Текст книги "Повелитель орков (ЛП)"

Автор книги: Кайли Маркус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Говоря это, Ривер подходит к двери, берется за ручку и сверлит меня взглядом, который вынуждает меня согласиться.

Наконец, я сильно вздыхаю и киваю.

– Хорошо.

– Хорошо.

Она улыбается так, словно на нее это совершенно не повлияло, открывает дверь и выходит.

Глава 9

Ривер

После того, как мы с Кейдом поговорили, я беру видеоигру у Зейна и возвращаюсь к себе, чтобы посмотреть обе игры. Это занимает у меня почти всю ночь, но к тому времени, как я заканчиваю, у меня есть один вывод.

Видеоигры удивительно похожи.

Теперь мне нужно доказать, что никто в офисе никогда не играл в «KK» или не работал над этим, так что это ни в коем случае не плагиат. За исключением того, что вероятность того, что это правда, равна нулю. Не при таком сходстве.

Кто-то из их сотрудников что-то упустил в своем резюме, когда перечислял предыдущий опыт работы дизайнером, и теперь моя работа – выяснить это.

После обильной порции латте и двойного эспрессо я захожу в офис, готовая к работе, имея за плечами всего четыре часа сна. Я пообещала Зейну и Кейду, что докопаюсь до сути, и я это сделаю.

– Не возражаешь, если я устрою здесь конторку? – спрашиваю я служащего, указывая на незанятый стол.

Она устало смотрит на меня, прежде чем кивнуть.

– Отлично, спасибо.

Я ставлю свой латте рядом с бутылкой воды, прежде чем поставить сумку на ноги.

Когда я заканчиваю приводить все в порядок по своему вкусу, я беру свой напиток и бреду через общее пространство обратно в кабинет Зейна.

– Знаешь, немного странно иметь офис с открытой концепцией, но вы с Кейдом закрываетесь здесь, – говорю я вместо стука, когда вхожу в его дверь, сияя улыбкой. – И, кстати, доброе утро.

– Доброе утро, Ривер.

– Кейда сегодня нет в офисе?

– Обычно он работает из дома.

Я проглатываю свое разочарование из-за того, что не могу хотя бы смотреть на него в течение дня, но затем решаю, что это, вероятно, к лучшему. Он был бы помехой, несмотря на все мои усилия.

– О, хорошо. Я надеялась побеседовать с вами обоими сегодня, чтобы узнать историю создания концепции видеоигры «ОркМастер».

Зейн вздыхает и откидывается на спинку стула. Он проводит рукой по своим волосам, оставляя их торчащими во все стороны.

– Я могу попросить его, чтобы он пришел, если хочешь.

Я быстро качаю головой.

– Нет, нет. Давай не будем надоедать ему. Я не хочу, чтобы мое присутствие кому-то мешало. У тебя есть номер, по которому я могла бы связаться с ним вместо этого? Сойдет и телефонный звонок.

Может быть, это мой хитрый ход, чтобы раздобыть номер его мобильного, чтобы мы могли хотя бы поговорить, если не будем трахаться, как кролики, пока я на работе.

– Да, конечно.

Он хватает липкий листок от блокнота и записывает номер, прежде чем протянуть его мне.

– Почему бы мне не пригласить тебя на ланч в знак благодарности за то, что ты согласилась в последнюю минуту, чтобы пораскинуть мозгами вместе с нами?

– О, это великодушно с твоей стороны…

– Это деловые расходы. Мы можем списать это со счетов.

Я смеюсь.

– Точно. Думаю, я не могу отказаться от бесплатного обеда.

– Отлично. Я зайду за тобой около одиннадцати?

Я киваю и поднимаю листок блокнота.

– Я посмотрю, сможет ли Кейд присоединиться к нам.

По лицу Зейна пробегает тень разочарования, но он улыбается так быстро, что я думаю, что я все выдумала.

– Конечно, звучит неплохо.

Я благодарю его, прежде чем вернуться в офис, останавливаясь, чтобы на всех посмотреть. Число участников значительно сократилось по сравнению с тем, кто присутствовал на вчерашней встрече. Возможно, на встречу пришли люди, которые обычно работают удаленно. Я надеюсь, что это не тот случай, когда виновный пытается скрыться. С доступом, который предоставили мне к профилям своих сотрудников компании «Сверхъестественных видеоигр», спрятаться негде. С годами мои навыки взлома улучшились, поэтому, даже если кто-то удалил файлы или электронные письма, я знаю, как их восстановить.

Открываю свой ноутбук, захожу в систему и подключаю его к офисному «Mac», настраивая все так, чтобы у меня был удаленный доступ дома. Я должна признать, что эта работа заставляет меня трепетать от волнения. Я чувствую себя шпионом в триллере, который отличается от того, что я обычно делаю, и мне это нравится.

Пока программа запускается, я беру свой телефон и ввожу номер Кейда. Открывая новое сообщение, я печатаю свое приветствие.

«Повелитель, я получила твой номер от твоего лучшего друга. Я думала, ты сегодня будешь на работе».

Я прикрепляю надутую гримасу для пущей убедительности, прежде чем отправить ему.

Сообщение сразу становится синим, сообщая мне, что у него тоже есть айфон, но значок о том, что его не прочитали остается висеть дольше, чем я ожидала.

У меня нет времени сидеть здесь и смотреть на него, чтобы переключиться на чтение, поэтому я зацикливаюсь на списке задач, которые у меня есть для себя. Время от времени мой взгляд скользит к телефону, проверяя, прочитал ли он сообщение, но оно остается непрочитанным.

После первого часа я перебираю в уме варианты того, почему Кейд не отвечает. Это не может быть потому, что он избегает меня. Он не хотел приостанавливать то, что начиналось между нами, но это не значит, что мы не можем поговорить. Может быть, немного пофлиртовать, если уж на то пошло, это только придало бы правдоподобия нашей истории о том, как мы влюбились друг в друга, пока я работала у него.

Может быть, он относится ко всему этому серьезнее, чем я. Вероятно, мне следует последовать его примеру, как бы это ни было отстойно. В конце концов, я была тем, кто настоял на этом в первую очередь.

Вздыхая, я выключаю телефон, убираю его подальше, чтобы больше на него не смотреть, и возвращаюсь к компьютеру, начиная свое глубокое погружение в их коды. Я запускаю программу, чтобы найти и скомпилировать все сходства в документ.

Проходит немного времени, прежде чем на моем экране появляется отражение тела за моими плечами, и я оборачиваюсь, чтобы обнаружить там стоящего ухмыляющегося Зейна.

– Готова обедать?

Мой взгляд устремляется на часы, и удивление наполняет меня. Уже перевалило за полдень. Я действительно увлеклась этим.

– О, определенно.

Как по команде, мой желудок урчит в знак протеста против того, что я довольствуюсь только большим количеством кофе и конфетами.

– Отлично. Извини, я немного позже, чем собирался. Я снова разговаривал по телефону с адвокатами.

– Нет проблем. Честно говоря, я не заметила. Я собирала все воедино, чтобы понять, с чего начать поиски.

Говоря это, я встаю, хватаю свою сумку и засовываю в нее свой «MacBook», прежде чем повесить ее на плечо.

– Куда мы? – спросила я.

Зейн выходит из офиса первым, ведя меня через парковку к тому месту, где припаркована его машина.

Я останавливаюсь, любуясь винтажным Роллс-Ройсом, и медленно насвистываю.

– Черт, это отличная машина.

Я провожу рукой по спинке, когда подхожу к пассажирскому сиденью.

– Да, – говорит Зейн с тихим смехом, забираясь на сторону водителя. – Когда мы получили первую премию в компании, я, возможно, раскошелился… очень много. Хотя, честно говоря, импортные пошлины, чтобы доставить ее сюда, стоят почти столько же, сколько машина.

– Могу себе представить.

Я еще немного удивляюсь, прежде чем осторожно открыть дверь и забраться внутрь.

– Боже, она прекрасна.

Я провожу руками по передней приборной панели, прежде чем посмотреть на него.

– Ты счастливый человек.

Он издает смешок и пожимает плечами.

– Она единственная женщина в моей жизни, так что, может быть, и нет.

Он подмигивает, и на этот раз определенно чувствуется, что он флиртует.

Я отворачиваюсь и хватаю свой ремень безопасности, перекидываю его через колени и застегиваю. Я делаю это самым медленным из возможных способов, чтобы дать себе шанс позволить тому, что было, рассеяться, прежде чем я снова посмотрю на него.

– Итак, я планирую выделить части кода, видеоигры и сюжета, похожие на «КК». Затем я воспользуюсь информацией, чтобы посмотреть, кто конкретно работал над этими произведениями. Я надеюсь, что мне удастся сузить круг поисков до горстки сотрудников, чьи имена фигурируют во всех одних и тех же частях, что совершенно очевидно, насколько это возможно. К счастью для вас, ребята, с такими вещами, как это, всегда есть след. Никто не может полностью замести свои следы.

– Это хорошо. Умница.

Зейн смотрит на меня и снова улыбается, но это только еще больше выводит меня из себя. Возможно, согласие пойти с ним на ланч было наивной ошибкой. Очевидно, Кейд не рассказал своему деловому партнеру о нашем прошлом, так что, возможно, мне тоже не стоит ничего упоминать, чтобы помешать любым достижениям.

– Итак, куда мы идем на ланч?

– Есть милое местечко под названием «Чайная комната» на берегу озера, куда я решил тебя свозить.

– Отлично.

Я улыбаюсь, наклоняясь, чтобы достать телефон из сумки. Снова открываю строку сообщений Кейда, я разочарована, что он все еще оставил его непрочитанным. Я игнорирую комок в моем животе, когда набираю другое сообщение.

Я: Направляюсь в «Чайную комнату» на берегу озера с Зейном, чтобы поговорить об игре. Было бы здорово, если бы ты присоединился к нам. Я хотела увидеть тебя сегодня.

Что касается моей совести, на этот раз я прикрепляю к нему сердечко. Фиолетовое, так что оно не кажется совсем уж милым, но чувство, я надеюсь, отображает.

Этот обед строго по работе, никакой романтики, потому что я не хочу Зейна. Когда все это закончится, единственный, кого я хочу, будет даже не человек – это мой король орков. Мой Повелитель Кейд.

Глава 10

Кейд

Я чувствую себя полным идиотом.

Ривер написала, и вместо того, чтобы ответить ей как мужчина, я игнорирую ее сообщения. В ту минуту, когда я вступлю с ней в контакт, я захочу большего, чем она может предложить.

Я уважаю и понимаю ее решение держаться друг от друга подальше, пока она работает на компанию. Но от этого не становится легче, когда все, что я делал, – это мечтал о ней всю неделю. Однако, чем дольше я нахожусь вдали от офиса, тем подозрительнее это выглядит. И я не хочу заканчивать все это с тем, что Ривер разозлиться на меня за то, что я игнорировал ее все это время.

Кроме того, есть тот факт, что Зейн достал меня из-за того, что я не был в офисе на этой неделе из-за кризиса. Он продолжает говорить мне, что это плохо сказывается на моральном состоянии сотрудников, и это все выглядит подозрительно после того, как мы подняли большой шум в понедельник. При любых других обстоятельствах для меня было бы обычным, если не необычным, появиться в офисе дважды в неделю.

Я думаю, он прав. Я не хочу находиться возле Ривер, и не иметь возможности прикоснуться к ней, попробовать эти сладкие губы или прижать ее тело к своему и делать все то, что я представляю, когда нахожусь рядом с ней. Особенно теперь, когда я знаю, как она выглядит под одеждой.

Без особого энтузиазма я решаю, что сегодня тот самый день, и надеваю свой обычный рабочий костюм, прежде чем сесть на свой скутер и отправиться в офис. Когда я прихожу туда, там тише, чем обычно. Хотя для пятницы это, вероятно, не типично. Все больше людей работают удаленно по пятницам, и пока рабочая нагрузка не становится несбалансированной, мы не возражаем, когда они это делают.

Я нервно оглядываю комнату в поисках ее. Мое тело наэлектризовано осознанием того, что она так близко. Я прохожу через главную комнату, направляясь в коридор, где находятся наши кабинеты, и как только я оказываюсь в нескольких футах от кабинета Зейна, смех Ривер доносится из открытой двери.

Я останавливаюсь, чтобы заглянуть внутрь, не позволяя им увидеть меня. Наблюдая, как Зейн рассказывает Ривер шутку, я внимательно изучаю язык ее тела, когда она смотрит на него, заправляет волосы за ухо и снова смеется, качая головой. Затем она берет свой ноутбук и поворачивает его, чтобы показать ему что-то, и он наклоняется ближе.

Хотя их разделяет письменный стол, на мой вкус, между их телами недостаточно места. Я сразу же жалею, что не предупредил Зейна, что Ривер – моя девушка.

Когда он снова смеется, во мне нарастает необузданный гнев. А затем я на мгновение задумываюсь. Это не гнев – это ревность. Зейн ничего не может поделать с тем, кто он есть, и вряд ли Ривер понимает, что мужчина перед ней – сирена.

Это в его натуре флиртовать и быть очаровательным – заставлять людей соглашаться практически со всем, чего он от них хочет. Когда мы только начинали работать вместе, он пообещал держать свою силу под контролем в отношении других сотрудников и меня. Но я не могу сказать, что мы не используем его способности в наших интересах при привлечении инвесторов.

Тем не менее, я не могу не задаться вопросом, использует ли он их на Ривер, потому что она кажется ему не столько сотрудником, сколько возможностью. Это заставляет меня чувствовать ревность к тому, что если бы не мое обещание Ривер, это мог бы быть я.

И, честно говоря, я немного завидую, потому что она не сказала Зейну то же самое, что сказала мне. Похоже, она приберегла это мнение для того, что расцветало между нами.

– Кейд, – перебивает ход моих мыслей голос Зейна.

Я моргаю, чтобы прояснить зрение, и увидеть, что они смотрят на меня. Я заставляю себя улыбнуться, когда захожу в дверь и отодвигаю второй стул рядом с Ривер, небрежно усаживаясь на него.

– Привет. Поскольку ты так настаивал, чтобы я пришел, я решил, что лучшего времени, чем сейчас, не найти.

– Это заняло у тебя достаточно много времени, – дразнит Зейн, прежде чем его взгляд перемещается на Ривер. – К счастью для меня, твое отсутствие позволило нашему маленькому консультанту остаться здесь наедине со мной.

Черты лица Ривер меняются, и я ловлю себя на том, что внимательно изучаю ее. Это был румянец? Конечно, женщины краснели от подобных комментариев только в том случае, если они что-то чувствовали по отношению к комментатору. Я проглотил рычание, нарастающее в моей груди.

– Полагаю, тебе повезло, – говорю я, глядя прямо в глаза Ривер. – Как продвигается расследование?

Мне нужно как можно скорее превратить этот непринужденный разговор в профессиональный. Чем дольше я буду размышлять об очевидной и удивительной привязанности Зейна к Ривер, тем хуже я буду себя чувствовать.

– Хорошо. Мне не нужно было говорить с тобой о твоей стороне истории, так как Зейн объяснил, что идея была более или менее его. Он сказал, что этот вопрос был поднят в ходе мозгового штурма с парой других сотрудников. Итак, эта информация помогла мне сузить круг подозреваемых до двух. Но, очевидно, я не хочу называть никаких имен до того, как буду знать наверняка. Я надеюсь, что у меня будет ответ для вас к понедельнику.

Зейн протягивает руку.

– Подожди секунду. Ты все еще с ней не разговаривал?

Он удивленно смотрит на меня.

– Кейд самый дружелюбный парень, которого я знаю. Несмотря на внешность, он разговаривает с любым, кто захочет ему возразить.

Я пожимаю плечами.

– Я думаю, что мои мысли были больше заняты инвестиционными вопросами и юристами, чем расследованием. Я полагал, что Ривер не будет нуждаться во мне до самого конца расследования.

Зейн переводит взгляд с одного на другого, очевидно, не улавливая в чем суть.

– Тем не менее, я дал ей твой номер, и я думаю, что она пыталась позвонить или написать тебе. Ты не ответил? – удивленно спрашивает он.

Ривер поворачивается всем телом, приподнимая бровь, как бы говоря: «Да, черт возьми, что с этим не так?»

Я уклончиво пожимаю плечами.

– Просто мне не показалось, что это что-то срочное. И я подумал, что ты передашь ей всю информацию, которая у меня была, потому что это было твоим детищем, – указываю я, поворачиваясь к нему спиной.

Зейн подозрительно смотрит то на одного, то на другого. Он знает, что что-то происходит, но я не буду разговаривать об этом в присутствии Ривер, потому что не знаю, что сказать.

Вместо этого я хлопаю руками по бедрам и поднимаюсь со стула.

– В любом случае, я хотел сообщить тебе, что я здесь. И если ты захочешь поковыряться в моих мозгах или что-то еще, я буду в своем кабинете. Возможно, в кондитерской…

– Закусочная, – поправляет Зейн. – У нас есть не только конфеты.

Я смеюсь, немного расслабляясь.

– Нет, мы этого не делаем, потому что, когда я предложил вам закусочную «просто сладости», вы сказали мне, что люди хотят питаться здоровой пищей.

Я встречаюсь с ним пристальным взглядом.

– Итак, теперь у нас есть яблоки.

Я поворачиваюсь, чтобы с усмешкой посмотреть на Ривер.

– Сладкие яблоки.

Зейн от души смеется и качает головой.

– Я не думаю, что ты смог бы заставить этого парня питаться здоровой пищей, даже если бы попытался.

Ривер пожимает плечами и одаривает меня трогательной улыбкой, в которую я уже влюбился.

– Я такая же. Дайте мне вазочку мармеладных червячков вместо вазочки винограда в любой день.

Я прикусываю внутреннюю сторону своей щеки и заставляю себя улыбнуться, прежде чем повернуться и, извинившись, покинуть его кабинет. Мой находится всего в нескольких шагах, но кажется, что между мной и Ривер целые мили, которая все еще наедине с Зейном, моим деловым партнером-сиреной.

Я всего несколько минут работаю на своем компьютере, когда кто-то стучит в мою дверь. Меня не удивляет, что Ривер стоит там, приподняв брови в безмолвном беспокойстве, когда я поднимаю взгляд.

Она оглядывается через плечо, прежде чем войти в кабинет и закрыть за собой дверь.

– Итак, – говорит она в качестве вступления. – Ты игнорировал меня?

– Может быть, – признаю я, отталкиваясь от своего стола, чтобы встать и обойти его, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. – После того, как ты сказала мне, что мы ничего не можем сделать, я не хотел искушать себя. И ты здесь, в офисе, заставляла бы меня наблюдать за тобой каждый божий день и знать, что я не мог бы дотронуться до тебя или бессмысленно поцеловать так, как я хочу… что ж, было безопаснее держаться подальше.

– А текстовые сообщения? – спрашивает она.

– Честно? Если ты хочешь, чтобы я играл по твоим правилам, мне нужно держаться от тебя подальше.

Я поднимаю плечи, а затем опускаю их.

– Это было единственное, что я мог сделать, потому что в течение последних нескольких месяцев я жил с мыслью, что знаю, что ты где-то там, но я понятия не имел, где. Так что я не мог зациклиться на тебе. Все, что я мог сделать, это с нетерпением ждать каждой субботы, чтобы я снова мог увидеть тебя, даже если это будет мимолетно. А потом мы столкнулись друг с другом в прошлое воскресенье, и наши миры столкнулись в результате события, столь же катастрофического для меня, каким был Большой взрыв для этой галактики. Внезапно быть вдали от тебя и точно знать, где ты находишься, стало тяжелее, чем раньше. Так что, прости за то, что был мудаком и игнорировал тебя всю неделю. Но, честно говоря, это было единственное, что я мог сделать, чтобы не сойти с ума, потому что, что бы это ни было, – жестом указал я между нами, – это поглощает меня, и это единственное, о чем я могу думать.

Во время моей речи ее взгляд становится нежным и понимающим. И когда я заканчиваю, между нами повисает момент, когда ни один из нас не осмеливается заговорить. Когда, наконец, кажется, что прошло достаточно времени, Ривер облизывает губы и подходит ближе, неуверенно кладя одну руку мне на грудь, как будто боится, что даже этого контакта будет достаточно, чтобы сломить нашу решимость.

– Ты мог бы написать мне ответное сообщение и сказать, чтобы я уважала пространство, о котором я просила.

Она делает ударение на «я», поскольку берет на себя ответственность за всю эту чертовщину.

Я киваю.

– В следующий раз я так и сделаю. Обещаю.

Она убирает руку, и я сразу же чувствую ее потерю, страстно желая заключить ее в свои объятия. Это похоже на момент, когда я должен ее поцеловать. Во всяком случае, именно это произошло бы в романе. Но мы здесь, все еще притворяемся, что не чувствуем того, что мы есть на самом деле.

Затем, я делаю шаг назад, чтобы устоять перед искушением.

– Итак, Зейн?

Как только слова слетают с моих губ, я ненавижу себя за них.

На ее лице отражается шок.

– Между нами ничего не происходит, и мне не нравится, на что ты намекаешь.

Повернувшись, Ривер хватается за дверную ручку и резко открывает ее. Она поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Почему я должна отказывать себе в шалостях, – она смерила меня взглядом, который, полагаю, я должен понять, – но пойти за ним, когда я была окружена такими всю свою жизнь?

Она бросает на меня такой взгляд, который, на этот раз, говорит, что Ривер считает меня сумасшедшим. Затем она выходит из кабинета и закрывает за собой дверь.

Я полагаю, что это мне ответ, и разумный человек принял бы его. Но я орк, и в нашем виде нет ничего рационального.