Текст книги "Дурное семя"

Автор книги: Катя Астафьефф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Для борьбы с амброзией был создан специальный наблюдательный орган, координирующий действия на национальном уровне. Так, если собственник забудет выполоть амброзию на своей земле, его ждет штраф до четырехсот пятидесяти евро (даже больше, чем при превышении скорости на дороге). Амброзия повреждает насаждения подсолнечника, и у нее нет естественных врагов, по крайней мере таких, которые не вредили бы при этом и самому подсолнечнику, так как оба вида относятся к семейству астровых. Значит, фермеры тоже могут быть причастны к распространению амброзии, ведь ее семена иногда попадают в пакеты с семечками.

В некоторых странах были предприняты попытки биологической борьбы с амброзией. С этой целью в Китае, Австралии и на севере Италии используют жучка-листоеда (Ophraella соттипа). Жук был случайно завезен в Японию в 1996 году; в 2001 году он очутился в Китае, а к 2013 году – в Европе. Данный метод показал довольно убедительные результаты как в Китае, так и в Ломбардии, в районе Милана. Как и сама амброзия, жук-листоед родом из Северной Америки. Он способен откладывать порядка двух тысяч семисот яиц на листьях растения.

Биологические средства борьбы сопряжены с рисками и потому вызывают споры. Нет уверенности в том, что насекомое не станет вредить другим растениям и само не превратится в… инвазивный вид. Впрочем, есть и обнадеживающие сведения: по данным ряда исследований, пагубное воздействие насекомого на другие растения остается минимальным. Сейчас ученые продолжают работать над тем, чтобы успешно использовать малыша-листоеда в укрощении строптивой амброзии.

Японское дерево пощекочет ваш нос

В Японии и за ее пределами криптомерия японская (Cryptomeria japonica) славится массивными выбросами пыльцы. Приготовьте ваши носовые платки, если собираетесь читать главу до конца!

Возможно, и вы подвержены аллергии на пыльцу. А если это не про вас, то наверняка в вашем окружении есть люди, страдающие сенной лихорадкой. По-научному ее называют поллинозом, или сезонным аллергическим риноконъюнктивитом. Аллергия бывает не у всех. Она может быть следствием нарушений в иммунной системе. Это проявляется в непереносимости веществ, обычно не представляющих для человека угрозу. Симптомы у всех бывают разные, в зависимости от чувствительности, генетической предрасположенности и условий жизни.

Аллергией на пыльцу страдает 25 % населения Франции. В Европе таких аллергиков – тридцать пять миллионов. И их становится только больше! Есть мнение, что к 2050 году половина населения на Западе столкнется с различными аллергиями [3].

На что только не бывает аллергии, но у нас с вами разговор про растения. Впрочем, мне не хватит времени описать каждое дерево в отдельности, будь то береза, лещина или ясень… Тем более что за ними уже выстроились в очередь многочисленные злаки, которые тоже хотят посмотреть, как мы будем чихать и обливаться слезами. Симптомы поллиноза у всех схожи: раздражение слизистой носа и глаз, аносмия (потеря обоняния), чихание, заложенность носа, ринорея (да, это как при диарее: обильно течет, но только из носа). В некоторых случаях у людей наблюдается конъюнктивит, экзема или астма.

Кому-то это кажется несерьезным. Небольшой насморк – не беда, скажете вы. Возможно, вам вспомнится забавный гном из сказки про Белоснежку, который без конца чихает. Но для аллергиков тут мало поводов для веселья, ведь аллергия действительно снижает качество жизни, мешает, вызывает проблемы со сном.

Вдобавок к основным симптомам присоединяются утомляемость и раздражительность. Расходы на социальное страхование аллергиков достигают впечатляющих цифр, и речь не только о затратах на лечение, но еще и о выплате больничных пособий. Ежегодно в США аллергии обходятся бюджету в восемнадцать миллиардов долларов, а в Европе – от пятидесяти пяти до ста пятидесяти одного миллиарда евро [4]. Подумать только! Больше, чем любой джекпот!

А виновата во всем пыльца. Пыльца – это скопление крошечных пыльцевых зерен. В каждом пыльцевом зерне находятся мужские гаметы (это половые клетки, и от них никто не чихает). Ветер или насекомые (например, пчелы) переносят пыльцу на женские гаметы, и происходит опыление. Через какое-то время оплодотворенные цветки дают плод. Итак, пыльца – неотъемлемая часть жизненного цикла, без нее нет ни плода, ни растения. Аллергеном является молекула, производимая зерном пыльцы. К примеру, для березы таковым является белок Bet v1 и Bet v2.

Не все растения опасны, и не всякая пыльца раздражает слизистую. Только ветроопыляемые виды, то есть те, у которых пыльцу переносит ветер, могут вызывать аллергии. Но этого еще недостаточно: чтобы вызвать острую реакцию, растение должно производить пыльцу в большом количестве или она должна быть очень мелкой и обладать сильным аллергическим потенциалом.

Аллергическая реакция происходит в два этапа. При первом контакте с аллергеном происходит сенсибилизация: иммунная система вырабатывает специфические антитела – иммуноглобулины типа Е. Антитела, вступая в контакт с тканевыми клетками, называемыми мастоцитами, превращают последние в настоящие бомбы, готовые взорваться при следующем контакте с аллергеном. Вторая фаза – это собственно аллергическая реакция. Аллерген прикрепляется к антителам, покрывающим мастоциты, и происходит выброс молекул гистамина, а он вызывает воспалительный процесс, лежащий в основе аллергических реакций.

Амброзия – один из самых агрессивных аллергенов, однако с ней может потягаться так называемый кипарис, или японский кедр. Правильнее назвать его криптомерией японской (Cryptomeria japonica), так как в действительности он не является ни кипарисом, ни кедром. Для ботаника знание латинских наименований очень важно, так как обыденные названия могут ввести в заблуждение. Название нашего дерева происходит от греческого kryptos – «тайный» и meros – «часть»; оно относится к семейству кипарисовых, и семена этого чудесного хвойного растения действительно прячутся в шишках. Из названия понятно, что родина растения – Япония, откуда оно перебралось в Корею, Китай, на Тайвань и даже в Реюньон и на Азорские острова. В Японии его называют суги. Один из самых старых экземпляров известен под названием Дземонсуги; считается, что его возраст – более двух тысяч лет. Данный вид был открыт путешествующим ботаником Карлом Петером Тунбергом примерно в 1784 году. Растение было завезено в Англию, а затем и во Францию в 1842 году.

Криптомерия японская (Cryptomeria japonica)

Каждый четвертый японец (то есть более тринадцати миллионов человек) страдает kafun-sho – ужасной аллергией на пыльцу. И в 70 % случаев виновником является пресловутый суги – японский кедр. После Второй мировой войны в Японии в большом количестве сажали криптомерию, чтобы пополнить запасы древесины для восстановления страны. В период с 1950 по 1970 год было высажено четыре миллиона деревьев. Это был «звездный час» криптомерии, но теперь, когда деревья достигли зрелости, они производят невообразимое количество пыльцы. Ее весело подхватывает ветер и… К тому же появление пыльцы криптомерии совпадает с цветением сакуры в феврале. Так что японцы – ценители сакуры – неизбежно сталкиваются с проблемой пыльцы и не расстаются с носовыми платками и масками. Казалось бы, странно, что большинство аллергиков проживают не в сельской местности, как можно было бы предположить, а в городах. Но в городе пыльца оседает на асфальте, на крышах, а не на других растениях, как это было бы в лесу. В итоге медицинские расходы и больничные пособия влетают в копеечку японскому бюджету.

Аллергия на пыльцу японского кедра была выявлена в 1960-х годах, а до того была известна лишь аллергия на амброзию. Но с криптомерией еще не все ясно. С тех пор аллергиков только прибавилось. Сегодня в Японии аллергия считается национальной трагедией. Основной белок – аллерген криптомерии японской называется Cry j11. Наверное, неслучайно, ведь cry значит «плакать». Хлюп.

Сложно представить, чтобы эти прекрасные деревья начисто истребили. Но ведь вместо них можно было бы посадить что-то менее вредоносное! Сейчас существуют сорта растений, не дающие пыльцы, – почему бы их не использовать для новых зеленых насаждений? То же можно сказать и про Европу: вовсе необязательно везде сажать березы и платаны [5]. Конечно, важно уделять внимание озеленению по ряду причин: растительность делает жизнь в городе лучше, приятнее, привносит разнообразие, дарит свежесть… Надо лишь подобрать подходящие сорта.

В наши дни ведутся разработки вакцины от аллергии на злополучную криптомерию на основе генно-модифицированного риса. Такой рис может способствовать формированию иммунитета. В рисе содержится аминокислота, подобная пыльце японского кедра, именно она и необходима для иммунитета. Эксперименты на мышах и макаках уже дали положительные результаты. Осталось понять, насколько генно-модифицированный рис безопасен для здоровья человека [6].

Знаете ли вы, что существует также перекрестная аллергия на пыльцу и продукты питания? Если у вас аллергия на березу, вполне может быть, что у вас еще есть аллергия на яблоки или грецкие орехи. А если у вас аллергия на амброзию, то, возможно, вы не сможете есть бананы и дыни. Аллергию на продукты вызывает вещество, схожее по строению с основным белком-аллергеном. Но еще удивительнее перекрестная аллергия на клещей и морепродукты или на кошачью шерсть и свинину. Не так давно был описан и такой пример: у людей, чувствительных к пыльце кипариса вечнозеленого (Cupressus sempervirens), с возрастом может проявиться аллергия на цитрусовые или на персики. Ученые недавно обнаружили (в 2017 году), что аллергены данных растений относятся к новому семейству белков, запускающих механизм аллергии на пыльцу и пищевые продукты [7]. Но, возвращаясь к нашей криптомерии, теперь известно, что перекрестная аллергия на ее пыльцу и на томаты встречается у… собак.

Аллергии развиваются из-за изменений в окружающей среде, вызванных нашим трансформировавшимся образом жизни. Кроме того, наблюдается прямая связь между аллергиями и загрязнением, когда происходит синергия загрязняющих частиц и пыльцы. Данному явлению даже дали название – поллюэн (от фр. polluant – «загрязнитель» и pollen – «пыльца»). Эти новые частицы могут порождать аллергены, вызывающие астму, респираторные заболевания.

Если вас не беспокоит таяние льдов, вымирание белых медведей, сокращение запасов пресной воды, исчезновение островов Тихого океана и прочие грядущие проблемы человечества, не забывайте о том, что климатические изменения влекут за собой еще и аллергии. Увеличение периодов цветения и количества пыльцы в воздухе, распространение аллергенных растений и т. д. Разве подобные перспективы не вызывают у вас аллергии на климатические изменения?

В Японии были проведены фенологические исследования (то есть исследования сезонных биологических явлений, как, например, цветение растений и распускание листьев), которые показали, что появление пыльцы японского кедра за период с 1983 по 2003 год сдвинулось с семьдесят третьего дня в году на сорок седьмой [8]. Метеорологические наблюдения показали, что за тот же период средняя температура февраля поднялась на 2,1 °C.

Согласно недавнему исследованию, проведенному на острове Чеджудо в Южной Корее, в период с 1970 по 2011 год средняя температура на острове возросла на 1,7 °C. Если раньше, в 2011 году, период выделения пыльцы в северной части острова составлял сорок четыре дня, то к 2017 году этот период увеличился до семидесяти одного дня, а в южной части острова этот период составлял сорок восемь дней в 2011 году и восемьдесят пять дней в 2017 году [9].

Мы все чаще подвергаемся аллергиям, но не из-за того, что коварные растения только и думают, как заставить нас чихать с помощью своей ужасной пыльцы. Мы уже говорили о том, что пыльца необходима растениям для размножения. Что не так с нашим образом жизни – вот о чем стоит задуматься. Ну а для тех, кто столкнулся с аллергией, существуют всевозможные программы помощи [10]. Например, Pollin’air в Лотарингии – это группа профессиональных ботаников и любителей природы, которые отслеживают периоды цветения растений и заблаговременно предупреждают аллергиков, чтобы те могли вовремя принять меры. Чем раньше человек узнает о грядущем цветении, тем проще ему будет поменять свои планы: не стричь газон перед домом в ветреную погоду, не открывать окна днем, не резвиться в поле пшеницы, не сушить белье на улице и всегда мыть волосы перед сном, чтобы зернышки пыльцы не попадали на подушку…

5

Иллюзорное счастье

Каннабис, кока, табак… Существует множество растений, из которых получают вещества, вызывающие у человека зависимость. Предлагаю поговорить о некоторых из них.

История растения, которое «даст прикурить»

Вашему вниманию – очередное растение, ведущее двойную игру. С одной стороны, в Южной Америке табак – это испокон веков любимая традиционная культура местных народов, но с другой стороны, кто не знает о пагубном воздействии табака? Поначалу в Европе табак прослыл панацеей, но в наши дни его все больше проклинают.

Луи Франсуа де Рабан, также известный как граф Феликс и граф де Баренс, отзывался об этом растении отнюдь не лестно: «Табак, что чума, расползшаяся по земле. Он тысячекратно хуже нашествия варваров. Этот мерзкий яд отравляет воздух, сковывает умы и губит воображение. Нет такого преступного, богомерзкого, чудовищного деяния, в котором не был бы повинен табак: он разрушает человеческие связи, отупляет людей и извращает вкусы. <…> Из-за него гниют зубы, самое свежее дыхание становится смрадным, ноздри раздуваются, взгляд потухает, голос слабеет, пропадают аппетит и желания, человека одолевают тяжелые думы». Ну как, все еще хочется закурить? А ведь автор прав.

Я не стану освещать все пагубные последствия употребления табака. По данным Всемирной организации здравоохранения, опубликованным в 2019 году, ежегодно в мире более восьми миллионов человек умирает из-за употребления табака [1]. Это самая распространенная причина смерти, которой можно было бы избежать. В Бельгии сорок человек умирают ежедневно из-за курения, а это два человека в час. Во Франции этот показатель достигает семидесяти трех тысяч человек в год, или двухсот человек в день. Если судить по этим данным, в Бельгии дела обстоят получше, чем во Франции. В мировом масштабе курение убивает больше людей, чем СПИД, малярия и все войны, вместе взятые. Это не укладывается в голове, и невольно думаешь: может, это я обкурилась?

Предлагаю обратиться к истории этого убийственного растения. Табак обыкновенный (Nicotiana tabacum) входит в крупное семейство пасленовых, к которому относятся и томат с картофелем. Всего насчитывается порядка сорока пяти видов табака. Правда, некоторые источники сообщают о шестидесяти пяти видах, но, вероятно, речь идет об уже известных растениях, – такое бывает, когда ученые дают название, думая, что открыли новый вид. Большинство видов табака родом из Америки (я имею в виду именно растения, а не содержимое смертоносных трубочек… в смысле… сигарет). Однако определенные виды табака встречаются и на других континентах. К примеру, табак душистый (Nicotiana suaveolens) и табак аборигенный, он же западный (Nicotiana occidentalis), – уроженцы Австралии.

А вот африканский табак (Nicotiana africana) – эндемик, произрастающий только в Намибии. Это единственный вид табака из Африки и, к сожалению, на сегодняшний день он занесен в Красную книгу.

У табака непростая история. Сколько романов о нем можно было бы написать! Табак – одно из тех растений, что раз и навсегда изменили мир, одобряем мы это или нет. Мореплаватель Христофор Колумб одним из первых наблюдал курение у индейцев. Гонсало Фернандес де Овьедо-и-Вальдес (тот самый испанец, который описал манцинеллу) сообщает в 1535 году: «Среди пороков индейцев с этого острова [Эспаньола, или Гаити] есть один, особенно отвратительный: они вдыхают дым от чего-то, что они называют tabacos, когда хотят затуманить свой ум. <…> Я никак не возьму в толк, что за радость – упиваться этим дымом до полной потери рассудка. <…> Это представляется мне дурным и порочным пристрастием».

Растение действительно издавна использовалось в различных ритуалах американских аборигенов. Но в западных странах сам смысл употребления табака и других наркотических веществ был извращен.

В Европу табак впервые завез монах-мореплаватель Андре Теве, возвращаясь из путешествия в Антарктическую Францию (французскую колонию в Бразилии) в 1555–1556 годах. Но вся слава досталась Жану Нико, французскому послу в Лиссабоне, который угостил табаком Екатерину Медичи, страдавшую от мигреней.

Табак обыкновенный (Nicotiana tabacum)

Нико ни разу не был в Америке, но в историю табака вошел именно он. И началось триумфальное шествие растения, прослывшего в тот век чудодейственным средством. В 1561 году папский посол в Лиссабоне, кардинал Сантакроче, привез табак в Ватикан, где его окрестили «травой кардинала».

Поначалу табак считался лекарственным растением. Николас Мондарес, севильский доктор и ботаник, сообщал, что индейцы применяли табак для лечения ран от отравленных стрел каннибалов. Надо взять на заметку! В 1571 году он написал: «Дым табака эффективен в лечении катара, головокружения, глазных корок, головных болей, потери зрения, глухоты, язвы слизистой, зубной боли, язвы десны, ревматизмов, хронического кашля <…> паразитов, геморроя, опухолей, внутренних язвенных болезней». Словом, табак считался панацеей и имел необычайный успех.

Однако не всем он пришелся по душе, например папе римскому Урбану VII, известному самым коротким понтификатом в истории (несчастный священнослужитель умер от малярии через двенадцать дней после избрания на престол). И тем не менее в 1590 году он успел наложить запрет на курение в церквях. Запрет продолжал действовать и при его преемнике, папе Урбане VIII. Предшественником антитабачников был также английский король Яков I, который запретил табак в 1604 году и издал официальное опровержение его пользы, трактат «Возражение против табака», в котором сказано следующее: «Отвратительная привычка, оскорбляющая обоняние, губительная для мозга, опасная для легких, а дым табака, черный и зловонный, словно дым над Стиксом, затягивающий в бездонную пучину».

На Руси в те времена с табаком были шутки плохи. Цари наказывали курильщиков: им отрезали носы и даже рубили головы, если те не бросали дурной привычки. По другим сведениям, такие наказания были приняты в Персии, а на Руси курильщиков били палками и отсекали им губы [2]. Это ли не прекрасный повод бросить курить?!

В комедии Мольера «Дон Жуан, или Каменный гость» Сганарель произносит: «Что бы ни говорил Аристотель, да и вся философия с ним заодно, ничто в мире не сравнится с табаком: табак – это страсть всех порядочных людей, а кто живет без табака, тот, право, жить не достоин»^[16].

В 1629 году кардинал Ришелье впервые ввел налог на табак. В 1681 году Жан-Батист Кольбер, министр финансов при Людовике XIV, объявляет государственную монополию на торговлю табаком. Во времена революции 1789 года монополия была упразднена, но впоследствии снова введена Наполеоном.

С середины XVI века европейцы начинают курить трубку, вдохновившись примером американских индейцев. В начале XVII века заядлые английские курильщики вынужденно перебираются в Голландию в связи с запретами короля Якова I. Город Гауда, ныне известный своими сырами, становится городом глиняных курительных трубок (для табака, а не для чего-то другого!). К 1620 году производством трубок занималось до 50 % рабочего населения больших городов Голландии. Появляются клубы любителей табака, курение становится признаком престижа в обеспеченных слоях. Широкое распространение получил и нюхательный табак. Известно ли вам, что и по сей день существует чемпионат мира среди любителей нюхательного табака? Забавно наблюдать, как толпа людей набивает носы табаком.

С конца XVIII века сигары вытесняют нюхательный табак. Мода на папиросы появляется лишь в XIX веке. Есть разные версии изобретения папирос: согласно одной из них, папиросы произошли от papelitos – небольших рулончиков табака, распространенных в Южной Америке; согласно другой, папиросы изобрели турецкие солдаты во время Крымской войны (они курили табак, заворачивая его в бумагу, и приобщили к этому своих французских и английских союзников).

Кто не знает, что в табаке содержится никотин? Растение производит этот алкалоид для самозащиты. Тем самым табак предостерегает травоядных: «Не трогай мои листики!» Табак также обладает инсектицидными и акарицидными^[17] свойствами, но это не значит, что его выращивают без пестицидов, как раз наоборот. Никотин содержится не только в табаке, но и в картофеле, томатах, баклажанах и других растениях семейства пасленовых, и даже в… цветной капусте, но в значительно меньшем количестве, конечно. Чтобы получить дозу никотина, равную одной сигарете, нужно съесть шестьдесят килограммов цветной капусты или сто сорок килограммов картошки. Или хотя бы десять килограммов баклажанов.

Впрочем, никотин – вещество токсичное. В романе Агаты Кристи «Трагедия в трех актах» героев убивают именно никотином (одному подмешивают яд в коктейль, другому – в портвейн, третий умирает от отравленных шоколадных конфет). Возможно, сюжет романа был навеян реальным случаем, имевшим место в Бельгии.

В 1850 году Ипполит Визар де Бокарме отравил своего шурина, надеясь получить наследство тестя и тещи. Убийца выращивал в своем саду токсичные растения: болиголов, цикуту, беладонну. Но для своего замысла он избрал табак. Зная, что никотин не оставляет явных следов, он рассчитывал, что причину смерти не удастся обнаружить. Преступник закупил восемьдесят килограммов табака, взял пару уроков по токсикологии, раздобыл перегонный куб и изготовил яд. Во время ужина убийца изловчился и подлил яд родственнику. Результат не заставил себя долго ждать. И все-таки это было далеко не идеальное убийство; виновного нашли, предали суду и казнили. Если вы подумываете «угостить» кого-нибудь никотином, имейте в виду, что это плохо заканчивается [3].

Из недавних событий стоит упомянуть случай с американским актером Гэри Олдменом. Чтобы как можно лучше воплотить образ Уинстона Черчилля в фильме «Темные времена» (2017), актер беспрестанно курил кубинские сигары (четыреста штук за пятьдесят восемь дней), и в результате попал в больницу с отравлением никотином.

Существует еще один вид этого растения – табачное дерево (Nicotiana glauca), или табак сизый, или мрачный, родина которого – Боливия и Аргентина. В некоторых точках Земли это растение приобрело инвазивный характер: на юге США, на Гавайях, в Средиземноморье, в Австралии, а также в Израиле. Слово «мрачный» в названии растения связано не с тем, что растение смертельно ядовитое, а с серовато-сизым оттенком его листьев. Помимо никотина, данный вид содержит в немалом количестве анабазин – сильный инсектицид, даже более действенный, чем никотин. Это крайне токсичное растение. Известно множество случаев отравления сизым табаком с летальным исходом. Так, в 2010 году семидесятитрехлетняя французская туристка, отдыхавшая в Израиле, употребила в пищу листья, которые приняла за дикий шпинат [4]. Но шпинат оказался ненастоящим, и женщине стало плохо: начались тошнота, рвота… Через двадцать дней дама умерла от интоксикации. В США, Австралии и Южной Африке тоже бывали случаи отравления табаком. В Южной Африке владельцы страусиных ферм понесли потери из-за того, что птицы поедали это растение. Мораль: даже если вы не страус, не надо придумывать новые рецепты с дикими растениями, это до добра не доведет…

Мы иногда забываем, что табак вреден не только для человека, но и для окружающей среды. В мире производят пять миллиардов шестьсот миллионов сигарет в год. Две трети окурков оказываются не в урнах, а на земле. Это самый распространенный в мире вид отходов. Окурки тяжело поддаются переработке. Это катастрофа! Окурок разлагается в течение десяти лет, и при этом в землю попадают всякие «прекрасные» вещества вроде полония, ацетона и бензопирена. Окурки – один из основных источников загрязнения мирового океана, а птицы и морские черепахи съедают их в таком ужасающем количестве, что в голове не укладывается.

Производство табака вообще редко бывает экологичным и соответствует принципам справедливой торговли. Во многих странах табачная промышленность наносит колоссальный урон окружающей среде. Для производства табака требуется много воды и химикатов, а для его сушки в большом количестве используется дерево. Мировое снижение объемов производства пока не предвидится. В 2018 году Всемирная организация здравоохранения забила тревогу: табачное производство имеет слишком тяжелые последствия для здоровья человека и окружающей среды, а рабочие, занятые на фабриках, подвержены воздействию пестицидов, применяемых при выращивании табака. Девяносто процентов табачной промышленности приходится на развивающиеся страны, где к работе зачастую привлекают даже детей. К примеру, Малави и Танзания, входящие в первую десятку мировых производителей табака, потребляют менее 5 % данного продукта. В Малави на работах заняты восемьдесят тысяч детей. Из-за работы с огромным количеством никотина у них начинаются такие же проблемы со здоровьем, как если бы они выкуривали по пятьдесят сигарет в день. В Индонезии дети тоже страдают от так называемой болезни зеленого табака: недомогание, рвота, слабость в мышцах, головные боли… Мало того, что никотин попадает в организм детей при контакте с кожей, еще и пестициды проникают в легкие, вызывают болезни, раздражают слизистую глаз, – и это еще не все прелести работы с табаком [5]. Эксперты не поленились и подсчитали: если человек будет в течение пятидесяти лет выкуривать по двадцать сигарет в день, он израсходует миллион четыреста тысяч литров воды. Вот и еще один повод бросить курить!

Табак оттянутый (Nicotiana attenuata) обладает совершенно незаурядными качествами и даже способен общаться. Этот вид, произрастающий в США и на севере Мексики, прозвали диким табаком, или табаком койота. Когда на него нападает гусеница, растение выделяет химические вещества, посылающие сигнал хищникам, которые питаются гусеницами. С ума сойти! Впрочем, растение ведь еще вырабатывает никотин, отпугивая желающих попробовать его на вкус. Но это не всегда помогает. Табаком питается гусеница бабочки бражника табачного (Manduca sexta). Она способна переварить и вывести из организма количество никотина, достаточное для того, чтобы убить человека. Ей это даже выгодно: на выдохе гусеница выделяет никотин, и это отпугивает ее врагов, например паука-волка (Camptocosa parallela). Получается, что оружие гусеницы – это галитоз, или неприятный запах изо рта!

Вы будете удивлены, но это еще не всё. Итак, если на табак оттянутый нападает гусеница, растение выпускает в воздух летучие вещества, которые привлекают клопа (Geocoris), чтобы тот поквитался с гусеницами и их личинками. Летучие вещества напоминают запах свежескошенной травы. На самом деле характерный запах скошенного газона вызван молекулами, которые выделяются травмированными растениями. В 2011 году ученые выяснили, что у табака оттянутого для этого есть специфические молекулы, которые могут принимать вид Z-изомера и E-изомера. Чаще табак выделяет второй вид молекул. Но в составе слюны гусеницы есть нечто, позволяющее преобразовать Z-изомеры в E-изомеры, которые служат приманкой для клопа. Однако жучок не ест больших гусениц. Для этого есть «план Б»: трихомы растения выделяют сладковатую жидкость, а гусеницы ее просто обожают. Вот тут-то обжора будет наказана. Эх, горемыка, чревоугодие – страшный грех! Вещества, которыми отобедает гусеница, сделают саму гусеницу… вкусной, как нектар. Она будет источать такой сильный аромат, что привлечет своих же врагов – муравьев-жнецов (Pogonomyrmex rugosus), которые с удовольствием отведают свеженькой гусеницы-самоубийцы…

Словом, в отношениях табака и гусеницы все сложно. Более того, если гусеница – это враг растения, то бабочка – его опылитель! Так кто вы все-таки – друзья или враги? Табаку приходится решать чертовски трудную задачку: нужно защититься от «хищника» и при этом не истребить тех, на ком держится его жизнь… И потому в дело вступает вещество-регулятор (E)-α-бергамотен, вырабатываемый определенным геном. Днем его вырабатывают листья, чтобы привлекать клопов, питающихся гусеницами, а ночью – цветы, чтобы на них летели бабочки. Природа полна чудес, не правда ли? Растение, ведущее тайную и запутанную жизнь, кому угодно даст прикурить.

Танцы, музыка, наркотики

Кокаиновый куст (Erythroxylum coca) – южноамериканский вид кустарниковых растений, из которых получают кокаин. Кокаин до добра не доведет, спору нет, но что поделать, если растение – неотъемлемая часть культуры Анд!

Вещества, выделяемые растениями, по-разному воздействуют на организм. Некоторые из них могут так затуманить сознание, что забудешь про всякую предосторожность…

У меня есть небольшой опыт. Ну да, я пью кофе, но в этом нет ничего запретного. Однако кофеин в больших количествах может вызывать зависимость. Бальзак, например, умер именно от кофе. Впрочем, надо оговориться, что он пил по сорок чашек в день! Вообще-то у кофе немало «добродетелей»: кофеин – это и стимулятор, и лекарство от головных болей. Еще я зависима от шоколада. В какао содержится теобромин – вещество, близкое кофеину. Слово «теобромин» происходит от латинского названия дерева какао – Theobroma, то есть «пища богов».

Кокаиновый куст (Erythroxylum coca)

Коку в виде отвара мне тоже доводилось пробовать в Перу и Боливии. Отвар из листьев коки действует на меня меньше, чем простой эспрессо. Никаких «приходов», бог с вами! Напиток помогает от головной боли и высотной болезни, типичных для этих мест.

Между тем для стран Южной Америки кока – не просто продукт массового потребления, но и целая культура. Прямо как картофель: на местных рынках представлен огромный ассортимент неизвестных мне сортов. Наши рынки не идут ни в какое сравнение. В тех краях кока продается повсюду и целыми мешками. Впервые я ее попробовала в Куско – городе, расположенном на высоте трех тысяч четырехсот метров над уровнем моря. Там я очень скоро почувствовала усталость и головную боль. Высотная болезнь у всех проявляется в разных условиях: кому-то не по себе уже на высоте двух тысяч метров, а кому-то и четыре тысячи не страшны. Но это в любом случае настоящая болезнь. Я отделалась лишь недомоганием, пусть и очень выматывающим. Спасалась я с помощью конфет с содержанием коки. Вполне съедобно, но особого эффекта не было, поэтому я решила перейти на отвар из листьев. Вкус у него посредственный: кажется, что пьешь жидкую траву – ничего общего с камелией китайской (по-нашему – чай). Но через пару минут я почувствовала себя лучше: головная боль прошла. Ах, какое это было облегчение!