Текст книги "Гувернантка для дочери дракона (СИ)"

Автор книги: Катрин ле Брок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Поблагодарив местных жителей, мы двинулись к себе в своё королевство, нужно было обсудить дальнейшие действия с королём. А ещё я начинал переживать за Николь, как она там? Надеюсь, мою девочку никто не обижает. И такая тоска вдруг в душе всколыхнулась, что даже в груди стало больно. Тряхнул головой, отгоняя тяжёлые думы, скоро, очень скоро я обниму свою малышку. Я улыбнулся и поскакал дальше, сосредоточившись на деле.

Побеседовали ещё и с местными жителями других провинций, но описания не особо помогли понять, каких девушек разбойники ищут, потому что пропадали и рыжие, и блондинки, и брюнетки, и шатенки, и толстые, и худые, и не очень красивые, как объясняли мне местные жители, но все они были молодые и здоровые, а ещё девственницы. А вот за эту особенность я зацепился.

Обычно с такими данными девиц продают в дом утех, либо же появился заказчик, который хочет приобрести себе новую «игрушку» с определёнными данными, и такой «товар» начинают искать, а если она ещё здорова и невинна, то стоить она будет очень дорого. А здесь ещё и искать никто не будет, потому что некому. А ещё нужно будет поговорить с королём о том, как живут крестьяне и почему наместники ничего не сказали о пропажах.

На этот раз на дорогу потратили два дня, не стали оставаться на ночлег в тавернах и уже утром третьего дня въезжали в столицу. Отпустили стражников отдыхать, а сами пошли в кабинет к королю, тем более он нас уже ждал и, похоже, был не в духе.

Визуал к главе 7

Сопровождение принцессы

Глава 8 Побег

Оливия

Я стояла за пыльной портьерой и ждала, когда спустится Николь и начнет меня искать. Стоять здесь было невыносимо, надышавшись пыли, я боялась чихнуть. Поэтому, решив, что долго прятаться не придётся, попыталась развернуться и прикрыть рукавом нос, чтобы не издавать ни звука. Но застыла в неудобной позе, потому что услышала голоса.

– У нас восемь дней, чтобы поить девчонку зельем, – услышала я шёпот вчерашней служанки и замерла на месте.

– А что потом? – спросила вторая служанка тоже шёпотом.

– Я не особо вникала, но госпожа сказала, что зелье влияет на сильные эмоции, – ответила первая служанка второй, – в день, когда должен будет приехать граф, госпожа об этом расскажет девчонке, она не сдержит эмоций и ранит госпожу. Ну и лекарь скажет, что ей нужно учиться контролю магии. А это лучше всего сделать в пансионе. Так госпожа надеется избавиться от этой мелкой дряни.

– А с гувернанткой что?

– Ничего. Не справилась со своими обязанностями. И её уволят. Зачем она нужна, если ребёнка нет?

– Как только госпожа выйдет замуж за графа, она уже не будет бояться, что её отец продаст её кому-нибудь, – вещала одна из служанок, – и мы будем пристроены.

Я их не видела, пытаясь слиться с портьерами, чтобы они меня не заметили, но прекрасно слышала их злорадные голоса. Николь, бедная девочка. Пока её отец занят, она находится в большой опасности. Его невесту мне было совершенно не жаль.

Я стала молиться, чтобы Николь не спускалась в холл и не пыталась меня тут искать. Если служанки не будут знать, что я в курсе их плана, есть шанс спасти малышку.

Через какое-то время шаги и голоса стали удаляться и затихать, а я не выдержала и вышла из своего укрытия. На верху лестницы стояла экономка, она посмотрела на меня, а потом развернулась и ушла.

Интересно, а она слышала разговор служанок? Может, она с ними заодно? Кому мне теперь доверять и как спасти Николь? Мысли роем кружились в голове, но ответ так и не находился.

Служанки стали звать Николь принимать пищу в столовую, причём одну, без меня. Но малышка не шла. Я видела недовольство на их лицах. Я решила, что это были те самые, что шептались про Николь. Молодые, но с жутко нахальным взглядом. Доверие больше вызывали предыдущие рыженькие служанки.

Но я не расслаблялась, меняла наши стаканы, давая Николь свой напиток, а ее потом выливала незаметно. Иногда такое проделывала и с едой. А после пыталась занимать её играми и книжками. У графа была огромная библиотека, правда, детских книжек здесь было очень мало. Зато очень много было про магию. Наверно, после этого я наконец поняла, что я нахожусь в другом мире.

А после подслушивания последнего разговора, где служанки обсуждали, как лучше влить зелье уже и мне, я решила на отчаянный шаг – побег. И пусть я совершенно не знала, где нахожусь, но давать им возможность травить нас я не собиралась. А потому, когда в замок прибыла невеста графа жутко довольная с каким-то мужчиной с саквояжем и надменным взглядом, я решила, что пора.

Николь я ничего говорить не стала, мы проводили день, как обычно, но вот вечером я перенесла свое пальто и сапожки к ней в комнату и спрятала в шкафу. Вечером решила не купать её, переодела в ночнушку, почитала книжку и села рядом на кровати.

В десять вечера обычно в замке становится тихо, но сегодня за дверью слышался какой-то шум. Сердце колотилось в груди, не давая возможности ясно думать. Паника захлёстывала меня с головой. Я безумно боялась, но другого выхода я не видела.

– Оливия, мне страшно, – открыла сонные глазки Николь и посмотрела на меня.

– Что случилось? – спросила я её, пододвигаясь к ней ближе и обнимая её.

– Я что-то странное чувствую вот здесь, – она положила руку на солнечное сплетение, и я каким-то десятым чувством поняла – это магия.

За дверью голоса усилились. Николь посмотрела на меня, видно было, как она дрожала от страха. Видно, все-таки выпила это зелье. Пока я прислушивалась к тому, что происходит за дверью, Николь встала с кровати и подошла к шкафу, открыла его и стала вытаскивать платье. Я решила ей помочь одеться. Одела на неё платье, колготки, пальто и сапожки, а потом оделась сама, все это делалось в тишине, под звуки наших колотящихся сердец.

А после Николь подошла к камину, что-то нажала, и он отодвинулся, мы проскочили внутрь. И только стенка встала на место, в дверь в комнату Николь постучали, а потом она резко открылась, ударившись о стенку.

– Где она, где девчонка? – услышала я полный злобы голос невесты графа.

В этот момент я заметила, что руки Николь засветились, я взяла её на руки и стала осторожно спускаться по каменной лестнице, придерживаясь за стену локтем, чтобы не упасть.

Мы попали в тоннель, здесь было темно, пыльно и куча паутины. Теперь я поняла, куда она от меня спряталась в прошлый раз. Я улыбнулась, вот ведь маленькая заноза.

Спустившись вниз, обнаружила небольшое каменное помещение. В нём не было света, но из-за светящихся рук Николь я увидела стол, на котором валялись какие-то свитки, все пыльные и в паутине, а рядом лежал какой-то блокнот.

Обращались к графу и что-то про его дочь, я решила взять его с собой и положила в карман пальто. На полу было что-то начертано белым, но что именно разглядеть не смогла из-за полумрака, какие-то символы непонятные.

Взяла Николь на руки и пошла дальше, надеясь, что здесь есть выход, ведь её уже изрядно начинало колотить, а на лбу выступила испарина.

– Потерпи, хорошо, нам бы только выбраться, – пыталась я её успокоить, но она молчала и, кажется, начинала бредить.

Пройдя вглубь, увидела стеллажи с какими-то склянками с жидкостями, нагревательные приборы. Прошла мимо и наткнулась на незаметную дверь. Дёрнула её осторожно, прижимая к себе малышку, и вышла на улицу. Видимо, мы оказались в самом дальнем углу сада, потому что здесь было очень много зарослей.

Пробираться через них ещё и по нечищеному снегу с Николь на руках было очень сложно. Добравшись до кованного забора, стала смотреть по сторонам, где можно выйти. В стороне была сломанная калитка, я направилась к ней. Видимо, ей раньше пользовались слуги, а потом сделали новую, а про эту забыли.

Выбравшись за территорию замка, мы оказались около леса, я бросилась туда. Ну как бросилась, вязла по колено в снегу и пробиралась к спасительным деревьям.

Пронизывающий ветер пробирался под самое пальто, приходилось прижимать Николь сильнее, чтоб она не замёрзла. Свечение в руках пропало, но она была ещё без сознания, и я не знала, что делать.

Очень надеюсь, что за лесом есть какое-нибудь поселение. Не знаю, сколько мы так блуждали, со всех сторон нас окружали вековые деревья, своими черными ветками скрипели на ветру, отчего я постоянно вздрагивала.

Идти становилось всё сложнее, я замёрзла и жутко устала, но надо двигаться, нельзя останавливаться. Сколько мы шли, я не знаю, но, когда забрезжил рассвет, я уже совершенно не чувствовала ни рук, ни ног. Откуда-то доносились приглушённые голоса, и я решила посмотреть, не показалось ли мне, а заодно проверить, что это не за нами устроили погоню. Сердце опять заколотилось в груди с бешеной скоростью, что даже кислорода перестало хватать.

Осмотревшись по сторонам и никого не увидев, я направилась в сторону дерева, чтобы поудобнее перехватить Николь, и тут я почувствовала, как что-то тяжёлое ударило меня по голове, и я стала терять сознание. Но перед тем, как его полностью заволокла темнота, я услышала мужской смех и фразу, от которой холодные мурашки побежали вдоль тела:

– А нам сегодня везёт с уловом. Хозяин будет доволен.

И жуткий мужской хохот прокатился по лесу.

Глава 9 Поиски

Ричард

Вместе с Брамсом зашли в кабинет и склонили головы перед королём в легком поклоне, а выпрямившись, увидел советника короля. Не знаю, чем, но не нравился мне этот маг, и всё тут.

На вид советнику было лет пятьдесят или около того, темные короткие волосы с сединой, черные глаза и поджатые вечно губы. Он смотрел в упор, держа руки в замке на своем внушительном животе, облаченный в рубашку и длинный кафтан из дорогой ткани с длинной золотой цепью на шее.

Королю же было сорок пять, в строгом камзоле темно-синего цвета с золотым узором, в короне на длинных темных волосах, с пронзительным взглядом серых глаз.

– Документы подписали? – спросил король Эрдан после длительной паузы.

– Да, – ответил я и протянул ему бумаги, доставая их из внутреннего кармана походной одежды.

Король взял протянутые бумаги и начал их изучать, советник тоже решил засунуть свой длинный нос и прочитать.

– Мы заключили устный договор с королём Истверии, – начал я, – дело о пропавших девушках.

– О каких пропавших девушках ты толкуешь? – спросил король, вопросительно изогнув бровь.

– Пока ехали, заезжали в таверны, там нам и рассказали, что в провинции пропадают девушки, – ответил Брамс.

– А король Истверии тут при чём? – спросил король недовольно.

– У них тоже стали пропадать девушки, – ответил я, – вот он и попросил помощи.

– Это уже серьёзно, – ответил он, – девушки с магией или без? – поинтересовался король.

– Без магии, но все молодые и невинны, – ответил королю.

– Ваше Величество, – встрял советник, – это просто девки, сами, наверное, из дома сбежали с любовником.

– Что, все двадцать? – не удержался я и ответил резче, чем должен был отвечать в присутствии короля.

Сам король восседал на своем кресле, как на троне, из синего бархата. Его руки лежали на подлокотниках, крепко сжимая его пальцами. Его взгляд был направлен на стол, где лежали документы, которые он, видимо, подписывал перед нашим приходом, но на самом деле он думал, и его немигающий взгляд – прямое тому доказательство. Мы с Брамсом стояли молча, ждали приказа короля о дальнейших действиях.

– Если уж сам король Деран попросил о помощи, – после паузы сказал король, – значит, мы должны приложить все усилия и найти пропавших девушек, можете приступать к поиску, генералы.

– Но, Ваше Величество, зачем посылать генералов, мы можем воспользоваться стражей, – снова вмешался советник, – уверен, они их быстро найдут, а нашим генералам нужен отдых после длительной дороги.

Отдых нам, конечно, был нужен, но без прямого приказа короля мы не могли уйти, а потому продолжали стоять, как статуи, и ждать решения короля.

– Хорошо, – ответил король, – пусть на поиски отправятся стража, а вы, – он посмотрел на нас с Брамсом, – езжайте домой, отдохните, а завтра я с утра вас жду.

– И ещё, – продолжил король, останавливая наше направление к двери, – объясните стражникам, куда им нужно направляться.

– Ваше Величество, не переживайте, я всё сделаю, – опять залебезил советник. И, если честно, он начинал меня раздражать.

– Пусть будет так, – ответил король, – советник Скунис сам всё подготовит, а завтра положит мне на стол отчет о проделанной работе стражи. – Свободны, генералы.

Мы опустили головы, приложили правую руку к груди, где бьётся сердце, и вышли из кабинета. Мысль о том, что мы можем упустить время, тревожила. А ещё какое-то странное чувство поселилось в душе, вот только я не мог никак понять его природу.

– Не доверяешь советнику Скунису? – спросил у меня Брамс, когда мы подходили к парадной лестнице.

– Мутный он какой-то, – ответил я Уиллу, – мы с тобой знаем, куда ехать, а пока он стражников подготовит, столько времени будет потеряно, где потом пропавших девушек искать?

– Ты прав, – ответил Уилл, – и что собираешься делать?

– Для начала съезжу домой, проверю, как там мои девочки без меня, а то я соскучился очень, а там посмотрим. А ты? Тебя тоже дома семья ждет.

– Ну, моя Элайна знала, за кого замуж выходила, – он тепло улыбнулся, говоря о своей жене, – но ты прав, я сам соскучился и по жене, и по сынишке.

Мы распрощались с Брамсом, вот только взлететь так и не получалось. Да что ж такое с моим зверем произошло? Зашел на конюшню, взял своего коня, погладил его по гриве, запрыгнул в седло и поскакал домой.

Вот только дома меня ждал сюрприз, и совершенно не радостный.

– Как такое могло случиться? – спросил я Карин, которая, заламывая руки, рыдала и не могла мне внятно объяснить, куда пропала Николь и новая гувернантка.

– Я не знаю, где Николь, – ревела Карин, – малышка была со своей новой гувернанткой. Я хотела пожелать ей спокойной ночи, как делала это на протяжении всех этих дней, пока тебя не было, но, когда вошла в её покои, Николь там не было. Я проверила все комнаты в замке, но они обе исчезли, – в очередной раз завыла моя невеста.

Я подошел и обнял её, прижимая к себе, пытаясь успокоить, а у самого в груди клокотала ярость на эту девицу. Ну ничего, найду эту дрянь, самолично шею сверну, пусть даже не думает, что ей похищение сойдёт с рук.

– Это всё та девица виновата, она украла нашу малышку, – от слов Кристин на душе слегка потеплело. Мне было приятно, что она переживает за Николь, хоть ей и не мать вовсе.

– Ваша Светлость, добрый день! От замка до леса были следы с заднего двора, которым мы не пользуемся, – проговорила миссис Стренч, стоя на верху лестницы, как всегда, с совершенно непроницаемым лицом, но сейчас оно меня напрягало больше, чем когда-либо, – может, вам стоит там проверить. Тем более, там были найдены следы крови.

Не помню, как, но я выбежал из замка и побежал к заднему двору, про который только что говорила миссис Стренч, а оттуда направился в сторону леса.

Проходя, наблюдал глубокие следы. Снег не шёл, поэтому их не замело. Чем дальше шёл, тем больше внутри поднималась волна тревоги, а потом я увидел небольшие кровавые следы на снегу, их было немного, но этого хватило, чтобы мой зверь, наконец-то, очнулся, и, кажется, и он почувствовал, где находится наша девочка.

«Не переживай, малышка, – подумал я про себя, – папа скоро будет рядом». На этих мыслях я сменил ипостась и с грозным рыком взлетел в небо.

Наш путь лежал к морю, и дракон полетел в том направлении, собирая ярость для атаки. Зря вы это затеяли, ох зря... Теперь уже пощады не будет, и вряд ли для королей что-то останется. Нет, нужно всё же выяснить, для кого они похищали девиц, и самое главное – успеть, чтобы не было поздно. Дракон взревел и ускорился... Осталось недолго, и мы будем на месте...

Уже на подлёте я почувствовал страх Николь и отпустил зверя. Дракон подлетел ближе, снижаясь и выпуская синее пламя по кораблю. Борта корабля стали покрываться льдом, обшивка затрещала, и я мысленно позвал Брамса, чтоб не наворотить дел. Николь здесь, я чувствую её, остальное не важно.

Визуал к главе 9

Разгневанный дракон

Глава 10 Спасение или...

Оливия

Я приходила в себя очень тяжело, голова раскалывалась, а в нос ударил тошнотворный запах мочи и не только. Тело выкручивало и ломало, попыталась пошевелиться и не смогла, его скрутило болью. Кое-как разлепила веки и оказалась в темноте. Совершенно ничего не было видно, зато я почувствовала на себе тяжесть, и тут в пульсирующей болью голове начали всплывать последние воспоминания перед тем, как наступила темнота и я потеряла сознание.

«Николь, где она? – это мысль прошила мозг волной новой боли».

Я вспомнила, как мы убегали из замка, когда появилась невеста графа, как я бежала с ней по лесу, пытаясь выбраться к ближайшему поселению, но попались мы в руки каким-то разбойникам. А теперь я нахожусь непонятно где и совершенно не понимаю, где Николь.

– Николь, – позвала я шёпотом, – ты здесь?

На моих ногах что-то задергалось, а после что-то уперлось мне в живот.

– Я здесь, – так же тихо ответила мне малышка, пытаясь прижаться ко мне, – мне очень страшно.

Я попыталась поднять руки, чтобы её обнять, но тут услышала звон металла, как от цепей, и почувствовала тяжесть на запястьях. На руках были одеты кандалы, которые уже изрядно их натёрли.

Я постаралась как можно аккуратнее поднять руки, чтобы ненароком не задеть Николь, ведь я её не видела совершенно, только чувствовала продрогшее тельце на себе.

– Потерпи немножко, моя хорошая, я обязательно что-нибудь придумаю, – шептала я ей, прижимая к себе. Хотя, на самом деле, я боялась не меньше, ужас сковал по рукам и ногам, но я старалась не показывать своего страха ребёнку, ей это не нужно, она и без того напугана.

У меня стучали зубы то ли от страха, то ли от холода, сложно было понять, но я старалась не показывать этого. А ещё ужасно тошнило от смрада, что тут был, и мне почему-то показалось, что мы плывём, но я отбросила эту мысль. Николь задергалась в моих руках, звякнула цепь и мне попала по лицу, я сморщилась и зашипела от боли, прижимая её к себе.

– Прости, пожалуйста, – шёпот был таким тихим, что я из-за сумасшедших ударов собственного сердца его едва расслышала. Она хотела меня обнять, но и на её руках были кандалы, а ещё они были у нас на ногах.

– Ничего, всё хорошо, – пыталась я её успокоить.

– А что они с нами сделают? – всхлипнула Николь.

– Хорошая моя, не думай об этом, я обещаю, я что-нибудь придумаю, – нельзя было обещать таких вещей, ведь я сама не знала, что произошло и где мы находимся, но я приложу все силы, которые у меня есть, чтоб спасти её, даже если самой придётся… Не буду сейчас о грустном, хотя у самой уже текли слёзы. Умирать не хотелось совершенно, но и по-другому я не смогу.

Хотела повернуть голову, но что-то сковало движение.

– Злые дяди одели какие-то кольца нам на шеи, когда ты упала.

У меня холодок пробежался по спине, когда я представила, сколько страху натерпелась бедная девочка, пока я лежала без сознания. О том, что они делали с моим телом в тот момент, думать не хотелось.

– Ну как вылазка? – услышала я хриплый мужской голос откуда-то сверху.

– Десять девиц нашли. Все такие аппетитные, хозяину понравится, – ответил второй не менее противный мужской голос и заржал, – надеюсь, нам хорошо заплатят?

– Проверяли девиц на магию? – спросил первый мужчина.

– Нет ещё, но ошейник надели каждой на всякий случай, – ответил второй голос, – Скибер, девок проверял, целки они или нет? – и похабно заржал, а я напряглась, прислушиваясь к разговору.

– Сейчас артефакт возьму и спущусь в трюм для осмотра, – ответил ещё один мужской голос.

Послышался звон ключей, лязг замка и скрип открываемой двери, а потом в нос ударил запах рыбы и моря. Неужели мы в самом деле плывём? Это усложняет задачу по спасению, ведь я даже не знаю, в какую сторону плыть.

И тут я заметила в противоположном углу других девушек. Они были в изодранных и грязных платьях, насколько я могла рассмотреть, и также как и мы находились в кандалах.

– Ну что, девы, начнём? – осклабился гнилым ртом мужик в грязной кофте с длинным рукавом и штанах, заправленных в сапоги.

Он спустился по ступенькам и подошёл к девушкам, что сидели ближе к нему.

– Надеюсь, для нас девицы тоже останутся, а то давно не развлекался. Хозяин просил только невинных, но вдруг нам повезёт и среди них парочка будет попорчена, я бы не отказался объездить эту кобылку, – послышался мужской голос сверху.

Я вцепилась в Николь и меня затрясло не на шутку. Я смотрела за тем, как этот Скибер, или как там его, проводит проверку.

– Не надо, пожалуйста, – заплакала одна из девушек, – не трогайте меня, я не хочу.

– Прости, но твоего согласия никто не спрашивал, да оно и не требуется, – спокойно продолжал он осмотр. И никакого сожаления на самом деле в нём не было.

Девушки плакали, пытались извернуться так, чтобы он их не достал, но он их за ноги вытаскивал и тащил к себе, при этом смеялся, а у меня кровь в жилах леденела от происходящего.

Вдоль стен стояли бочки, одна из них подпирала сейчас мою спину. Интересно, они пустые или нет. Помню, в одном фильме видела, как герои плыли в бочках, вот только я совершенно не знала ни где мы находимся ни куда плыть, если вдруг придётся спасаться именно таким способом.

Осмотр девушек продолжался, смех разбойников и их похабные мысли на наш счёт не прекращались, а я прикрывала уши Николь, чтобы она ничего это не слышала.

– О, какая трусишка, обоссалась, – засмеялся этот извращенец, – а я бы её поимел, – повернувшись к выходу лицом, крикнул этот урод, – а ты не хочешь сделать мне хорошо, м? – спрашивал он уже у девушки, что жалась к стене.

Я уже тоже готова от страха не только описаться. Если мне до этого ещё казалось, что это бред и просто мое воображение разыгралось, то теперь я в полной мере поверила, что меня занесло чёрте куда, чтобы исполнить желание графа. Вот только при таких обстоятельствах, боюсь, его желание останется неисполненным.

– Эй, полегче там со своими желаниями, – раздался грубый голос сверху, – ты тут не один такой, нам всем хочется присунуть, да не по одному разу, так что заканчивай скорее с осмотром. Я, кстати, себе уже одну присмотрел, строгая, в синем платье, будет интересно её ломать.

И он похабно заржал, а я напряглась, и стала неосознанно осматривать внешний вид девушек, и поняла, что в синем платье здесь только я.

В эту минуту снаружи раздался страшный рёв. Я прижала к себе Николь сильнее. Извращенец что-то нечленораздельное буркнул себе под нос и побежал наверх, закрывая за собой дверь.

Сначала сверху слышался топот множества ног, потом снова был рёв, сердце от всех этих звуков просто разрывало грудь. Николь жалость ко мне и тихонько плакала, уткнувшись мне в грудь. В трюме, в котором мы находились, стало холодать. Снаружи послышались крики и лязг металла, очень надеюсь, что там наши спасатели, а не ещё одни разбойники.

Я попыталась согнуть ноги в коленях, но из-за долгого сидения в одной позе все тело занемело. Оставив попытки издевательств над собой, я стала думать, как выбираться, если это какие-нибудь пираты.

Нет, всё-таки я попыталась встать, правда с висевшей на мне обезьянкой это сделать оказалось крайне сложно, потому что меня совершенно не держали ноги, но я с трудом, но заставляла себя подняться.

Рык, рёв, крики, удары, лязг металла, взрывы слышались сверху, не давая сосредоточиться на плане побега. Хотя, о каком побеге можно говорить, когда находишься на корабле неизвестно где?

Так, надо взять себя в руки, вот только сделать это было крайне сложно. Девушки продолжали плакать, звеня кандалами, и Николь у меня на руках уже начинала всхлипывать громче.

В трюме стало холодать, а на стене стал появляться иней. И чем больше иней заволакивал стену, тем больше начинало трещать дерево.

Недолго думая, я стала проверять бочку, что стояла рядом со мной. Открыла круглую крышку, оттуда пошел винный запах, сунув туда осторожно руку, поняла, бочка была пустой.

Девушки последовали моему примеру, открывая и проверяя бочки. Они все оказались пусты, поэтому, не теряя времени, мы полезли внутрь и только все осторожно закрыли крышки, как послышался лязг открываемого замка, скрип двери и тошнотворный запах рыбы. Кто-то вошёл, и я затаила дыхание, прижимая Николь к себе.

Визуал к главе 10

Похищенные девушки в трюме.

Глава 11 Спасение и продолжение расследования.

Ричард

Пока дракон из пасти выпускал синее пламя на борт корабля, я пытался разглядеть, что находится на палубе. Несколько мужиков стояли на корме, держали сети, а рядом с ними на палубе валялась рыба.

Увидев меня, они стали тащить сети, а после скинули свой улов к остальной рыбе. Странно, но я больше не чувствовал Николь. Может, её здесь нет и мне просто показалось? С этими мыслями я стал спускаться на палубу корабля, меняя ипостась на человеческую.

И только я превратился, как в нос ударил запах тухлой рыбы, меня чуть не вывернуло наизнанку от этой вони. Тут же стали снижаться и другие драконы. Брамс привёл с собой наших воинов.

Они также сменили ипостась и уже стояли на палубе вместе со мной.

– Что привело знаменитых генералов на наше судно? – спросил один из мужиков, выйдя вперёд. От него разило перегаром.

– Хотели проверить, что находится на вашем корабле, – ответил Брамс и поморщился, – надеюсь, вы не будете против?

Да, я его понимал, вонь стояла жуткая. Тошнота до сих пор не прошла.

– А чё проверять-то? – высказался другой мужик, заросший и в грязной одежде, как, в принципе, и всё их сборище. – У нас есть разрешение на ловлю рыбы, Скибер, принеси господам генералам документ.

Этот самый Скибер оскалился жёлтыми кривыми зубами, которых ещё и не хватало, и попытался отойти, но я показал одному из своих воинов, чтобы его не пускать, тот встал и загородил путь этому рыболову.

– Я думаю, мы сами проверим ваш корабль на наличие чего-нибудь запрещённого.

Я дал знак воинам, чтобы они разделились и начали обыск.

– Эй, вы чего творите? – возмутился один из мужиков-рыболовов, – мы будем на вас жаловаться.

– Жалуйтесь, но корабль мы ваш всё равно проверим, – ответил ему Брамс.

Мужики переглянулись, вытащили свои ножи-зубочистки и направили их на нас. Я улыбнулся, да и Брамс не сдержался, показывая ряд белых зубов в оскале. Мы достали мечи, и завязался бой. Но чем дольше мы сражались, тем больше я понимал, что здесь что-то не так.

– У них зачарованные клинки, – крикнул мне Брамс, когда будто бы мысли мои прочитал, – а значит, могут быть и другие артефакты.

Сделав одному подсечку и вырубив его, отправил другого точным ударом меча к праотцам. Оставим парочку для допроса. Бой подходил к концу, рыболовы-любители валялись на палубе, захлёбываясь в луже собственной крови.

– Проверить трюмы и каюты! – приказал Брамс, пока я осматривал тех, кого мы оставили в живых, но это ненадолго. На секунду я почувствовал, как мой зверь пытается вылезти вперёд, но этого хватило, чтобы пленные испугались, съежившись. Ну да, это вам не девок пугать.

– Здесь пусто, – услышал я голос одного из воинов и посмотрел на пленных. Они переглянулись, и я на долю секунды увидел в их глазах что-то странное. Как будто бы они переговаривались, но это невозможно.

– Всё осмотреть как следует! – приказал я. На моих словах пленники слегка вздрогнули, но потом приняли безразличное выражение лица, делая вид, что рассматривают свои грязные сапоги.

– Нашёл, – крикнул другой воин, раздался грохот, а потом на палубу стали подниматься девушки.

Их было восемь, в рваной одежде, в кандалах на руках и ногах, с антимагическим ошейником на шее, с синяками и ссадинами. Они еле-еле перебирали ногами, когда поднимались на палубу, дрожали, держались друг за друга, но Николь среди них не было. Я даже вздохнул с облегчением, но тут я увидел, как один из воинов поднимается и держится за щёку, а за ним идёт ещё одна девушка с ребёнком на руках.

– Николь? – тихо произношу я.

Девочка на руках начинает ворочаться, а потом поворачивается.

– Папочка, – еле слышно говорит, хотя чувствую, что хочет крикнуть.

Я бегу к ней, чтобы обнять, но застываю. Передо мной стоит та самая гувернантка, что я принял на работу несколько дней назад, в изодранном платье, с грязным лицом и с вызовом в глазах, не со страхом, а именно с вызовом.

– Папочка, мне было так страшно, как хорошо, что ты нас спас, – говорила Николь и тянула ко мне свои ручки.

А я только сейчас заметил, что на них тоже одеты кандалы и антимагические ошейники.

– Закройте ей уши, – попросил я гувернантку, она кивнула и положила свои руки на уши Николь, закрывая их, и я повернулся к пленникам. – Ключи, ублюдки, а то я вам сейчас буду отрывать конечности, пока не найду, ну? – посмотрел на них убийственным взглядом, и они закопошились, а я отвернулся.

Я мог бы и сам расколоть кандалы и ошейники, но руки трясутся впервые в жизни, даже на поле боя такого никогда не было, а тут. Смотрю на свою малышку и руки чешутся им кожу голыми руками отделить от костей, но нельзя, нам нужно знать, кто за ними стоит, поэтому стараюсь в их сторону даже не смотреть, боясь не сдержаться.

А то, что за ними кто-то стоит, сомнений нет, вряд ли они сами на такое пошли. Нет, они могли уже этим заниматься и раньше, просто не в таких объёмах, только сейчас, имея покровителя, они обеспечены ещё и дорогими артефактами. Но я клянусь, я отомщу за каждую слезинку своей дочери, да и других девушек, что они похищали.

– Ваше Величество, мы нашли похитителей, – услышал я голос Брамса, – что теперь делать?

– Всех во дворец, – ответил король, и связь оборвалась.

Один из воинов принёс ключи и стал снимать металлические оковы с девушек. Я взял на руки Николь, чтобы с них могли тоже снять кандалы и ошейник. Я смотрел на руки своей малышки, что были стёрты до мяса, и во мне клокотала такая ярость, что я себя уже не мог сдерживать.

– Арррррр, – рёв дракона прокатился по всему кораблю, отдаваясь болью в сердце.

Я прижал Николь к себе, она обвила мою шею своими маленькими ручками и заплакала, уткнувшись мне в шею. Я отомщу всем и каждому, кто за этим стоит, за каждую слезинку Николь, буду пускать им реки крови.

– Подождите, – остановила меня гувернантка, я даже имя её забыл, – вот, – она протянула мне книгу в потрескавшемся переплёте, – мне кажется, вы должны его прочитать. И пошла за остальными девушками.

Я пожал плечами, забирая книгу у неё, а потом заметил на палубе, где она только что стояла, обрывок бумаги, нагнулся осторожно, чтобы не сильно тревожить Николь, развернул и стал читать. Но чем дальше читал, тем был в шоке. Это были мои желания, одно, которое я загадал, когда убежала очередная гувернантка, а второе – когда у меня с Карин в очередной раз не получилось близости. Это было моё желание, то, что я загадал, когда убежала очередная гувернантка, а потом.