Текст книги "Выбор за тобой (СИ)"
Автор книги: Катарина Саммер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 25
Рик.
Она была, как видение. Прекрасное, безумное, воспламеняющее душу. Внезапно появилась и также неожиданно исчезла. Когда она пришла? Почему я ее не заметил, наш столик в самом центре.
Я гнался, расталкивая толпу на ходу и матерясь на чем свет стоит. Сам толком на ногах держаться не мог, но ее догнать был обязан.
Выскочил на улицу и столкнулся с разочарованием. Ее нигде не было. Гарри выбежал следом за мной, не понимая, куда меня так понесло ни с того ни с сего.
После того, как танец закончился, я вскочил с места и помчался ее искать, только вот даже если она меня и увидела там, то не захотела со мной разговаривать и предпочла убежать. От этого становилось еще хуже.
Я потер лицо ладонями и зарычал. Столько времени искал ее, пытался поговорить, и вот, как только она сама возникла в поле моего зрения, я мастерски ее проворонил. Придурок.
Гарри коснулся плеча.
– Рик, что происходит? Ты так быстро сорвался с места, я не успел ничего сообразить, просто схватил наши вещи и побежал за тобой.
– Гарри, это она. Моя Моника. Она была тут. Под самым моим носом, – я заскулил, как бродячий пес, прислоняясь к шершавой стене бара. Меня продолжало штормить. А после пробежки еще и тошнило. Но это последнее, о чем я мог сейчас думать.
– Слушай, ну ты же знаешь, если надо, я могу ее найти, где угодно. Ты только скажи. – Гарри откашлялся, – Конечно, сталкерить ее я тебе не предлагаю. Но можно приставить ребят, чтобы просто быть в курсе где она бывает и с кем видится.
– Если она узнает, что за ней велась слежка, она на мне мокрого места не оставит, – я прокашлялся и протер глаза.
Мозг говорил, что пора плясать в сторону дома и ложиться на боковую, сердце же стучало набатом, невольно вспоминая моменты страстного танца Моники.
– Я так понял она у тебя боевая, – друг засмеялся.
– Ты даже не представляешь. Красивая, умная, страстная, заботливая, и характер стойкий. Предел моих мечтаний, – я закурил сигарету. Собирался бросать, постепенно уменьшая дозу, последнее время даже забывал иногда и по несколько дней совсем не курил, но сейчас почувствовал, что мне это жизненно необходимо.
– Честно говоря, я не планировал ничего серьезного, – я глубоко затянулся и выпустил едкий клуб дыма. Глаза защипало, в горле стало першить, – но она такая, друг…мне сорвало крышу.
Я улыбнулся Гарри краешком губ. Улыбка вышла болезненной. Он меня прекрасно понимал и не стал больше донимать расспросами. У него тоже не клеилось на личном и переживал за него не меньше.
Гарри вызвал такси и предложил довезти до дома сначала меня. Он хотел убедиться, что я вернусь домой и наделал глупостей.
А у меня на это не было сил. Я рухнул на кровать, успев предварительно поставить будильник.
***
Утром я, как и полагается после пьянки, встал с тяжелой головой. Благо у меня всегда под рукой чудо средство от похмелья. Одна таблетка, двадцать минут и все в шоколаде.
Пока я приводил себя в порядок, обдумывал в голове план действий на сегодняшний день.
Я все-таки договорился с Гарри, и он приставит к Монике круглосуточную слежку. Одной проблемой на сегодня меньше.
Проверенный человек Гарри прислал смс о встрече. Значит есть новости. Мы договорились встретиться с ним вечером.
Но для начала надо заехать в офис, решить кое-какие дела, которые уже никак не могут ждать.
Весь день я был как иголках. Неприятное предчувствие то и дело норовило вылезти наружу и испортить и без того хреновое настроение.
Из-за этого я умудрился сегодня наорать свою секретаршу и почти уволить главного менеджера по закупкам за то, что тот забыл добавить пару строк в накладную.
Я понимал, что работники не виноваты, да и оплошности не такие уж серьезные, но оторваться получилось именно на них. Как говорится, попали под горячую руку.
Время до вечера тянулось болезненно долго. В ожидании вечера и новостей чуть не сошел с ума. Но у меня на сегодня назначена еще встреча в офисе, поэтому свалить с работы раньше времени не получится. И я покорно сидел за рабочим столом, выполняя текущую работу.
Встреча затянулась до позднего вечера, поэтому я скинул Лукасу сообщение, что мне придется задержаться.
В кабинете в отдельной комнате, где можно отдохнуть и расслабиться, у меня всегда была запасная одежда.
Я надел джинсы и легкую футболку и поспешил на встречу.
Мы договорились встретиться в ресторане, поужинать и обсудить дела. Я заметил Лукаса сразу, как только вышел из машины.
Подойдя к столику протянул ему руку.
– Здравствуй, Лукас. Рад снова поработать с тобой.
Мы с Лукасом уже несколько раз работали, когда мне требовались люди для выяснения каких-либо определенных обстоятельств, связанных с моим бизнеом. Предпочитаю всегда быть в курсе того, что происходит у меня за спиной.
И вот сейчас Лукас снова меня выручает.
– Привет, Рик. Присаживайся. Думаю, нет смысла тянуть. Новости, как в сопливой мелодраме: есть хорошая, есть плохая. С какой начать? – Лукас посмотрел прямо на меня, размешивая сахар в кофе.
– Начни с лучшей.
– Мы нашли документы, доказывающие несколько видов махинаций, связанных с этим центром. Причем, начиная со стройматериалов, заканчивая рабочей силой. Ты знал, что у некоторых рабочих на стройке отобрали документы?
– Полный звездец, – А какая тогда плохая? – я устало закатил глаза, морально готовясь к чему угодно, но точно не к тому, что произошло дальше.
– Ты уже знаешь, что темной лошадкой в этой игре является Эверсон. Но, разумеется, работает он не один. За пару дней я понял, что на голову он туговат и сам все эти дела провернуть бы не смог. Поэтому приглядеться к его окружению. Все бы ничего, только вот вчера вечером он был замечен в довольно интересной компании. – Лукас отвел глаза и как-то странно посмотрел на меня снизу-вверх. – Я бы этот случай списал на обычный стандартный вечер свободного мужика в приятной компании, вот только Гарри посвятил меня в кое-какие подробности, которые, как он посчитал, будут важны для расследования, поэтому…вот…
Лукас достал мобильник и открыл галерею. На фото, что он мне показал, Эверсон сидел в ресторане в закрытой ложе вместе с девушкой, приобнимая ее со спины. Черты девушки показались мне смутно знакомыми.
– Твою мать, это что, моя Моника?
Глава 26
Рик.
Я не поверил фотографиям. Скорее всего, это монтаж. Как еще можно объяснить то, что я видел?
Мне обязательно надо с ней увидеться и все прояснить. Завтра.
Утром я проснулся я четкой мыслью разобраться в том, что меня тревожит.
Я позвонил мистеру Харрису и договорился с ним о встрече. И обязательно попросил пригласить Монику, как можно скорее.
Мистер Харрис знал мою сферу влияния и всегда обращался ко мне уважительно, боясь потерять репутацию своего хоть и не безызвестного, но все же провокационного издательства. Большинство статей которого разоблачали коррупцию, мошенничества и подставы. Весьма серьезная кость в горле для чиновников и теневых бизнесменов.
Я знал, что Моника придет. Перечить начальству она не посмеет. А я, зная, как ей важна эта работа и карьерный рост, решил на этом сыграть, чтобы наконец выловить ее на разговор.
Нечестно с моей стороны, но иного выхода я не видел.
Она появилась с поднятой вверх головой и трезвым взглядом, давая мне понять, что все, что происходит, ничуть ее не трогает и не тревожит.
Она выглядела сегодня потрясающе. Дерзко и сексуально. Короткая юбочка, прозрачная блузка, сквозь которую виден бледно-розовый лифчик. Я прикусил губу, чтобы спрятать свою реакцию на нее и вернул своему лицу сосредоточенный вид.
К тому же, мистеру Харрису необязательно знать о наших отношениях.
– Вызывали, мистер Харрис? – ее голос звучал ровно и твердо, а мне до боли хотелось услышать в нем хоть капельку нежности.
– Присаживайтесь, мисс Прайс. Мистер Дэвис уже обыскался вас, – ее начальник рассмеялся, а я уставился на нее, как будто вижу в первый раз.
– Я не терялась. Вы дали мне свободу перемещений взамен на мою добросовестную работу, и, как результат, отличные статьи.
Я откашлялся, чтобы выровнять голос и заговорил с Моникой.
– Мисс Прайс, – вернуть былую стойкость голосу не получилось, и я охрип, сдавая тем самым себя с потрохами, – я думаю, что вам больше не стоит вести следствие при работе над статьей о детском центре. Дела обстоят очень серьезно. Та одиночная как нам казалось угроза на ваш мобильный, оказалась не единственной. Мои спецы перехватывали чужеродные контакты, пытающиеся отправить вам какие-либо сообщения и таких вот предостережений с их стороны в ваш адрес было уже не менее десятка. Поэтому…, – я запнулся на секунду, глядя в ее глаза, – я вас прошу больше в это дело не лезть. Я сам закончу начатое.
Она сидела с минуту молча, явно оценивая сложившуюся обстановку, после чего повернулась ко мне.
– При всем уважении, мистер Дэвис, спасибо за вашу чрезмерную заботу, но я вправе сама решать уровень возможной опасности. Я журналист. А мы, журналисты, не бросаем свою работу на пол пути.
Она собиралась уже уходить, как ее окликнул начальник:
– Моника, ты уверена, что сможешь вовремя себя обезопасить? Я переживаю за тебя. Статья мне конечно нужна, она поднимет наши рейтинги до небес, но рисковать твоей жизнью мне бы не хотелось, – было видно, что он относится к ней с нежностью, не так, как мужчина к женщине, больше как к дочке.
Моника пообещала ему быть осторожной и пулей вылетела из кабинета.
Я тотчас попрощался с мистером Харрисом и поспешил догнать Монику.
Я поймал ее на лестнице. Время было обеденное и большинства коллег в офисе не было, поэтому я, помня, что рядом под лестницей есть каморка, затащил ее туда.
Больше было похоже на какой-то архив. Куча бумаг и папок. Не слишком романтично, но за неимением лучшего, сойдет и это.
Я накинулся на ее губы, жадно вбирая в себя ее всю, без остатка. Пока я гладил ее, она пыталась вырваться из моих объятий, но я чувствовал, что она сопротивляется лишь в пол силы. Ей также, как и мне хотелось этого не меньше.
Спустя пару минут ей все-таки удалось меня оттолкнуть. От резкого удара загорелась щека.
– Какого хрена, Моника?
– Это ты мне говоришь? С чего вдруг ты меня хватаешь и тащишь куда тебе вздумается? – она явно злилась, а я стоял и не понимал, что не так, ведь я отчетливо чувствовал ее желание.
– Надеялся, ты также соскучилась по мне, как и я по тебе, – я попытался снова ее приобнять, но получил отказ.
– Отвали от меня, Рик. И больше никогда не приближайся, иначе я за себя не ручаюсь.
– Прошло уже много времени, может нам стоит наконец поговорить и все выяснить? – у меня затряслись руки, шестым чувством я предчувствовал что-то нехорошее.
– Я не собираюсь тебе ничего объяснять, – она попыталась уйти, но я перехватил ее руку.
– Я знаю, ты видела фото в интернете, но это все бред, мы с Марго не виделись несколько лет, у нас априори не может быть детей. Поверь мне, прошу тебя. – я заглянул Монике в глаза, и мне показалось, что в них промелькнула частичка надежды, но она также быстро угасла. Было заметно, что Моника борется сама с собой.
– Твоя Марго здесь не при чем. Нам просто-напросто не по пути. А то, что было между нами всего лишь короткометражка. На полноразмерную мелодраму тут не тянет.
Эти ее слова задели меня и тут до меня дошло. Ведь фото скорее всего настоящие. И Моника теперь с ним. А я был всего лишь временным успокоительным после неудавшихся отношений.
Я тряхнул ее за руку, заставляя посмотреть мне в глаза.
– А я думал ты не такая. Думал, тебе важно другое, но видимо слухи о твоем романе с Эверсоном не пустые. Что ж, поздравляю, – я замолчал, выдавливая из себя кривую ухмылку, больше похожую на оскал, – получается, и ко мне ты подобралась не ради статьи, а, чтобы быть в курсе всех дел и сливать все своему подельничку. Какая же ты тварь.
Я обошел Монику и выскочил из кладовки. Сердце невыносимо билось в груди, норовя выскочить, а голова тотчас же заболела от нахлынувших мыслей.
Как? Как такое могло произойти? Неужели она действительно со мной так поступила?
Я шел к автомобилю и не понимал, что мне делать дальше.
Счастье, на которое я так уповал, которым грезил, оказалось фальшивым.
Моника.
(Ночь накануне, до встречи с Риком в издательстве).
Я спала крепким сном после выпитого алкоголя и насыщенного дня, пока не услышала звонок мобильного. Пока пыталась подняться, звонок прекратился. Глянула на циферблат – час ночи. Какого хрена звонить мне в такое время?
В телефоне было три пропущенных от неизвестного номера. Плевать. Только я попыталась улечься поудобней, как телефон зазвонил снова.
Я чертыхнулась и нажала на вызов.
– Да. Кто это?
– Мисс Моника Прайс?
– Да, это я. Если вы что-то продаете, то сейчас совсем не время для этого. Я хочу спать. – я собиралась уже отключиться, но услышала то, что помогло мне на миг полностью отрезветь.
Голос в трубке засмеялся и продолжил.
– Не бросайте трубку. В ваших же интересах выслушать меня и сделать так, как я скажу. Меня зовут Саймон Эверсон. Думаю, вы знаете, кто я такой. Мы с вами виделись как-то однажды на стройке, когда там произошел небольшой казус.
– Это вы называет обвал здания и жертвы казусом? Вы что, псих? – мне стало откровенно не по себе. От Рика я узнала, что именно Эверсон являлся ключевой фигурой во всех махинациях, имеющих отношение к детскому центру, – что вам от меня надо?
– Вопрос, что называется, в десяточку. Мне действительно кое-что от вас нужно, но предпочитаю обсудить наши дела с глазу на глаз в какой-нибудь приятной обстановке. У вас пол часа, чтобы собраться. Мой автомобиль уже ждет вас внизу. И не вздумайте говорить Рику о нашем разговоре. За ним следят. И как только я дам команду, ему не поздоровится. Он даже не успеет ничего сделать. Надеюсь, вы из тех барышень, которым не надо объяснять дважды?
Саймон отключился, а меня затрясло. Мне реально было страшно. А встречаться с этим опасным типом уж тем более.
Несмотря на всю мою злобу и ненависть к Рику за то, как он со мной поступил, я не могла подвергнуть его опасности. Я его любила, как ни крути. И была обязана сделать так, чтобы с ним ничего не случилось. Как минимум, ребенок не в чем не виноват, и расти без отца ему будет трудно.
А я сама не смогу жить, зная, что его больше нет. По щекам полились слезы.
Нужно взять себя в руки. Я встала с кровати и пошла приводить себя в порядок. Спустя пол часа я спустилась вниз и увидела черный мерседес. Водитель вылез с водительского места и приоткрыл мне дверь.
– Мисс Прайс, прошу.
Я юркнула в чистый салон с приятным запахом сандала и автомобиль повез меня в неизвестном направлении.
Мы затормозили у модного клуба «ЛавО».
– Вас ждут внутри. – водитель высадил меня и умчался.
Я беспрепятственно вошла в клуб. Внутри ко мне сразу обратился молодой человек.
– Мисс Прайс, я провожу вас.
Я послушно поплелась за ним, как на плаху.
Если я покажу Эверсону свою слабость и страх, он примет это, как должное. Я выпрямилась, нацепила на лицо холодную маску и твердыми ногами пошла дальше за провожатым.
Он сидел на диванчике в полуоткрытой вип зоне, из которой можно было наблюдать за танцполом, но изнутри ничего не будет видно. Удобно, однако.
Я села на противоположный диван, не дожидаясь приглашения и закинула ногу за ногу.
Эверсон мерзко ухмыльнулся и залпом допил свой виски.
– Дерзкая. Люблю таких. Выпьешь чего-нибудь? – я бы сочла это за вежливость, не зная кто он такой.
– Мне то же самое. – я поняла, что долго не смогу храбриться, и стакан виски будет кстати.
Пока я ждала виски, мы сидели молча.
Официант подошел с напитком, я осушила стакан залпом и вызывающе посмотрела на Эверсона, как-бы намекая на то, что пора бы уже перейти к сути разговора.
– Я так понимаю, тебе не терпится, милая? – он сально улыбнулся, а у меня побежали мурашки.
Нет, мужчиной он был привлекательным, без сомнений, но его гнилое нутро не перекрывает даже симпатичная мордашка.
– Мне бы хотелось побыстрее закончить этот разговор и вернуться домой. У меня завтра тяжелый день. – Саймон поднялся со своего места и присел рядом, положа руку на спинку диванчика.
– Давай поговорим начистоту. – он достал сигарету и закурил прямо здесь, выпуская едкие клубы дыма. – Я в курсе ваших амурных дел с Риком, и знаешь, все бы ничего, но этот козел наступает мне на пятки, а ты, так уж вышло, мне приглянулась. Хочу предложить тебе сделку. Уверен, она тебя заинтересует.
Меня затрясло. Что бы он не предложил, это определенно мне не понравится. Но ради безопасности Рика я, как минимум, должна выслушать его, а уже потом думать, как поступать.
– Я вас слушаю, – я затаила дыхание в надежде услышать что-то более-менее благоразумное.
– Ты становишься моей. Так сказать, переходящий трофей. Так уж и быть, закрою глаза на то, что ты была с Риком, но поверь, дорогая, в моей постели ты забудешь обо всем и обо всех. – Саймон приблизился ко мне и погладил по руке.
Я отпрянула от него и вскочила на ноги.
– Совсем уже кукушка поехала? – я была зла, напугана и совсем не понимала, что несу, зная, как опасен этот человек. – У тебя мало баб?
– Баб достаточно, а любимой девушки нет.
– И ты решил остановить свой выбор на мне? Какая честь. Я польщена. Только позвольте, сударь, вам прояснить: я тебя не люблю и влюбляться не собираюсь. Я вообще не хочу с тобой иметь ничего общего. Адьос. – я рванула было к выходу, но Саймон схватил меня за руку и усадил обратно на диванчик. Он наклонился надо мной, и прошептал.
– Либо ты моя, либо я убью твоего любовничка. Он у меня вот уже где. – Эверсон провел ребром ладони по шее, показывая свои намерения, затем выпрямился и отошел, наливая себе из бутылки новую порцию виски. – Решай. Я даю тебе сутки. Ровно через двадцать четыре часа и не минутой позже я буду ждать твоего ответа. Молчание будет расценено, как отказ.
Я встала и на ватных ногах пошла на выход. В мыслях творился полный беспорядок. Противоречия то и дело вступали в конфронтацию друг с другом в моей голове.
Я приняла решение сразу, как только услышала условие, но все равно хотелось придумать что-то, найти какой-нибудь выход. Но рисковать любимым я не стану.
Я сделаю так, как он говорит. Только бы с Риком все было в порядке.
Я не заметила, как вышла из клуба, где меня встретил уже знакомый мне водитель. Он открыл мне дверь и сообщил, что отвезет меня обратно. Я послушно села в машину, не имея сил добраться домой самостоятельно.
Уже дома я приняла душ и легла в кровать, пытаясь уснуть хотя бы на несколько часов. Был уж четвертый час утра. Глаза начинали слипаться, но тут телефон оповестил о входящем сообщении.
Оно было от Эверсона.
«– Тик-так, крошка, тик-так».
Глава 27
Рик.
Прошло уже пять дней. Все это время, как бы я не пытался забыть ее, ничего не получалось. На работе не появлялся. Закрылся в своей берлоге и никого к себе не подпускал.
Стало плевать на все.
В очередной раз меня предали. А я, как полный лох, пошел на поводу у своих чувств, не став слушать голос разума. Очень зря.
Гарри все это время названивал и даже приезжал. Но я ему не открыл. Я настолько расклеился, что не мог показаться даже близкому другу.
В домофон снова позвонили.
Я с трудом поднял свое тело с дивана и поплелся посмотреть, кого принесло.
Я удивился, увидев там Майка. Он уезжал по бизнесу в другую страну на месяц, и нам удавалось иногда созваниваться и, как хорошие друзья, общаться. Разумеется, он не знал о нас с Моникой.
Но сегодняшний его приход меня насторожил. Не хотелось выяснять отношения и объясняться перед ним за сестру.
Я открыл дверь и впустил Майка.
– Здорово, друг. Чего трубу не берешь? Я тебе уже обзвонился. – Майкл зашел и протянул руку. Я поздоровался в ответ и пошел вглубь дома.
– Что-то выглядишь неважно… что случилось? – Майкл настороженно посмотрел на меня и присел на стул в кухне, пока я варил кофе.
– Я думал Гарри вызвал тебя, как скорую помощь. – я нервно рассмеялся.
– Гарри? Да нет, мы с ним, как и с тобой созванивались эти дни, но у меня реально было столько работы, что я с трудом мог доползти до кровати поспать. Так что, без обид. Бабки с неба не капают, сам знаешь. – Майкл прошелся по мне оценивающим взглядом. – Че за хрень с тобой происходит? Выглядишь стремно.
Рассказывать ему о нашем романе с Моникой, думаю, не стоит. Неизвестно, как он отнесется ко всем этому. Его дружбу я терять не хочу. Мы знакомы столько лет, наша связь за эти годы сильно окрепла, тем более, после того, как мы спина к спине защищали друг друга во время перестрелки два года назад. Один из наших конкурентов решил нас нагнуть, посчитав, что мы, молодые и зеленые не вправе занимать столь высокие позиции в мире бизнеса. Сам то он, разумеется, вел дела нечисто, за что и поплатился в итоге, сев на двадцатку с лишним.
А Майк меня тогда прикрыл собой, за что и схлопотал пулю в ребро.
Я открыл занавески и впустил в комнату солнечный свет. Открыл окно и затянулся сигаретой.
– Да так, не бери в голову. Хандра. Дохрена навалилось, вот и расклеился. Все-таки надо же себе устраивать иногда выходной, – я улыбнулся другу, дав понять, что все хорошо.
– Не буду лезть, куда мне не следует. Захочешь – расскажешь.
Я кивнул и, затушив сигарету, принялся одеваться.
– Так почему ты вернулся? Ты вроде говорил, что тебя не будет месяц или вроде того.
– Да, налаживаем связи с российским сегментом. Причем, довольно успешно. А вернулся потому что в офисе позавчера такой цирк был. Я приехал только сегодня рано утром и не видел всего этого безобразия. Но наш главбух Мария Ивановна расписала мне все в красках. Она женщина возрастная, эмоциональная. Одним словом, в течение всего дня в офисе побывала полиция, пожарная служба и даже управление по борьбе с наркотиками. Ты прикидываешь размах?
– Есть варианты?
– Ни одного. Ты же знаешь, я веду бизнес честно. В этом мы с тобой похожи. И стараюсь не лезть во всю эту хрень, поэтому меня не за что притянуть. Да я сам по сто раз проверяю каждый документ, каждую циферку и запятую. Мне хватило проблем в прошлый раз. Помнишь, когда моя бывшая секретарша курица перепутала документы, напечатала не то, еще и ошибок в расчётах понаделала. Сколько мне потом пришлось разгребать за ней.
Я знал все, что происходит на фирме Майкла также, как и он знает все, что происходит на моей. Мы поддерживаем и доверяем друг другу безоговорочно. Настоящая крепкая мужская дружба. Я, он и Гарри.
– Если честно, у меня самого сейчас не лучшие времена. – я решил рассказать Майклу о детском центре, не упоминая при этом Монику. Признаться, честно, я боялся потерять друга также, как и его сестру.
– Помнишь Эверсона? У нас был пару проектов совместных. – Майк почесал затылок, погружаясь в воспоминания.
– Подожди, это тот урод, который мне никогда не нравился? Саймон, кажется.
– Именно. Собственно, он и есть основа моих проблем. Черновуху затеял нешуточную. Хочет слить меня ко всем чертям, как основного конкурента. Я только сейчас понял, что совместное дело – это лишь повод подобраться поближе и смачно напакостить.
– Нахрена он сам себе гадит? Проект то общий, и бабла вложено немерено.
– Судя по документам, которые раздобыл Гарри, его основная цель не просто вывести меня из строя, но и, после всего того дерьма, что свалится на мою голову, отжать компанию за бесценок. Ну а что? Генеральный под следствием, активы могут заморозить, наилучший выход – это продать компанию за бесценок в короткий срок, чтобы хоть как-то спасти свою задницу.
– Мудака надо проучить. – Майкл злобно оскалился.
Еще со времен учебы у него было ярое пристрастие всем бить морды. Со временем он, конечно, взял себя в руки, но тяжелая рука до сих пор частенько затмевала здравый смысл.
И это владелец крупной компании? Я мысленно рассмеялся.
– За ним ведется круглосуточная слежка. Но он достаточно осторожен и не проявляет своих намерений явно. Ведет свою жизнь размеренно и соответственно статусу. Алкоголь, тусы, дамы… – на последнем слове я запнулся. В голове всплыли фотографии, где он рядом с Моникой, по-хозяйски приобнимая ее. – Одним словом все как обычно. Не к чему придраться.
– Ему в любом случае надо как-то вести свои дела. Не там, так тут он проколется. – друг был прав, но я не мог так долго ждать.
– Ты же понимаешь, что он работает не один? Начинать надо с малого. С незаметного. С того, что не кидается в глаза с первого раза.
– Я не понимаю…
– Нужно вычислить для начала его шестерок. У такого как он, такого добра как пчел в улье. А самое главное, это люди ничем не выделяющиеся. Те, на кого и не подумаешь. Прижмем хотя бы одного, а там уже дело пойдет, как по маслу.
– Можешь рассчитывать на мою помощь, ты же знаешь. – Майк подошел и похлопал меня по плечу.
Дальше разговор пошел на отвлеченные темы и проблемы бизнеса мы старались не затрагивать.
Неожиданно разговор зашел за личное.
– Как вообще дела? Не планируешь еще обзавестись карапузами и купить минивэн? – друг заржал, а мне было совсем не до смеха. Видимо, он уловил мой настрой, лишь увидев мое выражение лица.
– Все сложно. – типичная фраза, когда реально не знаешь, что ответить.
– Судя по всему даже чересчур. Попалась настырная барышня и не дает прохода? Так мы к такому привыкшие, отшей, как умеешь и дело с концом. – Майкл посмотрел на меня с каким-то странным прищуром. – Подожди, подожди… или ты хочешь сказать, что наконец напоролся на неприступную башню, а победить дракона силенок не хватает? – я посмотрел на него такими глазами, что тот невольно попятился. – Ну неееет, только не говори, что ты влип?
– Я влип.
– Я просто обязан пожать руку той, от рук которой пал этот бастион. – Майкл даже не подозревал, как близки были его слова, но я не спешил признаваться о предмете своих страданий. – И как так вышло?
– Не знаю, друг. Но вынужден признать, что я готов меняться. Ради нее. Она для меня дороже всего.
– О как тебя размазало. Познакомишь хоть? – я хмыкнул, ухмыляясь двоякости ситуации. – Не уверен, что мы будем вместе. – я поспешил сменить тему. – А сам то, когда за ум возьмешься? Не надоело еще прыгать от одной к другой?
Майкл вынул сигарету и подошел к окну, у которого недавно курил я. Видимо, для него эта тема была тоже непростой.
– Так проще. Никаких привязанностей, никаких обещаний. В следствие чего никаких разочарований и предательств. – он нервно теребил сигарету в руках, явно чего-то не договаривая.
– И кто она? – правда лежала на поверхности. Он так же, как и я втюрился по самые яйца, но даже самому себе не хотел в этом признаваться.
– Знаешь, что самое смешное…Я старался ее в упор не замечать, делал все, чтобы она ненавидела меня, а она все таскалась с Моникой и привлекала мое внимание всеми возможными способами. Я глушил в себе зарождающиеся чувства к ней и вел себя не больше, чем брат ее подруги. Был вежливым, обходительным, но это и всего. На деле же таскался каждый раз с новой девкой, лишь бы она просто начала меня ненавидеть и выкинула из головы. А сейчас…она как будто забыла о моем существовании. Раз и все. А меня это так задело за живое. Я неделю назад заезжал к ним на квартиру привез им фруктов, потому что просто захотелось ее увидеть. А она открыла мне дверь в полупрозрачной ночнушке и я вообще забыл нахер зачем приперся. Я как дикарь накинулся на нее с поцелуями. У меня башню сорвало, я как маньяк себя вел. А она не будь дурой, залепила мне со всего маха и выставила за дверь.
– Ну ты выдал дружище, – я покатился со смеху. Что-что, а таким я Майкла видел впервые. – Так, значит, твоя крепость тоже дала трещину? А на меня гонишь. – я шутливо толкнул его и тот тоже рассмеялся.
– Прикинь, какие козни судьбы. Я ведь не такой. Мне оно к чертям не сдалось. Но я знаю эту ведьму столько же, сколько и Моника с ней дружит. И никогда у меня не возникало никого желания в отношении нее. Только вот девочка выросла и стала сексуальной аппетитной малышкой. Я держался сколько мог, клянусь тебе. – Майкл набрал полную грудь воздуха и выдохнул.
– Мы с тобой два придурка.
– Не иначе.
– Как думаешь, может как-то через Монику действовать?
Как бы я не пытался забыть о ней, Майкл то и дело припоминал ее в течение всего разговора. Было трудно себя сдерживать, и мне еле хватало сил, чтобы не рассказать ему все, как есть.
Я потянулся к бару.
– Может пропустим по одной?
– А, давай.
Одной, конечно же, мы не ограничились.
Моника.
Я открыла глаза и поежилась. Прохладный ветер колыхнул тонкий тюль и впустил в комнату свежий ночной воздух. На часах показывало два часа ночи.
Я с трудом могла заснуть впервые за несколько дней и все равно тревожный сон не позволил мне долго нежиться в объятиях Морфея. Я приподнялась на кровати и осмотрелась. Везде темно. За окном слышны отголоски ночной жизни Нью-Йорка.
Я на секунду представила себя обычной девушкой. Сейчас я могла бы отдыхать в каком-нибудь клубе с Ксю, или проводить вечер в компании своего парня и нежиться в его объятиях. Только парня у меня нет.
Голова загудела от нахлынувших эмоций. Мой исход предрешен. Скоро моя жизнь круто изменится, и я не могу ничего изменить.
***
За 4 дня до этого.
Я сидела за столиком лучшего ресторана в центре Нью-Йорка и ждала. Он должен прийти с минуты на минуту. Нервно перебирая края блузки, я не заметила, как оказалась уже не одна.
Он, само собой, с иголочки одет, со своими тошнотворно вежливыми манерами джентльмена припер с собой букет. До чего смешно!
Он протянул мне цветы, а я откинулась на спинку стула и безразличным взглядом посмотрела на него.
Он подозвал официанта, попросил поставить цветы в вазу и принялся изучать меню.
– Долго будем молчать? – его хриплый и явно недовольный голос разрезал тишину между нами.
– Мне тебе нечего сказать.
– Как же так? Мы теперь не чужие друг другу люди. Ты должна понимать, что все, что я говорю имеет под собой вес. Мои слова не пустой звук. Поэтому, подумай еще раз, прежде чем ответить мне.
Я сглотнула образовавшийся ком в горле. Обстановка смахивала на романтическую, отчего мне становилось не по себе. Погруженная в сои мысли, я не заметила, как на столе появились свечи, вино и морепродукты.
Я не выдержала и спросила.
– Это все к чему?
– Не нравится? Думал такие, как ты, любят всю эту сентиментальную чушь. – он улыбнулся, а я разозлилась.
– Ты – не Дарси, а я не Элизабет. Ни к чему ломать тут комедию и пытаться превратить дерьмо в шоколад. – я основательно разозлилась. С кем бы я и хотела проводить подобные вечера, так это с Риком. Жаль, что не все мечты воплощаются в реальность.
Оказалось, мои слова его ничуть не задели. Он лишь нагло ухмыльнулся.
– Хочу тебе напомнить, что от тебя зависит жизнь человека. Давай не будем вдаваться в излишние демагогии и поужинаем, как типичная пара.
