Текст книги "Крылья в наследство (СИ)"
Автор книги: Катарина Глаголевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
У ворот нам всем подвели наших лошадей, Витор встал во главе нашей колонны, потом мы попарно… Лихой крик: “Эгей!”, и мы срываемся в галоп по мощеным улочкам Доргмира к Северным воротам. Редкие прохожие прижимаются к стенам домов и прячутся в подворотнях. Дорогу! Избранные идут! Северные ворота распахнуты, мы вырываемся за пределы города. Через полтора лара Витор командует остановку, мы спешиваемся.
– Так, коней напоить и накормить. Лог, Бор, Аст, возьмете коней у девушек.
– Наши не пойдут, – в один голос сказали мы с Лат и удостоились скептических взглядов командира, Бора и Аста. Лог тем временем забрал коня у Каны.
А наши коняшки – предатели! – тем временем спокойно отправились на водопой с Бором и Астом…
– Мурен, еду организуй какую-нибудь, – тем временем продолжил отдавать распоряжения Витор, – Девушки! Не расслабляемся! Хворост за вами!
– Да я лучше драконий огонь предоставлю, – проворчала Лат, ой, Кул, и, взяв меня за руку, отправилась в перелесок.
– Куда ты меня тащишь?
– Дрова собирать! – громко сказала Лат-Кул, потом, протащив меня еще немного, остановилась и, оглянувшись, тихо спросила:
– Они все были и в прошлом году?
– Кроме вампира, – так же шепотом ответила я.
– Надо к нему приглядеться…
– Надо… А ты знала о наших новых именах?
– Ния! Орки, блин! Эрус… Это все происки твоего повернутого на шпионстве мужа! Я чуть не описалась, когда нас Витор представил! Это надо было такое придумать! Принцесса и Божество! – далее последовало несколько непонятных слов…
– Лат! – остановила я ее, – Не важно, как назовут… Мы как общаться будем? И на какие имена откликаться?
– На те, что твой муженек уготовил. Иначе Витор прибьет.
– Лион поднимет и прибьет еще раз…
Мы рассмеялись и отправились за “дровами”.
Привал был недолгим. Мы перекусили, накормили-напоили лошадей и отправились дальше. Слава Богам, дальнейший путь проходил не в таком скоростном режиме… Уже начинало темнеть, когда Витор скомандовал остановку. Место показалось мне смутно знакомым… А когда между четырьмя очень удобно стоящими деревьями натянули полог, я вспомнила… В прошлом году мы с Алоком ночевали на этой же полянке, и он так же натягивал полог…
Я сидела у костра, подбрасывая в него веточки и более крупные дровишки. Все уже разбрелись по местам ночевки, но мне не спалось… Нас с Лат и Каной освободили от ночных дежурств по лагерю, но… Я бросила очередную ветку, взметнулся вверх огонь, разбрасывая искры.
Я вспоминала, как почти год назад мы с Алоком ехали по этому маршруту… Как мне его не хватает… Я гоню от себя мысли о нем… Но где-то там, в самой глубине меня, свернувшись в ракушку, превратившись в цисту, сидит моя любовь…
– Ния! – вырвал меня из задумчивости чей-то голос. Я вздрогнула, обернулась, потом вспомнила, что меня зовут теперь по-другому…
– Ноил? Вы испугали меня!
– Извините, леди Лерония. Я не хотел. Мне велено передать вам вот это, – он протянул мне цепочку с подвешенным на ней медальоном. Я осторожно взяла подвеску, наклонилась, рассматривая ее в неверном свете костра. Серебряная вязь вокруг бирюзовой чешуйки…
– Вы от…
– Я от лорда Алокхейвгоса. Он предупредил, что вы можете быть очень подозрительны…
Я устроилась поудобнее на лежащем у костра бревне и подозрительно (ну, мне так казалось) посмотрела на вампира.
– Еще он сказал, – усмехнулся, глядя на меня, Ноил, – что вы знаете, что он подарил вам дважды, рискуя жизнью. И я могу назвать этот предмет…
– Называйте! – я лихорадочно перебирала в голове подарки Ала…
– Серебряная лилия…
– Зачем вы здесь? – я говорила первые пришедшие в голову слова, стараясь выиграть время, и обдумать все…
– Алок попросил присмотреть за вами…
– У вас есть с ним связь?
– Да, – непонимающе протянул вампир.
– Я поверю вам, когда вы произнесете хотя бы две строчки из песен, что я переводила Алоку…
– Хорошо… Вам чего-нибудь принести?
– Чаю можно?
ОК! – отсалютовал Ноил и, по-военному развернувшись, ушел.
Что происходит? Он действительно от Алока? Или это кто-то его подослал? Лион использовал все свои возможности, чтобы законспирировать нас с Лат. Опять шпионские игры! “Зато не скучно!” – робко сказал проснувшийся во мне недавно чертик…
Я подкинула еще несколько веточек… Говорят, на них можно гадать, надо будет спросить у преподавателей… Ноил уселся у костра:
– Чая нет. Вино будешь? – отцепил он фляжку от пояса.
– Строчка?! – потребовала я, не желая больше общаться впустую.
– Так был когда-то в первый раз в графе разлук поставлен крестик, – его черные глаза поймали мои глаза, голос струился и завораживал, – Мой пух грубел со мною вместе, а эта пара глупых фраз, – он придвинулся ближе, – как карусель кругов в аду с тех пор мне голову кружила…
– Мой милый, жди меня, мой милый, и я приду, приду, приду… – вспомнила я, как шептала эти слова Алоку и как он потом все время напевал эту песню, – Зачем вы здесь?
– Алок просил присмотреть за вами. Вы верите мне?
– Предположим…
– Тогда давайте на “ты”. Алок хотел, что бы я изобразил твоего покровителя… Просто изобразил, – уточнил Ноил.
– А про Лиона он ничего не говорил? – осторожно спросила я. Блин! У меня вообще-то еще и официальный муж есть! Блин! Вот попала!
– Я так понял, что герцог в курсе и не возражал. Именно он помог оформить мои документы в такой краткий срок.
Блин! Блин! Блин! Два мужика, конечно, классно… Но, когда они спелись! И что мне теперь делать? Сомнения, возмущение, гнев и опять сомнения переполняли меня.
– Ты хочешь полетать? – раздался вопрос рядом со мной.
– Я хочу что-нибудь сжечь. За не имением кого-нибудь…
– Сейчас сменюсь, и можем похулиганить, – усмехнулся Ноил.
– А под трибунал потом не попадем?
– Ния! Драконы про трибунал вспоминают после, а не до… Да тут и жечь особенно нечего – пара пустых сараев… Два золотых дракона потом кинешь, так тебе еще благодарны буду! Полетели? – обратился он ко мне, завидев приближающегося сменщика.
Какое завараживающе-провокационное предложение… Так, стоп! Я вообще-то вроде как скрываюсь…
– Благодарю, за столь интересное предложение, как-нибудь в другой раз. Спокойной ночи, – кидаю в костер палку, которой ворошила угли, поднимаюсь и направляюсь к шатру, который раскинули для нас с Лат и Каной. За спиной слышится: “Алок был прав, не повелась…” Потом громче:
– Спокойной ночи.
Не оборачиваясь, иду к шатру. Интересно, на что он рассчитывал… Или это очередная проверка?
Глава 15.
Истошный вопль побудочной трубы, или как там называлась эта штука, в которую каждое утро дудел Гор, заставил меня подскочить. Ошарашено осмотрелась по сторонам. Рядом тихо материлась Лат, вещи Каны были уже аккуратно собраны. Я со стоном упала обратно на подушку. Еще две минутки можно себе позволить…
– О, Старые Боги! И зачем я на это подписалась? – чуть громче, чем говорила до этого, задала риторический вопрос Лат, – И так теперь каждое утро? – с ужасом в голосе спросила она.
– Если ночью не будет операции. По выходным – на час позже. Вставай!
– Сначала ты.
– Давай вместе. На счет три. Раз, два…
– А Кана где?
– За травками, наверно ушла. Она часто еще засветло уходит… Три!
Мы, продолжая стенать, выползли из-под одеял, оделись и начали упаковывать свои спальные места. У задернутого полога кто-то демонстративно покашлял.
– Кто? – одновременно крикнули мы с подругой.
– Девушки, вы встали? – раздался голос Лога. Да кто б сомневался, кто же еще у нас может “девушек будить”, – Витор велел поторопить вас, через полкруга выезжаем.
– Спасибо, мы уже почти готовы.
– Вам вещи помочь собрать?
Мы с Лат переглянулись и сдержанно хмыкнули:
– Да уже все собрано, можешь вещи Каны забрать, – закинули мы за плечи свои мешки и вышли из шатра. Маг разочарованно вздохнул и отправился собирать котомки нашей ведьмы.
– Лог, ты неисправим, – покачала я головой, когда он проходил мимо.
– Эри, – усмехнулся он, исказив имя, которым меня представили в этот раз, – про тебя все ясно, и тебе я помощь только за компанию предложил… – заинтересованно провожает глазами удаляющуюся фигуру Лат.
– Ну-ну… Попробуй, правда… А, ладно, – махнула я рукой и побежала догонять подругу.
День выдался солнечный и даже жаркий. Вскоре плащи были сняты и приторочены к седлам. И я даже подумывала о том, что бы снять и форменную куртку… Я посмотрела на Лат, которая уже давно ехала впереди меня, неимоверно кокетничая с Логом… Выглядела она при этом как … как свежая роза! Только что капелек росы не хватало. Пригляделась повнимательнее… Перевела взгляд на что-то рассказывающего ей Лога… Ну, так и есть! Банальнейшее заклинание прохлады! Совсем я заучилась! Вернее очень старательно решила забыть про учебу… Быстренько вспомнила плетение и окутала себя заклинанием. Чуть прохладный ветерок подул мне в лицо, сразу стало так хорошо… Я оглядела остальных, кто ехал впереди. Так, Витор о чем-то переговаривается с Ниром, о, какая у Нира “заморозка”, впору плащик накидывать… Далее едут наши эльфы Сур и Рах. Внимательно оглядываются по сторонам, готовые в любой момент поднять лук и натянуть тетиву… Вокруг них клубится магия, но я не могу ее разобрать… Далее Кул, которая Лат, и Лог… Остальной отряд сзади. Надо будет потом присмотреться, чем пользуются остальные… Кто-то нагонял меня, я чуть повернула голову назад. Ноил вежливо кивнул головой.
– Я хотел извиниться за вчерашнее недоразумение…
– Недоразумение? И что именно вы относите к “недоразумению”?
– Мы, вроде на “ты” перешли?
– Хорошо. Относишь. Так что?
– Мое приглашение на прогулку… Ал сразу сказал, что ты не согласишься. А меня прямо как заело… В общем, мы с ним поспорили…
Да уж, азартная натура Алока, хоть он и старался ее скрывать, была мне знакома.
– И много проиграл? – посмотрела я, усмехаясь, на несколько смущенного вампира.
– Ящик вина урожая сорок восьмого года…
– Удачный год был? – моя усмешка стала саркастической, я начинала закипать. Оценить меня в ящик вина! Если еще и паршивого….
– Эри, – употребил Ноил мое “новое” имя, уже облетевшее с легкой руки Лога весь отряд и, похоже, намертво прилипшее ко мне…, – Вообще-то, ставили не на тебя и даже не на прогулку с тобой, а на мою самоуверенность… И ты ее… А вино действительно замечательное, – хитро улыбнулся вампир.
– Теперь ты хочешь пригласить меня распить бутылочку замечательного вина?
– Нет! То есть… Ты меня совсем запутала! Я не собираюсь соблазнять тебя дегустацией, но всегда буду рад угостить. И мое приглашение на ночную прогулку так же остается в силе. Ты, кстати, продумала, как будешь маскироваться для полетов?
– Либо невидимостью и фантомом, либо иллюзией. Я еще не пробовала, посмотрим, что лучше получаться будет.
– Можешь рассчитывать на мою помощь. И, да… О моем статусе в отношении тебя… Я буду и дальше ухаживать за тобой, но можешь никак не отвечать на эти ухаживания…
– Боюсь, не получится…,– усмехнулась я. И тут же пояснила во избежание недолжных выводов: – Наши мужчины тебе физиономию подправят за недостойное поведение и посягательство на чужую собственность… Так что придется мне милостиво к тебе относиться. Кто еще знает, что ты от Алока?
– Никто. Официально мы с тобой вообще не знакомы. И Лат не вздумай посвящать, на этом Алок особенно настаивал.
– Тогда распускаем слух, что ты тайно приставлен моим мужем… Это вполне в его духе.
– Отлично! Значит, я получаю от тебя добро на ухаживания? – очередная хитрая улыбочка.
– Только без излишнего энтузиазма.
– Есть, мэм! – подмигнул он мне, – А как насчет прогулки?
– Отнесем это в разряд “излишнего”…
– Как скажешь, подождем до лагеря…
– Что ты имеешь в виду?
– Нам все равно в ночную разведку придется летать, – довольно рассмеялся вампир.
– А это обязательно?
– Что “обязательно”? Летать в разведку или летать со мной?
– И то и то, – как-то этот разговор начал меня утомлять… Вроде уже определились, что все “ухаживания” будут только для вида… Наверно, мое недовольство отразилось у меня на лице, потому что Ноил вдруг совсем серьезным, без всякого, начавшего меня раздражать, шутовства, голосом сказал:
– Обязательно. В районе, где мы будем базироваться, в этом году активизировались синие нетопыри. Ты про них что-нибудь знаешь?
– Немного. Мы еще редкие и вымершие виды не проходили…
– Мне бы так вымереть… Их расплодилось столько, что все остальные виды были вынуждены покинуть ареал их обитания, все, кто смог выжить. Синие нетопыри получили свое название из-за ярко-синего свечения во время атаки, нападают они обычно стаями по тридцать – сорок особей. Активны по ночам, в момент поиска жертвы невидимы. Днем отсыпаются в пещерах и расщелинах скал, это самое уязвимое для них время. Справиться с ними можно магическим, ну и драконьим, огнем. К серебру они инертны, стрелы отскакивают от их чешуйчатых тел, у крыльев мгновенная регенерация. Можно разрубить мечом, если попадешь… Обычный их размер около трех пальцев, да еще крылья полторы – две ладони. Выбранную жертву они магически обездвиживают, именно в это время и возникает свечение, потом выпивают у нее кровь. Обладают прекрасным ночным зрением, днем видят немного хуже. К счастью, эхолокацией и тепловидением они не обладают. Вот, в общем, и все основные сведения… Изучены плохо.
– Весело… – грустно вздохнула я, – И что мы сможем сделать?
– Все, как обычно. Ночью надо будет отследить места их дневок. Мы будем подкидывать им приманку – ну там овцу или корову, если они польстятся на нее, то просто выслеживаем, куда потом вернутся. Ну, а если стая направится к поселению, придется их уничтожать. Хотя это и намного сложнее.
– А как мы их отследим, если они невидимы?
– Поэтому в разведку и буду ходить я. Я могу сканировать пространство в постоянном режиме без особых энергозатрат. Ты свою сеть будешь раскидывать только в момент их приближения, или при слежении. Да, вы с Кул будете чередоваться – ночь она, ночь ты. Огневая поддержка на вас, – предвосхитил он мой следующий вопрос, – моя магия огня, к сожалению, оставляет желать лучшего…
В это время Витор скомандовал привал, и мы были вынуждены прервать серьезный разговор. Лат подъехала ко мне, мы спешились и отдали коней эльфам, которые предложили их напоить и выкупать, сами направились в сторону кустиков…
– Что ему понадобилось от тебя? – спросила Лат, косясь на Ноила.
– Он будет за мной ухаживать, – загадочно-мечтательно промурлыкала я, потом, увидев вытянувшуюся физиономию подруги, добавила: – Его Лион для охраны прислал. Только не говори никому…
Более, чем уверена, что сегодня после обеда об этом будет знать Лог, а к вечеру и половина отряда. Да, Витору надо будет сообщить самой, некрасиво получится, если он это узнает из сплетен…
– Лион? – недоверчиво протянула подруга, – Никогда не слышала, чтобы он сотрудничал с вампирами…
– Просто в этот раз в отряд был нужен вампир. Лат, не обижайся, но тебе все объяснит Витор, когда прибудем на место. Лат, ну я обещала… – постаралась я нагнать туману и увильнуть от объяснений, – А ты, смотрю, сдружилась с нашим ловеласом… Будь осторожней, на его счету столько разбитых сердец…
– Вот после этих твоих слов, из принципа его закадрю! И разобью потом его сердце! – мстительно добавила подруга, подозрительно оглядывая облюбованные нами кустики.
–Ох, Лат, всегда знала, что ты добрая, – рассмеялась я.
После сытного обеда и непродолжительно отдыха мы выдвинулись дальше. Лат-Кул отстала немного от меня и теперь шушукалась с Логом где-то сзади, вне моего поля зрения. В охране теперь ехали Бор и Аст, впереди, в гордом одиночестве Витор. Меня нагнал и пристроился рядом Ноил:
– Рассказала Кул?
– Да, – кивнула я.
– И как? Поверила?
– Не сразу, но вроде удалось ее убедить… Слушай, я хочу Витору рассказать. Он, как командир, должен знать, что ты приставлен в охрану…
– От Алока?
– Нет, от Лиона.
– А прокатит? Он с герцогом, вроде, на связи.
– Лион же в курсе, что ты здесь? Он не выдаст.
– Ну, попробуй, только очень осторожно… Если что, сразу рассказывай ему правду, не подставляйся…
Я пришпорила коня и, проехав между эльфами, нагнала командира. Он, заслышав меня, слегка притормозил и повернулся ко мне.
– Что-то случилось, Эри?
– Нет, то есть да. В общем, я поговорить хотела…
– Я слушаю тебя, – внимательный взгляд добрых и мудрых глаз.
– Это про Ноила. Его прислал мой муж. Для моей охраны, – вздохнула я, – в общем, он будет изображать моего воздыхателя… Это легенда для посторонних. Правда, мне бы не хотелось, что бы в отряде считали, что я нуждаюсь в охране. Это была не моя идея… Лион такой перестраховщик…
– Лион? – усмехаясь, переспросил командир, – Хорошо, пусть будет Лион. Ему об этом сама сообщишь?
– Он знает, – буркнула я.
– Вот и славно. Тогда так все и будем преподносить. Ты себя как чувствуешь? Не очень тяжело весь день в седле?
– Все нормально, не беспокойтесь. А сколько нам еще добираться?
– Дня три – четыре. Смотря, как дела в Стонхетском лесу обстоят. Если там разбойники не очень шалят, поедем напрямик, в противном случае придется объезжать через Мирну. А это крюк в полтора дня. Это если гостеприимные жители Мирны праздник в нашу честь не устроят… – вздохнул Витор.
– У вас, похоже, личные счеты к ним… – пытаюсь я выудить подробности из Витора.
– Ах, да, ты же не знаешь эту историю, – командир, явно, был не против поболтать, – Случилось это лет шесть назад, – начал он свой рассказ, – наш отряд тогда направлялся немного восточнее, но начало пути совпадало с нынешним. По донесениям из деревушек, окружающих Стонхетский лес, банды разбойников разошлись там не на шутку. Войска были уже высланы для наведения порядка, но двигались они медленно. В общем, мы посовещались и решили не рисковать, а объехать опасный участок – в конце концов, перед нами стояла совсем другая задача. Единственная объездная дорога идет через Мирну, небольшой городок, далекий от торговых трактов, да и путешественники этой объездной дорогой пользуются лишь, когда через лес совсем опасно ездить становится. Есть там по пути несколько магически неприятных мест. Вроде и не происходит ничего, но ощущения, когда проезжаешь Проклятые пустоши, очень неприятное. Так что, проехав по этой дороге один раз, очень хорошо подумаешь, прежде, чем воспользоваться ей повторно. Но мы тогда ехали первый раз, а единственному, кто бывал в этих местах раньше, магу Фоне, не поверили. Думали, что он, как обычно, нагнетает обстановку. В общем, худо-бедно, пустоши мы миновали. Все были очень подавлены и насторожены, при малейшем шуме сразу обнажалось оружие. Постепенно это состояние, начало нас отпускать. Спустя еще какое-то время мы подъехали к городским воротам. Вдруг они распахнулись, и навстречу нам вышла целая процессия во главе с местным мэром. Нас радостно приветствовали как самых дорогих гостей, тут же пригласили отпраздновать какой-то их местный праздник на центральной площади, где уже были накрыты столы. Мы, честно говоря, после пережитого иррационального ужаса, расслабились, увидев добрые и веселые лица обычных людей. Через некоторое время мы уже во всю веселились на площади. Гремела музыка, вино лилось рекой, вокруг было много красивых и веселых женщин… День сменялся ночью, ночь днем… На третьи сутки меня отыскал Фоне, заставил выпить какое-то снадобье… Постепенно голова моя начала проясняться, и я вдруг вспомнил о конечной цели нашей поездки. Не могу сказать, что я вел всегда трезвый образ жизни, но так терять голову мне не приходилось. Фоне подождал еще немного, пока я начну хоть немного соображать, и рассказал, что встретил в городе своего старого знакомого, тоже мага. Тот прибыл со своим отрядом за неделю до нас. Он был очень набожным человеком, поэтому отказался от вина, только делая вид, что пьет его… Каково же было его удивление, когда он увидел совсем необычное и разнузданное поведение своих товарищей из отряда. Он попробовал их остановить, но те будто даже не узнавали его. Маг отлил немного вина из своего стакана и, спрятавшись в каком-то дворе, исследовал его доступными ему способами. Он обнаружил примесь приворотного зелья и еще какой-то веселящей магии. Все вместе, взаимодействуя, давало эффект эликсира забвения. Маг снял комнату у какой-то старой женщины на самой окраине города и принялся за создание противоядия. На шестой день его работа увенчалась успехом, он отправился на главную площадь, где видел последний раз своих друзей. Ему даже удалось кого-то из них найти и напоить своим снадобьем. Медленно, но сознание начало возвращаться к ним. Маг продолжил поиски остальных, оставив этих в запертой комнате. Ему не удалось больше никого найти, а когда он вернулся в свой временный дом, то и эти его друзья пропали. Дверь была заперта, их одежда лежала на тех местах, где они спали, а вот тел не было…
В общем, собрали мы с Фоне наш отряд, прихватили его приятеля-мага, да и сделали ноги с этого странного города. Потом сообщили, куда надо, магическую проверку там провели, кого-то поймали, кого-то наказали… Но совсем мне не хочется через эту самую Мирну ехать…, – закончил свой рассказ командир.
– Занятная история… Что-то мне тоже уже не хочется к этому городку приближаться, – улыбнулась я.
К нам подъехал Ноил, вежливо кивнул Витору. Тот усмехнулся и слегка пришпорил своего коня, давая нам возможность отстать. Как только эльфы обогнали нас и проехали немного вперед, Ноил спросил:
– Ну, как? Поверил?
– Нет, но сделал вид, что поверил. Знаешь, по-моему, он все знал и без моего рассказа…
Эту ночь мы опять провели, разбив лагерь на берегу реки. А к полудню следующего дня въехали в деревеньку рядом со Стонхетским лесом. Было решено остановиться в местном трактире – передохнуть, поесть, да сплетен пособирать…
Мы уже почти закончили свою трапезу, когда вернулись Тор и Гор. Они ходили к местному кузнецу, тоже из гномов и, вроде даже, какому-то их дальнему родственнику… Правда Лог сказал, что, если гномы встречаются и начинают выяснять свои родословные, то в итоге они обязательно окажутся родственниками…
Гномы уселись за стол и рассказали, что по сведениям кузнеца, в лесу есть парочка разбойничьих банд, но они немногочисленны, да и на боевой отряд вряд ли нападать решатся… В общем, решено было ехать через лес. Мы вышли из трактира, Витор подозвал нас всех собраться вокруг него:
– Значит так, через лес едем, не расслабляясь, на максимальной скорости. Проверьте крепеж поклажи и оружие. Где ваши мечи? – повернулся он к нам с Кул. Кул подняла руку вверх и прищелкнула пальцами, и в ту же секунду в ее руке засверкал клинок. Мне же, после дрессировки Лиона, даже пальцами щелкать было не надо – знакомая тяжесть клинка уже ощущалась в руке.
– Хорошо, – похвалил нас командир, – строимся в таком порядке: за мной – Бор и Аст, далее Лог и Кул, Эрус и Ноил, Кана и Мурен, за ними Тор и Гор, прикрывают Нир, Сур и Рах. Все понятно? По коням!
Глава 16.
Мы уже больше полутора кругов в очень приличном темпе скакали по лесной дороге. Все были предельно собраны и настороженно поглядывали по сторонам. Хотя… День был чудесный, солнечный. Дорога достаточно широкая, сухая и ровная. Лиственный лес по краям дороги был весь пронизан светом и покоем, весело щебетали птички, стрекозы и бабочки порхали над дорогой…
Вдруг Витор поднял руку, приказывая остановиться. Далее несколько комбинаций из сложенных по-разному пальцев, движение рукой вперед, и Сур и Аст спешиваются и растворяются в лесу. Я тихонько подъезжаю к Ноилу, спрашиваю шепотом:
– Это что?
– По-видимому, что-то почувствовали. Отправил разведку, – Ноил продолжает вглядываться в лес, за который поворачивает дорога, – не бойся, гномы же сказали, что банды маленькие…
Успокоил, называется… Возвращаются эльфы, сообщают что-то командиру. Витор опять поднимает руку и “семафорит” очередной сигнал, Ноил и Лаг подъезжают к нему, а их места занимают Тор и Гор. Вот почему они понимают, что командир хочет сказать, а я нет?! И для Кул, вроде все понятно… Все обнажают оружие, я тоже призываю свой меч, следует команда “вперед”… За вторым поворотом дорогу нам преграждает поваленное дерево. Ветки торчат во все стороны, лошади не смогут перепрыгнуть… Витор командует объезжать со стороны корней, хотя с той стороны приходится больше углубляться в лес… Еще несколько шагов и мы выезжаем на поляну, дорогу с той стороны преграждают человек двадцать в легких латах с полуторными мечами и копьями… Что-то они на разбойников не больно похожи. Из-за кустов, окружающих поляну, выходят крупные, чем-то похожие на волков существа. Только гораздо крупнее и с панцирем на груди и по спине. Из оскаленных пастей капает желтая слюна… Небось, еще и ядовитая…
– Гнилые собачки… – шепчет Ноил, опять оказавшийся рядом со мной, – можно поразить в глаз и в пасть… Еще драконий огонь хорошо действует… Только не вздумай перекидываться! Не успеешь!
Несколько очень длинных минут мы так и стоим, рассматривая друг друга. Потом звучит гортанная команда и собачки срываются в атаку. Несколько падают, пронзенные в глаз стрелами эльфов. Одновременно нападают и всадники в латах. Первую группу отбрасывают маги, несколько коней падает, придавливая собой всадников, остальным приходится приостановиться, объезжая упавших. Собаки снова кидаются, еще несколько стрел попадают в цель. Гор точным ударом своей секиры отрубает голову одному из монстров, Мурену это не удается, секира соскальзывает по панцирю, но он умудряется откинуть нападающую тушу. Что же делать? Где взять драконий огонь, если перекинуться нельзя? Я вдруг чувствую, как моим рукам становится безумно горячо, и в следующий момент с моих пальцев срываются черно-оранжевые шары, растекаясь жидким пламенем по несущимся в атаку тварям. Они жалобно взвизгивают, падают, в безумии кидаются на своих… Формирую новые шарики, кидаю. Рядом восторженно присвистывает Кул:
– Как ты это делаешь?
– Не знаю, просто очень захотела!
Кул на секунду замирает, и уже с ее пальцев срываются такие же шары. Мы с Кул сосредотачиваемся на метании огненных шариков, гномы отгоняют отдельных прорвавшихся тварей. Краем глаза вижу, что на том конце поляны идет сражение. Но собачки туда не лезут… Они все наши… Переглядываемся с Кул и формируем единый огненный поток… Остатки стаи сметены, по краям полянки дымятся кусты и несколько деревьев… Гномы, увидев, что наша часть врагов повержена, устремляются на помощь остальным. Я призываю меч и тут же роняю его от обжигающей боли… Смотрю на свои ладони – они все покрыты пузырями от ожогов. Кул так же рассматривает свои руки:
– Да уж, повеселились…
Битва на том конце поляны закончена… К нам подъезжают Витор и Ноил.
– Вы в порядке?
– Почти, – пытаемся улыбнуться мы с Кул и прячем руки. Ноил резко хватает меня за руку и разворачивает ее ладонью вверх.
– У Кул то же самое? Вы ненормальные!
– Кана! – подзывает ведьму Витор, – быстро перевяжи девушек. Нам надо скорее покинуть лес, еще неизвестно, что может поджидать нас дальше. Вы сами ехать сможете? – спрашивает он у нас с Кул, в то время как Кана мажет нам ладони какой-то своей мазью, а Ноил и Лог быстро их бинтуют.
– Да, – отвечает за нас обеих Кул, – наши кони приучены слушаться и без поводьев…
– Ноил, Лог, страхуете! – Витор уезжает в начало отряда, маг и вампир берут поводья наших коней, мы все выстраиваемся в прежнем порядке. Я оглядываю отряд. Слава Богам, все живы… Только у Сура перевязана рука, и Гор почему-то держит свою секиру в левой руке…
Еще около часа довольно быстрой скачки, и деревья перед нами расступаются, мы выезжаем на широкий луг. Витор немного снижает темп, но остановку еще не командует. Потом дорога вьется между засеянными полями, вдали показывается деревня. Витор созывает всех подъехать к нему:
– Мы можем остановиться на ночлег в деревне. Вы как себя чувствуете? – смотрит он на нас с Кул и на Сура с Гором.
– Что-то не нравится мне эта деревня… – бормочет себе под нос Кул.
– И к лесу слишком близко, – поддерживает ее Сур.
– Тогда едем дальше и останавливаемся как обычно в поле?
Все согласно кивают головами. Витор опять возглавляет отряд, сворачивает на ответвляющуюся дорожку и по широкой дуге объезжает деревню.
Солнце уже почти село, когда мы нашли подходящую поляну, и решили устраиваться на ней. Ха, вот ехать без рук, я еще как-то могла, но слезть с лошади… Похоже, Кул обеспокоена той же проблемой, у нее такой потерянный взгляд…
Ноил подходит ко мне, протягивает руки:
– Иди сюда, – легко вынимает меня из седла. Рядом уже стоит “освобожденная от лошади” Логом Кул.
– Пойдем к костру, сейчас Кана перевяжет Сура и сможет заняться вашими руками.
– Что с Суром?
– Копьем в руку попали.
– Еще раненые есть?
– Кроме вас с Кул, нет, – и предельно честный и преданный взгляд. Так бы и поколотила…
– Эри, можно тебя на минутку, – окликнула меня Кул, я подошла к ней, – Слушай, что делать будем? Я в туалет хочу… Сил больше нет…
И тут до меня доходит весь трагизм и комизм ситуации… Я начинаю нервно хихикать:
– Ты знаешь, а у юбок есть в чем-то и преимущество…
– На тебя явно отрицательно действует общение с некоторыми личностями, – ворчит Кул, косо поглядывая на вампира, – делать то, что будем?
– Пойдем к Кане, она не с руками, так со штанами поможет…– продолжаю я нервно хихикать и уворачиваться от рассерженной Кул…
Мы подходим к костру. Кана как раз обрабатывает рану Сура. Приглядываюсь повнимательнее… Плохо дело, копье было отравлено. Такие раны долго заживают, да еще и нагнаиваются нередко. Надо сначала очистить рану… Чувствую, как в кончиках пальцев начинает пульсировать энергия…
– Подожди, Кана, – останавливаю я, собирающуюся забинтовывать руку ведьму, – сними с меня повязки, мешают.
– Что ты собираешься делать? – испуганно спрашивает Кана, но повязки раскручивает…
– Очистить надо, яд видишь? – очень тихо говорю я. Но Сур все равно слышит, вздрагивает. Он прекрасно понимает, что это значит…
– Я ничего не вижу… С чего ты взяла?
– Кана, потом… – встряхиваю руками, и шевелю пальцами, разминая их. Больно… – Возьми чистый бинт, и все, что будет вытекать из раны, быстро убирай. Смотри, что бы тебе на руки не попало…
Опускаюсь на колени около Сура, устраиваюсь поудобней. Сур внимательно смотрит на меня.
– Отвернись, ты смущаешь меня, – шутливо командую я, – все будет хорошо, ты только постарайся не дергаться, если будет больно.
На моих руках уже появляется розовое свечение.
– Подержать ему руку? – спрашивает, вышедший из темноты, Рах.
– Да, это будет лучший вариант, – еще бы кто-нибудь самого Сура подержал… Ему, похоже совсем плохо, но на обезболивание у меня сейчас сил не хватит… Рах правильно понял мои взгляды и пристроился рядом с другом так, что бы тот не смог упасть. Я согласно кивнула головой, что все правильно. Прикрыла глаза, переходя на магическое зрение, и начала плести заклинания… Да, моя магия позволяет сделать все просто по желанию, но с заклинаниями проще… Да и энергии тратится меньше. Первая капелька яда выкатилась из раны, Кана быстро убрала ее… Молодец… Работаем дальше… Нагрелся, отдавая мне энергию кулон… Я продолжаю плетение… Плохо, что столько времени прошло, яд уже успел разнестись по всему телу, собирай его теперь… Осталось совсем немного, но силы мои на исходе… Хватит ли? Чьи-то руки ложатся мне на плечи, добавляя энергию… Теперь хватит… Выдавливаю последнюю капельку яда. Теперь быстро заживляющее заклинание, но это просто – столько раз втихаря от Лиона латала коленки и локти Холь… Все! Откидываюсь назад. Чьи-то руки ловят меня, не давая упасть. Некоторое время просто глубоко дышу, потом открываю глаза. Кана уже заканчивает бинтовать Сура. Выглядит он уже немного лучше, во всяком случае, смертельная пугающая бледность уже прошла. Подмигиваю ему, он в ответ одними губами шепчет “Спасибо”.
