Текст книги "Крылья в наследство (СИ)"
Автор книги: Катарина Глаголевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
Мы с Алоком прибыли последними. И все из-за того, что Алоку приспичило добираться верхом, а путь от Серебряных гор совсем не близкий. Мы потратили на дорогу почти неделю, ночевать старались на постоялых дворах, но несколько раз пришлось заночевать в чистом поле и в лесу. Правда, не могу сказать, что такое путешествие мне не нравилось… Вот только проводить весь день в седле было сначала очень сложно. Но Алок быстро “вылечил” все мои недомогания – мне тут же предлагалось “размяться”… Под этим понимался довольно жесткий спарринг на мечах… Так что дальнейшее времяпрепровождение в седле воспринималось как отдых. Ну и его поцелуи… Они лечили все – усталость, синяки, боль в спине…
Солнце уже клонилось к западу, когда мы въехали на территорию лагеря. Алок спешился и протянул высокому широкоплечему мужчине наши верительные грамоты. Тот внимательно прочитал их, потом окинул нас пристальным взглядом:
– Можете называть меня Витор.
– Ния, Алок, – представил нас Ал.
– Ставьте свой шатер там, – мужчина указал на свободное место с краю большой поляны, по периметру заставленной шатрами, – Взлетать можно с поля, оно за перелеском. Через полкруга общий сбор у костра, – отсалютовав нам рукой, он развернулся и ушел.
Алок помог мне спешиться, подошел к отведенному нам месту.
– Палатки ставить умеешь?
– Да…
– Тогда справимся! – Алок снял поклажу с наших коней, кинул мне большую торбу:
– Распаковывай и расстилай, я коней расседлаю.
Я вытащила из торбочки большой плотно скатанный сверток и кучу металлических штырьков с веревочками. Очень похоже на обычную палатку… Оглядела предложенную площадку – довольно ровная, прошлась, убирая камешки и не приглянувшиеся мне веточки… Развернула палатку. Прорезиненный низ, шелковистый голубоватый верх, правильный восьмиугольник внизу… Разложила штырьки по углам и начала распутывать веревочки. Вот тут рядом со мной и обнаружился невысокий черноволосый изящный маг.
– И что такая очаровательная леди делает в нашем лагере?
– Палатку ставит, – выпрямилась я, чертыхаясь про себя на запутавшиеся веревочки.
– Может, леди нужна помощь?
– Распутывай! – не отказалась я, кидая ему комок из бечевки. Он остановил его в полете, применил магию, и веревочки аккуратно разложились на земле.
– И в качестве кого, сюда прибыла леди? – задал он следующий вопрос, увидев возвращающегося Алока.
– В качестве дракона, – ответила я, видя чуть начинающую серебриться кожу Алока.
– Леди – дракон? – идиот! При ком он таким тоном вопросы задает!
– Вас что-то смущает? – хватаю почти бирюзового Алока за руку, притягиваю его к себе и демонстративно отращиваю перламутровые ноготки, сантиметров так на пять – семь…
– Леди Ния – дракон, так же как и лорд Алок, – подходит к нам высокий светловолосый маг, – разрешите представиться – Нир, маг синей и зеленой магии, этот любвеобильный тип, – он осуждающе смотрит на чуть смущенного чернявого, – Лог, маг синей и желтой линии. Вам помочь поставить шатер?
– Если вам не сложно, – Улыбаюсь и со всех сил сжимаю руку Алока. Знаю я этих мужиков – сначала гордость и независимость покажут, а потом нам, бедным женщинам, все расхлебывать…
Шатер был установлен в рекордно короткие сроки – Алок – умница! – быстро просек мои планы – взял руководство на себя и расставил всех на “точки”.
К назначенному времени мы подошли к центральному костру, где были представлены и познакомлены со всеми остальными.
Потом к костру вышел Витор.
– Я рад приветствовать вас всех в нашем отряде “Золотые соколы”, – кивок в сторону магов и пристальный взгляд в сторону новичков, – Хочу верить, что наш отряд, как и прежде, будет следовать путем добра и справедливости, изничтожая нечисть и оказывая помощь всем нуждающимся. Задачи на завтра: Алок, Ния – разведка; все остальные – тренировка, если от драконов не поступит критической информации. Сейчас – ужин и спать!
Около часа раздался сигнал тревоги. Алок моментально вскочил:
– Сидишь в лагере и не высовываешься!
Я оделась и вышла на поляну. Около костра стояла Кана.
– Что случилось?
– Нападение на соседнюю деревню. Виверны совсем обнаглели… У тебя тоже красная магия есть?
– Да.
– Про виверн что знаешь?
– Летают, ядовитый хвост, есть когти и зубы.
– От яда избавить можешь?
– Нет, это второй курс, я только по механике.
– Диагностика?
– Могу. Наверно…
– Тогда, сейчас, когда они вернутся, ты – вперед – твоя задача отсортировать механика, магия, уходят; дальше – берешь на себя механику, я забираю магию, остальные – Дине.
– Хорошо, – согласилась я с ведьмой.
Через некоторое время прилетел Алок.
– Ния, Кана, полетели, нужна ваша помощь, – ведьма уселась на дракона, мы взлетели. Огни, горящей деревни, точно обозначили место посадки.
Я шла от избы к избе, проходя мимо трупов и останавливаясь у тех, чья аура еще хоть немного мерцала. Простые переломы и повреждения без магии я сращивала сразу, на более сложные или магические ставила маячок для Каны, остальных откладывала для Дины с пометкой ” подожди”. Алок подошел ко мне и прислонился сзади, вливая силу…
– Иди, ты нужна им, – прошептал он.
Мы вытащили почти всех. Не удалось только одну беременную женщину и старика…
– Пойдем, покажу виверну, – поднял меня Алок и увлек наружу из избы.
– Смотри внимательно, – остановились мы около полуобгоревшей тушки полудракона, – ядовитый хвост и когти, можно уничтожить огнем, механически, сильным фаерболом. Летают стаями по десять – тридцать особей. При уничтожении вожака становятся беспомощными примерно на полкруга, пока новый не объявится.
– Все, дорогая, в лагерь – спать, – обхватил меня Алок и переместил в нашу палатку.
Глава 24.
Я открыла глаза. Алок сидел рядом и листал какую-то книгу. Голова была тяжелой, как после хорошей попойки… Я пошевелилась, и Ал тут же оказался рядом:
– Ты как?
– Как с бодуна…
– Это бывает после перерасхода сил… Выпей это, – протянул он мне фляжку. Я послушно глотнула, огненный шар прокатился по пищеводу и плюхнулся в желудок, я хватанула воздух и закашлялась.
– Это что? Спирт?
– Почти. Энергетический эликсир на гномьем самогоне.
– Ты бы хоть предупредил…
– Не успел, не ожидал от тебя такого послушания, думал, как всегда уговаривать придется…
– То есть я же и виновата…
– Прости, дорогая, – Алок обнял и поцеловал меня, – Тебе ужин принести? Будешь есть?
– Не надо приносить, я туда пойду.
– Уверена?
– Да, – медленно встала, борясь с головокружением и подкатывающей тошнотой.
Все наши за исключением Каны сидели за большим грубосколоченным столом под натянутым тентом. Когда мое тело, бережно поддерживаемое Алоком, доволоклось до них, нас радостно поприветствовали, Нир и Виш раздвинулись, освобождая для нас место, кто-то из гномов быстро наполнил две миски мясной похлебкой и пододвинул нам. Я поковыряла ложкой в миске, есть совсем не хотелось, но отказываться было неудобно. Похлебка оказалась на удивление вкусной, и я, несмотря на сопротивление своего организма, запихнула в него почти полпорции.
– Не хочешь, не ешь, – шепнул мне на ухо Алок, – держи отвар, – придвинул он ко мне большую кружку с душистым травяным чаем.
– Это что? – понюхала я содержимое кружки. Запах был очень приятный, но помня недавнее коварство Алока, я решила перестраховаться.
– Все-таки напоил из фляжки? – спросил, усмехнувшись, сидящий напротив Витор, – Ния, не бойся – это просто чай.
Я сделала несколько глотков, чай был очень вкусным.
– Ну как? – спросил один из гномов – я еще не научилась их различать.
– Спасибо, очень вкусно. И мясо мне очень понравилось.
– Вот! – повернулся гном к своему соседу другому гному, – А ты говорил мало специй!
– Конечно, мало было! Я их и добавил, пока ты за водой для чая ходил!
– Да я тебя! – первый гном накинулся на второго и повалил его со скамейки.
– Тор! Гор! Прекратите немедленно! – рявкнул на них Витор, и комок из барахтающихся гномов моментально распался, – Право, как малые дети! Хоть бы леди постеснялись!
Недовольные гномы разошлись по разным концам стола, бормоча что-то насчет тренировки…
– А где Кана? – спросила я у Нира, сидящего рядом.
– В шатре отлеживается. Она сегодня тоже перестаралась. Лог, – обратился он к сидящему рядом с Витором магу, – сходил бы ты к ней, может, уговоришь помощь принять? Я потом все подчищу…
Лог нехотя выбрался из-за стола и, взяв наполненную отваром кружку, направился в сторону небольшого шатра.
– Может я смогу ей помочь? – предложила я, обращаясь к Ниру, чем вызвала его усмешку.
– Сиди, – одернул меня Алок, – тебе еще самой помощь нужна.
– Ал, – повернулась я к нему, – но почему? – тут уже заулыбались все. Как-то нехорошо заулыбались, как будто я какую-то глупость сморозила…
– Ал, Ния, идите тоже спать. Задание по разведке не отменяется, – спровадил нас Витор.
– Пойдем, дорогая, и я отвечу на все твои вопросы, – помог Алок выбраться мне из-за стола, – Всем спокойной ночи!
– Ал, почему они смеялись? Что я такого сказала?
– Ты поняла, про какую помощь шла речь?
– Ну, не знаю… Отвар какой-нибудь дать…
– Ния! – развернул он меня к себе и посмотрел в глаза, в его глазах опять плясали чертенята – снова какую-нибудь пакость задумал! – Вот ответь мне, студентка второго курса, как маги могут быстро восполнить энергию?
– Ты хочешь сказать, что Лог пошел ее…
– Не только хочу, но и говорю. Она почти выгорела сегодня, если ей сейчас срочно не помочь, она может лишиться своего дара. А что бы девочка потом не смущалась, Нир и пообещал все стереть из ее памяти.
– А если с кем-то из команды такое случится, их тоже надо будет так лечить?
– Маги здесь опытные, они себя до такого не доведут. А вообще, у них для этого Дина есть… Так что не мечтай, ты будешь лечить только меня, – и, не давая мне возмутиться, он закрыл мне рот поцелуем на глазах у всей команды, потом подхватил на руки и внес в шатер.
– Ал, что ты творишь? – попыталась высвободиться я, когда он стянул с меня куртку и, выдернув заправленную в брюки рубашку, принялся ласкать мою спину.
– Ал, прекрати, я буду кричать!
– Кричи, я полог неслышимости поставил, – прошептал он между двумя поцелуями, укладывая меня на одеяло и начиная расстегивать пуговицы на рубашке.
– Да, а что ты кричать собралась? – оторвался он на секунду.
– На помощь звать!
– Не надо мне никакой помощи, я сам справлюсь, – скользнула его рука мне на грудь.
– Ты самый наглый и развратный дракон. И я люблю тебя, – прошептала я, уже почти растворившись в нем.
Глава 25.
От взвывшей трубы я подскочила.
– Опять нападение?
– Нет, просто побудка. Лежи, – притянул меня обратно к себе Алок, – у нас еще есть пять минут, – его губы нежно коснулись меня.
– Пять минут до чего? – рассмеялась я.
– До того, как ты быстро-быстро побежишь умываться, что бы успеть в душ с нашими девушками.
– Это ты о чем?
– Крайняя зеленая палатка – это душевая, с общей раздевалкой. Через десять минут туда будет ломиться все мужское население лагеря. Беги! – отпустил он меня.
Нет, ну какой гад! И так не успеть толком помыться, так еще и пять минут, а то и больше украл! – думала я, подбегая к указанной палатке.
У входа в палатку уже стоял Виш и задумчиво смотрел на него.
– Доброе утро, что, уже опоздала? – разочарованно спросила я.
– Куда? – повернулся и кивнул мне Виш.
– Туда, – обреченно показала я на палатку.
– С чего ты взяла? Алок сказал?
– Да…
– Узнаю армейский юмор… Иди, там только Дина. У вас еще около четверти круга есть.
– А ты тогда здесь…
– Воду я для вас грел! Остальные все слишком заняты для этого, – проворчал он, отходя от входа и пропуская меня.
Когда я, от души наплескавшись в душе, вышла в предбанник, Дина как раз покидала палатку. В распахнувшемся пологе мелькнул мой дорогой дракон, явно поджидающий меня для какой-нибудь очередной пакости… Я быстро оделась, заколола мокрые волосы. Так хотелось сделать ему какую-нибудь гадость в отместку за утреннюю шуточку… Я, вроде, как и ведьма еще… Зачерпнула воды из ведра – попробовать облить что ли? Ох, была бы это льдинка… Я чуть не выронила от неожиданности светло зеленую ледышку, образовавшуюся у меня в руке. Вот она магия драконов… Мне, определенно, нравится… Спрятав кусочек льда, и надев маску невинности на лицо, я вышла из палатки.
– Ал, ты уже здесь? – подхожу, сияя улыбкой, почти вся мужская часть отряда стоит вокруг…
– Ты знаешь, какое наказание положено за срыв графика? – сурово сдвинутые брови…
– Ал, там такая водичка была… – закидываю руки ему на плечи, легко касаюсь его губ и жестоко кидаю ледышку за шиворот. А теперь ноги!
Рев разъяренного дракона вряд ли можно с чем-нибудь спутать… Успеваю повернуться и поставить щит, отражающий летящее в меня заклинание. Посылаю Алоку воздушный поцелуй и под дружный хохот команды скрываюсь в нашем шатре.
– Ты больше не сердишься? – обнимает и целует меня мой дракон.
– Ал, это что, такая “прописка” была?
– Что?
– Ну, в нашем мире всех новичков подвергали различным шутейным и не очень испытаниям… Это не официально, скорей, старички развлекались. Называлось “прописка” – выдержит новичок испытание – значит свой…
– Да, пожалуй, похоже… У нас это посвящением называется…
– Ну и как? Я прошла?
– Еще как… Они сначала ржали, а потом сказали, что, если с тебя хоть чешуйка упадет, меня все дружно упокоят…
– Бедный мой, – погладила я его по голове, – все-то тебя упокоить грозятся…
– И, что самое интересное, исключительно из-за тебя… Мне положен за это утешительный приз!
– Я никогда не отказывалась платить по счетам, – подставила я ему губы.
– Ния, все, остановись, пора… – оторвался он от моих губ, – А то сейчас Витор всех подвинет и станет первым в очередь на мое упокоение… Пойдем завтракать и на разведку!
Мы летали над горами, отмечая места скопления разной нечисти. Алок учил меня по разным признакам распознавать места лежек, попутно объясняя, как с кем можно бороться. Возвращались в отряд мы ближе к обеду, докладывали Витору наши наблюдения, отмечали замеченные места на карте. После обеда мы присоединялись к общим тренировкам. Алок попросил эльфов потренировать меня… И опять новая техника, новые приемы. Но меня что-то заело – я должна, если не победить, то хотя бы сражаться на равных…
И вновь звенели мечи, и мы кружились в завораживающем танце, где ставкой становилась жизнь…
После очередного поединка с Рахом, Аст подошел ко мне и протянул эльфийский меч:
– Посмотри, может это подойдет тебе больше?
Я взяла в руку почти невесомый клинок, сталь блеснула серебряными рунами, вздрогнула у меня в руке… Голубое сияние прокатилось по клинку и впиталось в мою руку…
– Он признал тебя. Опробуем? – отсалютовал мне Аст.
– Давай, – согласилась я, салютуя ему. С Астом я не фехтовала еще ни разу… Он считался среди нашей команды эльфов самым сильным бойцом. Мы встали в позицию, краем глаза я заметила, как напрягся Алок. Клинки слегка соприкоснулись, издав мелодичный звон, мы закружились в безумном танце. Мой новый клинок полностью подчинялся моим желанием, лишь слегка подправляя движения и полностью беря на себя инициативу при необходимости защитить меня… Клинки скрестились, соприкоснувшись почти у эфесов, Аст стоял на расстоянии руки от меня:
– Ничья? – предложил он. Я, соглашаясь, опустила ресницы. Мы опустили мечи, и Аст тут же приобнял меня за талию. Он что, думал, что я упаду? Зря…Алок, дракон-собственник, оттеснил его, сверкнув голубыми чешуйками и что-то невнятно прорычав… Вся наша команда стояла вокруг нас – и когда только успели собраться… Дина показала мне большой палец в одобрительном жесте и подмигнула.
– Ну, вы, ребята, даете… Почти круг тут вытанцовывали… – протянул как всегда непосредственный Виш.
– Ал, мы что, действительно круг фехтовали? – обратилась я к обнимавшему меня дракону.
– Почти. Я думал, что я поседею… Это же боевое магическое оружие. Один твой промах… Ты вообще головой когда-нибудь научишься пользоваться? Ну, кто с первым клинком Дивного леса на боевых мечах в спарринг выходит?
– Я.
Алок сильнее прижал меня к себе:
– Я убью Лиона за такую практику…
– Зато мы вместе… Ведь ты бы не стал сидеть со мной в архиве… Ал, поцелуй меня, немедленно…
– Эй, ребята! Мы, вообще-то, планы на завтра обсуждаем, – вернул нас в реальность голос Лога.
– Признайся сразу, что тебе просто завидно, – огрызнулся Алок, продолжая прижимать меня. Раздалось сдерживаемое хихиканье.
– Так, все успокоились! – раздался тихий, но властный голос Витора, – Ал, Ния, с утра на разведку, после обеда свободны. Ал, все сведения передашь Ниру. Для остальных – с утра тренировка, Нир, Аст, Мурен – после обеда собираемся в штабе. Сейчас все – ужинать и спать.
Витор, конечно, командир… Но, между “ужинать” и “спать” мы еще успели посидеть у костра, послушать баллады в исполнении эльфов и байки в исполнении гномов. Витор, кстати, сидел с нами…
Мы пролетели по намеченному маршруту, обнаружили норку скальных лисичек и небольшую колонию виверн. Алок скинул сведенья Нору.
– Ния, я тут такое местечко обнаружил! Полетели?
Мне ничего не оставалось, как только согласиться и последовать за ним. Алок приземлился на небольшом уступе, тут же перекинувшись и давая место для посадки мне. Обнял меня, сразу после возвращения в человеческий облик:
– Смотри, какая сторожка, – указал на избушку у самой скалы, – там есть все, и нету никого…
Мой персональный гад-искуситель… Ну, не могу я ему противиться… Что было в избушке – не помню… Кровать была точно. И, наверно, печка, потому что мы что-то ели… А еще было две луны, под которыми было так сладко целоваться…
Ал ласково зарылся рукой в мои волосы, поцеловал меня…
– Родная, пора вставать… – еще один поцелуй, – надо в лагерь возвращаться…
Мы вышли из сторожки-избушки, первые солнечные лучи прорвались через горы…
– Взлетай, – прижался к скале Алок, уступая мне небольшую площадку. Я перекинулась и оттолкнулась от земли, тут же зависнув и ожидая Алока. Атака виверн была полной неожиданностью. Почему мы не почувствовали их присутствия? Чисто интуитивно я откинула первую тварь на скалы, от атаки еще двух удалось уйти вверх, следующую разодрала когтями. “Сзади!” – услышала я голос Хейва и со всей дури ударила хвостом, тварь шмякнулась о скалу и медленно сползла вниз. Сразу три гадины атаковали моего бирюзового дракона сзади! Я запаниковала, потом разозлилась и дыхнула пламенем… Три обугленных тушки улетели вниз… Алок повернул свою драконью голову ко мне, хвостом сбивая очередное тело:
– Спасибо… Поднимаемся вверх и летим к лагерю.
Алок прижал меня к себе:
– Ты как? Очень испугалась?
– Что у вас случилось? – нас уже встречали Витор и Нир.
– Виверны. Большая стая. Ими кто-то руководит, они как будто поджидали нас. Для них это не характерно…
– Вектор засекли?
– Нет, Нир, не до этого было… Их штук тридцать было.
– Сколько сбили? – спрашивает Витор.
– Ния около десяти, я – двенадцать. Потом ушли.
– Надо гнездо найти…
– Если их кто-то направляет, то возможна маскировка.
– Ал, я могу в следующую разведку полететь с вами? – спросил Нир.
– Хорошо, – согласился Алок, – посмотрите по своим каналам.
– Ния, ты хочешь что-то сказать? – вспомнил обо мне Витор.
– Да, только то, что атаковали нас из-за высокой северной скалы. С востока и запада скалы гораздо ниже, за ними есть удобные площадки. К тому же при атаке с востока, где в это время светило солнце, у противника было бы явное преимущество. Колония находится за северной скалой – либо нас атаковали виверны по собственной воле, либо обнаружили поздно и не успели создать засаду. Но в любом случае, их колония за северной скалой.
– Завтра утром проверите, сейчас свободны, – закончил совещание Витор.
Глава 26.
Сур чуть не сбил нас с ног:
– Вы на праздник идете?
– Какой праздник и куда? – Ал был по-драконьи краток.
– В деревне сегодня отмечают праздник первого урожая. После налета виверн несколько двусмысленно звучит, но староста решил не изменять традициям. Наши все уже в таверне. Вы идете?
Мы с Алоком переглянулись.
– А почему бы и нет? – решил все за нас мой дракон.
Таверна была заполнена народом под самую маковку. Но наш отряд успел занять себе два сдвинутых стола. Сначала мы просто ели и пили, потом подтянулись музыканты. Алок почти сразу утащил меня танцевать, Кана тоже танцевала с кем-то из наших, только Дина одним своим взглядом отваживала ухажеров. Алок о чем-то пошептался с эльфами, и они забрали инструменты у местных музыкантов. Следующая раздавшаяся мелодия лишила разума меня, как и музыкантов. ” Вы знаете Донааск?” – вопрос от кого-то, в следующий момент я стою перед Алоком, повинуясь каждому его движению.
– Портал открывать будешь? – спрашиваю я наклонившегося надо мной партнера.
– Ты имеешь что-то против? – завораживающе звучит в ответ. Резко выпрямились, я обхожу вокруг, стоящего на одном колене Алока.
– Неудобно так исчезать…– шепчу я, когда он прижимает меня к себе, шаг назад, поворот, шаг вперед…
Какое-то сообщение уходит Ниру, взлет, падение, наклон…
– Открывай портал…
– А как же приличия? – его губы почти касаются моих…
– К черту все приличия, я хочу быть твоей…
Сиреневый портал, его губы и руки… бирюзово-жемчужный вихрь.
Открываю глаза – знакомая обстановочка…
– Ал, мы у тебя в замке?
– Ни, ну могу я любимой женщине обеспечить комфортные условия и приличную ванну?
– Да, любимый. А ванна, где? – меня подхватывают на руки и относят в ванну… Сами присоединяются в процессе…
– Ал, я уже говорила тебе, что ты наглый тип?
– Нет, ты говорила, что я наглый дракон, – и продолжает меня целовать…
– Ния, роди мне дракончика…
– Ал, какие дракончики? Мне институт закончить надо…
– Ния, подъем! У нас полчаса, что бы долететь!
– А портал?
– Не, дорогая… Только крылышками… Заодно и проснешься, – ласковый поцелуй, меня вытаскивают из сна…
Витор встречал нас на посадочной площадке. Он сразу забрал Алока в штаб и они там долго о чем-то совещались… Потом мы слетали на разведку, осмотрели северную скалу… По всем признакам, лежка была именно там. Но уничтожить тварей в их лежке было не реально… Единственный вариант – выманить их на нашу сторону гор, где их можно будет уничтожить магией…
Следующие несколько дней мы опять летали в ту сторону и подробно описывали все дорожки-тропинки, уступы и отвесные скалы. К венде был составлен подробный план северных скал. А потом все почему-то застопорилось и засекретилось…
Шла последняя неделя моей практики. Мы уже наизусть изучили все окрестные горы, нашли и уничтожили уйму всякой нечисти. Несколько раз приходилось ездить в соседние деревни оказывать целительскую помощь. Так же с завидной регулярностью приходилось врачевать ссадины ушибы и царапины наших вояк, слава Богам, ничего более серьезного не случилось. Алок несколько раз брал меня операции, особенно, когда дело касалось летучих тварей. Азарт боя захватил меня сразу – убить или быть убитым, свои и враги, черное и белое – и никаких полутонов.
Мы проводили зачистку гнездовища крылатых рысек. Маги уничтожали оставшиеся кладки, я прошла чуть дальше в пещеру. За поворотом в гнезде с еще тремя яйцами сидел рысеныш. Он жался к стенке, испуганно шипел, топорщил маленькие крылышки. В его круглых сиреневых глазах плескался ужас. Я присела и протянула руку:
– Маленький, не бойся, иди ко мне…
Малыш зашипел, а потом вдруг, неловко переваливаясь, подошел ко мне и прижался. Я взяла его на руки, маленькое рыженькое тельце дрожало, но он уже сложил крылышки, успокаиваясь, и перестал шипеть.
– Ния! Что ты делаешь? – подошел ко мне Нир, – Это же…
– Это маленький котенок! И ему страшно! – маленький котенок растопырил крылышки и зашипел на Нира, я запихнула его под плащ, – Успокойся, маленький, я тебя никому не отдам…
Нир махнул рукой и пошел к выходу из пещеры, бросив на ходу, приближающемуся Алоку:
– Присмотри за ними…
– Ния, что это? О… Нет… Лион убьет меня… Что ты собираешься с ним делать?
– Любить, кормить, ухаживать… Почему Лион должен тебя убить?
– Потому что за тобой не доглядел. Может, лучше из питомника возьмешь?
– Нет, ты что? Он уже мой, – погладила я прижавшегося ко мне котенка.
Рыська по-хозяйски, высоко задрав свой раздвоенный на конце хвостик, обошла наш шатер, принюхалась к расстеленным на полу одеялам и улеглась на моем месте.
– Ал, а чем ее кормить? – мы уже рассмотрели, что это самочка.
– Вот, взяла животинку, а чем кормить перед этим не поинтересовалась! А может она кровью питается?
– Как вампир? – начала я просчитывать варианты решения этой проблемы.
– Ох, – тяжело вздохнул Алок, – да мясо они едят и молоко пьют. Ладно, уж, так и быть схожу к гномам, попрошу еды для твоей зверюги…
Я присела на одеяло, погладила мягкую шерстку, Рыська приоткрыла сиреневый глаз и совсем по-кошачьи мяукнула.
Приручили рысек уже давно, и в питомниках выращивали магически селекционированную разновидность, дающую возможность подчиняющей привязки к хозяину. Правда, держали их не как домашних питомцев, а как идеальных защитников. К пяти годам рыськи достигают взрослого состояния и могут принимать свою боевую ипостась – шерсть заменяется на твердые иголки, плотным панцирем облегающие тело, на крыльях появляются здоровущие когти, а клыки при укусе выпускают яд. В своем же нормальном состоянии – это очаровательные мягкие и пушистые кошечки, правда, вырастают они до размера среднего дога… Цвет шерстки варьируется у них от лимонно желтого до густо оранжевого. Вот такой насыщенно оранжевой и была наша Рыська. Считалось, что чем темнее шерсть, тем более сильное и жизнеспособное животное получится в будущем. К сожалению, рыськи из питомников были почти сплошь светленькими, и их способность к перевоплощению ограничивалась всего несколькими разами…
Вошел Алок, прижимая к себе большую корзину.
– Ну, звереныш, иди, поешь.
– Она не звереныш, она Рыська! – я подняла котенка и подтолкнула к поставленной Алоком миске с молоком. Алок поставил рядом еще одну мисочку с мелко нарезанным мясом. Рыська подошла, понюхала мисочки, потерлась об Алока и жадно набросилась на еду.
– Вот, даже поблагодарила, а ты – звереныш!
– Не звереныш, не звереныш… – Ал обнял меня, присаживаясь рядом.
– А там что? – постаралась заглянуть я в корзинку.
– Кана гнездо из специальных трав сделала, сказала, чтобы блохи не завелись…
– А откуда она про эти травы знает?
– Да, вроде, раньше в питомнике работала, обещала потом зве… Рыську посмотреть.
Зве-Рыська к тому моменту закончила трапезу и, смешно переваливаясь из-за ставшего толстеньким пузика, направилась к нам. Громкое мурлыканье огласило наш шатер, подошла к Алоку и принялась об него тереться.
– Правильно, кто кормит – тот и хозяин, – погладил Ал кисулю.
– Нет, это она тебя так помечает, как свою собственность…
– Тебе просто завидно, что она меня хозяином признала! – Алок, играючи завалил меня на подушку. А вот это он, похоже, зря – Рыська тут же распушилась, зашипела и растопырила крылышки, да еще и начала наступать на Ала…
– Все, все, маленькая… Меня никто не обижает, – подхватила я котенка, пока она не вцепилась во “врага”, – Меня защищает, значит, я хозяйка!
Рыська немного успокоилась и, обиженно пофыркивая на Алока, поковыляла к своей корзинке. Ой, надо ее подсадить, бортик-то у корзинки вон какой высокий… Но дите замечательно справилось и само – подпрыгнула, уцепившись коготками за край, а потом, смешно помогая себе крылышками, перекувырнулась в корзину, немного повозилась там, устраиваясь, и затихла.
А на следующей неделе Рыська впервые взлетела. Причем произошло это в шатре, когда мы с Алоком забавлялись, играя с ней клубком. Кто испугался больше мы, не обнаружив вдруг ребенка на одеяле, или она, не обнаружив одеяла под собой, сказать сложно… Мы с Алом лихорадочно перебирали раскиданные подушки в поисках пропажи, когда из-под самого потолка раздалось жалобное мяуканье. Маленькие крылышки лихорадочно трепетали, удерживая в воздухе толстенькое тельце, сиреневые глазки с испугом и непониманием смотрели на нас. Алок рассмеялся:
– Где-то я недавно видел такой взгляд, – и, приподнявшись, достал ребенка. Она тут же мертвой хваткой вцепилась в его одежду.
Вскоре Рыська освоилась со своим новым умением, и мы стали брать ее на прогулки. Она весело кружила около нас, послушно прилетая по первому же зову. Тогда Алок решился на эксперимент и перекинулся, когда я держала Рыську на руках. Я очень переживала, что она может испугаться, но появившийся дракон вызвал у нее бурю восторгов. Она вырвалась из моих рук и принялась кружиться вокруг Алока. После этого мы стали еще и летать на прогулку…
Глава 27.
В тот день почти все мужчины и Дина вместе с ними уехали в ближайшую деревню за продовольствием и фуражом с самого раннего утра. В лагере оставались только Бор и Аст в охране и Мурен, который сегодня кашеварил. Кана еще до восхода ушла в лес за всякими травками. Я решила не ехать в деревню, предпочтя просто выспаться… Рыська сладко спала в своей корзинке, которая уже становилась ей маловата…
Я послонялась по лагерю, потом Мурен окликнул меня, предложив позавтракать. Сам налил себе большую кружку теплого молока и уселся напротив. Я похвалила его стряпню, которая, как и всегда, была просто бесподобна, а потом поинтересовалась, что же я все-таки ела…
– О, это фирменное блюдо моей тетушки – омлет с мясом и папоротником!
– А я думала тут грибы… Мурен, а здесь грибы вообще растут?
– Да, и даже много…
– А ядовитые бывают?
– Нет, все зависит от того, как их приготовить… А ты что, за грибами собралась?
– Пойду, прогуляюсь… Делать все равно нечего, наши только к вечеру обещали вернуться.
– Далеко не уходи только, – напутствовал меня гном.
Я прошлась по ближайшему перелеску… Что-то не видно в нем грибов… Сухо, давно дождя не было… Потом вспомнила лес, который мы видели с Алоком на склоне горы – он стоял, окруженный горами, как бы низинке. Там должно быть помокрее… Обернулась и полетела к намеченному лесу. В нем действительно были грибы, де еще такие красавцы! Я медленно продвигалась по лесу, наслаждаясь тишиной и покоем и собирая грибы в большой мешок, что вручил мне Мурен. Вдруг я услышала детский плач. Выбежала на полянку на краю леса и оглянулась в поисках плачущего ребенка. Девочка лет пяти стояла на скальном карнизе, расположенном на высоте где-то двухсот метров. Она испуганно прижималась к стене за спиной и уже только тихонько всхлипывала. Как же ее снять оттуда? Почему-то вопрос, как она туда попала, даже не возник у меня. Ну, положим, вниз я слевитировать смогу, а вверх на такую высоту мне не подняться… Я осмотрелась – вроде справа гора более пологая, наверно можно будет подняться там… Отчаянно цепляясь за кусты и выступы скалы, я добралась до горизонтального карниза и медленно двинулась вдоль него. Вдруг откуда-то взялись виверны, они кружились и пролетали совсем рядом с ребенком, угрожающе щелкая зубами. Девочка завизжала, я швырнула в стаю голубой шар, пытаясь хотя бы отогнать их. Девочка посмотрела на меня и мужским голосом удивленно спросила:
