Текст книги "Рейна (СИ)"

Автор книги: Каталина Ланских

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

— По какой же причине? — мой отказ как будто его даже не удивляет.

— За такую услугу мне нечем будет с вами расплатиться. Если только собственной шкурой. А она мне и самому пригодится.

Ломакин неуловимо усмехается:

— Что, и в ТаимКанСтоп стажироваться не пойдёшь?

Качаю головой:

— Мне такое вряд ли будет интересно.

Ещё и с таким дурным начальником. Чур-чур меня. Но вслух я этого, конечно, не сказал. Не потому что был слишком воспитанным, а потому что всё, что вы скажете, может быть использовано против вас.

Ломакин несколько мгновений смотрит на меня изучающе, потом слегка хлопает по столешнице и встаёт со стула.

— Что ж, Олег Вахов. Отложим пока нашу беседу. Не прощаюсь.

Он действительно не попрощался, а просто взял и вышел из кабинета.

А я остался размышлять о том, насколько же всё происходящее мне не нравится. Не прощается он, ну надо же. И к Папке с чего-то прицепились, надо бы обсудить. Не было заботы…

В кабинет врывается Борис Петрович:

— Ну что там?! О чём вы говорили?

— На стажировку к себе звал, — неохотно признаюсь я. Сказать что-то надо, но не буду же я всех подробностей раскрывать!

У старикана отвисает челюсть.

— Ты, конечно, согласился! — требовательно утверждает он.

Тяжело вздыхаю:

— Зарплата маловата оказалась.

Глаза деда лезут на лоб, и я начинаю бояться, как бы его удар не хватил. Хотя, если прикинуть выгоду от подобного исхода…

— Не волнуйтесь, Борис Петрович, он обещал подумать и вернуться с новым предложением. Встреча прошла плодотворно, в общем.

Старикан качает головой:

— И откуда что взялось? Был-то совсем бестолковый.

Стучу костяшкой указательного пальца по своей черепушке:

— Амнезия иногда идёт на пользу… А теперь, Борис Петрович, не пора ли отобедать? А то мне в Симулякр скоро возвращаться.

***

В Симулякр я откровенно опоздал — беседа с Ломакиным сожрала кучу времени. Мои прекрасные тиммейты ждать меня, конечно, не стали, а умотали в гости к Изгаку. Даже не знаю, чем этот мошенник им так полюбился, но факт остаётся фактом.

Тут же пришло в голову, что Ломакин, вероятно, обо мне тоже так рассуждает, хех.

Но радоваться нечему. Лучше собрать о нём побольше информации. Нахожу контакты Мамбы и отправляю ей сообщение: «Про тебя спрашивали».

Ответ приходит немедленно: «Кто?»

«Некий Ломакин Антон Викторович. Знаешь такого?»

Некоторое время она молчит. Потом спрашивает: «Когда ты сможешь ко мне зайти?»

Ненадолго задумываюсь.

«Перед следующим этапом турнира загляну. Подойдёт?»

«Буду ждать».

Кажется, ей есть, что рассказать. Отлично.

Площадь перед Изгаковской мастерской как обычно встречает суетой. Стоит мне туда выйти, как перед глазами появляется знакомое рекламное окно. Оно перегораживает мне обзор и никак не хочет убираться.

— Загляните в Мастерскую №1 снова, и вы получите скидку в пять процентов от закупочной стоимости любого товара, — речитативом вещает дребезжащий голос. Пока дохожу до знакомых дверей под огромной вывеской, он меня порядком выбешивает.

— Изгак! — ору, стоит открыть дверь. — Что это за дрянь ты опять придумал?!

Робот выезжает из-за прилавка мне навстречу.

— Так это я ретаргетинг тестирую. Видишь, как хорошо работает! Ты опять в моей мастерской.

— Не опять, а снова, — в который раз подавляю желание треснуть робота промеж окуляров. — Я бы всё равно вернулся, потому что тут моя команда. Кстати, где они?

— О, это секретное место, в которое я могу допустить только избранных…

Сую ему Бо с Аки под самые окуляры и ухмыляюсь:

— Смотри-ка, у меня целых два пропуска!

Робот тянет свою клешню к моим пистолетам:

— Ооо, какие редкие экземпляры! Я бы хотел их всесторонне исследовать…

«Нет! Ни за что! Пожалуйста!»

«Фу, Джеймс! Только попробуй согласиться — я тебя никогда не прощу!»

Убираю пистолеты на место и показываю Изгаку шиш. Он грустно прячет манипулятор в корпус и едет в глубь помещения, скрытую за прилавком.

— Ладно-ладно, так и быть. Но только ради твоих товарищей.

За кучей барахла внезапно обнаруживается неприметная дверь. За ней находится не слишком большое, очень светлое помещение. Здесь все стены увешаны инструментами неясного назначения, а за столом, прямо у окна, головой к голове сидят Папка с Куджо и творят что-то непонятное.

Девушка вдруг хихикает.

— Чего ржёшь? — возмущается Папка. — Нормальный он.

— Слишком большой, — со знанием дела говорит Куджо. — Не влезет.

— Сначала попробуй, потом рассуждать будешь.

Что-то зловеще хрустит.

— Ай! Осторожнее!

— Ну а как ты хотела? Любишь кататься…

— Люби и катайся, — влезаю я в междусобойчик. — Вы чем тут маетесь?

Папка показывает нечто, отдалённо напоминающее пистолет:

— Да вот, Куджо пушку собираем.

Недоверчиво смотрю на эту кривую поделку. Из него точно можно стрелять?

— Я в курсе вашей проблемы, — влезает в разговор Изгак. — И хочу предложить вам её решение.

— Хочешь рассказать, где можно добыть нормальное оружие? — я настроен скептически.

— Нет, — машет манипулятором Изгак. — Хочу рассказать, где его вырастить.

Глава 3. Чудесатая наука и техника

— Он что, совсем маленький? — Куджо настолько полна энтузиазма, что становится понятно: не только вырастит, но и воспитает.

Изгак щёлкает манипулятором:

— Нет. Его ещё не существует. Барышня, вы слышали когда-нибудь про метод электропланта?

Девушка отрицательно крутит головой.

— Да, в ваших краях о такой технологии ещё не знают… А про гальванопластику слышали? О ней у вас точно должно быть известно. Или электротипию? Нет? А вы, юноши, что, тоже про такое не слышали? — при обращении к нам тон голоса Изгака неуловимо меняется от мягкого к насмешливому.

Отвечаю в том же духе:

— Не-а. Ничего не знаю. Помню только последние три буквы.

Такой неосведомлённости Изгак радуется, словно ребёнок. Моего сарказма он, конечно, так и не понял. Поэтому следующие полчаса проходят под знаком повышения уровня нашего образования до приемлемого для въедливого робота уровня.

Самой интересной для меня оказывается информация про собственно сам электроплант. Суть этого метода на словах довольно проста.

Берём специальную бустерную оболочку — они различаются в зависимости от желаемого результата. Добываем особый электролит и электроды. Помещаем всё в статуратор — вероятно, какую-то ёмкость — и ждём, пока вырастет то, что мы задумали. Если сильно повезёт — получится нечто уникальное. Не повезёт — всё равно качество будет довольно высоким.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой! В чём подвох? Спрашиваю:

— Если всё так прекрасно, то почему об этом методе никто не знает?

— А он экспериментальный, — бодро ответствует Изгак. — Будет повсеместно введён в Симулякр где-то через два года. Когда эффективность создания предметов дойдёт хотя бы до пятидесяти процентов.

— А сейчас какая?

— От пяти до пятнадцати, — чуть ли не вздыхает Изгак, даром что робот. — Большая часть полученных модификаций саморазрушается после нескольких дней использования.

— И в чём тогда смысл? — тут же огорчается Куджо. — Нам-то надо быстро и навсегда.

— В этом-то и заключается моя помощь, — самодовольно произносит Изгак. — Я тут немного… поколдовал — можно ведь так сказать? И создал оболочку, из которой гарантированно вырастет нужный нам элемент питания. Всё остальное я вам обеспечу. Вы просто сходите в нужное место, выполните необходимые действия — и уникальное в своём роде оружие ваше, барышня!

— Хочу! — серые глаза Куджо загораются алчным огнём. — Давайте сделаем это!

Твой Папка пожимает плечами:

— Если надо, я не против. Может, хоть перестанешь так быстро подыхать.

Меня же переполняют сомнения. Ведь я ещё помню все его грешки — и имя, и «Шкета». И вообще, он мне не нравится. Но Куджо смотрит так умоляюще, что просто не могу ей отказать.

Знал хитрый робот, на кого из нас надавить!

— Ладно, — скрепя сердце соглашаюсь я. — Куда идти?

— Отлично! Вы не пожалеете! — радостно суетится Изгак, и я понимаю: ещё как пожалею. Но на экспериментальные технологии взглянуть всё же хочется, да и с оружием Куджо надо что-то решать.

— Смотрите, барышня, — робот суёт Куджо в руки яйцеобразный предмет — тёмно-серый, похожий на сложенную игрушку-трансформер. — Вот эту оболочку нужно будет отнести на Техноферму…

— Ферму?

— А что, я не рассказывал? — спохватывается Изгак. — Это у нас один из тестировочных полигонов. Их тут вообще-то… Скажем так, немало.

— Туда реально можно просто так попасть? — вот сейчас мне стало по-настоящему интересно. Это ж, наверное, святая святых Симулякра!

— Нет, конечно! — машет манипулятором Изгак. — Только по специальному разрешению и только лично от Админа. Ну или по моему индивидуальному маршруту.

Который, конечно же, Изгак нам покажет.

Выходим из комнаты, в которой находились. Затем — из мастерской и пересекаем площадь. Находим неприметную дверь рядом с разукрашенным магазином праздничных костюмов. По мановению манипулятора Изгака дверь открывается. Но за ней ничего нет, только светящийся и переливающийся разными цветами плотный туман.

Мы втроём заглядываем в дверь, Папка даже руку туда просовывает. Но ничего. Туман рассеиваться также не думает. Наоборот, он тянется за рукой киборга как горячий сыр — длинными нитями, которые через некоторое время сами рассеиваются в воздухе. Куджо тоже пробует вытянуть нитку тумана. Я собираюсь спросить Изгака, что нам теперь делать.

Но тут же чувствую толчок в спину, и мы дружно летим прямо в разноцветную неизвестность. Позади раздаётся довольный голос Изгака:

— Не волнуйтесь, вы попадёте туда, куда надо. Телепортатор работает стабильно. В семидесяти процентах случаев!

В голове и на языке — ни одного приличного слова, причём у всех троих. Но летим мы недолго, почти сразу материализуемся на радостной зелёной лужайке с мягкой даже на вид травой. Над головой — яркое голубое небо с живописными белыми облаками. Не сразу понимаю, чего не хватает. Солнца. Свет, кажется, льётся со всех сторон.

Впереди — причудливое стальное здание с высокой башней, будто бы напоминающей голову какого-то животного. А за ним — ещё строения неясного назначения. Всё это обнесено аккуратным металлическим забором.

Технологичная сельская идиллия какая-то.

Куджо нерешительно вертит в руках Изгаковскую оболочку и кивает в сторону зданий:

— Это нам туда отнести надо было?

— Как минимум, стоит попробовать, — я первым шагаю с лужайки на ровную дорожку, ведущую к воротам. Стоит нам к ним подойти, как они распахиваются и оттуда поспешно выбираются два странных роботоподобных существа ростом примерно мне по пояс. Их глаза полыхают зелёным огнём, на голове сияет алым единственный рог, а из пастей торчат по паре длинных зубов. Твари неуклюже ковыляют на задних конечностях, помогая себе длинными плоскими хвостами. И тут они видят нас. Падают на все четыре лапы и уже резво разбегаются в разные стороны.

Из ворот со свистом вылетает металлическая клетка и приземляется прямо мне под ноги. Недолёт.

— И логово своё заберите! — громыхает разъярённый женский голос, навевая мысли о фуриях и банши.

Кажется, нас тут не ждали. Но и мы явились не у ворот постоять, а по важному делу. Поэтому, хоть и с осторожностью, проходим на негостеприимную территорию. Нас встречает беспорядок, если не сказать, разруха. Даже прямо перед воротами навалена куча каких-то предметов, всеми родинками напоминающих разнообразные детали для оружия. Перед этим ворохом на корточках сидит миниатюрная фигурка и ожесточённо что-то оттуда выбрасывает.

Услышав наши шаги, фигурка застывает, а затем произносит страшным голосом, который даже на женский-то не похож:

— Вернулись?! А у вас, я смотрю, кишка не тонка!

Резко поднимается и разворачивается к нам. И тут же на лице застывает немое изумление.

— Мы от Изгака, — поспешно прикрывается авторитетом Куджо. И показывает оболочку. — Вот, вырастить хотим.

Девушка сначала бледнеет, цветом лица сливаясь с собственной голубовато-лиловой светлой шевелюрой. Потом краснеет, становясь ярко-розовой. Затем, скромно потупившись и прижав к голове козьи ушки, мило произносит:

— Добро пожаловать на Техноферму, экспаты Золта. Меня зовут Лорел. Друзья Изгака — мои друзья.

Честное слово, в первый раз порадовался, что считаюсь другом этого проходимца! Хотя, если бы не он, мы бы тут вообще не оказались.

Между тем Куджо повествует о цели нашего визита. Лорел внимательно разглядывает выданную Изгаком оболочку, восхищённо цокая языком.

— Учитель как всегда в своём репертуаре, — уважительно произносит она, отдавая оболочку Куджо. — Жаль только, на поток такие изобретения не поставишь.

— Почему? — удивляется Куджо. — Сложно производить?

Лорел вдруг сжимает кулаки и яростно хмурится:

— Да этот старый хр… В смысле, почтенный робот трясётся над своими ноу-хау, как сказочный Кощей над своими яйцами! — Странно, в сказке, которая известна мне, яйцо было всего одно... Это я что-то путаю или в новом мире и сказки совсем другие?

— Ладно, — продолжает Лорел, — это уже наша внутренняя кухня, ничего интересного в ней нет. Пойдёмте лучше покажу вам статуратор.

Она торопится вперёд, мы идём, озираясь, следом. Вокруг будто ураган прошёл: всё разбросано, везде мусор. Странные светящиеся кустарники, когда-то росшие вдоль дорожки, сейчас выдраны с корнем.

— Это бобры-единороги постарались, — с нотками горечи в голосе объясняет Лорел. — Вы их, наверное, видели. Когда-то я считала, что это моё лучшее изобретение… Но по невыясненной причине последние несколько дней они рушат всё, до чего дотягиваются.

Куджо сочувственно вздыхает, нас же с Папкой эта офигительная история трогают мало. Лично у меня своих забот по горло.

Пресловутый статуратор действительно оказывается небольшой прозрачной чашкой литра примерно на три. Она установлена на металлическую подставку с торчащими проводами, а та, в свою очередь, по-простому размещена на пластиковом пеньке рядом со входом в главное здание фермы.

— Это точно оно? — с сомнением спрашивает Папка. И действительно: устройство выглядит совсем несерьёзно.

— Конечно, — возмущённо взмахивает ушами Лорел. — Самая передовая разработка как она есть.

— Во всём своём первобытном великолепии, — бурчу я. Уж для виртуального мира могли бы и заморочиться с дизайном!

— Кладите оболочку внутрь, внутрь её кладите, — командует Лорел. От смущения она уже оправилась, поэтому вовсю демонстрирует свой начальственный характер. Куджо выполняет распоряжение — «яйцо» с трудом, чуть ли не по самые края, помещается в статуратор.

— А он не слишком мелкий? — также усомняюсь я в этом невероятном чуде техники. — Оболочка же, по идее, расти должна.

— Нет, что вы! — по-учительски грозит пальчиком Лорел. — Растёт зародыш! Оболочка постепенно растворяется в электролите, повышая его питательность и ускоряя рост. Как же не терпится начать!

Куджо согласно кивает:

— Давайте тогда приступим!

— Никак не получится, — тут же сникает Лорел. — Мерзкие бобры… Из-за них на Техноферме ничего не работает, как надо. Я написала Админу, но ответа пока не было… Так что необходимых для электропланта деталей нет, а добывать их теперь — слишком опасно.

— А мы опасностей не боимся, — разом оживляется поскучневший было Папка. Он громко ударяет кулаками друг об друга и ухмыляется во весь рот.

— Вы нам расскажите, что надо делать, и мы сделаем, — потирает ручки Куджо, мысленно уже примеряя на себя новую пушку.

— Ладно, лишняя тренировка нам не повредит, — соглашаюсь и я.

Лорел улыбается так довольно, будто другого ответа она от нас и не ожидала. Девушка деловито хлопает в ладоши:

— Отлично! Начнём с самого лёгкого. Во-первых, нам потребуются электроды. Они растут у меня в саду…

— Электроды — и вдруг растут? — не могу не поддеть я.

Лорел удивлённо хлопает глазками:

— Ну да. А как иначе? Яблонине нужна питательная среда. Вы что, и про электродеревья не в курсе?!

— Теперь в курсе, — примиряюще говорю я. Ещё лекций про яблонину мне для полного счастья не хватает.

Лорел принимает к сведению и объясняет дальше:

— В моём саду по какой-то причине возникли проблемы с сигнализацией. Вообще говоря, я про неё с момента создания этого полигона не вспоминала. А тут на днях захожу — шум, гам, свет. Зову Су Хори — а её нет…

— Что за сухари такие? — любопытничает Папка. — Вкусные хоть?

— Не понимаю, о чём вы, — отмахивается Лорел. — Су Хори — это что-то вроде садового охранника. Совсем маленькая, больше декоративная. Наверное, её та жуткая тварь сожрала.

Я теряю терпение:

— Так, давайте по порядку. В саду есть сигнализация и жуткая тварь, правильно?

— Да, — кивает Лорел, взмахивая ушами. — Пока сигнализация не работает, тварь вас не видит. Но стоит датчикам хотя бы пискнуть…

На этом полезные сведения закончились — девушка эту тварь и сама толком не видела.

Разбираться как всегда предлагается прямо на месте.

Лорел приводит нас к высокому забору, по которому то и дело пробегают крошечные синие молнии. Ничего себе у них тут защита от проникновения!

— К забору лучше не прислоняться, — между делом предупреждает хозяйка фермы. — Убьёт-то вряд ли, но точно оглушит.

Она открывает ворота и гостеприимно улыбается:

— Добро пожаловать!

— Посторонним вход воспрещён, — непонятно для окружающих отзываюсь я.

Лорел на мгновение задумывается:

— Вы правы! Точно! Я сделаю соответствующую надпись на заборе!

Оставляем девушку додумывать эту невероятную идею и проходим внутрь. Ворота за нами тихонько закрываются.

С той стороны перед воротами выложена серым булыжником квадратная площадка. От неё во все стороны разбегаются и ветвятся садовые дорожки. А между ними — колыхаются от лёгкого ветерка густые заросли непонятных то ли трав, то ли кустарников.

— Мда… — глубокомысленно произносит Твой Папка. — Что-то мне подсказывает, что прополкой тут давно не занимались. А про гербициды и слыхом не слыхивали…

Мы с Куджо смотрим на киборга, открыв рот.

— Чего?

— Я думала, ты только про мордобой рассуждать умеешь.

Щёки Папки слегка краснеют.

— Да ну тебя. Может, я крестиком ещё вышивать умею!

— Ух ты, здорово! — простодушно восхищается Куджо. — Покажешь?

— Ага, — мрачно отзывается киборг. — Потом как-нибудь…

Я оглядываюсь по сторонам. Ничего похожего на сигнализацию не замечаю.

— Куджо, — обращаюсь к девушке. — Можешь посмотреть, что тут есть интересного?

Та кивает и некоторое время анализирует обстановку.

— Сигнальная сеть, — наконец произносит она. — Очень примитивная, запитана всего от трёх точек. Уничтожим их — снесём сигнализацию.

— Отлично, — радуюсь я. — Похоже, насчёт простого задания Лорел не соврала.

— Подожди, Джеймс, — обламывает Куджо. — Кажется, их придётся уничтожить все одновременно. Иначе сработает.

— И где они находятся?

Куджо сверяется со своим «внутренним зрением»:

— Одна — прямо здесь, у края площадки.

Тыкает пальцем в угол. И действительно, вместо настоящего булыжника там находится металлическая «картофелина» размером с ладонь Куджо. Она слегка посверкивает красными и зелёными огоньками, но настолько незаметно, что даже не представляю, сколько бы мы потратили времени на её поиски без Куджо.

Вот оптику поменяю — тоже так смогу. Ну, или почти так же. Жаль, что подобрать такой имплант с моими ресурсами не так просто.

— А вторая? — надеясь на лучшее, спрашиваю я.

Куджо указывает на стену слева. На первый взгляд, там просто ровная штукатурка. Но если присмотреться, тоже что-то есть.

— Я смогу достать её из своей снайперки, — девушка тяжело вздыхает. — Но это бесполезно, потому что есть третья.

— Насколько я понимаю, дойти до неё — нереально?

Куджо пожимает плечами:

— Может, и реально. Но точно не по дорожке.

— А по зарослям? — киборг с хрустом разминает суставы на ладонях.

Куджо качает головой:

— Сеть закрывает всю поверхность сада. Вот бы её перелететь или перепрыгнуть… Но слишком уж далеко.

«А по забору?» — внезапно спрашивает Бо. А что, это идея!

— На заборе сигнализация есть?

Куджо недоверчиво смотрит на меня:

— Эй, там же напряжение. Забыл?

— Так есть или нет?

— Нет! Но не представляю, чем тебе это поможет.

«Анализ противника завершён, — говорит Аки. — Мы сможем уничтожить дальнюю точку».

— Слушайте, как мы сделаем. Ты, Папка, разобьёшь этот булыжник. Ты, Куджо, — опорную точку на стене. А я доберусь до самой дальней.

— Может, это лучше мне сделать? — Папка явно не уверен в моём здравомыслии. — У меня щиты лучше.

— Некогда объяснять, — усмехаюсь я. И раскладываю «Кентавра». — Приготовьтесь. Точно по моей команде — пли!

Четырёхногая конструкция легко взлетает на стену. Для полноценного бега наверху пространства маловато, однако держаться вроде получается. Со всей возможной скоростью несусь к заданной точке. Вокруг экзоскелета вьются и трещат молнии. Чувствую, как, несмотря на защиту, потихоньку утекает здоровье.

«Контакт, — произносит Аки. — Уничтожение цели через две секунды».

— Папка, Куджо, давайте!

Резко торможу, теряя равновесие. Пистолеты синхронно палят в какую-то одним им видимую точку. Внизу что-то взрывается — сильнее, чем я ожидал. Меня выталкивает наружу, я выравниваюсь из последних сил… И тут же соскальзываю с забора в сад!

Падаю кубарем, сминая сорняки. Сигнализация всё или как?..

— У нас получилось! — доносится издалека довольный голос Куджо. Вот и отлично.

— Давайте все к третьей точке, — приглашаю команду. — Отсюда и пойдём искать эту яблонину.

Пока товарищи идут ко мне, осматриваюсь. Сад действительно выглядит неухоженными и заброшенным. Редкие деревья тонут в высоченных зарослях. Вот одно из них — стоит совсем рядом.

Ломлюсь к нему — а вдруг это и есть то, что нам нужно? Но стоит мне оказаться рядом, как деревяшка начинает поворачиваться вокруг своей оси! Останавливается, и на стволе открываются круглые испуганные глаза. А за ними раззевается беззубый рот:

— Спасите! Помогите! Воры! Бандиты!

Голос у дерева высокий и резкий, просто уши рвёт.

— Слышь, дерево! Эй! — пытаюсь привлечь его внимание я. Бесполезно!

Позади слышу свист крыльев и приземление огромного тела. А вот, кажется, и жуткая тварь пожаловала.

Быстро поворачиваюсь — и тут же падаю в местные лопухи, уклоняясь от удара пылающего хлыста.