Текст книги "Охота на инквизитора (СИ)"

Автор книги: Касандра О'меил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Двадцать четвертая глава

Мы решаем встретиться с Дереком на нейтральной территории. В том самом парке, где впервые познакомились. Он сам предлагает такой вариант, а я с радостью соглашаюсь. Это место особенное для каждого из нас, сделать в нем правильный выбор должно быть легче. Я помню тот солнечный день, когда наглый инквизитор нарушил мой покой. Тогда еще не хотела с ним разговаривать, а знакомиться и вовсе. Меня устраивала моя спокойная и размеренная жизнь. Дерек же перевернул все с ног на голову. Красивый и суровый, меня невероятно тянуло к нему, и это влечение никуда не делось.

Сейчас напротив меня сидит мужчина, которому пришлось пройти нелегкий путь. Я бы сказала, что он повзрослел, хотя слово «постарел» подходит куда больше. Его волосы теперь больше отдают серым, а вокруг глаз собрался рой морщинок. Наше столкновение с ведьмами принесло инквизитору очень много проблем и страданий. Но мы спасли мир, можно сказать. Ведь страшно подумать, что бы произошло, если бы ведьмам удалось увеличить свою силу. Одной сумасшедшей Беатрисы было бы достаточно, чтобы ввергнуть целые города в хаос. А ведь мог случиться прорыв – это стал бы худший расклад. К сожалению, не осталось никого, кому было бы по силам закрыть подобную дыру между мирами. Все тайны тех времен были унесены в могилу с последними Властелинами.

Я рассматриваю Дерека, отмечая все мельчайшие изменения: мелкие морщинки в уголках глаз, легкую седину в волосах и грустную улыбку на сухих губах. Он все такой же красивый, каким я его помню, но многое в нем непоправимо изменилось. Да что говорить об этом? Я сама теперь совершенно другой человек, и не только в физическом смысле. Что только не происходило со мной за две тысячи лет, но именно в этом городе я обрела дом и свою любовь. Здесь же я и потеряла все, что было так дорого мне. Мое сердце всегда будет биться быстрее здесь, какой бы выбор сейчас я ни сделала.

– Когда я первый раз увидел тебя, то сразу решил, что ты ведьма, – начинает наш непростой разговор Дерек. – Ты была такой соблазнительной, манящей и дурманящей. Одного взгляда достаточно, чтобы сойти с ума. Какие бы закрытые и скромные платья ты ни надевала, мне все равно хотелось прикоснуться к тебе, сорвать их с тебя и творить безумства. Я наблюдал за тобой долго… Наверное, около месяца. Позже решился подойти и заговорить. Ты казалась такой отстраненной и отдаленной, еще и сбежать пыталась. Это только раззадоривало. Мне хотелось продолжить общение, узнать о тебе больше. Наши редкие разговоры меня радовали, но этого было мало. Я желал тебя, как никого ранее. Потом объявились Алые ведьмы, из-за этого мне понадобилось уехать. Охота на ведьм прошла успешно, а мне пришла мысль… Как привлечь твое внимание. Признаю, идея идиотская, но тогда она мне показалась отличной. Я рассчитывал, что наемники напугают тебя, а я появлюсь и спасу. Только все пошло не по плану. Эти дубины перестарались, за что и поплатились. Хотя на что я надеялся с твоей-то внешностью? Да и ты… Справилась сама. Не позволила мне себя спасти. Я не хотел подставлять тебя и вынуждать колдовать, но когда понял, что произошло… Сначала разозлился на тебя, все же ведьм я ненавижу. Позже пришла злость на себя и на весь план, пошедший коту под хвост. Но нужно было действовать, поэтому я импровизировал. Пригласил к себе, а после… Прости, я не должен быть угрожать тебе и вынуждать становиться моей помощницей. Но я не знал другого способа удержать тебя рядом. Я пойму, если ты захочешь уйти… Я принес тебе множество неприятностей и разрушил жизнь, причем дважды. Ты же только и делаешь, что спасаешь меня. Но прежде чем уйти, знай… Я бы вновь сделал все, чтобы ты была рядом со мной. Я люблю тебя, Роуз, всей душой и всем сердцем. Мне никто больше не нужен.

Слова Дерека разнятся с тем, что я придумала себе… Он не желал мне зла, не хотел заставлять колдовать. Мужчина лишь хотел проявить себя, показать героем. Жаль, что планы не всегда идут так, как запланировано. Когда речь обо мне – они идут точно наперекосяк. Нам нужно было поговорить раньше. Какая же я дура…

– Знаешь, каждый имеет право на ошибку, – повторяю я слова Эвы, уже не сомневаясь в них. – Только теперь нужно опять, кто стал чьей ошибкой.

– О чем ты? – Не понимает меня мужчина. Да я и сама себя не до конца понимаю, что собираюсь ему рассказать.

– Ты же смог узнать немного обо мне… Я древняя ведьма, Дерек. Таких зовут Безликими, потому что мы постоянно меняем свою внешность и жизнь. Мне больше двух тысяч лет, если быть точнее, две тысячи двадцать один год. В моей крови бушует темная магия, которой я пользуюсь. Такова уж моя суть – долго без колдовства мне невыносимо. Ты же – человек, который вряд ли проживет больше двухсот лет. Учитывая твою работу в Инквизиции, это я еще сильно преувеличила. Мы не можем быть вместе… Я не хочу снова терять любимого человека. Это слишком больно и горько.

– Любовь не играет для тебя значения? Возможность быть счастливой, пусть и не бесконечно долго. – Перебивает меня инквизитор.

– Играет, – грустно откликаюсь я. – Только больно будет мне одной…

– Я не отпущу тебя, Роуз, – он берет меня за руку. – Я слишком много прошел, чтобы найти тебя. Потерять вновь – равносильно смерти. Я не смогу, прости, моя милая ведьмочка. Если этот город тебе не нравится, мы можем вернуться в твою деревеньку. Там ты сможешь быть собой и спокойно колдовать. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

– Тогда не умирай никогда, – шепчу я и понимаю, что сдаюсь.

– Я буду рядом с тобой до самого последнего вздоха, – улыбается мне Дерек, а потом тянется за поцелуем. – Иди ко мне, Рози.

Наш поцелуй нарушает все правила приличия. Я сижу на коленях любимого мужчины, дрожу от его ласковых прикосновений и наслаждаюсь сладостью губ. Мое сердце ликует, а разум смиренно отступает прочь. После гибели Эрика, я думала, что больше никого и никогда не смогу полюбить. Все мужчины, которые были в моей жизни, скорее оказывались короткими интрижками или бессмысленными романами, от которых тянуло тошнить. Мой инквизитор совершенно другой. С ним лед в моем сердце вновь растаял, а душа наполнилась радугой. Это было ясно еще в деревне, теперь я убедилась в истинности своих чувств. Я найду способ… Придумаю что-то, чтобы продлить ему жизнь. У меня впереди много времени, а значит нужно действовать и бороться за нас до последнего. В моем распоряжение целые запасы знаний, сокрытые в Инквизиции, а значит – шанс есть!

Остается только поговорить с Томасом. Как бы мне ни хотелось иметь собственную семью и такую надежную защиту, я не могу приказывать сердцу. Единственным мужчиной, с которым я хочу быть, остается Дерек. Этого никак не изменить. Никакими доводами разума. Прагматичная ведьма во мне не выжила, даже возраст не смог ей помочь. Тьма не случайно дает мне такие юные тела, в душе я все та же девчонка, которой впервые попала на костер.

Пусть это будет очень нагло и самоуверенно, но я иду в здание Инквизиции сама. В этот раз мне не страшно, может, лишь немного волнительно. Я иду с гордо поднятой головой, цокая каблуками по бетонному полу и зная, что хочу сказать. Всего один вечер потребовался мне, чтобы понять и осознать все. Мне ясно, чего хочу от жизни, и, если понадобится, добьюсь этого любой ценой.

Томаса я нахожу в зале суда, где выносят приговор очередной ведьме. Зал открыт, поэтому я спокойно вхожу и присаживаюсь на последнем ряду. Никто не удивляется новому зрителю. А вот главный судья замечает меня сразу, но почти не подает вида. Он завершает допрос и выносит приговор, к моему удивлению, девушку оправдывают. Признают, что ее действия были самозащитой, но все же обязывают к месяцу исправительных работ под присмотром одного из инквизиторов. Я ожидала чего-то более жестокого и сурового. Либо я не до конца понимаю, что ждет ведьму под надзором Святой Инквизиции.

Все действующие лица постепенно покидают зал суда, никто не заменяет одинокую девушку на заднем ряду. В итоге в помещении остаемся только я и Томас. Инквизитор склоняет голову, ожидая моей реакции, но мне как-то не очень хочется говорить обо всем в этом месте. Святая Святых не лучшее место для признаний и каких бы то ни было разговорах о колдовстве.

– Может быть, прогуляемся? – Не выдерживаю я, обводя взглядом зал суда.

– Пойдем, – мужчина вдруг улыбается, покидает свое место и протягивает мне руку. Он выглядит доброжелательно, но все может поменяться, когда он услышит мой ответ.

Мы выходим из здания Инквизиции через задний выход и идем в сторону парка. Никто открыто не пялится на нас, но я чувствую себя несколько неловко. Судья не позволил мне отстраниться, и я продолжаю идти с ним под руку. Несколько инквизиторов даже оборачиваются на нас удивленно, но не говорят ни слова. Вряд ли кто-то вообще решится возразить или перечить Томасу, насколько я поняла, он сейчас самый главный в этом филиале Инквизиции.

– Я хотела поговорить с тобой, – начинаю я.

– Это я понял, – поворачивает голову ко мне Томас, пока я ищу подходящие слова. – Ты хочешь отказаться, верно?

Он говорит это очень спокойно. Я не чувствую ни капли агрессии или раздражения, будто он никакого другого исхода и не ожидал. Странное поведение для такого самоуверенного и властного мужчины.

– Откуда ты знаешь? – Удивляюсь я.

– Я много чего знаю, милая, – усмехается мужчина, а затем уточняет. – Ты ведь понимаешь, что теряешь?

– Понимаю, – грустно отзываюсь я. Мне нелегко дался этот выбор, но менять его не планирую. Дерек – самый дорогой человек в моей жизни. Я справилась с ведьмами, смогла переступить разницу между нами, не испугалась инквизиции, а значит буду бороться за нас до конца. Любовь стоит того, чтобы вынести любые недуги и преодолеть все препятствия. Спустя долгие годы у меня появился смысл жить, а не просто существовать в этом мире.

– Так сильно любишь этого человека? – Удивляется Томас.

– А ты никогда никого не любил? – Вместо ответа спрашиваю судью, потому что от его ответа зависит многое.

– Нет, – пожимает он плечами.

– Тогда ты не сможешь понять, какого это, – невольно на моих губах появляется улыбка, мысли перетекают к Дереку. – Надеюсь, в твоей жизни появится тот, ради кого ты сможешь пожертвовать всем. Оно того стоит.

– Возможно, ты права. Но я живу более прагматично. Я хочу семью с ребенком, я хочу достойного и сильного партнера, мне неинтересны чувства, мне важна выгода и польза. В ином случае меня бы не было в этом мире и в этом городе. Я прорывался из погибающей вселенной не для того, чтобы жертвовать чем-то в угоду мимолетным влечениям.

Я понимаю его, и в то же время не могу понять, потому что сердце слишком сильно стучит рядом с любимым. Сейчас мы с Томасом мыслим совершенно в разных плоскостях, у нас разные цели и приоритеты.

– Твой инквизитор умрет рано или поздно, тогда я заберу тебя, – вдруг выдает мне главный судья. Теперь его спокойствие становится немного понятнее.

– Я найду способ, чтобы он прожил как можно дольше, – почему-то злюсь я на Томаса. Мне не хочется думать о том, что любимый умрет когда-либо.

– Его нет, – резко отвечает судья, а затем задумывается о чем-то. Это видно по его взгляду, который устремляется в никуда.

– Значит, придумаю новый, – беру себя в руки я и продолжаю уже спокойнее. – Всегда есть выход, пусть и неидеальный. Главное, не сдаваться.

– Удачи, – как-то странно прищуривается мужчина, а затем отпускает мою руку. – Мне пора, нужно провести еще парочку судов. Есть ведьмы, которые никак не могут без меня! Пусть я и должен отправить их на плаху.

– Прощай.

– Еще увидимся, Роуз.

Не хотелось бы мне с ним вновь встречаться, но покидать город мы пока не планируем, да и библиотека Инквизиции мне пригодится. В ней я планирую искать способ продлить жизнь Дереку. А это значит одно – мне придется так или иначе контактировать с Томасом. Та любопытная комнатка с архивом похоже принадлежит ему… Хорошо, если он не будет мешать мне исследовать ее наравне с остальной библиотекой. В ней было очень много любопытных книг.

Дереку я так и не решаюсь рассказать о Томасе. После произошедшего между нами, мне не хочется новой напряженности. Все только начало налаживаться. Эта маленькая недосказанность не должна повлиять на нас. Иногда лучше оставлять держать события в тайне, чтобы они не ранили людей. Вернувшись домой, просто прижимаюсь к любимому мужчине и греюсь в его объятиях. Дерек идет на поправку, его руки уже гораздо увереннее держать меня за талию, а глаза светятся жизнью, проклятие полностью отступило.

– Как прошел день? – Интересуется мой инквизитор, мягко поглаживая меня по спине.

– Неплохо, – уклончиво отвечаю я. – Разбиралась с некоторыми делами. Как ты себя чувствуешь? Проклятие больше никак не напоминает о себе?

– Все хорошо, Рози. Ты меня спасла. Хватит переживать об этом. – Он нежно целует меня в макушку, а я радуюсь, что разговор ушел от нежелательной для меня темы. Лучше провести время за более приятным занятием, чем обсуждать опасные темы.

Двадцать пятая глава

Чтобы беспрепятственно проходить в библиотеку, мне приходится устроиться работать в Инквизицию. Ведьма среди инквизиторов – самое неожиданное место для меня. Теперь я полноправный сотрудник «охотников на ведьм», только занимаю должность простого библиотекаря. Такая серая мышка среди важных особ. Этот кладезь знаний инквизиторы посещают редко, лишь если требуется поднять какие-либо дела из архива или найти книги в самых сложных делах. У меня остается много свободного времени, чтобы искать нужную литературу. Плюс, радует, что контактирую с сотрудниками Святая Святых я не так часто.

Темной магии в библиотеке Инквизиции посвящено мало книг, но я изучаю каждую из них от кромки до кромки. В некоторых нет ничего интересного, другие я бы сама могла дополнить, а в третьих есть лишь краткие упоминания неких связей на основе магии, причем не обязательно темной. Полезной информации слишком мало, но я не прекращаю свои поиски.

С каждым днем я больше и больше вливаюсь в жизнь Инквизиции. Серой мышки из меня не получилось, слишком напористый и прямолинейный у меня характер. Однако, я поладила с большинством инквизиторов и их помощников. Меня узнают многие сотрудники ведомства, со мной здороваются и с радостью приходят поболтать.

Некоторые помощницы инквизиторов приходят ко мне, чтобы пожаловаться на начальство. Я всегда выслушиваю их, но никак не вмешиваюсь в дела нижних этажей. Для меня это все еще странно… Люди, которых я всегда сторонилась, теперь окружают меня. Я для них больше не незнакомая девчонка, а своя… Только они даже не догадываются, что я древняя ведьма. Это может испортить любые отношения в Инквизиции.

– Здравствуй, Рози, – отвлекает меня от чтения одной из книг Томас. Он часто заходит ко мне, но в основном по делу. Мужчина ни разу не упрекнул меня в отказе и не делал подлостей, которых я опасалась. Инквизитор ведет себя со мной иначе, но все же не позволяет открыто демонстрировать фамильярность.

– Добрый день, господин верховный судья, – я продолжаю обращаться к нему максимально официально, подчеркивая, что между нами ничего нет и быть не может. Мне так спокойнее, да и не хочется лишний раз плодить слухи.

– Заканчивай уже, – кривится мужчина, будто съел что-то кислое.

– Что заканчивать? – На всякий случай уточняю я.

– Нас с тобой объединяет слишком многое, зови меня по имени, – строго говорит Томас. – Я хочу поговорить с тобой, уделишь мне пару минут?

Есть подозрение, что речь пойдет не о работе. Я киваю ему в ответ, откладывая свою книгу, но мужчина отрицательно машет головой, показывая, что лучше будет уйти из главного зала. Поправляю рабочую форму и отправляюсь вслед за судьей. Он ведет меня в ту самую секретную комнату, где я впервые после возвращения встретила его, пропускает внутрь, а затем запирает двери. Не хочет, чтобы нас застали вместе? Понять этого мужчину мне никогда не удается, поэтому лишний раз и не пытаюсь. Он сказал, что не причинит мне вреда, предпочту верить в это.

– Ты все еще ищешь способ продлить ему жизнь? – Уточняет Томас, я вновь киваю, не понимая, к чему он ведет. Это слишком очевидно. Тем временем судья продолжает. – У меня есть несколько идей. Я прожил дольше тебя и видел много интересных союзов. В одном из них ведьма прибегла к темной магии, чтобы связать души. Не знаю, чем закончилась их история, но ритуал прошел успешно, насколько я помню. Думаю, ты можешь попробовать схожую магию.

– Почему ты мне это рассказываешь? – Удивляюсь я, но запоминаю подсказку.

– Ты мне нравишься, Рози, – пожимает плечами мужчина. – Я хочу тебе помочь. Не ищи подвоха.

– А как же скупой прагматизм?

– Ради тебя сделаю исключение, – подмигивает мне Томас.

– Как-то мне сложно в это поверить, – не сдаюсь я, что-то этот инквизитор не договаривает. – Что я буду должна тебе взамен этой информации?

– Услугу, – все же признается судья, что все его действия имеют умысел.

– Какую?

– Любую, какая бы мне ни понадобилась в будущем. Сейчас от тебя ничего требуется. Я просто помогу тебе, потому что одна ты точно не справишься с этим ритуалом. А спустя время мне может понадобиться твоя помощь, или что-то другое, тогда ты будешь обязана откликнуться.

– Мне не нравится твое условие, – задумчиво отвечаю мужчине, потому что мне пригодится его помощь, но боюсь, что цена будет слишком огромной.

– Услуга не навредит тебе или Дереку, в этом могу тебе поклясться. Иначе, зачем мне вообще помогать тебе? – Продолжает уговаривать меня инквизитор. – Ладно, подумай хорошенько. Можешь пока познакомиться с книгами в этом архиве, я даю добро.

Мужчина вновь уступает и дает мне время. Он оставляет мне ключ от комнатки, а сам покидает библиотеку. Осмотреться и подумать над его словами мне не дают, потому что приходит помощница одного из инквизиторов с кучей дел для архива. Она собрала их со всего этажа, а это значит, что еще пару дней я буду занята исключительно работой.

Среди новых бумаг встречаю дело Беатрисы. Ведьма даже после смерти умудряется напомнить о себе. Дерек вернулся к работе и закрыл ее историю, указав, погибшей во время одного из нападений от собственных чар. Не совсем верно, но пусть будет так. За ней числится довольно много преступлений. Она была кровожадной и повернутой на власти женщиной, в руках которой было много силы.

Я с интересом листаю дело. Ведьме и вправду было довольно много лет – три сотни, что для человека немало. Интересно, как она продлила свою молодость? Ведь в городе я познакомилась с ней, когда она была в довольно в хорошей форме. Красивая и величественная женщина, на которую заглядывались мужчины. Если бы не это помешательство на силе, то она должна была прожить еще как минимум столько же. Я в этом уверена, а значит она прибегала к какой-то особой магии. Но в деле, к сожалению, нет таких данных. Инквизиция и так выяснила о Беатрис много.

Ведьма родилась в краях, родных для меня. Мне довелось прожить в той стороне свою юность. В ее семье было несколько известных на весь мир ведьм, однако сама девушка долгое время никак не проявляла свою силу. Ей удалось долго скрывать магию. Первые заметки о ее колдовстве появляются гораздо позже, но среди них нет ничего серьезного. Дальше несколько сотен лет о ней ничего не слышно, можно было бы подумать, что она умерла. Но Инквизиция прознала о сильной и опасной ведьме, которая стала открыто выступать против. В ней-то многие и узнали повзрослевшую девушку.

С тех пор Беатриса не изменилась, а значит у нее был какой-то способ поддерживать свою молодость и здоровье. Рано я ее убила, нужно было сначала выпытать все секреты. Если пройти по следам ее истории и узнать о ней побольше, может быть, мне удастся найти этот таинственный способ и продлить жизнь Дерека? Тогда мне не понадобится соглашаться на условия Томаса… Нужно рассмотреть все варианты. Играть в «кота в мешке» мне не нравится. Плюс, в моем распоряжении теперь целая библиотека запретных для магов книг.

Остальные ведьмы из новых дел совершенно неинтересные и простые. Я просматриваю лишь лицевые страницы, чтобы определить, в какой из разделов архива определить. Разносить буду завтра, пока просто сортирую, и так потратила много времени на Беатрису. Время на часах показывает восемь вечера, а значит мне пока закрывать двери библиотеки и возвращаться домой. Тайная комната тянет к себе, но мне приходится спрятать ключ поглубже в кармашек платья и отправиться восвояси. Ночевать в библиотеке мне точно не позволят.

Дерек встречает меня с работы даже тогда, когда ему не нужно приходить в офис. Большую часть времени он работает дома, или же выезжает на места преступлений. После восстановления мужчина активно борется с преступностью как в виде ведьм, так и в виде обычных негодяев. Но в любой ситуации он приходит за мной. Считает, что я слишком привлекательная девушка, чтобы разгуливать одной по вечерам. Мне же приятна такая забота.

– Рози, скажи мне, ты счастлива со мной? – Начинает странный разговор мой инквизитор, пока мы медленно движемся по знакомому маршруту.

– Разумеется, – удивляюсь такому вопросу я. У нас все наладилось, и мне непонятно, с чего Дерек может задуматься об этом.

– Ради меня ты вернулась в столицу и рисковала, используя магию. Ты постоянно спасаешь меня и идешь на жертвы. Если ты хочешь, мы можем вернуться в ту деревеньку на севере. Там ты была счастлива…

Дерек не знает, от чего на самом деле я отказалась ради него и чем пожертвовала. Ему тяжело принять даже эти мелкие поступки, а что говорить о предложении Томаса… Скрыть правду было верным решением. Но я не жалею ни о чем. Встреча с Дереком – лучшее, что случилось со мной за долгие годы.

– Мне нужно изучить еще немало книг, поэтому пока нам придется остаться в городе. Да и тебе ведь здесь лучше? Знаешь, мне было хорошо в той деревеньке, но не хватало чего-то… Пока ты не нашел меня, я даже не догадывалась, чего именно. Мой дом там, где ты. Без тебя везде мне будет чего-то не хватать. Я счастлива с тобой, Дерек. И буду еще счастливее, если смогу найти способ продлить тебе жизнь. На сегодня это самая важная задача для меня.

– Рози, – мужчина обнимает меня и крепко прижимает к себе, будто утешая. – Так ничего и не нашла?

– Есть несколько вариантов, но оба пока под большим сомнением, – уклончиво отвечаю. – Я расскажу, как только смогу понять сама, где мне искать ответы.

– Как скажешь, – без лишних споров соглашается со мной инквизитор.

Он сильно не углубляется в мои дела, касающиеся колдовства. С немого согласия, магию мы с ним никак не обсуждаем. Не знаю, связано ли это с тем, что ему противно любое колдовство, либо же он боится помешать и как-то навредить мне. Стоит ему попросить или поинтересоваться, я поделюсь с ним всем, но мне нужно время… Решить вопрос с Томасом, потому что приплетать к этому Дерека точно не стоит. Это тот случай, когда мне нужно разобраться во всем самой. Мужчина может приревновать, либо же, наоборот, закомплексовать, в любом случае – его реакция может оказаться негативной. Я не хочу вновь портить все.

Мы проводим весь вечер у камина, как тогда, когда я только пришла работать в его дом. Только теперь между нами гораздо меньше расстояния и неловкости. Объятия любимого мужчины отгоняют все проблемы на второй план. Нет, они никуда не делись, но мне становится немного легче пусть и всего на несколько часов. В этот момент ничего, кроме нас двоих, не остается, лишь я и он, два разгоряченных тела и близких души. Без таких моментов я бы не справилась с тем, что навалилось на меня сейчас. Наши совместные вечера заставляют меня убедиться: я не ошиблась в выборе.