Текст книги "Батяня. Комбату лишнего не надо"

Автор книги: Карл Гейкинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Пакистанцы, словно репетировали это движение по несколько раз на день, синхронно кивнули.

– Вот и отлично. Разбирайте оружие и ждите меня на улице. Глушители навернуть заранее. Все должно пройти бесшумно. Да, и можете снять с себя одежду кришнаитов. В ближайшее время она вам не понадобится.

Аль-Джа-Раби хозяйским движениям руки отодвинул створку шкафа. Его взгляд остановился на строгом сером костюме. Однако облачаться в сорочку и галстук он, естественно, не собирался. Просто под пиджаком на плечиках висел кивларовый пуленепробиваемый жилет. Затрещали липучки. Надежная защита плотно, словно прилипла, прижалась к груди и спине. Сверху ее прикрыла куртка защитного цвета. Пакистанец затянул «молнию» под самое горло и посмотрелся в небольшое зеркало на тыльной стороне дверцы гардероба.

От образа миролюбивого кришнаита не осталось и следа. Тщательно побритый череп бликовал в свете лампы. Легкий арбалет удобно лег в руку. Командир пакистанской спецгруппы осторожно погладил его. В каждом его движении чувствовалась трепетная любовь к беззвучному орудию убийства. Еще в раннем детстве он ходил с отцом в музей стрелкового оружия и разглядывал за стеклом старинные луки и арбалеты. Тогда он только мечтал, что когда-нибудь возьмет в руки нечто подобное. Колчан и арбалет пакистанец положил в небольшой рюкзак и вышел на улицу.

* * *

Лавров нырнул в только что поставленную палатку и принялся перебирать рыболовные принадлежности.

– Может, их по одному выманить? – предложил Збруев, наблюдавший за лесом из-за полога.

Майор нашарили в коробке самый большой крючок, предназначенный для ловли крупной рыбы. Он тут же приложил его к концу длинной палки, оценивающе осмотрел. После секундных раздумий принялся закреплять крючок леской, плотно обматывая ее вокруг тонкой железки и древка.

– Не имеет смысла, – продолжая заниматься своим делом, ответил Батяня, – они скоро сами к нам придут. Вопрос в том, как и чем мы их встретим.

– Они к нам? – Збруев не совсем понимал план командира.

– Можешь поверить на слово. В скором времени они попытаются нас прикончить. Далеко от палатки не отходить.

Комбат натянул леску и крепко завязал ее на узел. На самом конце палки из-под туго намотанной лески торчал загнутый вопросительным знаком крючок.

– Ну что, капитан, придется тебе продолжить учебу. – Комбат отдал ему древко с крючком.

– За нами следит один из них, – практически беззвучно произнес Збруев, но майор его расслышал.

– Его позиция за толстой сосной, – даже не выглянув наружу, определил Лавров, – это единственное пригодное для наблюдения за нами место. Мой план начинает срабатывать. Разжигай костер.

Лавров уже приматывал к другому древку свой стропорез. Збруев начал догадываться, что приготовил противнику командир.

Костер неподалеку от входа в палатку не столько разгорелся, сколько задымил.

– А теперь поспешим. «Молнию» на входе не закрывай. Пусть думают, что мы остались внутри, – с этими словами майор прорезал заднюю стенку палатки и, прижимаясь к земле, выполз наружу.

Глава 5

Разложенную на коленях карту освещала врезанная в потолок салона лампочка. Яркий свет, исходивший от нее, бликовал на лощеной бумаге. Безымянный палец с золотым кольцом, подобно самописцу сейсмографа, носился по карте, то подымаясь вверх, то стремительно опускаясь вниз.

Наконец палец замер, остановился, ноготь прочертил углубление. Мулатка взяла маркер и обвела зону красным кружком, тут же нарисовала под ним цифру «3». Отложила маркер на соседнее сиденье. Палец с золотым кольцом вновь заплясал по бумаге. Но работе Бриджес помешала тень, мелькнувшая за боковым стеклом джипа. Ручка дернулась, щелкнул замок. На сиденье рядом с мулаткой опустился промокший до нитки лейтенант Магвайер.

Даже лицо его было выпачкано грязью, глаза покраснели от ветра.

– Мои люди прочесали каждый сантиметр этого чертового берега. Ни тела, ни одежды. Начинается прилив.

Уитни кивнула.

– Кажется, вы сидите на моем маркере.

– Извините! Я не сразу почувствовал.

– Спасибо.

После недолгой паузы, в течение которой мулатка ставила крест на уж обысканной зоне, Магвайер осторожно предложил:

– Я бы свернул поиски на побережье и перенес их вглубь материка. Это позволит высвободить часть моих людей. Они заслужили небольшой отдых.

Ответ последовал незамедлительно:

– Я должна вам кое-что объяснить. Если Гусовский в самом деле погиб, то нам придется организовать дозированную утечку ложной информации для русских. Пусть думают, что он жив и выдает нам секреты. В любом случае мы можем повернуть ситуацию себе на пользу. Поэтому можете на самом деле не искать на побережье, но людей там придется оставить еще на какое-то время. Как только мы убедимся в том, что вице-адмирал мертв, тут же инсценируем его поимку.

Лейтенант Магвайер скрежетнул зубами. Мулатка была права. И он понимал, почему она так настойчива. Если просто признать факт гибели вице-адмирала и ничего не предложить взамен, то на ее карьере агента ЦРУ можно ставить крест. А это означало отстранение от оперативной работы и перевод на унизительное для самолюбия место в архиве, откуда не удастся вырваться до самой отставки.

– Хорошо, можете сместить отвлекающие внимание поиски в более спокойное место и перебросить часть людей на прочесывание местности. А сейчас прошу меня извинить, – ответила мулатка, не отрывая глаз от карты.

Хлопнула дверца. Бриджес, оставшись в салоне одна, глянула за лобовое стекло, сквозь пелену дождя виднелись силуэты морских пехотинцев. Зашипела закрепленная на панели приборов рация.

– Первый слушает, – мулатка дотянулась до микрофона.

– В озере обнаружен парашют, мэм.

Лицо агента ЦРУ осталось непроницаемым.

– Оставайтесь на месте, – она открыла дверцу и позвала водителя, – едем.

* * *

Озерные волны прокатывались по сморщенной складками шелковой материи и подбирались к носам армейских ботинок. Трое морских пехотинцев разглядывали прибитый к берегу парашют, но не спешили высказывать свои догадки, ждали, когда заговорит мулатка.

– Ваше мнение, лейтенант? – Она повернулась к Магвайеру.

– ВДВ. Воздушно-десантные войска. Парашют русский, – уверенно произнес он.

– Полностью с вами согласна, – ответила Бриджес, – но к убитому на территории базы диверсанту он не имеет отношения. Если только нас намеренно не хотят ввести в заблуждение.

Магвайер устало вздохнул:

– Конечно. В ВДВ России стараются не брать мусульман. И уж тем более не стали бы посылать не русского по национальности в Норвегию. Работы прибавилось. – И тут же пристально посмотрел на командира группы, молодого сержанта. – Как вам удалось его обнаружить?

– Заметили в бинокль.

– Присоединяйтесь к поисковой группе. Будьте осторожны, возможно, в округе действует российский десант.

Когда машина с морскими пехотинцами исчезла за горкой, Магвайер опустился на корточки у парашюта.

– Каждый парашют имеет номер. Думаю, в ЦРУ найдутся сведения, и мы узнаем, за какой российской частью был закреплен именно этот.

Уитни присела на бампер джипа и задумчиво посмотрела на испачканный в грязи парашют.

– А вы умеете давать дельные подсказки, – улыбнулась она.

Ее рука скользнула в боковой карман камуфляжных штанов, заправленных в берцы. Пальцы пробежались по кнопкам спутникового телефона. Трубка с длинной антенной плотно прижалась к уху. Мулатка бросила вопросительный взгляд на лейтенанта, тот уже отыскал номер, проставленный на парашюте.

– Агент 036. Код доступа – Н-12. Срочно пробейте следующий номер...

Оставив срочный запрос на сервере центрального компьютера ЦРУ, Бриджес принялась ждать ответа. После томительных минут ожидания, ей, наконец, перезвонили. Она крепко прижала трубку к уху.

– Парашют принадлежит военной части ВДВ в Нижнем Поволжье, – сказала она лейтенанту. – А поскольку попыток нарушить воздушное пространство со стороны России не зафиксировано, он, или они, могли появиться со стороны Финляндии, Швеции. Спортивные самолеты пересекают границу беспрепятственно.

Бросив телефон на заднее сиденье, Бриджес развернула карту. В руке появился красный маркер. Теперь, помимо вице-адмирала Гусинского, предстояло найти и российских десантников, которые могли находиться неподалеку.

* * *

Склонившиеся под ураганным ветром деревья еще не упали на землю, цепляясь ветвями за соседей, продолжали бороться за свою жизнь. Но участь их уже была предрешена. То и дело потрескивали сучья, сыпалась хвоя, стволы пригибались к земле. Туча, принесенная разрушительным ветром, уходила к горам. Скопившаяся на ветках дождевая вода при каждом порыве буквально проливалась душем.

– Придется идти по воде, – негромко произнес Аль-Джа-Раби, заметив впереди ручей, превратившийся в бурный поток грязи.

Пакистанцы двинулись по лесу. Шли они медленно, не отрывая глаз от верхушек деревьев. Малейший шорох, звук, похожий на треск ломающихся веток, воспринимался ими как сигнал к бегству. Иногда тревога оказывалась не ложной, и им удавалось вовремя отбежать в сторону, а на то место, где только что находилась группа, тут же падало выломанное прошедшей бурей дерево.

Командир пакистанской группы не стал придумывать изысканных планов захвата противника. Да в этом и не было надобности. В силе он имел явный перевес. Через наблюдателя, притаившегося в засаде, получал информацию о передвижении противника. Подкравшись к палатке, он мог застать «рыбаков» врасплох. А чтобы усыпить их бдительность, он специально оставил в трейлерах включенным свет, как будто никто не покидал территорию кемпинга.

Вскоре впереди показалось пламя костра. Аль-Джа-Раби поднял руку с двумя оттопыренными пальцами. Этот условный знак означал, что его люди должны разделиться на две группы. Первая группа, возглавляемая приземистым пакистанцем, тут же растворилась в темноте. Их целью был непосредственный захват. Не будучи в целом пессимистом, Аль-Джа-Раби все-таки не исключал из рассмотрения и худшие варианты развития событий. Существовала, пусть небольшая, вероятность того, что так называемые «новозеландские рыбаки» могут ускользнуть от первой группы и попытаются уйти. Поэтому он предпочел остаться со своей группой на месте, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств подстраховать первую.

– Двое по-прежнему находятся в палатке, – донеслось из динамика рации.

– Отлично.

Аль-Джа-Раби прищурился и посмотрел на крохотный огонек костра, мерцающий между деревьев. До костра было метров двести – двести пятьдесят, но из-за зелени он мог видеть только край палатки. Единственным каналом, по которому к нему поступала оперативная информация, оставалась рация.

В наушнике слышалось дыхание наблюдателя, звуки леса. Все, казалось, идет по маслу, и ничто уже не может помешать первой группе пакистанцев выполнить возложенную на них миссию.

Внезапно рация смолкла, будто ее нарочно выключили.

– Ответь, – нервно прошептал Аль-Джа-Раби.

Но рация молчала. Наблюдатель не подавал признаков жизни. Командир спецгруппы сжал зубы и поднял арбалет. Он уже понимал, что там, впереди, случилось что-то неладное.

– Будьте осторожны. Наблюдатель не отвечает. Вы его видите? – спросил он у командира первой группы.

– Нет, но мы почти у самой палатки. Разрешите начать?

* * *

А двумя минутами раньше произошло следующее. Пакистанский наблюдатель честно выполнял свой долг перед группой, он не спускал глаз с палатки. По его мнению, «рыбаки» решили вздремнуть, последний раз он видел их полчаса тому назад. Теперь расстегнутый полог палатки чуть шевелил ветер. Рассмотреть, что же там происходит внутри, наблюдатель не мог из-за темноты и дымящего мокрыми дровами костра. Чувствовал он себя вполне безопасно, с трех сторон его окружали густые кусты, и подобраться к нему незамеченным было невозможно. А Лавров и Збруев в это время уже находились практически у него над головой, прокравшись по стволу наклоненного дерева. Приходилось двигаться с остановками, дожидаясь порывов ветра, скрывающего звуки движения.

И хоть майор не понимал слов, которые наблюдатель время от времени бросал в рацию, сомневаться в их смысле не приходилось – докладывал обстановку.

«Вот и последнее сообщение», – уверенно решил майор.

По напряженному шепоту было понятно, что группа уже подошла достаточно близко и готовится к захвату. Лавров дал условный знак Збруеву. Тот медленно, но точно опустил древко с большим рыболовным крючком, подцепил им за ремень и резко поднял лежавший рядом с наблюдателем автомат. Пакистанец среагировал мгновенно, вскочил и даже успел коснуться оружия пальцами, но это его не спасло. Комбат тут же вонзил ему в шею стропорез, примотанный к древку.

– Вниз, – одними губами скомандовал Лавров, – они уже близко.

– С глушителем, – капитан передал оружие командиру.

– Я ударю им в спину, но первым завалю того, кто окажется ближе к тебе. Не упусти момент завладеть оружием.

Десантники оттащили убитого в кусты и растворились в лесу.

* * *

Группа, возглавляемая приземистым пакистанцем, выжидала. Наконец, их командир кивком подтвердил начало захвата. Внутрь палатки полетели две гранаты со слезоточивым газом. Лишь только белесый дым повалил из-под полога, пакистанцы бросились резать растяжки. И тут им в спину ударила автоматная очередь. Приземистый не сразу услышал звуки выстрелов, смазанные глушителем. Он увидел как, вскинув руки, рухнул боец впереди и тут же почувствовал, что пуля вспорола плечо ему самому, автомат выскользнул из ослабевших пальцев. Даже не попытавшись поднять оружие, он упал на землю и стал отползать, придерживая безжизненную руку зубами за рукав куртки. Еще одна пуля настигла его, но все же ему удалось отползти в кусты.

Збруев оценил план комбата. Оставшиеся в живых два пакистанца стреляли по Лаврову, который сейчас просто отвлекал их внимание, укрывшись за поваленным деревом. Мертвый боец лежал у самой палатки. Капитан подполз к нему, завладел автоматом и выпустил две короткие очереди по стрелявшим.

«Наповал», – мелькнуло в мыслях у Збруева немного странное слово.

– Отходим, – скомандовал Лавров, – они разбились на две группы.

* * *

На земле среди хвои и травы желтели гильзы от патронов. Тела трех пакистанских специальных агентов лежали около дымящего костра. Их остекленевшие глаза смотрели на раскачивающиеся верхушки деревьев.

«Не успели...» – Аль-Джа-Раби залег за деревом невдалеке от палатки, приложил указательный палец к холодным, посиневшим от холода губам:

– Т-сссссс!

Пакистанцы затаили дыхание. Командир спецгруппы положил палец на спусковой крючок арбалета и заскользил взглядом по трупам. Он сразу же отметил, что все оружие, которое было при его людях, исчезло. К тому же среди тел одного не хватало.

– Сохраняйте между собой зрительный контакт, – прошептал Аль-Джа-Раби.

Пакистанцы тщательно выбирали позиции, понимая, что от выбора зависит их жизнь. Кто-то укрылся за поваленным стволом, кто залег в ложбинку, один спрятался за трупом собственного товарища, положив на бездыханные тело ствол автомата.

Зашелестел кустарник. Командир спецгруппы резко направил на звук свой арбалет. Палец, словно намазанный клеем, прилип к спусковому крючку. Он потерял слишком много людей, чтобы позволить себе сделать еще хоть одну ошибку. Аль-Джа-Раби дал знак ближайшему от себя бойцу, чтобы зашел со стороны. Из кустов прозвучал стон.

– Это я...

Командир по голосу узнал своего. В кустах лежал раненый. Куртка на его плече и груди набрякла кровью. Понимая, что дорога каждая минута, командир спецгруппы склонился над ним и заглянул в глаза, веки на которых дергались, подобно шторам на открытом окне.

– Что здесь произошло? – Аль-Джа-Раби зло прищурился.

Но пакистанец даже не пытался отвечать. В мире, который он должен был покинуть с минуты на минуту, ничто уже не имело для него значения. Дела и заботы пакистанских спецслужб были ему теперь «по барабану». Наверное, единственный вопрос, который волновал его на данном этапе – попадет ли он в рай?

– Говори...

Приземистый пакистанец, насколько хватило сил, приподнял руку; он потерял слишком много крови и сил, чтобы вымолвить хоть слово. Его кожа становилась на глазах все белее и белее. Вдруг его тело затряслось, словно к нему подсоединили два оголенных электрических провода. Изо рта, вперемешку с темной кровью, пошла пена. Тело резко замерло в напряжении и потом расслабилось. Глаза приземистого теперь смотрели как бы сквозь склонившегося над ним Аль-Джа-Раби.

Не успел командир спецгруппы поднять голову, как послышались хлопки выстрелов. Один из его бойцов коротко вскрикнул и упал лицом в мокрую траву. Пакистанец вжался в землю, приподнял арбалет. Прицел замер на том самом месте, откуда только что полыхнул выстрел.

* * *

Между собой Лавров и Збруев не разговаривали, общаясь исключительно на языке условных знаков и жестов. Только таким образом они могли обмениваться информацией, не привлекая к себе внимания.

Батяня, выстрелив, откатился в сторону, и тут же стрела из арбалета завибрировала – воткнувшись в ствол дерева у него за спиной. Лавров приподнялся, пересчитал взглядом притаившихся пакистанцев. Хоть выстрелы и были негромкими, но их вполне могли услышать, да еще нельзя было исключать, что кто-нибудь из пакистанцев догадается воспользоваться боевой осколочной гранатой, при одном из убитых комбат обнаружил три таких. Он прикинул приблизительное время, за которое они с капитаном успеет расправиться со всеми противниками. По плану Лаврова следовало хоть одного из пакистанцев захватить живым, чтобы узнать точную цель группы.

Вытерев о куртку вспотевшие ладони, майор вооружился стропорезом. Он уже наметил себе жертву. За поваленным деревом устроился молодой пакистанец с автоматом. Лавров подхватил палку, бросил ее в кусты. Пакистанец среагировал нервно, тут же выстрелил по качнувшимся веткам. Майор тем временем уже обползал его позицию.

Лавров навалился на него сзади, прижал автомат к земле. Противник сопротивлялся отчаянно, пытаясь вывернуть оружие. В стороне прозвучал выстрел, в ответ – короткая очередь.

«Капитан старается».

Лавров сумел заломить руку противнику, перевернуть его лицом к земле и оглушить ударом кулака по темечку. Прижимая его к себе, он принялся отползать. Краем глаза майор отметил какое-то движение. Тонкий свит прорезал воздух, в груди у его пленника торчала короткая стрела.

«Черт, он и своих не жалеет». – Лавров приподнял ствол автомата, но пакистанский командир уже растворился в кустах.

Майор вжимался в траву, автомат держал в руке. Теперь он уже видел свою следующую цель.

«Вот гад. За убитыми прячется», – подумал Лавров.

Он рассчитал все верно, полз с подветренной стороны, и шуршание травы не долетало до противника. Еще двадцать метров майор прополз, передвигаясь в страшном напряжении, буквально по сантиметру. Замер, приподнял автомат.

Пакистанец в джинсах резко повернулся. А в следующее мгновение буквально взлетел в воздух, перевернувшись в полете через голову. Выстрел Батяни, а метил он в плечо, не достиг цели. Больше прятаться не имело смысла. Лавров бросился догонять. Низкорослый пакистанец петлял среди стволов деревьев, быстро меняя направление. Майор уже почти достиг его, когда тот резко обернулся и попытался выстрелить, Лавров ударил ногой по стволу оружия, но тут же получил ответный удар сокрушительной силы, рухнул в траву. Уже лежа, он вскинул автомат и выстрелил.

Пуля лишь оцарапала плечо. Майор не успел откатиться, противник вновь поднимал оружие. Лавров подцепил его ногу и повалил на землю. Но тот и не думал сдаваться, изогнувшись пружиной, вскочил на ноги.

– Каратист, твою мать. – Автомат в руках майора полыхнул огнем, и любитель восточных единоборств рухнул как подкошенный.

И тут майору показалось, что кто-то смотрит ему в спину, держит его под прицелом. Как правило, подобное чувство Батяню не подводило.

Как только Лавров упал на землю, прямо над ним просвистела стрела. Вонзившись в ствол, она завибрировала, издавая заунывный гул. Майор понял, что теперь настал его час. Он, не медля, перевернулся на спину и выстрелил очередью. Кусты вдалеке шелохнулись, из зарослей выпала рука с арбалетом.

– Он последний, – восторженный, но в то же время нервный голос капитана раздался совсем рядом.

– Проверь.

Капитан заглянул в кусты:

– Вы ему всю грудь прошили.

Пошатываясь и держась за голову, Лавров прошелся по поляне.

– Каратист чертов, ногой зацепил.

Майор достав из пачки сигарету, закурил, скривился от первой же затяжки и бросил сигарету на землю, растоптал ботинком.

– Давай-ка здесь немного приберемся. А то еще не хватало, чтобы полиция нас быстро вычислила. Через дня три – пожалуйста, но не сейчас.

– Куда же мы трупы денем?

– Тут расщелина неподалеку есть, я заранее присмотрел. Первым делом в кусты оттащим, а там можно будет и передохнуть.

* * *

– Без собаки их даже лесник не найдет, – отойдя от ямы, оценил капитан, – лапником забросаем.

– Это точно, – согласился майор, – вот только двоих еще придется притащить. Здесь на всех места не хватит.

Збруев осмотрелся по сторонам. Других надежных мест для захоронения поблизости видно не было.

– Можно, конечно, и там их забросать. Если мы их потащим, придется следы заметать.

– Верно.

Десантники задумчиво посмотрели на лапник и мох, которым предстояло покрыть тела пакистанских спецагентов.

– Пошли, что-нибудь сообразим.

Майор и капитан прошли с сотню метров, и тут Лавров бросился к кустам: главарь пакистанцев исчез. На том месте, где он еще недавно лежал, валялись лишь рассыпанные арбалетные стрелы.

– Неужели мы не всех... – Збруев уже целился в густую зелень.

– Всех, я следил и считал. Ты же проверял, что он мертв?

– Вся грудь в дырках.

– А почему тогда крови нет?

И Лавров, пригибаясь, побежал по следу, примятой траве, ведущей к кемпингу, на ходу бросая еле поспевающему за ним Збруеву:

– Он к машинам подался, уехать хочет.

Лавров выбежал на опушку первым и замер. Из-за трейлера выглядывал капот армейского «Хаммера». Он только успел положить автомат в траву, как его осленил яркий свет вспыхнувших фар. Свет резал глаза, заставлял щуриться. Убегать или прятаться было бессмысленно – его заметили. Морпех у «Хаммера» махнул ему рукой:

– Эй!

Лавров, не оборачиваясь, процедил Збруеву, замершему на границе леса:

– Оставайся на месте, – дав понять напарнику, что он пока бессилен что-либо предпринять в сложившейся ситуации.

«Это не норвежская полиция, а американские военные, – Збруев сжимал в руке автомат, – лишь бы в лес не полезли».

«Главное, выглядеть уверенно и постоянно улыбаться», – решил для себя Лавров, выходя на площадку кемпинга.

Навстречу ему уже вышли мулатка в военной форме и лейтенант морской пехоты.

– Вы остановились в кемпинге?

Майор решил быть немногословным, чтобы не так чувствовался акцент, он широко улыбнулся и коротко приветствовал чужаков:

– Проблемы?

– Где ваши соседи? – Мулатка даже не подумала представиться.

Лавров пожал плечами.

– Вы один?

– С другом, – спокойно произнес Лавров и крикнул. – Эй, док, нами интересуются!

Збруев колебался недолго, положил автомат на землю и вышел из лесу.

– Кто вы такие? – вкрадчиво поинтересовалась мулатка.

– Рыбаки, – так же вкрадчиво ответил майор.

Воцарилось молчание. Дверцы джипа открылись, словно по команде. Четверо морпехов, вооруженные автоматическими винтовками, обступили десантников. Поймав на себе холодный взгляд мулатки, капитан почувствовал, как его спина начинает покрываться мурашками.

Стволы винтовок на них пока не направили. Батяня понял, что морские пехотинцы пока еще ничего не знают об убитых пакистанцах. Но от этого понимания легче не стало.

– Вы не против того, чтобы показать нам документы? – настойчиво произнесла мулатка, она просочилась через оцепление своих людей и стала почти вплотную с Лавровым.

Батяня сразу ощутил исходившую от женщины сильную, подавляющую энергию. Будь он слабым человеком, тотчас же занервничал бы, выдав себя неуверенными движениями и речью. Однако Андрей повел себя спокойно, словно повстречал на улице давнишнюю знакомую.

– Пожалуйста! – улыбнулся майор.

Збруев в это время болтал, рассказывая о себе и своем друге.

Уитни Бриджес бегло осмотрела лицензию, разрешавшую ловить рыбу в здешних местах. Что-то пробормотала себе под нос и открыла паспорта. С придирчивостью таможенника она принялась переворачивать лист за листком, всматриваясь в каждую печать, штамп. Когда дело дошло до последней страницы, она начала сверять фотографии с реальным обликом десантников. Проверка длилась по меньше мере минут пять. После чего паспорта, наконец, вернулись к владельцам.

– Значит, вы прибыли в Норвегию из Финляндии? – спросила Бриджес.

– Верно. – Лавров обвел взглядом морских пехотинцев.

– А что, подобное путешествие, разрешенное законами ЕС, теперь карается по американским законам? – вновь вступил в разговор Збруев.

Мулатка ухмыльнулась.

– Нет. Мы всего лишь военные в союзной стране, и мы вам благодарны за сотрудничество.

– А что произошло? – вновь подал голос капитан.

– Один из военнослужащих обвиняется в сексуальных домогательствах, он дезертировал. Целый день его ищем, но он как сквозь землю провалился. А тут еще штормовое предупреждение. И мобильная связь не работает, – покосилась она на пейджер на поясе у Лаврова, – хотя, говорят, здесь есть высокие места, с которых «дотягивает» до передатчика за хребтом.

Десантники переглянулись.

– Видели мы одного шизанутого мужчину в лесу. Но он, наверное, старше того, кого вы разыскиваете, да и хорошо одет был, – начал Лавров.

Збруев просек игру командира и тут же в общих чертах описал вице-адмирала, как помнил его по фотографии.

– Мы еще подумали, а что он в лесу делает, один, без удочек, без машины?

– Нет, это не он, – произнес Магвайер и тут же абсолютно нелогично принялся интересоваться, где произошла эта придуманная встреча.

– Надеюсь, вы его найдете, – подвел черту Лавров, – удачи.

– Вы без машины? – с подозрением поинтересовался лейтенант.

– Друзья должны заехать за нами.

– Удачной рыбалки. И не забывайте про штормовое предупреждение. Извините за беспокойство. – Мулатка резко развернулась к спиной к десантникам и направилась к машине.

Вслед за ней отступили и морские пехотинцы. Кроме одного, лейтенант продолжал стоять на месте, подозрительно рассматривая капитана и майора. Было видно, что его что-то насторожило.

– Лейтенант! Магвайер! – позвала его мулатка.

Когда джип уже разворачивался, Батяня разжал пальцы и выпустил спрятанный в кармане пистолет. С исполосованного морщинами лба на переносицу сползло несколько крупных капель пота.

– А почему вы меня назвали доком? – спросил Збруев.

– Честно сказать, от волнения не сразу вспомнил твое имя, вписанное в паспорт. Ты на его морду внимательно смотрел, когда вице-адмирала им описывал?

– Смотрел, но так и не понял реакции.

– Есть небольшой шанс, что Гусовский от них сбежал. Вот почему они по всем окрестностям рыщут. Но это догадки. Пошли. У нас есть незаконченное дело!

– И как я не проверил, что на пакистанце бронежилет был, – сокрушался Збруев, – а теперь он далеко ушел, гад.

– Зато пакистанец кое-что обронил! – Комбат продемонстрировал сжатый кулак, выпрямил пальцы.

На ладони лежала связка ключей. Подцепив кольцо на палец, Лавров звонко брякнул ею у капитана над ухом.

* * *

Еще не успевшую пробудиться после долгой дождливой ночи природу залил ярким светом взошедший над вершинами гор диск солнца. В его свете заиграла всеми цветами радуги чешуя на рыбах, выброшенных вчерашним штормом на берег. Береговая линия запестрела разноцветным мусором, снесенным ураганом в море. Чего здесь только не было: обломки моторного катера, ржавые бочки, пластмассовые стулья и зонтики с логотипом одного из местных кафе...

Наконец солнечный свет проник и в лес. Солнечные лучи бликовали на пустых водочных бутылках, в лобовом стекле взятого на прокат микроавтобуса. Надоедливая мошка, вот уже целую минуту гудевшая над ухом вице-адмирала, смолкла. Миниатюрные лапки коснулись загрубевшей кожи. Насекомое набирало силы для продолжения полета. Но тень от ладони стремительно легла на лицо, нагоняя уже начавшую взлетать мошку. Отчаянно работая крылышками, та пыталась вырваться из-под опускающегося на нее пресса. Но было уже слишком поздно.

– Получай, гадина. – Василий Игнатьевич в один миг придушил надоедливую мошку и сбросил в траву.

Минут пятнадцать тому назад он с большим трудом заставил себя приоткрыть глаза, приподнять голову. Усталость доканала его не очень-то и молодой организм. Щурясь от ослепляющего солнечного света, он смотрел на поляну. Над разбросанными пустыми бутылками и одноразовой посудой летали стрекозы и рои мелкой мошкары. Вице-адмирал попытался повернуть голову, чтобы увидеть, что творится у него за спиной, но раскалывающаяся на две части голова не хотела слушаться.

К горлу Гусовского подкатила тошнота. Глаза никак не хотели наводиться на резкость. Ему показалось, что земля уходит из-под него. Тогда вице-адмирал прибег к испытанному средству, отыскал у себя под боком недопитую бутылку водки, припрятанную специально для этого случая, и сделал небольшой глоток. Он даже не почувствовал вкуса, словно это была родниковая вода, но живительная волна тут же пробежалась по телу.

Утреннюю хворь как рукой сняло. Голова просветлела, а мысли прояснились. Василий Игнатьевич отчетливо восстановил в памяти ужасные события последних дней. Перед внутренним взором возникли вооруженные морпехи, бушующее море, два русских бизнесмена, угощавшие его водкой. От нахлынувших воспоминаний ему стало не по себе.

«Куда же они подевались? Может, ушли? А я тут лежу и жду прихода американцев», – забеспокоился Гусовский.

Но раздавшиеся в стороне голоса успокоили его.

– В-а-а-а-а-а-лерка!

– Все в порядке. Я сейчас подойду.

Вице-адмирал поднялся с земли и тут же почувствовал ноющую боль в подвернутой ноге. Пересиливая ее, он заковылял к костру, возле которого уже усердно рубил дрова Костян в тельняшке. Стоявшие на бревне две бутылки минералки были только что из мини-холодильника машины. На запотевшем стекле блестели, искрились крупные капли воды. Так и хотелось приложить ледяное стекло к горячему лбу.

– Сегодня погодка лучше, – всадив лезвие топора в толстый сук, улыбнулся Константин, – как нога, товарищ каперанг?

– Нормально.

Гусовский вспомнил, что назвался вчера капитаном первого ранга, опустился на одно из бревен, подпер тяжелую голову руками. Макушку начало напекать солнце. Не успел он и заметить как, а справа от него уже оказался Валерий и потягивал сигарету. На холодном мангале сиротливо лежал шампур с мясом. Прямо в руки Василию Игнатьевичу подали полный стакан минералки.