Текст книги "Град Темных Вод (СИ)"

Автор книги: Карина Вран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Она пообещала пририсовать ему выступающие клыки и красные зрачки, если не заткнется, после чего работали в тихой, но немного нервной обстановке.

До лица Вероника не добралась – не спросонья браться за сложный для нее участок картины, зато с корпусом и руками-ногами она, можно сказать, закончила, разве что мелочи осталось прошлифовать.

Закончили раньше, чем в прошлый раз – Стас торопился, но договорились встретиться снова послезавтра, и, по возможности, закончить с позированием.

Куратор довез ее до дома; в дороге Вероника доспала, и проснулась – уже вполне адекватная – аккурат у своей парадной.

До возвращения к Тарише оставалось полчаса – как раз на пельмени.

– Как в старые добрые времена, – усмехнулась Вероника, включив электрический чайник (воду греть в нем быстрее, чем в кастрюле, сие проверено было годами практики). – Хорошо, когда хоть что-то остается неизменным.

Как только кипяток был перелит в кастрюлю, а пельмени – засыпаны, зазвонил мобильник.

– Вероника Рудольфовна, – обратилась вежливая и незнакомая женщина, затем представилась сотрудником компании по установке и замене натяжных потолков. – Я звоню, чтобы подтвердить получение оплаты. Мы готовы выполнить ваш заказ в любое удобное для вас время.

Вероника похлопала ресницами, соображая, как такое могло произойти – она ничего не оплачивала, соседушка не перечислил на ее счет ни копейки, это она узнала бы по смс-оповещению от банка.

– Реквизиты! – вспомнила девушка: на смете, которую она опустила в почтовый ящик соседа, они были указаны, как и ее адрес.

– Простите? – непонимающе спросила сотрудница.

– Завтра во второй половине дня, – смирилась с происходящим Вероника. – Предварительно пусть позвонят.

Не дожидаясь ответа, она сбросила вызов. Еда, практически готовая, наличием своим заставляла забыть про манеры и вежливость: голодная девушка пришибла бы того, кто встал бы между ней и единственной возможностью пожрать перед погружением в игровую вселенную!

Тариша оклемалась. И, сразу по появлению адептки, взяла такой темп, что Хэйт едва за ней успевала. И это при том, что по склону горы подниматься приходилось осторожно, чтобы не сверзиться вниз. Дроу двигалась плавно и уверенно, как если бы ступала по мощеной мостовой, а вот Хэйт приходилось туго. Несмотря даже на то, что у нее появилась неожиданная советчица.

– Змея за камнем. Ядовитая. Смерть почти мгновенная. Слева неустойчиво. О! Сюда шагнешь – и все покатится.

Мелкая пакостница вещала, наматывая круги вокруг «хозяйки».

Склон горы не входил в территорию, защищенную от внешнего мира, он не относился к обители Бестий. Фея явилась, как только дроу и квартеронка вышли из подземелий на свет, но, получив приказ: «Не сейчас!» – осталась в качестве незваной советчицы.

Советы она выдавала с таким страдальческим видом, что хотелось пожалеть мелюзгу.

– Тебе нужна коса, – выслушав очередную подсказку о смертельной опасности (как фея определяла, что опасно, а что нет, уму простого игрока было непостижимо), проговорила Хэйт.

– Э? – фея повторила фокус со складыванием в «знак вопроса».

– В представлении множества людей нашего мира, коса – это обязательный атрибут для смерти. Балахон черного цвета с капюшоном, скелет с косой. Как-то так. Твой вид лучше, чем вид скелета, но коса была бы в тему. Определенно.

– Хм.

Дальше фея летела молча. Может быть, оскорбилась на сравнение, а может, обдумывала предложение Хэйт.

Трижды за день они останавливались – бодрость адептки при быстром подъеме в гору проседала в ноль, и, как бы ни поторапливала ее Бестия, без передышек было не обойтись.

На третьем привале феечка испуганно пискнула, округлила глаза, в ужасе выговорила:

– Конец! – и исчезла.

Склон горы затрясся, сверху на Хэйт с Таришей покатились камни, что-то наверху громыхнуло, над верхушкой вулкана взмыло вверх бездымное пламя.

– Вулкан?! – предположила Хэйт.

Бестия, распластавшаяся по земле, покачала головой.

– Она услышала зов. Сейчас решится – оставит ли драконица кладку.

Ужасающий рев подтвердил слова дроу.

Тень, накрывшая их, заставила адептку вжаться в острые камни.

– Быстро, быстро! – выждав несколько минут после того, как тень дракона пронеслась над ними, скомандовала Тариша. – Улетела!

Гора с отлетом драконицы колыхаться перестала, хоть каменюки все еще катились по склону. Бестия схватила подопечную за руку и потащила за собой, принимая на себя удары камней.

– Ради Ашшэа, не застревай!

Безумная гонка окончилась возле жерла вулкана. Перенести жар, царящий на вершине, Хэйт без тренировок в зале огня не сумела бы, сейчас же она вполне терпимо себя ощущала.

– А где яйцо? – этот вопрос она откладывала до самой верхней точки, но наверху ничего похожего на гнездо не обнаружилось.

– Там, – прикрепляя крюк к краю жерла, показала рукою вниз дроу. – Жди.

«Ух», – будто бы сама гора согласилась со словами Бестии, встряхнувшись и обдав двух нарушительниц своего спокойствия горячим паром.

Хэйт не успела и слова сказать, как дроу приступила к спуску.

Бестии не было долго – или адептке показалось, что долго – но потом из отверстия в вершине горы показалась голова Тариши. А издали послышался приглушенный расстоянием рев.

Драконица почуяла утрату.

Тариша, перекинув одну ногу через край жерла, достала и протянула Хэйт большое черное с алыми разводами яйцо. Ничего не понимая в происходящем, адептка приняла «передачку». На ощупь яйцо оказалось горячим и шершавым. И тяжеленным.

Не вылупленное яйцо Лавового Дракона.

Тип: предмет, содержащий редчайшего питомца (детеныша).

Чтобы питомец вылупился, необходимо держать яйцо в очень жарком месте.

Срок вылупления: от 7 дней (зависит от условий хранения).

Класс: мифический.

«Ни слова о невозможности продажи или передачи. Шаг искушения. Искушения мифического класса и стоимости!» – адептка просто-таки застыла, глядя на описание врученного ей яйца.

– Если не успею, используй кристалл. Не жди меня, – Бестия протянула ей кристалл, наподобие того, что она разбивала у озера лавы.

Хэйт, отмирая, переместила яйцо в инвентарь и приняла кристалл.

– Увидишь ее – сразу переносись, не мешкай! – спускаясь обратно в жерло, прокричала Тариша напутствие. – Скажи Матери Дома, что я не могла уйти с тобой!

Хэйт перегнулась через край, прокричала в клубы пара:

– Почему?!

– Их два! – искаженный голос дроу донесся до девушки.

– …! – адептка опустилась на корточки, пытаясь осмыслить ситуацию.

Кристалл, зажатый в ладони, ничуть этому не способствовал.

Кристалл мгновенного переноса (точка переноса задана).

Тип: используемый одноразовый предмет.

При применении мгновенно переносит персонажа в заданную точку.

Класс: легендарное.

Внимание: точка переноса задана, изменить (вы можете задать любую из посещенных вами ранее мирных зон)?

С лицом, искаженным мучительной гримасой, Хэйт выбрала отказ от смены привязки.

«Я могла бы больше ни дня не играть», – это понимание и вызывало гримасу. «На сумму, которую можно выручить при продаже яйца, можно жить всю оставшуюся – припеваючи. Это не искушение, это…!»

Тут случилось два события: рука Тариши ухватилась за край жерла, и рев, громоподобный и близкий до жути, раздался с небес.

– Я не буду смотреть наверх, – решительно сказала Хэйт и вытянула руку навстречу Бестии. – Выбирайся же, ну!

Дроу перехватила руку, и в этот миг их обеих накрыла исполинская крылатая тень.

– Кристалл! – рявкнула Тариша.

Адептка беспрекословно повиновалась, возвращая вскарабкавшейся Бестии камень.

– Не отпускай мою руку!

«Да ни в жизнь», – пронеслось в голове Хэйт, поднявшей-таки взгляд к небесам. Драконица, падающая на них, была черно-алой: обсидианово-черные чешуйки с окантовкой из жидкого пламени, разверзнутая пасть с клыками длиной в руку адептки…

Ничего больше Хэйт не увидела, ее поглотила тьма.

– Вместе. Впечатляюще, – поприветствовала Таришу и Хэйт Глава Дома Бестий.

Краткий путь от уступа на краю обрыва до зала с Матерью Бестий Хэйт не заметила, перед глазами мельтешили багряные и черные пятна. «Клыки и когти не оружие, учти», – недавние слова Тариши касательно пропущенного шага укрепления пришли на ум адептке как-то совсем уж некстати. «Это смотря КАКИЕ клыки и когти», – хихикнула Хэйт перед лицом самой грозной и влиятельной неписи из всех, что по сию минуту попадались ей в Восхождении.

«Похоже, у кого-то отходняк», – подумала адептка и хихикнула снова, вспомнив древний бородатый анекдот о даме сильно облегченного поведения, которую знавали едва ли не все горожане мужского пола, и о фразе, сказанной на ее похоронах: «Наконец-то они вместе».

– Кхм!

«Кажется, ржать перед Матушкой все же не стоило», – констатировала Хэйт, состроив виноватую рожицу. И, чтобы не прибили – в назидание, нечего перед Глав-Бестией вести себя неподобающим образом – достала из инвентаря драконье яйцо.

– Ты превзошла не только мои ожидания, пришлая, – обманчиво-мягким голосом проговорила НПЦ. – Даже вера твоей наставницы не включала в себя шаг искушения, и без прямого моего приказа такую ценность она бы не доверила тебе. Ты вновь сумела удивить нас.

Предмет стоимостью такой, что (будь яйцо продано с аукциона) слабонервным (или жадным) лучше не пытаться вообразить, перекочевал из рук адептки в руки Матери Бестий.

– Хэйт, – адреналиновый «отходняк» щедро прибавил безбашенности осторожной, как правило, девушке. – У меня есть имя. Хэйт.

– Имя, – уже без всякой мягкости отозвалась Глава Дома. – Мне станет интересно, если пройдешь ты шаг силы. Последний, решающий шаг. До той поры ты – безымянная пришлая, коих не счесть. Столь же безымянны воспитанницы дроу, идущие дорогой мучений, крови и кошмаров, до получения знака Ашшэа. Не забывайся!

Адептка поспешила кивнуть – отповедь сработала, как ведро холодной воды.

– Шаг силы?

– Шаг, на котором испытуемый доказывает, что уроки прошлых шагов не были напрасны. Шаг силы – бой.

– Мать Дома Бестий! – молчавшая до этого Тариша выступила вперед. – Прежде я должна отдать это. Лавовая драконица насиживала два яйца.

Пока дроу передавала второе яйцо, Хэйт, к которой – своевременно! – вернулась способность мыслить здраво, соображала: «Тариша вернулась бы в жерло, было бы там больше одного яйца, или нет. Прямой приказ Главы – похоже, именно в этом и заключался. Вот… жужелицы!»

– Дочь моя! – держащая в ладонях черно-алое яйцо Мать Дома Бестий (первое, полученное от Хэйт, уже было «убрано») просияла. – Твоя миссия исполнена. Она возвеличит Дом Бестий! Детеныши под скорлупою – разнополые. Войдя в возраст, они смогут дать потомство, пригодное к приручению. Это большая удача.

Адептка, никогда не жаловавшаяся на воображение, явственно представила клин мчащихся по небу лавовых драконов, оседланных Бестиями. Практически неуязвимый, смертоносный клин. Пронесется он по небу не завтра, и не через год, но и век дроу долог…

Ощущение причастности к чему-то невероятному, чему-то, способному перевесить чашу весов в равновесии сил этого мира, чему-то действительно важному – ощущение это было незабываемым. Оно пьянило и будоражило. Оно было таким сильным, что и мысли о награде за участие в этой миссии даже не возникло в голове Хэйт.

«Меняя картину мира – сначала падение Архидемона, теперь усиление ордена Бестий – я забываю, что это игра. Это – вдохновение», – все еще находясь под впечатлением, размышляла девушка.

– Я умею признаваться в своих заблуждениях, – прервала рассуждения Хэйт Мать Дома. – И могу оценить твой вклад, как и твое бескорыстие – другие вовсю требовали бы озолотить их, а ты, похоже, не жаждешь вознаграждения. Шаг искушения обнажает суть идущего по пути – и даже дети Ашшэа порой оступаются. Ты не останешься без награды. Слово Главы Дома Бестий!

«Ага, молчание – не только золото, оно, быть может, кое-что получше!» – улыбнулась Хэйт. Пусть никаких вещественных призов за время пребывания на территории ордена ей не вручали, в ценности того, что Мать Дома сочтет равноценным вознаграждением, девушка не сомневалась. Не тех «масштабов» непись, чтобы мелочиться. «А то, что я ее удивила – прямое следствие того, что не все статы НПЦ считать может. Вот совесть, например, или порядочность, в списке характеристик чара не значатся, но это же не значит, что их нет. И того, что я редкостный тормоз, отвлекающийся на все подряд, там тоже не прописали».

– Вернемся же к шагу силы, тебе предстоящему. Одна схватка, одна победительница. Ты скажешь сама, когда будешь готова к бою, но если решишь покинуть обитель, не пройдя этот шаг, испытание будет провалено. Силы сражающихся я уравняю, насколько это возможно – ты слаба, пришлая, и я устала это повторять. Никто не обвинит Дом Бестий в бесчестии, а избиение немощного, неспособного дать отпор, что это, если не позор? С нынешним твоим оружием шансы на победу не ничтожны – их попросту не имеется. Прими же!

Грозная непись протянула Хэйт тонкий клинок-шпильку с рукояткой, украшенной единственным камнем – каплевидным и насыщенно-зеленым. Описание, открывшееся взору адептки, на какое-то время отучило ту дышать, думать и двигаться, иными словами – Хэйт зависла.

Игг'Шадир.

Тип: вне типизации.

Класс: мифический.

Урон: вариативно.

Прочность: не уничтожим.

При попадании в уязвимую точку вероятность фатального удара: 10 %.

При каждом ударе, достигшем цели, восстанавливается 1 % хп.

Шанс наложения негативного эффекта замедление на цель: 25 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта отравление на цель: 25 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта окаменение на цель: 5 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта раскол на цель: 5 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

При использовании в качестве метательного оружия возвращается к владельцу через 15 сек.

Необходимый уровень: нет.

Внимание! Предмет не может быть продан или передан, как между игроками, так и при помощи торговцев-НПЦ. Нельзя выставить на аукцион.

Не может выпасть при смерти.

«Раскол» – это дебафф от «физиков», бойцов ближнего боя, понижающий показатель брони. На минимальной стадии развития навыка на 10 %, на максимальной – вполовину. Поскольку дополнительных уточнений по эффектам не было, Хэйт предположила, что дебаффы будут ложиться от максимума – все-таки мифический класс у «шпилечки».

– Тариша, твоя подопечная нуждается в традиционной прическе, нынешняя непрактична, а также – умении с ней обращаться, равно, как и с оружием, – НПЦ давала указания, не обращая внимания на выпученные глаза пришлой. – И снабди ее ядом для лезвий.

Вам предложено изменение внешнего вида вашего персонажа.

Результат: традиционная прическа Дома Бестий.

Стоимость вносимых изменений: нет.

– Секундочку! – замахала руками очухавшаяся адептка. – Мои волосы – это вроде маскировки, я провожу много времени в людских землях и не хочу выделяться… длиной ушей.

– Хм, – недовольно отозвалась Глава Дома. – Дроу видит нутро, тогда как человек – лишь внешность. Я услышала тебя, пришлая, и готова пойти на уступки.

Оповещение о изменении облика, которое висело перед Хэйт с запросом на подтверждение либо отказ, исчезло.

– В недрах горы мы добыли дымчатый алмаз, – подала голос Тариша. – Он мог бы стать основой для Игг'Рашшар, о Мать Дома Бестий.

– Единое – разделить надвое, возможную мощь – удвоить? – грозная непись выглядела задумчивой. – Ей неподвластен обоерукий бой, но для пронзающих воздух ограничений нет. Готова ли ты учить ее, Тариша?

«Глава не приказала, а спросила… Ох, чует моя пятая точка, где-то тут подвох! И, повторюсь, полцарства за словарь «непись-игрок»! Нет, тут половиной царства не обойтись»…

Покуда в голове квартеронки предчувствия боролись с неисполнимыми желаниями, ее темноухая наставница изъявила согласие на обучение пришлой. Следом с этой пришлой стребовали дымчатый алмаз, добытый в походе, с тем, чтобы через пару мгновений вручить Хэйт «братишку» полученного ранее кинжала (или «сестренку», если называть эту штуку шпилькой). Только камень в рукоятке был другим – алмаз там красовался, дымчатый. Кузни или каких-либо инструментов в подземном зале не наблюдалось, и «мифы» возникали просто из воздуха, что поразило бы Хэйт до глубины души – сохрани та еще способность поражаться.

Игг'Рашшар.

Тип: вне типизации.

Класс: мифический.

Урон: вариативно.

Прочность: не уничтожим.

При попадании в уязвимую точку вероятность фатального удара: 10 %.

При каждом ударе, достигшем цели, восстанавливается 1 % хп.

Шанс наложения негативного эффекта разложение плоти на цель: 25 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта разложение духа на цель: 25 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта скверна на цель: 5 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

Шанс наложения негативного эффекта бешенство на цель: 5 %. Срок действия эффекта: 10 сек.

При использовании в качестве метательного оружия возвращается к владельцу через 15 сек.

Необходимый уровень: нет.

Внимание! Предмет не может быть продан или передан, как между игроками, так и при помощи торговцев-НПЦ. Нельзя выставить на аукцион.

Не может выпасть при смерти.

Дебаффы стихии тьмы, в отличие от «земных» дебаффов Игг'Шадир. Разложения духа и плоти заставляют врага терять ману или здоровье: дух – мп, плоть – хп, по сколько за «тик», нужно было уточнить, на память Хэйт сказать не могла, в ветке тьмы эти умения на высоких уровнях открывались. Скверна понижала параметры атаки, что магической, что физической. А бешенство, умение, присущее только воинам ближнего боя, заставляло врага атаковать любую цель в зоне досягаемости. Любую – то есть и тот, кто наложил эффект, мог попасть «под раздачу».

– Я позволяю усовершенствовать для пришлой традиционную прическу. Займись, Тариша, – отвлекла от любования оружием пришлую Глава Дома.

Вам предложено изменение внешнего вида вашего персонажа.

Результат: усовершенствованная традиционная прическа Дома Бестий.

Стоимость вносимых изменений: нет.

Адептка без раздумий согласилась. Вообще, более-менее обеспеченные, «заматеревшие» игроки редко оставляли шевелюру в «стартовом» варианте, заданном в редакторе при создании персонажа. Во имя индивидуальности, «непохожести» на просторах Тионэи имелось немало салонов по изменению внешности, где новая стрижка или прическа обходились в солидную сумму. Там же можно было сделать и макияж, от изысканного, уместного на королевском приеме, до боевого раскраса орочьих воинов. Без специально обученного НПЦ игрок мог стесывать себе бороду вместе с подбородком топором, болотной тиной выводить на физиономии узоры, волосы подпаливать огненными скиллами или пытаться их обкорнать любым режущим – система возвращала игроку первоначальный облик. Ибо – не положено.

– Готово, – доложила Тариша, отойдя от подопечной. Манипуляции с волосами много времени не отняли. – Игг'Рашшар и Игг'Шадир вставляй в узлы, они завершают прическу.

Хэйт послушно поднесла руки с зажатыми в них «шпильками» к двум узлам (по одному на ухо, ага), в которые Тариша связала тонкие косички с металлическими пластинами на концах каждой. Согласилась с предложением системы «применить» оба клинка к прическе. Хмыкнула, прочтя всплывшее оповещение.

Поздравляем!

Усовершенствованная традиционная прическа Дома Бестий применена к персонажу.

Для просмотра облика выберите в меню «Персонаж» пункт «Вид спереди».

Помните, данная прическа служит не только для красоты! Для уточнения обратитесь к представителю Дома Бестий.

– И даже это едва ли поможет тебе в поединке, – как будто выданных «плюшек» Хэйт было недостаточно, продолжила Мать Дома. – Отведи пришлую к сестре Шанайе, та подберет для нее книги.

– Я отведусь, конечно, но что за поединок, с кем мне…

Вопрос адептка не закончила, потому как в зале, кроме нее и Тариши, никого уже не было. Мать Дома Бестий испарилась, не применяя визуально видимых эффектов, вроде овала открытого портала.

– Идем, – поторопила дроу, и Хэйт не стала упираться.

Пока дают – надо брать. Когда «отсыпают» так щедро, с вопросами можно и погодить. До тех пор, пока отсыпаемое не будет собрано, рассортировано и либо применено, либо спрятано, надежно и любовно, в ячейке гномьего банка.

Сестра Шанайя, первая многословная Бестия из встреченных адепткой, все свободное от сражений во славу Ашшэа и Дома Бестий время отдавала поиску и коллекционированию книг с заклинаниями; об этом дроу поведала сама, снуя по непонятным траекториям между стеллажами каменной комнаты.

Стандартные умения, фракционные умения, редкие умения… Чего только не содержалось в книгах, коими уставлены были стеллажи высотою метров по пять. Еще сестра Шанайя была крайне забывчива, потому как поиски подходящих для пришлой книг сопровождались многочисленными: «Она точно стояла здесь… или вот тут, нет, все-таки там, нет же, на верхней полке!» – Тариша наблюдала за метаниями с заметным неодобрением, а Хэйт – с улыбкой. Подумаешь, нестандартное для Бестий поведение, чудаков в обоих мирах хватает. Опять же, к комментариям прилагался то размытый силуэт, то рука, по локоть вытянутая из каменной толщи, то клубы тьмы, расходящиеся кругами по помещению. Сойдись прямо сейчас две Бестии – Шанайя и Тариша – в поединке, квартеронка поставила бы все свое состояние, до последнего медяка, на «чудачку». Почему? Да просто интуиция.

– Теперь поглядим, что у нас нашлось, – неординарная непись вывалила десятка два книг на овальный каменный стол в центре помещения; вывалила – образовав три неодинаковые по высоте стопки. – Это ты умеешь, эту я вообще искала зря, эта… нет, не думаю. А вот эти две ты, по уму, сама должна была выучить.

Сестра Шанайя придвинула к Хэйт две книги, одну в темном переплете с густо-фиолетовым тиснением – «фирменное» оформление книжек, содержащих умение магии тьмы, вторую – в переплете цвета папоротника, со скиллом земной стихии.

– Изучить! – адептка не задавала излишних вопросов о недостающем (сейчас) уровне, ей про волю Ашшэа еще в ранней «юности» рассказали, в славном городе Крейнмер, в одном подземном храме, где набивала она опыт на липрах, скелетиках, пауках…

Вы изучили новое умение: Касание Тьмы.

Касание Тьмы: Наносит цели в радиусе 1 м 250 единиц урона магией тьмы, игнорируя броню; 10 % нанесенного урона преобразуется в хп персонажа, активировавшего Касание Тьмы. Количество целей: 1. Подготовка: мгновенно. Затрата маны: 100 мп. Перезарядка: 30 сек.

Уровень владения умением: 1.0 (новичок).

Вы изучили новое умение: Касание Земли.

Касание Земли: Восстанавливает цели в радиусе 1 м 500 единиц здоровья; возможно применение на персонажа, активировавшего Касание Земли. Количество целей: 1. Подготовка: мгновенно. Затрата маны: 100 мп. Перезарядка: 30 сек.

Уровень владения умением: 1.0 (новичок).

Шикарные умения, по мнению Хэйт, и шут бы с долгим откатом и не самым слабым для начального уровня умения расходом маны, это окупается отсутствием подготовки, раз – и готово, загвоздка лишь в критично малом радиусе действия, буквально на расстояние вытянутой руки «дотягивались» скиллы. Впрочем, на то они и касания, и развивать эти два умения Хэйт планировала как можно активнее. А что? Тебя уже догнали и намереваются порезать на лоскуты? Касание тьмы, лоза и – побежали! Успели резануть, а скорость бега уступает скорости догоняющего? Касание земли на себя на бегу – и жизнь снова прекрасна.

– Благодарю, – склонила голову перед дроу-книжницей адептка.

Сестра Шанайя смахнула со стола первую стопку и принялась ворошить вторую.

– Пустое, пришлая, посмотрим, что еще я могу для тебя… Вот!

На стол перед квартеронкой лег томик магии тьмы, но не из «стандартных» – переплет был не просто темным, а черным совершенно, но с привычным фиолетовым тиснением.

Этот подарок Хэйт изучала не без трепета – все же фракционные умения, получаемые, как правило, при достижении очень высоких показателей репутации с какой-либо фракцией, на дороге не валялись, в золотые монеты не индексировались, так как изучить таковое умение мог лишь тот, кому вручили подобный томик. Описаний к фракционным умениям в свободном доступе было негусто, обладатели этих умений не спешили делиться с общественностью.

Вы изучили новое умение: Тьма Изначальная.

Тьма Изначальная: Призывает в обозначенную область радиусом 10 м на расстояние 0-50 м от призывающего частицу изначальной тьмы; все цели, попавшие в область действия умения получают урон по 150–300 единиц урона в секунду магией тьмы в течение 10 сек; точность целей в обозначенной области уменьшается на 50 %. Время действия: 10 сек. Количество целей: не ограничено. Подготовка: 3 сек. Затрата маны: 500 мп. Перезарядка: 15 мин.

Дружественный огонь возможен!

Уровень владения умением: 1.0 (новичок).

«Царский подарок!» – восхитилась Хэйт, которой уже вручали четвертую книгу – из последней, самой тоненькой стопки.

Черный переплет, но в отличие от предыдущей книги, никакого тиснения не имелось. Как и названия. Невзрачная черная книжица, не шибко толстая, не шибко тонкая – но адептке ее и не читать от корки до корки. Сестра Шанайя улыбалась, протягивая книгу, по-доброму так улыбалась.

Добрая улыбка – что может быть более несвойственным для представительниц Ордена Бестий? Вздохнув поглубже и зачем-то зажмурившись, Хэйт прошептала:

– Изучить!

Вы изучили новое умение: Аура Темного Равновесия V.

Аура Темного Равновесия V: При включении увеличивает шанс нанесения критического урона союзников, находящихся в одном альянсе с адептом/жрецом тьмы (как физического, так и магического), на 25 %; уменьшает защиту союзников, находящихся в одном альянсе с адептом/жрецом тьмы, на 25 %. Количество целей: до 50 (альянс, включая адепта/жреца, поддерживающего умение, не далее, чем на 50 м от адепта/жреца). Время действия: до отключения. Подготовка: мгновенно. Затрата маны: 5 % от общего количества. Перезарядка: 1 сек.

«Выдыхай, бобрище», – напутствовала себя Хэйт, ожидавшая чего-то похуже. Чего-то болезненного или крайне неприятно отражающегося на том, кто осмелился книжицу изучить, вон, у безумия архимага такая негативная сторона, что врагу не пожелаешь, а тут – всего-то защиту подрежет. Пустяк.

А вот «светить» ли умением – еще и «пятеркой», не на нубасину ее скромного уровня рассчитанного – вопрос на засыпку.

– Ох, – на другие слова Хэйт не хватило.

– Бой не должен быть скучным, – шире прежнего улыбнулась Шанайя. – Или какой это бой? А мистик, знающий цену удаче – достоин если не победы, то красивой схватки.

Цену удачи адептка знала: да, после изуверских методов «обучения» в стихийных залах часы избиения «куклы» в Гильдии Воинов казались легким и приятным времяпровождением, но тогда-то сравнивать было не с чем… Зато теперь можно смело ставить галочку: начало пути (с выбиванием удачи в список пассивок) было верным.

За спиной квартеронки негромко кашлянула Тариша.

– Тренировки, – кивнула книжница. – Не стоит их откладывать. Идите, идите…

Покинув орденскую «библиотеку», квартеронка поняла, что выдохлась. Тренировки, тут улыбчивая дроу права была, откладывать не стоило – но только при условии, что тренируемый способен на что-то большее, чем побыть грушей для битья.

– Я вернусь так скоро, как смогу, – пообещала Хэйт наставнице.

Как идут работы по замене потолка (а явились мастера в два часа дня, Вероника спросонок не сразу сообразила, кто к ней приперся и за каким многолетним травянистым растением из рода «хрен»), девушке было строжайше фиолетово, разве что шум раздражал. Она шерстила форум и отвлечь ее от этого малополезного, но затягивающего занятия могла бы, разве что, обрушившаяся стена. Однако стены стояли надежно, и выуживать в нескончаемых потоках флуда крохи полезной информации Вероника могла со спокойной душой.

Изначальная тьма, как выяснилось, уже была описана, причем счастливый обладатель умения (возможно, один из многих) не постеснялся назвать свой игровой ник. Хотя чего стесняться лидеру клана из верхней десятки ТОПа?..

Полистав откровения ироничного дядечки с ником Фог, девушка убедилась, что скилл относился к фракционным, в руках высокоуровневого мага – убийственным. Фог так и писал прямым текстом: «Испытания прошли успешно, приходите к нашей цитадели еще. Дроп с вас – загляденье!»

Про ауру темного равновесия не нашлось ни слова. Вероника предположила, что умение не просто фракционное, но имеющее непосредственное отношение к Дому Бестий, а то и вовсе – личная разработка разговорчивой книжницы, дабы при встрече с супостатами скучно не было. Супостатам в том числе.

– Мне же лучше, – она прикрыла глаза, уставшие от буковок на мониторе. – А своим, я думаю, можно и показать эту ауру. Одним нестандартным умением в группе меньше, одним больше – уже равнофигственно.

Вообще, форум нехило будоражило: корпорация сделала заявление, полностью соответствующее прогнозам Кена, о дополнительном прорыве инфернальных войск в мир Тионэи. Прилагались: загадка в стихотворной форме о том, в каком направлении следует искать демонических поселенцев и интригующие намеки на жирные бонусы первооткрывателям. Раса демонов в ближайшие дни станет доступна для игроков, но выйти за пределы «родной» локации они смогут, только когда эту локацию отыщут игроки извне. Народ массово «паковал чемоданы», то бишь, собирал экспедиции, кто-то ликовал, кто-то ругался, но обрадованных новостями было больше, чем недовольных. В разы больше. «И славно, заодно забудут про нашу скромную группу».

– Вероника Рудольфовна, мы закончили, – из-за двери после скромного стука раздался голос одного из мастеров. – Примите работу.

На кухню она шла в состоянии задумчиво-рассеянном, а вот выбегала из нее к двум трудягам, смирно ждущим ее вердикта и подписи на бланке акта выполненных работ в прихожей…

– Оранжевый! Оранжевый потолок! Вы сдурели?!

– Н-но, – обалдевший мастер протянул ей акт. – Тут же указано: цвет темно-оранжевый, вот, обозначение по таблице…

– Убью, – пламенно пообещала Вероника, глядя вверх.

Мастера попятились. Гардероб, в который ткнулся спиной один из мужиков, зловеще скрипнул.

– Давайте свой акт, – сжалилась она над людьми, которые всего лишь исполняли порученную им задачу, размашисто расписалась. – Не вас убью, не волнуйтесь.

Трудяг последнее уточнение не успокоило, а придало им ускорения. Из квартиры они выметались с такой скоростью, что впору было заподозрить мужиков если не в умении телепортироваться, то в наличии баффов на скорость перемещения.

– Ух, животное! – продолжала рокотать, подобно грому, и грозить неизвестно кому кулаком, Вероника и после ухода (убегания?) мужчин.

Вообще, сама работа была сделана на совесть, мастера даже мусор вынести и замести кухню успели, пока девушка почитывала форум. И обои не угробили. Отличный получился потолок. Если бы не цвет…