Текст книги "Мятная полночь"

Автор книги: Карина Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

И совсем я не старая! Размер одежды у меня не модельный: сорок восьмой – пятидесятый. Но кто сказал, что в моем возрасте я должна носить джинсы сорок второго размера? Нет, конечно, есть дамы, которые умудряются и в пятьдесят лет отовариваться в «Детском мире». Например, одна известная и любимая мною актриса. В перестроечные времена она иммигрировала в Штаты, но там не прижилась и вернулась обратно. Когда я увидела ее после долгого отсутствия в каком-то российском сериале, то чуть не упала в обморок.

Дама была не просто худая: она выглядела изможденной. Кожа на лице, обвисшая и собранная в бесконечные складки, была как у собаки породы шарпей. Возраст, который она хотела обмануть с помощью сорокового размера одежды, рвался и кричал о себе в полный голос! Это было страшное зрелище!

Нет, такое похудание мне не нравится. Может, я не очень стройная, зато с лицом у меня полный порядок. Если высплюсь, конечно. Вот сегодня на меня взглянуть приятно. И никто не даст мне больше тридцати пяти. В книжке Акунина я прочитала, что это самый лучший женский возраст, значит, это правда. Меня вообще умиляет почтительно-трепетное отношение писателя к женщинам. Вот настоящий джентльмен, каких в наше время уже не производят!

Тут в дверь позвонили, я разом вернулась на грешную землю. Оторвалась от зеркала, рванула к глазку. Приложилась к оптическому окуляру, но увидела только огромный букет цветов. Я отстранилась. Ничего не понимаю.

– Кто там? – спросила я.

– Это я, Влад.

Я с облегчением рассмеялась:

– А чего звонишь? У тебя же ключи!

– На всякий случай предупреждаю, – ответил мой новый друг из-за двери. – Можно открыть?

– Можно.

Я отошла от двери и заняла беспроигрышную позицию в кухонном проеме. С расстояния в три шага хорошо видно, что джинсы сидят на мне отменно, а ноги очень даже стройные.

Ключ вошел в замок и два раза повернулся. Я напряглась и приняла эффектную позу. Ну!..

Дверь не отворилась. Я услышала, как Влад перебирает связку. Ясно. Ищет второй ключ. Ответственный мужчина! Запер дверь на оба замка! Я подобным образом поступаю только тогда, когда покидаю дом на полгода. Влад потыкал во второй замок разными ключами. Черт, нужно привести связку в порядок. У меня там и Тонькины ключи, и Динкины, и вообще неизвестно чьи… Намаешься подбирать с непривычки!

За всеми этими мыслями я совершенно забыла про эффектную позу и расслабилась. И, конечно, по закону подлости, именно в тот момент, когда я деловито проверяла застежку лифчика, дверь распахнулась. Влад, скрытый за огромным кустом желтых хризантем, шагнул в прихожую.

Я тихо ойкнула и убрала руки из-под майки. Выпрямилась, небрежно оперлась на косяк двери.

– Привет, Лиза! – произнес голос Влада из-за куста.

– Привет, Влад, – откликнулась я столь же официально.

Влад сделал попытку вручить мне цветы, но промахнулся.

– Я тут, – сказала я.

Он чертыхнулся. Положил букет на вешалку и повернулся со словами:

– Черт, вообще ничего не вижу…

Тут он, наконец, увидел меня. И остолбенел. А заодно остолбенела и я. Потому что такого Влада еще не видела.

Передо мной стоял чисто выбритый, словно с картинки ухоженный франт. Таких солидных господ обычно фотографируют возле их солидных домиков на рекламном развороте журнала «Дизайн и интерьеры». Оказалось, что Влад не просто симпатичный, а даже очень симпатичный мужчина. И выглядит он гораздо моложе своих неполных сорока лет. Отчего-то эта мысль нагнала на меня уныние. Но тут я взглянула Владу в глаза и моментально воспрянула духом. Уж не знаю, заметил ли гость, какое впечатление произвел на меня его вид. Но мой вид его точно подкосил! В хорошем смысле слова!

Он сделал шаг вперед и прищурился:

– Не может быть!

– Если хочешь, могу переодеться во вчерашнюю юбку и блузку…

– Нет-нет! – Влад поспешно схватил меня за руку. Тут же покраснел и отпустил мою ладонь. – Не надо переодеваться, – сказал он. – Я уже вижу, что это ты.

Я решила взять инициативу в свои руки:

– Цветочки мне? – По какому поводу?

– Просто так, – ответил Влад, не отрывая от меня взгляда. – Без повода. Слушай, у тебя волосы пепельно-русые, да?

– А вчера не заметно было? – сердито спросила я.

Гость качнул головой:

– Не-а. Вчера у тебя голова серая была. Я подумал, седая.

Тема начала меня утомлять. Я втянула носом воздух и спросила:

– А чем это так вкусно пахнет?

Влад, наконец, вышел из ступора и спохватился:

– Ой! Я же тебе пиццу привез! Ну и еще кое-что прихватил…

Он метнулся обратно, на лестничную клетку. Подхватил пакет, поставленный у стены, притащил его в прихожую и закрыл дверь.

Я посторонилась. Влад втащил пакет на кухню и начал его разгружать. Я вошла следом за ним, уселась на стул.

– Кстати, спасибо за уборку, – сказала я. – Кухню просто не узнать.

– Пустяки, – отозвался Влад. – Настоящей уборкой тут и не пахло. Я договорился с женщиной, которая наведет у тебя идеальный порядок.

– И когда это будет?

Влад взглянул на часы:

– Через полтора часа. Нормально?

– Нормально, – согласилась я, прикидывая в какую сумму мне обойдется уборка. – А куда деваться на время уборки?

– Поедешь ко мне, – сказал Влад. – Посмотришь, как я живу, и вообще… Познакомимся поближе и будем дружить домами.

Я сунула руки в задние карманы брюк и робко спросила:

– Сколько я буду должна за уборку?

Влад махнул рукой:

– Не грузись! Устроишься на работу, тогда и рассчитаешься! Пока я тебя проспонсирую.

– С какой стати?

Влад оторвался от пакета и серьезно посмотрел мне в глаза:

– Потому, что ты мне нравишься.

Я почувствовала, что краснею.

– То есть, по-дружески, – быстро поправился мой новый знакомый.

– Оригинально!

– Лиз, ты только не сопротивляйся! – попросил Влад. – Знаешь, какой я надежный мужик? Дай проявить себя! Не глуши инициативу!

Я неуверенно пожала плечами:

– Ну… хорошо.

– Отлично! – возликовал Влад. – Давай, доставай посуду, будем завтракать. Безобразие, у тебя даже микроволновки нет! А, ладно, пицца еще теплая… Овощи помой и нарежь. Или нет, лучше я сам это сделаю, ты копаешься долго.

Вот под такой аккомпанемент состоялся наш завтрак. Ворчал Влад удивительно уютно и необидно, совершенно не так, как Димка. Димка брюзжал, и все его брюзжание так или иначе было связано с деньгами. Влад отбирал работу у меня из рук, сердился, что я все делаю медленно, и… освобождал меня от всех забот. Интересно, он всегда такой или надел на время парадную личину?

Мы позавтракали вкуснейшей пиццей с грибами и томатами, запили свежевыжатым яблочным соком, который Влад привез с собой в пластиковой бутылке. После этого выпили по чашке чая и убрали со стола.

– Все, – сказала я, оглядывая кухню. – Порядок.

– Что такое порядок, ты узнаешь сегодня вечером, – снисходительно ответил Влад. – Ладно, собирайся, поехали.

– А уборщица? Как она войдет?

– А! Я ей дал дубликат ключей, – спокойно ответил Влад.

Я чуть не свалилась с табурета:

– Ты сделал дубликаты моих ключей?!

– Да. А что такого? Да ты не волнуйся, я эту тетку знаю лет пять! Она у меня дома порядок наводит. Хорошая бабушка, зовут Анной Ильиничной. Она все замечательно уберет, отзвонится мне на мобильник. Мы приедем, примем работу и заберем ключи. Все. Какие проблемы?

Он был так убедителен, что я не нашлась, что ответить. Хотя на мой взгляд, делать дубликаты с ключей постороннего человека без его разрешения, мягко говоря, некрасиво.

– Ну, тогда ладно.

Наверное, это прозвучало не очень радостно, и Влад рассердился.

– Господи, да что тут воровать?! У тебя что, филиал Оружейной палаты? Или бриллиантовые россыпи?

– Тут вещи, которые мне дороги, – ответила я. – Безделушки, сувениры, фотографии… Все, что не хочется видеть в чужих руках.

Влад поджал губы.

– Зануда, – сказал он наконец. – Смотри на жизнь проще!

Прежде чем уйти, я подошла к книжному шкафу. Сняла со стеклянной дверцы длинную цепочку, на которой висел странный медальон, и повесила себе на шею.

– Что это? – спросил Влад, с интересом разглядывая украшение. Хотя назвать эту вещь украшением можно было только условно.

– Это Динкин амулет, – объяснила я. – Ей отец подарил. Давно, когда она только родилась.

– Странная вещь. – Влад потрогал цепь. – Железо.

– Да, – согласилась я. – Цепь железная.

– А это, по-моему, кусок горной породы.

Пористый кусок камня был заключен в железный круг. Вниз от него шли две расходящиеся прямые, перечеркнутые посередине. Проще говоря, на куске камня висела русская буква «А». Только перекладина буквы была почему-то не ровной, а изогнутой.

– Странное украшение.

Я потрогала камень. Он имел удивительное свойство оставаться теплым в любое время года.

– Может, и странное, но это память о Динкином отце. Она вечно разбрасывает свои вещи. Вот и забыла амулет у меня.

– Странная вещь, – повторил Влад. И заторопился: – Давай, Лиза, собирайся живей!

Влад схватил меня за руку и потащил к выходу.

До Ленинского проспекта мы ехали почти час. Приемник пел хриплым голосом Криса Ри, и песня наилучшим образом иллюстрировала дорожную ситуацию.

– Дорога в ад, иначе не скажешь, – пробормотала я, рассматривая длинную вереницу машин перед нами.

– Что ты говоришь?

– Я говорю, с ума сойти можно!

– Можно, – согласился Влад. – Но не нужно. Еще немножко терпения – и мы дома.

…«И мы дома». Фраза отчего-то несколько раз прокрутилась у меня в голове. И отчего-то подняла мне настроение.

«Приди в себя, – вылез внутренний голос со своими вечными нравоучениями. – Он не имел в виду, что это ваш общий дом! Он имел в виду…» «Отстань! – перебила я, не дослушав. – Я тоже ничего такого в виду не имела!» «Врешь! – уличил внутренний голос. – А новые джинсы? А косметика в будний день? А парфюмерная вода, которую ты держишь для особых случаев? Влад тебе нравится!» «Нравится, – не стала спорить я. – И что с того? Он хороший человек! Возится с моими проблемами, как со своими собственными. Я ему благодарна…» «Ха! – насмешливо произнес внутренний голос. – Она ему благодарна! – Тут же сменил тон и грустно завершил: – Не питай иллюзий. Потом бывает очень больно с ними расставаться. Вспомни ту девицу из кафе. Лет двадцать, не больше. А размер одежды? А фигура? А лицо? А как одета? Вспомнила?»

Я промолчала.

«А еще вспомни, как твой друг на нее смотрел, – продолжал добивать меня внутренний голос. – Вспомнила?»

Я только вздохнула.

«Вот так, – подвел итог мой мучитель. – Не настраивайся на то, что невозможно по определению. Вспомни, что Влад поначалу принял тебя за бабушку-сплетницу».

Я могла бы ответить, что сегодня он разглядел меня гораздо лучше, но не ответила. Сравнение с ослепительной красоткой из прошлого Влада было слишком сильным ударом.

– Что с тобой? – спросил Влад.

Я очнулась от невеселых мыслей и посмотрела на приятеля.

– Ты стала какая-то грустная.

– Тебе показалось.

Влад бросил на меня быстрый взгляд и доложил:

– Мы у цели.

Машина въехала в большой двор, заставленный различными импортными автомобилями. Я вышла наружу, окинула взглядом огромную каменную махину, построенную во времена сталинской диктатуры. Только несознательные граждане почему-то все равно хотят жить именно в таких домах. Может, не такие они и несознательные? Сталинские дома отличаются не только внешним видом, но и отличной планировкой, хорошей звукоизоляцией и качественными стройматериалами. Например, вот этот домик построен из пиленого камня. Это означает, что в жару стены не раскаляются, а в холода не замерзают. Очень комфортные условия для проживания.

– Ну, что же ты остановилась? – весело спросил Влад. И добавил, указывая рукой на подъезд: – Нам туда!

Мы вошли в прохладный вестибюль, поздоровались с консьержем. Перед нами распахнул двери новенький лифт с зеркалом. Стенки его были не только не исцарапаны гвоздем, но даже не исписаны фломастером!

– У вас в подъезде нет детей? – спросила я, не сдержав зависти.

– Как это нет? – удивился Влад. – Полно!

– А почему лифт в таком идеальном состоянии?

Мой новый друг осмотрел кабину так, словно увидел ее впервые.

– Не знаю, – признался он виноватым голосом. – Как-то не задумывался.

А я задумалась. Интересно, почему в нашем доме новый лифт просуществовал в нормальном состоянии только месяц? А потом зеркало разбили, стены исцарапали, потолок выжгли спичками. И стал лифт, как лифт. А в доме Влада дети ведут себя, я бы сказала, по-человечески. Почему такая несправедливость?

Ответа я найти не успела, потому что мы приехали на нужный этаж. Влад подвел меня к большой красивой двери, которую я видела на рекламном снимке в газете, побренчал ключами. Открыл замки, гостеприимно указал на просторный светлый холл.

– Прошу!

Я вошла, оглядываясь кругом. Представляю, какое впечатление после такой прихожей производит моя! Темная, какая-то закопченная, маленькая… А тут можно гопак сплясать, и ничего. Места хватит.

– Ты извини, – сказал Влад, сбрасывая кроссовки. – Я на минутку.

Он скрылся где-то в необъятных просторах квартиры, и через минуту я услышала:

– Сорок пятый? «Ковбой» на связи. Сто двадцать один, сорок два, двенадцать. Да, вернулся. Все в порядке. Спасибо.

Я сняла туфли, дошла до поворота коридора и заглянула в широкую арку.

Кухня. Почти такая же роскошная и просторная, как у Димки. Отчего-то при виде дорогой мебели и современной техники мне стало не по себе. Пропасть между мной и Владом становилась все непреодолимее. Хотя, повторяю, никаких видов на него я не имела и планов не строила. Я старалась помнить свое место: просто хороший друг, попавший в беду. Вот Влад со мной и носится, пока ему не надоест. А когда надоест… Я подавила тяжелый вздох. Настроение, с утра бывшее на высоте, скатилось ниже уровня моря. Не нужно думать о всякой ерунде. У меня сестра в опасности, а я тут распереживалась из-за какого-то мужика!

– Нравится? – спросил Влад.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Черт бы тебя побрал! Подкрался, как не знаю кто!

Влад засмеялся.

Я обвела взглядом кухню и мстительно сказала:

– Порядок, как у старой девы!

– Зато у тебя бардак, как у старого холостяка, – не остался в долгу Влад. Тут же заметил мои сдвинувшиеся брови и поднял руки: – Все-все! Мир! Чаю хочешь?

– Нет.

– Тогда пошли на экскурсию. Покажу тебе свою хибарку.

Квартира выглядела одновременно стильной и уютной. Похоже, здесь поработал хороший декоратор.

– Ну, как? – спросил Влад после того, как мы обозрели последнюю третью комнату, служившую библиотекой и кабинетом.

Я уселась на диван, удивительно удобный и красивый, и сказала:

– Впечатляет.

Подумала и зачем-то добавила:

– А у нас тоже была трехкомнатная. Раньше, когда мама была жива. А потом я подумала, что Динке нужна своя территория, и разменяла…

Я не договорила и вздохнула. День перестал казаться солнечным, а сама я почувствовала себя старой, убогой и несчастной. Я не завидовала, нет! Я вообще ненавижу и презираю это чувство! Повторю: мне стало казаться, что между мной и мужчиной, который мне нравится, расширилась пропасть. Мы еще немного помолчали. Потом Влад сказал:

– Лиза, ты прости, мне нужно немного поработать. Я тебя сейчас посажу за компьютер, поиграешь в игрушки. Или ты хочешь фильм по видаку посмотреть? Только у меня сплошные боевики!

– Боевики не хочу, – отказалась я. – Давай игрушки.

Через пять минут я сидела за компьютером и гоняла по экрану разноцветные шарики «Лайнса». Среди дисков Влада преобладали компьютерные «стрелялки», а я ненавижу эти кровавые игры. Поэтому диск, на котором завалялась старая безобидная игрушка, я восприняла как подарок судьбы.

Я гоняла шарики с места на место, а сама то и дело посматривала на рекордный результат в четыре тысячи шестьсот очков. Интересно, кто это такой умный: Влад или его девушка? Скорее всего, девица: Влад предпочитает «стрелялки». Обидно. Я, например, больше полутора тысяч очков ни разу не набирала. Значит, девушка Влада не только в три раза красивее, но еще и в три раза умнее меня. Как думаете, есть повод для оптимизма? По-моему, никакого.

Табличка, разделенная на квадратики, зарастала шариками с пугающей быстротой. Я смотрела на свои жалкие результаты и все больше впадала в депрессию. Триста очков. Пятьсот очков. Четыреста очков. Опять пятьсот.

В общем, выше мне подняться не удалось. Отсюда следовал неутешительный вывод: за последнее время я поглупела еще больше. В три раза, как минимум. Я раздраженно отодвинула от себя клавиатуру. Подошла к окну. Обозрела двор, не нашла ничего интересного.

Вернулась в прихожую, порылась в сумке. Достала мобильник, проверила входящие звонки. Пусто. Да уж, вот денек выдался, не приведи господь…

– Лиза! – позвал Влад из гостиной.

Я двинулась на зов.

Влад сидел на диване, перед ним на журнальном столике мерцал экраном ноутбук. Я разглядела какие-то таблички, заполненные цифрами, но что это такое, не поняла. Влад смотрел на монитор, лицо его было хмурым и сосредоточенным. Услышав мои шаги, он оторвался от компьютера и повернул голову:

– Надоела игрушка?

– Надоела, – призналась я.

– Хочешь перекусить?

– Нет.

– А чаю?

Я поразмыслила:

– Чаю можно.

– Тогда будь добра, похозяйничай, – попросил Влад. – Заварка в шкафу над микроволновкой. Чайник найдешь сама. Пошарь в холодильнике, поищи, что тебе нравится. Ладно?

Я отправилась выполнять поручение.

В конце концов, почему бы и нет? Влад на моей кухне работает, как нанятый, почему я не могу подать ему чай?

Я по привычке очень осторожно отворила дверцу шкафчика, покопалась в разнообразных пакетиках и баночках с заваркой. Достала мой любимый сорт «земляника со сливками», нашла чайник, включила его в сеть. Но сначала проверила, есть ли вода. В общем, действовала так, словно я нахожусь на Димкиной территории. Открыла холодильник, обозрела его сытую утробу. Есть мне не хочется, зато Влад, наверное, проголодался. Мы с ним ели… Я посмотрела на кухонные часы, вмонтированные в микроволновку. С ума сойти! Мы ели четыре часа назад! Неужели прошло целых четыре часа с того момента, как мы вышли из квартиры?! Ни фига себе, время пролетело! Интересно, скоро ли закончится уборка? Очень хочется вернуться в неустроенный и небогатый дом, у которого есть только оно достоинство: он мой.

Я взяла из холодильника упаковку с нарезкой ветчины, достала сыр и свежие фруктовые пирожные. Теперь нужно найти посуду. У меня она хранится над мойкой. По-моему, все нормальные люди помещают сушильный шкаф именно туда.

Я распахнула дверцу. Точно. Только сушка у Влада не такая, как у меня. У него сушка с обогревателем. Во-первых, посуда высыхает мгновенно, а во-вторых, перед подачей тарелок можно их немного подогреть. Очень приятное ощущение, когда берешь в руки теплую посуду. Особенно зимой.

Я быстро накрыла на стол, заварила чай, заглянула в комнату. Влад сидел в той же позе и не отрываясь смотрел на экран. Его лицо было настолько хмурым, что я даже испугалась.

– Влад!

– Иду, – ответил он, не оборачиваясь.

Я потопала обратно на кухню. Окинула взглядом накрытый стол, стукнула себя по голове. А чашки-то не поставила! Я снова осторожно приоткрыла дверцу шкафчика. Димка очень ругался, когда я не придерживала дверцу. Петли могли износиться, дверцы могли отвалиться. И что тогда будет? Катастрофа!

Чашки нашлись не в сушильном шкафу, а рядом. Я полюбовалась тоненьким китайским фарфором, просвечивающим на солнце. Очень симпатичный сервиз. Я видела такой в магазине. Стоит прилично, но не очень дорого. Примерно около двух тысяч. Рублей, конечно, не долларов.

При желании можно раскошелиться и купить себе такой же. Только у меня руки, как крюки, и я обязательно кокну пару чашек еще до того, как донесу их до стола… И тут, словно отвечая моим мыслям, одна чашка, которую я держала, соскользнула с блюдечка и упала на пол. Мелодично звякнул фарфор, стукнувшись о керамическую плитку, и осколки разлетелись по всей кухне. Я в оцепенении застыла над разбитой чашкой. Дежа вю. Есть такое состояние, когда кажется, что все это с тобой уже было. А мне и не кажется. Со мной все это было. Сейчас явится Влад, объяснит мне, сколько стоит эта посуда, я буду долго униженно извиняться, пообещаю ему возместить убытки…

– Лиза, ты чего?

Я подняла взгляд. Влад стоял возле кухонного стола и смотрел на меня удивленными глазами.

– Я чашку разбила, – сказала я ломающимся голосом. Села на пол и заплакала.

Влад растерялся. Присел рядом со мной, тронул за плечо:

– Лиза, объясни, что произошло?

– Говорю же, чашку разбила!

– Я серьезно спрашиваю!

– А я серьезно отвечаю!

Я подняла один крупный осколок, рассмотрела узор и пообещала сквозь всхлипывания:

– Я… тебе куплю… точно такую же. Я знаю, где… они продаются.

– Так ты ревешь из-за разбитой чашки? – наконец сообразил Влад.

Я не ответила. Только всхлипнула.

Влад медленно поднялся, схватил блюдце, изо всех сил шарахнул его об стену. Я взвизгнула и вскочила с пола. Острый осколок пролетел мимо моего уха, как пуля. Слезы разом высохли.

– Ты с ума сошел!

– Это я с ума сошел?! – заревел Влад, как медведь. – Это ты, идиотка, с ума сошла! Из-за чашки она в траур обрядилась! Крохоборка! Да я тут все сейчас перебью, будем из консервных банок чай хлебать!

И он схватил вторую чашку. Я вцепилась ему в локоть, не давая размахнуться.

– Влад! Миленький! Я пошутила! Я не из-за посуды расстроилась!

Влад моментально остыл.

– А из-за чего?

– Зуб разболелся, – соврала я. Осторожно отобрала у него чашку и поставила ее на стол.

Влад захлопал глазами.

– Чего ж ты сразу не сказала? Если болит зуб, нужно выпить таблетку.

– Уже прошел, – так же быстро сориентировалась я. – У меня эмаль чувствительная. Реагирует на холодное-горячее.

– Завтра же поедем к стоматологу, – пообещал Влад, окончательно остывая.

Я мысленно чертыхнулась. Создала себе новую проблему, идиотка. Только стоматолога мне и не хватало для полного счастья.

– Ах ты, бедняжка моя, – продолжал сочувственно Влад. – Может, хочешь таблетку? На всякий пожарный?

– Давай чай пить, – сказала я. – Только сначала осколки соберем.

Влад осмотрелся кругом.

– Зачем ты блюдце кокнул? – робко упрекнула я.

– Ненавижу, когда люди молятся на вещи! – горячо откликнулся Влад. – Прямо совладать с собой не могу! Хочется все перебить-переломать к чертовой матери! В конце концов, вещи созданы для нас или мы созданы для вещей?

Я не ответила. Только вспомнила свое состояние, когда Димка начинал брюзжать из-за моей неаккуратности, небрежности и легкомысленного отношения к барахлу. Чего мне тогда хотелось? Да того же самого! Сокрушить весь дом к чертовой матери!

Я хихикнула и вытерла щеки. Влад достал из-под мойки веник с совком, ловко и быстро собрал осколки.

– Ты бы тапочки надела, – сказал он и выбросил осколки в мусорное ведро. – Мало ли.

Я достала из шкафа вторую чашку с блюдцем, с удивлением отметила, что руки перестали трястись. Я больше не боялась прикасаться к дорогим чужим вещам! Надо же! Вылечилась от своей болезни! Ай да Влад! Ай да народный целитель! Пока я размышляла на разные темы, Влад разлил чай по чашкам. Подхватил кусок сыра, отправил в рот, потер руки.

– Давай, присоединяйся, – пригласил он меня с полным ртом.

Я уселась за стол, ощущая, как неловкость и боязнь растворяются где-то в недрах подсознания.

– Съешь пирожное, – продолжал угощать меня Влад. – Совсем свежие, специально утром купил.

– Это при моей-то комплекции? Сам сказал, что я толстая!

Влад покраснел:

– Лиза, неужели ты никогда этого не забудешь?

– Никогда!

– Ну и ладно! Тогда я сам все сожру и растолстею! Может, ты хоть тогда меня простишь, – решил Влад и потянул к себе тарелку с пирожными.

Я отобрала одно и сказала:

– Ладно уж. Будем толстеть вместе.

Мы не спеша допили чай. Пирожные были удивительно вкусными и просто таяли во рту. Я не удержалась и съела еще половинку. Совесть начала долбить мою печенку, но я дала слово завтра же сесть на строгую диету. Совесть угомонилась и объявила перемирие. Зазвонил мобильник Влада, оставшийся в гостиной.

– Прости, – сказал Влад, срываясь с места.

Я проводила его долгим взглядом.

Вот ведь как странно. Знаю этого человека меньше двух дней, а так мне с ним легко и просто, словно мы вместе в песочнице копались! Никогда не думала, что так бывает.

– Уборка закончена, – объявил Влад, появляясь под аркой. – Можем принимать работу. Оставь посуду, ты все равно не уберешь так, как я.

Я пожала плечами. Мне же лучше: меньше хлопот. Влад убрал со стола, перемыл посуду, и мы с ним отправились в обратный путь. По дороге я гадала: что ждет меня дома? Знаете, порядок – это, конечно, хорошо, но если эта бабушка-уборщица переложила мои вещи с привычных мест на какие-то другие, я ей просто руки оторву! И вообще: какого черта я согласилась пустить в дом постороннего человека? Сама бы убрала! И руки бы не отвалились!

– Звони, – сказал Влад.

Я очнулась. Оказывается, стою перед собственной дверью. Ничего себе задумалась! Я подняла руку, чтобы нажать на кнопку звонка, но дверь распахнулась гораздо раньше. Я взглянула… и оторопела.

Передо мной стояло существо ростом с большую собаку! Честное слово, бабушка-уборщица доставала мне до пояса! И она мыла мои окна?! Интересно, как она до них доставала?!

– Я ваш голос услышала, – бодро отрапортовала бабушка-уборщица Владу.

– Как успехи? – спросил Влад, подталкивая меня вперед. – Что-то вы припозднились, Анна Ильинична, обычно управляетесь быстрее.

– Так запущено все! – ответила старушка, нимало не смущаясь моим присутствием. – Уж и не знаю, как тут люди живут! Прямо свинарник, а не квартира! – Я нервно закашлялась. Ну и наглая бабулька!

– Принимай работу, – велел Влад.

Я мстительно потерла руки, перешагнула через порог. Ну, держись бабушка-божий одуванчик! Сейчас я тебе комплименты верну! С процентами! Прихожая показалась мне какой-то удивительно светлой. Я в удивлении сощурила глаза.

– А почему обои другого цвета? – спросила я. – Вы что, их переклеили, что ли?

– Переклеить времени не хватило, – ответила Анна Ильинична. – Вымыла я ваши обои. Они у вас были черного цвета. А на самом деле, видите, бежевые.

Сообщение о том, что обои в коридоре моющиеся, меня потрясло. Надо же! А я и не знала!

– Чем это так приятно пахнет? – спросила я глупо.

– Чистотой, – ответила старушка насмешливым тоном. – Порошком пахнет, я обои с порошком мыла.

Я двинулась в комнату, по дороге отметив, что зеркало сверкает первозданной заводской чистотой. Овальная рамочка, в которую оно заключено, отполирована до блеска. Вешалка стала выглядеть как новая.

Ну и бабушка!

Уже не скрывая уважения, я вошла в комнату, огляделась и развела руками. Ну что тут скажешь? Такое впечатление, будто в квартире произвели ремонт! Я подошла к окну, втянула носом воздух. Этот запах свежевымытых окон и постиранных штор я люблю даже сильнее, чем хорошие духи. Правильно заметила бабушка-одуванчик. Чистотой пахнет.

– Господи, – сказала я, поймав сияющий белизной тюль, – когда вы все успели?

– А я шторы в прачечную отнесла, – тут же ответила Анна Ильинична. – У вас через дорогу прачечная, вы в курсе?

– В курсе.

– Вот они и постирали. А я пока окна перемыла и в шкафах порядок навела.

Я наугад раскрыла несколько дверок. Вещи лежали на своих местах, только сложены были настолько аккуратно, насколько это вообще возможно.

– На кухне посмотрите, – продолжала вещать бабушка-старушка. – Шкафы перемыла все. И внутри, разумеется, тоже. Там столько пятен, наверняка в квартире завелись тараканы. Если завелись – мойте «Белизной» пол и шкаф под мойкой. Они обычно там гнездятся. А запаха хлорки не переносят, сразу удирают.

Она говорила что-то еще, давала какие-то советы, но я уже не слушала. Я была раздавлена, уничтожена и боялась поднять глаза. Вот уж не думала, что я такая неряха! Вроде убирала в квартире не реже, чем другие женщины. Ну, может, не так тщательно. И вот, пожалуйста. Выясняется, что я свинья свиньей. Влад уловил мое уныние. Обнял Анну Ильиничну за плечи, повел в коридор со словами:

– Вы просто волшебница! Такого результата даже я не ожидал!

Дальше он перешел на неразборчивый шепот, и я поняла, что речь идет о деньгах. Деликатный человек, ничего не скажешь. Но мне было уже наплевать на деликатность. Я села на диван, еще раз огляделась. Комната стала в полтора раза больше и светлее. Это точно. На журнальном столике в красивой вазе стоял букет, подаренный мне Владом. Помнится, я сунула его в ведро в ванной. Кстати, интересно, во что превратился после уборки санузел? Не удивлюсь, если на кафеле окажется узорчик, доселе скрытый под слоем грязи. На кухню даже заходить боюсь: представляю, что там делается. И как теперь там готовить? Масло брызгает со сковородки, закипевший борщ переливается через край, сковорода коптится, плита пачкается… Я обхватила руками плечи, затравленно огляделась вокруг. Знаете что? Генеральная уборка – это, конечно, здорово! Но в следующий раз я буду делать ее сама! Чтобы не было стыдно перед посторонним человеком за свое свинство! Вернулся Влад, присел рядом со мной. Минуту мы оба рассматривали комнату, как рассматривают музейные экспонаты усталые посетители.

– Как впечатление? – спросил Влад.

– Она ушла? – ответила я вопросом на вопрос.

– Ушла. Вот дубликаты ключей.

Влад положил мне на колени связку. Я взяла ключи, покрутила на пальце металлическое кольцо.

– Слушай, неудобно. Я ее даже не поблагодарила.

– Не волнуйся, – утешил Влад. – Старушка поняла, что ты в прострации. Ты в прострации?

– В прострации.

– Ага! Я тебе говорил!

Я вздохнула, поднялась с дивана, бросила ключи на покрывало.

– Ладно. Пойду полюбуюсь на кухню. Выпью до дна свою чашу.

– Какую чашу? – не понял Влад.

Я только махнула рукой. Унижения, вот какую!

Я вышла в коридор, хотела открыть дверь ванной, чтобы мимоходом заглянуть и туда. Но сделать этого не успела и тихо ахнула. Возле открытой входной двери стоял какой-то человек. Свет с лестничной площадки бил ему в спину и мешал разглядеть его лицо. Но это был мужчина! Посторонний мужчина! Что ему нужно в моем доме?

– Не бойся, Лиза, это я, – сказал знакомый голос.

Мужчина шагнул вперед, и я с облегчением вздохнула.

Передо мной стоял Димка.

– Что ты тут делаешь? – спросила я, обретая голос.

– К тебе пришел, – ответил Димка. – Можно?

– Что ты тут забыл? У меня нет ничего твоего!

Тут за моей спиной послышались шаги, и Влад спросил:

– Ты с кем-то разговариваешь?

Он вышел в коридор и замер, рассматривая новое действующее лицо. Замер и Димка. «Ситуация!» – подумала я.

Лицо моего бывшего слегка перекосилось. Такой прыти он от меня не ожидал. Только позавчера я гордо покинула его дом, и – нате вам! Уже обзавелась новым мужчиной! И каким! Просто-таки выставочным экземпляром! Какой пассаж! – как говорится в одной хорошей пьесе. Я робко кашлянула. Мужчины, как по команде, посмотрели на меня.