Текст книги "Закон подлости (СИ)"

Автор книги: Карина Небесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Глава 1

Не могу поверить, что опаздываю на собеседование, которого ждала две недели. Ну, почему я такая невезучая? Вчера весь день была на взводе и забыла поставить будильник, проснулась только из-за звонка Саши (моего лучшего друга и партнера по танцам), который уже ждал меня в доме творчества. А сейчас, одевшись второпях, бегу к остановке. Да еще эта жара, несвойственная осени. Кое-как дождалась маршрутку, заплатила за проезд и оглянулась: почти пустая. Пару девчонок с журналом и пожилая женщина. В принципе ничего удивительного, учитывая, что я живу практически на конечной.

Села в самое уединенное место и начала приводить себя в порядок. Достала зеркальце, готовясь к самому худшему. Хм… бывало, конечно, и лучше, но на Бабу Ежку, вроде, не похожа и то, плюс. Пальцами расчесала потрепанные волосы и завязала их в конский хвост. Что тут дальше? Неплохо было бы нанести легкий макияж, но в транспорте рисковать не буду, мало ли, вдруг еще резко остановится. Надела наушники и повернулась к окну. Ох, надеюсь, не слишком опоздаю. Мне нужна эта работа. Я в деньгах не то чтобы нуждаюсь: родители меня хорошо обеспечивают, пока учусь в университете на дизайнера. Но мне нужно где-то подрабатывать, не люблю брать деньги у предков. А эта работа – просто моя мечта. Что может быть лучше, чем учить детей танцам? Ну, естественно, кроме профессии дизайнера. Но им я смогу стать, только получив диплом, а сейчас…

Мои размышления прервали какие-то три парня спортивного телосложения, которые зашли в салон маршрутки. У одного из них волосы пострижены ежиком; у второго они затянуты в тугой конский хвост; а третьего, практически, можно назвать лысым. Если определять на глаз, то можно дать им где-то по двадцать три – двадцать пять. Эти ребята сели неподалеку от меня и начали что-то увлеченно обсуждать. Раздались восхищенные вздохи со стороны девчонок с журналом. Улыбнулась уголками губ, покачав головой, и повернулась в сторону окна. Погрузившись в свои мысли, не заметила, как ко мне подсел один из этих парней с короткой стрижкой. Не подозревая ни о чем, я все так же наблюдала за мелькающим городским пейзажем, обдумывая свои извинения перед Сашей. Вдруг один наушник вынули. Возмущенно посмотрела на негодяя. А он улыбнулся и сказал:

-Девушка, можно с вами познакомиться?

-Нельзя,– хмуро ответила, возвращая наушник на свое законное место.

Не смотря на громкость музыки, все же услышала, как его друзья заржали. Вот теперь, все ясно: либо с друзьями поспорил, либо пикапер, которого впервые отшили. Наушник снова был сдернут. Да что ж такое!?

-Что вам надо? – возмущенно прищурилась, глядя на нарушителя моего спокойствия.

-Познакомиться. Милая девушка, вы, что сегодня не с той ноги встали?– спросил этот парень невинным голоском. А со стороны его друзей послышалась новая волна смеха. Да он издевается! Что ж, эта игра на двоих.

-Да,– произнесла страдальческим голосом.– С левой ноги сегодня встала, вот правая и обижается.

Лицо парня вытянулось. Он переводил взгляд с моего лица на ноги. «Поразила мальчика, могу гордиться собой», – улыбка невольно растянулась на губах. Парень заметил это и сразу же расслабился.

-А ты смешная. Мы определенно поладим.

Наглый какой. Может просто попросить его отстать от меня? Ладно, попытка не пытка. Говорят, мужской пол в принципе намеки плохо понимает, даже жирные. Иначе бы жизнь девушек оказалась бы проще, чего уж там, многие из них были бы уже давно замужними.

-Слушай, мне сегодня не до знакомств, не то настроение. Давай ты не будешь ухудшать положение?– после моих слов последовал новый взрыв хохота. Это уже ни в какие ворота не лезет. Я им что, клоун что ли?

-Дело в том, милая, что я по-хорошему не умею,– погладил он меня по щеке, чуть не задев глаз, когда я дернулась.

Посмотрела в окно: еще около пяти остановок. Надо его чуть-чуть потерпеть. «Соберись, Машка, и не таких противных людей встречали»,– подбадривала себя, решив не обращать на него внимания.

-Игнорируешь?– он обнял меня за плечи, намеренно выводя из себя.

-Лапы убрал!– в ярости прошипела я. К моему счастью, парень настаивать не стал и поднял свои руки. Так, Мария, а теперь в наступление.– Слушай, не знаю, что тебе от меня надо, но лучше отстань, пока серьезно не разозлил меня.

– А котенок умеет царапаться,– усмехаясь, проговорил он.

Никто из салона маршрутки не вмешивался, но все внимательно следили, что раздражало и выводило из себя. Меня переклинило. Знаю, что поступок, последовавший за этим, глупый и детский, но в тот момент думать здраво была не способна. Ухмылка парня стала последней каплей, переполнившей чашу всей моей неудачной недели. Мило ему улыбнулась, ослабляя бдительность. Так, пожилая женщина попросила остановить транспорт на следующей остановке. Придется одну остановку прогуляться пешком. Надеюсь, Саша меня не убьет. Что поделать, если совладать с эмоциями сложно, а пятая точка так и ищет приключений?

Маршрутка остановилась. Я незаметно достала из сумки свою помаду нежно-розового цвета и открыла крышку. Когда двери транспорта начали открываться, быстро провела ею по губам парня, опешившего от моих действий, и побежала к дверям. На выходе повернулась к нему, оценивающе посмотрела и сказала:

-Нет, тебе такой цвет точно не идет, поищи другой,– потом вышла из маршрутки. За моей спиной раздался хохот. Пока бежала всю остановку, успела раз сто пожалеть о своем необдуманном поступке. Когда добралась до назначенного места, уровень злости на себя и на парня повысился на несколько градусов. Но легче всего было обвинить во всех бедах его, чем я и промышляла. Но, увидев Сашу и немеленькую очередь перед ним, успокоилась.

-Сильно опоздала?– спросила вместо приветствия.

-В принципе да, но собеседование еще даже не началось,– недовольно произнес мой партнер.– Так что тебе повезло, Машка: убивать не буду.

-Говорили, кто будет выбирать кандидатов на эту работу?

-Другие преподы вроде. Готова?

Я кивнула и захихикала, вспомнив случай в маршрутке.

-Чего ты такая веселая?– поинтересовался друг, подозрительно разглядывая. – Куда успела влипнуть?

-Ой, Санька, ты не поверишь, что со мной произошло по дороге сюда,– кое-как выговорила я не прекращая смеяться. Выложила партнеру все как на духу. Через две минуты мы смеялись с ним на пару. Другие участники косо на нас смотрели, но их недобрые взгляды нам ничуть не мешали. И вот только-только мы успокоились, как началось собеседование. Перед нами зашло около шести пар. А когда очередь дошла до нас, я начала волноваться.

-Не беспокойся, Мань. Все будет окей, не первый год же танцуем. И потом как только сделаешь первый шаг в танце, то уже ничего не будет волновать, так всегда было.

-Да, ты прав, главное сделать первый шаг. Ну что, идем?

-Пошли,– кивнул Саша.

Как только мы зашли в зал, я остановилась как вкопанная около двери и пораженно смотрела в сторону зрительских мест, где сидели наши нынешние «жюри». Саня заметил мое замешательство и тихо спросил, что случилось.

-Сашка, это он.

Друг внимательно посмотрел в сторону учителей, следящих за танцем, а потом перевел свой взгляд на меня.

-Сань, там сидит тот парень из маршрутки. Вот почему мне так повезло, а? – захныкала я, уже прощаясь с работой.

-Тот, который сидит на краю, слева?

-Ага, – пробормотала обреченно.

-Не бойся, Мань, в обиду тебя не дам. А на счет работы… будем надеяться, что мыслить он будет объективно… или его мнение не будет иметь большого веса. Просто сделай вид, что ничего не произошло. Не будет же он сцен устраивать, – вздохнул Саша, привыкший к моей вечной «веселенькой» жизни.

-Надеюсь.

Музыка остановилась, и раздался голос пожилой женщины:

-Спасибо, что пришли на это собеседование. Если вас выберут, мы вам позвоним,– танцоры высказали свою благодарность и ушли. – Следующие.

И все взгляды устремились на нас. Я затравленно посмотрела на Него, боясь его реакции. В глазах парня промелькнуло узнавание, и на губах расплылась хищная улыбка.

«Так, спокойствие, Мария. Не обращай на него внимания. Все будет хорошо. Подумаешь, пошалила немного. Ну не убьет же он меня за это,– успокаивала себя. Сердце бешено начало колотиться, а ладони вспотели. – Ну не на расстрел же я иду, в конце-то концов».

-Сделай первый шаг,– ободряюще прошептал мне Саня,– и все будет окей.

Я еле заметно кивнула и благодарно улыбнулась. Потом натянула на свое лицо маску спокойствия, которая то и дело норовила треснуть, и подошла к жюри, судьям или как их там называют.

-Назовите ваши фамилии,– попросила пожилая женщина.

-Смирнов Александр и Иванова Мария,– представился Саша.

-Итак, Мария и Александр,– обратилась к нам та же самая женщина.– Я – директор этого дома творчества. Меня зовут Надежда Павловна. Покажите нам, на что вы способны. Ваша музыка на флешкарте или на диске?

-На флешке, – тихо ответила и повторила громче: мне не понравилось свое блеяние. В душе царил хаос. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы не посмотреть в ЕГО сторону и не покраснеть аки мак. Было стыдно за свое утреннее поведение. На автомате достаю из сумки свою флешку и протягиваю ее Надежде Павловне, чувствуя на себе пристальный и пытливый взгляд.

-О, я в этих ваших новых изобретениях ничего не смыслю,– добродушно рассмеялась директриса.– Александр, вам нужно заполнить бланк с данными. Подойдите к Светлане,– сказала женщина, указывая на девушку лет двадцати,– она запишет все что нужно. Наш звукорежиссер отошел, так что вам, Мария, поможет Максим. Это вон тот молодой человек, который сидит с краю,– сказала дама, показывая в сторону.

Может мне повезет, и незнакомца из маршрутки зовут совсем не так? Видя мое замешательство, директриса позвала парня, и моя надежда помахала мне ручкой. К нам подошел тот самый незнакомец с короткой стрижкой.

-Чем могу помочь?– спросил он у Надежды Павловны.

-Разберись, пожалуйста, с музыкой. У Игоря возникли неотложные дела,– ответила та.– Мария, идите с Максимом.

Я не могла выдавить никакой вразумительный ответ, поэтому решила не позориться и сдержанно кивнула.

-Идите, чего стоите? У нас еще много кандидатов осталось, а времени в обрез. Так что поторопитесь. Как говорится: «Время – деньги».

«Вот, женщина! – восхищенно подумала я. – Вроде и милая, и добродушная, а когда нужно взять все под контроль, становится строгой и властной!»

-Ну, что, Мария, – сказал он, словно пробуя мое имя на вкус. – Вот мы и встретились.

Мое дыхание стало прерывистым и тяжелым, а по телу прошелся озноб. Сглотнула застрявший в горле ком, и последовала за Максимом, который повернулся ко мне спиной и уверенно пошел к кабинету ди-джея. Я смотрела себе под ноги и размышляла на тему: «За что меня ТАК любит закон подлости?» Погрузившись в свои мысли, не заметила, как Максим остановился, и врезалась в него на всей скорости.

-Можно было, и предупредить,– пробурчала, потирая свой лоб. Он был на голову выше меня. Обычно я мало обращаю внимание на такие детали, но в данной ситуации это давило на меня.

Парень усмехнулся, вторгаясь в мое личное пространство. Попыталась отвести свой взгляд, но Максим просто нагло взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.

-Ну, ты же не предупредила меня, когда решила навести мне макияж,– прошептал он, а в глазах прыгали опасные искорки.

Ой-ой-ой, нужно как-то выпутываться. Дышать трудно, черт. Так-с, Машка, думай. Нужны веские доводы… о! Точно!

-За нами длинная очередь, и если ты не хочешь просидеть здесь до завтра, то нам стоит включить музыку.

Он моргнул и медленно отстранился. Воздух наконец-то стал поступать в мои легкие в необходимых количествах.

-Давай сюда флешку,– произнес Макс каким-то напряженным голосом.

-Вот,– аккуратно вложила флешкарту ему в ладонь, так чтобы никак не прикоснуться.

-Так, что тут у нас? Ого, ты что, скачала сюда все песни мира?

-Нет, только то, что мне нравится,– пожала плечами и указала на самую первую песню в списке.– Вот, включишь ее.

-Хорошо,– кивнул парень и собирался еще что-то добавить, но его перебила Надежда Павловна:

-У вас там какие-то проблемы?

-Нет,– отозвались мы хором.

-Ну, тогда, что так долго возитесь? Итак, уже много времени потеряли.

-Все готово,– крикнул Максим, и я направилась в сторону сцены, где меня ждал Сашка.

-Ты как?

-Хорошо,– криво улыбнулась я. Нда… нервы сегодня потрепала прилично.– Покажем им, что мы не из простого теста сделаны?

-А то,– кивнул Александр.

-Готовы?– спросила Надежда Павловна.

-Да,– ответил за нас обоих Саня и отошел от меня на несколько метров

Потом зазвучала наша песня John Newman – Love Me Again. Саша подмигнул мне и сделал первые шаги в мою сторону. Ритм песни прошелся по всему телу, гипнотизируя и отсекая остальной мир. Шаг – меня подхватил партнер. Танец захватил в плен обоих, подчиняя. Поворот, вдох, тянусь к партнеру, выдох, смотрю только в глаза, лукавая улыбка и прыжок. Знаю, что поймает. Секунды три мы смотрели друг на друга, и Саша медленно отпускает меня вниз. Музыка заканчивается. Дыхание тяжелое, но это не важно, потому что у нас все получилось.

-А ты волновалась,– произнес Саня, все так же обнимая меня.

-Спасибо, что пришли, это было просто восхитительно. Если ваши кандидатуры выберут, то мы с вами свяжемся,– вернул нас в реальность голос Надежды Павловны.– Следующие.

-Пойду флешку заберу,– сказала я Саше и направилась в сторону кабинета ди-джея. Адреналин все еще бурлил в крови.

-Красиво,– произнес он, как-то странно глядя на меня.

-Спасибо,– поблагодарила его.– Я за флешкой пришла.

-Да, вот держи,– протянул мне предмет Макс. Попыталась забрать, не касаясь парня, но он схватил меня за руку.

-Эм… спасибо, мне пора,– сказала я и выразительно посмотрела на его руки, которые сжимали мою кисть. Мне не было больно, нет. Но и освободиться у меня не получалось.

Кровь стучала в ушах. Щеки стали медленно, но верно покрываться красными пятнами. Отвести взгляд не удавалось. «А он симпатичный»– промелькнула шальная мысль. Волевой подбородок, высокие скулы и эти глаза… серые, будто туманом заволокло.

-На этот раз, тебе от меня не убежать,– прошептал он мне на ухо, разрушая все очарование, и противные мурашки снова решили устроить турнир по бегу на моей спине. Я уже хотела что-то ответить, но меня прервал робкий голос девушки:

-Извините, мне сказали на счет музыки сюда подойти. Я что-то напутала?

-Нет, все верно,– ответила вместо Макса и, освобождая свою руку, добавила:

-Я уже ухожу.

Когда мне, наконец, удалось выбраться из кабинета ди-джея, облегченно вздохнула и направилась в сторону Саши. А в моей голове прокручивалась одна и та же фраза Макса: «На этот раз тебе от меня не убежать».

Глава 2

Я искала вдохновение. Мне его категорически не хватало в последнее время. Я не могла ни придумать танца, ни написать картину. Даже проекты, заданные преподавателями давались с трудом. Хотя были давно мной продуманы. Плохой выйдет из меня дизайнер, если моя трудоспособность настолько сильно связано с настроением. Надо отвлечься. Развеяться… точно. Давно я не гуляла с подругой. Совсем закрутилась. С Сашей, который является ее парнем, и то больше встречаюсь, нежели с ней. Надо исправлять.

Договорившись с Настей встретиться через час возле Макдоналдса, стала собираться. Закинула в рюкзак свой скетчбук, пенал и блокнот. Мало ли когда нагрянет вдохновение. Оно и не при таких ситуациях давало о себе знать.

.До места встречи идти было недолго. Но опоздать я все равно умудрилась. Развить в себе пунктуальность мне так и не удалось. Хотя я обещала себе это сделать после каждого своего опоздания. Настя укоризненно цокнула, обнимая меня.

-Горбатого только могила исправит, – хмыкнула она, критически оглядев. – Хотя ты и на тот свет опоздаешь.

-Звучит неплохо, согласись, – смущенно улыбнулась. Нужно выглядеть искренне раскаявшейся. Это недалеко от истины, но привычка делает свое дело. Стыдно мне не было. Почти.

-В нашу кафешку?

-Да-а-а, – довольно зажмурилась, уже чувствуя вкус кофе на губах.

Кафе было специфическим. В нем можно было лишь заказать напитки или взять печеньки. Не больше. Антикафе. Такое в нашем городе было только одно. Платить нужно было исключительно за время пребывания там. Кофе, чай и печеньки бесплатно. Удобно. И атмосферно. Самое то.

Зарегистрировавшись у входа, мы заняли наш любимый угловой и уединенный столик. Народу было мало. Это огромный плюс. Заказали себе два капучино. Хорошоооо.

-Ты же не собираешься уводить у меня Сашу?

Возмущенно вскинула голову. Что за бред?! Я, конечно, понимаю, что Насте может быть не очень приятно наличие у парня партнера в виде девушки, но… мне казалось, что этот этап уже пройден. К тому же танцевали мы задолго до их отношений. И это я их познакомила! Увидев улыбку подруги, успокоилась. Шутит.

-Нельзя же так издеваться!

-Я просто хотела привести тебя в чувство. Ты какая-то загруженная. Что произошло? Что или кто занимает твои мысли?

-Парень один, – вздохнула я, вспоминая Максима.

Уже прошла неделя с собеседования. Звонка мы с Сашей так и не дождались. Видимо, на работу взяли кого-то другого. Жаль. Макс не звонил. Мог посмотреть номер на бланке.… Хотя с чего вдруг ему это делать? Да и зачем это мне? Это бы мне польстило… Бред. Женская логика во всей красе… нда…

Немного поболтав о собеседовании, мы отправились играть в футбол. Еще один плюс этого заведения. Целый шкаф настольных игр, видеоигры и настольный футбол, который пользовался большей популярностью среди нашей компании.

-Капучино для Насти! – прозвучало из другой комнаты.

-Наше, – довольно облизнулась я, рассмешив подругу.

Пока подруга с наслаждением пила капучино, я задумчиво водила ручкой по скетчбуку. Свою порцию уже вылакала и заказала еще. На этот раз медовое кофе. Вырисовывалось мужское лицо. Подозрительно похоже на Максима. Но что-то не так. Может разрез глаз не совсем верно нарисовала? Хмм…

-Кого ты рисуешь? – Настя внимательно разглядывала мои каракули, поверх своей кружки.

-Парня из маршрутки, – нахмурилась, анализируя рисунок. Что-то не так. Но что?

-Он похож на парня у стойки, – задумчиво протянула подруга, скосив глаза в сторону.

-Что?!

-Тут иногда работает барменом парень. Симпатичный. Немного похож на твой портрет.

-Он не может здесь работать, – растерянно прошептала я. – Он же работает тренером по танцам.

-Как знать, – хмыкнула Настя. – Может сегодня его смена.

Задумчиво грызя ручку, я рассматривала свой рисунок. Нет, он далек от Максима. Наверно. За неделю его образ значительно размылся в моем сознании.

-Медовое для Марии, – крикнули со стороны стойки.

Мое. Наконец-то. Готовят они заказы не так быстро, как хотелось бы. Так, наверное, и набирается время, за которое клиенты платят. Подойдя к стойке, увидела по ту сторону мужскую спину. До этого там стояла девушка. Видимо, смена поменялась. Может и мне устроится в кафешку, раз не берут в преподаватели танцев? Или официанткой? Хотя нет… так я не смогу. Я бываю достаточно неуклюжей, что на удивление сочетается с грациозностью в танце.

Когда бармен повернулся, я замерла. Не может быть! Парень, стоящий за стойкой, был сильно похож на мои каракули. Не Максим, нет, но боже! Как похож на него! А еще ближе на портрет, нарисованный мной.

-Вы, Мария? – любезно спросил парень, готовя новый напиток.

-Да-а-а? – вышло как-то вопросительно. Черт. Теперь он явно смеется надо мной. Вон как уголки губ подрагивают. Его глаза были карими, будто в них разлилась карамель. Парень был ниже Максима и выглядел более плотно. Нет, он не был толстым, скорее коренастым. Посмотрела на его бейджик: «Лев».

-Да-да, мама очень любит читать «Войну и мир» с «Кавказским пленником», – увидев мои округлившиеся глаза, обыденно пожал плечами парень и пододвинул ко мне кружку кофе. Видимо, многие удивлялись его имени.

-Зато царь зверей, – растерянно протянула я, уставившись на кружку. Чувствовала себя полной дурой. Но и прийти в себя как-то не особо получалось.

-Который даже за добычей не охотится, за него все делают львицы, – поджал губы. Эта фраза тоже не была оригинальной. Бедняжка. – Так вы будете кофе? Если нет, я сам выпью.

-Аа, да, – глупо кивнула и схватилась за кружку. И как то не удивительно пролила жидкость на себя. Горячо! Взвизгнув поставила чашку на место, подавляя инстинкт выкинуть причину бед подальше от себя. – Черт!

-Что же вы так, – покачал головой бармен и что-то достал из холодильника. – Держите лед, от кипятка и волдыри могут появиться.

-Как ззздорово… сссуперрр, – стоило огромного труда подавить желание снять блузку с себя прям здесь и сейчас. Хотя так и следовало бы сделать… избавиться от горячей одежды. Лед был как нельзя кстати. – Ссспасссибо.

-У меня тут есть запасная футболка, подождите, – Лев скрылся в служебном помещении.

-Чего ты так долго? Ого, – присвистнула подруга, оглядывая печальную меня и мой жалкий вид.

-Вот, держите, – бармен вернулся, протягивая мне свою одежду. Спорить с ним не стала. И не важно, что я впервые вижу этого парня. От такой помощи не отказываются. Не в моем положении. Не попросит же он чего-то неприличного взамен. Выглядит вполне дружелюбно, по крайней мере.

-Спасибо большое, – облегченно улыбнулась и поскакала в сторону туалета.

Отражение в зеркале огорчило красной опухшей кожей. Волдыри вроде не вылезли, но кто знает. Грудная клетка уже немела от холода прижимаемого льда. Брр, больше не могу держать. Быстро натянула на себя мужскую футболку. Она была немного велика, но не критично. Всего лишь на размер. Парень явно не был накаченной глыбой. На футболке был изображен Ван Гог. Неожиданно. Но приятно. Хотя какое мне дело?

Подойдя к стойке, наткнулась на беседующих Льва и какого-то парня. Насти не было. Видимо, ушла к столику. Поблагодарив бармена за спасение и пообещав вернуть футболку, поплелась к подруге, даже не подозревая, каким внимательным взглядом провожал меня парень у стойки.

Глава 3

Скачано с сайта knigomania.org

Сегодня был особенный день. Таких дней было мало. Они наступали лишь два раза в год. Танцевальный маскарад. Особая атмосфера. Особые люди. Особые свидания. Это не школьный бал, который и рядом не стоял с такого рода мероприятиями. Это волшебство.

Если убрать весь антураж, маскарад был лишь агентством для знакомств. Но это лишь малая часть, которая порой была незначительна. На танцевальный маскарад приходили не только те, кто жил в нашем городе, но и съезжались с других мест. Пожалуй, это единственное, чем был особенно необыкновенен наш город. Да и то, о такого рода мероприятиях знали далеко не все. А из тех, кто знал, лишь некоторые могли посетить. Дело было не в дорогих билетах и не в знакомстве с устроителями маскарада. Вовсе нет. Лишь одно условие, которое отсекало многих: умение и готовность танцевать перед публикой. И не какой-то заученный танец под определенную музыку, а импровизировать с незнакомым партнером, которого выбрал жребий.

Я была трижды, но станцевать там мне выпало лишь раз. Зато какой. Это было непередаваемо и ново для меня. С тех пор старалась не пропускать таких встреч. Суть заключалась в том, что все были в масках и под именами литературных персонажей. Танцоры выбирались рандомно, но всегда один должен был быть мужского пола, а другой – женского. Включалась музыка, которую диджей мог выбрать чисто по своему настроению, и новые партнеры должны были станцеваться под одну короткую песню. Если они заинтересовались друг другом, то снимали маски. Если нет – просто расходились. Не знаю, вдохновлен ли был устроитель маскарада «Еще одной историей о Золушке», но мероприятие было просто превосходным и зажигательным. Заявку подавать разрешалось только свободным от отношений людям. Но мало кто на это смотрел, искушаясь атмосферой свободы и полета. Пары создавались редко, что отнюдь не снижало популярности мероприятия.

Весь день я думала только о маскараде, мечтая снова станцевать с каким-нибудь таинственным незнакомцем. Это не связывало никакими обязательствами, но позволяло погрузиться в сказку и оставить ее в памяти. Побег из реальности на один день, и небольшая страстная история на всю жизнь, выгравированная в сердце независимо от того сняли ли маски вы друг перед другом или нет.

Заходить в клуб, арендованный на один вечер для маскарада, требовалось уже инкогнито со скрывающими лицо масками. Рекомендовалось приходить в одиночку, как многие и поступали, чтобы остаться наедине с интимной атмосферой и таинственными незнакомцами. Перед входом непосредственно в танцевальный зал необходимо было зарегистрироваться, то бишь получить имя на вечер. И сегодня я была Сибилой Вейн. Какая трагическая история. Примерять имя самоубийцы не хотелось, но менять его было нельзя. Хоть талантливой актрисой была. Творческой и слишком романтичной и оторванной от жизни для своего времени. Эх.

Это не значило, что в случае выпадения моего маскарадного имени, в партнеры мне выберут Дориана Грея. Никто не соблюдал эти литературные каноны. Здесь Пьер Безухов танцевал с Анной Карениной, а Наташа Ростова с Макбетом… вариации были разные, но всегда поражали воображение и сердце. Особенно в тех случаях, когда партнеры чувствовали друг друга.

Собралось большое количество героев для новой сказки. Люди ходили в основном по одиночке, садились с незнакомыми людьми за столики, которые были специально выставлены для этого вечера. Афродита, Буратино, Дракула, король Лир, Джейн Эйр… кого тут только не было. Уже после десятого имени я перестала обращать внимания на сверкающие кричащими именами бейджики.

Первой танцующей парой стали Красная Шапочка и Гарри Поттер. Раздался веселый смех, который быстро стих, как только зазвучали первые аккорды песни Бурито «Забери меня Мама е-е». Пара не подходила по росту. Парень был ниже своей партнерши, но их это не остановило. Ритм захватил их, подстраивая под себя, подгибая. И уже ничего было не важно. Только музыка. Слегка двигаясь в такт под музыку, следила за танцующими. Они подняла настоящий ажиотаж, зажигая своей энергией и весельем. Раздались одобряющие свисты. Танцоры прекрасно поладили, чувствуя движения, мысли друг друга. Такое было редкостью. Но когда все же случалось, все начинали ждать завершения музыки, чтобы узнать, свершится ли сказка для этих двоих. Снимуе ли они друг перед другом маски? Песня стихла, послышался их еле шелестящий шепот, и они разошлись в противоположные стороны, не открывшись друг перед другом.

Второй парой стали Чацкий и Сонечка Мармеладова, затем Эсмеральда с Пер Гюнтом… большое количество масок выходило на площадку, растворяясь в танце. Кто-то мог заворожить публику, кто-то не подошел своему партнеру… Маски… маски… маски… музыка… и дыхание новой сказки, разворачивающейся перед нами всего лишь на одну ночь. Такая больше не повторится. Будут другие. Но уже не эта осенняя сказка и не эти герои.

-Это невероятно, но у нас сегодня сойдутся два художника! Два романтических персонажа из одной книги. Люди искусства! Сибила Вейн и… Бэзил Холлуорд!

Обрадованно вздохнула и вскочила, стараясь как можно быстрее пробраться к сцене, которая стояла посередине помещения, чтобы никого не заставлять ждать. Как только поднялась оказалась на площадке, замерла. С другой ее стороны стоял парень хорошего телосложения, чуть выше меня, в черных джинсах, рубашке и такой же черной маске, скрывающей половину лица. Мило ему улыбнулась, рассчитывая раствориться в танце и записать в голове еще одну волшебную историю, будоражащую воображение в грустные и ненастные дни. Парень мне подмигнул. Раздались первые аккорды песни Rag’n’Bone Man «Human», и я взволнованно задрожала всем телом. Моя любимая…

Шаг. Тяжелый, как стук падающей цепи. Еще шаг. Еще. Еще. И вот мы напротив друг друга.

-Сибила, – выдохнул парень, резко притягивая меня к себе.

-Бэзил, – прошептала в ответ, прогнувшись назад.

Бешенный ритм песни закружил нас в танце, заставляя дрожать и прогибаться. Мы извивались друг перед другом. Каждое движение было резким. Дерзким. Верным. Дыхание разрывало легкие. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, лишь бы в бессилии упасть к ногам покоряющего партнера. Принимающего вызов. Шаг в сторону, чтобы уйти, покинуть. И резкий возвращающий рывок. Не было ни свистов, ни людей – ничего кроме двух хищников, кружащих друг перед другом, пытающихся укротить друг друга. Последний рывок и мы замираем. Маска к маске.

-Спасибо, – шепчет он мне в губы и легко целует. Я все понимаю и благодарно улыбаюсь ему. Эта сказка и магия, родившаяся нашим танцем навсегда останется в моем сердце. Долгий взгляд… пару секунд… или вечность… И мы отступаем, расходясь по сторонам. Раздался разочарованный стон зрителей, но он не задел меня. На лице блуждала счастливая улыбка.

-Вы были прекрасны, Сибила, – произнес парень, сидящий за моим столиком.

-Спасибо… – многозначительно уставилась на его грудь, на которой отсутствовал бейдж с именем.

-Оно мне не понравилось, – поморщился собеседник, правильно истолковав мой взгляд.

-И все же… кто вы сегодня? – понимающе усмехнулась я, прикрывая глаза.

-Гефест, – поморщился парень.

-Олимпийский бог… чем он вам не угодил?

-Некрасив… простой кузнец… даже родители отказались от него.

-Но он способен создавать самые искусные изделия, поражающие воображение, – склонила голову, изучающе разглядывая парня в белой маске. Светлые глаза, тускло сверкающие сквозь прорези, пристально смотрели на меня. Серая футболка, не сочетающаяся с маской, бросалась в глаза. Хотелось поморщиться, но отдернула себя. Это не важно. Одежда не важна, как и тот, кто под ней. Важна лишь сама маска. В этот день важна только она. Маска.

-И все же…

-Он женат на Афродите. На самой прекрасной богине. Не находите ли вы это чарующим? Истинная красота внутри человека.

-Вы правы. Я был малодушен в своих рассуждениях. Не станете ли моей Афродитой в этот волшебный вечер?

Глава 4

Жарко! Пить хочется… не могу двигаться… Стоп. Почему я не могу пошевелиться? Так, спокойно, скорее всего, все в порядке. Накручивать себя заранее не стоит. Паника ни к чему не приведет. Ноги, руки целы. Просто обездвижены. Нужно разведать обстановку. Открыла сначала один глаз, потом другой. Где это я? Что вчера было? В голове царила пустота. Посмотрела вниз и еле заметно охнула. Так вот причина всех моих бед… я была закутана в одеяло, словно в кокон. Еще и в одежде. Жарко. Квартира явно не моя. Где я, черт возьми?!

Кое-как начала выпутываться из своего плена. Иначе и не скажешь. Военные действия с одеялом продвигались медленно, но с видимым результатом. Немного повернулась вбок, чтобы освободить левую руку от пут «злого» одеяла и, как ни стыдно этого признавать, свалилась с кровати с глухим стуком. «Синяк точно останется», – подумала печально, потирая бедро.