Текст книги "Обмануть красиво, или Уроки соблазнения. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Карина Искра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

На недельку.

То и дело возникали попытки наладить разговор, но инициатор бесед – Ви-но – вскоре поняла бесплодность своей затеи. Теперь она просто буравила меня настойчивым взглядом, будто я могла прочитать ее мысли. Извини, я не Бог, а всего лишь дракон!

Когда вода из приобретенной заботливым Миком фляги в достаточной степени утолила мою жажду, я поднялась:

– А теперь мне нужно отлучиться в кустики.

Видели бы вы это замешательство на мужественном лице Хата! Как соблазнять – так мы первые! А ждать от женщины ответной прямолинейности – это, поди, не так здорово?

…Мне на секунду почудилось, что в желтых глазах мелькнули искорки заинтересованности. Да нет, вряд ли: все-таки он влюблен в Ви-но.

И снова мелькнула какая-то мысль, не дающая мне покоя. Что-то не так в отношениях моих спутников. Но что?

Я, насладившись зрелищем, развернулась и отправилась искать густые заросли, чтобы справить нужду. По пути еще раз обдумала свои наблюдения за Хатом и аж замерла от ударившего по сознанию озарения.

Этого не может быть.

Слишком очевидно!

И слишком печально…

Что же теперь делать? Рассказать Ви-но? Или проверить пугающую догадку?

Ломаем стереотипы

– Катрина, подожди! – прозвучал позади голос Ви-но, и я, приподняв светлые брови, обернулась. Изящно лавируя между папоротников, девушка догнала меня и, чуть запыхавшись, пробормотала:

– Сказала им, что мне тоже нужно туда… в кустики.

– Вот прямо так и сказала? – развеселилась я, представляя шок на мужских лицах. Ладно, это я эксцентричная, – но от Ви-но они точно подобного не ожидали!

– Ну-у… Нет, – призналась невеста, уголки ее губ дрогнули. – Просто уведомила, что мне необходимо покинуть их общество по тем же причинам, что и тебе.

– Неплохо, – одобрительно кивнула я, машинально прислушиваясь к звукам леса... Только сейчас до меня дошло, чего не хватает в привычной какофонии.

Звона комаров!

Их вообще тут нет!

Как будто создатель мира увидел мучения людей из других Вселенных и ластиком стер всю вредную мошкару.

Какой замечательный Бог, даром, что религиозный символ странный!

– Идем? – бросила вопросительный взгляд я на спутницу, возобновляя свой путь.

– Да, – смутилась Ви-но. Было заметно, как ее распирало от желания мне что-то поведать. – Правда, я пошла за тобой не по причине малой нужды.

А большой, что ли? Громадной? Катастрофической? Неужели понос?

– Мне нужно переговорить с тобой без постороннего внимания. – Договорила девушка, теребя кончик своей темной косы.

– Конечно, – кивнула я, и не думая останавливаться на разговор. Вода из меня сама по себе не испарится! Так что нужно срочно найти подходящее местечко.

– Дело в том, – замямлила селянка, но постаралась взять себя в руки, – что мне требуются твои советы по… ну… соблазнению.

– Вроде бы у вас с Хатом Каноре все наладилось? – невинно поинтересовалась, мельком оборачиваясь: Ви-но мило зарумянилась.

– Нет… То есть, да, все у нас прекрасно… Но, во-первых, никто не пообещал, что после свадьбы будет все так же замечательно, а во-вторых…

Я каким-то шестым чувством поняла, что вторая причина была для невесты важнее всего.

– Дело в том, что я действительно хочу поддаться его чарам, – шепотом произнесла Ви-но, и потупилась. В наступившем безмолвии явственно слышались звонкие птичьи голоса и треск валежника под ногами.

О, а вот и кустики подходящие!

Главное, не излить свою радость раньше времени.

– Так, – резко повернулась я к опешившей девушке. – Определись для себя, чего ты хочешь! А пока думаешь, я сделаю свои…

– Я уже решила! – порывисто воскликнула Ви-но, удерживая меня за рубаху. На мгновение от моей несвежей одежды пахнуло потом.

– И что же? – раздраженно отстранилась я, не желая, чтобы неприятный запах задел еще кого-то. Вот же ж, блин, привыкла к цивилизации! Ну хоть золотых унитазов мне не требуется – я девушка нетребовательная…

– До свадьбы ни-ни! – лицо говорившей осветилось блаженной улыбкой глубоко верующего. У нее свои проблемы, высокие, любовные, куда там моим низменным прихотям!

– Ну и зачем тебе это?! – возвела я очи к небу. Кустики были в шаговой доступности, а я не могла туда занырнуть!

Кажется, эта дурища меня специально бесит, чтобы я прямо тут и полила лесочек!

– В смысле? – моргнула Ви-но, убирая с нежной шеи щекочущую прядку.

– Зачем тебе сдерживать свои желания? – попыталась объяснить ей мораль двадцать первого века и одновременно не пританцовывать. Да-а, последний глоток из фляги был лишним… Ой, определенно лишним!

– Вот отдашься ты ему, и что? – торопливо продолжила я, тоскливо посматривая на заросли папоротника. – Боишься, что он не женится? То есть ты хочешь привязать его к себе телом? А если ни ему, ни тебе не понравится то, что случится в постели? Придется бежать к священнику и спешно разрывать божественные узы брака? Зачем тебе этот головняк? А, если сейчас поддашься, как ты говоришь, его чарам – то точно будешь знать, что берешь замуж! – и рассвирепела, видя непонимание на хорошеньком личике. – Все, решайся! А мне нужно отлучиться!

Накрученная до бешенства, я нырнула в кусты, но тут среди зеленых ветвей, неожиданно вынырнула голова Ви-но:

– А если он не захочет жениться после нашей… близости?

Твою ж мать‼!

– Тогда такой подлец тем более не нужен! – почти рычала я, не имея привычки ходить по-маленькому в присутствии третьих лиц. А вот у селянки, кажется, смущение начисто отключилось, потому что она продолжила расспросы:

– Но я ведь его люблю! Как быть?

– Ви-и-и-но-о! – заорала я, сжимаясь, словно могучая звезда перед превращением в Черную дыру. – Изыди!!! Дай поссать!!!

На пару секунд воцарилась мертвая тишина, даже певчие птахи замолчали, потрясенные моими голосовыми данными.

– Да писай, кто ж не дает? – недоуменно нахмурилась девушка, пожимая плечами. Кажется, у нее в селении совместные девичьи посиделки в кустах были абсолютно нормальным делом.

– Ты не даешь! – я бы уже наплевала на присутствие деревенщины и занялась делом, но не позволял глупый принцип идти до конца. – Просто. Отвернись. Пожалуйста!

– Хорошо! – исчезла, в конце концов, из поля зрения иссиня-черная голова. Я, спустив штаны и почти плача от облегчения, зажурчала.

– Так, значит, во всем непробиваемая женщина стесняется банального свершения своих потребностей? – захихикали рядом. У-у-у, весь кайф поломала, язва!

– Ты, между прочим, тоже стесняешься своих потребностей, – хмуро ответствовала я, натягивая кружевные, явно неуместные в средневековой обстановке трусики. Не знаю, как в этом мире с нижним бельем, но, уверена, что произведу фурор новыми идеями!

– Возможно, – задумчиво отозвалась Ви-но, встречая меня, выходящую из кустов, неуверенной улыбкой. – Ты вот просветила меня… И я поняла: а если мы действительно несовместимы? Вдруг я ему не понравлюсь в… этом смысле? Все-таки он уже опытный, однажды женатый…

– В этом и проблема, – вспомнила я свою догадку, но решила задать самый насущный вопрос. – Тебе тут что-нибудь надо?

– Пописать? – фыркнула Ви-но, определенно издеваясь надо мной. – Нет, я успела все завершить, пока ты была занята.

– Серьезно?! – чуть не подавилась я воздухом. – Успела?!

И вроде ж я недолго сидела…

– Да, – отмахнулась собеседница, как от несущественного, и направилась обратно к стоянке. Я двинулась следом. – Так что ты мне посоветуешь? Почему сказала, что проблема в его первом браке?

– Потом тебе расскажу, если мои подозрения подтвердятся, – решила я пока не распространять свои домыслы.

Нужно тщательно проверить теорию о том, что Хат не любит свою невесту.

О том, что он ею одержим.

Скоро ты лишишься девственности

Мы торопливо вернулись и обнаружили, что костер потушен, сумки собраны, мужчины готовы отправляться в путь. Нас эти двое окинули одинаково мрачными взглядами, и я гадала, что за радость в наше отсутствие произошла?

До Воробинок добрались с трудом. Я, во всяком случае. С Ку сползала, покряхтывая, как старая бабка. А все из-за чертовых синяков и мозолей! Надо срочно придумать какую-то амортизацию, иначе!.. Иначе я вам тут автомобили изобрету! Даром, что блондинка!

Мучения мои были настолько адские, что я испытала искреннюю благодарность к Хату за его неожиданную ко мне щедрость: он оплатил не только постой и еду, но и лекарство для моей за... замученной части тела.

Законник делает все, чтобы его невеста была довольна, и мне это на руку.

Кстати, я говорила, что сильная и независимая девушка? Так вот, добавлю – когда мне это удобно. Сейчас, не имея за душой ни гроша, сам Бог велел принимать благодеяния обеспеченных спутников. Что-что? Где моя гордость? Да зачем она, если без нее проще?

…Еще бы от парочки принципов избавиться, хоть в туалет смогу спокойно ходить.

Хозяйство у пожилой сухонькой вдовы, где мы разместились, было скромное, поэтому предполагалось, что в отдельной пристройке расположимся мы с Ви-но, а мужчины – на лавках в горнице или на сеновале, ибо негоже незамужним девицам ночевать с ними вместе.

Мик тут же согласился на жесткую лавку в общей комнате, тревожно косясь на невозмутимого Хата. Чего он так переживает? Боится остаться один на один с бывшим работодателем?

Ну не будет же законник бить ему морду!

Или будет?..

Хоть бы афишу повесили на такое зрелище!

«Эй, Трина, – одернула я себя, – с каких пор тебе нравится наблюдать избиение младенцев?»

Хотя что-то мне подсказывало, что Мик не так прост и наивен, как кажется. Не даст он себя в обиду, если возникнет необходимость. Что-то в нем было эдакое…

– Ура, мы ночуем вместе, – радовалась Ви-но, внося свои скромные пожитки в небольшую светлую комнатку. Постель была одна, и я, заходя следом, мгновенно отреагировала:

– Чур я сплю на кровати!

– Да пожалуйста, – легко согласилась девушка, оглядывая пропитанное затхлостью помещение. Я, подходя к на вид мягкой перине, тоже стрельнула глазами по сторонам.

Изба, бревенчатые стены, пестрое панно напротив небольшого окошка, занавешенного белой с красным орнаментом шторкой. Кровать справа, укрытая шерстяным зеленым пледом. Около входа, занимая весь левый угол, стоял стол с вязаной скатертью. Половички радовали глаз вышитыми арабесками, своим экзотичным видом лишний раз напоминая, что здесь не Русь, здесь развитие идет иначе.

За окошком, в котором стекло заменял – фу-у! – бычий пузырь, постепенно темнело. Я, наплевав на ужин, поспешила найти местную знахарку, а по пути выискивала знакомый мне подорожник. Ну а что, это средство стоит любых лекарств! Хоть не сразу умру, если вдруг ранят…

Я представила, как прикладываю подорожник к кровоподтекам на своей аппетитной заднице, и прыснула.

Домишки быстро закончились. Ставшая узкой дорожка вела меня вглубь чащи, и я невольно вздрогнула, вспоминая страшилки о ведьмах, что живут в лесу и поедают забредших путников… Легкий сумрак на открытом пространстве – под кронами деревьев превращался в темную вуаль.

Но я зря опасалась – совсем скоро показалась крохотная избушка, а на стук в дверь из огорода прибежала маленькая улыбчивая женщина. Трясясь необъятными телесами, она пригласила меня внутрь, выслушала просьбу и отдала мне нужную мазь.

Еще раз спасибо Хату за медную копеечку. Ох, чем же расплачиваться буду?.. Посмотрим, хе-хе, посмотрим.

А если серьезно, то я давно усвоила потрясающее правило: дают – бери. Пусть лучше они потом жалеют о своем решении, чем я.

Оплаченный Хатом ужин хозяйка Ма-ли принесла нас с Ви-но прямо в комнату, блюдя нашу честь. Поставила две дымящиеся тарелки около зажженной свечки, принесла хлеба, копченого мяса, сыра, не забыла про чай – и тихо ушла, пожелав приятного аппетита. Я отложила на кровати так называемую мной седельную подушку, которую как раз закончила делать, и метнулась к теплой рисовой каше, набрасываясь на еду и не утруждая себя поиском стула.

Соседка хмыкнула, но не стала предлагать жесткий для моей страдающей плоти табурет.

И вот все дела сделаны, все неважные темы обсуждены, – наступил момент истины. Мы, словно по молчаливой договоренности, уселись на мягкую кровать и посмотрели друг на друга.

– Слушай, могу я называть тебя просто Ви? – выпалила вдруг я. Давно уже хочу предложить подобное – все-таки называть собеседницу вином, пусть даже на итальянский манер[4]4
  Итальянская манера – ставить ударение в слове на предпоследний слог.


[Закрыть], все же неудобно.

Хотя этот дискомфорт всего лишь в моей голове.

– Э, – стушевалась девушка, обдавая меня неуверенным взглядом. – Не думаю, что это правильно…

– Почему?

– Ты точно не отсюда, – поджала губы Ви-но, чуть разворачиваясь ко мне и осматривая, словно впервые видит. Во всей девичей фигуре чувствовалось любопытство. – Иначе бы знала, что длинное имя отражает наш социальный статус.

Ого, какие умные слова! Да, хорошую Хат себе женку присмотрел, достойную. Я наигранно улыбнулась, повторяя позу собеседницы:

– Меня воспитывали в такой глухомани… Родители были сумасшедшими, считающими, что я должна расти на лоне природы, безо всякой связи с обществом. Поэтому, – закинула я удочку, – у меня такое странное имя.

– Да, – подцепила наживку рыбка, – действительно, имя необычное. Я сначала подумала, что ты из совсем низших слоев… Но не припомню, чтобы и у них было три слога. Ка-Трина…

– Вообще меня еще звали Трина, – поспешно добавила я. Вроде по длине имя должно сойти за деревенское. Можно было, конечно, сократить окончательно, но мое денежное состояние и подвешенное положение в этом мире оставляют желать лучшего.

– Трина, – посмаковала Ви-но и облокотившись руками на кровать, кивнула. – Да, такое я слышала…

Я перевела дух и продолжила тему:

– Так почему нельзя называть тебя Ви? Хат же только так и обращается!

– Хат, – лицо девушки осветилось при одном упоминании о возлюбленном, глаза мечтательно закатились, пальчики затеребили кончик косы. – Он возьмет меня в жены и сделает равной себе по статусу. Поэтому я смогу иметь короткое имя. А называет он уже сейчас, потому что уверен в своих намерениях, и хочет таким образом мне это доказать. Я так думаю. Он же отговаривается тем, что короче – удобнее.

– Склонна с ним согласиться, – я пробурчала под нос и выпрямилась. – Давай я тоже буду звать тебя «Ви», чтобы сделать новое имя привычным?

– Не знаю, как на это отреагирует Хат… – едва слышно пробормотала собеседница, опустив глаза в пол.

– Нормально отреагирует, – отмахнулась я, совсем не обеспокоенная мнением узурпатора. И не таких обламывали! – А теперь сообщи мне, что же ты решила по поводу близости с женихом? Я, если помнишь, говорила, что она необходима…

– Помню, – посмотрела на свои колени Ви, в свете одинокой свечи мне было непонятно, какие эмоции ею сейчас владеют. – И я хотела услышать, что ты предлагаешь делать.

– Я расскажу тебе, – усмехнулась я, а в сознании промелькнули опасения по поводу чувств законника. – Мы проверим, насколько он гибкий человек. Если все его благодушие только до свадьбы – то тебе, будучи его женой, будет несладко рядом с таким тираном.

– Он не тиран! – вспыльчиво выкрикнула девушка, разворачиваясь ко мне всем корпусом.

– Если это так, то ты в этом лишний раз убедишься. – Дипломатично успокоила я ее, вернувшуюся после моей фразы в прежнюю позу смущенной невинности. – Так вот. Далее, мы начнем играть с ним. Ты будешь той же прелестной недотрогой, но в определенные моменты позволишь ему то, что он так жаждет. Нет, не все! Кое-что. Постепенно ты сама будешь привыкать к телесной близости и станешь воспринимать ее не с таким ужасом. Его же ожидание наполнится азартом и напряжением. Мужчина любит охотиться, и мы предоставим ему такую возможность. А в конце – покоримся, но на своих условиях. Наша цель: дать понять мужчине, что к тебе нужно прислушиваться. Поэтому ты будешь его удивлять.

– Как-то все сложно… – отпустила Ви многострадальную косу и обхватила руками плечи, до сих пор спрятанные под мужской рубахой.

– Это только на словах, – хмыкнула я. – На деле все будет архисложно.

– Ну спасибо! – в сердцах бросила девушка, расцепляя руки и сжимая кулаки на зеленом пледе. – Теперь мне намного легче смириться с неизбежным!

– Но начнем мы с ломания стереотипов, – закончила я набрасывать план и азартно потерла ладони. – Помнишь, я тебе приказывала раздеться?

– Ну? – враждебно отозвалась собеседница, неосознанно отодвигаясь.

– Найди зеркало и осмотри себя. – Внутренне посмеиваясь, проговорила я. – Не оставь ни единого неисследованного уголка. Потрогай себя там, где еще не трогала. И не смотри таким ошалелым взглядом. Это все абсолютно нормально. Тем более, что никто не увидит.

– Но… Зачем мне это?! – Ви сильнее вжалась в угол между изголовьем и стеной.

– Ты должна понять, что видит мужчина. Должна ощутить прикосновения, которыми потом тебя одарит Хат. Познай это чуть раньше него, чтобы быть готовой. – И, видя замешательство девушки, серьезно добавила. – Поверь, после этих манипуляций ты поймешь, что ничего сверхъестественного в сексе нет.

Девушка зажмурилась, а потом рвано выдохнула и… немного расслабилась.

– С тобой так легко обсуждать такие непростые темы… – со слабой улыбкой призналась она.

– Потому что я уверена в себе и своих словах. И ты такой будешь – со мной или без меня. Все женщины становятся опытнее, так или иначе. Ах да! – словно только вспомнив, воскликнула я, предвкушая реакцию на следующие слова. – Чтобы ты была морально готова, сообщу сразу: тебе нужно лишиться девственности к концу нашего путешествия.

На несколько секунд повисла пауза. Я смотрела на ошарашенную Ви и убила ее окончательно:

– То есть в последнюю ночь ты отдашься Хату.

Замуж не по плану

Благочестивая хозяйка Ма-ли заглянула к нам рано утром. Я сквозь сон слышала, как она желала проснувшейся Ви доброго утра и говорила что-то о завтраке. Фраза о еде заставила сбросить дрему и заинтересованно прислушаться к разговору.

Я узнала, что «щедрейший господин Каноре» настойчиво просил накрыть на стол всем в горнице.

– Конечно, поедим вместе, – обрадованно отозвалась Ви и участливо добавила тревожащейся за нашу честь старушке, – вы не переживайте, мы хорошая компания. Да и все равно вместе путешествуем, смысл кушать раздельно?

Ма-ли, что-то недовольно бормоча себе под нос, ушла, тихо прикрыв дверь, а я к этому моменту окончательно проснулась и мысленно фыркала:

«Вот Хат хитрюга, и дня не может прожить, не увидев свою красавицу. Соскучился!»

Утро было добрым. За окошком, которое мы на ночь раскрыли, чтобы не умереть от духоты, улыбалось солнышко, ласково гладя лучами мою заспанную моську. Небо было чистым, пронзительно-голубым, и почему-то вспомнилось детство, в котором новый день обещал быть таким же радостным, как и вчера.

…Да, жаль, что, повзрослев, мы редко испытываем такие яркие чувства.

Мы споро оделись в свои походные, предварительно застиранные одежды. Спасибо хозяйственной Ви – без припасенного свадебного сарафана девушка не смогла бы выйти во двор, а мы бы так и благоухали вчерашним путешествием. Мне, знаете ли, голышом бежать к бочке не хотелось. Все же не стоит будоражить ранимую душевную организацию пожилой вдовы.

Она и так переживает за нашу целомудренность куда больше, чем любой другой человек на ее месте.

В общем, в посвежевших костюмах мы вошли в горницу, и я сразу почувствовала напряжение за длинным узким столом.  Мужчины сидели друг напротив друга, словно соперники в армреслинге, но старательно не обращали друг на друга внимания. Мик хмуро ковырял ложкой в тарелке и задумчиво посматривал в окошко, а Хат с удовольствием поглощал манку, запивая ароматным чаем. При виде нас оба встрепенулись.

Ви грациозно прошла под перекрестными взглядами зрителей и с робкой улыбкой присела около жениха, наградив его теплым взглядом. Тот сразу осветился. Сегодня он решил не закутываться в свой камзол и был в просторной желтоватой рубашке и черных брюках. Я на мгновение загляделась – все же красив, зараза…

Я двигалась вслед за Ви и, пока она садилась, задержалась за спиной Хата, собираясь с духом. Мик недоуменно уставился на меня, наверняка готовясь обижаться за то, что я раздумываю, около кого усесться.

Что ж, его ждет счастливое разочарование: садиться я не планировала.

Когда ревностная хранительница девичей непорочности повернулась к гостям, держа дымящуюся глиняную тарелку, я успела положить руку на могучее плечо законника и начать:

– Уважаемый Хат, мне нужно с вами поговорить наедине…

И тут миска с завтраком оглушительно грохнулась на пол.

Не знаю, что набожная Ма-ли вообразила себе, но в ее глазах можно было увидеть панику по утраченной женской невинности вкупе с ужасом от моей разнузданности. Серые, покрытые старческой поволокой глаза смотрели на меня так, словно я только что при зрителях изнасиловала бедного Хата!

– Выйдем? – повторила я свою просьбу, стараясь не обращать внимания на перекрещивающуюся хозяйку. Ви уже поднималась, чтобы поддержать покачнувшуюся женщину. Я поспешила убрать руку с крепкого плеча.

– Хорошо, – рывком встал мощный мужчина и, не глядя на меня, вышел в сени. Я, бросив виноватый взгляд на женский коллектив, двинулась следом.

– Давай на улице, – вытирая лоб, со вздохом попросила я, легко переходя на «ты».

– Никакого панибратства, – тотчас отреагировал законник, стоя на месте и уперев в меня требовательный взгляд. – Или говорите здесь, или я иду обратно завтракать. Что вы хотели?

Дикарь сложил руки на груди и обвел всю мою фигурку насмешливым самодовольным взглядом. Так смотрят на человека, от которого знают, чего ожидать, и готовятся с наслаждением отшить.

– Ты уверен, что хочешь обсуждать это здесь? – скопировала я его позу, ловя искорки удивления в волчьих глазах.

– Что – «это»? – прищурился Хат, почему-то игнорируя повторное «тыканье». Ради информации готов на многое, да? Полицейский-профессионал, сразу видно...

– Твои отношения с Ви и чувства к своей бывшей супруге, – тихо и четко проговорила я, поддавшись вперед и жадно ловя каждое проявление чувств собеседника.

– Что? – неуловимо изменилось лицо мужчины, руки расплелись, поза стала откровенно угрожающей. – Что ты имеешь в виду?

…У меня был один друг. Давно, лет пять назад. Он влюбился в одну строптивую и неприступную особу, с которой у него никак не получалось наладить отношения. Готовый на все ради нее, парень вконец измучился, пытаясь угодить избраннице, но в итоге просто перестал ей быть интересен.

Нет, та стерва – не я. Мне было всего девятнадцать, я только познавала мир и была неискушенной во многих вопросах. Манипулировать парнями я научилась позже, когда забыла, как это больно – играть с чужими чувствами.

Моему другу тоже было больно. До такой степени, что он хотел лишиться жизни, чтобы больше не страдать.

И тут появляется она…

Девушка, так похожая внешне на его безответную любовь. Парень воспрял духом и стал носиться с этой особой, как носился прежде с бывшей. И что бы вы думали?

Хорошая, милая, добрая девушка, разомлев от такого воздушного к себе отношения, – превратилась в капризную барышню, которой, в конечном итоге, мой друг перестал быть важен. А зачем ей ничтожный раб, если она, богиня, может найти себе кого получше?

И парень потерял свою половинку. Просто потому, что видел в ней ту, самую первую. А еще потому, что так и не научился на своих ошибках.

Другом он мне «был» не потому, что все же решил наложить на себя руки. О нет, он таки изменился и решил жить вопреки всему.

Просто мы перестали общаться после моих советов. Я видела, как мальчишка второй раз наступает на те же грабли, и пыталась его уберечь.

А кому понравится, что его учат жизни? Эх. Конечно, он убедился, что я была права, но вернуть подругу гордец не пожелал.

– Я имею в виду, – вынырнула я из омута воспоминаний и криво улыбнулась, сжимаясь от неожиданной горечи, – что в Ви ты видишь свою жену, наверняка они похожи внешне…

«Иначе ты бы вряд ли вернулся в деревню, узрев лик прелестной селянки», – мысленно продолжила я рассуждения.

Какое-то загнанное выражение доселе каменного лица подсказало мне, что догадки верны.

Что ж, Трина, поздравляю, твои опасения подтвердились: Хат действительно любит в Ви свою жену, а не мою подопечную.

Теперь надо действовать тонко.

– Извини, если обижаю своим панибратством, – тихо проговорила я, закусывая губу, – меня воспитывали вдали от общества, и я просто не успела еще привыкнуть к правильному обращению. В любом случае, надеюсь, что нам удастся подружиться, ведь я, как и ты, желаю Ви только добра.

Хат рвано выдохнул и с хрустом выпрямился, показывая всем видом, что готов слушать дальше.

– Я заметила, что ты готов на многое ради нее, если не на все. Это внушает надежду. Но… Ви особенная. Она наверняка непохожа на твою супругу душой и характером. Она – другая. И чтобы потом не наступило разочарование, тебе нужно понять это прямо сейчас.

– Как далекая от мира сего девица может давать умудренному опытом человеку подобные советы? – ухмыльнулся вдруг мужчина, прищуриваясь и складывая руки на груди. Я на секунду испугалась, что Мик рассказал бывшему работодателю, что я из другой Вселенной.

Зря я все-таки открылась темно-рыжему – нельзя никому здесь доверять! Глупая…

Но нет, фух, вроде бы это просто был оборот речи: в противном случае меня бы наверняка уже давно заковали и отправили на исследования.

– Да, я юна и неопытна, – решила «признать», смиренно потупившись, – но мне дали хорошее образование, и замечаю я куда больше остальных. – Проигнорировала недоверчивый хмык от законника и уверенно продолжила. – Поэтому прошу: познакомься с Ви как бы заново. Она ведь тоже любит в тебе не личность, а лишь свои мечты…

На этом месте лицо Хата исказилось, в глазах полыхнул мрачный огонь. Это он ревнует, что ли?

 Я с трудом сдержала нервный смех. И поспешно протараторила:

– Встряхните ваши отношения, начните их с чистого листа. Ведь ни ты, ни она не видите друг в друге настоящих вас.

«И кому я это говорю? – обреченно вздохнула про себя, скрещивая пальцы под животом. – Замшелому сексисту, который наверняка не понимает, чего я хочу. Но ведь попробовать стоит? Не пропащий же он мужик, судя по его внимательному отношению к невесте».

Хат сцепил челюсти и, не ответив, стремительным шагом вернулся в горницу. Я поторопилась следом, и, выглядывая из-за широкой спины, увидела, что за столом напряженно сидят Мик и Ви, а перед ними в центре – одинокая тарелка с остывшей кашей.

На меня поднялись два неодобрительных взгляда, да с таким искренним порицанием, что я на секунду даже устыдилась, мгновенно вспомнив о старушке. Но кто ж знал, что она так остро отреагирует?!

…Сейчас Ма-ли, наверное, лежит в нашей комнате, накаченная успокоительным. Ох, слава Богу, что мы скоро уезжаем, иначе бедное сердце сердобольной хозяйки, впустившей нас на постой, может не выдержать при виде постоянно мелькающей развратной девицы…

– Трина, – напряженно проговорила Ви, когда увидела меня. Мое имя из ее уст звучало непривычно отрывисто. Выражение лица у девушки было какое-то похоронное. Я же не сразила бедную женщину до гробовой доски?!

Пора относиться к этому миру серьезнее, Трина. Данная реальность тебе незнакома, и это может привести к печальным последствиям. Будь осторожнее.

– Трина, – повторила Ви, облизнув губы, – Ма-ли очень перенервничала…

Но жива, да?! Слава вашим местным Богам! Мысленно танцую вам ритуальные танцы и приношу жертвоприношения! В виде сумасшедших старух!

– И дала понять, что, если… – лицо Ви застыло в маске отстраненности. Я запаниковала. Да что ж там ляпнула-то вдова?!

– В общем, сказала, что Хат, как порядочный человек, обязан на тебе жениться.