Текст книги "Змей - искуситель для Неприступной (СИ)"
Автор книги: Карина Иноземцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
28
Расмус успокоил девочку, а она уснула, прижавшись носом в его теплую шею. Ребенку было безразлично, что совсем недавно этот большой дядя был монстром и теперь стоит весь грязный.
Пора было вернуться в приют, но он был на другом конце города. В вечернее время найти повозку было затруднительно, особенно для грязного нищеброда в заляпанном костюме с ребенком на руках. Но перед Рафом почти сразу же притормозила карета, внутри которой сидел...
– Торговец рабами? – удивился иной и осторожно прикрыл спинку дочери своей огромной рукой, чтобы даже подозрительный человек не смог ее лицезреть.
– Расмус Хорд, – изобразил мужчина удивление и тронул край своей трости, освобождая посадочное место. – Думаю, нам с вами сейчас по пути.
Оглядев обычный деревянный ящик и не почувствовав ничего опасного, иной залез внутрь и дверь тут же закрылась.
– Не люблю сквозняк. Он губителен для моих старых костей, – примирительно заверил торговец, смотря как грозно сузились фиолетовые глаза компаньона. – Вы ведь к дому Ворона?
– Вы хотели сказать приюту, – поправил его иной и продолжил разглядывать странного знакомого.
С самой первой встречи что-то не давало ему расслабиться в присутствии барыги. Было ощущение что коммерсант не настолько "маленький человек". И случайные встречи с ним слишком часто – это больше похоже на закономерность.
– Я знал это поместье задолго до того, как Томсон решил сделать из него приют, – мужчина улыбнулся и погладил рукоятку трости, будто что-то вспоминая. – Раньше я считал это место тюрьмой, – он тихо и глухо засмеялся, прикрывая свой рот платочком. – Не верил, что там он растит свою маленькую дочь. Был всего один вход и очень много дверей. Заблудишься и сгинешь в этом лабиринте.
Смех странного сопровождающего напрягал Расмуса. Одно он теперь выяснил точно: отец Анабель действительно прятал свою семью от мира. Что двигало этим человеком? Вероятнее всего он знал что его жена не из простого рода.
Подозрительная тишина остановила торговца. Он взглянул на иного с девочкой на руках и вспомнил зачем ему понадобилась эта встреча.
– Что ты дальше намерен делать?
Такой обычный и вполне закономерный вопрос был задан холодным, пугающим тоном, будто от ответа зависела жизнь всего сущего.
– Вы о чем? – Расмус тоже был не из робкого десятка, поэтому посмотрел мужчине в глаза.
– Рано или поздно... Скорее рано, но тебя разыщет более сильный противник. Вероятнее всего тот, кто сможет тебя приручить, ведь убивать того кто двигает бессмертных воинов – себе дороже. И чтобы тебя здесь ничего не держало или для того чтобы причинить тебе боль, всех кого ты желаешь защитить убьют. Одного за другим. Мне не важно что будет с тобой, сейчас ты лишь лакомый кусочек на арене Тени. Хозяина у тебя нет. Император и весь его род вырезан, а короли у вас дохнут, как мухи. Куда ни плюнь, а кусок земли провозглашает себя королевством и мнет себя началом империи. Не трон, а какая-то шлюшка, – процедил старик сквозь зубы и тут же взял себя в руки. – Анабель мой основной работодатель. Она составляет большую часть спросов, а я делаю под нее предложение, поэтому мне важна ее безопасность.
Будто не было недовольной тирады минуту назад, торговец вернулся к интересующему его вопросу.
– Расмус Хорд, что ты намерен делать дальше? Развлекаться? Оставить после себя выжженную землю? Ты же знаешь, что тебя не оставят в покое.
– Вы так сильно печетесь о своем покупателе, что подсунули ей продажного кота? – ощерился холодом воин, понимая что смотрит равному в лицо и с ним можно говорить открыто.
– Грегори планировался как игрушка, моя оплошность, – спокойно принял "укол" торговец и потер свой подбородок.
– Два других оборотня были воинами и вашими людьми, – наконец высказался мужчина, прижимая к себе головку дочери. – Зачем такие манипуляции?
– Мне просто нужна ее безопасность, – не стал раскрывать свои секреты старый хитрец. – Поэтому прошу тебя уйти по-хорошему и не морочить девочке голову. Ты ведь можешь стереть ей память о себе? А я возьму под свою защиту Алисию. Обещаю, с этих пор я не позволю даже "своей оплошности" играться твоей жизнью, Бессмертный.
Расмус усмехнулся и взглянул на тело перед собой. Собеседник ничем не выделялся среди людей. Даже его глаза были просто серыми без примеси крови иных. Но отчего-то от него несло кровью, опасностью и одновременно он был честен с теми кто ему был не по зубам. А еще, торговец был верен.
Рукоять трости украшала сидящая птичка. Незнакомец активно прятал ее в своей руке, но когда начинал любовно поглаживать, то забывался. Головка ворона показывалась и даже в темноте сверкала своим медовым глазом. Этот человек точно не просто так следит за жизнью Анабель.
– Уйти и не оставить о себе даже мыслей? – задумчиво произнес иной.
Торговцу был не важен Расмус Хорд и его возможности. Единственное что он делал последние десятилетия, это не позволял Анабель даже думать о мире Тени. Нечего нежной и невинной девочке искать зацепки и разгадывать тайны. Пусть растет, рожает. Может, ее сын будет готов к погружению в прошлое, но точно не миссис Соундаль которой она является сейчас.
– Вручи Анабель свою дочь, сотри ей память и исчезни. Броди в другом месте, где никто из твоих врагов не сможет задеть Кайсирскую. А я пригляжу за обеими.
– Вы не смогли спасти ее от графа. Как я могу вам верить?
– А она была против своего мужа? – ирония звучала в голосе торговца. – Ее все устраивало. Жизни Анабель ничего не угрожало. В тридцать лет она бы овдовела и получила свободу. У нее все было бы хорошо.
– Получается, вы уже планировали избавиться от Франциска? – усмехнулся иной. – А я всему мешаю? – еще одна усмешка. – Знала бы мышка что ее жизнь распланировал какой-то торговец, – мужчина засмеялся.
Коммерсант скривился, услышав как графиню назвали. Для него это было слишком фривольно и указывало на очень близкие отношения между рабом и госпожой.
– Так что ты решишь, воин? – строго произнес рабовладелец и стукнул тростью по полу.
На дереве появился знак перемещения и он готов был активироваться, чтобы выкинуть нежелательного попутчика в неизвестном месте. За это время, Брелли Тишь нашел бы способ спрятать Анабель в другом месте.
– Я понимаю, что девочка наивна и слаба для Тени. Не хочу пачкать ее переворотами и заговорами. Но почему-то иногда я вижу в ней того, кто может дать нам мир и спокойствие, – произнес мужчина и закрыв глаза, сказал: – Я исчезну из ее жизни. Вы возьмете мою дочь под защиту. Дайте время попрощаться.
– До утра, – четко расставил границы торговец и открыл дверь.
Прием в приюте был уже закончен и темнота имения встречала поздних гостей.
Повозка уехала, а птицы на воротах смотрели на иного и как живые сверкали глазами. Теперь он опять несет угрозу для хозяйки дома. Статуи готовы сорваться со своих мест и растерзать незваного иного.
Идти дальше не было никакого желания, но тут распахнулась главная дверь и к нему вылетела растрепанная Анабель. Ночная рубашка и свежесть трав заполнили все остальное. Было ощущение, что после долгого сражения Расмус вернулся домой. И единственная кто его ждала... Дождалась!
"– Миссис, ваши поклонники не только голову теряют, но и воспитание перед вашим лицом" .
29
Теплая и уютная атмосфера. Мягкий голосок женщины, который щебечет ребенку разные глупости. Вода окружает его тело и локоны длинных волос плавают на поверхности.
– Всего одна ночь?
Расмус понимал что торговец не шутил. Коммерсант сделает все, чтобы защитить Анабель. Чтобы укрыть Алисию Рафу нужно уйти. Забрав все воспоминания и очистив разум графини. Оставить ее на попечение этому крысу – графу.
С досадой он скривился и погрузился в воду, чтобы через несколько минут выйти из комнаты в одном полотенце и вогнать свою госпожу в краску.
При виде голого тела раба, Анабель перестала дышать. Но позже взяла себя в руки и заставила легкие наполниться кислородом. Подавившись воздухом, девушка грозно зашипела на мужчину.
– Раф, ты совсем обнаглел! Имей совесть! Не щеголяй перед дамой в неглиже!
– Раньше ты не обращала на это внимание. Тем более, что на мне есть это, – мужчина щелкнул ногтем по ошейнику и нахально улыбнулся. – Госпожа, вы общаетесь с рабом, как с другом. Вас Это не напрягает так сильно, как мое голое тело.
– Ты прекрасно можешь его снять.
– Так значит, я тебе друг?
– Что?
Мужчина подошел близко к девушке и навис над ней. Тепло его тела почему-то заставляло дрожать Анабель. Запах свежести проник в ее легкие. Смотря на Расмуса снизу вверх, девушка только сейчас вспомнила что находиться рядом со зверем. И только что графиня попалась в ловушку хищника.
– С тобой приятно общаться. Ты хоть и заносчивый, но умный. Не знаю, наглость тебе в плюс или в минус, но без нее это был бы не Ты, – она тепло улыбнулась и подняла свой взгляд чуть выше мужской шеи. – Если дело в ошейнике, то сейчас он уже никому не нужен. Ты нашел дочь, а я попала в Эн.
– Наш контракт окончен, – закончил женскую мысль Раф и тронул светлый локон Анабель. От нее приятно пахло медом и яблоками. – Способна ли моя госпожа отпустить свою игрушку?
Анабель не ответила. В янтарных глазах отчего-то заблестели слезы. Аккуратно стерев набежавшую капельку, мужчина поцеловал висок онемевшей девушки.
Накинув на себя халат иной пошел к Алисии. Девочка лежала в кровати и смотрела на потолок в звездах. Увидев отца, она не испугалась. Даже после того как он предстал перед ней в образе монстра, дочка не оттолкнула его. Маленькая девочка пахла чем-то сладким и несла спокойствие в своем маленьком и хрупком теле.
Торговец был прав: Расмус несет опасность для своей дочери и графини. Раф должен покинуть их как можно скорее.
Дочка уснула рядом с ним. Небывалое чувство домашнего уюта сделало воина мягким и сентиментальным. Поэтому он должен вспомнить свою природу и безжалостность.
Выйдя в сад камней, Расмус посмотрел в темное небо и понял что скоро будет рассвет.
Уйти не попрощавшись, значит оставить память. Поэтому надо увидеть Анабель.
Графиня сама нашла мужчину среди каменной аллеи. Сев на лавку она посмотрела на молчаливого иного.
– Мне не нравится Расмус Хорд. Он странный, – недовольно произнесла миссис Соундаль. – Раф более приветливый, – пожаловалась госпожа.
– Значит, нравлюсь? – лукавая улыбка тронула хищное лицо, а фиолетовый взгляд засиял. – Пока я твой раб, можешь приказать сделать разные непристойности, – хитро прошептал мужчина, будто уже начал ласкать нежную кожу госпожи.
Девушка ощутила его голос всем телом и покраснела. Через секунду графиня взяла себя в руки.
– Освобождаю! Освобождаю! Освобождаю! – прокричала графиня и ошейник отпустил мужскую шею. – Ты прав, контракт закончен, – вскинув милый носик, произнесла девушка и быстро отвернулась.
Тишину ночи разорвало карканье и хлопанье крыльев, но рядом были лишь статуи ворон. Тело девушки покрылось мурашками, а на ее лице отразился легкий испуг. Тьма ночи, будто сгустилась вокруг двух прощающихся людей.
– Твоя защита спала с меня и скоро появятся мои настоящие враги. Хочешь узнать всю правду обо мне и о себе? Тогда попроси остаться Расмуса Хорда, – мужчина приблизился к девушке и заглянул в ее глаза.
Их дыхание смешивалось воедино и переплетало судьбы, но Анабель была напугана странностями, которые творились вокруг. Ей мерещилось что рядом летает огромная птица. Размеры тени пугали и одновременно завораживали.
– Я исчезну. Забудь обо мне, – бывший раб подарил легкий поцелуй лбу девушки. – Оставляю дочку на тебя.
Тихий вздох графини. Медовый аромат ее волос и ярко – желтый блеск глаз...
Нет! Расмус не может исчезнуть!
Так просто не может!
– Я натерла ноги в туфельках, – обескураженная красавица не знала о чем говорить и произнесла первое что пришло на ум.
Миссис не заметила, как вцепилась в мужской халат. Она встала рядом с Расмусом, но в глаза не смотрела. Боялась шелохнуться и разжать свои пальцы. Вокруг все еще "взлетали и каркали вороны", будто незримые тени прогоняли гостя, чуя опасность. Еще немного и охрана госпожи нападет на того, кто способен убить. Но мужчина стоял, боясь двигаться. Милая леди так преданно и нежно утыкалась ему в грудь, пряча свою мольбу в невысказанной просьбе.
– Мне пора отпустить Вас, Анабель Кайсирская, – тихо выдохнул он и понял – не отпустит. – Все что я делал было для собственной выгоды. Даже наша встреча на улице была спланирована. Ты единственная женщина, которая могла меня меня спрятать за рабским ошейником. Твоя сила скрыла меня ото всех и я смог продолжить поиски дочери. Я воспользовался тобой и твоей наивностью.
– Пусть, – горячее дыхание тронуло его грудь. – Ты мог позволить себе больше, но не трогал меня.
– Миссис Соундаль не в моем вкусе, – усмехнулся иной и его рука застыла над светловолосой макушкой.
Приласкать – это поддаться теплу и нежности, потом будет трудно прощаться. Поэтому, надо оттолкнуть.
Взяв себя в руки, мужчина аккуратно отстранил графиню и заглянул ей в глаза.
– Анабель Кайсирская тебе больше нравится, – она попыталась улыбнуться и взялась за полы своего платья.
Отойдя прочь, она изящно закружилась по тротуару и стала делать легкие па. Со стороны девушка была больше похожа на ребенка. Иной улыбнулся и запустил ладонь в волосы.
Слишком долго он прощается. Скоро скульптуры оживут и бросятся на незваного гостя. Их ничего не остановит.
– Я никогда не причиню Вам, госпожа, боли. Лично, нет! – он встал на колено и произнес слова клятвы в этом значимом месте, перед множеством незримых свидетелей. – Просто, не становитесь на моем пути и пути моих врагов.
Встав он, взглянул на замершую девушку. Она опять ничего не понимала. Смотреть на нее было ужасно больно. Миссис Соундаль казалась бедной и неполноценной, не зная своего прошлого. Ей хотелось раскрыть глаза, но язык не смел повернуться и разрушить наивный мир. Тем более, что не Он строил вокруг девушки защитную стену. Не ему и рушить ее.
– Читайте больше маминых сказок, леди с утеса Воронов, – шепнул он.
Ветер подхватил мужское пожелание и заглушил их своими порывами. Графиня ничего не услышала. Она лишь заметила, как Раф сделал шаг в ее сторону, а потом... Исчез.
Междумирье сухим и колючим воздухом врезалось в тело Расмуса. Приняло в свое серое объятие и стянуло его кожу сухим жаром. Переход всегда был трудным. Ноги еле двигались. Но теперь у воина жгло что-то в груди.
Он сбежал.
Не смог стереть память. Не посмел притронуться к милой мышке. Просто проводил ее взглядом. Пусть миссис Соундаль помнит его как нечаянное приключение с наглым рабом. Так, она останется сиять и дарить окружающим свои лучезарные улыбки.
30
Выпав на песок, мужчина не успел даже нормально вдохнуть, как на его шее защелкнулся рабский ошейник. И этот артефакт так просто не снять, он выкован в крови императорской семьи. Расмус, несущий волю и наказание Императора, не смеет даже тронуть это «украшение».
– Серрр – дце, – зарычал воин и перевернулся, ища того кто так быстро нашел его.
Тихий выдох уставшего мужчины не был услышан. Это радовало оглушенного человека. Шум волн, находящих на берег вкрадывался в сознание. Значит Расмус смог перемместиться в нужное место. Жалко, что он здесь не один.
– Меня еще никто так не называл, – на раба смотрел черноглазый мужчина, но он не сильно радовался легкой победе. Он знал, что от имперской шавки можно ждать чего угодно. Даже если тот сидит на "цепи".
– Нее, ты гвоздь в моей заднице, – Расмус присел и посмотрел на холодное темное море, которое будто кусало песчаный берег.
– Сможешь оживить Бессмертных?
Вечный вопрос, который приследует воина последние несколько десятилетий.
– Только если Император отдаст приказ, – спокойно отозвался раб, продолжая наблюдать за наглой водой, которая так нахально набегала на кусочек земли.
Там над злой и холодной природной стихией висел утес. Часть скалы держалась за горную гряду. В недрах этой каменюки был выдолблен дом и там когда-то проживали люди. Утес был похож на крыло птицы и растилался над пустотой. В плохую погоду вода лизала камень и весь низ был в подтеках, будто гравий стекал вниз.
– Ты давно не был в Тени, раб! – человек решил подойти, не понимая странного поведения пса. – Сейчас правит Касьян из дома Арктос.
– Медведь значит, – потер глаза невольник и размял плечи.
– Что? – черноглазый наг не понимал хода мыслей раба.
– На языке древних Горгулов "арктос" – медведь, – усмехнулся мужчина и потер шею, на которой уже начал нагреваться ошейник. – Учить историю надо, воин семьи Арктос. Иначе так и помрешь использованным валенком.
Артефакт стал сжиматься, указывая на недовольство нового хозяина.
– Воин, – улыбнулся Расмус, – как ты думаешь, я дал тебе достаточно времени для побега?
– Что?
– Вместо разговора, ты мог спасти свою шкуру, глупый воин!
В одно мгновение безэмоциональный доходяга с ошейником превратился в ужасного монстра с огромной пастью и клыками раздирающими собственные десна.
Воин отпрянул прочь. Он впервые увидел древнее воплощение Горгулов. Ему было известно лишь то, что этот раб – предводитель Бессмертных. О личных достижениях главнокомандующего никто и ничего не слышал. Либо... просто никто в живых не оставался после встречи с Таким командиром!
Но Френк никогда не отступал и сейчас не собирался это делать. У него преимущество – артефакт подчинения. Почему только эта "древность" не работает так, как обещал Император?
Огромная трехметровая тварь выглядела тощей. Но лапы монста были с голову самого человека. Землянистого цвета кожа была больше похожа на камень, а пасть раскрывалась в четырех направлениях, будто кровожадный цветок. Длинный тонкий язык, как у змея "зондировал" воздух.
Не медля больше ни секунды, будто наигравшись с мышкой, тварь бросилась на воина. Мужчина успел активировать заготовленную пентограмму, но монстр не ступил в нее. Расмус будто провалился в песок возле незримой линии и появился за спиной воина. Френк успел принять свой боевой вид, покрывшись хитиновыми чешуйками и почти отрастив хвост, но...
Зубастая пасть мертвой хваткой вцепилась в мягкое плечо. Френк услышал, как захрустела его кость, но боли он еще не почувствовал. Достав меч – атаме, мужчина успел чиркнуть по непробиваемой шкуре горгула, а потом...
Монстр захрипел, вцепился в собственную шею когтями, раздирая ее, но глотать кровь врага не перестал. Челюсть разрывала горячую плоть, превращая конечность мага – воина в фарш. Атаме – заряженный на колдовской бой нож, не брал шкуру ни магией, ни своей закаленной сталью. Лишь когда ошейник перекрыл трахею, тварь затихла.
Френк уже ощутил как боль, раскаленными углями раздирает бок. Голову застилала тьма. Но прежде чем упасть и дать волю зверю, воин вырвал свою руку из пасти и закричал в низкое небо.
– Аааааа, – разнеслось над серым морем и птицы взлетеле с ближайшей скалы. Море было все так же недоброжелательно и обещало утопить любого смельчака. Воздух пах мокрым камнем и азоном.
Прижигая заклинанием рану, воин кусал губы и думал, что не просто так Расмуса Хорда хотят получить в друзья, а не во враги. У Касьяна получилось найти древний артефакт и посадить на цепь древнего пса. Арктос провозгласил себя Императором, но правит лишь тремя областями. Повиновения всех королей он желает получить с помощью Бессмертных воинов. Кажется, поимка древнего Горгула будет неоправдана, если Расмус Хорд не станет поднимать своих генералов.
– Чертова тварь! – крикнул колдун цепляя на себя заживляющее плетение. Разум воина готов был его покинуть. Перед глазами уже летали мушки, а все звуки сливались в длинный и протяжный гул. – Эта гадость будет кусаться даже без головы, – старался шевелить языком по сухому горлу мужчина.
Остаться без сознания с чудовищем, которое даже на ошейник слабо реагирует, не хотелось. А подкрипление просить лучший воин Императора не смел – честь не позволяла. Достав из аптечки все возможные допинги, мужчина начал их жевать. Но силы покинули человека, когда он только начал чертить пентограмму перемещения. Ходить по Междумирью, как горгулы наги не могут.
31
Анабель Кайсирская не смогла спать, уверяя себя что Раф может вернуться. Да, его больше ничего не держит. Алисию он пристроил, а все остальное... девушка просто привязалась к наглому хаму. С ней уже давно не разговаривали, как с другом и с таким теплом. Поэтому, она как собака, почувствовавшая ласку, ждет своего хозяина. Графиня понимала что это глупое чувство и нужно от него избавиться, но тяжесть давила на грудь и тоска начинала заполнять сознание.
Но утром ее разбудила другая беда, которую принес торговец.
– Извините, повторите пожалуйста, – прошептала девушка.
– Сегодня утром графа Соундаль нашли мертвым в местном кабаре. Говорят, перед заказом комнаты, он принял некое средство для потенции и при половом акте умер.
Брелли Тишь врал лишь отчасти. Люди торговца, после разговора с Расмусом, были отправлены на проверку мужа Анабель. Мужчина действительно посетил элитное кабаре и запивал свое несчастье алкоголем, выбирая себе куртизанку. Но до комнаты не дошел. Умер в коридоре. Оборотни помогли отойти ему в мир иной.
Прав был Расмус что с Францем Анабель не будет в безопасности. Тем более, если приведет Алисию в дом. Торговец держит свое слово и создал все условия для лучшей жизни двум леди.
Но...
Коммерсант, даже если преданный, все равно коммерсант. Он хотел получить деньги за то, чтобы Франциска Соундаль слегка обелили перед высокородным обществом. Например, чтобы в прессе появилась статья не о жалком распутном гуляке, который умер подобающим образом. А о благонадежном семьянине, который оставил молодую вдову с ребенком в столь раннем возрасте.
– А как вы об этом узнали раньше меня и прессы? – удивилась Анабель, разглядывая мужчину благородных годов с тростью.
– С недавних пор вы – моя клиентка. Я дорожу своей репутацией, поэтому стараюсь следить за чистотой сделки своего потребителя.
Новость о смерти супруга, графиню расстроила лишь немного. Больше всего она пыталась понять дадут ли ей удочерить Алисию без мужа. Сейчас она стала вдовой и переживать о решении Франца не надо, но церковь... Священники очень долгое время честно прикрывали все тылы графини. Они всегда стояли на ее стороне, ожидая наследства и получая хорошие пожертвования. Но если все измениться, когда девушка осталась одна.
– Вы готовы придержать эту новость один день, – мозг Анабель пытался найти выход из сложившейся ситуации. Она сопоставляла картинку и рисовала четкий план. – Сегодня вечером объявите о кончине моего супруга и получите в два раза больше, чем планировали.
Анабель посмотрела в глаза торговцу и готовилась бежать к Матушке. Нужно было немного времени и много наглости, которой поделился Раф.
– Согласен, – Брели Тишь прищурился и подумал, что слишком мало времени у его клиентки на любой составленный ей план.
– Спасибо! – она встала и кинулась искать миссис Робери.
В церковь вошла слегка взволнованная миссис Соундаль. Она шла в комнату покаяния и сжимала в руке бумагу с печатью. Церковная тишина давила ей на виски. Послеобеденное время не располагало к беседе по душам. Многие священники предпочитали спать после обеда, а не вести нравоучительные беседы с прихожанами. В городе Эн о графине Соундаль знали, но воочию не видели уже давно, поэтому встречать госпожу вышел обычный служка, оставленный за главного.
– Миссис, вы что-то хотите?
– Да, покаяться и взять ответственность за свои грехи.
– Пройдите в комнату, – предложил парень.
В темноте и тишине было проще лгать. Собеседник не видел лица графини, а девушка не пыталась угадать верит ли ей поп или нет. Все же что-то было в комнате покаяния скрытное. Здесь было проще раскрывать секреты.
– Четыре года назад я родила девочку не от мужа, – взяв себя в руки, графиня смотрела прямо перед собой. – Мой роман с иным был минутным увлечением. Я понимала что согрешила, но сделать уже ничего не могла. Под сердцем я уже носила малютку. Муж не обращал на меня внимания и не видел изменений. Из дома я почти не выходила, поэтому никто ничего не заметил. Попросившись на ночлег в приют соседнего города, я родила и оставила дитя. В младенце не чувствовалась моя кровь, лишь черты иного, поэтому легко можно было уличить меня в измене. Но спустя столько лет я так и не смогла забеременеть. Видимо Пресветлый так наказывает меня за мои грехи. Я решила найти свое дитя и только в "Крыле Ворона" обнаружила свою дочь.
Рассказ Анабель был жалостливым. Многие супруги лордов, обделенные вниманием супругов, грешат на стороне и рассказывают об этом священнослужителям. Но про своих внебрачных детей не распространяются. Их стараются уничтожить, чтобы не было улик прегрешения. Священник понял бы графиню, если бы она не прямым текстом говорила о том, что хочет ее удочерить. Бумага о том, что Алисия действительно является дочерью Анабель Соундаль имелась. Свидетельские показания о якобы родах тоже были. А то что кровь иных "перебивает" все корни благородной фамилии известно каждому. Священнику ничего не оставалось, как произнести заветную фразу.
– Анабель Соундаль является матерью Алисии из приюта.
А вечером Эн поразила новость: граф Соундаль погиб от сердечных болей в номере отеля. Анабель Соундаль стала вдовой с ребенком.
В темной жиже болота, в это же время, тонуло тело одного очень продажного оборотня.
– Приобретенная свобода, не всегда лучше рабства, – произнес прощальную речь Брелли Тишь.
Закрыв за собой дверь кареты, мужчина погладил рукоятку трости. Разминая уставшую шею, он тяжело вздохнул.
– Расмус Хорд, девочки в безопасности. Я за ними прослежу. Но... Ты не стер Анабель память, значит, ты хочешь вернуться. В качестве кого ты предстанешь перед графиней? Явно ведь не с дружескими порывами придешь. Неужели мне придется...
Он замолчал. Вспомнил взгляд своего сына, который готов был убивать за возлюбленную и спасать ее ценой множества жизней. У горгулов специфическое понятие безопасности. Свое гнездо они защищают так, что после любого сказанного не той интонацией слова, можно оказаться в болоте. Это обостряется, когда появляется ребенок, ведь только кровь дитя способна убить отца.
– Томсон, а у тебя выросла хваткая и сообразительная дочь. Правда, тот кто пробудил ее цвет, был врагом твоей птички.
Погрузившись в светлые воспоминания, мужчина будто наяву увидел белокурую женщину с отметинами выжженных знаков. Вечная мученица, которую брали как заложницу и ставили на ней печати рода. Та кто спасала себя лишь иногда, подчиняясь всем, считая что так будет лучше. Позабывшая свою истинную природу, но все же родившая девочку.
– Крета, ты боялась выходить на свет, теперь свет отражается в глазах твоего дитя.
Карета замерла. Дверь открыл воин – оборотень и успел увидеть нежную улыбку на губах властного хозяина. Подчиненный никогда не спрашивал и не ведал что творится в голове коммерсанта, но сейчас мужчина был немного человечнее, чем обычно.
Встретивший ночными звуками парк, пах влажной землей и листвой. Но тонкий аромат курительной трубки пробивался к носу. В этом парке торговца уже ждали.
– Нашел? – Брелли смотрел на светлеющий огонек и сдерживал свое нетерпение.
– Нет.
– Даже вероятного прошлого хозяина?
– Императорская семья владела таким типом оружия, но куда их спрятали потом, никто не знает. Даже при самой чете не было ничего похожего на артефакты.
– Я тебе плачу не за сказки! – трость недовольно дернулась. Ворон на ручке, сверкнул своим глазом. – Все цацки императоров найдены, даже горгул – хорд, предводитель каменной армии бегает по свету, а простые атаме исчезли? Плохо ищешь!
– Имперский замок занял Касьян, поговаривают, что он приручит Хорда и поднимет Бессмертных.
– Глупости говорят. Без имперской крови и приказа истинного Императора камни так и останутся статуями. Ищи, что приказано, а не собирай сплетни.
– Как пожелаете, хозяин, – зашипел огонек и тут же исчез.
