Текст книги "Охраняемая големом (ЛП)"

Автор книги: Кара Вайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА 23

Мейсон

Я увидел, как черный седан выезжает с подъездной дорожки Майи, когда ехал с другой стороны. Я остановил пикап и наблюдал, сохраняя некоторое расстояние между нами, затем последовал за ним с выключенными фарами. Мои светящиеся глаза помогали мне видеть в темноте. Мое зрение было не таким хорошим, как у оборотня, но все же лучше, чем у человека. Я держался сзади и старался быть как можно незаметнее, что было нелегко, учитывая, какой огромный у меня пикап. Было поздно, и машин было немного. С моим острым зрением я мог следить за черным седаном, даже когда нас разделяли две, затем три машины.

Нашим пунктом назначения, похоже, был порт. Когда я понял это, меня затошнило. Огонь в моем животе начал разгораться, и я почувствовал в равной степени злость и беспокойство. Я должен был добраться до Майи вовремя, иначе они собирались куда-нибудь отправить ее. Я знал, что черный седан принадлежал доктору Малкольму Харлоу. Я видел его всего несколько часов назад, хотя номера были другие.

Кто еще это мог быть? Нет, я был уверен, что это был он. И когда он зашел в дом моего брата, чтобы расспросить меня о Локвуде, он на самом деле хотел увидеть Майю поближе.

Теперь мне все было предельно ясно. Локвуд нанял меня охранять дверь в подвал не потому, что Майя могла сбежать, а потому, что кто-то другой мог прийти и забрать ее у него.

Его старый друг Харлоу.

Чем ближе мы подъезжали к порту, тем медленнее было движение. Я держался позади. Я не хотел спугнуть похитителей Майи, потому что у меня было для них кое-что серьезное. Оно начиналось на «с» и заканчивалось на «мерть». Я дал обещание – защищать свою пару всегда и любой ценой. Я отвлекся на два часа, может, меньше, и другой ублюдок похитил ее во второй раз.

Я увидел, как остановился черный седан. Я припарковал машину за зданием и вышел как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое мужчин несут Майю к транспортному контейнеру. Я стиснул зубы и заставил огонь утихнуть. Я должен был быть осторожен. Эти парни могли быть вооружены. Скорее всего, так и было. И я был слишком далеко, чтобы спасти Майю, если они решат причинить ей вред. Я не мог позволить им увидеть меня, пока для них не станет слишком поздно.

Из машины вышел третий мужчина. У него были светлые волосы, блестевшие в лунном свете. Доктор Малкольм Харлоу. Я не пощадил его друга и не собирался щадить его.

Похоже, Майе дали успокоительное. Она не двигалась и не издавала ни звука. Когда двое мужчин поместили ее в контейнер, вышли и заперли, она не стала стучать в дверь. Харлоу что-то сказал им, затем отвернулся и начал говорить по телефону.

Я не видел причин ждать. Я подошел поближе, убедившись, что мое массивное тело хотя бы немного скрыто контейнерами, выстроенными в ряд, ожидающими, когда их погрузят на корабль. Я размеренно вдыхал и выдыхал, направляя свой огонь вниз, вниз, вниз. Если я позволю ему разгореться сейчас, я буду подобен ходячему факелу, что лишит меня преимущества, которое у меня было. Медленно, осторожно, бесшумно я подобрался так близко, как только мог.

Один из парней услышал меня и обернулся, вытаскивая пистолет. Я вышел из-за контейнера и встал перед ним, уперев руки в бедра, наконец-то позволив огню покрыть меня. Парень выстрелил в меня несколько раз, затем к нему присоединился другой парень. Ничего не произошло. Пули отскакивали от моего каменного тела. Они были не того материала.

Дело было не в том, что Големы были непобедимы. Мы не были. Но для проникновения в наши тела требовался определенный вид металла, обработанный определенным образом – и здесь тоже была задействована магия, хотя некоторые предпочитали называть это химией – чтобы проникнуть в наши тела.

Моему брату не повезло иметь дело с людьми, которые были готовы к нему.

Эти ребята ни к чему не были готовы. Я надеялся, что они хотябы были готовы умереть.

Мне нужно было действовать быстро, потому что Харлоу увидел меня, и поскольку его люди продолжали стрелять в меня, он побежал к своей машине. Я не мог позволить ему уйти, а это означало, что я должен был быстро избавиться от его головорезов.

Я позволил своему огню бушевать, превратившись в факел, такой огромный и яркий, что осветил половину порта. Я подбежал к двум мужчинам в черном, и они слишком поздно поняли, что сейчас произойдет. Один из них снял маску, но мне было наплевать на его личность. Я врезался в них и обхватил каждого одной рукой, фактически поджигая их.

Мой огонь был мощным и всепоглощающим. Как только я что-то поджигал, пути назад не было. Если бы пожарные добрались до особняка Локвудов вовремя, они не смогли бы потушить пожар. Но это не было чем-то общеизвестным. Големы не делились этими лакомыми кусочками с кем попало.

Я бросил два горящих тела и повернулся к Харлоу, который завел машину и уезжал. Я побежал, и когда оказался достаточно близко к хвосту машины, прыгнул и приземлился прямо перед ним. Харлоу врезался в меня, отчего передняя часть машины расплющилась, как блин.

Он был в шоке. Сработала подушка безопасности, и он боролся с ней, пытаясь открыть дверцу машины. Ее заело. Я неторопливо подошел к водительскому сиденью и снял дверцу с петель. Харлоу посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, как будто не мог поверить в происходящее.

– Ты не обязана этого делать. – сказал он. – Мы можем поговорить. Это всего лишь бизнес, ничего личного. И я хорош в ведении бизнеса. Просто назови свою цену.

– Моя цена – твоя жизнь. – сказал я, схватив его за руку и вытаскивая из машины.

Я услышал и почувствовал, как его рука выскочила из сустава. Харлоу закричал от боли, но мне было все равно. Я швырнул его на землю и встал над ним, мой огонь угрожающе горел.

– Что ты собирался делать с Майей? – спросил я.

– Ничего. Она свободна. Ты можешь забрать ее. Я заплачу тебе столько, сколько ты захочешь, и вы сможете начать совместную жизнь. Как бы тебе такой вариант?

– Мне не нужны твои грязные деньги.

Мне пришло в голову, что он, вероятно, знал, почему я согласился работать на Локвуда. Он знал, что у меня не очень хорошее финансовое положение. Чего он не знал, так это того, что я больше не позволяла этому контролировать меня, диктовать, каковы мои ценности.

– Тогда давай так. – сказал он. – Чего ты хочешь?

Я зарычал на него.

– Ты хочешь быть главой отделения ОАМ здесь, в городе? Я могу сделать это для тебя. Легко. Просто скажи это.

У него все были в кармане, не так ли? Мой босс тоже. Означало ли это, что Локвуд имел такое же влияние?

– Прекрати нести чушь и скажи мне то, что я хочу знать. – сказал я. – Что ты собирался делать с Майей?

Он вздохнул и ударился головой об асфальт. Я склонился над ним, схватил его за сшитую на заказ рубашку и рывком поставил на ноги.

– Сейчас, Харлоу.

– Ее кровь ценна. Встретить таких людей, как она – редкость. Не вампир, не дампир, но в ее крови достаточно целебных свойств, чтобы она могла вылечить самые ужасные болезни. Временно. Конечно, для постоянного решения рекомендуется чистая вампирская кровь, но это приходит с отказом от своей человечности и смертности. Я слышал, быть бессмертным не так романтично, как многие из нас могут подумать.

– Ичто?

– Я собирался продать ее на черном рынке.

– Это то, что ты сделал с другими жертвами Локвуда?

– Только последние два перед Майей. От остальных он избавился сам. Либо он не мог их контролировать и был вынужден сократить свои потери, либо они находили способ… ну… покончить с собой. Его подвал – не роскошный гостиничный номер. Я сказал ему, что он должен содержать их в лучших условиях, но он хотел спрятать их от своей матери. Эта женщина была его погибелью. Он был одержим желанием сохранить ей жизнь и сохранить ее человеком. Я не мог этого понять. Я никогда не знал свою мать. Если бы не Виктория, Винсент присоединился бы ко мне в этом бизнесе и заработал бы кучу денег. Настоящих денег.

– Итак, вы были друзьями, работали вместе и предал его.

– Да, мы познакомились в колледже. Я не лгал об этом. Он хотел найти лекарство от рака своей матери, и мы вместе начали проект. Долгое время это было методом проб и ошибок, но потом мы все сделали правильно. Единственная проблема заключалась в том, что нам нужен был бесконечный запас свежей крови. Особенная кровь. У меня был более сильный желудок, чем у него, по крайней мере, в начале. После этого он превзошел меня и стал способен на довольно ужасные вещи. Я привел нашу первую жертву. Это был мальчик. Какое-то время мы продолжали работать вместе, но в какой-то момент это перестало приносить мне такое удовлетворение. Мы выполняли всю эту работу, чтобы помочь его матери, когда было так много других, кто нуждался в помощи. У нас было то, что им было нужно, и у них были деньги. Это был честный обмен. Винсент отказался заниматься бизнесом, поэтому я ушел. Но было трудно найти людей с нужной группой крови. Слишком много работы. В какой-то момент я решил, что проще позволить Винсенту найти их, а когда он потеряет бдительность, ворваться и украсть их.

– Я так и знал. – сказал я. – Он нанял меня защищать Майю от тебя.

– И ты прекрасно с этим справился.

Он ухмыльнулся, и я понял, что он снова собирается вести со мной переговоры. Этот парень никогда не сдавался.

– Я никогда больше не прикоснусь к ней, обещаю. – сказал он. – Когда я увидел ее с тобой в доме твоего брата, я должен был понять, что у меня не получится. Я был ослеплен жадностью. У меня есть покупатель в Европе, и Винсент потратил время на поиски Майи после последней жертвы. Я понимаю, что был неправ, и моя жадность и стремление удовлетворить своего покупателя привели меня в эту переделку.

– Ты много болтаешь, ты знал об этом?

– Ну, ты попросил меня рассказать.

Он широко развел руками, словно показывая, что просто хочет сотрудничать.

– Я могу дать тебе денег и назначить главой отделения ОАМ. Ты был бы обеспечен на всю жизнь.

– Нет, со мной все в порядке.

Он побледнел, и я воспользовался моментом, чтобы насладиться этим.

– Кто еще знает о Майе?

Он покачал головой.

– Никто.

– Почему я должен тебе верить?

– Это правда. Винсент навел о ней справки. Я даже не видел ее досье. У него есть досье на всех его жертв. Но меня не интересуют подробности, я просто хочу крови.

Я кивнул. Я надеялся, что он говорит правду, но не было способа узнать наверняка, и мне придется жить с этим. Это просто означало, что я должен буду защищать свою пару двадцать четыре часа в сутки. Я могу это сделать. Для меня было честью выступать в качестве ее личного телохранителя.

Я снова позволяю своему огню ярко гореть.

Глаза Харлоу расширились. Когда я стоял над ним, все его тело, казалось, светилось.

– Я сказал что-то не так. – поспешил он извиниться. – Прозвучало так, будто она вещь. Это не так.

– Заткнись.

Я направил на него свое пламя. Он попытался отползти, но его одежда и волосы были объяты пламенем. Его крики были музыкой для моих ушей.

Я подождал, пока огонь поглотит его, пока не останутся только пепел и кости, затем пошел проверить двух других идиотов, которые совершили ошибку, перейдя мне дорогу.

Пепел и кости.

Вот что случится, когда кто-то осмелилится тронуть пальцем мою суженую. Я не оставил после себя никаких улик. Полиция опознает их по зубным, но они не смогут сказать, что с ними случилось, как они сгорели дотла.

Я нашел ключ от контейнера, в котором находилась Майя. Я спас ее во второй раз. Не то чтобы это меня беспокоило, но я действительно надеялся, что это в последний раз.

ГЛАВА 24

Майя

Я не могла сказать, были ли у меня открыты глаза или нет. Было так темно. Я дотронулся до лица, прижал пальцы к виску и застонал. Отлично. У меня болела голова. Я протянула руку за голову и ощупала. Там была старая рана, но она почти зажила. Моя память тоже была цела. По крайней мере, на этот раз я не ударилась головой и не получила сотрясение мозга. В целом, это был прогресс. Я начала лучше переносить похищения.

Но на чем я остановилась?

Я ощупала пространство. Пол был холодный, металлический. Казалось, что здесь тесно, и воздуха было мало. У меня замерзли руки и ноги. Я не могла найти выключатель. Я проверила карманы и вспомнила, что у меня нет телефона. Мейсон сказал, что принесет мне его.

Мейсон. Его ждал сюрприз, когда он вернется ко мне домой.

Насколько я понимала, у меня было два варианта. Колотить по стенам камеры, в которую меня поместил Харлоу, и орать во все горло или молча и терпеливо ждать, пока Мейсон найдет меня. Потому что я знала, что он найдет меня. Он обещал защитить меня, и он сделал это однажды. Он сделает это снова. Я не знала как, но он выяснит, где я, и придет спасти меня. Странно было так думать…

Меня похитили второй раз за одну неделю, я снова оказалась в ловушке, из которой не было выхода, но каким-то образом…

Я чувствовала спокойствие.

Я повернулась спиной к стене и сползла вниз, подтянув колени к груди. По опыту я знала, что если я постучу в дверь и пошумлю, ничего не случится. У этих людей были способы убедиться, что меня никто не услышит. По крайней мере, на мне не было наручников или веревки. Но эта коробка была хуже, чем подвал Локвуда, потому что он, по крайней мере, дал мне матрас и ведро. О, там еще был стул!

Я сосредоточилась на своем дыхании и прислушалась к тишине. Это длилось недолго. Вскоре я услышала шум снаружи. Выстрелы, крики людей, тяжелые шаги. Мейсон был здесь. Он должен был быть. Я вскочила на ноги и прижалась к двери – или к тому, что я приняла за дверь. Я внимательно прислушалась и услышала голоса. Донесся голос Мейсона. Он говорил низким, угрожающим тоном. Я не могла разобрать слов, но звучало так, будто он кого-то допрашивал.

Моим первым побуждением было позвать его, теперь, когда я знала, что он здесь, сообщить ему, где я. Но потом я поняла, что у него все под контролем. Я ждала, чувствуя облегчение оттого, что мне не нужно было ничего делать, что мне не нужно было разрабатывать стратегии и пытаться выпутаться из этой ситуации, которую, кстати, я не создавала. Я не виновата, что мой предок был чертовым вампиром. Я не виновата, что моя кровь обладала целебными свойствами. Если это было так необычно, почему я не оправился от сотрясения быстрее? Казалось несправедливым, что нечто, буквально находящееся под моей кожей, могло помочь другим, но только не мне.

Крики усилились, а затем наступила тишина. Тяжелые шаги раздавались все ближе и ближе, и я отошла от крышки. Я услышала, как в замке поворачивается ключ. Крышка открылась, и мне пришлось прикрыть глаза от яркого света, который окружал Мейсона. Его огонь горел в нем, пламя просачивалось сквозь трещины на его коже.

– Майя. – сказал он.

– Я знала, что ты найдешь меня. – сказала я.

Его пыл немного утих, и я бросилась в его объятия. Он держал меня несколько минут, пока я цеплялась за него, шепча ему на ухо, чтобы он никогда не отпускал меня. Он поднял меня, и я обвила ногами его талию. Или попыталась. Тепло его тела проникало в мои кости. Моя душа была полна им, и мой разум был спокоен, зная, что я в безопасности. Зная, что с тех пор, как я стала парой Мейсона, я всегда была в безопасности, и он всегда найдет меня и спасет.

– Это был Харлоу. – сказала я. – Он хотел того же, что и Локвуд. Моей крови.

– Да. Теперь он ничего не хочет, потому что его больше нет. Тебе не нужно беспокоиться о нем.

Я отпустила Мейсона и огляделась. Мы были в порту. Харлоу и его люди посадили меня в контейнер. Я вздрогнула. Что они собирались со мной сделать? Отправить меня… куда?

Мейсон прочел все эти вопросы в моих глазах.

– Европа. – сказал он. – У него был покупатель.

– Что?!

– Очевидно, такие люди, как ты, имеют большую ценность на черном рынке.

Я покачала головой.

– Харлоу хуже Локвуда.

– Я бы сказал, что они одинаково плохи.

Я заметила что-то на земле и пошла посмотреть, что это. Мейсон последовал за мной, но не остановил. Когда я увидел два обгоревших тела, я закрыл рот руками. В нескольких футах от меня лежало третье.

– Ты убил их. – сказала я.

Мейсон изучил мой профиль.

– Ты расстроена из-за этого?

Я на мгновение задумалась, затем покачала головой.

– Нет. То, что они собирались сделать со мной, они наверняка делали со многими до меня. Они получили по заслугам.

Он на секунду притянул меня к себе, поцеловал в макушку, затем опустился передо мной на колени, прямо там, на пирсе.

– Майя, я хочу провести с тобой всю свою жизнь. Я люблю тебя.

В его глазах было столько эмоций, что у меня самой навернулись слезы. Мейсон сделал это для меня. Он превратил трех человек в пепел не потому, что хотел этого и получал от удовольствие, а потому, что они посмели прикоснуться ко мне.

– Я тоже тебя люблю. – сказал я.

– Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Я пошел поговорить со своим братом, и есть дом, который я могу купить у него на соседней улице. Там, среди Големов, ты будешь в безопасности. Никто не посмеет даже посмотреть на тебя не так, как надо.

– А как же моя работа? – спросила я.

– Ты исчезла на неделю, одна из твоих коллег пришла проведать тебя и решила, что ты сбежал. Они тебя не ценят. Им все равно. Я обеспечу тебя, любовь моя. Если ты захочешь работать, я помогу тебе что-нибудь найти. Я уверен, что у Кары есть идеи. Но тебе не обязательно работать, если ты этого не хочешь.

– Мне нравится работать с детьми. – сказала я.

– Там есть детский сад и школа. Я думаю, что любому из них не помешал бы учитель-человек, поскольку некоторые дети – гибриды.

Я улыбнулась. Он взял мои руки в свои и заглянул глубоко в глаза.

– Майя Лукас, ты выйдешь за меня замуж?

У меня отвисла челюсть. Просить меня переехать к нему – это одно, но просить меня выйти за него замуж…

Что ж, я думаю, в этом был смысл. Мы были родственными душами. Зачем ждать?

– Да. Я выйду за тебя замуж, Мейсон Стоунуорден.

Когда он опустился на колени, мы наконец оказались на одном уровне. Я обхватила его лицо руками и страстно поцеловала. От меня не ускользнуло, что он решил сделать мне предложение среди пепла моих врагов. Кто-то мог бы сказать, что это было довольно романтично.

– Я отвезу тебя домой. – сказал он. – И на этот раз я не спущу с тебя глаз.

Я усмехнулась.

– Меня это устраивает.

Пока мы шли к его пикапу, я бросила последний взгляд на фигуру, которая раньше была доктором Малкольмом Харлоу.

– А как насчет полиции? Они не будут проводить расследование?

– Они узнают, но кого это волнует? Они не смогут узнать, что здесь произошло. Здесь нет камер. Я проверил. Это стопроцентная любезность Харлоу, который вел здесь дела на черном рынке.

– Но детективы, с которыми мы сегодня разговаривали…

– Я уверен, они были у него на зарплате. Они либо расстроятся, что их дойная корова умерла, либо будут рады наконец избавиться от него. Я не думаю, что они побеспокоят нас. В любом случае, у них нет доказательств.

– Потому что ты ничего не оставил.

– Нет, ни единой зацепки.

Я рассмеялась, когда он помог мне забраться в свой пикап.

– Мне нравится, как ты работаешь. Ты эффективен.

– Именно это делает меня ценным сотрудником. Жаль, что у меня нет работы.

Это заставило меня задуматься. Это случилось из ниоткуда, и я ожидала, что он расстроится из-за этого, но когда он завел пикап, мне показалось, что он чувствует себя отлично и оптимистичным.

Он заметил мой пристальный взгляд и рассмеялся.

– Не волнуйся. Я верну ее обратно.

– Каким образом?

– Давай предположим, что наши приключения с безумными учеными и дельцами черного рынка за последние несколько дней дали информацию, которой я могу воспользоваться. Ни о чем не беспокойся, любовь моя. У меня все под контролем.

Я поверила ему, и когда мы отъехали, оставив порт позади, я расслабилась, уверенная, что Мейсон знает, что для нас лучше. Мне нравится его идея переехать и жить по соседству с его братом. Мы с Карой стали бы лучшими подругами, и я бы никогда больше не была сама по себе.

Людей, у которых были любящие семьи и настоящие друзья, не похищали.

Эпилог

Мейсон

Я не думал, что нам будет так весело жить вместе, но Майя была так взволнована новым домом, так впечатлена тем, насколько он просторный, что подарила мне свое прекрасное настроение, и теперь я поймал себя на том, что напеваю и насвистываю случайные песенки, которые она слушала каждый день, когда я работал на нашем заднем дворе или собирал мебель с бесценной помощью моих племянницы и племянника. Она отремонтировала каждую комнату, оставив кухню напоследок. Сегодня мы ходили по магазинам с утра, и пикап был загружен.

– Нам нужно еще кое-что. – сказала она, запрыгивая на пассажирское сиденье.

Она придумала, как залезть в мой пикап без моей помощи, и любила покрасоваться.

– Занавески.

– А что не так со старыми?

– Во-первых, они принадлежат Каре. Я благодарна, что она одолжила их нам, чтобы мы могли побыть наедине, пока будем во всем разбираться, но я не хочу злоупотреблять ее щедростью. К тому же, они синие. Наш дом теперь весь в желтых и оранжевых тонах.

– Ладно, пусть будут занавески!

Я выехал со стоянки. Нужный нам магазин находился на другом конце города, а это означало, что это была хорошая возможность сделать то, что я давно собирался сделать.

– Ты не возражаешь, если мы сделаем небольшую остановку? Есть кое-что, о чем мне нужно позаботиться.

Она подозрительно посмотрела на меня, но потом улыбнулась и пожала плечами.

– Конечно, мы никуда не спешим.

Мне нравилось, как она мне доверяла. Через два дня после того, как мы переехали в наш новый дом, она отвела меня в сторону, пока Ксавьер и Нира бегали из одной комнаты в другую, крича и смеясь, крепко поцеловала меня и сказала, что ей нравится ни о чем не беспокоиться. Она поблагодарила меня за то, что я принял все решения относительно переезда, и за то, что она никогда в жизни не чувствовала себя так расслабленно.

Ее слова заставили меня почувствовать себя супергероем.

Я не сказал ей, что мне пришлось взять кредит в банке, чтобы купить дом, и что я еще не говорил со своим боссом о возвращении на работу. У меня было чувство, что она все это знала, но все равно доверяла мне разобраться во всем. И это было то, что я собирался сделать, потому что это была моя работа. Моя вторая половинка заслужила жить в мире и радости и не думать о наших финансах.

Правда заключалась в том, что, когда я встретил ее, я не был готов к паре. В прошлом году, из-за проблем со здоровьем и финансами моего брата, я был настолько сосредоточен на нем и его семье, что не обращал внимания на свою собственную жизнь. Не то чтобы я был беден с какой-либо натяжкой, но денег, которые я отложил, было недостаточно для того образа жизни, который я хотел обеспечить Майе и нашим будущим детям.

Я остановился перед штаб-квартирой Охранного Агенства Монстров и повернулся к Майе.

– Я ненадолго.

– Хорошо.

Я поцеловал ее, и она игриво прикусила мою губу.

Я вылез из пикапа, выпрямил спину и расправил плечи. В руке у меня было досье, которое я собирался показать своему боссу, но пока не было возможности. Я отвлекся на переезд, но пришло время. Сегодня был хороший день для этого. После инцидентов с Локвудом и Харлоу прошло достаточно времени, и теперь я был спокойнее. Собранным.

Если бы я обратился к Таросу Маммону сразу после этого, я не думаю, что мне удалось бы сдержать свой гнев.

Я поднялся на лифте на верхний этаж. Из-за моего массивного телосложения никто не вошел вместе со мной. Двери открылись, и я шагнул в пространство, которое было так знакомо мне. Я кивнул нескольким своим коллегам и увидел, что они были заинтригованы тем, почему я нахожусь здесь. Секретарша моего босса была недовольна, когда я сказал ей, что нет, у меня не было назначено никакой встречи, но я все равно собирался зайти.

– Извините, я не смогла его остановить. – сказала она Таросу, когда я ворвался в его кабинет без единого стука.

Мой босс вздохнул, затем жестом пригласил меня войти.

– Все в порядке. Закрой дверь, пожалуйста.

Затем, обратился ко мне:

– Что я могу для тебя сделать, Мейсон? Ты снова облажался. Я даю тебе второй шанс, и что происходит? О, клиент вспыхивает. Только не говори мне, что это был не ты, потому что я в это не поверю.

– Если ты знал, что это был я, почему не сообщили в полицию?

Он пожал плечами.

– Для ОАМ это выглядело бы не очень хорошо, не так ли?

Я кивнул.

– Это, а еще Винсент Локвуд был бессердечным ублюдком и получил по заслугам. Он был занозой в твоей заднице, не так ли?

Тарос склонил голову набок. Его глаза горели адским огнем, а когда он выдыхал, в воздухе поднимались струйки дыма.

Я сел и бросил папку ему на стол. Я взял ее в кабинете Локвуда, когда забирал папку Майи. Я держал это при себе, мне нужно было время, чтобы решить, что с этим делать.

Тарос подозрительно оглядел его.

– Открой. – сказал я. – Там все.

– Что это? – спросил он.

Он придвинул папку к себе и пробежал глазами первые несколько страниц. Выражение его лица изменилось, челюсть сжалась.

– Вы были друзьями с доктором Винсентом Локвудом. Ты точно знали, чем он занимается и зачем ему нужен телохранитель.

– Пока клиенты платят, меня не волнует бизнес, который они ведут. – сказал он.

– Ты также знал о докторе Малкоме Харлоу, не так ли? Конечно, знал. Ты и эти два ублюдка ходили в один теннисный клуб.

Он закрыл папку, скрестил пальцы на ней и посмотрел мне в глаза.

– Чего ты хочешь, Мейсон? – спросил он.

– То, что принадлежит мне по праву. Я снова на работе.

Он кивнул.

– Договорились.

Пауза, а затем он добавил:

– Как насчет десятипроцентного повышения зарплаты? Но я больше никогда не хочу об этом слышать.

Я на секунду задумался. Он покупал меня повышением зарплаты. Но я нуждался в этом, и что бы он ни говорил или думал, я был хорош в своей работе. Майя могла бы подтвердить.

– Звучит заманчиво. – сказал я.

– Договорились.

Он протянул мне руку, и после того, как я некоторое время смотрела на нее, мы пожали друг другу руки. Он положил папку в один из ящиков стола, затем спросил, не хочу ли я чашечку кофе. Внезапно он стал очень дружелюбным. Он мне не нравился. Я не испытывал к нему ненависти, но я не собирался пить с ним кофе. Я знал, что он не был плохим парнем, просто кем-то, кто смотрел в другую сторону, когда вокруг него происходили темные дела. Я преувеличил, когда сказал, что он дружил с Локвудом и Харлоу. Да, они раньше ходили в один теннисный клуб, но было больше похоже, что Локвуд и Харлоу все это время загоняли его в угол.

Чем, я не знал. Однако Тарос не поправил меня, что означало, что я был прав, и, на самом деле, он был рад, что они исчезли.

– Меня кое-кто ждет. – сказал я и встал.

Мой босс встал и проводил меня до двери. Это было что-то новенькое.

– Я дам тебе знать, когда поступит работа. – сказал он.

– О, ты так и сделаешь.

Я поспешил сообщить Майе хорошие новости. Она ждала меня в пикапе, поглощенная своим телефоном. Когда я сел, она сунула телефон мне в лицо и заставила проверить дюжину штор, которые казались мне одинаковыми. Очевидно, они были разных цветов, я просто не мог этого разглядеть.

– Ладно, ладно, поехали. – сказал я, смеясь. – Следующий магазин штор.

– Как все прошло? – спросила она серьезным голосом. – Ты поговорил со своим боссом?

– Да. Он вернул мне работу. И повысил зарплату.

Она улыбнулась мне.

– Как и следовало.

Я покачал головой.

– Ты знаешь слишком много для своего же блага.

– Ты думал, я не знала о второй папке? Извини, Мейсон, но ты плохо прячешь свои вещи.

– Итак, ты это прочитал?

– Я пролистала. Мы живем в испорченном мире.

– Истина стара как мир. – сказал я.

– Наверное. Но ты ведь позаботишься обо мне, правда?

Она улыбнулась мне, и я протянул руку и сжал ее бедро. Я бы поцеловал ее, но мне нужно было смотреть на дорогу.

– Это миссия моей жизни. – сказал я.

– Потрясающе! Знаешь, ты очень хорош в своей работе.

Я рассмеялся.

– Я как раз об этом подумал.

Она игриво ткнула меня кулаком в плечо, затем притворилась, что ушибла костяшки пальцев. Я закатил глаза, и она рассмеялась.

– Давай посмотрим, насколько ты хорош в выборе штор. – сказала она.

Я издал фальшивый стон. Мне нравилось заниматься этим с ней, и она это знала.