Текст книги "Охраняемая големом (ЛП)"

Автор книги: Кара Вайлд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА 13

Мейсон

Мне приходилось двигаться медленно, что я ненавидел, но, учитывая мой рост и вес, это был единственный способ оставаться незаметным. По крайней мере, до некоторых пор. В доме было тихо. Я начал с первого этажа, который хорошо знал, и, как и ожидал, ничего не нашел. Все номера на этом этаже выглядели нормально, так как они были наиболее посещаемыми персоналом и посетителями. Здесь не было ничего подозрительного. Я обратил свое внимание на лестницу, которая вела на второй этаж и выше, задаваясь вопросом, не заскрипят ли они под моим огромным весом. Я собирался быть предельно осторожным и подготовить историю на случай, если столкнусь с Локвудом.

Хотя к этому моменту я уже устал рассказывать истории. Я устал притворяться. Если Локвуду не повезло застать меня за слежкой, мой план Б состоял в том, чтобы обездвижить его, заставить рассказать мне то, что мне нужно было знать, а затем привязать его к стулу, как он много раз делал с Майей.

Лестница немного поскрипывала, но мне удалось подняться на второй этаж без происшествий. Каждые пять секунд я останавливался, чтобы прислушаться к звукам особняка. На втором этаже было слишком много дверей, на мой вкус. Я должен был быть бдительным и выбирать с умом. Последнее, что мне было нужно – это вламываться в личные покои Локвуда.

Я открыл одну дверь, и оказалось, что это спальня. Пусто. Кровать была аккуратно застелена, так что я предположил, что это, должно быть, спальня для гостей. Я открыл еще одну дверь, молясь, чтобы Локвуд не спал внутри, но это была просто еще одна пустая комната. Ладно, похоже, что на втором этаже были одни спальни. Разумнее всего было подняться на третий этаж и посмотреть, что там. Я снова преодолел лестницу, шаг за шагом, двигаясь так осторожно, как только мог.

Третий этаж был более просторным и, казалось, был разделен иначе, чем второй. Не все двери были одинаковыми, и когда я открыл первую из них, то оказался в библиотеке, которая была забита книгами. Она была больше, чем та, что на первом этаже, и если там на полках стояла художественная литература, то здесь – только книги по биологии и химии. Я быстро потерял интерес и перешел к следующей двери.

Джекпот.

Я нашел лабораторию Локвуда. Проходя между столами, мой взгляд скользил по стеклянному оборудованию и машинам, которых я никогда раньше не видел, я пожелал, чтобы огонь, горевший у меня в животе, разгорелся ярче, чтобы он лучше освещал комнату. В темноте мне не нужен был искусственный свет. Я мог использовать свой собственный огонь, чтобы видеть. Я нашел пробирки, наполненные кровью, и я знал, что это кровь Майи. Это только разожгло мой огонь сильнее.

В задней части лаборатории была дверь. Я открыл ее и оказался в кабинете. Там был огромный письменный стол красного дерева, кожаные кресла и кожаный диван. Интуиция подсказала мне, что это то место, которое я искал. Я обошел стол и начал выдвигать ящики. Конечно же, они были заполнены папками и разрозненными документами. Я собрал их, положил на стол и, опустившись в кресло, начал просматривать.

У меня не было времени прочитать их все. Меня не интересовали исследования Локвуда, и я искал только имя Майи.

Майя Лукас.

Я порылся в папках и бумагах, пока не нашел довольно толстую папку с ее именем. Дрожащими руками я открыл ее, чувствуя легкую тошноту в животе, не зная, что я прочту внутри.

Локвуд обвинил Майю в том, что она что-то сделала с его матерью. Поскольку Майя все еще страдала частичной амнезией из-за сотрясения мозга, которое он ей нанес, вопрос о том, лгал он или нет, все еще оставался открытым. Я просмотрел первую страницу файла, на которой содержалась общая информация о Майе.

Имя, возраст, адрес, работа, группа крови и несколько других деталей. Следующие несколько страниц были посвящены ее семье, что показалось мне странным. Там было генеалогическое древо, и я провел по нему пальцем, тихим голосом зачитывая имена, пытаясь обратить внимание на то, кем эти люди были для Майи. Как она мне сказала, у нее не было братьев и сестер. Однако у нее были двоюродные братья, тети и дяди. Генеалогическое древо восходило к ее пра-пра-прабабушке и дедушке, а имя ее пра-пра-прадеда было обведено красным. У него было довольно странное имя – Корин Лоукастл.

Необычное.

Оно звучало не особенно по-американски или… по-человечески, если уж на то пошло.

Но откуда я знал?

Я перевернул еще несколько страниц, и, к моему удивлению, они больше не были о Майе. Внезапно в центре внимания файла оказались этот парень, Корин Лоукастл, который был ее предком, и его дочь – Джули. Джули Грейвс. Очевидно, я спросил себя…

Почему его дочь взяла фамилию своей матери, а не отца? Ответ пришел, когда я перевернул страницу и прочитал, что Корин таинственным образом исчез из жизни своей семьи сразу после ее рождения.

Я перевернул еще несколько страниц. По мере того, как я начинал понимать, что все это значит, мне становилось все хуже и хуже в животе. Майя не сделала ничего, чтобы заслужить свою судьбу. Все дело было в ее семье и в том, кем был ее пра-пра-пра-дедушка.

Я услышал скрип за дверью кабинета и замер. Шаркающие шаги в лаборатории сказали мне, что я больше не один. Я закрыл папку, встал и засунул ее за пояс джинсов. Как только я обогнул стол, в дверях появился незваный гость. Хотя, честно говоря, я был здесь незваным гостем.

Это была женщина. Она выглядела старой и хрупкой, с совершенно седыми волосами, но с таким молодым лицом, что это заставило меня задуматься. Как будто одна половина моего мозга говорила мне, что она старая, а другая настаивала, что ей не может быть больше тридцати.

– Ты охранник. – сказала она.

Я не был уверен, как это разыграть. Я решил говорить как можно более односложно и надеяться, что она заговорит сама.

– Да, мэм.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она.

Я уставился на нее и отказался отвечать, любопытствуя, какую реакцию это вызовет. Она вошла в кабинет и огляделась. Она заметила папки на столе, вздохнула, затем на мгновение закрыла глаза. Когда она снова открыла их, она казалась грустной.

Смирившись.

– Ты, должно быть, считаешь меня ужасным человеком. – сказала она.

Я склонил голову набок. Отлично. Она что-то говорила.

– Ты, должно быть, думаешь, что я в точности такая же, как мой сын. Это не так. Я никогда не хотела этого. Но Винсенту нельзя сказать «нет». Его невозможно переубедить, когда что-то взбредет ему в голову.

Мои глаза слегка расширились.

Это была мать Локвуда! Как она могла быть такой молодой? И все же… чувствоваться такой старой? Атмосфера, которую она излучала, нервировала. Как будто в ней было что-то не совсем правильное. Очевидно, она была человеком, но люди не излучают таких вибраций.

– Это вышло из-под контроля, ты сам понимаешь. Я продолжаю говорить Винсенту, что это должно прекратиться. Он должен положить этому конец. Я уже прожила намного дольше того, как задумал Бог.

Она помолчала, вздохнула и посмотрела на свои руки.

– Раньше я была религиозной. Теперь я больше не могу молиться. Это было бы неправильно.

Она посмотрела на меня.

– Скажи мне, как выглядит новая девушка? Я знаю, что она у него в подвале. Как ее зовут?

– Майя Лукас.

Она кивнула.

– Как она выглядит?

– Каштановые волосы и голубые глаза.

– У предыдущей девушки, были рыжие волосы и зеленые глаза. Должно быть, она была красавицей. Винсент никогда не позволяет мне увидеть их, говорит, что не хочет, чтобы я привязывалась.

Я почувствовал, как огонь в моем животе разгорается все сильнее. Я успокоил его холодными, расчетливыми мыслями.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Мейсон.

Она вытерла ладони о свою длинную практичную юбку, черную и сшитую из шерсти, затем прижала руки к бокам в трясущиеся кулаки.

– Мейсон, я должна тебе кое в чем признаться. Я не хочу, чтобы Майя закончила так же, как предыдущая. Это было бы последней каплей. Я уже мертва внутри, хотя снаружи я жива и здорова. Я не должна быть такой. Все перевернуто с ног на голову. Видишь ли, у меня обнаружили рак в очень юном возрасте. Винсенту было всего пятнадцать. Я прошла все процедуры под ультрафиолетом и старалась ради него. Я была нужна ему. Но, в конце концов, меня нельзя было вылечить, и это было то, с чем нам обоим пришлось смириться. Я смирилась с этим, но Винсент не позволил мне умереть. С детства он со страстью изучал биологию, химию и медицину. Когда я впервые сказала ему, что у меня рак, он начал искать лекарство. Я позволила ему, потому что думала, что это его способ справиться. Я никогда не думала, что он найдет лекарство. Но он нашел. К сожалению, это произошло за счет жизней других людей.

Ее рассказ подтверждал то, что я прочитал в досье Майи. Все это имело смысл.

– Скажите мне кое-что. – попросил я. – Майя вам что-нибудь сделала? Она причинила вам боль?

Ее брови приподнялись, как будто я только что сказал что-то, что потрясло весь ее мир.

– Нет. Никогда. Кто тебе это сказал? Винсент? О, он сказал бы что угодно… я даже никогда не встречался с Майей. Я говорила тебе, он никогда не позволяет мне их видеть. Если уж на то пошло, Майя помогает мне. Из-за ее крови я выгляжу такой молодой.

Она коснулась своего лица и поморщилась.

– Когда я смотрюсь в зеркало, я не вижу морщин, и это необычно. О, как бы я хотела, чтобы мое лицо показывало мой истинный возраст. Я не узнаю себя. Более того, как бы я хотела, чтобы мой сын просто отпустил меня. Я знаю, что мне не суждено было прожить так долго. Я чувствую это.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил я.

– То, что ты должен.

Ее тон стал серьезным, и она посмотрела мне прямо в глаза, слегка нахмурив брови.

– Я никогда не прощу себе, если с Майей случится то же, что и с предыдущей. Как с теми, что были до нее. В кабинет Винсента вход воспрещен, поэтому я знаю, что ты тут не, потому что он попросил тебя кое-что ему принести. Он спит в своей спальне на втором этаже. Ты здесь, потому что знаешь, что происходило в этом доме все эти годы, и хочешь это остановить.

Я кивнул. Она очень мудра, если смогла так легко прочитать меня.

– Итак, делай то, что должен, Мейсон, и делай это быстро.

– А как насчет тебя? – спросил я.

Она горько улыбнулась.

– Не беспокойся обо мне. Я была пленницей, как и те девочки в подвале. Знаешь что? – она выглянула в окно. – Какая прекрасная ночь. Пожалуй, я возьму свой старый «Шевроле» и съезжу на пляж. Я так давно не садилась за руль, что скучаю по этому.

Я покачал головой. Это принимало оборот, которого я не ожидал.

– Сколько ты проживешь без переливания крови? – спросил я.

Она пожала плечами.

– Кто знает? Может, у меня будет две недели, а может, и месяц. Я сделаю все возможное. Это все, чего я желаю, Мейсон. Избавиться от этого дома, от осознания того, что подвал никогда не бывает пустым, и избавиться от… него. Я хочу каждый день совершать долгие прогулки по пляжу, ловить каждый закат и каждый восход солнца.

– Но он твой сын.

– Хм. Он изменился. Его навязчивая идея сохранить мне жизнь изменила его.

Я хотел сказать что-то еще, но она подняла руку, останавливая меня.

– Вопросов больше нет. Ты получил больше ответов, чем рассчитывал получить сегодня вечером. У меня впереди долгая поездка, если я хочу встретить рассвет на пляже. На этот раз Винсент не вернет меня силой. Я верю, что ты позаботишься об этом.

Она повернулась и ушла. Я стоял там, ошеломленный, пытаясь осознать все, что я узнал. Через пять минут я пришел в себя и сказал себе, что у меня будет время подумать об этом позже.

Майя ждала меня.

ГЛАВА 14

Майя

Я услышала грохочущие по лестнице шаги Мейсона и вскочила на ноги. Я обхватила себя руками и уставилась на дверь, зная, что она не заперта, но также зная, что у меня не хватит смелости подойти к ней, открыть и встретить его на полпути. Это было так, словно Локвуд причинил мне такую глубокую рану, что я больше не могла даже себя спасти.

Вошел Мейсон, и первое, что я заметила, было то, как он сиял. Это было так, как будто внутри него горел огонь, такой яркий и мощный, что он проникал сквозь его кожу. Я видела, как настоящие языки пламени лизали поверхность его кожи, и его глаза горели.

– Что происходит? – спросила я.

– Нам нужно идти прямо сейчас.

– Ты получил…

– Да. Нам нужно идти, Майя.

Он сократил расстояние между нами и подхватил меня на руки. Я прижалась к нему, когда он выбежал за дверь и помчался по лестнице на первый этаж.

Я почувствовала запах дыма. Пока он пробегал коридор за коридором, дым становился все гуще. Я почувствовала, что мои глаза начинают щипать и слезиться. Насколько большим был этот дом? Все, что я тут видела – это подвал. Я осмотрела сверкающую люстру в главном зале, а когда посмотрела на лестницу, ведущую на следующий этаж, то увидела языки пламени, покрывающие стены.

– Что ты сделал? – спросила я.

– Я же говорил тебе, что собираюсь сжечь это место дотла.

– Я не думала, что ты имеешь в виду буквально.

Он открыл входную дверь, и мы, наконец, оказались на свежем воздухе. Было темно, и он пересек лужайку к пикапу, который ждал на подъездной дорожке. Он был массивным, размером с танк, поэтому я пришла к выводу, что это, должно быть, машина Мейсона, поскольку ни одному человеку не понадобилось бы такое большое и неуклюжее средство передвижения. Пока он бежал, я крепче прижалась к нему и заглянула ему через плечо.

Особняк производил впечатление. Под безлунным небом он был объят пламенем. Пожар начался на верхнем этаже.

– А что случилось с Локвудом? – спросила я.

– В своей комнате, спит. Я позаботился о нем и заблокировал дверь, чтобы он не смог выйти.

Я не знала, как к этому относиться. Доктор Винсент Локвуд похитил меня и несколько дней держал в наручниках или связанной. Он взял у меня кровь после сотрясения мозга и эффективного стирания памяти на Бог знает сколько времени. Мне было лучше, но во мне все еще оставались пробелы.

Думала ли я, что он заслуживал смерти? ДА.

Означало ли это, что я смогу смириться с тем фактом, что его вот-вот сожгут заживо?

Я спрятала голову на груди Мейсона и закрыла глаза. Он был таким теплым, его тепло было таким успокаивающим, исходящим изнутри него, как будто его единственной целью было принести мне покой и заставить меня чувствовать себя в безопасности. Я никогда не хотела, чтобы он меня отпускал.

Мы добрались до его пикапа, и он поставил меня на ноги. Он распахнул пассажирскую дверь, затем помог мне забраться внутрь. Она была такой высокой, что мне было бы непросто забраться туда самой. Он бросился к водительскому месту и сел внутрь.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да.

Когда он заводил двигатель, я не могла отвести взгляд от горящего особняка. Пламя охватило второй и первый этажи.

– Может, нам позвонить в 911? – спросила я.

– Ни в коем случае. Пусть все это обратится в пепел.

– Я не знаю, Мейсон…

Он повернулся ко мне и заставил меня посмотреть на него.

– Послушай меня, Майя. Знаешь, что я выяснил? Что ты не первая. Были и другие женщины, и Бог знает, что с ними случилось. И ты была бы не последней.

Я вздрогнула.

– Хорошо.

– Хорошо.

Я оглянулась на дом. Как бы тяжело мне ни было наблюдать за пожаром, отвести взгляд было невозможно. Я пыталась разобраться в своих чувствах, но все происходило слишком быстро. Я была в противоречии. До меня были другие женщины. Винсент Локвуд, безусловно, заслуживал ужасной смерти.

Когда Мейсон начал выезжать с подъездной дорожки, я увидела, что одна из гаражных дверей открылась. Красный «Шевроле» вылетел прямо к воротам, которые открывались перед ним, как будто кто-то активировал их с помощью дистанционного управления.

– Кто это? Это Локвуд? – спросила я.

Мейсон на мгновение заколебался. Мы вместе смотрели, как красный «Шевроле» въехал в ворота, оставив их открытыми для нас.

– Нет. – сказал он. – Это его мать.

– Что?!

– Виктория Локвуд.

– Значит, она жива. Я ничего ей не сделала.

– Нет. Это была игра Локвуда, он манипулировал нами обоими. Если уж на то пошло, ты помогла Виктории.

– Каким образом?

Он въехал на пикапе в ворота, и мы выехали на главную дорогу. Я поняла, что особняк был изолирован. Поблизости не было видно ни одного соседа. Должно было пройти некоторое время, прежде чем кто-нибудь увидит пожар и позвонит в 911. Было бы слишком поздно. К тому времени от дома, вероятно, остался бы пепел. Никто не узнает, что произошло в том подвале.

– Я тебе все расскажу, когда мы приедем к моему брату.

– В доме твоего брата?

– Там для тебя будет безопасно. Я знаю, ты хочешь домой, Майя, но я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты со мной.

– Хорошо. Спасибо.

Он протянул руку и сжал мою.

– Поспи немного. – сказал он. – Позволь мне обо всем позаботиться.

– Я волнуюсь. – призналась я. – Что, если они выяснят, что это ты устроил пожар?

– Будем решать проблемы по мере их прибывания.

– А что, если ты сейчас в опасности?

Он посмотрел на меня.

– Майя, я могу позаботиться о себе. И я позабочусь о тебе. Ты мне доверяешь?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, колеблясь. Не то чтобы я ему не доверяла. Я не верила, что власти поймут, что произошло в особняке и в том подвале. И я только что видела, как Виктория Локвуд, мать моего похитителя, сбежала на красном «Шевроле». Она была очевидцем, и Мейсон ничего не сделал, чтобы остановить ее.

– Я доверяю тебе. – сказала я.

Он улыбнулся мне, и, подобно теплу его тела, его улыбка согрела меня до глубины души. Я расслабилась и откинула голову на спинку сиденья. Она была такой большой, что походила почти на односпальную кровать.

Я закрыла глаза и погрузилась в сон.

ГЛАВА 15

Мейсон

Солнце уже взошло, когда мы подъехали к дому моего брата. Дети завтракали, пока Кара готовила их рюкзаки для детского сада. Мне было неловко за то, что я нарушил их распорядок дня и внес хаос в их мирный дом, но это было единственное место, где я был уверен, что Майя будет в безопасности. По крайней мере, на какое-то время, пока все не успокоится и мы не поймем, на чем остановились.

Голиаф открыл дверь, когда услышал, что я подъезжаю к дому. Он улыбнулся и помахал рукой, когда увидел, что я вылезаю из пикапа. Я кивнул ему и подошел к пассажирскому сиденью, чтобы забрать Майю. Она слишком устала, чтобы идти, и даже если ее первоначальной реакцией был протест против необходимой помощи, я взял ее на руки и отнес в дом.

При виде нее – точнее, того состояния, в котором она была – улыбка Голиафа погасла. Он отошел в сторону, пропуская нас.

– Боже Милостивый, что случилось?

Кара прибежала из кухни, ведя за собой детей.

– Бедняжка, с тобой все в порядке? Иди сюда, ложись на диван.

Она не знала, кто такая Майя, но без колебаний удочерила ее в одно мгновение. Жена моего брата была именно таким человеком – добросердечной и сострадательной.

– Я в порядке. – усмехнулась Майя, пытаясь казаться храброй. – Бывало и хуже.

Она вся дрожала, и до меня дошло, что она только начинает осмысливать все, через что ей пришлось пройти. То, что она застряла в том подвале, оторвало ее от мира и от его нормальности, и теперь, когда она снова была окружена людьми – Кара была человеком, а двое ее детей гибридами – ее поразило осознание того, что то, что с ней произошло, было полной и непоправимой ошибкой. Ее подбородок задрожал, а глаза наполнились слезами. Она быстро вытерла их тыльной стороной рукава.

– Могу ли я принять ванну? – спросила она.

– Боже мой, конечно. Все, что тебе нужно. Вот, я помогу тебе подняться.

Кара обняла Майю за талию, и они вместе неторопливо поднялись наверх. С тех пор как мой брат потерял ногу, они сделали ремонт в доме, и теперь он и Кара жили внизу, в то время как весь второй этаж принадлежал Ксавьеру и Нире. Я был благодарен Каре за то, что она отвела Майю в ванную наверху, потому что это означало, что я мог по-настоящему поговорить с Голиафом, прежде чем показывать Майе файл, который я взял из кабинета Локвуда.

– Значит ли это, что мы сегодня не пойдем в детский сад? – спросил Ксавье, и в его темных глазах блеснула надежда.

– Ни в коем случае. – сказал мой брат. – Я отвезу вас прямо сейчас. У вас все собрано?

Дети застонали, но пошли за своими рюкзаками.

– Десять минут. – сказал мне Голиаф. – На кухне есть кофе.

Я кивнул. Я был рад, что у меня было десять минут наедине с собой, чтобы подумать обо всем, что произошло, и предвидеть, от каких последствий мне, возможно, придется страдать. Когда мой брат вернется, мне придется рассказать ему, что я только что сожог дом своего клиента вместе с ним внутри. И мне нужно было, чтобы он и его семья были моим алиби. Вовлекать их в это было эгоистично с моей стороны, но разве у меня был другой выбор?

Майя была моей парой. Каждый раз, когда мы соприкасались, мое тело и моя душа горели желанием к ней. Я только надеялся, что мой брат поймет это.

Я налил кофе в кружку и сел за кухонный стол. Отсюда мне была видна подъездная дорожка и довольно далеко улица. Наверху я слышал, как Кара бегала туда-сюда, вероятно, за полотенцами и другими вещами, необходимыми Майе. Я достал папку и положил ее на стол. Я прочитал все это и знал самые важные детали наизусть. Майя итак через многое прошла, и я ненавидел, что мне пришлось отдать ей это досье и еще больше разрушить ее жизнь. С одной стороны, она узнала бы о себе и своей семье такие вещи, о которых даже не подозревала, но с другой стороны, я знал, что это знание изменило бы ее навсегда.

Я увидел, как пикап моего брата остановился рядом с моим. Тот факт, что он был в инвалидном кресле, не мешал ему делать большинство вещей, которые он делал раньше, и ему не нравилось получать помощь, когда он об этом не просил, поэтому я терпеливо ждал его. Когда ему понадобилось приспособить свой пикап для инвалидной коляски, я настоял на том, чтобы профинансировать это. Мы сильно поссорились и в конце концов пришли к общему мнению. Прежде всего, Голиаф был горд. Я не мог винить его, потому что я тоже был гордым, и если иногда мне приходилось бороться с ним, чтобы заставить его принять мою помощь, я был счастлив это делать.

– Кофе? – спросил я, когда он вошел в кухню.

– Конечно.

Он смотрел на папку, пока я наливал ему чашку.

– Что это?

Пока я проигнорировал его вопрос.

– Голиаф, то, о чем я собираюсь попросить тебя, немыслимо. Прежде чем я это сделаю, я должен сказать тебе, что Майя – моя пара. Она разожгла во мне Брачный Огонь.

– Майя – это та девушка?

– Да.

– Брат, тебе придется многое объяснить. Где ты ее нашел?

От меня не ускользнуло, что он, похоже, не был рад за меня. Я был уверен, что это была не зависть, а просто тот факт, что он понял, что я собираюсь поставить его в трудное положение.

– Меня нанял охранять ее безумец, который похитил ее и запер в своем подвале. Это было неправильно, и ты меня знаешь. Я не отступлюсь от своей морали ради денег. А потом я обнаружил, что она моя пара, и я сжег это место дотла вместе с тем безумцем. Другого выхода не было.

– Безумец, который нанял тебя. Ты убил клиента Охранного Агентства Монстр.

Он покачал головой. В его голосе не было гнева. Разочарования тоже. Это было больше похоже на то, что он был в восторге от моего выбора.

– Тебе конец, Мейсон. На этот раз по-настоящему. Ты больше никогда не будешь работать. Не в этой области.

– Мне все равно. Она – все, что для меня важно.

– Нет, если ты не можешь обеспечить ее.

На этот раз в его голосе была печаль, и я знал почему. Он думал, что больше не может обеспечивать Кару.

– Я найду способ. Я так просто не сдамся, и ты тоже не должен.

– Что теперь будет? Зачем ты привел ее сюда?

Я потер затылок.

– Предполагалось, что эта работа будет долгосрочной и с проживанием. Я сдал свою квартиру и сдал вещи на хранение. Не то чтобы у меня было много вещей.

С другой стороны, что, если он был прав и я действительно не мог обеспечить Майю?

– Я не хотел везти ее к ней домой, потому что не знал, будет ли она там в безопасности.

– Ее похититель мертв.

– У меня такое чувство, что в этой истории есть нечто большее, чем мы можем увидеть на данный момент.

– Например?

Я пожал плечами.

– Я не знаю. Это просто догадка. Как будто не хватает кусочка головоломки.

– Хорошо. Что ж, тебе здесь, конечно, рады. Оставайся столько, сколько тебе нужно. Ты можешь воспользоваться нашей спальней наверху.

Он на мгновение задумался.

– Это то, о чем ты хотел меня попросить? Это не такое уж большое одолжение.

Я съежился.

– Нет, дело не в этом. Мне нужно алиби. Полиция проведет расследование пожара, и они не смогут сказать, с чего все началось.

Он ухмыльнулся.

– Ты первый начала.

– Отсутствие необходимости в бензине и спичках упрощает разжигание огня.

Я покачал головой от собственного неуместного сарказма.

– Я стер следы Майи. Они не узнают, что она когда-либо была там. Лучше им этого не делать, чтобы не впутывать ее. После всего, что произошло, она заслуживает того, чтобы ее оставили в покое. Но будут доказательства того, что меня нанял Локвуд. Все, что им нужно сделать, это позвонить в ОАМ. Итак, мне нужно, чтобы вы сказали, что я был здесь, с тобой и твоей семьей. Что у меня был выходной, и я провел его с тобой.

– Ты справишься.

Он даже не колебался, и я мог просто обнять его и поцеловать. Я не стал этого делать, зная, что он ударил бы меня.

– Я поговорю с Карой и детьми. Мы обговорим наши истории. Это все?

– Да. Спасибо тебе, брат.

Он рассмеялся.

– Ты думал, я скажу «нет»?

– Это невозможная просьба.

– Между братьями нет ничего невозможного.

Мы допили кофе, и я предложил приготовить еще. Наполняя кофеварку водой, я услышал, как девочки спускаются по лестнице. Через несколько секунд они были на кухне. Я обернулся, чтобы посмотреть на них, и когда увидел Майю, мое сердце пропустило удар.

Она была великолепна. Только что вымытая, с рассыпавшимися по спине влажными волосами, полными губами, такими же розовыми, как и раскрасневшиеся щеки, и голубыми глазами, сияющими ярче, чем когда-либо, на нее было приятно смотреть. Впервые я заметил незаметную россыпь веснушек на ее слегка вздернутом носике. Кара одолжила ей пару джинсов и рубашку, и хотя они были на размер больше, я мог сказать, что они прикрывали самое красивое тело, которое я когда-либо видел у женщины, человеили нет.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.

– Уже намного лучше.

– Ты хорошо выглядишь.

Она подняла бровь, и я быстро добавил:

– Я имею в виду, ты выглядишь потрясающе.

Она рассмеялась.

– Спасибо. Я чувствую себя совершенно другим человеком.

– Кофе? – спросил я.

– Да, пожалуйста!

Она села, а Кара пошла рыться в холодильнике.

– Я готовлю всем завтрак. – заявила она. – Даже не думайте говорить, что не голодны.

Никто не протестовал. Мне, например, нравилась стряпня моей невестки.

Майя украдкой взглянула на Голиафа. Я мог бы сказать, что ей было любопытно узнать о его состоянии, но она была слишком вежлива, чтобы спросить.

– Голиаф давным-давно работал в Охранном Агенстве Монстров. – сказал я.

Ее глаза расширились.

– Да. – сказал Голиаф. – Потом я потерял ногу, и я им стал не нужен.

– Мне так жаль.

Он пожал плечами.

– Иногда с тобой случаются плохие вещи. В данном случае со мной. Я ничего не могу с этим поделать, кроме как двигаться дальше.

– Это ужасно. – сказала она.

Мы все кивнули и некоторое время молчали, единственным звуком был звон кастрюль и тарелок, пока Кара готовила завтрак. Чтобы нарушить молчание – и потому, что откладывать не имело смысла – я подтолкнул файл к Майе.

– Это то, что ты хотела. Здесь все есть.

Она резко вдохнула, затем выдохнула, положив пальцы на края папки.

– Причина, по которой Локвуд похитил меня?

– Это и многое другое.

– Ты это читал? – спросила она.

– Да.

– Ладно. Все в порядке.

Она открыла его, и на нее уставилось ее собственное имя вместе с копией удостоверения личности. Когда она начала читать, я изучал ее лицо. Она была невероятной.

Моя пара. Я не мог бы пожелать лучшей женщины.