Текст книги "Сансара (СИ)"

Автор книги: Кара Ленского

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

========== I. Вступление ==========

1.

– Эй, Джуна, пошли играть! – кричали на девушку ее подруги из Южного Племени Воды, а та лишь улыбалась им. Ее лучшая подруга Кайя заигрывала с молодым воином Хакодой, который был самым завидным женихом во всем Племени. Но, к сожалению, Джуна была помолвлена с ним, а старания Кайи были напрасны.

Но вдруг все изменилось. Пошел черный снег, смешанный с пеплом. На горизонте показался корабль, который плыл прямиком из Народа Огня. Джуна, как одна из последних магов воды, двинулась на передовую, создавая сильнейший поток воды и подбегая к мужчинам, готовящимся защищать родную деревню.

Бойня продолжалась долго. Во главе отряда Народа Огня был достаточно молодой лейтенант Лан Мао, отец которого 15 лет назад захватил двоюродную сестру Джуны. Но и сейчас этот бой был уже проигран, но отважные маги воды не сдавались. Обессилев, девушка упала на колени, зарываясь обоженными руками в снег. Но тут ее лицо приподнял железной хваткой лейтенант Лан Мао.

Он вглядывался в лицо девушки, разглядывая ее тонкое лицо; большие синие глаза, пухлые бордовые губы, темную и немного обветренную кожу.

Потом девушка потеряла сознание, а очнулась лишь когда Лан Мао насиловал её. Джуна захотела закричать, но поняла, что ее рот плотно завязан, а руки привязаны к спинке большой кровати с ярко-алыми покрывалами и все в комнате было в приглушенных красных тонах. Джуна ничего не оставалось кроме того, чтобы не заплакать. Но мужчине было все равно, он безжалостно насиловал красавицу. Девушке было невыносимо больно, кровь стекала по бедрам, а о лишенной невинности Джуна даже не думала.

Она стала его любимой игрушкой, диковиной варваркой, заморской индианкой. Джуна жила, как собака в клетке, ее дар магии медленно умирал, а в Джуне развивалась жизнь, которую она ненавидела сильнее всего. Жизнь, подаренная Лан Мао. С каждым месяцем Джуна ненавидела свой живот все больше, а Лан Мао давал ей все больше еды, и все реже навещал.

А потом Джуна родила девочку, которая ничем не отличалась от обычных новорожденных детей в Народе Огня, кроме своих больших синих глаз, доставшихся от матери. Через неделю после родов, девушка лишь успела дать девочке имя и умерла. Сансара – что означало “проклятье матери” или “ненависть матери”. Джуна скончалась безболезненно и быстро, а вот ее дочь ждали тяжкие муки в будущем.

Лан Мао, как увидел свое единственное дитя, потерял голову. Он хотел убить девочку, но рука не поднялась. Прошло несколько месяцев и у девчушки обнаружились яркие рыжие волосы, которые прежде лейтенант не видел ни у кого. Очень странная внешность девочки пугала его, и он посчитал ее проклятой. Мужчина скрывал ото всех Сансару до самого детства.

И вот малютке исполнилось 10 лет, на голове Сансара носила большой черный платок, закрывающий ее волосы, которые отрасли уже ниже плеч. Обрезать их Лан Мао считал нечестным, ведь женщина с короткими волосами может быть либо проституткой, либо рабыней, а для своей дочери он не хотел такой судьбы. Тогда Лан Мао поднялся до уровня полковника и был близким другом генерала Айро.

Взятие Ба-Синг-Се. Осада длилась 568 деней. Лан Мао был ранен в бою и его доставили в палату к генералу Айро. Лан Мао уже прощался с жизнью, ведь с такими ранениями не живут, но успел раскрыть главную свою тайну законному наследнику престола.

– В моем шатре… девочка… убейте её, генерал, потому что я не смог, – и испустил дух воин. Этот бессердечный и ужасный в своих деяниях человек, у которого не было ни жалости, ни человечности. Но как воин и полководец Лан Мао был идеальным, таким, каким и должно быть воином Страны Огня.

Но и генерал Айро не смог убить невинное дитя с кристально-чистыми глазами цвета морской волны. Он взял девочку под свою опеку и назвал её дочерью. Айро подарил Сансаре кольцо из малахита, темно-зеленого камня, который принадлежал королевской династии Королевства Земли. Это кольцо называлось “Цинь”, а внутри была написана древняя философия, принадлежащая то ли воздушным кочевникам, то ли первым магам земли, а гласила надпись так “если ты ненавидишь – значит, тебя победили”. А после, когда погиб сын Айро, только малютка Сансара помогла ему справиться с этой утратой. Осада города была закончена, Айро отвез девочку во дворец, где все относились к Сансаре либо негативно, либо с подозрением. Только лишь Урса, королева-мать, была добра к девочке, несмотря на её странную внешность и происхождение. Эта женщина была по истине святая. Урса часто просила свою дочь, которая была на год младше Сансары, поиграть с неродной племянницей, но Азула всегда отвечала отказом, или брала с собой Сансару, но тогда девочке же было хуже. Во дворце Айро и Урса просили Сансару не носить черный платок на голове и не скрывать свои необычные волосы, из-за чего девочка часто подвергалась издевкам Азулы, но постепенно привыкла к ним.

Так же во дворце Сансара познакомилась с принцем Зуко. Они часто виделись на завтраках или на занятиях по истории, но никогда не говорили друг с другом, лишь обменивались взглядами, а впервые заговорили, когда Азула украла кольцо Сансары и хотела выбросить его в реку, но Зуко остановил сестру, и отдал кольцо хозяйке.

– Это твое, – скромно протянул девочке кольцо Зуко. Оно было немного в пыли и грязи, потому что Азула спрятала его в норе крота-барсука. А Сансара без отдыха искала его несколько дней.

– Где ты… Где Вы, Ваше Высочество, нашли его? – девочка со слезящимися от счастья глазами забрала кольцо трясущимися руками. Сансара побаивалась Зуко и всю королевскую семью, исключая Айро и Урсу.

– В норе, куда Азула его засунула. – Зуко улыбался, рассматривал милую улыбку подруги.

– Спасибо, Ваше Высочество, – Сансара поклонилась и уже было хотела идти, но Зуко остановил ее.

– Ваше Высочество? Меня так никто не называет, а для тебя, просто Зуко, – принц улыбнулся и протянул девчонке руку для знакомства.

– Я Сансара, для вас… то есть, для тебя, можно как угодно. – девочка улыбалась и крепко сжимала свое кольцо.

2.

Сансара росла, и к 11-12 годам у нее уже сформировалась тело, похожее на женское. Многие генералы предлагали Айро свести его приемную дочь с их сыновьями, но генерал всегда отказывался, потому что искренне верил, что Сансара в состоянии сама сделать правильный выбор. И в то время, все было хорошо, кроме того, что Зуко вызвал на Агни Кай какого-то генерала. Об этом узнали все высокопоставленные граждане Страны Огня, в том числе и Айро…

А когда случилось… то что случилось, Сансара была в ужасе от того, что увидела. В какой-то момент ей пришло осознание, что Лан Мао мог так же поступить с ней. И Сансара ни секунды не думала, когда Айро предложил ей два варианта пути: либо остаться при дворе в качестве невесты сына главного советника Хозяина Огня, либо отправиться с ним и с Зуко в изгнание.

И вот Сансара уже стоит на палубе рядом с Зуко и смотрит на отдаляющейся горизонт Страны Огня.

– И вот мы больше не дома, – сказал с горечью изгнанный принц, отвернувшись от удаляющейся точки родной земли.

– А это место никогда не было мне домом. Дворец очень красив, но для меня он все таки не дом, – задумчиво сказала Сансара, смотря на принца.

– А что для тебя было домом? – удивленно спросил Зуко.

– Ничего. У меня еще не было дома. И видимо, не будет, – девушка подбодрила его, слегка похлопывая по спине.

На корабле было одиноко, хоть Сансара быстро изучила это судно с носа до самых глубоких трюмов в первые же несколько дней. За неделю девушка изучила всю команду и их биографию от того, какой кто цвет любит, до почему Хаиши не купили утка-черепаху, когда ему было 4 годика. Но все равно было как-то одиноко. Во дворце хотя бы была Азула, которая доставала её постоянно, и от этого не было так скучно. А теперь её единственный друг отдалился от неё, а Сансаре оставалось лишь играть с Айро в пай-шо и пить чай.

3.

– Сансара! – принц был в бешенстве, а девушка лишь задорно смеялась. – Что ты смеешься, дура!?

– Потому что ты такой смешной, когда злишься. – улыбнулась Сансара. За эти пару лет девушка выросла, похорошела, на лице появились веснушки, а глаза наполнились ярким оттенком моря. Теперь Сансара не то, что не скрывала свой цвет волос, но очень гордилась им, а так же часто придумывала разные прически. Сейчас у девушки была просто толстая коса, которая почти доходила до талии Сансары, а вот буквально три дня назад у неё было пять-шесть маленьких косичек по всей голове, которые она собирала в хвост на затылке.

– Я этого не замечал! – защитил её Айро. – Принц Зуко, пощадите девушку, а так правда смешно…

Причиной всего этого балагана стало то, что Сансара что-то подлила в воду для умывания, и волосы Зуко окрасились в красно-рыжий, как у самой девушки. Это «что-то» она купила на портовом рынке у пиратов, они отдали эту пыльцу за пол цены, и Сансара не смогла устоять. Она вообще редко могла устоять перед какой-нибудь безделушкой от пиратов, тем более если этой безделушкой можно было взбесить принца в изгнании. Когда принц злился, он был похож на взрывную бомбочку, и это было просто замечательно. Удивительно, что Сансара до сих пор была жива с такими выходками. Зуко в глубине души понимал, что она ему житья не даст спокойного, но почему-то продолжал терпеть её.

– Сансара, как это отмыть?! – Зуко размахивал руками и орал, показывая всем своим видом, что легким выговором шутница не отделается.

– Завтра должно пройти, често, – иногда Айро казалось, что улыбаться Сансара училась у Азулы, – Зуко, пожалуйста, не махай руками, ты похож на петуха-медведя, который съел несвежего лосося.

– Да что ты..! Да как..! – словарный запас у принца подходил к концу, и он со злости начал швыряться огнем направо и налево.

– Принц Зуко, сядьте с нами, попробуйте этот чай! – Айро присел около стола с чудесным чаем, который девушка утащила из какого-то ресторанчика, – Я, конечно, не поощряю воровство, но ради этого чая я готов простить Сансаре все!

– А я нет! – Зуко практически выл от отчаяния, смотря как боцман улыбался, наблюдая новый образ хвоста принца. Но он всё-таки присел рядом, гневно смотря на чай, который вот-вот загорится.

Девушка отпила немного чая, продолжая хихикать, но чай тут же хлынул через нос. Заметив это, Зуко засмеялся впервые за несколько дней. Айро лишь покачал головой и протянул Сансаре платок. Бывший генерал всегда улыбался, наблюдая как его приемная дочь смешит племянника, Айро в каком-то смысле очень нравилось, когда ребята общаются, словно нет никакой войны, словно главная проблемы человечества – это чай, пошедший через нос, Айро очень нравилось, что только Сансара могла рассмешить принца в изгнании, а больше всего нравилось Айро то, что Зуко и девчонка были очень близки и иногда ему было простительно пустить пару шуточек в духе «а когда мне ждать внуков?», но к его разочарованию, дальше «дружбы» отношения Зуко и Сансары не проходили.

– Доченька, как тебе этот чай? Всё-таки ты его украла. – спросил генерал.

– Я не украла, а взяла попробовать, запомните это, пожалуйста, навсегда, отец. – Сансара часто называла его так, а когда на неё находили родственные чувства, могла даже назвать Айро “папой”.

– Ладно, в следущий раз «возьми попробовать» побольше, – подмигнул ей генерал.

– Никакого «следующего раза» не будет! – в Зуко снова проснулся, как Сансара это состояние называла «сама строгость», – Мы ищем Аватара, эта миссия не предполагает всякие развлечения.

– Сказал человек с рыжими волосами, который только что смеялся от того, что из носа пошел чай, – закатила глаза девушка, – Зуко, выруби «саму строгость» и верни мне хорошего Зуко, который знает слово «веселье».

– Во-первых: я знаю это слово. Во-вторых: перестань уже быть ребенком! – Зуко встал, немного потер волосы в ожидании чуда, что краска сойдет, но не дождавшись этого, направился на палубу.

Они плыли в направлении Южного Племени Воды уже несколько недель, но что Зуко хотел найти здесь, Сансара так и не понимала. С другой стороны, она чувствовала нечто родное в этих местах. Ей не было так холодно, как холодно не-магам из Страны Огня. Зато магам было намного теплее, чем ей.

На следующий день краска с волос Зуко и правда смылась, а еще в небе появился огромный голубой луч, указывающий куда надо плыть. А в голове Сансары появились смятения, и девушка приняла решение предать Зуко, ради самого принца. Она не позволит Зуко привести Аватара к Лорду Огня. Потому, что тогда Зуко станет таким же, как его сестра. Будет, как послушная собачка носить Озаю тапки, но внутри лицемерно ждать его кончины. Такого Сансара ему не позволит. Ей куда больше нравится жизнь в изгнании, такая жизнь, может, “в ней нет чести”, как говорит Зуко, но зато есть странное счастье, непохожее на другое. Счастье – это встречать рассвет в самых необычных местах в мире, счастье – это веселиться и играть с разными животными, знакомится с людьми, слушать их истории. “Счастье в отсутствие чести” – так сама для себя обозначила смысл Сансара. И может это будет бесчестно, но она не даст Зуко вернуть свое достоинство.

Об этом девушка размышляла, стоя на носу корабля, чуть позади Зуко. Это было будто какой-то сон, и чтобы понять свои эмоции, Сансара взглянула на свое кольцо.

– Если ты ненавидишь – значит, тебя победили, – достаточно громко и отчетливо произнесла девушка, смотря на принца со спины.

– Ты это сейчас к чему? – спросил Зуко, даже не оборачиваясь.

– Ты ненавидишь аватара? – на этот вопрос принц предпочел не отвечать, понимая, что за любой его ответ Сансара и Айро прицепятся.

Вот корабль уже плыл к берегу Южного Полюса. Наступал вечер. Воины Зуко одели традиционные доспехи, которые никогда не нравились девушке из-за слишком большого количества красного и бардового. Сансара очень схематично представила себе единственного мага воздуха: ну, во-первых; длиннющая борода, достающая до земли, во-вторых; странные голубые татуировки, как в учебниках о Воздушных Кочевниках, в-третьих;причудливую одежду столетней давности.

– Сколько же аватару лет? Сто двадцать? Сто пятьдесят? – задумалась Сансара. – Зуко, ты будешь сражаться против старика, из которого песок сыпется?

Зуко тренировался и злился на своего дядю, а девушка с любопытством наблюдала. Иногда принц тренировался без кофты, и тогда в голове Сансары что-то переклеивало. Что-что, а телосложением принц вышел на славу. А присматриваться к Зуко девушка начала то ли потому, что она находилась на корабле среди мужчин, которые месяцами не видели других женщин, то ли потому, что начался переходный возраст, а единственный её ровесник – это принц в изгнании.

– Не отвлекай меня! – крикнул Зуко, аж покраснев от злости.

– Я молчу-молчу, но просто может этот аватар уже встать с кровати не может от старости, потому что я то вряд ли доживу до сотни лет в таком холоде, – рассуждала вслух девчонка, мотая своими волосами из стороны в сторону.

– Ты и до шестнадцати не доживешь, если будешь меня отвлекать! – совсем обозлился принц и запустил в Сансару огненный шар, который намеренно растаял в воздухе в миллиметре от носа девушки. Её аж теплом обдало, а на лице появилась еще большая улыбка.

Но потом в подзорную трубу Зуко увидел, как ловко скачет этот последний маг воздуха, а Сансара проиграла три щелбана Айро, который не стал приводить свою часть уговора в исполнение.

– В Южном Племени… – тихо повторила Сансара со скрытым ужасом. О своей матери она знала лишь то, что она была оттуда, но все равно это место приводило ее в шок. А если её там кто-то узнает? Не то, чтобы она была похожа на свою маму, но все равно было страшно. Просто ощущение того, что сейчас она войдет на свою родину, как завоевательница, было страшно. Но Сансара во время взяла себя в руки и посмотрела на Зуко.

– Все получится, – уверенно сказала девушка, понимая, как сильно предает своего единственного друга. Ведь то, что она запланировала, возможно, будет стоить ей жизни.

========== II. Аватар ==========

1.

С корабля Сансара видела, что происходит в Племени какие-то движения. Люди забегали и стали прятаться в домах, а защищать город встал лишь какой-то худенький парень с раскрашенным лицом. Но чем ближе корабль приближался, тем больше людей бежало из племени, земля тряслась и все рушилось. Зуко приказал идти напролом, а когда корабль причалил, если можно так сказать, Зуко решил самым первым зайти на берег. Сансара шла слегка позади и едва не рассмеялась, когда парой легкий движений принц повалил на снег единственного защитника города.

А потом, когда Зуко взял за воротник бедную, седую бабульку, Сансара, быстро перевела с агрессивного языка на человеческий.

– Мой принц спрашивает, где Аватар. И клянусь, мы вас не тронем, если вы выдадите нам Аватара! – Сансара старалась быть грозной, но от боязливого взгляда синих глаз ей становилось не по себе. Она никогда никому не угрожала, а теперь ей было страшнее, чем бедным жителям деревни.

Но люди из Племени молчали, и Сансара понимала, что они молчат, потому что ничего не знают, а если бы знали, то давно бы выдали. Ведь тут лишь женщины, старики и совсем юные дети. Но вот из снега выбрался тот самый единственный воин и попытался нанести удар. Зуко это слегка разозлило, но некоторые трюки Сансары его бесили больше, чем этот мелкий клещ.

И вот вдруг Зуко сбил с ног мальчик, ехавший на пингвине. Деревенские детишки сразу повеселели и даже некоторые их мамы. Да и сама Сансара рассмеялась, такого смешного падение не было где-то год.

– Я много лет готовился, тренировался, медитировал, а ты всего лишь ребенок? – раздраженно сказал принц, когда его воины создали вокруг них круг, будто для Агни Кая. Сансара встала чуть позади и наблюдала, но в случае, если Зуко захочет его убить, она была готова броситься между ним и Аангом, закрывая последнего мага воздуха своим телом. Но так же девушка была готова в любой момент закрыть собой Зуко, понимая, что если монах решит расправиться с ним, то девушку он тронуть не должен.

К счастью или к сожалению, эта драка закончилась слишком быстро, фактически не успев начаться. Аватар оказался добрым мальчиком, который пожертвовал собой ради Племени Воды. Сейчас план Сансары начался сбываться, а в голове девушка продумывала, как будет потом вымаливать у Зуко прощение.

На палубе Зуко стал расхаживать перед Аватаром, а его палку отдал Сансаре, которая тут же принялась её рассматривать. Позже Зуко приказал отнести эту палку в свою каюту, а мальчика в карцер, Сансара небрежно кинула планер какому-то стражнику, а сама, как только перестала быть центром внимания, медленно пошла за Аватаром.

В итоге после двух попыток сбежать, Аанга прибили к полу металическими цепями, а тот как ним пытался, сбежать не мог. Вытащить ключ у охранника для Сансары труда не составило, тем более она давно знала, что симпатична ему. Пару простых женских чар, немного сдержанного флирта, и ключ оказался у девушки в кармане, а охранник пошел в трюм, чтобы достать любимый чай Сансары, который они должны были распить вместе.

Девушка проникла в карцер и стала рассматривать Аватара. Все таки, может это её последний шанс увидеть мага воздуха. Но тот тоже ее заметил и непонимающе вскинул бровь.

– Не бойся, я сейчас выпущу тебя, – Сансара демонстративно показала ключ и медленно подошла к заключенному, сев около него на колени, чтобы начать открывать кандалы.

– Зачем? Это ловушка? – подозрительно спросил Аанг, когда одна нога уже могла свободно двигаться.

– Зачем? А ты так хочешь в Страну Огня? Не рекомендую, неинтересное место, – поморщилась она и стала подбирать ключ ко второй паре кандалов.

– Почему ты это делаешь? Ты шпионка? – Аанг потер слегка затекшую ногу и отчистил её от небольшого количества ржавчины, которая передалась от страдных оков.

– У меня есть свои причины, Аватар, но это не значит, что я на твоей стороне, – Сансара полностью освободила Аанга и выпрямилась в полный рост. Кажется, мальчик ничего не понял, но поблагодарил, – Без «спасибо», а твой посох в комнате Зуко. Наверх и налево, третья дверь.

Сансара даже не удивилась, когда её сбило сильнейшим потоком ветра, а потом девушка медленно вышла и достала небольшой ножик из-за пояса, а потом намеренно поранила свою ладонь и приложила кровавый след к голове, а сама осела на пол рядом с открытой дверью. В таком не очень удобном положении Сансара просидела минут тридцать, если не сорок. Корабль немного потрясло, и тогда рыжеволосая решила, что этот цирк пора заканчивать.

Сансара выбежала на палубу и увидела один из своих самый страшный кошмаров. Корабль шел с огромной скоростью в глыбу льда. После произошло столкновение и Сансара бросилась к Зуко, но поскользнулась на льду и сильно стукнулась грудью об металический пол. И только тогда девушка осмотрела палубу: несколько солдат были заморожены во льду, Зуко был разъярен, а генерал Айро был очень взволнован и немного напуган.

– Сансара! – Зуко кинулся к ней и с его лица мигом исчезла дикая ярость и ненависть. Смотреть на подругу такими глазами он был просто не способен. – Ты ранена?!

– Что? Н…нет, – девушка стала поспешно вытирать остатки крови со лба, но размазала еще больше.

– Как?! Как аватар сбежал?! – убедившись, что Сансара не пострадала, Зуко обернулся к стражникам.

– Зуко… это я… я попросила охранника принести мне чай из подвала, а сама осталась присматривать за дверью… – на глазах у девушки выступили слезы, а актриса из Сансары была хорошая, даже очень хорошая. По крайней мере на жалость Зуко и Айро она умела давить профессионально. – А потом… я не помню, меня сбил поток воздуха…

Мысленно принц выругался всеми бранными словами, которые знал, но вслух ничего не сказал, а лишь молча ушел в каюту, оставляя солдатов размораживаться самостоятельно. Айро сочувственно посмотрел на дочку и погладил её по окровавленной руке.

– Девочка моя, ты не сильно ранена? Может я перевяжу тебе рану? – генерал взглянул на руку Сансары и погладил по небольшому порезу.

– Нет, папа, все хорошо… я подвела вас всех, – девушка опустила глаза, виновато надув губы. В этот момент Сансара почувствовала себя мерзко, потому что лгать Зуко и Айро ей было противно. Тем более, они были её семьей, а предавать свою семью – отвратительно и мерзко. Но с другой стороны, Сансара ведь действовала на благо их обоих.

2.

Корабль направлялся в порт для починки, потому что аватар очень сильно его потрепал. За последние годы они не заходили в порты Страны Огня на длинную стыковку, а теперь они пробудут тут как минимум неделю.

Когда они пришвартовались, с носа корабля девушка увидела командующего Джао, которого ненавидела с самого детства. Зуко оживленно о чем-то разговаривал с дядей и не видел приближающегося заклятого врага. Сансара решила побыстрее спуститься вниз, пока Зуко не разозлил Джао.

Она застала их в момент, когда командующий уже удалялся. Зуко был очень зол и рассержен, а Айро, как обычно, изображал идеальное позитивное настроение. Но чуть позже какой-то стражник взял Сансару под руку и повел куда-то в шатер.

– Эй, что происходит? – девушка непонимающе замотала головой.

– Командующий Джао приказал вас допросить, – каменным голосом ответил стражник и открыл перед Сансарой вход в шатер. Тот был совсем небольшим и являлся всего лишь палаткой для самых обычных рядовых воинов Народа Огня. За долгое время Сансара подзабыла, как выглядит военный пристану изнутри. Идеальный порядок, только красные и бордовые тона, симметрично застеленные кровати, а по середине стоял стул, на который указал страж. Девушка поняла, что пытать её не собираются, а максимум расспросить. И то, стражник, который отвел её в шатер, был добродушного вида 35-летним мужчиной.

– Ладно, спрашивайте. – в этот момент Сансара очень пожалела, что не обсуждала с Зуко и командой отмазки для странных вопросов, которые могут всплыть при неожиданном допросе.

– Как именно ваш корабль был поврежден? – спокойно спросил мужчина, даже не повышая тона голоса и не делая серьезного лица.

– Ну… мы наткнулись на магов воды… – быстро импровизировала она, внимательно рассматривая интерьер палатки.

– В Южном Племени? Их там не было уже больше 50-ти лет, – четко возразил мужчина, слегка нахмурившись.

– Я не знаю, как, но там были очень хорошо тренированные маги воды! Я сама была в шоке, а команда еле ноги унесла, а некоторые… замерзли во льду, – вспоминала Сансара, радуясь своей находчивости.

– Боцман сказал, что вы нашли Аватара, и матросы все подтвердили, – жестко заявил стражник, а Сансара старалась не подавать вида испуга. «Вот же… идиоты…» – подумала девушка, – «Черт-черт-черт, все идет не по плану… если Джао об этом узнает, то все пойдет… не в ту сторону!» – внутри рыжая сильно паниковала и начала нервно улыбаться.

– Я понятия не имею, о чем вы, – Сансара решила «косить под дурочку», что часто спасало её во многих ситуациях, – Аватар погиб с Воздушными Кочевниками 100 лет назад.

Стражник задумался, а потом в палатку вошел другой страж и коротко сказал:

– Принц Зуко раскололся, – сердце Сансары ёкнуло. Зуко бы по своей воле никогда бы такого не сказал, так что скорее всего другие члены экипажа хором сдали Аватара.

Тот, что привел Сансару сюда, приказал ей встать, и они пошли в какой-то большой шатер. Там сидел очень-очень злой и очень-очень-очень сердитый Зуко и Айро, который пил чай. Джао же ехидно насмехался над принцем, а у Сансары появилось желание ударить командующего по лицу чем-нибудь тяжелым.

Девушка подсела к Айро и стала прожигать взглядом Джао, но тот совершил роковую для Зуко ошибку. Джао начал глумиться над положением принца в обществе. А Сансара слишком хорошо знала Зуко и понимала, что парень сейчас вспыхнет и может…

– На Агни Кай. На закате, – гневно сказал принц прямо в лицо своего врага. Единственное, что могло отвлечь всех от столь напряженной ситуации, это лишь резка смерть одного из дуэлянтов. Поэтому Сансара с грустным вздохом сделала вид, что грохнулась в обморок. Но единственного, кого это потревожило, это Айро. Тот сразу кинулся к дочери, а та приоткрыла один глаз и лицезрела уже с пола, как Джао удаляется, оставляя своих «гостей» наедине со стражей.

– Зуко… ты… идиот… просто полнейший! Ты забыл, что было на Агни Кай в прошлый раз? Так же хочешь! – девушка мгновенно вскочила на ноги и подобно вихрю налетела на принца.

– Я ничего не забываю, – серьезно и уверенно сказал Зуко.

Следующие пару часов Айро то диктовал что-то об «основах магии огня», а Зуко лишь злился, что дядя не учит его сражаться. Сама Сансара сидела и чуть ли не плакала, потому что принц никого не слушает. «Наплевать на честь, иди извинись или я пойду!» – так говорил весь её вид. Сансаре было страшно, больно, грустно, холодно, жарко, плохо, а потом в обратном порядке.

Но затем поединок все же должен был состояться. Ни Зуко, ни Джао отступать не собирались. Местом был выбрал крепость Джао, на площади которой было уже все подготовленно. Когда поединок начался, на глаза девушки невольно выступили слезы. Айро что-то обнадеживающе кричал про основы, а Зуко лишь атаковал, командующий в большинстве своем защищался, но потом все пошло наоборот.

«Основы… основы… основы магии огня, какие они? Злись и атакуй? Нет… это Зуко и так делает…» – рассуждала Сансара, – «А какие еще бывают основы? Основы магии воды простые: бери и делай оружие противника своим… это не подходит… Основы магии воздуха? А что я о ней-то знаю? Живи смиренно и делай стрелкообразные татуировки? А магия земли?» Тут до Сансары дошло озарение.

– Стойкость! Не дай ему стойко встать на ноги! – отчаянно крикнула девушка, когда Зуко почти проиграл. После этого Сансара слегка успокоилась, потому что парень её услышал.

Меньше минуты и Джао был повален на спину, а Зуко был готов нанести решающий удар. Тут уже без шансов увернуться, и тут Сансара вновь испугалась. На её глазах еще никого не убивали, но девушка никогда не горела желанием это видеть, а ведь Агни Кай продолжается до смерти одного из дуэлянтов…

– Бей! – крикнул Джао, признавая свой проигрыш. Сансара резко зажмурилась, и тут же послышался звук огненного выстрела, но как только она открыла глаза, командующий был абсолютно жив и почти цел.

– И все? Твой отец вырастил труса, – с некой брезгливостью сказал Джао, поняв, что у Зуко не хватило сил убить его. А Сансара восторжествовала, что принц не смог покончить с этим грустным человеком.

– Еще раз встанешь у меня на пути – обещаю, я не сдержусь, – ответил Зуко и выпрямился. Девушка тут же подбежала к нему и крепко обняла. Зуко очень-очень-очень редко позволял себя касаться, а об объятиях речи и идти не могло. Но сейчас принц позволил это сделать и даже слегка приобнял Сансару в ответ.

– Еще только раз вызови хоть букашку на дуэль, я тебя убью! – грозно предупредила рыжая, счастливо обнимая живого и относительно безгрешного Зуко.

– Хорошо. Только отпусти меня, – Зуко поежился, ему было очень жарко, а мышцы ныли.

Но как только девушка сделала шаг от принца, она услышала краем уха, как Джао замахнулся. Сансара даже испугаться не успела, как мгновенно обернулась и увидела, как Айро сдерживает удар огня командующего, который должен был вылететь у него из пятки.

– Вот как ведет себя великий командующий Джао в обороне. Стыд и позор – Айро брезгливо и очень нравственно отбросил немного ошалевшего проигравшего. Зуко хотел броситься на него, но Сансара вовремя схватила его мертвой хваткой за руку.

– Нет, Зуко! Ты выше этого! – быстро сориентировалась она, не отпуская от себя парня не на шаг.

– Даже в изгнании у моего племянника больше чести, чем у тебя, – строго продолжил генерал, но тут же размяк и вежливо улыбнулся. – И еще раз спасибо за чай. Он был прекрасен.

После этого Сансара, Зуко и Айро синхронно развернулись. Принц был горд, его по простому добр, а девушка слегка счастлива, потому что Зуко почувствовал себя победителем. После они перекинулись всего парочкой слов, где племянник спросил про честь, а в ответ было про чай.

3.

С момента отплытия прошло три дня. Зуко все никак не мог смериться с тем, что когда аватар был у него к руках, об этом узнал весь мир. Ну не мог Аватар еще лет пять попрятаться? 100 лет прятался, еще месяц не мог переждать? Зато принц стал усерднее тренироваться и даже учить основы. Но в одну из тренировок Сансара, как обычно, стояла на верхней палубе и наблюдала за происходящем, но тут парень подозвал её.

– Сансара! Иди сюда! – крикнул принц, смотря прямо на девушку. Та быстро среагировала и спустилась вниз, непонимающе смотря на него.