Текст книги "Сансара (СИ)"

Автор книги: Кара Ленского

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Конечно, она ненавидела его, – уверенно сказала Азула, после того, как Урса поведала ей эту легенду.

– Каждая жена любит своего мужа, Азула. И ты своего полюбишь, – мягким голосом сказала Урса.

– У меня никогда не будет мужа! – немного сердито сказала принцесса.

Вспомнив этот диалог, Сансара усмехнулась. Урса не любила Озая, но в отличии от Джафит, она любила своих детей, стараясь убедить их, что абсолютно счастлива. Эта женщина останется навсегда в памяти рыжеволосой, как самая стойкая женщина, которую сломили обстоятельства.

В ту ночь у Сансары впервые появилось желание написать песню. Люди называют это “вдохновением”. Она села на холодную сырую землю и стала тихо петь себе под нос. Слова получались гладкими и идеально дополняли друг друга, будто бы создавая картину. Вот Невеста Полоза спускается на поляну, где ждет ее змей. Вот Джафит уже смотрит на растерзанного сына, но не сожалеет о его смерти, а сожалеет о его рождении.

2.

Несколько дней Айро и Сансара совсем не общались, они просто молчали вместе. Но потом первой сдалась Сансара и предложила отправиться на поиски Зуко. Айро молча поддержал ее. Они шли медленно, часто останавливаясь, чтобы набрать воды или добыть еды. В те два дня, которые они шли по пятам Зуко, Сансара поняла, что часто слова не нужны, можно понимать человека на каком-то подсознательном уровне.

Пару раз она пыталась заговорить с отцом, и однажды вечером сказала то, что Айро в душе давно мечтал услышать.

– Лу Тен счастлив, – тихо произнесла девушка, греясь об кружку чая, – Он вместе со своими друзьями.

– Ты встретила его, когда была в мире духов? – спросил генерал, подсаживаясь к приемной дочери поближе.

– Да, он помог мне выбраться, – дальше последовала долгая пауза. Сансара не знала, что можно сказать еще, чтобы не обидеть и не огорчить отца.

– Тот молодой человек из Белого Движения очень много рассказал мне о Лу Тене, даже то, чего я не знал, – Айро сделал глоток, – Он рассказал, что в ту последнюю ночь его жизни, отряд моего сына, человек двенадцать, узнал о Белом Движении от сослуживцев. В ту ночь каждый из них сделал себе татуировку в виде знака бесконечности, каждый сделал на предплечье, а Лу Тен на лодыжке. Они думали, что все погибнут на следующий день, и так произошло. Спаслись только два человека: Джиро и еще один солдат, но тот навсегда остался прикованным к инвалидному креслу.

– Война – худшее, что придумали люди, – сказала девушка, вспоминая, сколько людей сидело рядом с Лу Теном в мире духов. Человек одиннадцать? Или меньше? Она уже не помнила.

– Ты абсолютно права, Сансара. Но люди не изобрели войну, они лишь дали ей жизнь.

Затем каждый обдумывал слова собеседников, а потом Сансара отправилась спать. На следующее утро Сансара отошла к ручью, чтобы набрать воды, а когда вернулась: Айро уже мило общался с какой-то девочкой в одежде магов земли.

– Ты кто? – послышался голос той девочки, хотя она даже не повернулась. Рыжую это немного напугало.

– Это моя дочка, – сказал Айро и предложил ей сесть рядом. Они долго общались, и та девочка показалась Сансаре очень милой, но какой-то запуганной, будто ее растили как нежный цветок, а она оказалась кактусом. Айро рассказывал ей о Зуко, понимая, что они скорее всего больше никогда не встретятся. Сансара в основном лишь слушала, а затем девочка ушла, отблагодарив их.

После они еще немного посидели, а затем отправились дальше по следам Зуко, которые вели в небольшой городок. Айро понял, что Зуко идет по следам сестры, а Азула идет по следам Аватара. Сансара и Айро молча согласились друг с другом, что сейчас на Аватара им уже наплевать, лишь бы с принцем все было хорошо.

Когда они прибыли в городок, Сансара ужаснулась. Он был уничтожен: дома выгорели, на улицах ничего кроме лучей заходящего солнца не было. Вокруг не было ни души, кроме сражающихся где-то среди домов Аватара и Азулы.

Что было потом навсегда вырезалось из памяти девушки раз и навсегда. Она помнила лишь обрывки, которые оставили неизгладимое впечатление. Как она стояла за спиной Зуко, как Азула говорила что-то оскорбительное и удивлялась живучести Сансары, ведь после молнии в центр лба мало кому удавалось выжить.

Потом она уже запомнила момент, как она сидит на коленях, а ее отец слабо-слабо дышит, лежа на земле с закрытыми глазами. Сансара не плакала, она просто не успела осознать, что произошло. Зуко что-то нагрубил Катаре, но это все было уже не важно.

– Я могу помочь, – попыталась вновь сказать девушка из Племени Воды, но Зуко даже не обернулся.

– Как? – Сансара подняла на нее глаза, но Зуко лишь оттолкнул их всех при помощи магии.

Тот закат стал отправной точкой с мировоззрении Сансары, и пусть Айро выжил, девушка навсегда перестала воспринимать мир в тех же тонах. Она стала жестче.

2.

Они перенесли Айро в небольшой домик на пригорке над той спаленной деревней. Сансара почти не говорила, только старалась вести себя сдержанно, перевязала Айро рану в груди, нашла чайник и сделала чай, чтобы не подкрепиться.

– Прости меня, – вдруг сказал Зуко. Это был первый случай на ее памяти, когда он искренне извинялся. Да, ему было за что просить прощения, но сейчас все это казалось мелочью.

– За что ты извиняешься? За то, что бросил нас? За то, что не позволил Катаре помочь папе? За то, что уперто шел за Аватаром, даже когда на кону была не только твоя жизнь? – она говорила без агрессии, но с таким нажимом, что юноше стало не по себе. – Я прощаю тебя за все это, дыши спокойно.

– Я не ценил ни тебя, ни дядю, – Зуко говорил тихо с горечью в голосе. На это девушке было нечем ответить. Сансара много думала о том, сможет ли Айро выкарабкаться, как она совсем недавно. Она увидела в том мире Лу Тена, и он помог ей уйти, но если Айро его увидит, он вряд ли захочет уходить.

Стояло ей подумать об этом, как отец открыл глаза. Зуко сразу оживился и стал ему что-то быстро рассказывать про Азулу, а в конце своего стремительного монолога попросил его научить магии молнии. Айро был не против, и они сразу же притупили к занятиям.

Сначала Сансара слушала очень внимательно рассуждения о четырех стихиях, о том, что каждая из них имеет свою философию и свое мировозрение. Потом когда они стали практиковаться, Сансаре стало скучно, и она ушла в домик медитировать. Сансара очень давно не медитировала, не чувствовал как ее тело наполняет тепло, а по венам течет огонь. Это было нереально приятно, особенно после того, сколько нервов она потеряла в последнее время.

– Привет. Ты весь день тут сидишь? – спросил Зуко, заходя в дом.

– Да, – девушка открыла один глаз, оглядывая его с ног до головы. Юноша выглядел усталым.

– О чем ты думаешь? Выглядишь очень задумчивой, – Зуко разжег небольшой костер и поставил на него чайник.

– О Белом Движении. Я до сих пор поражаюсь этим людям. В хорошем смысле, – добавила Сансара, открывая оба глаза. Она окончательно вышла из состояния медитации, и теперь ей было очень хорошо.

– Да. Я тоже никогда не мог подумать, что беглые проститутки и дезертиры могут стать семьей, – Зуко сел рядом с ней и протянул девушке чашку чая. Та взяла и с удовольствием отпила горячий напиток.

– Они предлагали мне пойти с ними… – Сансара закрыла глаза и прочувствовала горячий травяной чай. – Когда ты ушел, я думала об этом. Но я не смогла бросить отца, и теперь меня преследует чувство упущенной возможности. С ними я чувствовала себя… своей.

– Среди продажных девушек и мужчин, любящих других мужчин, ты чувствовала себя своей? – Зуко брезгливо поморщился. От него была далека философия свободной любви и мира без насилия.

– Да. Их философия мне очень нравится, они… они – семья, – Сансара подняла глаза на Зуко, и они встретились взглядами, – Что такое семья для нас с тобой? Для нас это понятие искалечено, изуродовано. Для них тоже, но они нашли в себе силы отпустить прошлое.

– Семья, Сансара, – вмешался в их разговор Айро, – Семья – это не список, кто кого родил, как нас учили с самого детства. Созин родил Азулона, тот женился на Айле, та родила меня и Озая и так до бесконечности.

Они говорили еще долго, но в конце все опять свелось к обсуждению молний. Зуко хотел научиться управлять ей, а Айро хотел научить племянника лишь перенаправлению молнии. Затем на улице начался сильный дождь с грозой, крыша протекала во многих местах, но это было не самое худшее. Зуко разозлился на дядю и заявил, что если он не даст ему молнию, он сам ее найдет. С этими словами юноша выбежал из дома, оставив Сансару и дядю в недоумении.

3.

Зуко вернулся на следующее утро, и они приняли решение покинуть эту заброшенную деревню. Они то шли, то ехали на Икки, то опять шли. Но с другой стороны, в этом что-то было, что безумно нравилось Сансаре. Два раза на них напали отряды, которые хотели получить деньги за голову Зуко и Айро. За голову Сансары не было никакого вознаграждения, либо потому что когда делались эти плакаты для розыска, Азула считала Сансару мертвой, либо потому что Азула не считала Сансару достойной того, чтобы за ее голову давали какие-то гроши.

Через два дня вокруг их пути стало появляться все меньше и меньше растительности и деревень. На одном рынке Сансара узнала, что если они будут продолжать так ехать по этому маршруту, то попадут в пустыню, в которой невозможно выжить. Но Зуко и Айро решили продолжать путь.

К концу дня они прибыли в небольшой оазис, где было что-то вроде кафе. Айро с Зуко заняли места в самом углу, хотя было несколько более доступных столиков, а девушка направилась к барной стойке, где мужчина с катанами творил чудеса со льдом.

– Можно, пожалуйста, зеленый чай и два сока манго, – Сансара максимально мило улыбнулась и заправила локон за ухо. За все это время она научилась правильно улыбаться, чтобы нравится людям в особенности мужчинам.

– Для такой красавицы все что угодно. Денег не надо, – бармен растаял и поставил перед ней два напитка в кружках изо льда. Сансара удивилась, но потом переместила глаза на мужчину и поняла. Ему было лет сорок, ровных и белых зубов не было в принципе, за затылке виднелась грязная лысина. Да и у него в глазах было видно, что женщин тут бывает очень редко.

– Благодарю, господин, – Сансара галантно улыбнулась и попыталась взять все три кружки в руки. У нее это не получилось, поэтому она хотела попросить кого-нибудь из бара помочь, но потом подошел Зуко и забрал у нее чай и посмотрел таким взглядом, будто прожигая в ней дыру.

Они сидели минут пятнадцать, когда Айро выпил уже третью чашку чая и увидел старика за столом для пай-шо, затем он сразу же пошел к нему, вынуждая Зуко и Сансару идти за ним. Когда принц сел рядом с дядей, он дернул Сансару за рукав и прошептал ей на ухо:

– За нами следят. Вон те двое, – он кивнул на двоих мужчин, которе сидели у барной стойки и постоянно переглядывались.

– Ты уверен? – Сансара села рядом с ним и немного поёжилась. Как она поняла, на нее смотрели не только те двое, но и остальные в этом баре. Она была единственной девушкой, а судя по взглядам большинство этих мужчин не видели женщин много месяцев.

– Да, – стояло Зуко кивнуть, как те двое направились к ним.

Айро тем временем расставлял фишки пай-шо в правильном порядке, что-то вроде тактики Белого Лотоса, и его напарник улыбался во все оставшиеся 20 зубов.

– Мне надоело, вы пойдете с нами! – один из мужчин попытался схватить Зуко за плечо, но тот увернулся. Потом они все вскочили, а весь бар посмотрел на них. Повисла тишина, но потом другой мужчина, который следил за ними, сказал:

– Давайте успокоимся, мы не хотим драки, – Айро дернул дочь за рукав и завел к себе за спину. Она уже привыкла, что и Айро, и Зуко считали ее слабой и беззащитной, но не факт, что это было не так.

– Вы хотите забрать себе все золото?! – громко и отчетливо сказал партнер Айро по пай-шо. Упоминание драгоценного металла вывело остальных посетителей из себя. Началась драка, но причина драки быстро убежали через запасную дверь.

Фунг, как представился их спаситель, повел их в другой лагерь примерно в пятиста метрах от бара. Там были три очень больших дома, Фунг завел их внутрь одного из домов.

– Цветочный магазин? А нет ничего, что могло бы нам помочь? – нахмурился Зуко. На дворе была ночь-полночь, а спали они в последних раз где-то сутки назад и то часа два. Сансара тоже валилась с ног, что даже не удивилась цветочному магазину в пустыне.

– Простите моего племянника, он еще молод, – Айро улыбнулся и постучал в стену, откуда же появилось маленькое переговорное окошко. Генерал сказал какой-то мудреный шифр, и вместе с продавцом цветов они вошли в дверь, которая появилась в этой стене и захлопнулась прям перед носом Зуко.

– Извините, вы еще молоды, дети мои, – послышался голос Айро через стену. Сансара пожала плечами и решила осмотреться. Вокруг было много стеллажей с полуживыми цветами, которые свисали друг на друга и так и просили “убейте нас”.

Зуко зевнул и почесал затылок. Девушка сделала несколько шагов и увидела среди стеллажей большой мешок с землей и рядом лежало что-то вроде одеяла. Сансара осторожно села на мешок, он оказался достаточно мягким, по крайней мере лучше песка и кирпича вокруг. Как только ее организм перестал держать весь вес на ногах, Сансара почувствовала невероятную сонливость. Рыжая уже хотела лечь и заснуть, но стояло ей взглянуть на Зуко, гордо стоящего у стенки, как слова сами вырвались изо рта.

– Ложись. Ты хочешь спать не меньше моего, – она похлопала рядом с собой, – Мы оба поместимся, – Сансара подвинулась и легла на бок, спиной к нему, – И не спорь. Ложись.

Зуко спорить не стал, они просто легли спинами к друг другу и молча лежали. Сон сняло как рукой, осталась только неловкая тишина, которая была настолько вязкая, что можно было резать ее ножом. Они ведь давно уже не дети, и не могут спать вместе, как когда-то давно, когда Сансаре снился кошмар, и она шла к нему спать.

– Ты не спишь? – раздался неловкий голос Зуко. Ему было неловко ровно настолько же, насколько и ей.

– Нет, а ты? – задала совершенно дурацкий вопрос девушка. Она решила, что если она увидит его лицо, то станет менее стыдно, поэтому Сансара перевернулась на другой бок и осторожно погладила Зуко по спине.

– Нет, – юноша тоже развернулся к ней и их лица оказались очень близко. Неприлично близко. Сансара почему-то стала смотреть на Зуко, будто никогда его не видела. Он подложил руку под щеку, чтобы ожог не касался неприятной ткани мешка. Ожог.

– Зуко, можно? – тихо спросила она, и дождавшись короткого кивка, погладила его по левой щеке. Кожа была загрубевшая, на ощупь не очень приятная, но почему-то девушка не могла остановиться. Зуко закрыл глаза и поддался на ласку. Это был первый раз, когда кто-то другой касается его щеки.

– Сансара, – он поднял глаза на девушку, и они встретились взглядами. Они просто молчали, но потом Сансара в смущении быстро отвернулась и тихо сказала “спокойной ночи”.

Им все таки удалось уснуть, а под утро их разбудил Айро на самом рассвете. Он был полон сил в отличии от ребят, которые ворочались всю ночь. Рядом стоял Фунг, который тоже выглядел вполне бодрым.

– Мы идем в Ба-Синг-Се! – гордо обьявил Айро, пока Зуко и Сансарой потирали глаза спросонья.

– Почему? – спросила девушка и встала, отряхиваясь. За эту ночь на ее и так не чистом костюме появилось только больше грязи.

– В Ба-Синг-Се много беженцев, вас там никто не заметит, – ответил за него Фунг.

Комментарий к XI. Оазис

Переписывала главу раза три, извиняюсь за задержку

========== XII. Ба-Синг-Се ==========

1.

Спустя несколько дней они дошли до небольшого ущелья, где было огромное количество беженцев. Столько бедных людей Сансара не видела никогда в жизни; здесь были дети и старики, мужчины и женщины, люди всех возрастов и всех сортов. В ущелье стоял постоянный гул: дети плакали и смеялись, взрослые кричали друг на друга, старики недовольно ворчали. В другой части ущелья находились три корабля, которые через небольшое отверстие выходили в озеро, разделявшее их и Ба-Синг-Се. Конечно, можно было обходить это озеро, но это заняло бы несколько недель, а то и месяцев. Еще был вариант пройти через небольшой перешеек, но Зуко запретил им по нему идти, аргументируя тем, что Айро уже не молод, а Сансара “вообще женщина”. Это “вообще женщина” Зуко использовал, когда у юноши кончались аргументы в сторону Сансары. Часто это ее бесило, но сейчас она не стала спорить.

– Три билета до Ба-Синг-Се, юная леди, – Айро протянул кассирше деньги за билеты и их поддельные паспорта, мило улыбаясь очень пожилой и неприятной женщине. Она недовольно нахмурилась, пристально оглядела их с ног до головы, но услышав несколько комплиментов от Айро, та растаяла и выдала им билеты на сегодня, хотя обычно многие ждали билета неделями.

Пока Сансара стояла в очереди за небольшим пайком, она увидела давнюю знакомую… Та девушка с острова Киоши сейчас стояла и помогала какой-то женщине успокаивать своего ребенка. Первая мысль Сансары – уйти из очереди, но вторая ее отрезвила, если в очередь встанет Зуко, то воин Киоши узнает его, а Айро сейчас стоит в другой очереди.

В итоге, воин Киоши не заметила ее, а Сансара постаралась побыстрее ретироваться. Она попыталась взять два пайка для себя и “для своего годовалого сынишки, который сидел с дедушкой”, но как выяснилось, давали один паек в одни руки. Заметив, что к ней идет давняя знакомая, Сансара не стала спорить.

– Доченька, – Айро хотел назвать ее по имени, но передумал, – Вот-вот посадка на наш корабль, Ли занял очередь, пошли.

В принципе, ее имя не принадлежало Стране Огня, а скорее Племенам Воды, и ее имя не висело на плакатах “разыскивается”, но раз у Зуко и Айро были новые имена, поэтому у Сансару теперь звали Минас. Минас Ван.

Они уже стояли в огромной очереди на старый-старый деревянный корабль, который разваливался на глазах. Когда вся эта толпа вошла во внутрь, оказалось, что в принципе это не так уж и много. Маленькие дети стали весело бегать по кораблю, а обеспокоенные матери бегали за ними, что создавало некий дискомфорт для остальных пассажиров.

– Как же мне это надоело, – Зуко посмотрел на паек, который ему дала Сансара и облокотился об хлипкую загородку. Паек состоял из какого-то странного пюре по вкусу похожему на смесь песка, гнилого мяса и мятой картошки. Никому это особо не нравилось, но зато сытно. Зуко продолжал бубнить как старый дед: – Я уже не могу так. Мне надоело!

– Нам тоже, – раздался голос откуда-то сзади, – Говорят, капитан этого корабля питается, как король, а нам достаются эти объедки, – это говорил юноша чуть-чуть выше Зуко, с растрепанными волосами, а между губ он держал точку соломинку. Сансара приветливо улыбнулась, он показался ей галантным.

– Как король, говоришь? – поинтересовался Айро. При упоминании еды у него в животе просыпались киты.

– Да, – юноша подошел к Зуко и усмехнулся, – Я – Джет, это Лонгшот и Смеллерби, мы – Борцы за свободу, – он указал на двух людей позади него, там стоял высокий, очень худой и долговязый, а рядом с ним мужественная девочка, которую сложно было принять за девочку с первого раза, но Сансара сразу поняла ее половую принадлежность. По добрым глазам, – А как твое имя, красавица?

Джет взял руку Сансары и аккуратно поцеловал ее, а затем широко улыбнулся. Сансаре показалось, что Зуко тихо прорычал, но это ей только польстило. Очень давно ей никто не делал таких комплиментов.

– Минас. Очень приятно познакомиться, Джет, – Сансара забрала свою руку и незаметно протерла ее об штанину.

– Что ты там говорил о еде королей? – Зуко вмешался в их разговор и сурово посмотрел на Джета. “Неужели он ревнует? Хотя что ему ревновать?” – подумала девушка, – “Собственничество. У всех мужчин такое есть. Наверное.”

Зуко и Джет сговорились как только стемнеет залезть на кухню корабля и украсть еду экипажа, чтобы накормить бедных женщин и детей, и самим получить немного приличной еды. Сансара сначала хотела им помешать, но потом решила, что лучше пренебрегать принципом один раз, чтобы поесть и насытиться.

Но участвовать в этой авантюре она отказалась. Все оставшееся время Джет решил провести вместе с ней, обливая Сансару комплиментами с ног до головы. Он был одного возраста с Зуко, но вел себя взрослее, осознание. Сансаре это определенно нравилось, но на душе оставался какой-то осадок, когда она смотрела на недовольного Зуко. Она пыталась представить ситуацию, в которой какая-нибудь молодая авантюристка клеилась к Зуко, как бы себя вела тогда Сансара? Не мешала бы, но… Вот это чертово “но” преследовало ее весь день, пока солнце не стало заходить.

Закат на этом корабле был один из самых красивых закатов в мире и уж точно самым красивым, который видела Сансара. И до, и после она навидалась закатов сполна, но этот… он был особенным. Где-то вдали прозрачной дымкой виднелась земля и огромная стена Ба-Синг-Се. Айро тихо говорил что-то про его самый большой военный позор, а Зуко обсуждал со Смеллерби и Лонгшотом предстоящую авантюру.

– Здесь очень красиво, неправда ли? – Джет взял ее за руку и осторожно погладил Сансару, притягивая к себе. Она спокойно вдохнула, не совсем понимая, к чему тот клонит. На душе было тепло и умиротворенно, а Джет сейчас напоминал жужжащую над ухом муху; испортить ничего не может, но неприятно.

– Да, красиво, – она улыбнулась и перевела взгляд на Джета. Тот вытащил соломинку из зубов и этой же рукой заправил ей один локон за ухо. Сансара покраснела и сильно смутилась, такого ей еще никто не делал. Она понимала, куда он клонит, но все равно было приятно. В последний раз когда ее пытались поцеловать, Джао вел себя как похотливый старик, каким и являлся.

– Закрой глаза, Минас, – Джет погладил ее по щеке, и вот Сансара уж собиралась закрыть глаза. Может она и знала его всего один день, но Джет показался ей галантным и вежливым, хоть и немного лицемерным. Руку Джета от щеки Сансары оторвал Зуко, который посмотрел на них таким суровым взглядом, как смотрят только на провинившихся детей.

– Нам пора идти, Джет, – последнее слово он чуть ли не прорычал. “Ревнует” – подумала Сансара, грея свое самолюбие. И все равно что они просто друзья. Просто друзья.

Джет вновь вставил свою дурацкую тростинку между губ и отправился вместе со своими “Борцами за свободу” и Зуко воровать еду. В это время Сансара вместе с Айро нашли небольшое свободное местечко с подушками, где можно было переночевать. Они должны были прибыть следующим утром, поэтому поспать все таки хотелось.

Они вернулись вместе с тремя большими мешками и раздали все до последнего. Для них самих осталось всего две тарелки на шестерых. В итоге Айро смог достать где-то чайник и сам чай. С кружками было проблематично, поэтому Сансаре пришлось поделиться чашкой со Смеллерби. С этой мальчишеской девочкой у Сансары сложились странные отношения. Они не обмолвились не словом, но что-то общее они нашли. Наверное, половую принадлежность.

– Быть похожим на мальчика здорово. Особенно, когда ты воин, – тихо сказала Смеллерби и улыбнулась. – Никто не пристает, можно не отвлекаться.

– У меня так, наверное, не получится, – Сансара села по удобнее и улыбнулась новой подруге. Они еще немного поговорили о разных вещах, но потом в их разговор вмешался Джет.

– Ну что, вам все нравится, девочки? – спросил он и сел немного позади них. Он улыбался и очевидно был горд собой, – Смотрите, что у меня есть, – он достал небольшую бутылку с чем-то мутным внутри. Джет открыл ее и отпил немного из горла, а затем хитро прищурился. Смеллерби перехватила бутылку и прополоскала этим горло, после проглотила.

– Сан… Минас, не пей, – Зуко забрал бутылку, когда та оказалась в руках Сансары. Девушка уже догадалась, что это алкоголь, но попробовать захотелось. Да и пахла эта настойка приятно, яблоком и свежестью.

– Почему, Ли? Пусть она попьет, не маленькая уже девочка, – Джет попытался забрать у Зуко бутылку, но тот не собирался отдавать.

– Не пей и все. На чай, – он отдал ей кружку чая и отставил бутылку подальше.

– Ну ты и зануда, – Смеллерби сама забрала бутылку и предложила подруги, от чего Сансара уже сама отказалась. Ей не хотелось злить Зуко, тем более он и так был зол.

2.

Они прибыли рано утром. Оказалось, что паром прибывает совсем недалеко от станции, где едет поезд, везущих беженцев в город. Айро смог включить свое “мужское обаяние”, чтобы их пропустили без вопросов о странных паспортах. Оказалось, очень многих людей отправили обратно, потому что их паспорта чем-то не понравились контролерше. Даже беременных женщин и пожилых людей оставляли за границей и им ничего не оставалось, как умирать под стенами города, ведь денег на билеты обратно у большинства не было.

– Привет. Скучала? – Джет подсел к Сансаре, когда та сидела около Зуко и Айро, они вместе ждали электричку в город. Как оказалось, Ба-Синг-Се начинался не сразу за стеной, а примерно в четырех-пяти километрах от первой стены была вторая, за которой и начинались бедные кварталы. Через эту зону, конечно, можно было пройти пешком, но у Зуко откуда-то появился “лишние деньги” на электричку.

– Да, – Сансара не особо хотела говорить с ним после случившегося, особенно когда она поняла, что Зуко это действительно неприятно.

– Что будете делать дальше? – спросил Джет, перекидывая в зубах свою измученную тростинку.

– Не знаю, – ответил Зуко вместо Сансары. Он нахмурился и всем видом показывал “не общайся с ним”.

– Пойдем, Ли. Поговорим наедине, – Джет кое-что вспомнил и встал. Зуко встал за ним, и они отошли на несколько метров. Сначала Сансара хотела подслушать их разговор, но он не продлился долго. Все кончилось суровым словом “нет” от принца.

Айро купил себе дешевый чай, а девушка отказалась, потому что этот чай пах как болотная вода. Старик очень долго не пил хороший чай и его было даже жалко. Зуко вернулся после разговора с Джетом еще более суровым, чем был раньше.

– Он тебе понравился? – спросил тот гробовым голосом, но затем увидел, как Айро разогрел чай с помощью магии. Юноша резко ударил чашку, и она пролилась на пол, – И ты хорош. Зачем ты чай разогрел!?

– Племянник, не стоит так беспокоиться, – у Айро стал взгляд как у маленького щенка, – Я никогда не думал, что буду плакать из-за разлитого чая, но сейчас…

Зуко извинился и отсел немного подальше. Поезд уже приближался и приближался, но Зуко вновь повторил свой вопрос.

– Он тебе понравился? – парень взглянул на “сестру”, – Он хотел тебя поцеловать.

– Не знаю. Он осыпал меня комплиментами, говорил приятные вещи, напомнил мне, что я – девушка, – Сансара опустила глаза. Ей стало невероятно стыдно за свое поведение, она повелась на первого же попавшего парня.

Они молчали до самого приезда поезда, когда они вошли в вагоне было не так уж и много людей, рядом с ними села молодая пара с новорожденным ребенком, который вел себя на удивление тихо. Айро сразу же растаял, он всегда любил детей.

2.

Когда они прибыли в город, Сансара удивилась устройству города. Все беженцы находились в самом большом кругу и большинство из них ютились на улице. Найти небольшую квартиру за небольшие деньги оказалось несложно, ведь многие люди не зарабатывали даже гроши. Айро нашел богом забытую чайную, куда устроился работать вместе с Зуко. Он пытался устроить туда и Сансару, но как оказалось, женщин хозяин не любил и не терпел их на работе.

Поэтому Сансара нашла несколько подработок, которые все вместе давали даже чуть больше денег, чем зарплата Зуко. Она сидела с тремя детьми соседей, с которыми еле-еле справлялась мать, Сансара ходила по домам и брала вещи постирать и поштопать, девушка мыла посуду и все такое. Она уставала ни чуть не меньше мужчин, но потом еще добровольно готовила им ужин, хотя Айро часто предлагал сиво помощь.

Иногда у Сансары случалось свободное время, или когда она в очередной раз штопала пеленки, она могла думать и размышлять. Либо от скуки, либо от слабой мозговой активности за работой, Сансара стала напевать какие-то мотивы, иногда отрывки из песен, которые слышала очень-очень давно. Но и свою собственную песню о “Невесте Полоза” девушка не забывала.

Как-то раз она сидела перед домом и зашивала огромную дырку в наволочке, которую соседи порвали во время бурной страсти. Сансара тихо напевала очередную слабую мелодию, солнце парило, но такая погода ей даже нравилась. Мимо продолжили люди, заслушиваясь на прелестный голос девушки. Несмотря на жару, многие из них останавливались и стояли долго. Сначала Сансара не замечала их, но когда вокруг нее собралось уже человек двадцать, девушка стала петь чуть громче. Это была старая баллада о двух влюбленных, которые не могли пожениться из-за того, что девушка уже была замужем за стариком ради денег.

Когда песня закончилась, какой-то десятилетний мальчик попросил “еще”, и Сансаре пришлось продолжать. Кто-то стал подигрывать на гитаре, а мальчишки стали в такт стучать по кастрюлям и всему что можно. Сансара боялась, что сейчас их разгонят полицейские, но уже несколько часов все было нормально.

Люди приходили и уходили, но их всегда оставалось много. Уже стемнело, и Сансара собралась заходить домой, как к ней подошел на вид ухоженный мужчина лет тридцати-тридцати двух.

– Здравствуйте, юная леди. Вы давно занимаетесь уличным пением? – он говорил очень вежливо и аккуратно. Сансара оглядела его с ног до головы и удивилась, он был одет намного приличнее и чище, одежда была дороже, чем у простых беженцев. Щетина была аккуратно подстрижена, а волосы уложены.

– Да нет. Не особо давно, – нехотя ответила девушка, вставая с насиженного места, она выпрямилась в полный рост и поняла, что этот мужчина на три головы выше нее.

– Вы хотите развивать этот талант, который у Вас определенно есть, – мужчина достал из кармана небольшую визитку, где было написано его имя “мистер Вайшенг Ганг” и адрес, – Я представитель клуба для молодежи “Дом Ганга”.

– Какого еще клуба? – Сансара покрутила визитку в руках и нахмурилась.

– Клуба, в котором выступают молодые таланты, чтобы пробиться в шоу-бизнес, – Вайшенг говорил плавно и вежливо, но у Сансары было ощущение, что все не может быть так хорошо.

– Ночного клуба? Где девушки танцуют обнаженными? – девушка хотела уже вернуть визитку, но Вейшенг оборвал ее на полуслове. Ему, очевидно, было неприятно, что его “Дом” назвали борделем.

– Нет. Не в коем случае! У меня очень приличное заведение, приходите сегодня вечером и все увидите. Ваш талант могут по достоинству оценить, – Вайшенг поклонился и уже собрался уходить, как Сансара спросила: