Текст книги "Избранная киборгом (ЛП)"
Автор книги: Кара Бристол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
– Конечно уверена.
– Вы когда-нибудь читали о Ка-Tье?
– Нет. И тебе бы следовало это знать.
– По моим данным здесь есть библиотека.
– Я многое слышала о ней.
– Но не были там?
– Нет.
– Никогда?
– Нет, – Маришка нахмурилась.
– Я думал, что людей, живущих в уединении, привлекает тихий созерцательный мир чтения.
С каких пор андроиды научились думать? Программирование позволяло им реагировать на окружающую среду, но у них не было мозгов. Они не могли дедуцировать или рассуждать. В некоторых смыслах, R981 был более продвинутым, нежели другие андроиды, но иногда он казался менее укомплектованным. В его информационной базе существовали пробелы. Скорее всего в нем все же затесался заводской брак, несовершенство прототипа. Тогда все его действия обретали смысл. Кроме C684, они никогда ранее не предоставляли Маришки новые модели. Зачастую ей доставались самые старые андроиды. Бот перед C684 был настолько древним, что из него вытекала топливная жидкость. И позже, наконец, его отправили на свалку.
– Я не умею читать, – пояснила она.
У R981 отвисла челюсть.
Маришка так же пораженно открыла рот в ответ на его удивление. Как андроид может испытывать эмоции наподобии шока?
Они долго смотрели друг на друга.
Он моргнул первым.
– Вы не умеете читать?
– Нет.
– Почему нет?
В его программировании существовало слишком много пробелов. Он вообще хоть что-то знал о культуре Ламис-Одж?
– Все женщины не умеют читать, – пояснила она.
– Ни одна из вас?
– Ни одна, – Маришка склонила голову набок. – А в других мирах женщины умеют читать?
– Да. Если раса обладает грамотностью, то они обучают чтению все пола.
– Вы имеете в виду оба пола, – поправила она.
– Наиболее распространены во вселенной именно два пола, но некоторые расы имеют по три или четыре рода.
– Серьезно? – Маришка удивленно распахнула глаза. – А какие они?
– Мужчины. Женщины. Гермафродиты – это мужчина и женщина в одном лице – и кастраты. Некоторые расы вообще не имеют пола.
Андроид знал так много информации, но понятия не имел, что в Ламис-Одж женщины были безграмотными. Это было также странно, как и четыре рода существ.
Он нахмурился и сосредоточил на ней взгляд, будто на ее лбу неожиданно вырос обдибиановый нарост.
– Если вы не умеете читать, то тогда чему вас обучали репетиторы?
Жар распространился по лицу Маришки. Слава богу, вуаль скрывала ее румянец. Она не понимала почему смутилась из-за вопроса какого-то андроида.
– Быт, искусства... как угодить и удовлетворить мужчину, – она опустила глаза.
Когда она вновь осмелилась поднять на R981 взгляд, то заметила, что выражение его лица стало мрачным.
– Мужчины Ка-Tье отличаются от всех, кого вы знали прежде. Их вязка происходит... с примесью насилия.
Насилие? Насколько они жестоки? Маришка сдержала вопросы, крутящиеся на языке, и подняла подбородок.
– Я происхожу из Ламис-Одж. Мой народ сильный и стойкий, к тому же я дочь могущественного вождя. Я не слабая.
– Вы должны пересмотреть свое решение.
– Это не мне решать, но даже, если бы это был мой выбор, то я бы рискнула, – Маришка жестом указала на свой багаж. – Забери мои вещи, – она быстро вышла, чтобы андроид не успел еще что-то добавить, тем самым еще сильнее отягощая ее уход. Его вопросы и комментарии посадили в ее сердце зерно неуверенности. Будто он намерено пытался подорвать ее решимость.
Необычное поведение для андроида.
Если только... она оглянулась. Он нес тяжелые сумки, перекинутые через плечо, так, словно они вообще ничего не весили. Если только... ее отец запрограммировал его на проверку послушания и преданности Маришки.
Несмотря на то, что девушка очень старалась скрыть свои чувства, видимо она все же где-то продемонстрировала сомнение в решениях отца, и он решил увериться в своих подозрениях. Ей не нравилось, что он послал именно андроида, чтобы тот шпионил и допрашивал ее, но она жила в таких условиях всю жизнь.
Маришка повернулась лицом к R981. Его непроницаемый взгляд был сосредоточен на чем-то поверх ее головы.
– Передай отцу, что я заставлю его гордиться мной, – заявила она.
Андроид ничего не ответил, но в любом случае записал ее комментарий. Почему он не сказал, что приказ принят к исполнению? Видимо, в нем что-то сломалось. Казалось, чем более развитая модель, тем больше в ней ошибок. Простые андроиды редко демонстрировали сбои. Впрочем, R981, как и его поломки, уже не был ее проблемой.
Маришка вновь пошла по коридору. Рычание, раздавшееся позади, заставило ее замереть. Девушка резко обернулась.
– Ты что-то сказал?
– Нет, ничего.
*****
– Ты никогда не заставишь его гордиться тобой, – пробормотал Кай. Обидо хотел ее смерти, или просто намеревался пожертвовать ей, только чтобы возвести военную базу. А миссия сковывала Кая по рукам и ногам.
Попытка отговорить девушку от поездки провалилась. И даже больше, это укрепило ее решимость. А что ей еще оставалось делать? Если она считала, что Кай уговаривал изменить позицию только по приказу ее отца.
Черт возьми, она даже не умела читать. Ни одна женщина из цивилизации ассбаквард не умела. Многие планеты, состоящие в таможенном союзе с Терраном, считали странными их стандарты, но дипломаты, как предполагалось, не имели права судить. «Охватывает многообразие мыслей и культур» – именно так дословно говорилось в декларации задач СП.
К счастью, Кай не являлся дипломатом, он был действующим оперативником, киборгом, который не должен соблюдать всю эту чушь. Культуры, которые держали половину своего населения безграмотным, поступали неправильно. К черту все это многообразие мыслей. Кроме того, Ламис-Одж являлись террористами, которые верили, что какой-то мифический Великий даровал им особый пропуск, гарантировавший роскошь и благословение в загробной жизни. Все остальные, неверующие, проведут вечность в качестве рабов – если кто-то все же останется после Великой Чистки.
Ламис-Одж терроризировали тех, кто не согласен с их догмами, противореча прогрессивной идеологии СП и их дипломатии. Союз планет не поддерживал многообразие взрывов и убийства невинных людей.
Маришка не сознавала, насколько трагична ее судьба.
Любая женщина попыталась бы узнать, как проходит вязка у Ка-Тье, – которая бесспорно являлась архаичной – она бы покопалась в компьютере, а когда заполучила бы полную информацию, то послала бы всех к черту! Маришка была спокойна лишь потому, что являлась безграмотной. Она гордо шла на встречу мучительной смерти, так как считала это своим долгом.
А Кай может исполнить свой долг, позволив девушке совершить этот шаг.
Миссия состояла не в том, чтобы спасать Маришку, а в охоте на лидера, живущего затворнической жизнью. Если Кай выполнит задание, то остановит распространение терроризма.
Возможно многих бы порадовала неминуемая смерть Маришки. Зверство этой организации вызвало негативную реакцию и настроение в отношении всех обитателей планеты. Большинство поддерживало идею, что хороший житель Ламис-Одж – это мертвый житель Ламис-Одж.
Кай же думал по-другому. Маришка не могла нести ответственность за действия своего отца или Ламани. Она была беззащитна. Невинна. Но также девушка не являлась глупой или подлой. Он наблюдал за ней на протяжении месяца, тихая стойкость и внутренняя сила девушки поразили Кая. Когда на ее лице отразился шок из-за его слов, Кай в это время восхищался ее красивыми глазами. Богатый оттенок расплавленной карамели, окаймленный темными ресницами. Выразительные, даже невзирая на попытки скрыть эмоции. Маришка не доверяла ему.
Ее настороженность задевала его за живое, но он не должен был это чувствовать. Она являлась заинтересованной личностью, и ее переживания никак не могли влиять на его решения. На самом деле, она проявила мудрость, когда усомнилась в его искренности. Обидо прослушивал ее комнату и использовал роботов, чтобы следить за каждым шагом Маришки. Кай не желал намеренно причинить ей вред, но намеревался воспользоваться ситуацией и получить любую информацию о Ламис-Одж.
Терроризм должен быть остановлен. Прямое вмешательство в судьбу Маришки поставит под угрозу эту цель. Будет более правильно ничего не предпринимать. Нужно было принести жертву во имя всеобщего блага.
Так почему же сейчас Кай чувствовал себя таким же ублюдком, как и Обидо?
Когда они подошли к трапу небольшого грузового транспортного отсека, в самом маленьком порту на станции, двое охранников Ламис-Одж вскинули свое оружие.
– Стой! – воскликнул один из них.
– Все нормально. Он со мной, – заявила Маришка.
Пока один из охранников продолжать держать его на прицеле, второй просканировал мужчину.
– Андроид не уполномочен лететь, – заявил охранник.
– Он и не собирался, просто грузит багаж. Как только он отнесет вещи в мою комнату, то сразу же выйдет наружу.
– Отказано. Он останется здесь, – мужчина указал Каю на землю. – Поставь все сюда.
Кай поставил сумки, и часовой просканировал их.
– Чисто, – заявил он. Затем обратился к Маришке. – Теперь вы можете забрать их.
Она потянула один из чемоданов в сторону шаттла.
– Мой долг – служить дочери Обидо. Позвольте мне донести чемоданы до дверей. Я не войду, – произнес Кай.
Двое охранников переглянулись и пожали плечами.
– Хорошо.
Под пристальным наблюдением вооруженной охраны, Кай занес обе сумки в шаттл. Больше он не мог ничего для нее сделать. Кай нашел Маришку взглядом.
«Не улетай».
– Счастливого полета.
– Спасибо.
Она зашла в шаттл. А Кай спустился по трапу.
Глава 4
Когда двери шаттла закрылись, Маришке показалось, будто космический корабль тоже сжался в размерах. На ее лбу выступила испарина. Маришка прислонилась к стене и попыталась глубоко вдохнуть.
Уверена ли она в своем желании полететь на Катнию? Откуда вообще у нее в голове возник этот вопрос? Конечно же, уверена – это был шанс на новую жизнь.
«Возможно, Ка-Tье будет безразлично мое уродство, и я смогу заслужить их уважение. Я пройду это испытание, отец, и ты будешь мной гордиться».
Закрыв глаза, Маришка глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Затем она расправила плечи и оттолкнулась от стены.
«Все наладится, как только я доберусь до Катнии».
Потянувшись к багажу, Маришка неожиданно почувствовала чье-то присутствие. Рядом с ней стоял андроид.
Несмотря на тяжелую металлическую конструкцию тел, роботы могли передвигаться бесшумно. Как R981. Когда Маришка была одна, ей часто казалось, будто если она сейчас обернется, то увидит его, задумчиво наблюдающим за ее движениями.
Ее сердце забилось чаще.
«Я никогда не увижу его снова», – ей должно было принести облегчение то, что наконец-то, она сможет путешествовать без андроида, записывающего каждый ее шаг, но, даже несмотря на возникшее между ними недоверие, как бы это не звучало странно, Маришка чувствовала себя в безопасности рядом с R981.
Нервозность пробудила в Маришке желание немного покапризничать. Она сосредоточилась на андроиде, не сводящем с нее взгляда.
– Привет, – поприветствовала она. – Я – Маришка.
– Я – Q257, – произнес андроид. – Я здесь, чтобы помочь вам.
– Хорошо, – ответила она. – Не могли бы вы донести сумки до моей комнаты?
– Я не запрограммирован для транспортировки багажа. Мой функционал заключается в том, чтобы доставить дочь Обидо в Катнию.
А R981 сделал бы это. Он был настолько обходителен, что временами казался живым. Девушку снова пронзила боль от потери. Смешно, но она скучала по нему больше, чем по отцу со всеми его парами или по братьям и сестрам.
«Это только потому, что ты хорошо его знаешь и он никогда не проявлял к тебе жестокости. Не проявлял, но все же оставался шпионом. Помни это».
– Ты можешь хотя бы объяснить, где моя комната? – спросила она.
Андроид был тощим с совершенно невыразительным лицом. Вообще ничего общего с высоким мускулистым телом и причудливым поведением R981, из-за чего Маришка зачастую забывала, что перед ней робот. Зачем он предложил ей взять лампу в Катнию? От воспоминаний о том, как он вышагивал по ее гостиной, поднимая случайные предметы, к ее горлу подкатил ком.
«Только не плачь. Не плачь».
Маришка слегка прикусила язык.
– Вы пассажир комнаты, расположенной в кормовой части.
Она повернулась к развилке в коридоре, теперь еще ей придется тащить этот багаж в заднюю часть.
– Сколько лететь до Катнии?
– Четыре дня, шесть часов и семь минут.
– Так долго? – она не знала, насколько быстро мог лететь этот шаттл, но поездка оказалась намного длиннее, чем предполагала девушка. Маришке довелось летать на таком корабле лишь раз, когда она путешествовала вместе с братьями, сестрами и их матерями к космической станции. Тогда она была маленьким ребенком, и эта поездка показалась ей целой вечностью, но в действительности это заняло только одну ночь. Маришка в тот момент была так взволнована, она жаждала переехать в новое место, где смогла бы найти друзей и добиться их признани. И конечно же этого не случилось. Общество Ламис-Одж не желало мириться с ее уродством.
– Шаттл взлетит через двадцать девять минут, – проскрежетал андроид. – Подготовьтесь, – он сразу же ушел.
А R981 составил бы ей компанию.
«Перестать волноваться о нем. Сосредоточься на том, как тебе доказать свою ценность. Чтобы отец наконец смог гордится тобой».
Маришка решила оставить багаж у входа, чтобы не таскать за собой эти тяжелые сумки по всему кораблю, и поискать комнату. Она решительно направилась вниз по коридору. Несмотря на то, что с последнего полета прошло уже двадцать лет и воспоминания стали туманными, девушка с точность могла утверждать, что этот шаттл был намного меньше.
Предыдущий корабль казался ей огромным, в принципе он и был рассчитан на несколько дюжин пассажиров с двумя десятками ботов, а этот переправлял лишь ее и одного не дружелюбного андроида.
Маришка бродила по судну, отмечая для себя станцию для зарядки андроидов, небольшой камбуз, укомплектованный просроченными военными пайками, пустую комнату с кандалами, прикрепленными к стенам, крошечную гостиную с жесткими креслами и по левому борту на корме каюту размером со шкаф, в которой располагались две койки, с узким проходом между ними. Комната была не больше станции для подзарядки андроидов!
Может у нее и не было шикарных апартаментов на космической станции, но, так или иначе, она ожидала немного большего от этого шаттла. Какие выводы сделает Ка-Тье, когда она прибудет на корабле, который годен лишь для перевозки грузов?
Ее горло сжалось, и Маришку охватил очередной приступ клаустрофобии. Она сорвала вуаль.
«Воздух. Мне нужен воздух».
Маришка сбросила плащ и ринулась в коридор.
И уже через несколько секунд оказалась на мостике. Q257 сидел в кресле перед панелью управления, и на ее вторжение лишь спокойно повернул голову. Задумчивый взгляд бота сфокусировался на ней, казалось он не поразился, увидев девушку с непокрытым лицом. Да и с чего вдруг? Он же был роботом. Только R981 проявил удивление.
– Вам что-то требуется? – спросил он.
Пламя раздражения вспыхнуло у нее в груди.
Ее верность испытывали с самого детства. Великий, отец, братья и их матери. Люди Ламис-Одж. И теперь пришло время для очередного испытания. Пусть и от какого-то андроида.
Маришка расправила плечи.
– Я требую, чтобы ты отнес мой багаж в комнату.
– Я не запрограммирован для выполнения данной функции.
– Я требую, чтобы ты нашел годную еду и принес ее ко мне в каюту.
– Я не запрограммирован для выполнения данной функции.
– Я настаиваю, чтобы ты посидел со мной и поддержал разговор.
– Я не запрограммирован для выполнения данной функции.
– Тогда на что ты запрограммирован?
– Я запрограммирован на то, чтобы доставить Маришку, дочь Обидо, на планету Катнию и доложить по прибытии на базу. Я запрограммирован на то, чтобы пилотировать корабль, если автопилот выйдет из строя. Я запрограммирован на то, чтобы записывать все, что я вижу и слышу.
Еще одно предупреждение.
Что она сделала, чтобы заслужить такое недоверие отца? Или подозрительность была свойственна ему от природы? Ведь он являлся генералом, важным человеком с большой ответственностью. И поэтому он не доверял вообще никому.
Q257 продолжал смотреть немигающими безэмоциональными глазами на Маришку до тех пор, пока она не вышла. Она не должна была срываться на роботе, в будущем это может нанести ей вред. Бот с легкостью мог доложить отцу о ее безобразном поведении.
Маришка позволила аномальному поведению R981 повлиять на свои суждения. Казалось, он предупреждал ее о последствиях принятого решения.
«Мужчины Ка-Tье отличаются от всех, кого вы знали прежде. Их вязка происходит... с примесью насилия».
Но ведь насилие – это нормально, разве нет? У ее братьев, сестер и их матерей часто появлялись синяки под глазами, ушибы на щеках и даже разбитые губы после вечера, проведенного с отцом. Одна из его пар даже получила вывих плеча. Во время спаривания все женщины ожидают небольших травм.
А что, если Ка-Тье были еще более жестокими?
Это уже не имело значения. Маришка лишь обманет себя, думая, что у нее есть выбор. Отец приказал ей отправиться на Катнию. А значит, там она и окажется.
– Запуск через двадцать минут, – голос обычного компьютера немногим отличался от Q257.
– Продолжай, – приказала она и вышла из кабины.
Подхватив один из чемоданов, Маришка потащила его в свою комнату, а когда оказалась на месте, то еле подняла тот на кровать. Затем она вернулась за второй сумкой, из которой, по приходу в комнату, извлекла мантилью. Она представляла собой плетеное кружево, которое покрывало голову и имело вуаль, предназначенное для священного ритуала. Маришка не знала, как проходит вступление в пару у Ка-Тье, но предполагала, что в любом случае будет какая-то церемония. По традиции кружевную мантилью дочери дарила мать накануне ее первой вязки, но так как девушка выросла одна, она решила сшить ее сама.
Маришке удалось занять руки, и это потихоньку успокоило ее тревогу. Но позже она поняла, что не может работать в комнате размером со шкаф. Поэтому подхватив свою мантилью, моток шелковой нити и иглы, Маришка прошла в салон для пассажиров.
– Запуск через десять минут.
Она проткнула ткань острой иглой.
* * * *
Обидо наблюдал на мониторе, как первый офицер, ожидая за дверью, его поприветствовал.
– Заходи! – рявкнул он через аудио передатчик. Обидо запустил свои пальца в густые волосы Джанай и сжал кулак, от чего на глазах женщины выступили слезы. Он еще жестче скрутил локоны. Когда она не произнесла ни слова жалобы, Обидо ослабил хватку и погладил тыльной стороной ладони ее по щеке. Такая уступчивая. А если она еще и родит ему сыновей, то станет самой любимой женой. Пока Джанай будет способна производить потомство, она останется занимать почетное место у его ног. Если же нет, то женщина найдет свое «счастье» на Катнии.
Висон вошел в комнату, щелкнув каблуками в знак приветствия.
– Генерал.
Обидо остановил офицера жестом.
– Доложи о состоянии.
– Маришка села на шаттл. Через десять минут запланирован старт.
– Отлично.
– Позвольте мне восхититься вашим гениальным планом, – произнес первый офицер.
– Идеально, не так ли? – Обидо погладил щеку своей новой пары, и с каждым движением на ее коже появлялось все больше крови, он намеренно царапал кожу заточенным ногтем.
Когда Обидо узнал, что Ка-Тье нужны пары для брачных игр, то понял – он нашел идеальное решение проблемы в лице Маришки. Катния была расположена рядом с Ксенианс, где Ламис-Одж стремились разместить военную базу, но посол СП разрушила их договоренности. Одним планом он завершит сразу две миссии, уничтожит Маришку и возведет базу...
– Великий следует таинственными путями, но мы благословлены, – добавил Висон.
– Несомненно, – по обоим пунктам.
Великий обратил свой взор на их народ и объявил избранными, отметив их лица. После смерти все, кто носит обдибиановый нарост получали безграничные богатства и благословение.
– Ради всех святых, Маришку стоило задушить еще при рождении, – пробормотал Обидо. Следуя заповеди, все, кто родился без нароста или с другими уродствами должны были умереть, чтобы гарантировать чистоту их расы.
– Но вы не могли.
– Нет. На ней священная метка, – по неизвестным причинам Великий пожалел девушку. Обидо множество лет молился, чтобы он снял свою защиту, но метка так и не исчезла.
Маришка с деформированным наростом под волосами лишь одним свои существованием бросала тень на его службу, но Обидо не мог расправиться с этой мерзостью, так как это бы обидело Великого. Обидо поделился своим греховным желанием только с Висоном. Все остальные, кто догадывался о его чувствах, либо были устранены, либо их насильно заставили замолчать. Но до тех пор, пока Маришка была жива, у многих возникали вопросы. Обидо подозревал, что именно из-за нее его отправили с планеты на эту космическую станцию. Если ему когда-нибудь представиться шанс присоединиться к Ламани в восходящей организации, то он будет должен избавиться о всяком напоминании о Маришке
– Во всяком случае Ка-Тье никогда не будут благословлены, – произнес Висон. – Ваш план великолепен.
Идеально. Язычники избавиться от его проблемы, и он получит военную базу в другой части галактики.
Обидо вновь оставил еще один кровавый след на щеке Джанай. С этим толстым, крепким обдибиановым наростом, она всегда была миловидной, а каждый новый сэска делал ее только красивее. Джанай являлась одной из самых красивых женщин во всем Ламис-Одж, отвратительная Маришка не шла с ней ни в какое сравнение.
– Держите меня в курсе, – приказал он.
– Конечно, генерал, – ответил первый офицер. – Как бы вы хотели поступить с андроидом R981?
Его новая пара что-то пробормотала.
– Ты что-то сказала, малышка? – Обидо ласково посмотрел на женщину.
Джанай прильнула кровавой щекой к его ладони и бросила на мужчину взгляд из-под ресниц.
– Если он не нужен тебе, то я не прочь забрать его себе.
Обидо вновь сосредоточил внимание на первом офицере и пожал плечами.
– У меня нет планов на него. Перепрограммируй андроида и доставь его в комнату Джанай.
Глава 5
Кай бросил свою сумку в коридор и пробрался на мостик. Андроид сидел в кресле пилота перед пультом управления.
– Запуск через десять минут, – объявил компьютер шаттла.
Видимо датчики робота все же засекли движение, так как он резко обернулся.
– Вы должны покинуть корабль. Вы не авторизовались…
Кай ринулся к андроиду и нажал на кнопку деактивации, расположенной на теле робота. Андроид повалился в бок.
– А вот и мое разрешение.
Вытащив андроида из кресла, Кай швырнул его рядом с двумя мертвыми охранниками.
– По мне, так легче попросить прощения, нежели разрешения, – пробормотал Кай. Впрочем, он получит его в любом случае. За убийство двух охранников, поломку андроида и захват шаттла, Кая поджарят сразу, как только поймают. И это только Картер. Обидо будет гораздо менее снисходителен.
В мужчине боролись совесть и важность миссии. Совесть победила. Да, Ламис-Одж требовалось остановить, но он не мог позволить погибнуть ужасной смертью невинной, ничего не подозревающей женщине, даже если она родилась в террористической расе. Маришка была совершенно безобидна. Может он и не уничтожит зло, но добро всегда должно вознаграждаться.
Или это просто попытка рационально оправдать свое предательство?
Да какая разница. В любом случае ему не удастся отступить, когда за его плечами два мертвых охранника и выведенный из строя андроид.
Вбив пароль на клавиатуре, Кай запер дверь. Ранее он взломал операционную систему шаттла и переключил протокол авторизации, выбрав код по своему усмотрению.
– Спасибо, Брок, старина, – Кай мысленно отсалютовал секретному агенту кибер-управления, который научил его, как правильно обновлять свое программирование. Без этих модификаций, он бы не смог преодолеть все меры безопасности.
Вернувшись на мостик, Кай устроился в кресле, в котором ранее сидел андроид, и ознакомился с панелью управления. Через монитор, он вывел изображение Маришки в гостиной со спартанской обстановкой и присмотрелся.
Лицо девушки было открыто и, опять же, ее красота поразила Кая в самое сердце, отчего он почувствовал напряжение в паху. Фарфоровая кожа Маришки настолько отличала ее от женщин их расы, ведь многие из них имели странные рубцы по всему лицу. На коленях девушки покоилась какая-то вышивка, но ее взгляд оставался безучастным. Она сжимала подлокотники так крепко, что костяшки на ее пальцах побелели, хотя поднятый вверх подбородок выдавал упрямство.
Что же победит, решимость или страх? Она боялась самого полета в космос, или осознала, что ждет ее на Катнии? Кай надеялся на второй вариант, так как тогда он смог бы уговорить девушку следовать его плану – когда сам бы выяснил, в чем тот заключался.
Для начала им нужно было выбраться с этой космической станции.
– Старт через пять минут.
Маришка вскочила на ноги, и ее вышивка упала на пол. Она знала, что за ней наблюдали со станции. Кай уменьшил изображение и сосредоточился на панели управления.
Если пропажу охранников обнаружат, то их развернут обратно. Дверь в шаттл была герметично запечатана. Даже после того, как они покинут док, Обидо все равно может начать наступление. И для того, чтобы обогнать его, им нужен был быстрый вылет.
Однако, для этого потребуется предварительно перераспределить уже запрограммированные функции, чтобы электронный сигнал передавался правильно. Найдя тела, управление по полетам начнет расследование, и Ламис-Одж начнет погоню.
Как и кибер-управление. Когда Картер выяснит, что Кай отказался от миссии, то пошлет на его перехват еще одного оперативника.
Черт, это назначение совсем не нравилось Каю.
* * * *
– Подготовка к запуску через десять, девять, восемь... – компьютер отсчитывал секунды, а затем шаттл стартовал, прижав Маришку к креслу.
Как бы ей не хотелось заявить, что ее тошнота вызвана резким перепадом скорости, но на самом деле желудок Маришки начал протестовать задолго до взлета. Концентрация внимания начала ускользать от девушки. И от этого страдала ее мантилья, Маришка настолько сильно вцепилась в ткань, что разорвала кружево.
Когда сила, с которой ее вдавливало в кресло, ослабла, она отложила шитье. Ей было всего лишь пять лет, когда девушка путешествовала в последний раз, и тогда ей не позволили наблюдать за взлетом из окна. А когда они прибыли на станцию, то ее поместили в женский монастырь, где она и пребывала большую часть жизни.
Маришка слышала, что порт был огромным. Гигантский город.
Подбежав к окну, девушка ожидала увидеть плавающий сверкающий мегаполис.
Станция была хорошо освещена, на ней располагалось больше укреплений, нежели городских домов, а ее форма была громоздкой и угрожающей. Целая армада боевых кораблей парила возле доков.
Когда Маришка была маленькой, то подслушивала, как матери рассказывали братьям и сестрам о том, что они будут жить в городе, парящем в небе. Именно поэтому она думала, что сейчас увидит перед собой огромный мегаполис.
Но было очевидно, что это всего лишь военная база.
Впрочем, это ничего не меняло. Маришка всегда знала, что ее отец был генералом.
Девушка наблюдала, как станция с каждой секундой, пока шаттл летел сквозь космическое пространство, становилась все меньше и меньше. Когда за окном не осталось ничего, кроме небольшого пятна света, Маришка отвернулась. Двигатели гудели так, что казалось ее ноги жили собственной жизнью, не зависящей от тела. Девушку охватила мелкая дрожь. А от тревоги на висках выступила испарина.
Дверь в комнату плавно открылась.
И вошел R981.
Маришка разинула рот.
– Что ты… как… – заикалась девушка, пытаясь подобрать слова. – Как ты попал на борт? Где Q257?
– Это тот андроид, который был здесь?
– Да.
– Он был деактивирован.
– Зачем?
– Ему не по пути с нами, – произнес R981, и Маришка неожиданно осознала, что его речь изменилась. Он использовал разговорный сленг. У девушки ёкнуло сердце, когда она сосредоточилась на лице андроида.
«Его глаза! Они... голубые».
– Ты не R981! – Маришка ринулась за одно из кресел, пытаясь воздвигнуть барьер между собой и... кем там он являлся. Диверсант? А может еще один андроид? Но она никогда не видела, чтобы у ботов были голубые глаза. А может это очередной шпион отца? Какой-то охранник? Она вообще никогда не видела никого с голубыми глазами в Ламис-Одж. – Тебя подослал мой отец?
Он промолчал, затем поднял руку, впился ногтями в твердое образование вдоль линии волос и оторвал обдибиановый нарост, демонстрируя гладкую кожу. У Маришки от удивления открылся рот.
– Кто ты?
«Да кто он такой?»
– Меня зовут Кай Андрос.
– Т-ты не андроид.
– Нет... – он сделал паузу. – Я из Террана.
– Пришелец, – Ламис-Одж иногда сотрудничали с другими видами. Ей даже удалось мельком увидеть некоторых из них, чаще всего к ним приезжали синекожие молдонианцы. Но никогда никого из Террана. Странно, но без этого нароста, он выглядел намного красивее. Опаснее.
Маришка облизнула губы.
– Что ты хочешь от меня?
– Кое-что тебе показать.
– Что?
– Подойди и все увидишь, – он указал на монитор компьютера и поманил девушка пальцем.
Маришка на секунду замешкался, не желая покидать своего укрытия, впрочем, это бесполезное кресло не представляло собой такую уж защиту. Если Кай, или R981, захочет причинить ей вред, то этот барьер вряд ли его остановит. Подавив в себе страх, она поплелась к мужчине.
– Я скачал информацию на компьютер, – он вздохнул и устало провел рукой по своим волосам. – Прости, – прорычал он, в его голосе звучало настолько сильное сожаление, что сердце Маришки чуть не выскочило из груди. Что могло быть там такого ужасного? Кай нажал кнопку на консоли.
Экран замерцал, а затем там появилась картина.
И Маришка в ужасе отпрянула.
Глава 6
Оказывается, Ка-Тье были злобными хищниками. А при вязке разворачивалось целое сражение. Единственное, что спасало женщин Ка-Тье – это их собственная дикость.
На мониторе, женщина Ка-Тье пробиралась сквозь джунгли. На ее сером теле совершенно не было волос, за исключением пучков темного меха, росших в хаотичном порядке. Из ее рта с острыми зубами торчали два саблевидных клыка. Она подняла руку, и Маришка заметила, что на каждом ее пальце были заточенные когти. Женщина прищурила вертикально расположенные веки и начала осматриваться по сторонам.
Ее остроконечные уши и нос подергивались.
Неожиданно из кустов выскочили двое мужчин Ка-Тье.
Она оглушительно закричала, когда двое мужчин впились в нее своими когтями. Из ран на ее спине и ногах потекла кровь. Раскрыв пасть, женщина из мести впилась клыками в спину одного из мужчин.
– Выключи, – Маришка заплакала и прикрыла глаза рукой.
Кай отдернул ее ладонь.
– Нет, ты должна увидеть это.
