Текст книги "Ради неё и тебя (СИ)"

Автор книги: Ивето Витко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Глава 28

Настя уже была в дородовом отпуске, когда в один холодный осенний вечер на пороге её квартиры неожиданно, сюрпризом, появился брат.

– Привет, сестрёнка! Гостей принимаешь? – весело крикнул статный молодой мужчина и с улыбкой наблюдал за тем, какую реакцию его появление вызвало у Анастасии.

Макарова на несколько секунд потеряла дар речи, потом всплеснула руками и кинулась обнимать гостя.

– Что ж ты не позвонил?! – упрекала Настя брата, затягивая его в прихожую. – Я бы приготовила что-нибудь праздничное, встретила бы тебя на вокзале.

– Не суетись. Во-первых, я на машине приехал; во-вторых, не с пустыми руками в гости нагрянул, – брат тряхнул огромным пакетом, который держал в руке. – Заскочил по дороге в магазин, накупил нам вкусняшек к ужину! Давай, хозяйка, накрывай на стол, а я пойду руки мыть.

Сидя за столом на маленькой кухне Макаровой, брат рассказал, что в начале года потерял телефон, а с ним и все контакты, поэтому не звонил.

– Потом закрутился. Думал летом завалиться к матери в деревню в отпуск, но всё не получалось: с конца января ношусь, как угорелый, – эмоционально оправдывался он. – Время просто летит! Каждый день новые дела наваливаются. Вот только позавчера удалось вырваться на пару дней. Приехал я, значит, к маме, а она меня новостью огорошила, что скоро дядей стану.

– Как там мама? – поинтересовалась Анастасия.

– Переживает за тебя, – сообщил брат.

– Переживает? Слабо в это верится, – с иронией произнесла Макарова. – Я, когда узнала, что беременна, позвонила ей новость сообщить, а она кричать начала: требовала, чтобы я аборт сделала, раз отца у ребёнка нет. Я тогда маме чётко объяснила, что убивать ни в чём не повинное дитя не буду. Она обозвала меня "дурой" и трубку бросила. Больше мне мама не звонила. Впрочем, я ей тоже перезванивать не стала.

– Поверь, сестрёнка, она переживает, но не знает, как первый шаг сделать, – заверил Настю брат. – Вот родишь, и я её к тебе привезу.

– Намекаешь, что приедешь, когда я рожу, – улыбнулась Настя.

– Конечно приеду! Кто ж тебя из роддома заберёт? – с жаром воскликнул брат и смущённо добавил. – К тому же мне потренироваться не помешает. Я планирую летом официально оформить отношения со своей девушкой, а там, смотришь, и тебя тётей сделаю.

– Вот партизан! Жениться собрался! – обрадовалась Настя. – Такие новости! Почему сразу не сказал?!

– Это ещё не всё, – брат подмигнул Анастасии. – Из вооружённых сил я ушёл. Не стал контракт продлевать. В прошлом августе перебрался к своей невесте. Живём мы у её родителей, но хотим переехать в столицу. Там с работой проще.

– Рада за тебя, – счастливо улыбалась Настя, рассматривая серьёзного мужчину, сидящего на стуле напротив её и с трудом узнавая в нём беспутного паренька, которым этот мужчина был ещё несколько лет назад.

– Ты это, сестра, говори, если помощь нужна какая, – деловито продолжил брат. – Я хотел завтра уехать, но могу на день задержаться у тебя, коль нужда в мужской силе имеется. Да и вообще: мой новый номер у тебя теперь есть. Звони, и я всегда тебе помогу.

– Спасибо. Можно я тебя прямо сейчас поэксплуатирую? – хитро прищурилась Настя и взяла с полки ноутбук.

– Валяй! – разрешил брат.

– Хочу машину купить, а одной боязно, – пояснила Анастасия, открывая сайт продажи подержанных автомобилей.

– Присмотрела что-то? – заинтересовался брат.

– Да, мне вот эта оранжевая Инфинити нравится, – указала Настя на экран ноутбука.

– По описанию всё хорошо. Не очень старая, не битая, пробег нормальный. Цена, конечно, высоковата, – брат внимательно изучал Инфинити на экране ноутбука. – Договорись на завтра посмотреть эту симпатичную железную лошадку вживую. Я в машинах шарю. Может ещё и цену удастся сбить.

На следующий день Настя с братом съездили по объявлению, посмотрели машину и в тот же день оформили покупку оранжевой Инфинити FX37.

Получив документы, Макарова попросила брата:

– Сядь за руль, а то я побаиваюсь. Опыта водительского у меня совсем мало.

– Ладно, хозяйка автомобиля, так и быть: довезу тебя до дома! – шутливо воскликнул брат, занимая водительское сиденье.

Уже въезжая во двор Настиной пятиэтажки, брат похвалил Инфинити:

– Хорошая машина: гладко катит, и цвет такой интересный.

– Цвет позитива. Ему бы это понравилось, – улыбнулась Настя.

Брат хотел спросить "кому", но не стал, опасаясь расстроить беременную сестру.

Глава 29

Начало января выдалось морозным и снежным. Настя во всю готовилась к родам. Она накупила приданного для ребёнка, освоила через Ютуб вязание крючком и теперь с удовольствием вязала пинеточки, шапочки, кофточки.

Утро очередной пятницы Анастасия, удобно расположившись на диване, проводила именно за этим занятием.

Вывязав последний ряд розовой шапочки, Макарова протянула руку к журнальному столику, взяла с него пакетик с семечками "Бабушкин подарок," заглянула внутрь и недовольно поморщилась: там осталась всего одна семечка. Ещё на ранних сроках своей беременности Настя обнаружила, что ей жутко хочется жареных семечек. Она вспомнила, как Карпов постоянно грыз чёрные семечки подсолнечника с легко запоминающейся надписью "Бабушкин подарок" на пакетике, нашла этот бренд в местном супермаркете и всю беременность щёлкала крупные, чуть подсоленные семечки.

– Съезжу в супермаркет, – решила Настя. – Семечек куплю, а заодно развеюсь. Два дня на улицу не выходила.

Анастасия осторожно встала с дивана и выглянула в окно. Метель, бушевавшая накануне, утихла. За окном ярко светило солнце. Весь двор был укрыт чистым свежим снегом. Макарова, рассматривая двор с высоты четвёртого этажа, с удовлетворением отметила, что пешеходные дорожки и проезжую территорию уже расчистили, и теперь по всему двору, как часовые, возвышались огромные сугробы, а уставший дворник, прихрамывая, брёл с лопатой в руке к старенькой двухэтажке, где у него в подвале имелось место для хранения инвентаря.

Настя неторопливо оделась, помешкала, решая, что выбрать (серое демисезонное пальто или шубу), остановилась на кроличьей шубке, потому что, в отличие от пальто, которое едва сходилось на животе, недавно купленная мягкая чёрная шуба, слегка расклешённого кроя, хорошо скрывала интересное положение своей хозяйки.

Выйдя на улицу, Макарова на несколько секунд задержалась возле подъездного крыльца, с наслаждением вдыхая свежий холодный воздух, затем подошла к своей оранжевой Инфинити, села за руль, нажала кнопку "Старт," но машина не завелась. Настя удивлённо хлопнула ресницами:

– Что за ерунда? Только на прошлой неделе возила машинку на диагностику.

Макарова вышла из машины и озадаченно посмотрела на капот, не зная, что делать дальше.

– Красивая машина. Не заводится? – раздался мужской голос за спиной Насти.

– Нет, – покачала головой Анастасия.

– Мне пришлось там один проводок отсоединить, чтобы ты, пока я отлучился в магазин, не уехала куда-нибудь, – без тени сожаления в голосе пояснил мужчина.

Макарова резко повернулась. Перед ней стоял Карпов.

– Господи! – Настя почувствовала, что всё вокруг начинает кружиться, поэтому оперлась рукой на капот Инфинити.

– Н-настёна, т-ты ч-чего? – Карпов подхватил Настю под локти и повёл к скамейке у подъезда, приговаривая. – Т-тихонько, т-тихонько.

– Убить тебя мало, Карпов! – опускаясь на скамейку, возмутилась Настя. – Я от неожиданности чуть сознание не потеряла.

– М-может м-мужа п-позвать? – заикаясь, спросил Макар.

– Какого мужа? – закатила к небу глаза Настя. – Если у тебя было время проводок отсоединить, то ты явно сперва узнал, что мужа у меня нет.

– Ну, я здесь всего час торчу, – Карпов уже не нервничал, а самодовольно улыбался. – Особо побеседовать ни с кем не успел. Вдруг жених имеется или кавалер.

– Кому я такая нужна? – проворчала Настя, рассматривая Макара, одетого в сильно поношенные берцы, растянутые синие джинсы, старую синюю куртку, из-под которой торчал воротник свитера с Микки Маусом.

– Какая "такая"? – Карпов указал глазами на Инфинити. – Ты же дама молодая, красивая, с квартирой, машиной.

Настя медленно встала, растегнула шубку и погладила живот.

– Рожать через неделю.

Карпов открыл рот от изумления.

– Во время ты приехал! – улыбнулась Настя.

– Э-это м-мой р-ребёнок? – Карпов сильно разволновался и даже побледнел от нахлынувших эмоций.

– Чей же ещё? – ответила вопросом на вопрос Настя. – У меня секс был всего два раза в жизни, и оба раза с тобой.

– А-а к-кто у-у н-нас? – Макар, вытаращив глаза, продолжал смотреть на живот Насти.

– Девочка, – Анастасия, опасаясь за эмоциональное состояние Карпова, запахнула шубу и поспешила добавить. – На УЗИ говорят, что проблем с развитием малышки никаких нет.

– Это хорошо, – облегчённо выдохнул Карпов.

– Пойдём домой, – предложила Настя.

– Ты же куда-то ехать хотела. Я машину сейчас починю, – засуетился Макар.

– Потом, – остановила его Анастасия. – Не горит. Просто семечек хотелось, а они закончились.

Карпов засунул руку в карман куртки и вытащил пакетик чёрных жареных семечек. На пакетике большими буквами было написано "Бабушкин подарок."

Настя улыбнулась:

– Семечки купил, а приодеться перед визитом к даме не соизволил.

– Я же побрился! – оправдался Карпов. – На остальное времени не было: торопился к тебе. Сумку только домой к сестре закинул и сразу сюда. В квартиру подняться не решился. Не знал, как ты меня примешь.

– Давай я тебе расскажу, как приму тебя: войдём в квартиру, и я первым делом этот свитер с Микки Маусом выброшу, – предупредила Макара Анастасия.

Карпов подошел вплотную к Насте, положил свои руки на её плечи, некоторое время молча, с обожанием смотрел на Анастасию, а потом прошептал:

– Я очень скучал по тебе.

– Почему не позвонил? – тихо спросила Настя. – Тебе ведь Антон передал номер моего телефона.

– Передал, – согласно кивнул Карпов, – но я не стал тебя зря тревожить. Решил, что свидимся, только если суждено мне живым из "командировки" вернуться. При другом раскладе не хотел обременять тебя никакими обязательствами.

Настя прижалась к старой синей куртке:

– Я тебя ждала-ждала, а потом встретила Ингу. Она рассказала о смерти Алантьева и Северина. Вскоре после этого ко мне Седой заявился и без объяснений всучил конверт с деньгами.

Макар обнял Анастасию:

– Седого в Потянино называли "заговорённым": его во всех передрягах смерть стороной обходила, ни одна пуля не брала, поэтому я еще до отъезда в "командировку" отдал свои сбережения Антону и попросил, чтобы он, если со мной что-то случится, тебе деньги отнёс. Как чувствовал, что вляпаюсь в дерьмо.

– После визита Седого я пошла к Кутепову, – продолжила рассказ Настя. – Он мне сказал, что ты пропал без вести в Африке.

– Дед правду сказал: был я почти покойник. Ещё крупно повезло, что в плен не взяли. Когда отступали, меня, раненого, местный мужик подобрал и к себе в деревню отвёз. Там я болтался между жизнью и смертью, пока не оклемался до вменяемого состояния. Потом долго со своими связаться не мог, – пояснил Макар.

– Не верю в реальность происходящего, – Настя провела дрожащей рукой по гладко выбритой щеке Карпова.

Макар улыбнулся:

– Настёна, я так хотел к тебе вернуться, что даже смерть послал ко всем чертям!

Настя не отводила взгляда от карих глаз Карпова и очень хотела, чтобы этот мужчина больше ни на секунду не исчезал из её жизни.

– Ты не уедешь в "командировку"? – с надеждой спросила она.

– Нет. У-во-лил-ся, – по слогам проговорил Макар, пытаясь контролировать эмоции, чтобы не заикаться.

– Это хорошо, – оценила услышанное Настя.

– Странно немного. Понимаешь? Стрёмно. Непривычно, – признался Карпов.

– Понимаю, – кивнула Анастасия и заверила Карпова. – Ты справишься.

– Придётся справиться, – Макар приложил руку к Настиному животу. – Ради неё и тебя.

Эпилог

– Настёна, я дома! – объявил Макар, заходя в квартиру.

Настя вышла из кухни, прижимая к себе полуторамесячную дочку:

– Хорошо, что ты дома! Мне надо Вику покормить, а я ещё стол не сервировала. Кутепов через полчаса придёт.

– Я помощь привёл, – немного смущаясь, сказал Карпов.

– Какую помощь? – не поняла Настя.

Макар приоткрыл дверь и позвал:

– Заходите, ребята.

В маленькую прихожую робко прошмыгнула Катя Сомова, а за ней протиснулся Антон Антонов.

– Настасья, привет, – заулыбалась Катя. – Я уже отругала Макара за то, что он нас пригласил, не поставив тебя в известность.

– Просто закрутился и забыл смс-ку отправить, – оправдался Карпов, состроив смешную рожицу дочке.

– Добрый вечер, Анастасия, – Антонов протянул Насте пакет. – Там пирожные, берёзовый сок и игрушки для малышки. Сразу хочу внести ясность в сложившуюся ситуацию: я набился к вам в гости. Позвонил два часа назад Макару, а он сказал, что Дед к вам сегодня приходит. Я подумал, как хорошо бы было тоже сегодня прийти, чтобы Кутепова увидеть, Катю с ним познакомить и тебя с малышкой, наконец, проведать. Катюша очень хотела Викторию потискать.

– Пришли – и молодцы. Вам давно надо было прийти к нам в гости, – обрадовалась Настя нежданным гостям. – Проходите.

– Ага, придёшь к вам! Как же! – Катя указала рукой на Карпова. – Мы сто раз порывались заглянуть на чай, но Макар просил потерпеть.

– Карпов, что это значит? – удивилась Настя.

– То и значит, – Макар снял куртку и теперь разувался. – Я статью прочитал в интернете, что к новорожденным вредно запускать толпы визитеров, особенно в однокомнатную квартиру. Вот Викуля немножечко подросла, окрепла, и мы готовы принимать гостей.

– Я сражена. Вот честно! – Катя с почтением смотрела на Карпова. – Не думала, что ты такой!

– Какой? – заинтересовался Макар. – Занудный?

– Такой заботливый, – уточнила Катя.

– О, Карпов у нас настоящая наседка и паникёр в любом вопросе, касающемся Вики, – улыбнулась Настя, подставляя Макару щеку для поцелуя.

Карпов быстро поцеловал Анастасию и, удаляясь в ванную, потребовал: "Настёна, как только гости снимут обувь и верхнюю одежду, отправь их мыть руки."

Антон ухмыльнулся:

– А был ведь вполне адекватный человек.

– Он и сейчас адекватный! – заступилась за Карпова Катя.

Антонов спохватился и, тряхнув головой, обратился к Насте:

– Торжественно обещаю впредь заранее договариваться о визитах к вам. Я же не осознавал всех тонкостей ситуации "младенец в доме."

– Тоша, ты не понимаешь в какую тяжёлую ситуацию попал, – вздохнул Карпов, выходя из ванной.

– Почему? – заволновался Антонов.

– Тебе придется очень много раз договариваться о визитах, – с улыбкой пояснила Настя слова Карпова. – Мы тебя в крёстные Вике планируем, так что ты у нас будешь частый гость в доме.

Маленькая Вика сморщила нос и звонко зарыдала.

– Ну-ну, что не так? – засуетился вокруг нее Макар.

– Есть хочет, – подсказала Настя. – Пойду покормлю её, а вы – живо на кухню. Там я уже всё подготовила. Нужно стол сервировать. Катя, командуй мужчинами.

– Хорошо, не волнуйся. Мы всё сделаем, – снимая модный синий пуховичок, заверила Катя уходящую Настю и дёрнула за рукав куртки Антона. – Ты видел: Викуля такая сладкая! Глазищи на пол лица, как у Насти. Красавица!

– Может нам тоже такую заделать? – улыбнулся Антон.

– После свадьбы сразу этим займёмся, – пообещала Катя.

– Свадьба когда? – крикнула из комнаты Настя, слышавшая разговор гостей.

– Двадцатого апреля. Придёте? – прокричала в ответ Катя из ванной, куда направилась вслед за Антоном мыть руки.

– Придём, – уже из кухни заверил её Макар.

– Викулю есть с кем оставить? – Антон вошёл на кухню и присел на стул.

– У нас нянек столько, что ещё выбирать будем с кем Викторию оставить, – подмигнул другу Макар. – После того, как девчонок моих их роддома выписали, Настина мама жила с нами две недели. Теперь она каждый день звонит и рвётся приехать внучку понянчить. Мои мама с сестрой тоже свои услуги предлагают, а на крайний случай брата Настёны вызвоним с невестой. Они всё хотят няньками побыть, потренироваться на чужом младенце, пока своего не имеют.

– Когда сами распишитесь? – появляясь на кухне, спросила Катя. – Антон сказал, что до ЗАГСа вы с Настей не дошли.

– Собираемся дойти в ближайшее время, – признался Макар. – Настёна кочевряжется. Говорит, что смысла в свадьбе не видит.

– Так пусть не свадьба, а просто расписаться, – подала идею Катя, ловко сервируя стол.

– Нет, родных и друзей обязательно в ресторан пригласим, – воодушевлённо рассказывал о планах Карпов. – У нас в другом загвоздка. Хочу Настёну в свадебное путешествие свозить в Грецию, а какое путешествие, когда мы на грудном вскармливании? Если Вику тащить с собой, то романтики не выйдет.

– Теперь понятно, почему вы со свадьбой тянете, – кивнул Антон.

– Есть ещё одна причина: мы не хотим моему брату дорогу переходить. У него свадьба в июне, – пояснила Настя, появляясь в дверях. – Женим брата, потом уже сами. Планируем на август. Виктория подрастёт, прикорм введём. У меня молока мало. Уже сейчас докармливаем Вику ночью смесью. Думаю, что к августу полностью на смесь перейдём. Мама Макара предлагает Викусю в августе в деревню забрать. Вот мы под эту тему поженимся и рванем в Грецию на недельку.   К н и г о е д . н е т

– Хорошие планы, – одобрил Антон.

– Вика спит? – волновался Макар.

– Чуть-чуть поела и сразу вырубилась, – кивнула Настя. – Я её специально на руках час таскала перед вашим приходом и спать не давала. Сейчас Викуся поспит, а я вместе с гостями спокойно посижу за столом.

– Встречу Кутепова на лестничной площадке. Если он в звонок дверной позвонит, то малышку, чего доброго, разбудит, и твой план, Настя, будет разрушен, – переходя на шёпот, предложил Антон. – Всё равно я в сервировке стола и нарезке колбас не силен.

Предложение Антонова было всеми одобрено, и он исчез за входной дверью.

– Как ты встречаться с Тошей начала? – спросила Настя Катю. – Я тебя с ним ещё осенью из окна автобуса видела.

– Вот осенью и начали мы встречаться. Случайно столкнулись на рынке. Он предложил помочь сумку до дома донести. Потом пригласил в кино. После кино предложил замуж.

– В тот же день? – удивилась Настя.

– Да. Сперва рассказал о себе немного, потом про ЧВК, а после говорит: "Если не испугалась, предлагаю тебе стать моей женой."

– Ты согласилась?

– Согласилась, но поставила условие: он должен уйти со своей дурацкой работы.

– Умница ты, Катюша, – похвалил Сомову Макар.

Входная дверь открылась. В квартиру вслед за Антоном вошли Кутепов и интеллигентная дама. Хозяева вышли в прихожую встречать гостей. Кутепов представил им свою супругу, а потом они все вместе вернулись на кухню, где суетилась у стола Катя.

– Пал Палыч, разрешите познакомить вас с моей невестой Катюшей, – подходя к Кате и обнимая её, продолжил процесс знакомства Антонов.

– Очень приятно, – улыбался Кутепов. – Рад знакомству. В свою очередь, Катенька, познакомься с моей Варенькой. Варвара Семёновна – чудеснейшая женщина.

– Ой, Паша, хватит меня расхваливать перед молодёжью, – притворно нахмурилась жена Кутепова. – Лучше отдай хозяйке подарки. Я, Настенька, тебя помню. Мы осенью столкнулись возле Пашиного кабинета.

– Да, вы тогда торопилась мужа накормить, – улыбнулась Настя.

– И сейчас каждый день ношу ему обеды, а тебе принесла свои фирменные бутерброды. Доставай, Павел, тарелку из пакета и водружай её на стол, – командовала Варвара Семёновна. – Все должны попробовать мои бутерброды!

– Присаживайтесь, – приглашал гостей Макар, пока Кутепов выполнял приказ жены, но только гости заняли места вокруг стола, в комнате захныкала Вика.

Женщины сразу же вскочили со своих стульев и испарились из кухни.

– Давайте, ребята, пока дамы заняты, выпьем за тех, кого уже нет с нами, чтобы потом вечер не портить грустными тостами, – предложил Кутепов.

Макар налил водки в три рюмки, и каждый молча выпил.

На кухню вошла Варвара Семёновна. У неё на руках сидела недовольная Вика.

– Посмотрите, кого я принесла! Оставили одного человека! Кто же хочет один быть, когда на кухне такая компания собралась? – сюсюкала жена Кутепова.

– Совсем не поспала! – расстроенно произнесла Настя, входя на кухню. – Не даст нам поболтать.

– Болтайте, болтайте, – успокоила Анастасию Варвара Семёновна. – Я с удовольствием позанимаюсь с такой славной девочкой. Своих детей нам с Павлом Бог не дал, но я вынянчила троих племянником. Опыт ухода за младенцами имею.

– Антон, представляешь, мы с Варваров Семёновной, оказывается, коллеги: она тоже музыкальным работником трудилась в детском саду, – щебетала появившаяся из прихожей Катя.

Настя осмотрела стол и всплеснула руками:

– Макар, мы картошку забыли подать к столу!

– Уже, Настёна, подаю, – вскочил Карпов и, на ходу поцеловав Настю в голову, велел ей. – Присядь. Не суетись. Всё сам сделаю.

Макарова покорно опустилась на стул.

– Надо выпить за молодых родителей, – наблюдая, с каким умилением Катя смотрит на Викулю, предложил Антонов.

– Высыпаетесь хоть немного? – поинтересовался Кутепов.

– Я высыпаюсь, – честно ответила Настя, – а Макар не особо. Он к Вике ночью встаёт, кормит её из бутылочки. Иногда я не представляю, как Карпов в автосервисе день работает после ночной вахты с Викулей.

– Нормально работаю. Начинает ко сну клонить – выхожу посидеть на свежем воздухе, а иногда могу вздремнуть в подсобке. Мужики с пониманием относятся к этому: у меня же младенец в доме, – заверил всех Макар. – Лучше я ночью не посплю, чем Настёна. Ей ведь целый день одной за Викторией смотреть. Когда ж тогда отдыхать?

– Понял, Антонов! – Катя толкнула Тошу локтем в бок. – Ты тоже будешь ночью вставать, когда у нас ребёнок родится.

– Не вопрос, Катенька. Я с радостью, – заверил её Антон.

– А вы уже ждёте пополнение? – уточнила Варвара Семёновна.

– Нет пока. Сперва свадьба. Павел Павлович, Варвара Семеновна, вы приглашены! – сияла Катя.

– Правильный подход. Одобряю, и на свадьбу к вам с Варенькой придём обязательно, – отозвался Кутепов, строго глянув на Макара. – А ты, Карпов, не тяни с бракосочетанием. Ребёнка получил от Анастасии и сидит, тихорится.

– Я-я х-хоть з-завтра. Н-астя, с-скажи и-им! – заволновался Макар, и все засмеялись.

– Давайте, ребятки следующий тост поднимем за наших дам. Настю, Катю и Вареньку, которые вытащили нас, считай, с того света и дали шанс на новую жизнь, – предложил Кутепов. – Держитесь за своих девочек, мужики, как я держусь за свою Варвару Семёновну.

Антон Антонов взял в руки рюмку и негромко произнёс:

– Любовь способна вернуть к жизни того, кто не хочет жить, но любовь не способна помочь тому, кто влюблён в смерть.

– Любовь к смерти – это не про нас, – Карпов похлопал Седого по плечу.

– Жизнь чертовски хорошая штука, если в ней есть любовь, – снова вступил в разговор Кутепов. – За наших любимых дам!

– За любовь! – объявила Настя, поднимая стакан берёзового сока, и все сидящие за столом её поддержали.

Опустошив свою рюмку, Карпов сказал:

– Пал Палыч, я ведь до сих пор не поблагодарил вас за помощь. Спасибо, что выручили прошлой весной из плохой ситуации.

– И за то, что на работу меня взяли, – вставила Настя.

Кутепов кивнул:

– За работу – пожалуйста, а вот на счёт плохой ситуации, Макар, надо было сразу мне звонить, а не геройствовать два дня.

– Зато, Павел Павлович, он произвёл впечатление на Анастасию, – заметил Антонов.

– Это точно! – Настя погладила Карпова по спине. – Макар меня очень отважно спасал.

– Разве мог я тебя бросить? – Карпов с любовью посмотрел в глаза Насте. – Ты же Макарова, а значит – моя.

– Может мне оставить себе свою девичью фамилию после регистрации брака, раз она тебе так нравится, – хитро прищурившись, спросила у Карпова Настя, а он удивлённо округлил глаза.

– Настасья, хватит шутить! – засмеялся Кутепов. – Побереги нервы отца своего ребёнка. Они ему ещё пригодятся.

Катя отложила в сторону вилку и подалась всем корпусом вперёд.

– Я не понимаю, – обратилась она к Пал Палычу. – Этому Северину от чувств к Насте голову снесло, и он с катушек слетел от желания обладать ею, или Юра был убийцей тех девушек, рядом с трупами которых лежали две розы?

– Ты подняла сложный вопрос, Катенька, – после некоторого колебания ответил Кутепов. – Скажем так: ответа на этот вопрос у меня нет. Я не могу поручиться, что Северин не причастен к убийствам девушек, хотя возможны другие варианты.

– Какие? – допытывалась Катя.

– У меня был разговор с Юрой Севериным после тех жутких выходных, которые он организовал Насте и Макару. Юрий не был откровеннен со мной, но всё же из услышанного я сделал вывод, что он действительно без памяти влюбился в Настю. Для него стало большим потрясением то, что Анастасия не ответила на его чувства. Был ли Северин маньяком, решившимся на новое преступление? Хотел ли он убить Настю, сымитировав действия маньяка, оставлявшего возле своих жертв две розы? Я этого не знаю. Сам Юра утверждал, что убивать никого не собирался, а хотел принудить Настю к сексуальным отношениям.

– Паша, ты ему поверил? – спросила жена Кутепова.

– За всю свою жизнь я никогда не предъявлял обвинений человеку, не имея на это достаточных оснований. В данном случае предъявить Северину было нечего. Всё, что я мог – это полностью изолировать Анастасию на две недели, чтобы у Юры не возникло каких-то соблазнов, и настоять на смене Арбитра. Ты, Макар, на сколько я в курсе событий, сам с Севериным выяснил отношения.

– Поговорили мы ещё на даче Соловьёва, – ухмыльнулся Макар. – У меня после того разговора два ребра были сломаны и так, по мелочи. Если бы не полицейские, которые сопровождали Юрку, я с дачи Пахома вряд ли бы живым вышел. Юра оторвался на славу, но в Потянино он пришёл ко мне в палату, извинился. Короче, претензий мы друг к другу после этого не имели, правда, общались уже не так плотно, как раньше.

– Дима Алантьев из-за этого переживал, – тихо произнёс Антон.

– Димка слишком верил Юре, – вздохнул Карпов. – Алантьев не хотел замечать многих странностей Севера. Впрочем не он один. Я тоже на все "шалости" Юрки смотрел сквозь пальцы, пока Настёну не встретил.

– Тот Северин, которого я знал, был противоречивым человеком. Прекрасный друг, смелый, думающий солдат, в определённые моменты он терял контроль над собой и становился совершенно другим: грубым, безжалостным, агрессивным. Северин странно относился к смерти. Юра её любил, ему нравилось наблюдать за смертью, его восхищал процесс перехода из живых в мёртвые, – высказал своё мнение Антонов.

– Согласен с Тошей, – отозвался Карпов. – Север был довольно резким человеком, легко мог вспылить. Он всегда говорил, что в женщинах ценит скромность и ищет девушку, которая бы ему полностью подчинялась.

– Садист он был! – эмоционально вынесла вердикт Катя.

Макар посмотрел на Настю:

– Поэтому я волновался за Настёну, заметив интерес Юры к ней на вечеринке у Димы Алантьева.

– Карпов даже слежку за мной усторил, чем сильно напугал, – призналась гостям Анастасия.

– Я была в шоке, когда Антон рассказал эту ужасную историю по визит Северина к Насте, – воскликнула Катя. – Не понимаю: почему какой-то важный дядька, Арбитр, потворствовал желаниям Северина? Так не должно быть!

– Согласен с тобой, Катюша, – Кутепов обвёл взглядом всех сидящих за столом. – Случившееся – это из ряда вон выходящая ситуация. Произошедшее взяли на контроль на очень высоком уровне. Арбитра сняли, но хода делу не дали, поэтому молекулярно-генетическая экспертиза на предмет сравнения ДНК предполагаемого убийцы двух девушек с ДНК Северина проведена не была. По датам получается, что оба убийства произошли, когда Юра Северин находился здесь, в городе. Он легко мог завязать знакомства с теми девушками, потому что обе хоть и проживали в посёлках городского типа, но работали в нашем городе. Однако повторяю: кроме совпадения дат других улик нет.

– Как же так?! Надо было расследование провести! – возмутилась Катя.

– Я настаивал на возобновлении следственных действий в связи с вновь открывшимися обстоятельствами, но…, – развёл руками Кутепов.

– Интересно: санкционированная "шалость" Юры подразумевала мою смерть? – спросила Настя.

– На этот вопрос ответить мог бы только Арбитр, но не ответит, – неохотно проговорил Кутепов.

– Почему? – в один голос воскликнули Макар и Антон.

– Через день после отстранения от должности уже бывшего Арбитра нашли повешенным в собственной квартире. Следствие пришло к выводу, что он совершил суицид, – отводя глаза в сторону, пояснил Кутепов.

На кухне повисла гнетущая тишина.

– Хватит о прошлом. Давайте лучше о планах на будущее поговорим, – подвела черту под неприятной темой жена Кутепова. – Расскажите, ребята, что делать думаете?

– Макар работу уже нашёл, – охотно подхватил предложенную тему Кутепов. – Я даже успел Форд свой у него подремонтировать.

– Как машинка ездит? – расслабленно поинтересовался Карпов.

– Спасибо. Никаких проблем, но если вдруг что, я опять тебя побеспокою. Всё же мой Форд совсем старичок. Сразу говорю: менять его не планирую, – Кутепов выразительно посмотрел на жену. – Привык, прикипел душой. Буду бороться за мою машину до последнего.

– Чудак ты у меня, Паша, – неодобрительно покачала головой Варвара Семёновна.

– Что, Варенька, с меня, старика глупого, взять, – попытался оправдать себя Кутепов.

Настя улыбнулась: образ мягкого Кутепова-мужа никак не стыковался в её голове с образом Кутепова-военкома, держащего в ежовых рукавицах всех сотрудников военкомата.

– Достаточно уже обо мне, – Пал Палыч перевёл взгляд на Антонова. – Вернёмся к молодёжи. Антоша, ты, если не ошибаюсь, представитель IT-индустрии. Где работаешь?

– Пока в банке местном программистом, но после свадьбы мы с Катюшей планируем в столицу податься. Там зарплаты выше, возможностей трудоустроиться больше, – рассудительно пояснял Антонов. – Сейчас подыскиваем квартиру. Катя хочет неприменно в новостройке.

– Новый город, новый дом, новая жизнь, – пояснила Катя.

– Поддерживаю, – одобрила Варвара Семёновна. – Мы с Павлом, когда поженились, тоже место жительства сменили.

Настя крепко задумалась после этих слов жены Кутепова, а, когда ближе к девяти вечера гости, тепло простившись и пообещав ещё не раз навестить хозяев, ушли, Анастасия уже приняла решение. Осталось согласовать его с Карповым.

Настя покормила Вику, поносила её на руках, пока малышку не сморил крепкий сон, положила спящую дочку в кроватку и заглянула на кухню, где Макар мыл посуду.

– Бросай. Завтра сама помою, – предложила она.

– Не, я закончу, – отказался Карпов. – Не люблю начатое дело бросать. Да тут осталось шесть тарелок.

Настя села на стул.

– Может нам тоже в столицу перебраться? – задумчиво спросила она.

– Я над этим весь вечер думаю, – признался Макар.

– Будем рядом с Антоном и Катей. Брат мой там же. Плюс, работу легче найти хорошую. Даже в том же автосервисе платят больше, – рассуждала Настя.