Текст книги "Инцидент в Клаурезе (СИ)"

Автор книги: Иван Таликин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

"Каждый шаг, который я делаю, каждое испытание, с которым сталкиваюсь, – это не просто путь к победе. Это возможность показать людям, что надежда еще есть. Я должен стать тем, кто объединит, кто поможет преодолеть отчаяние".

Маркус встал, чувствуя прилив решимости. "Я не могу измениться. Я не хочу измениться. Я не герой в привычном смысле. Я просто человек, который верит, что даже в самых темных временах свет все еще может пробиться. И это заставляет меня двигаться вперед, несмотря на все трудности".

С этими мыслями он уже знал, что готов к следующему шагу, какой бы трудный он ни был. Он не одинок в своей борьбе, и это придавало ему сил.

С этими мыслями он и отправился ко сну.

Глава 10 Каэнлим

Маркус, протирая глаза, не ожидал увидеть гонца с письмом так рано. У него в голове лишь тяжёлые мысли о дне впереди. Гонец, слегка запыхавшийся, передал свёрток, печать которого была знаком Крома.

– Это срочно, – сказал гонец, глядя на Маркуса с тревогой.

Маркус развернул письмо с лёгким беспокойством. Строки, написанные крепким почерком Крома, сообщали: Из столицы прибудет помощница, юная студентка он должен будет её обучить, студентка из древнего рода, чуть ли не родственники королевской семьи, будет "помогать" Харрисону в расследовании, второго пмошника должен выделить Бёрн (Кстати это имя местного шерифа), полномочия широчайшие и давай во общем работай и бла-бла-бла…

А утро обещало быть хорошим…

Маркус оторвался от письма и медленно поднял взгляд на гонца. Внутри него закипали эмоции – он не ожидал, что его будний день обернётся новыми обязанностями и, возможно, сложностями.

– Помощница, говорите? – спросил он, чтобы прояснить ситуацию. – Как её зовут?

– Нора Эйди, – ответил гонец, чуть расслабившись. – Она должна прибыть сегодня.

Маркус кивнул, пытаясь представить, как может выглядеть эта юная студентка из древнего рода. С одной стороны, это была отличная возможность обучить кого-то, кто, возможно, станет хорошим стражем. С другой, эта ситуация могла стать настоящим испытанием.

– И Бёрн… – пробормотал Маркус, – теперь у меня будет два помощника, один из которых, вообще не пойми кто.

Он начал продумывать предстоящий день: сначала нужно будет подготовиться к встрече с Анастасией, обсудить с Бёрном детали расследования и, конечно, попытаться выяснить, что именно произошло в форте, почти 30 лет назад.

– Что ж, – сказал он, улыбнувшись, – утро обещает быть интересным.

Подумав об этом, Маркус вышел на улицу, готовясь встретить новый день и его неожиданные повороты. Харрисон сам удивился внезапному подъёму своих эмоций. Обычно он любил работать один. Смущало только одно. Эйди…

Род Эйди – один из самых загадочных и древних аристократических семейств Бонсисссии. Его корни уходят в далекое прошлое, когда, по преданиям, первые представители рода образовались вскоре после создания самого государства. Эти люди были потомками кочевых племён, освоивших суровые пустоши на севере.

Образование рода Эйди произошло примерно 2500 лет назад. Их предки, обладая непревзойденными навыками выживания и знаниями о местной флоре и фауне, смогли адаптироваться к жестоким условиям и заложить основы того, что впоследствии превратилось в могущественный род.

Существуют слухи, что Эйди каким-то образом связаны с королевской семьей Бонсисссии – возможно, через древние брачные союзы, но официальных подтверждений этому нет. Этот союз всегда оставался в тени, покрытый завесой тайн и спекуляций.

Сегодня род Эйди обладает внушительными ресурсами и влиянием. Они владеют обширными землями, а их финансовые дела окутаны множеством слухов. Непонятно, чем именно они занимаются: от торговли и землевладения до тайных сношений с различными фракциями и кланами. Их амбиции и стратегии часто остаются скрытыми от посторонних глаз, и это лишь подогревает интерес к их деятельности.

Эйди – это не просто аристократия, это игра на грани невидимого. Каждый их шаг вызывает вопросы, а каждый их жест может обернуться неожиданным поворотом в политической игре Бонсисссии.

Род Эйди также славится своими уникальными традициями и обычаями, которые уходят корнями в их кочевое прошлое. Они хранят древние ритуалы, связанные с природой и предками, и даже сегодня их праздники и обряды часто становятся важной частью культурной жизни Бонсисссии.

Известно, что Эйди активно участвуют в светских делах и общественной жизни, однако их влияние в политике и бизнесе всё же часто остается за кулисами. Стратегические альянсы с другими знатными родами и финансовыми кланами позволили им удерживать власть и стабильность даже в сложные времена.

Также ходят слухи о том, что у рода имеются свои шпионы и информаторы, что делает их осведомлёнными о многих событиях, которые происходят в стране. Это позволяет Эйди сохранять свои позиции и избегать ненужных конфликтов.

Внешняя эстетика Эйди также привлекает внимание: их дома, наполненные предметами искусства и древними артефактами, подчеркивают богатство и историю семьи. Каждый элемент интерьера рассказывает свою историю, создавая атмосферу, полную таинственности и благородства.

Таким образом, род Эйди представляет собой сложный сплав древних традиций, власти, влияния и тайных интриг – идеальный объект для изучения и обсуждения среди историков и политологов Бонсисссии.

Исходя из этого наш главный герой вообще не представлял чего ожидать от выпускницы королевской Академии. А это напрягало он ведь должен понимать с кем имеет дело иначе ни о каком доверии речи идти не может. А в этом деле-это важно.

Маркус уселся, нервно потирая руки. Бёрн, его начальник, сидел за столом, пересматривая документы.

– Маркус, – начал он, подавая папку материалов дела, – это всё что сохранилось с тех времён.

Харрисон молчаливо кивнул.

– Твой помощник будет Каэнлим. Он полу эльф, бывший следователь. На данный момент отстранен от работы, но могу сказать, что у него есть свои навыки, которые могут пригодиться тебе.

– Почему он отстранен? – осторожно спросил Маркус.

Бёрн лишь покачал головой.

– Я не могу вдаваться в детали. Просто учти, что с ним нужно быть аккуратным.

Маркус вздохнул, ощущая, как ответственность наваливается на него.

– Понял. Спасибо за содействие.

Бёрн стиснул губы, обдумывая что-то.

– Не подведи. Эта ситуация требует тщательного подхода.

Маркус снова кивнул, готовясь к новым вызовам.

Маркус взял папку с материалами и начал просматривать документы, стараясь сосредоточиться, несмотря на волнение.

– Каэнлим уже здесь? – спросил он, углубляясь в текст.

– Да, он ждет тебя в общем зале, – ответил Бёрн, отложив бумаги в сторону. – У него есть доступ ко всем необходимым данным, но не забудь, что этот человек может быть… нестандартным.

Маркус почувствовал, как в груди что-то закололо. Он знал, что работать с отстраненным следователем – это всегда риск. Но с другой стороны, кто, как не он, сможет помочь в этой сложной ситуации?

– Хорошо, я пойду к нему, – сказал он, поднимаясь со своего места. – Надеюсь, что у нас получится составить план.

– Удачи, – произнес Бёрн, и в его голосе звучала некая предосторожность.

Маркус быстро направился в общий зал. Он искал глазами полу эльфа, надеясь, что их совместная работа принесет плоды. Сев за стол, он увидел Каэнлима – вытянутый, с острыми чертами лица, полу эльф смотрел в окно, словно терялся в своих мыслях.

– Привет, я Маркус, – представился он, протягивая руку.

Каэнлим повернулся и, оценивающе посмотрев на Маркуса, пожал его руку.

– Рад познакомиться, – ответил он тихим голосом. – Я слышал о деле, над которым ты работаешь. Это серьезная вещь.

Маркус почувствовал, что за этим спокойствием скрывается что-то большее.

– Да, так и есть. Бёрн сказал, что ты можешь помочь. Есть какие-то идеи?

Каэнлим на мгновение задумался, затем, присев, с интересом посмотрел на документы на столе.

– Начнем с основ. Нужно понять, что мы ищем и какие у нас есть зацепки. Я уверен, что у меня есть несколько методов, которыми я мог бы воспользоваться…

Маркус с замиранием сердца слушал, как полу эльф начинает раскладывать по полочкам их задачу. Внутри него зрело чувство, что это сотрудничество может оказаться поворотным моментом в его карьере.

Каэнлим – полу эльф с характерной для его народа элегантностью и альтернативной внешностью. Его длинные, светлые волосы аккуратно зачесаны назад, обнажая острые серые уши, которые выдают его эльфийское происхождение. Глаза Каэнлима глубокие и проницательные, что создает впечатление, будто он видит больше, чем лишь поверхностные детали.

Одежда у него простая, но функциональная – темная куртка и удобные брюки, подходящие для длительных часов работы. На запястье он носит древний браслет из дерева, что, возможно, является частью его культурного наследия. В его поведении прослеживается некоторая сдержанность, но в то же время – уверенность, которая говорит о том, что он видел много за свою жизнь.

Несмотря на безмолвие, он излучает ауру внимательности и предусмотрительности. В разговоре Каэнлим осмысленно выбирает слова, и, кажется, каждое из них обосновано. Этот человек, отстраненный от работы, по-прежнему сохраняет в себе искры следовательского таланта и смекалки, что делает его ценным союзником для Маркуса в сложном деле.

Забегая вперёд расскажу что: Каэнлим оказался глубже, чем показалось на первый взгляд. В процессе совместной работы с Маркусом он начал открываться, рассказывая истории о своих путешествиях и встречах с различными культурами. Его знания о древних артефактах и скрытых местах стали неоценимыми для команды.

Он часто использует метафоры и аллегории, чтобы донести свои мысли, что порой требует от слушателей концентрации, но и делает его рассказы живыми и запоминающимися. Через некоторое время стало очевидно, что его умение видеть взаимосвязи между кажущимися несопоставимыми вещами помогает расследованию.

Несмотря на его внешнюю сдержанность, внутри Каэнлима бушуют эмоции. Временами его взгляд становится меланхоличным, и тогда Маркус понимает – у Каэнлима есть свои тайны, которые он не спешит открывать. Эта загадочность только добавляет шарма к его личности и вызывает интерес у коллег.

С каждым днем их сотрудничество становится все более крепким, и Маркус начинает осознавать, что Каэнлим не просто помощник, а важная часть всей команды, готовая идти на риски ради достижения общей цели.

Маркус и Каэнлим долго шли по узкой тропе, поросшей густыми кустарниками. Наконец, они достигли заброшенной избушки, которая когда-то служила перевалочным пунктом для дозорных. Высокие стены форта, мрачные и величественные, стояли позади, как молчаливые свидетели времени.

Избушка выглядела заброшенной и забросанной. Окна были заколочены, а двери скрипели от любого дуновения ветра. Внутри царила тишина, прерываемая лишь эхом их шагов по деревянному полу, покрытому толстым слоем пыли.

– Не забывай о том, что здесь прошло уже 30 лет, – сказал Каэнлим, всматриваясь в тёмные уголки. – Может, здесь и не осталось улик.

Маркус кивнул, но надежда не покидала его. Они начали осматривать комнату – проверяли ящики стола, заглядывали под пол и осматривали стены. В воздухе витал запах плесени и старины.

После нескольких минут тщательных поисков Маркус наткнулся на что-то блестящее под слоем пыли. Он осторожно достал предмет – это была старая медная бляшка с выгравированным знаком. Сердце его забилось быстрее.

– Смотри! – воскликнул он, протягивая находку Каэнлиму.

Но тот лишь внимательно рассматривал бляшку, словно пытаясь понять, что она означает.

– Это может быть чем-то важным, – произнес Маркус с надеждой.

К сожалению, несмотря на находку, вещи оставались спокойными, как и сам форт. Ошеломляющая тишина окружала их, и вскоре оба осознали, что искать улики было сложнее, чем они предполагали. Время оставило свои следы, и на момент исчезновения пропавших, возможно, уже ничего не осталось.

– Нужен другой подход, – сказал Каэнлим, обдумывая свои слова. – Возможно, улики находятся не здесь, а на поверхности. Нам нужно разговаривать с людьми, которые были здесь тогда.

Маркус, хоть и разочарованный, согласился. Каждое усилие в поисках было важным, и они знали, что не должны сдаваться. Впереди их ждала новая задача – восстановить узоры прошлого, чтобы распутать этот сложный клубок.

Маркус и Каэнлим вышли из избушки, полные решимости продолжить поиски. Возвращаясь по тропе, они обсуждали, с кем можно поговорить из тех, кто мог быть свидетелем событий 30-летней давности.

– Может, стоит попробовать найти стариков из деревни, – предложил Маркус. – У них наверняка есть какие-то воспоминания о том времени.

– Да, и не забывай о местных охотниках и лесниках. Они могли бы знать о странных происшествиях в этих местах, – добавил Каэнлим.

Когда они достигли деревни, стало очевидно, что время тоже здесь оставило свои отметины. Дома выглядели потрёпано, а многие жители казались настороженными. Однако, не теряя надежды, они решили зайти в ближайшее заведение – маленькую таверну, где собирались местные.

Атмосфера внутри таверны была тёплой и дружелюбной. За стойкой их встретил пожилой бармен с морщинистым лицом и добрыми глазами.

– Чем могу помочь, ребята? – спросил он, вытирая стакан.

Маркус и Каэнлим обменялись взглядами и решили, что сейчас самое время задать вопросы.

– Мы ищем информацию о пропавших людях, которые исчезли около 30 лет назад, – начал Маркус. – Вы не можете что-то рассказать о тех временах?

Бармен задумался, его взгляд слегка потемнел.

– Ах, те времена… – прошептал он. – В деревне тогда ходило много слухов. Говорили, что люди пропадали не по своей воле… – Он сделав паузу, взглянул на них с интересом. – А что именно вас интересует?

Каэнлим уперся взглядом в бармена, его голос стал настойчивым:

– Мы выясняем, произошли ли здесь какие-либо необычные события или странные происшествия. Люди говорили о загадочных тенях, о звуках, которые слышались ночью…

Бармен кивнул, далекий взгляд снова стал интенсивным.

– Да, я помню. Некоторые говорили, что видели фигуры, которых не должно было быть. Но это всего лишь слухи, правда?…

На этом разговор лишь начинался, и Маркус понял, что они на правильном пути. Возможно, здесь, в этой маленькой деревне, хранились ключи к разгадке давно забытых тайн.

Маркус и Каэнлим вышли из таверны, и тишина вокруг казалась окутана странной атмосферой.

– Ты заметил, как бармен избегал некоторых слов? – сказал Маркус, не отрывая взгляда от земли, по которой они шли. – Он как будто пытался что-то вспомнить, но не мог.

– Да, я тоже это почувствовал, – ответил Каэнлим. – Это выглядит так, словно на нём наложено какое-то заклятие или что-то в этом роде.

– Может, стоит вернуть его и попытаться выяснить, что именно его беспокоит? Может, он просто испугался, что расскажет слишком много.

– Или не хочет говорить об этом, потому что боится последствий, – заметил Каэнлим. – Но нам нужно понять, что произошло, если мы хотим узнать правду.

– Одно из двух: либо мы найдём способ его расколдовать, либо шпионим за ним. Выбирай, что удобнее.

– Давай попробуем второй вариант, – предложил Каэнлим. – Возможно, он расскажет что-то важное, когда подумает, что мы ушли.

Они решили немного расположиться неподалёку, чтобы наблюдать за барменом и моментами, когда в таверну заходят другие жители деревни. Минуты тянулись, и вскоре они заметили, как бармен снова начал обслуживать посетителей, но теперь его выражение лица стало более напряжённым.

– Смотри, кажется, кто-то его спрашивает о тех самых событиях, – прошептал Маркус, указывая на старика, который подошёл к стойке.

Напарники присели ниже, прислушиваясь к разговору. Слова старика звучали настороженно, и они заметили, как бармен вновь начал избегать прямых ответов.

– Если удастся уколоть его на эмоции, возможно, он вспомнит, – прошептал Каэнлим. – Давай попробуем.

Как только старик закончил разговор, Маркус встал и пошёл к бармену.

– Привет, у нас как раз возникла вопрос – ты не мог бы рассказать нам об одной истории, что давно здесь ходила?

Бармен, заметив вновь пришедшего, быстро отвёл взгляд на другие заказы. Но Маркус не собирался сдаваться.

Маркус подошёл ближе, опираясь на стойку, и с интересом заглянул в глаза бармена.

– Мы слышали, что в этих краях происходили странные события. Ведь ты, как местный, мог бы знать больше, чем кто-либо другой.

Бармен нервно подёргался. Его взгляд мелькал между Маркусом и толпой, как будто он искал способ убежать. Однако к этому разговору подключился и Каэнлим, который подошёл ближе и встал рядом с другом.

– Мы не хотим навредить, – сказал Каэнлим, стараясь говорить мягким голосом. – Нам просто нужно понять, что творится в округе. Мы здесь не случайно.

Бармен открывал рот, чтобы что-то сказать, но слова словно застревали в горле. Он покачал головой и, наконец, прошептал:

– Я не могу… Я не должен…

– Что не так? – продолжал настаивать Маркус. – Скажи, кто тебя держит в страхе?

В этот момент кто-то из толпы, услышав разговор, встал рядом. Это был тот самый старик, который только что говорил с барменом. Он подтолкнул Маркуса, указав на бармена.

– И ты рассчитываешь, что ему не зашлют "друзей", если он расскажет?

Бармен побледнел.

– Я не могу говорить, но… – он взглянул вокруг, как будто искал помощь. – Если вы действительно хотите знать… идите к поводу.

– Какому поводу? – настороженно спросил Каэнлим.

– В старом храме за пределами деревни… там всё начинается и заканчивается… – произнёс бармен, а затем резко замолчал, словно испугался своих слов.

– Храм? – поинтересовался Маркус. – Мы найдём его. Спасибо.

Бармен посмотрел на них с надеждой, но тут же отвернулся, словно ждал, что в любой момент к нему подойдут "друзья".

Напарники обменялись взглядами, полными решимости.

– Нам нужно исследовать этот храм, – сказал Каэнлим. – Это может стать ключом к нашим вопросам.

– И, возможно, мы сможем помочь бармену, если разгадим эту тайну, – добавил Маркус.

Собравшись с мыслями, они направились к выходу из деревни, чувствуя, что впереди их ждёт что-то важное.

Глава 11 Следы ведут в Галлос

Маркус и Каэнлим приближались к старому храму, обритому мхом и заброшенному, словно забытой страницей из древней книги. Тишина окутывала это место, лишь изредка прерываемая звуками шуршащих листьев и далекими криками птиц.

– Надеюсь, мы найдем что-то полезное, – сказал Маркус, внимательно оглядываясь вокруг. – Это место может скрывать много тайн.

– Не стоит забывать, что храм может быть опасен, – добавил Каэнлим, его голос звучал серьезно. – Возможно, нас ждут не только улики, но и ловушки.

Они вошли в храм, и их взору открылись древние стены, украшенные затертой резьбой и выцветшими фресками. Вся атмосфера здесь напоминала о прошлом, и каждый шаг отозвался эхом в пустом пространстве.

– Начнем с алтаря, – предложил Маркус, указывая на центральное место храма. – Возможно, там есть какие-то подсказки.

Когда они подошли к алтарю, Каэнлим заметил странный узор на полу. – Смотри, здесь что-то нарисовано, – сказал он, наклонившись, чтобы рассмотреть лучше. Это были символы, которые они не могли разобрать, но что-то в них вызывало чувство тревоги.

– Это может быть указанием на скрытые проходы или даже защитный механизм, – предположил Маркус. – Нам нужно выяснить, что это значит.

Они стали чередовать свои поиски, проверяя каждый угол храма. С каждой минутой их волнения росли: ощущение, что за ними кто-то наблюдает, становилось все более явным. Внезапно, из темного угла храма послышался легкий шорох.

– Ты слышал это? – спросил Каэнлим, его голос уже не казался столь уверенным.

– Да. Будь наготове, – ответил Маркус, потянувшись к своему мечу. Их исследование только начиналось, а тьма старого храма хранила немало секретов.

Маркус и Каэнлим замерли, прислушиваясь к звуку. Тишину храма нарушал лишь легкий шорох, который становился все более отчетливым.

– Быть может, это просто ветер, – тихо сказал Каэнлим, но в его голосе слышалась неуверенность.

– Ветер не может издавать такие звуки, – ответил Маркус, напрягая мышцы и готовясь к возможной столкновению. – Нам стоит проверить.

Они медленно направились в ту сторону, откуда доносился звук. Каждый шаг заставлял их сердца биться быстрее. Темнота угрожающе сгущалась вокруг, и свет факела словно не мог осветить всё пространство.

Когда они приблизились ближе, в свете факела вдруг отразился блеск. На полу, среди обломков и старой пыли, они увидели небольшой артефакт. Это был длинный серебряный жезл с древними рунами, вкрапленными в его поверхность.

– Это может быть ключом к разгадке, – сказал Маркус, наклонившись, чтобы взять жезл в руки. – Возможно, он связан с символами на полу.

Как только он поднял жезл, храм неожиданно наполнился ярким светом. Стены начали трястись, руну на полу засветились, и они поняли, что это не просто украшение, а защита, которая была активирована.

– Убирайся! – закричал Каэнлим, когда с потолка начали сыпаться камни.

Оба бросились в сторону, укрываясь за колоннами. Это было только начало их приключения. Теперь им нужно было не только найти улики, но и выжить в этом древнем, полным тайн и опасностей, храме.

– Нам нужно разрываться и искать выход! – крикнул Маркус, все еще держа жезл в руках. – Не оставляй меня!

Схватившись за руки, они рванулись дальше, надеясь, что сможет разгадать тайны храма до того, как он поглотит их. Каждый шаг мог оказаться последним, но они были полны решимости раскрыть загадки, которые хранила эта тёмная территория.

Когда Маркус и Каэнлим, наконец, выбрались из храма, ночное спокойствие окутало их, как теплое одеяло. Они вернулись домой, до того как первые звезды начали мерцать на небосводе и разместились в уютном кабинете Маркуса, окруженные книгами и свитками.

Весь вечер и последующую ночь они углубились в изучение жезла, который всё еще светился таинственным светом. На его поверхности были выдолблены сложные руны, которые, как они выяснили, указывали на принадлежность артефакта военному магу, жившему в Галлосе много веков назад.

– Его звали Эларан, – сказал Маркус, просматривая старые хроники. – Он был известен тем, что владел мощной магией, вплетая её в военное искусство.

– Вот почему этот жезл был так хорошо защищён, – добавил Каэнлим, осторожно протирая артефакт тканью. – Это не просто оружие, а символ силы.

Изучая древние тексты, они обнаружили, что Эларан использовал жезл для управления стихийными силами, мог поднять целые армии своим могуществом. В руках магов такого уровня оружие становилось не только средством защиты, но и напастью для врагов.

– Возможно, жезл оставил нам одно из заклинаний, – предположил Маркус и начал выводить руны на бумаге. – Если мы сможем его активировать, это может дать нам преимущество в будущем.

Ночь пролетела в спешке и взволнованном шуме. Они работали без усталости, практически не замечая времени, увлекшись изучением древней магии и историей далеких земель. Каждый новый факт открывал новые горизонты, а жезл становился всё более важным элементом в их планах.

Их приключение только начиналось, и они знали, что жезл – это не просто находка, а ключ к множеству неизведанных возможностей и потенциальным угрозам. Связь с Галлосом могла открыть двери, о которых они даже не мечтали.

В процессе изучения жезла, Каэнлим внезапно остановился и внимательно посмотрел на одну из рун, которая, казалось, светилась ярче остальных.

– Подожди, Маркус, посмотри на это! – воскликнул он, указывая на руну. – Здесь написано что-то о призывании защитников!

Маркус наклонился ближе, его любопытство растет. Руна действительно выделялась, и, кажется, могла указывать на способ активации особого заклинания.

– Может быть, это поможет нам создать армию иллюзий, – задумчиво произнес он. – Или призвать духа защитника, когда нам это будет нужно.

Они продолжили исследовать заклинание, и постепенно у них появилась четкая картина. Для активации жезла требовалась не только правильная комбинация рун, но и мощная магическая энергия.

– Нам нужно будет найти источник силы, – сказал Каэнлим. – Возможно, в лесах неподалеку есть место, заполненное магией.

Маркус кивнул, его воображение уже рисовало картины их следующего приключения. Они решили на утро отправиться исследовать леса, опираясь на древние тексты, которые могли указать им путь. Их ждало множество опасностей, и в Галлосе наверняка узнали бы о жезле, если кто-то поймет, что он попал в их руки.

– Нам нужно быть осторожными, – заметил Маркус. – Кого-то из Галлоса не могло бы заинтересовать наше открытие.

Ночь подошла к концу, и они оба, усталые, но полные решимости, легли спать, зная, что завтра их ждет новый этап на пути к разгадке тайн, связанных с жезлом и военным магом Элараном…

С утра, как только солнце начало подниматься над горизонтом, в дверь приоткрылась и вошла Нора Эйди. Ее уверенное и дружелюбное выражение лица сразу же привлекло внимание Маркуса. Она была стройной, с темными волосами, убранными в строгий хвост, и яркими зелеными глазами.

– Доброе утро! – произнесла Нора с теплой улыбкой. – Я пришла помочь вам.

Маркус почувствовал легкое смятение. Он не мог отделаться от ощущения, что где-то уже видел эту девушку. Может, в прошлом? Или в каких-то рассказах? Он на мгновение замер, пытаясь освежить свою память.

– Привет, Нора, – ответил он, все еще обдумывая, откуда она могла быть ему знакома. – Мы работаем над проектом, который требует много усилий и знаний.

– Я знаю, я слышала о вашем исследовании, – сказала она, подойдя ближе к столу. Она внимательно взглянула на жезл и рунное написание. – Это действительно удивительный артефакт. Надеюсь, мне удастся внести свой вклад.

Маркус кивал, но его мысли все еще оставались у образа Норы, который не шел из головы. В этот момент к ним подошел Каэнлим.

– О, Нора! Рад, что ты здесь, – сказал он, приветствуя ее. – Мы начнем с изучения местных лесов. Нам нужно найти источник магии, как ты говорила.

Маркус слегка отвлекся, но внутри него растился виток недоумения. Он не мог избавиться от ощущения, что их пути пересекались раньше. “Где же я мог ее видеть?” – думал он, среди потоков своих мыслей.

Маркус наблюдал за тем, как Нора с энтузиазмом обсуждает детали их предстоящей работы с Каэнлимом. Каждый ее жест, каждая интонация казались ему знакомыми, и это ощущение было почти навязчивым. Он решил, что не сможет сосредоточиться на проекте, пока не выяснит, откуда его воспоминания о Норе.

– Извините, – вмешался он, прерывая их обсуждение. – Нора, могу я спросить, не приходилось ли тебе раньше работать в Лесах Аран?

Она немного прищурилась, обдумывая его слова.

– Леса Аран? Да, я там проводила время несколько лет назад, занимаясь изучением редких растений. Но, возможно, ты видел меня на каком-то мероприятии или конференции. Я часто выступаю на таких событиях.

Маркус кивнул, стараясь вспомнить, как именно могла выглядеть Нора в таком контексте. Что-то все еще не давало ему покоя.

– Возможно, – сказал он медленно. – Просто ты кажешься мне знакомой.

С этими словами он заметил, как Нора немного расцвела и с любопытством взглянула на него.

– Никогда не знаешь, где на самом деле встречаешь людей, – ответила она, улыбаясь. – Мы все связаны.

Маркус опять почувствовал, что воздух в комнате сгущается. Тем временем Каэнлим взял со стола несколько карт и начал разъяснять, куда им стоит направиться.

– Ладно, – сказал он, уводя разговор в другое русло. – Нам нужно спешить.

Маркус, несмотря на настойчивость внешних обстоятельств, не мог оставить мысль о Норе. Он вновь сосредоточился на проекте, но в глубине души понимал, что его загадка остается нерешенной. В конце концов, кто знает, что они раскроют в лесах Аран?

Галлос – это дикая и непредсказуемая земля, известная своими обширными равнинами и густыми лесами, которые скрывают множество тайн. Орки, которые населяют это государство, обладают не только физической силой, но и землями, полными древних магий и богатых ресурсов. Столкновение с ними требует тщательного планирования и понимания их культуры.

Когда команда собралась, обсуждая детали своего плана, каждый понимал, что ситуация в Галлосе очень сложная. Орки защищают свои территории и часто недовольны вторжениями.

– Нам нужно будет проникнуть в их столицу, – начал Маркус, раскладывая карту на столе. – Это место называется Грек-Нар и окружено высокими стенами. Говорят, что там находятся не только орки, но и их союзники.

Нора, внимательно всматриваясь в карту, добавила:

– У них есть несколько охраняемых проходов. Мы можем воспользоваться одним из них, но необходимо быть осторожными. Во-первых, нам нужно узнать местные порядки. И, во-вторых, как их охранники реагируют на незваных гостей.

Каэнлим, опираясь на свои знания о Галлосе, сказал:

– Я слышал, что у орков есть свои праздники и ритуалы. Если мы сможем замаскироваться под местных жителей и тайно подойти к воротам во время какого-нибудь праздника, это будет нашим самым большим преимуществом.

Команда обменялась взглядами, понимая, что это может быть рискованным, но в то же время – единственным способом пройти незамеченными.

– Также нам нужно подготовить специальные зелья для маскировки, чтобы скрыть наше присутствие, – добавила Нора.

Маркус кивнул, понимание грядущего их приключения начало накаляться. Каждый из них знал, что впереди ждут опасности, но вместе они были готовы к любым испытаниям, которые могут встретиться на пути в Галлос.

Команда продолжила обсуждать детали плана. Каждый понимал, что успех их миссии зависит от координированных действий и взаимопомощи.

– Нам нужно собрать больше информации о Грек-Наре, – сказал Каэнлим. – Я слышал, что в лесах неподалёку есть небольшие поселения, где живут люди, которые иногда торгуют с орками. Возможно, они смогут поделиться сведениями о том, как лучше всего проникнуть в столицу.

Нора добавила:

– Да, и если мы сможем завести с ними контакт, это даст нам дополнительную надежность. Люди в этих поселениях могут быть недовольны тем, как орки ведут дела, и могут помочь нам.

Маркус задумался.

– Мы можем использовать этих людей как своего рода шпионов. Они могут сообщать нам о передвижениях орков или о каких-то слабостях в их защите.

План становился всё более ясным. Команда решила разделиться: часть отправится в леса, чтобы найти поселение, в то время как другие займутся подготовкой зелий для маскировки. Каждый понимал, что впереди много работы, и это лишь начало.

– Мы встречаемся здесь через две недели, – заключил Маркус. – Надеюсь, что за это время у нас будет достаточно информации, чтобы составить чёткий план действий. Важно, чтобы каждый из нас оставался на связи и соблюдал осторожность. Мы не можем позволить себе попасть в ловушку – в Галлосе это может стоить жизни.