Текст книги "Инцидент в Клаурезе (СИ)"

Автор книги: Иван Таликин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 8 Brainstorm

После возвращения отряда оперативников стало понятно что раскрыто крупное дело, но не то которое расследовали друзья.

После разбора полётов от Крома, Эрнест и две девушки следователя, решили провести собственную летучку, а Маркус же махнув рукой поплелся в архив и уже через час сидел в кабинете закопавшись в бумагах.

Летучка проходила в маленьком, скучном офисе на последнем этаже здания. Достались им на этот раз неплохие новости – дело об убийствах в парке вроде как начали раскручивать. Однако, как всегда, с привкусом горечи.

– Я понимаю, что Маркус молодец, – произнесла Анна с недовольством. – Но сектанты, которых задержали в подземелье, не имеют к делу никакого отношения. Это просто отвлекает внимание.

Эрнест кивнул, поправляя свои очки. Он собирался выступать обвинителем на судебном процессе и уже отложил несколько дел, чтобы подготовиться.

– Мы должны сосредоточиться на важном, – добавил он, бросая взгляд на папку с документами. – Нам нужен четкий план. Эти сектанты – не более чем шум в небе.

– Но Маркус, как всегда, хочет доказать, что именно он прав, – прошептала Мария с усталой улыбкой. – Я не понимаю, почему он не хочет работать в команде.

– Это его выбор, – сказал Эрнест, указывая на окно, где медленно собирались тучи. – Если он продолжит расследовать в одиночку, это может привести к большим проблемам. Мы не можем позволить себе промахнуться.

Анна вздохнула. Внутри неё разгорелась борьба между желанием помочь Маркусу и необходимостью сосредоточиться на судебном процессе.

– Я готова поговорить с ним, – предложила она. – Может, он просто не понимает, насколько мы все здесь важны?

– По возможности, – согласился Эрнест. – Но помни, его эго может стать препятствием. Мы должны действовать так, чтобы не упустить все детали.

Маркус продолжал свое расследование, погружаясь в мир теней и тайн. Он был уверен, что за сектантами скрывается нечто большее. Но сколько бы преград он ни преодолевал, в одиночку ему было не справиться.

– Надо укрепить нашу позицию, пока не стало поздно, – закончил разговор Эрнест и поднялся, чтобы взять необходимые документы для дела – иначе Столица утонет в Крови, слишком много нечисти повылезало – добавил он выходя.

Маркус уселся за стол, покрытый распечатками и заметками. Он собрал все материалы по делам об исчезновениях, которые расследовал за последние месяцы. Долгие вечера и бессонные ночи были потрачены на изучение фактов, улик и свидетельских показаний.

Разложив перед собой все материалы, он начал выявлять связь между ними. Внимательное изучение показывало, что исчезновения происходили в одном и том же районе города, а некоторые свидетели упоминали о странных людях, бродящих по вечерам.

Маркус принялся за анализ графиков – временные рамки исчезновений совпадали с определенными событиями, проводимыми в этом районе. Он заметил, что в эти дни в парке собиралось много людей, и не только ради отдыха.

Сгруппировав данные, он выделил несколько ключевых моментов:

– Места исчезновений: все жертвы пропадали недалеко от старой заброшенной постройки, которая, как оказалось, в прошлом была домом для неформальных собраний.

– Связи между жертвами: у многих из них были знакомые, которые также посещали данное место.

– Сектантская активность: несколько сообщений о сектантских группах, о которых упоминали местные, совпадали с местами и временем исчезновений.

Он постарался соединить мосты, обрисовывая мозаичный портрет возможных событий. Маркус чувствовал, что он на верном пути, но для окончательных выводов нужны были дополнительные улики. Поэтому он начал плотно работать, проверяя возможности выхода на свидетелей и собирая информацию о возможных участниках.

Каждая страница, каждый факт могли приблизить его к разгадке. Он знал, что рискует, но иначе не получится. У него была цель – распутать этот клубок тайн и найти ответы, которые так долго скрывались от всех.

Маркус пробыл в ожидании свидетелей больше недели, но, к его сожалению, почти никого не удалось вывести на откровенный разговор. Большинство людей, которые согласились встретиться, говорили о том, что ничего не видели и не слышали, лишь изредка упоминали о странных звуках, доносящихся из заброшенного здания.

Некоторые утверждали, что видели что-то подозрительное в вечерние часы, но детали оставались туманными. Кто-то упомянул о фигуре в капюшоне, кто-то – о странных огнях, но ни одно из этих описаний не давало четкой картины.

Маркус начал чувствовать, что за этой стенной тишиной стоит нечто большее. Возможно, жители старались не обращать внимания на то, что происходило, из страха или нежелания вовлекаться в неприятности.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, он не собирался сдаваться. Начав анализировать слова свидетелей, он попытался выявить общие темы. Он заметил, что многие говорили об определенном времени суток – около полуночи, когда шумы становились особенно громкими.

Ему нужно было больше информации. Маркус принял решение самостоятельно принять участие в ночных «выходах», чувствуя, что только таким образом сможет понять, что на самом деле происходит в этом загадочном месте. Он подготовился, собрав все необходимое.

Ночь обещала быть долгой, но он был полон решимости найти разгадку.

Маркус провел несколько мрачных ночей, безрезультатно скитаясь по окрестностям заброшенного здания. Каждое его «выход» не приносил ничего, кроме ощущения безысходности. Вернувшись в свой кабинет, он решил провести мозговой штурм, чтобы осмыслить все факты и улики, которые у него накопились.

Он разложил на столе документы и материалы по всем делам, связанным с происшествиями в районе. Взгляд Маркуса метался по страницам, стараясь найти хоть одно зацепка, которое могло бы пролить свет на происходящее. Он заметил, что несколько дел были связаны между собой: исчезновение людей, странные звуки, упоминания о загадочных существах.

Маркус начал делать заметки, выделяя ключевые моменты:

– Время происшествий – все самые странные события происходили ночью или на ранних утренних часах.

– Локация – большинство упоминаний касались заброшенного здания и его окрестностей.

– Свидетели – многие из них говорили о своих страхах, но их описания были слишком размыты и непоследовательны.

Он почувствовал, что необходимо просмотреть старые архивы, чтобы найти больше информации о предыдущих инцидентах. Возможно, там была связь, которую он не заметил раньше.

Несмотря на усталость, Маркус продолжал работать, понимая, что каждая деталь важна. Он решил, что если не сможет найти ответы в старых материалах, то, возможно, стоит провести больше опросов, особенно среди тех, кто не приходил на его вечеринку со свидетелями. Скрытые страхи и молчание жителей могли бы быть ключом к разгадке.

Собравшись с мыслями, он отправился в архивный отдел, полон решимости разгадать загадку, которая его преследовала. Маркус углубился в изучение архивов и вскоре наткнулся на более старые дела о пропавших людях. Он заметил, что большинство из них произошло в тех же самых местах, что и новые инциденты. Свидетели, как и прежде, давали расплывчатые и противоречивые показания.

Хотя связь между делами становилась все яснее, это не приближало его к разгадке. Каждое новое обнаружение добавляло больше вопросов, чем ответов. Он начал составлять хронологию событий, обдумывая различные сценарии, которые могли бы объяснить цепочку исчезновений.

В его голове возникли образы: мрачные ночи, пустынные улицы и тени, мелькающие на краю зрения. Но, вместо того чтобы быть прояснением, все эти данные лишь усиливали его беспокойство. Почему участники оставались молчаливыми? Что происходило с теми, кто решал отправиться в эти темные уголки?

Маркус понимал, что необходимо найти другой подход. Если свидетели не помогают, возможно, стоит попробовать исследовать саму местность более детально. Он решил, что следующим шагом будет личное обследование заброшенного здания, где наблюдались последние исчезновения.

Собрав необходимые вещи, он подготовился к утреннему выезду. В глубине души Маркус надеялся, что именно там он сможет найти ответы, которые искал так долго.

После долгих часов обследования заброшенного Храма Трёх, Маркус осознал, что не нашел ничего, что могло бы пролить свет на исчезновения. Стены, покрытые плесенью, и разорванные алтарные ткани не говорили ни о чем подозрительном. Все, что ему удалось обнаружить, были лишь остатки вещей, забытых временем.

Внутри храма царила гнетущая атмосфера, и каждый его шаг отзывался пустотой. Ни следов, ни улик, ни намека на то, что здесь когда-либо происходило что-то необычное. Может быть, эта святых место не было тем, что ему нужно, но Маркусу стало известно, что ему необходимо изменить подход.

Он решил обратиться к местным жителям, возможно, кто-то из них знает старые легенды или истории, которые могли бы подсказать, что на самом деле происходит в этом районе. Но ничего вразумительного от жителей этого квартала он не услышал, опять тупик.

Эрнест, осторожно открыв дверь, увидел Маркуса, погруженного в раздумья. Портреты жертв, прибитые кинжалами к стене, создавали зловещую атмосферу в кабинете. Каждый взгляд Маркуса на их лица был полон тяжести и напряжения.

– Ты с ума сошел? – воскликнул Эрнест, стараясь скрыть потрясение. – Что ты здесь делаешь?

Маркус, не отрываясь от портретов, ответил:

– Это не просто портреты. Это ключ к разгадке. Каждое из этих лиц может рассказать свою историю. Нужно понять, что связывает их всех.

Эрнест подошел ближе, почувствовав холодный взгляд с портретов.

– Но ты не можешь продолжать так! Это не поможет тебе найти виновного. Ты должен сосредоточиться на уликах, а не на страхах.

– Я уже пытался искать улики, но они ускользают, – прохладно произнес Маркус. – Эти лица напоминают мне, что за каждой историей стоит правда, которая ждет, чтобы ее раскрыли.

Эрнест вздохнул, понимая, что уговорить Маркуса будет непросто. Он знал, что его друг погружается в темные мысли, но оставлять его одного было опасно. К счастью он знал чем отвлечь друга.

К счастью, Эрнест знал, чем может отвлечь друга от мрачных размышлений. Он достал из сумки папку с материалами из других городов, в которой были собраны документы и образцы похожих дел.

– Смотри, – сказал он, раскрыв папку. – Мне прислали эти материалы. Здесь есть дела, в которых наблюдаются одинаковые почерки. Возможно, они помогут нам.

Маркус поднял взгляд от портретов и скептически посмотрел на Эрнеста.

– Ты думаешь, что это поможет? – спросил он, не скрывая своего сомнения.

– Да! – ответил Эрнест, стараясь говорить уверенно. – Эти дела связаны, и мы можем найти нить, которая приведёт нас к правде. Давай проанализируем их вместе.

Маркус взял папку и начал листать документы, его интерес медленно пробуждался. Эрнест наблюдал за ним, надеясь, что это отвлечение позволило ему выйти из затянувшейся тени.

– Ладно, – наконец произнес Маркус. – Давай посмотрим, что мы можем сделать.

Эрнест почувствовал облегчение. Он знал, что работа с документами даст возможность Маркусу отвлечься от темного прошлого и сосредоточиться на будущем.

Исследуя дела, Эрнест и Маркус не находили ничего, кроме призрачной связи между ними. Каждое новое дело лишь уводило их дальше от сути проблемы. Однако в процессе анализа внимательные глаза Маркуса вдруг зацепились за одно первое дело, которое они изучали.

– Стой! – сказал он. – Посмотри на это.

На странице были фотографии и краткое описание. Дело касалось исчезновения человека, и в нем были упомянуты некоторые необычные детали, которые как будто пересекались с текущими расследованиями.

– Здесь говорится о свидетелях, которые видели нечто странное в тех местах, – добавил Маркус. – Это может быть связано.

Эрнест наклонился ближе и стал внимательно читать.

– Да, и обратите внимание на дату. Она совпадает с несколькими другими делами, – заметил он, впечатленный совпадением.

Оба начали продумывать возможные связи и последствия, и в их головах зародилась идея о том, как можно продвинуться дальше. Теперь у них была зацепка, которая могла привести их к разгадке.

Маркус долго размышлял и, наконец, принял решение.

– Я еду в город, где произошло первое исчезновение, – сказал он Эрнесту. – Это было тридцать лет назад, но, возможно, там остались следы, которые мы можем исследовать.

Эрнест слегка удивился.

– Ты уверен? Это рискованно. Никто не говорил, что тогда были найдены какие-либо улики.

– Я знаю, но единственное, что мы можем сделать, это попробовать, – ответил Маркус. – Возможно, местные жители помнят что-то, что может помочь. А вдруг мы встретим свидетелей или найдем старые записи?

Эрнест кивнул, понимая, что это может быть единственным шансом раскрыть дело.

– Хорошо.

Утро выдалось ясным и прохладным. На горизонте лишь начали подниматься солнечные лучи, озаряя очертания города на южной границе. Маркус, собрав все вещи, стоял рядом с повозкой. Он нервно смотрел на дорогу, где пыль поднималась от приближающегося уезда.

Эрнест подошел к нему, слегка улыбаясь, хотя в глазах его читалась тень грусти.

– Ты готов? – спросил он, пытаясь развеять напряжение.

– Да, но… – Маркус замялся, – мне так не хочется расставаться. Этот город, он такой далекий и незнакомый.

– Я понимаю, – сказал Эрнест, глядя на него с сочувствием. – Но это всего лишь начало. Мы с тобой еще встретимся. Лишь немного времени пройдет, и ты вернешься с новыми историями.

Маркус кивнул, но все еще чувствовал тяжесть в груди. Он сделал шаг вперед и обнял Эрнеста.

– Спасибо за поддержку, друг. Я бы не справился без тебя.

– Всегда рад помочь, – с теплотой произнес Эрнест. – Будь осторожен, и помни: я жду твоего возвращения.

Эрнест отступил на шаг и посмотрел, как Маркус забирается на свою повозку.

– Удачи! – крикнул он напоследок, поднимая руку.

– Удачи! – ответил Маркус, улыбаясь сквозь слезы. Он взял в руки вожжи и, наполняясь решимостью, тронулся в путь. Позади остался родной дом, но впереди манил неизвестный город и Шанс найти ответы.

Эрнест стоял на обочине дороги и смотрел вслед уходящей повозке Маркуса. Сердце его наполнялось противоречивыми чувствами. С одной стороны, он гордился другом – Маркус всегда мечтал о приключениях, а теперь наконец-то отправлялся на поиски своего пути. С другой – волновало то, что его ждет на южной границе.

"Ничего не случится," – повторял он про себя, как мантру. "У них там все же есть порядок, не так ли? Это не дикие земли." Но тревога все равно не оставляла его. Маркус был смелым и решительным, однако от этого не становилось легче.

"Он умеет находить общий язык с людьми, он добрый и отзывчивый. Наверняка, у него все получится," – думал Эрнест, убеждая себя. "И если что-то пойдет не так, он всегда сможет обратиться за помощью. Я уверен, он найдет поддержку среди тех, кто его окружит."

Образ Маркуса, взбирающегося на повозку, снова возник в его воображении. "Надеюсь, ты будешь осторожен, мой друг. У тебя есть мечты, и я хочу, чтобы ты их осуществил." Он потянулся рукой к небу, как будто пытаясь удержать его, а потом снова опустил вздыхая.

"Ты вернешься," – шептал он, словно это могло изменить реальность. "Просто вернись. Мы с тобой еще многое переживем вместе."

Эрнест остался стоять на месте, пока точка на горизонте не скрылась за поворотом дороги. Он чувствовал, как надежда все же теплится в его сердце, и решил, что будет ждать день, когда Маркус вернется с новыми историями и мечтами, которые они смогут разделить.

Со щитом, а не на щите.

Глава 9 Альфдэй

Маркус устроился на повозке, уютно укрывшись от вечернего холода. Он взял с собой лишь самую необходимую утварь: свежий хлеб, немного сыра и фляжку с водой. Впереди его ждала долгожданная дорога, ведущая к городу Альдфэй, который находился на границе с соседним государством. Переполненный ожиданием, он почувствовал, как сердце забилось быстрее.

Южный тракт, по которому следовала повозка, был извивающимся и поросшим зеленым ковром травы и диких цветов. По обе стороны от дороги поднимались холмы, укрытые лесами. Разнообразие деревьев, от могучих дубов до стройных елей, создавали живописные очертания. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небосвод в яркие оттенки розового и оранжевого.

Дорога была полноценно деревенской, и на каждом шагу Маркус встречал местных жителей, занятых своим повседневным трудом. Некоторые из них останавливались, чтобы предложить путнику свежие фрукты или просто поздороваться. Улыбка на лицах простых людей придавала этому путешествию особый шарм. Он помнил, как в детстве любил подобные поездки, полные приключений и неожиданных встреч.

По мере продвижения вперед дорога стала немного зрелищнее. Справа раскинулся небольшой ручей, его вода весело журчала, резвясь между валунами. Маркус остановил повозку и вышел, чтобы утолить жажду. Внутри него зреет чувство, что он на пороге чего-то великого. Он внимал звукам природы: пению птиц, шороху листьев и отдаленному звону церковного колокола.

Возвращаясь на повозку, он заметил вдали высокие горы, их вершины терялись в облаках. Это был знак близости к Альдфэю. Понимание того, что его путь продолжает сжиматься, придавало дополнительные силы. Каждым сантиметром пути он ощущал, как бурлящая жизнь города манит его.

Дорога вскоре покрылась утоптанной пылью, а повозка слегка тряслась. За то время, пока он ехал, стало снова прохладно, и Маркус потянулся к своему плащу. Вдруг за поворотом показалась небольшая деревенька, где дымок вился из печных труб, а дети играли на поле, смеясь и подбросив сноп сена в воздух. Это зрелище напомнило ему о беззаботных днях его детства и с теплотой отозвалось в сердце.

Вскоре, после очередного долгого

о часа пути, он увидел вдалеке величественные стены Альдфэя. Солнце на закате заливало их золотистым светом, делая город похожим на сказку. Маркус ощутил прилив радости и волнений: он скоро окажется в месте, полном возможности и открытий.

С каждым поворотом колеса он все ближе подходил к новой главе своей жизни, полной неизвестности и обещаний. Южный тракт и все его прелести остались позади, впереди его ждали новые горизонты.

Маркус, уставший от долгого пути, погрузился в размышления о своей миссии. Он знал, что поездка в Альдфэй была не только географическим перемещением, но и судьбоносным шагом в его жизни. Перед ним лежали своды древних материалов, которые, как он надеялся, могли пролить свет на его первое дело – дело, оказавшееся до сих пор в тени неоправданных вопросов и неопределенности.

Среди старых свитков и запечатанных папок он искал улики, которые могли бы помочь ему продвинуться вперед. В его сердце теплится надежда, что в этих материалах он найдет искомую подсказку – ключ к разгадке. Быть может, там скрыты ответ или документ, который станет первым шагом к восстановлению справедливости.

Он думал о том, как важно хоть немного сдвинуться с мертвой точки. Маркус понимал, что даже незначительное открытие может стать началом пути к решению всех его проблем. Мысли о том, что он может внести свой вклад в разъяснение запутанной истории, придавали ему сил. Эта надежда заставляла его устремлять взор в будущее, и даже краткие мгновения, которые он провел в размышлениях о деле, казались ему предвестником перемен.

Он мечтал об увиденных страницах, где, возможно, появятся фамилии или факты, которые ярко, как свет маяка, укажут ему путь. Каждая найденная деталь могла изменить ход событий, и он чувствовал, что с каждым часом приближается к своей цели.

Даже если весь этот путь был непростым, даже если впереди ждали преграды, Маркус был готов. Он верил, что его настойчивость и хоть какое-то продвижение в деле помогут не только ему, но и всем тем, кто ждал справедливости. В сердце его разгорался огонь надежды: однажды, покопавшись в этих материалах, он сможет написать новую главу своей истории.

Маркус медленно приближался к воротам города, наполненного жизнью и тайнами. Огромные каменные конструкции, окруженные густым лесом, внушали уважение. Он чувствовал, как ожидание наполняет воздух, и в голове витали мысли о том, что ждет его внутри.

Когда он достиг ворот, перед ним встала стража – двое крепких мужчин в тяжелых доспехах, с мечами на бедрах и недоброжелательными взглядами. Их глаза изучали его, фиксируя каждую деталь: от усталого выражения лица до поношенной одежды, которая свидетельствовала о долгом пути.

– Кто ты и с какой целью пришел в наш город? – произнес один из стражей, скрестив руки на груди. Его голос был строгим и требовательным.

Маркус, собравшись с мыслями, выдохнул и представился. Он объяснил, что приехал в поисках информации по своему делу и надеется найти ответы, которые помогут ему разобраться в сложной ситуации. Стражи переглянулись, и на мгновение это спокойное взаимодействие застывало в воздухе.

– В нашем городе не любят нежданных гостей, – заметил второй страж, присмотревшись к нему. – Но, будь осторожен. Не все тайны здесь открыты.

Маркус ощутил, как сердце его забилось быстрее. Неприятная мысль о том, что за этими воротами скрываются не только ответы, но и опасности, вновь заставила его задуматься. Он кивнул, принимая предостережение, и получил знак от стражей: воротные двери медленно открылись.

С тем, как он ступил на улицы города, его переполнили смешанные чувства: надежда на новое начало и тревога перед неизвестностью, которая ждала его за каждым углом.

Главная площадь города впечатляла своей величественной атмосферой. В центре находился большой фонтан, из которого струи воды поднимались высоко в воздух, сверкая на солнце. Вокруг фонтана располагались каменные скамейки, на которых сидели горожане, отдыхая и обсуждая новости. Улицы, ведущие к площади, были выложены булыжником, а дома, стоящие по краям, были построены из светлого камня с деревянными балконами, украшенными цветами.

На площади также стоял огромный мраморный памятник, украшенный изящными резными изображениями, олицетворяющими героев и события, которые были важны для истории города. В воздухе витал запах свежего хлеба и пряных трав, доносящихся из близлежащих лавок и рынков.

Стража города была хорошо организована и строго управлялась. Вокруг площади, на высоких конях, патрулировали воины в латы, с мечами и щитами, украшенными гербом города. Их униформа исполняла роль не только защиты, но и символа порядка и справедливости. Командующий стражей, высокий мужчина с грозным видом и строгими манерами, всегда находился на посту у входа в мэрии, контролируя движение на площади и следя за тем, чтобы не возникало беспорядков.

Дисциплина среди стражи была на высшем уровне. При каждом инциденте или конфликте они немедленно реагировали, подходя к ситуации с твердостью и уравновешенностью. Горожане уважали стражу, порадуясь их присутствию, зная, что они защищают город от внешних угроз и поддерживают порядок внутри.

Эта гармония между жителями и стражей создавала уникальную атмосферу, наполняя площадь жизнью и умиротворением, несмотря на всевозможные тёмные истории, скрывающиеся в тенях города.

Здание стражи представляет собой массивное и внушительное сооружение, построенное из серого камня. Внутри здание освещено тусклыми факелами, отбрасывающими мягкие тени на стены. Пройдя через массивные дубовые двери, вы попадаете в просторный холл, где стоят столы и стулья для дежурных стражников. Здесь же расположены открытые решетки, за которыми находятся клетки с задержанными.

На стенах висят щиты и трофеи, свидетельствующие о победах стражи в прошлых сражениях. В углу вы видите небольшой очаг, где стражники могут согреться и поесть. За холлом находится кабинет местного начальника стражи, где царит более строгая обстановка.

Когда вы входите в кабинет, внимание сразу привлекает хозяин – высокий, статный человек в яркой униформе с металлическими эполетами. Его лицо выражает строгость, а глубоко посаженные глаза внимательно оценивают вас. Он медленно поднимает голову от увлечённого чтения каких-то документов и говорит грубоватым, но уверенным голосом:

– Что привело вас в наши края? У нас тут не место для праздных лодырей. Если дело важное, говорите быстро.

Словно воздух вокруг стал чуть тяжелее, вы понимаете, что встреча с начальником стражи не обещает быть легкой.

Маркус, собравшись с мыслями, подходит ближе к столу начальника стражи и, немного наклонившись вперед, говорит:

– Я Маркус, Маршал управления сыска под эгидой короля. Я прибыл с важным делом, касающимся событий тридцатилетней давности. Речь идет о пропаже армейского сотника и десятника в этих местах.

Начальник стражи приподнимает брови, его интерес явно пробуждается. Он жестом предлагает Маркусу сесть.

– Пропажа военных на столь длительный срок – дело непростое. Каким образом это касается вас?

Маркус, не теряя времени, продолжает:

– У меня есть основания полагать, что в этом деле замешаны интересные факты, которые могут пролить свет на то, что произошло с теми людьми. Я прошу вас предоставить мне доступ к материалам по этому делу – все документы, допросы, свидетельства.

Начальник стражи хмурится, поглаживая подбородок.

– Документы эти лежат у нас давным-давно. Мы сохранили их, но маловероятно, что в них осталась какая-либо полезная информация. Тем не менее, если вы действительно представитель короны, мне следует отнестись к вашему запросу серьезно.

Он встает и начинает перебирать бумаги на своем столе.

– Я могу предоставить доступ к материалам, но вам нужно будет подписать некоторые формальности. Также учтите, что с этим делом связаны не только обязанности стражи, но и определенные тайны. Готовы ли вы к этому?

Маркус кивает, понимая, что впереди его ждёт непростая работа, и у него есть возможность узнать правду о давнем загадочном исчезновении.

Маркус на мгновение делает паузу, обдумывая слова начальника стражи. Он осознает, что объяснить свою обеспокоенность очень важно.

– В последнее время в разных уголках страны происходит серия странных исчезновений – начинает он, глядя в глаза начальнику. – Люди исчезают при загадочных обстоятельствах, и я начал анализировать хронологию этих событий.

Когда я просмотрел записи о пропаже сотника и десятника, я увидел, что это дело – первый эпизод в цепи странных происшествий. Похоже, что что-то или кто-то крутится вокруг этих исчезновений. Я хочу выяснить, связано ли это с тем, что произошло тридцать лет назад, или это всего лишь совпадение.

Начальник стражи, заинтригованный, слегка наклоняется вперед.

– Вы думаете, что исчезновение армейских офицеров как-то связано с нынешними событиями? Это серьезное обвинение.

Маркус кивает.

– Да, я так думаю. Если мы сможем понять, что произошло тогда, возможно, мы сможем предотвратить новые исчезновения. Я не могу оставить это дело без внимания, и, как представитель короны, я обязан обнаружить правду.

Начальник стражи, взвесив информацию, делает жест, призывающий к продолжению работы.

– Хорошо, я предоставлю вам доступ к материалам. Надеюсь, ваши выводы окажутся верными, и мы сможем разобраться в этом загадочном клубке.

Маркус Харрисон прибыл на окраину небольшого города, где ему выделили скромный домик для проживания во время расследования. Участок, на котором стоит дом, окружен густым лесом, что придает ему уединение. На заднем дворе расположена маленькая баня, построенная из тёмного дерева, с ароматом свежей хвои и березовой коры.

Сам домик выглядит достаточно просто: снаружи он окрашен в светло-синий цвет, с белыми ставнями, придающими уютный вид. Крыша накрыта черепицей, а на крыльце стоят старые деревянные скамейки, где можно посидеть, наслаждаясь свежим воздухом.

Внутри домика все сделано со вкусом, хоть и без излишеств. Входя в прихожую, Маркус замечает небольшую вешалку и шкаф для обуви. Дальше он попадает в просторную столовую с обеденным столом, окружённым стульями. На стенах висят картины местных пейзажей, создавая атмосферу тепла и спокойствия.

Кухня оборудована необходимыми принадлежностями: плитой, холодильником и раковиной. Здесь также стоит небольшой кухонный уголок с окнами, откуда открывается вид на лес, словно приглашая к размышлениям.

Спальня уютная, с большой кроватью и постельным бельем из натурального хлопка. Окно выходит на лес, и каждое утро Маркус будет просыпаться под звук пения птиц. В углу стоит небольшой письменный стол, где он сможет делать заметки по своему расследованию.

В целом этот домик на окраине стал для него не только временным жильем, но и надежным местом, где он сможет углубиться в свои мысли и исследования относительно странных исчезновений.

Маркус сидел за письменным столом, глядя в окно на обрамляющий лес. Свет падал сквозь листву, рисуя на стенах причудливые тени. В его голове крутились мысли, резко прерываемые постукиванием дождевых капель по стеклу.

"Зачем мне все это?" – спросил он сам себя. "Зачем я снова погружаюсь в этот мир тайн, опасностей и страха? Я мог бы жить спокойно, забыть о том, что происходит вокруг. Но не могу. Не могу, ведь на кону стоят жизни. Жизни, которых я не могу просто так оставить."

Он вспомнил лица тех, кто уже пострадал, кому не хватило удачи, прежде чем он попал в эту ситуацию. "Я не герой только потому, что умею драться", – продолжал он размышлять. "Не только из-за того, что могу справиться с угрозой. Я герой, потому что не могу посмотреть в глаза тем, кто нуждается в помощи, и отвернуться. Я герой, потому что чувствую ответственность за тех, кто не может защитить себя".

Маркус вздохнул, чувствуя тяжелое бремя на плечах. "Это не выбор – это необходимость. Я бы хотел быть нормальным человеком, который живет в мире без тайн и боли, но путь, который я выбрал, – это часть меня. Я не знаю, куда приведёт расследование, и как много придется выложить на алтарь этой правды, но это моя дорога."

Он снова взглянул на лес, который словно манил своими тайнами. "Да, этот мир опасен. Но если не я, то кто? Если не сейчас, то когда? Я не могу позволить беззаконию одержать верх. Я должен узнать правду."

Маркус глубоко вдохнул, ощущая, как растворяются сомнения. "Каждый раз, когда я беру на себя эту ответственность, я понимаю, что не могу быть безразличным. Я вижу страдания, вижу, как люди теряют надежду, и это не дает мне покоя. Быть героем – это не про славу, не про признание. Это про выбор. И каждый раз, когда я делаю этот выбор, я нахожу в себе новые силы".

В его воображении возникли образы тех, кто нуждается в справедливости. Он представлял себе их глаза, полные страха и надежды. "Я не могу быть безмолвным наблюдателем, пока вокруг меня несправедливость. Я должен действовать, не потому что я силен, а потому что это моя моральная обязанность. Я не могу отступить в сторону, когда помощь так необходима."