Текст книги "Поход на край галактики (СИ)"

Автор книги: Иван Терский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

     – Марр. Восьмой, одиннадцатый, двадцать первый, двадцать шестой. Выясни где они. Немедленно!

     Так не должно было быть. Камера не может просто сломаться, но при этом передавать изображение. Ни один из его людей не сообщал о происшествиях. Что-то было не так, но он пока не знал что.

     * * *

     Он бесшумно бежал по коридорам. Поворот, поворот еще поворот. Черт возьми, да сколько же спален в этом доме? Будь проклят архитектор, который спроектировал это недоразумение! Очередная дверь. Аккуратно толкнув дверь, он вбежал внутрь. Снова пусто. Уже третья комната! Ну, ничего. Осталось только четыре. Скоро он найдет свою цель. Главное закончить свои дела раньше, чем охрана обнаружит брешь в системе защиты.

     Галерея, еще одна камера, еще один датчик покидает карман. И вновь забег через всю комнату.

     Впереди мелькнул свет. Нет. Тут не должен был проходить патруль! Мгновенно сориентировавшись, он бросился в нишу между двумя стеллажами с картинами. Три фигуры пробежали мимо его укрытия. Еще двое отстали, чтобы получше осмотреться. Лучи фонарей метались вокруг его укрытия. Но у него совсем не было времени на прятки.

      Улучив момент, он метнулся вперед и с силой вбил локоть в горло первого патрульного. Выхватив шоковую дубинку из рук падающего тела, он прокрутился и ударил второго в пах. Противник согнулся от боли, по его телу прошел разряд электричества. Следующий удар пробил его голову. Рухнувшее тело все еще дергалось в предсмертных судорогах, когда убийца двинулся на ушедших вперед. Последний охранник начал оборачиваться на звуки возни, когда в его спину вошел нож. Не останавливаясь, незнакомец ударил второго по внутренней стороне колена. Как только человек опустился на колени, его шея была сломана одним резким движением.

     Последний все же успел обернуться, как раз вовремя, чтобы понять, что его ждет. Он попытался достать пистолет из кобуры. Но его плечевая кость было сломана до того, как он успел даже коснуться пистолета. Удар ребром ладони в кадык заставил его захлебнуться собственным криком. Охранник извивался на полу, пытаясь поймать ртом воздух. Он умер уже через минуту. К тому времени в галерее уже было пусто.

     * * *

     – Все правильно сэр, все патрули находятся на своих местах.

     – Значит, нас и правда взломали, – Аден быстро оглядывал мониторы, ища новые зацепки. Почему именно эти камеры? Казалось, они были расположены в совершенно случайных местах, но это не так. Их что-то связывало.

     Вот оно. Еще одна! Галерея. Только что все было в порядке, а через секунду изображение подергивается рябью. Обычный человек не смог бы уловить ее, но Аден обладал лучшими глазами, которые только можно найти.

     – Тринадцатый. Вызовите мне тринадцатый. Они могут знать, что творится.

     Марр начал устанавливать соединение. Его лицо помрачнело.

     – Они молчат, сэр.

     – Что значит молчат?

     – Сигнал проходит, но ответа нет. Возможно у них проблемы с оборудованием.

     – Нет никаких проблем. Они мертвы. Марр, оставайся здесь корректируй наших людей. Передай всем патрулям, чтобы направлялись в южное крыло! Идэ, Ален за мной!

     Схватив со стола свое оружие, охранники последовали за дверь за своим начальником.

     – Куда мы бежим, сэр? Что происходит?

     – Спасаем нашего нанимателя.

      Как он мог быть настолько глуп, ведь все было яснее ясного. Проникновение на территорию особняка, отключение камер, пропажа патруля.

     В доме было семь спален. Каждая находилась в разных концах дома, каждая была рядом с местом, где Карл Дюпье предпочитал находиться чаще всего: библиотека, галерея, сад, личный кабинет, музей оружия, кабинет прямой связи с сенатом и тренировочный зал. Галерея, сад, кабинет связи, все эти места находились рядом с точками, где были испорчены камеры. Следующим была спальня рядом с личным кабинетом. Но им нужно было успеть в другую комнату, что находилась рядом с тренировочным залом, именно туда направится незваный гость после личного кабинета. У них оставалось мало времени. Слишком мало, чтобы успеть вовремя.

     * * *

     Снова ошибка. И снова забег по длинным коридорам, оставалось проверить три комнаты, а время поджимало. Он слышал голоса преследователей. Они были еще далеко, но в отличие от него им было известно куда идти. Если он хочет выполнить задание, ему нужно поторопиться.

     Из-за угла вышел сонный слуга. Он пошел налить себе чаю и не догадывался о том, что творится. Если он и успел почувствовать неладное, то у него не было ни секунды, чтобы отреагировать. Клинок перерезал ему сонную артерию. Человек упал на пол, кровь хлестала во все стороны. Ему никто не поможет, и он так и останется лежать на этом самом месте, пока его труп не найдут другие слуги.

     Еще три поворота и вот он перед дверью. Осторожно открыв ее, он заглянул внутрь. Если внутри его уже дожидались, лучше не рисковать.

     Комната была почти пуста, за исключением человека, лежащего на кровати. Наконец-то! Пройдя внутрь, он достал длинный зазубренный клинок. Пора это заканчивать. Мужчина перевернулся на спину. Почувствовав неладное, Карл открыл глаза. Ему понадобилось меньше секунды, чтобы осознать, что над ним нависло само воплощение смерти.

     – Добро пожаловать в мой список, мистер Дюпье, – с улыбкой прошептал незнакомец.

     * * *

      Аден бежал со всех ног, за ним следовали четыре человека. Колл и Ворт присоединились к ним по дороге. Идэ и Ален с трудом поспевали за ними, сказывалось отсутствие постоянных физических нагрузок.

     Но Аден и не думал замедляться. Ему не было дела то тех, кто отстал, сейчас были важны лишь те, кто опередил их. Пропал еще один патруль, один из слуг был найден в луже крови, сигнализация не срабатывала на команды, и не было ни одного шанса предупредить Карла Дюпье.

     Свернув за угол, они выбежали в последний коридор. Аден увидел, что дверь была открыта. Только не это! Рванув изо всех сил, Аден спешно доставал пистолет. Вломившись внутрь, он начал высматривать цель. Он был прямо перед ним, и Аден услышал окончание фразы:

     –...ок, мистер Дюпье.

     Клинок метнулся вниз, но телохранитель открыл огонь раньше. Две пули вспороли одежду на спине фигуры, замершей над Карлом. Человек дернулся, но не упал. Меч все-таки обрушился вниз, на Карл успел скатиться с кровати на противоположную сторону. В комнату вбежали остальные охранники, Аден выстрелил еще три раза: два в грудь, третий в живот. Человек согнулся и упал на колени. Идэ включил свет, и они смогли разглядеть того, кто проник внутрь.

     Это был мужчина в облегающем черном костюме, под которым перекатывались натренированные гибкие мускулы. На поясе висело около десятка ножей, в кобурах пара пистолетов, в руках, закрытых перчатками, длинный зазубренный меч. Лицо было закрыто маской, изображающей оскалившийся череп, выполненный из какого-то металла. Линзы маски горели подобно затухающим уголькам.

     Ассасин из Ордена Смерти.

     Аден с ужасом осознал, с кем им приходится иметь дело. Ассасины были лучшими убийцами, которых можно было только отыскать в галактике. Официально этого Ордена не существовало, но если иметь связи и достаточное количество власти и денег, то нанять их не проблема. А вот возьмутся ли они за дело, был уже другой разговор. До Адена доходило множество слухов об этих людях, и каждый был ужаснее предыдущего. Никто не выживал, если к ним приходили эти киллеры. Никто и никогда. И исключений не было.

     Разогнувшись, ассасин бросился на противников. Аден выстрелил вновь, точно в сердце. Но убийца даже не замедлил шаг. Какого черта пули не брали его? Клинок описал дугу и разрубил пистолет, едва не отрезав Адену пальцы. Ворт и Идэ достали шоковые дубинки и шагнули на защиту своего шефа. Они не продержались и двух секунд. Ворт получил колющий удар в сердце. Идэ начинал замахиваться для удара, когда его горло вспорол клинок.

     Аден обнажил собственный меч. Этот клинок ему оставили, когда он покинул Серебряную гвардию. Командиры решили, что после пережитого им и его ротой это была более чем щедрая компенсация. Меч, выкованный из серебристого материала, был создан по древней технологии, которая позволяла держать лезвие постоянно заточенным, без какого-либо воздействия. Золотистый эфес был выполнен в виде сложенных крыльев ястреба, ножны были расписаны текстами из лучших книг военных тактиков древности.

     Лезвие сверкнуло на свету. Аден ударил по левой руке убийцы, пока тот отвлекся на его людей. Клинок вспорол ткань, кожу, но дальше лезвие глухо ударилось о металл. Подкожная броня! Гибкий материал, вживляемый как средство последней защиты в ближнем бою. Она не спасала от порезов кожи и кровопотери, но позволяла выживать при ударе, который стопроцентно убил бы любого другого человека. Например, при выстреле в грудь с полутора метров. Такая операция была очень сложна и немногие переносили ее без осложнений. И даже если броня приживется, нужно регулировать состав обезболивающих, поступающих в организм. Без них человек мог умереть из-за болевого шока от десятков ран и порезов кожи. Видимо в данном случае это не доставляло убийце никаких проблем.

     Зазубренный клинок встретился со сверкающим лезвием. Повсюду разлетелись искры. Мечи сталкивались с удивительной скоростью, едва не касаясь бойцов. Адену приходилось сражаться на двух десятках миров, участвовать в сотнях мелких и десятках крупных сражений, его вызывали на двадцать шесть дуэлей и каждый раз он побеждал. Сейчас же он был на грани. Он был быстр, силен, в полном расцвете сил. Он пользовался омолаживающими процедурами для поддержания своего тела на пике формы, каждый день он часами тренировался в зале и мог сражаться на равных сразу с тремя противниками. Но сейчас он был все равно, что ребенок против взрослого бойца. Блок, блок, уклонение. Все о чем он мог сейчас думать – это оборона.

     Ассасин сделал стремительный выпад в надежде закончить бой, но Аден, изогнувшись, смог миновать смертельный удар. Однако это не избавило его от длинного пореза на ребрах. Восстановив равновесие, Аден взмахнул мечом, метя в ногу, но вновь меч отскочил от подкожной брони. Убийца ударил по предплечью, нанеся телохранителю неглубокий порез.

      Кровь бойцов залила весь ковер под ногами. Руки ломило от усталости. С десяток мелких ран горели огнем. Сколько он еще продержится? Минуту? Полторы? Ассасин был быстр, нечеловечески быстр. После двух ран он стал намного осмотрительнее. Он понимал, что противник был опытным бойцом, и нельзя его недооценивать.

     Клинок очерчивал дуги вокруг убийцы, отражая жалкие попытки телохранителя атаковать. Но вот его старания увенчались успехом, и оборона была пробита. Серебряный меч дугой обрушился на киллера, но тот изящным движением скользнул влево. Теперь Аден остался беззащитен. Зазубренный меч глубоко вонзился в бедро телохранителя, разрезая мышцы. С улыбкой ассасин потянул свое оружие обратно, разрывая зубьями мышцы и кожу.

     Аден упал на колени, серебряный клинок вывал из его рук. До скрежета сжимая зубы, Аден старался не закричать от боли. С ненавистью глядя на убийцу, он ожидал смертельного удара, что оборвет его жизнь.

     Но тот так и не настиг его. Раздался ужасный грохот, и ассасина отшвырнуло от телохранителя. Тело пролетело два метра и врезалось в стеклянную стену. В ливне осколков убийца выпал в сад, ломая ветви кустов.

     Карл Дюпье стоял у своего стола, в его руках дымился крупнокалиберный однозарядный пистолет. Отбросив оружие в сторону, он подбежал к Адену. Тот зажимал рану, пытаясь остановить кровотечение. Колл и Ален помогли ему подняться.

     – Мы должны немедленно уходить отсюда, – прошипел сквозь зубы Аден. – Колл, Ален немедленно уводите отсюда мистера Дюпье. Бросьте меня здесь и немедленно отведите его в центр!

     – Никого мы тут не бросим, не глупи Аден, – проворчал Карл.

     Вчетвером они двинулись по коридору, практически неся на себе начальника охраны. Кровь из ран оставляла за ними четкий след алых рубинов. Из комнат выбегали слуги и работники поместья, привлеченные шумом выстрелов. Сквозь толпу прорывались патрули телохранителей. Они подхватили Адена и быстро понесли своего начальника, еще трое, вооружившись пистолетами, прикрывали собой Карла Дюпье. Все вместе они побежали к центральному входу.

     * * *

     Боль была просто адская. Та доза болеутоляющих, которую он принял до начала задания уже переставала действовать. Пули и меч не причиняли ему большого беспокойства, но сейчас он в полной мере ощущал урон, что они ему нанесли. Особенно последний выстрел.

     Будь проклят этот аристократичный ублюдок! Его же засмеют, когда узнают, кто смог нанести ему самую тяжелую рану за последние двадцать пять лет. Грудная пластина подкожной брони явно была сломана. Еще два ребра были сломаны. А может быть и больше.

     С трудом сев он достал парочку чудом не разбившихся ампул. Вставив их в почти незаметные разъемы на поверхности костюма. Слегка нажав на ампулы, он ввел себе очередную порцию наркотика. Двойная доза выведет его на новый уровень. Сердце забилось чаще, разгоняя вещества по телу. Боль пропала, сознание прояснилось, конечности стали легче.

     Поднявшись, он стряхнул с себя осколки и шагнул в комнату. Внутрь уже вбегали охранники. Семь, восемь... одиннадцать. Ну надо же. Похоже, что они всерьез хотели отличиться перед начальством. Или просто туго соображали, не замечая его очевидного превосходства. Вынув пистолеты из кобур, он начал сеять смерть. Первые трое получили по пуле в голову. Четвертый словил две в грудь. Пятый сложился пополам, когда пуля пробила ему печень. Шестой уже начинал поднимать оружие, когда его голова откинулась назад в фонтане крови. Оставшиеся открыли шквальную стрельбу. Но ассасин уже был в укрытии. Перекувыркнувшись, он продолжил стрельбу, пока охрана с увлечением разряжала свои пистолеты в воздух.

      Уже через десять секунд убийца вышел из комнаты, на ходу вкладывая меч в ножны и перезаряжая пистолеты. Убрав их за пояс, он подхватил оружие охраны и посмотрел на толпу слуг, которая с ужасом взирала на выходящего из спальни человека. Весь одетый в черное, израненный, покрытый кровью, своей и охраны, он был похож скорее на демона, не имевшего ничего общего с человеческим существом.

     Подняв оружие, он с увлечением начал разряжать оружие в толпу, расчищая себе путь к цели. Переступая через тела, оглушаемый со всех сторон криками раненых и убегающих, он бежал по коридору.

     Они не смогут остановить его. Не тогда, когда он был так близок к цели. Он завершит это чертово задание, а потом, если необходимо, понесет заслуженное наказание.

     * * *

     Подталкиваемый в спину, Карл с трудом поспевал за охраной. Он так надеялся, что Аден сможет справиться с тем ужасом, который проник в его спальню. Но он не смог. Убийца с легкостью победил того, кто прошел через десятки войн и был одним из лучших бойцов из тех, что знал Карл. А сейчас он был ранен, и его несли собственные люди.

     А кошмар все не кончался. По рации были слышны крики умирающих охранников, которые должны были удостовериться в смерти киллера. Похоже, что он был более чем жив и прямо сейчас пробивал себе путь через переполненные коридоры особняка. Выстрелы грохотали без перерыва, отряд за отрядом бросались к предполагаемым точкам появления убийцы, и, похоже, каждый раз находили его. Но ни один не передал подтверждения об уничтожении нарушителя. Выстрелы уже затихли, но крики по-прежнему оглушали коридоры за спинами бегущих людей.

     Охранник вышиб дверь плечом, и вся процессия выбралась на улицу. Они направлялись к одноэтажному зданию вверх по улице. Центр охраны. Именно там они готовились дать бой любому, кто пойдет по их следам.

     Они почти добежали до двери, когда ведущий охранник упал с простреленной спиной. Обернувшись, два охранника открыли беглый огонь. Темный размытый силуэт был для них почти невидим в ночи. Первый упал со сломанной шеей, пока пытался перезарядить оружие, второй опустился на землю, когда в грудь ему пробил нож. Бросив Адена на землю, оставшиеся четверо телохранителей бросились вперед и закрыли собой Карла Дюпье. Достав шоковые дубинки, они попытались дать убийце достойный отпор.

     И потерпели поражение. Двое лежали, под ними расплывалась лужи крови. Колл, потеряв сознание, отлетел в сторону со сломанной челюстью. Ален со сломанными руками стоял на коленях, глаза его закатились, а челюсть бессильно упала. Проходя мимо него, ассасин улыбался. Наконец-то! Осталась всего пара секунд и все закончится.

     Аден встал перед ним. Телохранитель едва стоял на ногах, но был полон решимости до конца исполнить свой долг. Достав из-за пояса кинжал, он сделал неуверенный выпад. Убийца лишь рассмеялся. Жалкая попытка. И абсолютно бесполезная. Ударом отшвырнув охранника в сторону, он шагнул к Карлу. Было видно, что убийцу сильно потрепало, пока он добирался до улицы. Костюм был весь изорван от порезов и отверстий от пуль. Маска-череп была сломана. Высоко подняв над головой меч, он посмотрел в горящие страхом глаза сенатора.

     – Вы будете в моем списке, Дюпье. Вам не уйти от этого, – прошептал киллер. – Хватит убегать, примите свою смерть с честью.

     – Прости, но мне завтра выступать в Сенате.

     С этими словами Карл достал из-за пояса оружие и направил на убийцу. Спустив курок, Карл крепко зажмурился. Заряд плазмы вылетел из дула пистолета. Плазменные пистолеты были чрезвычайно дороги и сложны в производстве, но Дюпье мог позволить себе такие расходы. С такого расстояния промазать было невозможно, один такой выстрел мог бы стать смертельным, если бы не реакция убийцы. Отточенные до совершенства, улучшенные генетическими манипуляциями и усиленные наркотиком рефлексы, позволили ему вскинуть навстречу выстрелу руку.

     Заряд плазмы, угодив в ассасина, отшвырнул его в сторону. Охваченное пламенем тело упало на землю, а Карла мощностью взрыва отбросило на два метра назад. Пистолет в его руке слегка дрожал, пока механизм пытался охладиться после выстрела. Без сил, он лег на землю, стараясь поскорее успокоиться. Ему невероятно повезло, что при отступлении они пробегали мимо музея оружия. Пока Колл вводил пароль от двери, сенатор успел схватить из ближайшей витрины первое попавшееся оружие. Хорошо, что это был не кинжал или какое-то другое оружие для ближнего боя, иначе у него не было бы ни шанса.

      Подняв голову, Карл постарался высмотреть Адена и в ужасе замер. А через секунду начал отползать назад. Этого не может быть! Никто не способен выжить после такого выстрела в упор!

     Но тем не менее это происходило. Ассасин вовсе не был мертв. Выстрел полностью испарил его левую руку вплоть до плечевого сустава, костюм практически сгорел, кожа была в ожогах, кое-где виднелась подкожная броня, маска рассыпалась от жара. Непримечательное лицо было искажено от боли. Никакое болеутоляющее в мире не способно было заглушить эту боль. И теперь он ковылял вперед, пытаясь завершить задание. Меч расплавился под действием ужасающего жара, пистолеты были разряжены, ножи потеряны. Но у него еще оставалась рука. Этого было более чем достаточно, главное подобраться поближе.

     Шаг за шагом, он подбирался к жертве. Карл в отчаянии поднял пистолет, прекрасно понимая, что тот будет перезаряжаться еще несколько секунд. Секунд, которых у него нет! Практически подобравшись к сенатору, убийца вдруг остановился и поднял голову. Его взгляд уперся в фигуру вооруженного человека.

     Выстрел отбросил его назад, но он устоял. Тогда мужчина выстрелил еще и еще. Загнав еще один выстрел в тело убийцы, мимо Карла прошествовал Патрик. Его нога слегка поблескивала в темноте, когда он ступал вперед, загоняя в тело едва живого человека один заряд дроби за другим. Прицелившись в последний раз, охотник выстрелил убийце в голову, положив конец его мучениям. Тело рухнуло на убитого охранника. Патрик настороженно смотрел на убитого, зная, что последнего выстрела было достаточно. Но уж слишком часто этот человек вновь поднимался на ноги.

     Карл расширенными глазами смотрел на труп, все еще не веря, что его последнего выстрела было недостаточно. Шок сковал его движения, и он боялся даже пошевелиться. Вместе с Патриком пришло множество людей. Подхватив под руки Адена, Колла и Алена, они понесли их в дом, на бегу зовя врача. Карлу помогли подняться на ноги, а затем повели в центр охраны. Отворив электронным ключом бронированную дверь, подбежавшие охранники завели своего нанимателя в безопасную комнату. Внутри уже находилось с два десятка человек

     Карла Дюпье спешно перевязали, хотя его раны были совсем незначительны. Он знал, что Адена и остальных понесли в лазарет. В поместье были отличные врачи, но он все равно волновался за их жизни.

     Бурная деятельность продолжалась всю ночь. Никто не спал, да и не смог бы. После того, что случилось, люди будут приходить в себя еще очень долго. Количество убитых измерялось десятками, а враг был всего один. Его смерть не принесла никакого удовлетворения друзьям убитых, лишь горе и слезы. Ничто не будет так как прежде.

     * * *

     Протянув руку, Крайс взял с подноса кружку с чаем. Служанка дождалась его кивка, и, шурша бирюзовым платьем, удалилась из комнаты.

     Крайс сидел в просторном мягком кресле, глядя в окно, которое воспроизводило видео, заснятое его человеком. Он уже видел его, но все равно пересматривал раз за разом, отмечая про себя важные детали. Все что он видел, не сильно впечатляло его. Излишне самоуверенный, слишком горячный и невообразимо глупый. Каждое движение было отточено, каждый выпад совершенен, каждый шаг рассчитан с идеальной точностью. Но спешка, едва не погубила его. Стремясь добраться до своей цели, он оказался там, где быть не следовало. В западне. Он видел, как восемь тигров плавно бежали в его сторону, изображение задергалось, когда камера, прикрепленная к маске начала снимать ужасающие челюсти, щелкающие в жалких миллиметрах от объектива. Но вот резкий удар оттолкнул незваного зверя и изображение вновь задергалось. На этот раз от того, что его человек бежал. Крайс часто повторял эту фразу своим людям: "В бегстве нет ничего постыдного, пусть стыдятся те, кто оказался слишком горд и остался противостоять более сильному противнику". Нельзя быть самоуверенным дураком и при этом надеяться, что все будет в порядке.

     Но вот человек вбежал в просторный загон и перед ним предстал довольно тучный мужчина, который пытался вжаться в угол. Камера приблизилась в упор и запечатлела то, как мощные руки сжались на мокрой от пота шее. Одно резкое движение и человек обмяк. Видео закончилось, а затем начало воспроизводиться заново. Щелкнув пальцами, Крайс остановил видео и неспешно допил чай. Окно прояснилось и через стекло стало видно дома, соседствующие с его убежищем. Ладно, может из этого парня получится какой-то толк. Нужно лишь направить его энергию в нужное место, иначе следующее задание станет для него последним.

      Раздался стук. Раскрыв перед собой двери, в комнату зашла привлекательная девушка в обтягивающем костюме тёмно зеленого цвета. Длинные, почти невозможно белые волосы были собраны в длинную косу, спускавшуюся до пояса. Не дожидаясь разрешения, девушка самоуверенно вошла внутрь, предварительно оглядев каждый угол. Широко расставив ноги, встав в центре комнаты, она сцепила руки за спиной и стала ждать, когда на нее обратят внимание.

     Крайс осторожно встал с кресла.

     – Вроде бы я не давал разрешения проходить внутрь, Алира. Что побудило тебя врываться ко мне в кабинет, пока я думаю о делах.

     – Вы лишь смотрели видео об успешном прошедшем деле, – пожала плечами девушка. – Восьмой раз за последние сорок три минуты пять секунд. Я посчитала, что стучаться бесполезно, ведь вы будете все время пялиться в окно-проектор, пока я бы ждала вас снаружи.

     – Вот как.

     Крайс прошелся по комнате, вглядываясь в картины на стенах кабинета.

     – Ты знаешь, что эти картины были написаны задолго до того, как ангелы нашли этот мир? Они были привезены сюда из соседних систем, но пропали сразу после погрузки. Сотни лет эти произведения искусства бродили по черному рынку пока, наконец, не достались мне.

     Он отложил в сторону пустую кружку.

     – Я купил их у одного богатенького мальчишки, который проиграл в карты больше, чем было возможно для его семьи. Он продал мне эти картины за семьсот миллионов. Семьсот миллионов! За все семь картин. Он попросил за всю коллекцию половину от стоимости каждой из них. Он настолько хотел заработать немного денег, что, наплевав на все, продавал имущество своего отца, даже не задумываясь о реальной стоимости вещей. Вот что значит молодость. Не думать о последствиях опираясь лишь на скорость. И это часто заставляет вас принимать неверные решения.

     Подойдя к Алире, Крайс взглянул ей в глаза. В следующее мгновение его кулак ударил ее в печень, девушка согнулась пополам. Вздернув ее за волосы наверх, он обрушил кулак на ее лицо. Отпрянув от хозяина, Алира пыталась унять кровь, шедшую из разбитого носа. Ударив ее под колено, Крайс дождался, когда она опустится на колени, прежде чем схватить ее и с силой бросить на стеклянный стол. Девушка застонала, когда разбитое стекло впилось ей в кожу. Крайс стоял над ней, глядя в лицо. Его глаза не выражали абсолютно ничего. Казалось, он больше сожалел о разбитом кофейном столике, чем о побоях, что нанес секунду назад. Наклонившись, он легко поднял Алиру с пола. Отряхнув ее от осколков, он легонько поцеловал девушку в окровавленную щеку.

     – Все в порядке, дорогая. Но лучше тебе, больше не злить меня, хорошо? – он подмигнул ей и, легонько поддерживая, усадил в собственное кресло.

     В дверь негромко постучали.

     – Господин Крайс, все в порядке?

     – Да, все хорошо, Франциско. Мы просто разбили столик.

     – Жаль. Я прикажу принести вам новый, сэр?

     – Да. Будь так любезен.

     Убедившись, что Алира не потеряет сознание, он вновь обернулся к картинам.

     – Когда я впервые увидел эти полотна, то был очарован их красотой. Я любовался каждой из них. Они позволили мне отвлечься от работы. На несколько секунд, я почувствовал себя на краю бездны, оставалось лишь шагнуть вперед, и я бы попал в новый, более прекрасный мир. А потом он заговорил со мной. Этот мерзкий, плаксивый голос до сих пор сидит у меня в голове. Он торопился. Это было видно по его лицу. Ему было плевать на полотна, так же, как мне было плевать на его существование. Кажется, у него была наркотическая ломка, и ему хотелось принять новую дозу. Его интересовало, готов ли я заплатить за них. Назвал цену. Я едва поверил своим ушам. Я думал, он издевается надо мной. Но мальчишка был серьезен. В тот же день, картины были у меня, уже ночью я любовался ими сидя здесь в кабинете.

     Взяв из барного шкафа бутылку коньяка, он разлил его по бокалам. Всучив один из них Алире, Крайс начал ходить по комнате. Напиток был прекрасен, лучший из тех, что хранились в баре.

     – И вот, через два дня ко мне постучали в дверь. Это был его отец. Он утверждал, что его сын не имел права продавать картины. Требовал вернуть их, угрожал, – с улыбкой Крайс обернулся к девушке. Она трясущимися руками поднесла бокал к разбитым губам. – Ты можешь в это поверить? Он угрожал! Мне! Сказал что, если придется, силой заберет их у меня. И знаешь что? Я разрешил ему забрать их, но с одним условием. Забрать их должен был его сын. Он согласился. На следующий день он пришел ко мне. Весь трясущийся, он с трудом держал себя в руках. Я пригласил его выпить со мной, но он отказался. Говорил, что хочет поскорее вернуть картины. Принес деньги и ждал моей реакции. Но я просто стоял, смотрел на это ничтожество. Я понимал, что они не нужны ни ему, ни его отцу. Я сказал ему, что отдам картины лишь в одном случае.

     – И в каком же? – с трудом прошептала Алира.

     – Он задал мне тот же вопрос. Я сказал, что картины он получит, только в том случае, когда он сам захочет их вернуть. Видела бы ты его лицо! Какой шок, удивление и страх. Ни один актер в мире не сможет сыграть так, как это сделал он. И когда я увидел это, то засмеялся. Я не мог остановиться, смеялся и смеялся, словно безумный. А когда он попробовал снять картины со стены, я сломал ему шею. Тело выбросили далеко от моего дома. Все решили, что его ограбили. На следующий день дом его отца сгорел при пожаре. Короткое замыкание. Сперва умирает сын, затем сгорает дом со всем имуществом. Отец, разумеется, все понимал. Грозился, что меня посадят в тюрьму, что его друзья смогут достать меня, чем бы я не занимался.

     Он с минуту помолчал, наслаждаясь воспоминаниями.

     – Да, это был хороший человек. Честный бизнесмен, принципиальный, никогда не брал взяток, не потакал другим людям, тверд, решителен. Почти жаль, что на него упала статуя, украшавшая его второй дом, – с этими словами Крайс залпом опустошил свой бокал. Улыбка покинула его лицо, когда он обернулся к Алире.

     – Надеюсь, что теперь ты понимаешь, почему спешка бывает губительной. Жажда быстрой наживы стала первой картой большого карточного домика. И когда эта карта упала, упал и домик. Запомни это дорогая, и ты больше не попадешь в беду. По крайней мере, в пределах этого дома. Все ясно?

     – Да, сэр.

     – Вот и отлично, девочка. Ну а теперь, что ты от меня хотела?

     – Я хотела узнать, почему нас отзывают.

     – Вас?

     – Меня, Акиму, Лер, Сору. Это только те, о ком я точно знаю. Говорят, что и остальные тоже отозваны со всех заданий. Почему мы отказываемся от контрактов? Мы никогда не делали такого.

     – Никогда говоришь? Странно слышать такие слова от той, кто не понимает и половины происходящего в этом мире, – Крайс пристально взглянул на девушку. Он больше не улыбался. – Алира, скажу прямо. Это не ваше дело. Все что я делаю, преследует определенную цель. Сейчас эта цель, для вас не должна иметь значение, все, что сейчас мне от вас нужно – полная сосредоточенность. Ни одной посторонней мысли, ни одного намека на усталость. Я говорю, вы слушаете. Я приказываю, вы исполняете. Никаких вопросов, никаких сомнений, никакого неповиновения. Думаю, я дал ответ на твой вопрос? А теперь, проваливай с глаз моих. Попроси Лизу перевязать тебя, я не хочу видеть кровь по всему дому.

     – Да сэр.