Текст книги "Темный баффер. Клановые войны (СИ)"

Автор книги: Иван Лагунин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 18

Даже отсюда я чуял колоссальную магию Яра, вбуханную в Чары Призыва. Спорю на что угодно, для него им пришлось зарезать парочку своих товарищей. Для товарищей это было, конечно, не смертельно, но кра-а-айне неприятно. Кому доставят удовольствие пытки наживо?

Но Призыв Демона не отменял наступление и обычными воинами. На этот раз мериты смогли подобраться к самому разрушенному форту. Густая толпа обряженных в шкуры полуэльфов, вся в сполохах от магических разрывов, невзирая на то и дело вспыхивающие в ней Погребальные Костры, продавила нашу оборону до самого строя копейщиков и даже более того. Шеренга людей Регарда выгнулась, вот отправился на перерождение один воин, вот другой… Похоже, предел их прочности был почти достигнут.

Что ж. Пришло время вводить в бой резервы. У нас еще было два свободных Кулака: мой лучший – Нулина и вспомогательный – Ызылка. Еще один Кулак гентийев под командованием Фабриоли сидел в заставе на южной тропе.

– Эрни, – тронул я за плечо нашего командира. – Пора, думаю.

– Ща… пуска подальше пробьют…

Черт. Меня так и подмывало приказать ему вводить в бой Нулина, но мой товарищ явно что-то задумал. Он подозвал гнома, но не для того, чтобы бросить его парней в бой. Активно жестикулируя, он что-то втолковывал ему почти минуту, после чего гномы сместились чуть в сторонку.

Тем временем парней Регарда продавили уже до самого верха подъема. Его Локальный Артефакт Воскрешения был уже достаточно забит. Воины перерождались с заметной, почти минутной, задержкой. Казалось тонкая цепочка сейчас лопнет под напором тугой массы обряженных в шкуры варваров… Я затаил дыхание, чувствую, что задуманное вот-вот должно свершиться… И действительно! Как только первые мериты взобрались на плато, парни Регарда подались вправо, а слева, в плотную массу полуэльфов влетела тупоносая змея из массивных почти квадратных в своих тяжелых доспехах гномов!

Бам!

Черт подери, я даже с двадцати метров услышал влажные чавки ломающихся костей! Страшный удар просто вышиб с подъема добрую полуюжину меритов, кои, кувыркаясь, полетели вниз на острые скалы. Отрезанными оказались добрых полтора десятка полуэльфов.

– Навались! Ызылк, твой, мать твою, выход!

Дотоле стоявшие в стороне орки в едином порыве взревели радостным и яростным громом и плотной толпой, без всякого строя, набросились на ошарашенных варваров. Кончина их была быстрой.

Вся тактическая операция получилась весьма красивой и, главное, результативной. Состоящее из лучших воинов ударное оголовье прущих на нас меритов было перемолото в труху. Копейщики Регарда восстановили позиции, и Кулаки Нулина и Ызылка так же вернулись на свое исходное место резерва. Остатки полуэльфов под жестоким фланговым огнем моего Кулака и гентийцев быстро откатывались назад.

– Началось… – вдруг раздался совсем рядом спокойный голос Андерога.

Но я и сам почувствовал это. Метрика пространства изогнулась, природные потоки магии вскружились в бешеном танце, по вискам ударила жгучая боль.

Маги и шаманы меритов вызывали подлинное уважение. Еще бы. Сконцентрировать такие силы… Не каждому высокоуровневому магу такое под силу.

А вот и тот, ради кого вся эта бодяга затевалась.

Из-за леса показалась могучая холка Демона – крайне опасной Призванной твари.

Вообще, в Дар-Огаре было несколько типов, так называемых, Спутников, Риплов. Это мог быть Питомец – запакованное в Гнездо живое существо, как например мой полудракон Шарги, чье Гнездо в виде камешка с выгравированным на нем глазом всегда лежало в моем Инвентаре. Это мог быть и созданный с помощью специальных Чар конструкт, типа тех големов-призраков, коих вызывал Илэй. Но самым сложным был Призыв Спутника из иного измерения. Как правило, это требовало сложных обрядов, зачастую с жертвоприношениями.

Пара минут и Демон, выйдя из-за леса, подступил к усеянному пеплом погибших склону.

Твою мать! Ну и дура!

Выглядел ублюдок на загляденье: ростом метров пять, болотно-зеленая кожа, чрезмерно массивная для такого тела голова, на ней горят два грязно-желтых буркала, каждое размером с блюдце. Из-за здоровенных клыков пасть демона не закрывалась. Он что-то невнятно мычал, не в силах совладать с длинным розовым языком. А вот тело его было какое-то тощее, будто высохшее, но крепкое. На груди костяные пластины, на руках длинные острые когти, почти такие же на ногах.

Подойдя к склону тварь недоуменно заозиралась, но я тут же увидел протянувшуюся с поляны Призыва сотканную из магии Яра энергетическую плеть, что резким шлепком отправила Демона в атаку!

Встряхнувшись и взвыв тонким верещащим голоском, он, тяжело ступая, принялся карабкаться на склон. А вслед, улюлюкая и потешаясь, пристроились вновь собравшиеся Кулаки меритов.

– Надо отсечь гаденыша! – крикнул я Эрни. – Если на нас навалится вся эта толпа, мы просто утонем!

– Твое дело, пулять по супостатам! – огрызнулся он. Нахмурив брови и закусив губу, Эрни встал на самом краю плато, справа от подъема, и, как видно, пытался вымозговать какую-нибудь тактику супротив новой атаки.

Я обернулся к Андерогу:

– Мессир высокоуровневый маг… ваш выход.

Если кто и мог помочь справиться с новой напастью, то только он.

Вообще, Андерог не был боевым магом. Этот момент мы обговаривали еще при найме его Звезды. В ее задачу входила разведка, прикрытие и поддержка армии. Но понятное дело, в такой ситуации надо использовать все возможности.

Маг кивнул и созвал своих учеников. На самом деле эти молодые немногословные парни, каждый из которых был 50+ уровня, могли бы дать фору иным умудренным старцам. А уж объединенные единой волей, были отменным инструментом для практически любого магического действа.

И Андерог дал жару!

Встав слева от подъема, он активировал сложный Каскад, принявшись буквально высасывать силу из окружающего пространства. Дар-Огар щедро вливал запрашиваемую им энергию, напитывая мага, как губку.

Несколько секунд и в сторону карабкающегося по склону Демона унеслась размытая клякса жестко скомпонованной силы Малорга. А затем еще одна и еще.

Бам!

Демон утонул в яркой вспышке!

Бам! Бам!

Черт подери! Маг вдарил его такой силищей, что мне аж стало дурно…

Но гаденыш устоял!

Получив первую кляксу, он чуть было не свалился с обрыва, но уже ко второй, развернувшись к атаковавшим его магам и заверещав, вдруг выплюнул облако сиреневого газа, что поглотило два следующих заряда Андерога. Следующие пару клякс заставили его отступить на несколько метров и выдрали заметный клок мяса из плеча, но затем Демон, видимо, решил, что стоять под таким обстрелом не лучшая идея и, встряхнувшись, запрокинул голову к небу, обращаясь к каким-то своим богам. После чего с неимоверной для такой туши скоростью рванул наверх! Черт подери, ублюдок явно применил какое-то Умение!

Ему потребовалось всего лишь пять прыжков, чтобы оказаться перед ощетинившимся строем копейщиков, на шестой он перемахнул через них и, взвизгнув, одним ударом вмял Регарда в скалу!

– Нулин! – не выдержав, заорал я, разряжая в болотного цвета тварь весь имеющийся арсенал дебаффов… но наивно было полагать, что его это сколько-нибудь побеспокоит. Для подобных тварей нужны специализированные Каскады.

Глухой шлем гнома повернулся ко мне, затем к Эрни и только лишь когда мой товарищ махнул рукой, подтверждая приказ, крикнул своим парням начинать разбег…

В вас когда-нибудь врезался бронепоезд на полном пути? Нет? Вот и в иномировую зверюгу тоже. Клянусь, в круглых буркалах Демона на пару мгновений поселился настоящий страх, когда выстроенные «свиньей» гномы с небольшого разбега взяли его в копья! Громоздкая туша, нелепо взмахнув когтистыми лапами, полетела на землю, и тут же в его шкуре возникло несколько дырок.

Увы. На этом успехи Нулина закончились. Демон снова взвизгнул, от него пошел натуральный дым, отчего построение гномов тут же распалось, послышался надсадный кашель, а один из бородачей и вовсе полыхнул красным пламенем.

Тем временем масса меритов снова прильнула к нашим обороняющимся порядкам. Их было столь много, что стрелы и магия просто тонули в накатывающей толпе. Внутри нее постоянно вспыхивали Погребальные Костры, но на вид количество врагов ничуть не уменьшалось.

В воздухе отчетливо запахло п*здецом, то бишь, поражением. Чертов Демон отвлек на себя мой лучший Кулак. Гномы с трудом, но пока что сдерживали иномировую тварь. Строй копейщиков Регарда тоже опасно прогнулся, а на «пулеметные гнезда», в коих засели лучники и парни из моего отряда, начал обрушиваться шквал магии. Командир меритов быстро взял на вооружение нашу стратегию. Твою мать, лучше бы он был потупее.

Но самое плохое, что Эрни, вместо того, чтобы разруливать кризис, застыл на месте, шаря по полю бою бессильным взглядом. Мне пришло в голову, что до сих пор ему не приходилось командовать столь большими силами в столь напряженной битве. И то ли дело в Подчинениях, то ли его потолок изначально был в командовании максимум взводом, но сейчас это грозило всем нам гибелью! И благо, что только временной.

Что ж, похоже, время выйти на сцену гениальному стратегу и полководцу. То есть мне. Ха! Это не было бы так смешно, если бы не было так грустно.

Перепрыгнув через кучу камней, я дернул Эрни за плечо, и взглядом показал на наших ребят, рассредоточенных по краям подъема. Тот скривился, но подчинился.

Основной проблемой сейчас был Демон. Его окруженная гномами туша, бешено кружась на месте, что-то невнятно верещала, отбиваясь от секир гномов. Они прижали его к скальному выступу и не давали развернуться во всю мощь. Тварь пыталась колдовать, но и это у нее не выходило. Нулин четко отслеживал эти попытки, сбивая каста в самом начале. Но было понятно, что долго так продолжаться не может.

А коли так, займемся им. Но перед этим я пинком послал Гнилого Зуба за лучниками Фабриоли. Хрен с ним с тылом, он нам не пригодится, если нас сейчас раскатают тут.

– Андерог! Энергии! Да побольше! – крикнул я магу. Он удивленно вскинул брови, но исполнил приказ, принявшись вливать в меня силу всей своей Звезды.

О боги! Такой мощи я не аккумулировал со времен Призыва Зога! Но если его сила была темна и тягуча и веяла космическим холодом, ты передаваемая мне Андерогом энергия была свежа, словно роса на утреннем солнце. Контраст был очень заметным. Так и хотелось прильнут к ее источнику, насладиться ей… Но уже через несколько секунд мне стало дурно от ее резкой чистоты. Долго держать в руках силу не своего бога дурная затея.

И я ударил ей. Но ударил не по самому Демону, а по его связи с иным миром. Через «магическое зрение» она выглядела как толстая цвета засохшей глины пуповина, уходящая куда-то в небеса. Для удара я выбрал проверенную временем полураспущенную «Ощупь Горбага». Потери силы при таком методе были колоссальны, но я надеялся, что энергии мне хватит.

И ее хватило.

Серебристая молния взрезала наполненный шумом битвы воздух и, чиркнув уродливую башку по лбу, унеслась ввысь, чтобы вгрызться в питающую Демона пуповину энергии.

Ага!

И ему это очень не понравилось!

Безобразную рожу твари перекособочило, она зашаталась, шарахнулась влево, вправо и вдруг со всего размаху приложилась башкой о скалу, будто пытаясь выбить из своей черепушки остатки разума!

Я же, чувствуя, как сила Малорга выжигает меня изнутри, снова направил руки на связывающий демона канат энергии… Молния вновь притянулась к уродливую башке твари, но вместо того, чтобы перерубить чертов канат окончательно, вдруг спружинила и, отразившись от ободранного до кипенно-белой кости лба, ударила в меня!

Сука!

Я возродился только через полминуты. И все эти полминуты, зависнув в Месте Меж Смертью-и-Жизнью, материл сраную тварь на чем свет стоит! Похоже, в ее арсенале нашлось Заклинание типа Зеркала. Да еще не простого, а какого-то весьма мощного, которое сумело отразить такой чудовищный поток враждебной энергии, коим я ее угостил.

Очухавшись возле азартно шмаляющего «Седьмой Карой» Калистрата, я увидел эпичную и неимоверно приятную картину.

Отразить-то мою атаку, Демон отразил, но и ему самому пришлось ой как не сладко. И этим воспользовался седобородый командир гномов.

Я успел узреть самый конец эпичной схватки. Когда Нулин, взобравшись на слабо ворочающегося Демона, с размаху опустил секиру прямиком по центру лба поверженной иномировой твари.

Раздался смачный «хряськ»… но вопреки ожиданию, тварь не подохла! Дико заверещав, Демон попытался свалить стоящего у него на груди гнома, но тут уж и другие бородачи не стали давать ему спуску. В гондона впились сразу десяток секир и, спустя еще минуту, он, наконец, полыхнул чудовищным костром, в котором сгорели два бойца Кулака Нулина, а сам он лишился бороды.

Ну и живучая же скотина!

Вы получили 52– уровень.

– вдруг сообщила система.

Е-мое! Я уже и забыл, как выглядит эта табличка! Так как предыдущий получил, наверное, с полгода назад!

Но расслабляться было ох как рано.

Именно в этот миг тонкий строй моих копейщиков, наконец, лопнул и верещащая толпа меритов хлынула в наш тыл, где… где ее встретил встречный удар Кулака Нулина! Гномы были слегка потрепаны, но это не помешало им с громким хеком просто снести передовых полуэльфов!

Я вдруг понял, что сейчас уникальный момент статического равновесия в сражении. И то ли внутренний голос, то ли пятая точка мне четко отсигнализировали, что «сейчас или никогда»! Тем более что сейчас к месту сражения подбежал Кулак Фабриоли.

– Хей! Сюда, слева, – замахал я ему, показывая место, в которое он должен был ударить. – Да не луками, мечами! Сбейте ублюдков с плато! – И тут же, обернувшись к оркам, указал на тылы гномов. – Ызылк, а ты подопри Нулина!

На первый взгляд моя идея сбить и разбить полульфов отдавал идиотизмом. Их было минимум втрое больше! Но было одно но. Мои силы здесь, на самом гребне подъема, были собраны в кулак, их же растянуты тонкой змеей, отсюда до леса. Мало того, у меня, кроме частично рассеянного и частично сидящего в Артефакте Возрождения Кулака Регарда, все остальные были в относительном порядке, в отличие от уже довольно сильно потрепанного часовым боем эльфов. Карабкаясь на плато, они смешались меж собой, от флангового огня потеряли немало бойцов, запасы Маны и «расходников» были порядком опустошены, а удар гномов еще и вновь выбил самых лучших воинов.

– Гони их! – закричал я и, активировав Черный Меч, сам бросился в атаку.

Я понимал, что это чрезвычайно тупо, но просто обязан был возглавить этот порыв!

И мы вдарили! Вдарили так, что мало ублюдкам не показалось. Подпертые кричащей орочьей массой гномы, все ускоряющимся бронепоездом, понеслись вниз. Облаченные в шкуры тела брызнули с плато, как щепки из-под топора. Вскоре к гномам присоединились гентийцы Фабриоли, а также рассеянные бойцы Регарда и отступление противника превратилось в паническое бегство!

Мы катком пронеслись по склону, гоня перед собой полуэльфов. Из пусть и не слишком хорошо организованной, но армии, они превратились в напуганную толпу. Особенно тогда, когда увидели в руках бойцов из моего Кулака двимеритовые ошейники. Смерть в Дар-Огаре не страшна, а вот плен грозил столетними пытками.

Эрни ловко набросил ошейник на какого-то расписанного мелом расфуфыренного чувака, бывшего, как видно, одним из вождей ублюдков. Я очень, очень хотел потолковать в теплой обстановке с одним из их набольших. Уж больно интересно было знать, кто организовал эту атаку и каковы их цели.

Но когда победа уже была почти в кармане, погоняющий целой полудюжиной своих големов-призраков Илэй вдруг тронул меня за локоть:

– Том… Чувствуешь?..

Я замер, пытаясь сквозь бушующий в крови адреналин определить то, к чему призывает прислушаться Илэй. Но рядом бушевало столько магии, что вычленить какой-то новый «звук» из этой какофонии не представлялось возможным. Для меня, конечно.

Да, какое-то возросшее напряжение определенно было…

Вдруг в мгновение взъярившийся ветер поднял в воздух тучу еловых иголок и лежалого валежника. А вслед за ветром пришел свет. Зеленоватый и неприятный. Он резал глаза, словно лазер, а близ столбика с Жизненной Силой, ежесекундно сменяясь, запрыгали значки с различными дебаффами. Я прикрыл глаза рукой, чтобы попытаться рассмотреть источник света. Он находился прямо на гребне подъема на плато, с которого мы только что вшибли чертовых меритов. Но рассмотреть ничего не удавалось, свет колол глаза натуральными кинжалами. Было такое чувство, что они сейчас просто вытекут!

Но вот внезапно разнесшийся над лесом голос я узнал.

– Ко мне, дети мои! Ко мне! Взываю к вам и даю вам силу! Новую силу! Какой еще не бывало в этом тварном мире!

Дети? Новая сила? Тварный мир?

Твою мать, что это профессор несет⁈

Прикрывая глаза, я обернулся к Илэю, но вместо этого мой взгляд вхватил вдруг павших на землю меритов… Вернее, меритами они были еще недавно. А сейчас…

На глазах они менялись. По-эльфийски гладкая кожа покрылась размытыми сиреневыми пятнами, белки их глаз почернели, слившись со зрачками, черты лиц заострились, губы раздвинули враз укрупнившиеся клыки, но главное их имена и уровни!

Вместо заковыристых имен они стали обезличенными «Псами Рока», словно мутировали в Монстров… А уровни… черт подери! Разве так может быть⁈

Пес Древних. 34-й уровень.

Пес Древних. 35-й уровень.

Пес Древних. 36-й уровень…

Счетчик закрутился, как бешенный, пока не остановился на 54-ом. Соседний достиг 55-го, следующий 53-го… Волны незнакомой зудящей силы затопили все вокруг, поглощая наши защитные чары и сбивая «разгон» с Кулаков.

А потом Псы пошли в атаку.

Друзья, активизировал личную группу в вк, вступайте, буду стараться выкладывать там разные интересности. Карты Синколов, часть лора и прочее.

https://vk.com/litfantast

ГЛАВА 19

– Нет, кто-нибудь мне может объяснить, что это за х*йня⁈ – грохнул Эрни кружкой по столу, изрядно расплескав пиво на засаленные дубовые доски.

– Кабы я только знал… – мрачно вздохнул Илэй. По его виду было не сказать, от чего он грустит больше. От того, что нас растерли в мелкий порошок в битве у Реликта, или от того, что его черный парчовый костюм не переживет сидение в «Старом Пне» без загрязнений.

– Андерог? – я поглядел на степенно прихлебывающего вино из высокого кубка мага.

– У меня есть… гм… некоторые соображения… Но вначале, господин Шварценеггер, я хотел бы спросить, имеете ли вы отношение к некоторым события, что произошли в нашем мире два года назад и после которых Великая Семерка пополнилась еще одной сущностью?

Твою мать… Однако, неожиданный заход.

Я рефлекторно оглядел небольшой зал кабака. Народу было немного, и, судя по их бандитским рожам, обговаривали они здесь вещи еще и поужаснее наших делишек.

– Имею. Откуда узнал?

Маг позволил себе слегка улыбнуться, удовлетворенный тем, что я не стал отпираться. И тоже с легкостью перешел на ты'.

– Когда соединяешься силой… Трудно не заметить некоторые моменты. Хотя, признаюсь, твоя маскировка под последователя Йемола практически безупречна. Надо знать, куда глядеть, чтобы разглядеть, что это всего лишь маскировка. Я знаю куда. Я уже сталкивался с теми, на кого пал жребий Мертвого Бога. Но, ни у кого это начало не было столь сильно так, как у тебя.

– И этого хватило, чтобы заподозрить? – недоверчиво спросил я.

– Близость к богам оставляет в нас очень заметный след… можно даже сказать рану. Я видел такое прежде. А в случае с Зогом, людей, кто с ним близко контактировал, не могло быть много.

Вот как?

Побарабанив пальцами по столу, я кивнул. Андерог мне нравился. Он не казался тем парнем, что может слить мою тайну налево.

– В таком случае, можешь называть меня Том.

Маг с легкой полуулыбкой кивнул.

– Что же касается случившегося… Думается, профессор Номад заигрался. Заигрался настолько, что не заметил, что то, что он пытался поставить себе под контроль, поставило под контроль его…

– И кто же это, мать его, такой может быть? – спросил Эрни.

– К большому сожалению, у меня не было возможности рассмотреть… распробовать эту силу на вкус… Но она, определенно, имеет сходство с той, что стояла за нападением призраков и за слежкой. Я пока не могу восстановить полную картину происшествия, но могу, господа, точно сказать, что мы имеем дело с чем-то древним. С тем, что существовало здесь еще до пришествия Дар-Огара. Вероятно, это как-то связано с Реликтом… но как именно?

– Например, тем, что кое-кто решил разжиться силой где-то очень далеко, – негромко сказал Илэй.

Я покачал головой.

– Мне слабо в это верится. Вы не представляете, господа, сколько нужно энергии на пробой…

– А если к нам постучались Извне?

Черт подери… О таком я и не думал.

– Я думаю, что строить теории про иные миры нужно лишь после того, как отметены все более приземленные версии. В конце концов, о том, что Молот Мрака – это некий иномировой корабль, мы знаем только от профессора Номада, – веско сказал Андерог, и на какое-то время за столом воцарилась тишина.

От чертового профессора Номада! Поверить до сих пор не могу, каким он оказался прохвостом! Его игра во время наших разговоров тянула на «Оскар»!

– И то верно… – сплюнул Эрни. – Давайте и в самом деле не уходить в эти ваши философские дебри. У нас есть вполне насущные проблемы. А выглядят они так: сраный проф получил где-то уникальные возможности и при их помощи соорудил себе целую армию из сраных полуэльфов. Вопрос: что он будет делать дальше?

– Да в том-то и дело, Эрни, что мы это не узнаем, пока не разберемся в его планах!

– А что же этот ваш наниматель? – спросил Андерог, но я лишь досадливо поморщился.

– Ни слуху, ни духу.

И это было, кстати, очень странно. Следую нашим договоренностям, он должен был быть у Реликта на следующие сутки после его захвата. Ну, или не он, а его посланник… Что же случилось? Впрочем, вспоминая мои приключения на Геоманте, я уже ничему не удивлялся. На самом деле, ничего не мешало плюнуть на всю эту срань и свалить в далекие края, раз уж тощий маг втянул меня в то, о чем мы ни хрена не договаривались. Но…

Но, черт подери, и опять заскучать у черта на куличках⁈

Ну уж нет!

– Хрен с ним с нанимателем. Андерог, ты оставил метку в Генте? Сможешь провесить туда телепорт?

Маг кивнул.

– Смогу. Но стоить это будет…

Оно и понятно. Телепорты в Дар-Огаре весьма распространенны, но цена их зашкаливала, и от того применялись они в самых крайних случаях и не сами бедными людьми.

– Нужно будет послать туда человека… – я задумался, кого можно выбрать для успокоения гентийцев. Моя «скамейка запасных» была чрезвычайно скудна. – А лучше гнома. Далее. Пора выходить из тени, нам повезло, что вечером близ Обелиска мы смогли оперативно свалить в Яйцо Ойоха. Но отныне хватит скрываться.

– И ты хочешь прийти к дергарцам и заявить свои права на их сраный престол? – вопросил Эрни.

– Прийти – да, заявить, пока нет. Но, поверь, герцог, а вернее его Советник, вскоре будет очень рад любой помощи. Думаю, до него уже дошли слухи об одном чокнутом профессоре и его славной шайке высокоуровневых Монстров.

Присутствующие недоверчиво покачали головами. Но мне почему-то казалось, что с Инкатом Ичидой вполне реально найти общий язык. По крайней мере, на это все указывало.

– Илэй, Андерог – мне нужен полный расклад по магии этого гондона. Что там да как.

Нам очень повезло, что когда мы, после позорного поражения, отлетели к Обелиску Возрождения в Хильраде, то переулок, где он находился, оказался пуст. Быстренько спрятав все свое потрепанное воинство в Яйцо Ойоха, я получил время подумать. И подумал.

С самого начала эта история плохо пахла. Увы, мне, как всегда, потребовалось некоторое время, чтобы уразуметь, что в ней многое не сходится. Кто-то насоветовал Ареусу, и я даже предполагаю кто, что меня можно использовать втемную, после чего он навешал мне лапши на уши и поманил морковкой. Но ведь я и рад был бежать за этой морковкой!

Говорят, у любого акари есть несколько этапов его жизни в Дар-Огаре. Каждый сколько-нибудь честолюбивый человек рано или поздно задумывается о создании Кулака, а то и клана, а то и нечто большего. И, думаю, я уже созрел для этого «нечто большего». Это было тем удивительнее, что ранее таких позывов я за собой особо-то и не замечал!

И тут мы снова возвращаемся к Ареусу. Вернее, к его отношению ко мне, как к мальчику на побегушках, коим можно вертеть, как вздумается. Ведь ублюдок прекрасно знал, что такое Реликт, так же, я уверен, он знал, что профессор Номад копается в нем неспроста. И то, что этот гад не соизволил со мной поделиться такой информацией означает, что в гробу он видел мои интересы. И это первое, что я хочу изменить. Но это не так-то просто сделать. Даже если сейчас я выкачу ему претензии – это будет просто истерика исполнителя. Для того чтобы перезаключить наш договор на новых условиях, мне придется существенно поднабрать в весе.В субъектности. Став заметным игроком на арене этого Синкола, я смогу играть в свою игру, не тыркаясь вслепую для достижения чужих целей, а используя других в достижении своей.

А какова моя цель?

А она, господа, донельзя примитивна. Я действительно хочу себе свое собственное королевство.

И первым делом я направился в Храм Йемола.

Нахрена, спросите вы?

А вот надо! Ибо я, господа, решил-таки создать свой Клан!

– Здрав буде! – поприветствовал я невысокого жреца.

– Во славу Распада! – воздел тот руку в подобии арийского приветствия.

Кеннагат. Жрец Святилища Йемола. 51-й уровень.

Вопреки ожиданию в посвященном Богу Распада храме было довольно уютно. В отличие от пафосных храмов Гарна или Угга, он был совсем небольшим. Вытянутый зал с узкими затянутыми разноцветными витражами окнами был светел. У одной стены на небольшом возвышении стояла статую Йемола, а вдоль других тянулись отполированные скамьи. Стены были покрыты изображающими бытие бога фресками, а в углах стояли высокие сосуды с какой-то мутной зеленоватой жижей. В жиже плавали зубастые рыбки.

Я взглянул на изображение того, чьим именем часто прикрывался. Выглядел Йемол довольно затрапезно. Старик в балахоне с добрыми глазами. Скульптор на диву постарался и вырезанный из светлого камня бог казался почти живым. У его ног, свернувшись клубком, лежал черный варан.

– Чем могу помочь, моему брату… – сказал с улыбкой жрец, но потом она вдруг померкла. Он нахмурился, явно не понимая, что со мной не так и я не стал водить его за нос.

– Это маскирующее заклятье. Я принадлежу иному богу.

– Должно быть, весьма сильное Заклятье… Обычно маскирующие Чары для меня не преграда.

Ха! Еще бы. «Искажение Зога» мне выдал лично Мертвый Бог!

– Так что же тебя привело в обитель Распада, господин Шварценеггер?

– Увы, в этом городе нет святилища моего покровителя, потому мне требуется Ваша помощь.

Брови жреца взлетели вверх, с полминуты он явно перебирал в уме известные ему храмы, пытаясь понять, какой же отсутствует… а потом в его глазах зажглось понимание.

– Как чуден мир… – улыбнулся он. – Но почему ты пришел ко мне, друг мой?

– Йемол мне всегда был близок… Многие же другие жрецы на дух не переносят нашего брата, – в ответ улыбнулся я. Было в этом мужике что-то располагающее.

– Что ж… Йемол завещает нам помогать нашим братьям… даже если они не совсем братья.

Интересный оборот.

– Ты готов?

– Готов.

Клан в Дар-Огаре – это нечто больше, чем просто объединение людей. Вообще различных формаций таких объединений довольно много. Это может быть и Гильдия, и Цех, и Орден и даже Корпорация. Каждая формация имела свои наборы Умений и Чар, кои могли получить ее члены и свой особый перечень возможных взаимодействий с другими аналогичными объединениями. Гильдия давала плюс в мастерстве и могла объединяться с другими Гильдиями и Цехами в другие Гильдии, Корпорации платили пониженные налоги, Армия могла заполучить целый список уникальных Умений, но меня интересовал именно Клан. Такая формация оптимальна для боевого отряда с претензией на нечто большее, чем разовое объединение для какой-то боевой задачи. Членов Кланов, как правило, связывают не только деловые отношения, но и дружески узы и приверженность одной цели. А еще Клан легче всего прописать на Королевство и связать вассальными присягами с другими структурами.

Но были и минусы.

Клановый Меч нужно было еще взять. А как говорят, это не такая уж простая задача. Конечно, у любой структуры Базовый Предмет не дается легко (сделано это для того, чтобы каждый молокосос, что только вчера вышел из Яслей, не шел создавать себе Гильдию или Клан), но у Клана его добыча сложна особенно.

Только я сказал: «Готов», как Кеннагат, отступив на шаг, жестом указал на статую Йемола.

Что ж.

Я глубоко вздохнул.

Новый этап моей жизни рядом. Требуется только коснуться изваяния бога.

Шаг, другой… касание…

Здесь было жарко. Очень жарко. Прямо-таки настоящее пекло. Ярое солнце нещадно палило землю, отражалось от ржавого песка и так и норовило пролезть в глаза.

Куда ни взгляни – песок и редкие черные камни. Хотя… кое-что в этом унылом пейзаже выделялось. Вдалеке, на самой границе зрения, виднелась невысокая скала.

Черт подери. Я, конечно, изучил предмет заранее, но это совсем не было похоже на описываемое в книгах пыльное подземелье, в полу которого, аки Меч Короля Артура, торчал Клановый Меч. Уж не та же ли эта хрень, что и с Яслями? Когда произошедшее внутри таких локальных зон, после начисто стирается из памяти акари?

Облизав пересохшие губы, я еще раз огляделся, но кроме далекой скалы ничего притягивающего взгляд здесь не было.

Попытался, было, достать из Инвентаря воду… но… черт подери! Его не было на своем месте! Перепугавшись, что попал в очередной мир-тюрьму, я щелкнул по Интерфейсу и с облегчением увидел убористые строчки характеристик и прочие вкладки. Для проверки даже пустил «Ощупь». Она сработала.

Что ж. похоже, таковы здешние правила.

Сплюнув густую слюну, я потопал к одинокой скале.

И не ошибся. Едва только зашел в ее тень, как от гладкой черной поверхности отделился сизый призрак. Подобных я когда-то в избытке навидался в Яслях. Этот изображал престарелого, но еще крепкого мужика в легкой броне. Несмотря на то, что сквозь него я видел скалу, энергетически ощущался он как вполне себе живой человек.

Рука Йемола.

– гласила системная надпись.

– Хей, путник! – сказал непись, простирая взгляд куда-то сквозь меня. – Ты в Обители Распада. Мой бог сказал, что ты желаешь возглавить людей для вящей нашей славы?

Нашей славы?

– И тебе привет, уважаемый. Возглавить желаю, но я бы покривил душой, если бы сказал, что желаю их возглавить для «вашей» славы.

Непись кивнул.

– Честность твоя похвальна… и сейчас ты должен был бы сразиться с уготовленными для тебя страшными монстрами, но… – он вдруг сфокусировал взгляд на мне и… подмигнул! – Йемол благоволит твоему пути. Держи и добывай славу, частичка ее все равно будет нашей!