Текст книги "Первые шаги (СИ)"

Автор книги: Иван Кузмичев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

–Да, судя по всему, ты крепко планируешь подцепить торговых людей!– восхищенно сказал Николай, начавший понимать, чего именно я хочу добиться.

–Это ты, верно, подметил, Никола. Вот только ошибся немного, на самом деле именно купцы сами себя и посадят на крепкую цепь рядом с властью, и не, потому что им будут угрожать расправой. А потому, что они поймут одну важную вещь – денег как раз будет больше именно от совместного, плодотворного труда с государством, нежели в стороне от него!– слегка поправил я нашего «финансиста».

–Да, зерно истины в этом есть, вот только извини меня, Ваше Высочество, но мне почему-то кажется, что все получится не так гладко. Да и сам наш государь-батюшка в этой войне много денег под себя забирает. Как бы нам не аукнулось это все…– сказал с легким сомнением Николай.

–Нет, царь так не сделает. Ему нужны деньги, это бесспорно, но ему так же нужны надежные тылы, чтобы не отвлекаться от западных границ. Так что вряд ли он сорвет нашу затею,– возразил сыну купца Волкова, доселе молчавший Михаил.

–Я, тоже придерживаясь такого мнения, но все же мне самому стоит поговорить с отцом, а то мало ли какие ему слова на ухо нашепчут,– поставил я точку в разговоре на данную тему.

Пошевелив головой, понял, что мы немного засиделись, не только по тому, что в окна зала падали закатные лучи солнца, но и потому, что внутри меня требовательно увещевал тот, кому сложно противиться. Увы, но законы мироздания трудно менять, а уж тем более нарушать, поэтому и питаться людям не только нужно, но и необходимо.

–Ладно, друзья, думаю, нам стоит прерваться до завтра, хорошенько еще раз прогнать в голове те проекты, которые уже имеются у нас на руках, и перед началом первого заседания Сбора, выбрать наиболее нужные и ценные из них.

–И правда, нам, пожалуй, стоит отдохнуть,– согласился со мной Кузьма, в животе у которого, судя, по доносившимся оттуда звукам шло нешуточное сражение, не на жизнь, а на смерть!

–Что ж, тогда к девяти часа утра нам надо будет собраться,– подвел итог Николай, скрупулезно занеся новую дату к себе в небольшой дневник.

–А теперь есть, и спать, завтра предстоит тяжелый день!– приказал я друзьям, разминая затекшие конечности.

–Время же детское! Даже солнце еще не зашло,– насупился Сашка.

–Мое дело предупредить, а там сами делайте, что хотите, но чтобы завтра как огурчики были!– устало ответил я.

–Такие же, как и они в пупырышках?– с ехидцей спросил Николай.

–Нет, такие же зеленые!– с улыбкой ответил я ему, уходя к спасительной двери, ведущей к лестнице на второй этаж.

Оставив около своей комнаты гвардейцев, постоянно следующих за мной, вошел к себе в гостиную. Воспоминания накрыли меня с головой, как только я увидел маленького ангела, лежащего на кожаном диване, с мечтающим выражением лица…

Тот день запомнился мне особо четко, мои раны еще не прошли, да и весь день прошел в большом напряжении, из-за предстоящей подготовки к походу на Дон и решениями неотложных дел моих земель.

Чертовски уставший я зашел к себе в комнату и увидел спящую девушку. Присмотревшись, я узнал в этом прелестном создании, мирно почивающем на диване, Олю, свою спасительницу. По всем правилам мне следовало бы подойти к ней и разбудить, проводить до ее комнаты, но я не мог оторваться от созерцания ее лица, сейчас такого милого, спокойного и необыкновенно ласкового.

Вопреки всему я хотел, чтобы это создание, больше напоминающее ангела, нежели человека, осталось здесь, сейчас вместе со мной! Я страстно хотел этого, хотел смотреть на нее, не отрываясь! Как же прекрасна, бывает, казалось бы обыденность. Ну и что, подумаешь спящая девушка. Но нет, это далеко не так, никто не сможет разуверить меня в этом, я знал одно, я хочу, чтобы она была рядом со мной! Только со мной!

Час проходил за часом, полночь уже давно сменилась предрассветными сумерками, еще темными, но уже слегка «подрагивающими» под напором лучей дневного светила.

Я сидел рядом с ней, и не замечал ровным счетом ничего.

Мне хотелось взять на руки Олю, прижать ее к себе и никогда не отпускать, так хотелось совершить какую-нибудь глупость! Но, увы, ничего из этого мне было не доступно, я ведь хм.., наследник! Для которого обычные радости смертных не доступны! Стоп, а кто сказал, что я не могу делать то, что считаю нужным? Никто! Значит и все остальное не так уж и важно!

–Ой!– от неожиданности я даже дернулся и только потом осознал, что стою рядом с кроватью, на которой спала девушка и разговариваю сам с собой.

–Не бойся, Оленька, я не хотел, чтобы ты испугалась!– с раскаянием сказал я ей, досадуя на то, что так забылся.

–Нет, что вы! Я сама виновата, пришла к вам в комнату, но вы, Алексей, не подумайте чего-то нехорошего!– ответила девушка, опуская взгляд в пол мило покраснев.– Я хотела убедиться, что с вами все в полном порядке.

–Со мной все замечательно Оленька.

–Ах, да, конечно,– яркая искорка блеснула в глазах девушки и стала медленно угасать.– Я тогда, наверное, пойду?

–Конечно,– я не стал держать девушку, но как бы мне этого хотелось, кто бы знал.

Она встала с постели, поправила одежду, в которой и задремала, дожидаясь меня, пошла к двери, но я не знаю, почему встал и придержал ее за руку, от чего она развернулась лицом ко мне, не ожидая этого. Как во сне я взял ее ладошку и поцеловал пальчики, увидев, что никакой реакции не последовало, выпрямился и приблизил свои губы к ее лицу. Но в последний момент поцеловал не в губы, а в розовую щечку, очень приятно пахнущую травами и чем-то еще, малознакомым, но крайне приятным.

Искорка, угасавшая во взгляде девушки, вновь вспыхнула, но как только я поцеловал ее в щечку, сменилась легким разочарованием маленького ребенка, которому вместо обещанной игрушки подарили совершенно другую, радоваться которой вроде бы и надо, но вот почему-то хочется заплакать, а не засмеяться.

Поняв, что девушка ждет чего-то большего, я предпринял еще одну попытку.

–А может все же так?– сказал я и поцеловал мягкие, горячие губы девушки, прикрывшей от ожидания глаза.

Я не знаю, сколько мы стояли не отрываясь, может секунду, а может и целый час, но эти мгновения навсегда останутся в моей памяти.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и, как будто вспомнив, что ей срочно надо что-то сделать, Ольга отпрянула от меня и с горящим лицом выбежала из моей комнаты. Оставив меня в состоянии эйфории, ощущения необычайного счастья, столь хрупкого и нежного, что его хочется укрыть от всего на свете и никогда не выпускать наружу, в этот дикий и злой мир.

«Ну, уж нет, никому не позволю нарушить мое счастье!»

«И даже Петру?– услужливо подсказал мне мой внутренний голос».

«… даже ему…».

*****
Январь 1709 года от Р.Х.
Рязань.

Алексей Петрович.

После памятного Торгового Сбора, город как будто замер, отходя от того веселого и необычного шума и гама, который принесли с собой сотни людей, прибывших из разных уголков земель Руси-матушки.

Даже праздники первых чисел января не казались столь радостными, быть может, из-за того, что народ устал от постоянного шума? Не знаю, хотя быть может, мне все это только кажется. Ведь не даром же мне пришлось выделить значительную часть «свободных» средств из казны, для того, чтобы помочь тем семьям, которые не могут полноценно жить в городе, находясь «за чертой бедности». Как бы мне не хотелось, но средства образованного в начале октября Фонда Помощи не хватало для того, чтобы помочь хотя бы половине нуждающимся, поэтому приходилось решать данную проблему другими методами.

А как не решать, если видишь, как умирают от голода и холода совсем маленькие дети? Как плачут по умирающим родителям их сироты, оставшиеся одни на этом свете…

Пришлось срочно выкупать два складских здания, пустующих и ненужных своему хозяину. В них поместили печки-«буржуйки», смастеренные в Петровке, под эгидой, экономии и облегчения отопления крестьянских семей, и по одной походной кухне, позаимствованной у корпуса «Русских витязей», часть которых постоянно находилась на этих складах-приютах и заботилась о маленьких детях, которых с каждым днем становилось только больше.

Слава богу, у нас не возникла проблема с запасом дров, иначе даже я не знаю, что могло бы случиться и произойти. Наверняка три четверти из всех собранных по улицам и полупустым хибарам, замерзли бы. Но при всех тех трудностях, которые возникли в первые недели зимы, нам все же удалось более-менее наладить процесс доставки продуктов и дров, а так же самых необходимых вещей: одеял и пару стогов сена.

Не смотря на такие неучтенные мной форс-мажорные обстоятельства наши дела, в целом шли в гору. Часть проектов «замороженных» на время, удалось «расконсервировать». Главным проектом из всех, по моему мнению, был паровой двигатель, спешно дорабатываемый и улучшаемый Дмитрием и тремя сподвижниками-витязями, всерьез занявшимися конструкторской деятельностью. Тем более что корабел, вызванный из Воронежа, прибыл уже давно и сейчас вместе с одним из чертежников-математиков, Олегом Никоновым, уже два месяца занимался тем, чтобы как можно точнее и лучше создать новый тип корабля, соединяющий как деревянные части, так и металлические, пытаясь создать совершенный корабль.

Но даже если не рассматривать создание нового типа корабля как главной целью применения парового двигателя, то все равно создание оного было главной, приоритетной задачей для нас, ведь в большинстве наших задумок, основную роль «движителя» играет именно он, а не людские руки и плечи.

Однако казна у меня не резиновая, поэтому пришлось даже отписать Петру, с просьбой о выделении нужных средств. Ответ был лаконичен и очень понятен: «Денег мне надобно много, дать на твою затею не могу! Ты наместник вот и выжимай их из подвластных тебе людишек!». А если учесть, что со второго набора время обучение увеличилось, чуть ли не вдвое, с двух до трех с половиной лет, то можно было бы вообще «Караул!» кричать.

Но, благодаря начавшему работать в половину своих возможностей железоделательному заводу, денег все же кое-как хватает, впритык, но хватает. Так что в принципе дела понемногу начинают выравниваться.

Да и, с такой политикой, какую я стал проводить по отношению к крестьянам и горожанам, денег много не поимеешь, однако уважения приобрести можно вдосталь. Как бы то ни было, но было необходимо изыскивать средства для «химерий». Помощь пришла оттуда, откуда я меньше всего ожидал, от гильдии купцов и гильдии ремесленников, обязующихся часть расходов брать на себя, за то, чтобы в дальнейшем получать четверть доходов от тех производств, в которые они будут вкладывать деньги. Можно было бы конечно заартачиться и отбросить это предложение, но вот беда, деньги были нужны, да и сейчас ой как необходимы, так что скрепя сердце пришлось подписать указ о партнерстве, и скрепить его личной печатью. Благо, что и «чистых» денег они получат, дай Бог седьмую долю.

–Ваше Высочество прибыл гонец от Его Величества,– «обрадовал» меня камердинер, пропуская в мой кабинет уставшего человека, на котором не успел растаять январский снежок.

«Что-то срочное. Это не хорошо,– подумал я».

В отличие от прошлых писем, скрученных на манер свитков, нынешнее послание было запечатано в форме конверта и лежало в кожаном чехле, специально сделанном для нужд гонцов и посыльных.

Немного повертев письмо в руках, взял маленький ножик, предназначенный для вскрытия писем, и срезал печать. Петр писал, что хочет видеть меня в конце марта в Воронеже, дабы обсудить дела моей вотчины, мои успехи и решить, что делать дальше. Вот только почему именно ранней весной? Ведь можно было бы подождать до мая, когда дороги просохнут, а там уже можно будет нормально передвигаться. Но приказ или наказ, он должен быть исполнен как можно скорее и точнее.

Хорошо хоть времени на подготовку к поездке у меня достаточно, так что сейчас следует начать приводить свои дела в порядок.

–Можешь быть свободен,– сказал я гонцу.

–Ваше Высочество…

–Что еще?– спросил я, вновь поднимая голову на гостя, стоящего в паре метров от моего стола.

–Вам есть еще одно письмо,– сказал он, кладя на край стола такой же кожаный чехол, только без герба.

–Можешь быть свободен,– сказал я, даже не смотря на письмо, появившееся на столе, да и что толку на него смотреть? Я и так знал, кто мог передать мне письмо вместе с царским гонцом.

–Есть!– щелкнув каблуками, гонец вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Читать или не читать? Да дилемма, вроде бы и прочесть необходимо, но вот почему-то не хочется настроение перед сном еще больше портить…

Внезапно, мне на плечи легли мягкие маленькие ладошки, начавшие гладить мою шею, затем, перебравшись на голову, начали гладить мои жесткие волосы, принося поистине неземное блаженство.

–Оленька,– прижался я щекой к ладошке.

–Да милый?– чуть слышно спросила она, продолжая гладить меня по голове.

–Я люблю тебя!

–Знаю милый, знал бы ты, как я люблю тебя!

Отвлекшись от невеселых дум, я развернулся к ней, подхватил на руки, кружа ее до тех пор, пока восторженный визг девушки не смолк в тишине кабинета.

Отдышавшись, тут же начал покрывать поцелуями лицо моей любимой.

–Что случилось милый?– вывернувшись из моих объятий, спросила Оленька, вставая на колени рядом с диваном.

–С чего ты взяла? Все в порядке,– ответил я ей, снова пытаясь обнять.

–Не лги мне милый, я же вижу, что ты о чем-то задумался,– требовательно сказала она, с укором посмотрев, мол, ну что же ты, такой большой, а обманываешь.

–Да все хорошо, заинька!

–Любимый!?

–Хорошо, хорошо, сдаюсь. Вот прочти это,– взяв письмо со стола, я передал его Ольге, сам же взял ее на руки и посадил на диван, вставая перед ней на колени. Одна ладошка тут же опустилась на мои волосы, вторая же держала письмо, по которому бегло смотрели карие глазки.

–Я поеду с тобой,– непреклонно сказала девушка мне.

«А она явно не простого происхождения, наверняка ведь не один десяток благородных предков в прошлом,– подумал я, глядя на нее».

–Нет, милая, это пока не возможно.

–Почему же? Ты не любишь меня уже?– карие глаза заблестели и по розовой щечка покатились слезинки, казавшиеся даже в столь скудном освещении кабинета, маленькими алмазами.

–Не говори глупости,– целуя ее в глазки, на губах появился солоноватый привкус.– Ты же знаешь, как я сильно люблю тебя! Я же не могу без тебя, и ты прекрасно это понимаешь, но вот вместе со мной тебе пока нельзя. И не спрашивай меня почему, я все равно не отвечу.

–Хорошо, любимый,– расстроено ответила Оля.

–И не дуйся, я все равно не поменяю своего решения,– сказал я Оле.– А хочешь, я отправлю тебя к отцу Варфоломею? Он как раз просвещает наших «орликов», я бы и сам с удовольствием к нему съездил, да дел по горло, отлучиться некогда. Порой мне даже кажется, что без его речей витязи не были бы столь верными мне, они ведь меня младше всего на пару лет, может чуть больше, но считают меня, чуть ли не отцом!

–Милый ты преувеличиваешь. Даже я, пробывшая всего ничего рядом с тобой, могу с уверенностью сказать, что они слушают и подчиняются тебе не из-за того, что так им сказали, а из-за того, что для них ты действительно уже как родной отец и брат в одном лице. Не забывай об этом, любимый, ведь ты у меня самый замечательный!– возразила мне Оля.

–Ну, что ты Оленька,– покраснел я до кончиков волос, никак не могу вывести у себя эту неприятную особенность – краснеть от похвалы дорогого мне человека.– Ведь мои друзья…

–Твои друзья сплотились вокруг тебя не просто так, милый, пускай они умные и деятельные люди, но вот без тебя они бы и остались обычными людьми, кто-то из них может, и добился бы чего-нибудь в своей жизни. Но вот только благодаря тебе у них появилась возможность изменить свое существование. И все они это прекрасно видят.

–Хорошо милая, что у меня есть ты. Что бы я делал без тебя?– перевел наш разговор в другое русло, менее опасное и более спокойное.

–Тоже, что и всегда. Носился бы по губернии, искал кого-то, морозился, ругался с кем-нибудь, а потом снова бы носился по губернии, и так все время,– улыбнулась она, целуя небритую щеку.

–Милая я такой непоседа, каким ты меня описываешь?– изумился я.

–Конечно!– хитро посмотрела на меня девушка.

–Так может я к тому же и дикий зверюга какая-нибудь?– продолжил я.

–Нет, любимый, ты мой Зверь, ласковый и нежный, а еще порой мне кажется, что это и не ты вовсе…– тихо сказала Ольга, глядя на меня, и в блеске ее карих глаз, сейчас кажущихся мне абсолютно черными, я уловил что-то знакомое, родное, жаждущее сбросить пелену одиночества.

–А кто же, заинька?– замер я, не в силах вздохнуть.

–…я не знаю, но я знаю, что люблю тебя милый,– ответила она, целуя меня.

На этой приятной ноте, наш разговор угас, давая выход нашим чувствам, а может и безумствам.

*****
Февраль 1709 года от Р.Х.
Рязань.

Алексей.

Дни летели так, словно кто-то всемогущий включил ускоренную перемотку, из-за чего порой казалось, будто весь январь слился в один большой продолжительный день.

Зима настолько вступила в свои права, что даже старожилы изумлялись, не помня, когда еще была столь суровая, морозная зима.

Но как бы то ни было, наши дела продвигались, а не стояли на месте, правда, не так быстро как хотелось бы, но все много быстрее, нежели могло бы быть.

Сегодня вместе с друзьями собрались во дворце. Наконец пришли новости от отца, о продвижении шведов в прошлом году, а так же о результатах тех сражений, которые были, включая выкладки по тактическим построениям противников. Надо отметить, что такой странный запрос в письме Петр наверное не получал никогда, но разобравшись он не только дал согласие на него, но и похвалил меня в своей несколько грубой манере.

–Итак, друзья, я, наконец, получил от нашего государя интересующие нас сведения!– с улыбкой начал я, показывая зажатые в руке три внушительных письма.

В бывшей гостиной, ныне именуемой только как «Штаб», причем именно с большой буквы восседали все те, без кого я не мог бы рассчитывать сделать все то, что сделано, и даст бог, будет сделано. За широким столом, в форме большого овала расположились мои товарищи и друзья, как старые, проверенные временем, так и новые, еще совсем недавно бывшие от меня так же «далеко» как и остальные жители Руси.

–Так начинай же скорей!– попросил меня Федор Заболотный, одногодок Прохора и его друг, ставший командиров всей артиллерии витязей, немного недотягивающим до полноценного полка. У него имелся недюжинный талант, «укладывать» ядра и бомбы в нужные цели, в таких случаях говорят о провидении и никак иначе. Что ж я вполне согласен с этим утверждением, сам лично не раз присутствовал на полигоне во время стрельб батарей «колпаков».

–Федор дело говорит, Ваше Высочество, не мучай нас,– поддержал своего молодого товарища Артур, окончательно перебравшийся из Москвы в Рязань. Вот только основное свое производство – токарни оставил в столице. Что, в общем, то правильно, заказы шли пускай и не шквалом, но на жизнь и «спонсорскую» деятельность вполне хватает.

–Тогда слушайте, и не перебивайте, иначе ничего не буду говорить,– предупредил я чересчур разошедшихся соратников.– Не нужные моменты я опущу за ненадобностью…Так это не подойдет… Вот уже ближе… ага вот оно! Слушайте.

«…засим прошу тебя Алешка внимательно изучить сведения и отписать мне, дабы мне узнать, что нового ты для себя в них нашел.

Как ты уже знаешь, 3 юля в месте Головчине, наши войска сражались с Карлом. В силу своей растянутости и заболоченности берегов реки, на которой расположилась армия, у командующих Меншикова и Шереметьева не было постоянной связи, поэтому и тесного взаимодействия между флангами не получилось.

К тому же поверив шведскому перебежчику, будто швед будет атаковать правый фланг, наши остолопы проспали, когда Карл вместе со своими солдатами переправился через реку и атаковал полевой фланг, под командованием Репнина. Увы, но тот не выдержал натиска шведов и вместе с остатками своего отряда отступил, бросил ВСЮ нашу артиллерию, за что и был разжалован мною в рядовые. Сразу же вместе с атакой на полевой фланг, шведская конница атаковала наших ротозеев, которые к их вещей славе смогли продержаться должное время, для того чтобы Меншиков и Шереметьев смогли отступить. Из-за всех выше перечисленных событий сражение нами было проиграно».

–Ну, я бы сказал, что здесь скорее описаны последствия, нежели само сражение…– высказался Прохор, после того как я отложил первый кусочек обширного письма в сторону.

–Да, особо многого мы не узнали,– несколько разочарованно сказал Николай, не особо сильно разбирающийся в тактике. Зато он умеет подвести нужные доводы в пользу своих соображений, частенько являющихся как минимум стоящими того, чтобы к ним прислушаться.

–А я так не считаю,– возразил им Артур.– Здесь очень даже хорошо описано. То, что не стоит доверять иностранцам и перебежчикам.

–От чего же? Кажется ты сам, дорогой барон, явно не чистокровный русский, и даже больше. Ты вообще не русский!– удивился Кузьма, с недоумением смотря на Артура.

–Я русский духом! Так что не путай, пожалуйста. Я же говорю о том, что не стоит доверять иностранцам, Нарва это показала, а это сражение подтвердило,– закончил свою мысль датчанин.

–Определенная доля истины в этом есть,– согласился я с ним.– Но все же. Я больше склоняюсь к тому, что из этого письма мы толком и не узнали, как именно атаковал наши позиции Карл. Какие были его построения, как вел свои войска, да и многое другое осталось неизвестным.

–Тут ты прав. Но быть может некоторые моменты, прояснит продолжение письма?– задумчиво погладил маленькую бородку Артур.

–Раз больше вопросов по первой части нет, то продолжим,– сказал я, срывая печать со второго конверта.– Так это пропустим… это лишнее… ага вот! Нет тоже не то… хотя стоп, кажется, нашел,… слушайте.

«…Благодаря нашим общим стараниям шведам пришлось передвигаться по опустошённой местности, испытывая острый дефицит провизии, поэтому они повернули на юг Малороссии.

По ходу своего продвижения Карлу удалось овладеть Могилевом, где он и остановился в ожидании подкрепления под предводительством Левенгаупта, который вез своему королю продовольствие и боеприпасы.

В силу того, что я не мог позволить ему седлать это, мной было принято решение посадить на коней пехотинцев и вместе с драгунами, под моим личным командованием атаковать идущие на соединение со своим королем шведские полки.

28 сентября, нам удалось настигнуть колонны шведов…

…подводы ехали груженные донельзя, сверху на них сидели шведские солдаты, разговаривали между собой. Мимо них, растянувшихся на пару верст, сновали кавалеристы, то и дело, бросая в пустоту ничего не значащие фразы.

Холмы, через которые двигались шведы, больше напоминали насыпи, слишком они были пологие и маленькие. На таких холмиках хорошо ставить редуты, и кавалерия с наскока не возьмет, и пехоте подниматься придется, при этом сами обороняющиеся не будут слишком заметны. Желто-голубые мундиры большинства пехотинцев покрылись толстым слоем пыли, из-за чего были больше похожи на огромных жаб переростков, непонятно зачем решившие выбраться из своих теплых и уютных болот.

Хотя лето уже прошло, и наступила осень, о чем напоминали утренние заморозки, днем нещадно пекло солнце, заставляя искать укрытия, буквально под каждым кустом. Каждый солдат и офицер шведской армии мечтал о том, чтобы скорее закончились эти жаркие, не свойственные прохладным землям Швеции дни.

Один из солдат, нарушая прямой приказ своего командира, снял мундир и лежал на телеге, поверх мешков с сухарями, в потертой серой рубахе, наслаждаясь последними солнечными лучами осени. Может из-за слишком жаркого солнца, а быть может и из-за того, что путь, который прошла армия под предводительством Левенгаупта, был не столь легким, каким он казался в начале похода.

Русские как будто сбесились, нападая и терзая авангард армии, как днем, так и ночью. Не было и дня, чтобы из какой-нибудь прогалины не вылетела яростная сотня конников, под прикрытием сотни-другой фузилеров. Конечно, для столь большой армии как эта такие атаки не больше чем комариный укус для медведя, но вот когда их становится слишком много…

Увы, но солдаты тоже люди, и они не могут, постоянно находится в напряжении, им необходимо его сбрасывать. Но где? Если даже самые захудалые деревушки, встречающиеся по пути, показывают шведам лишь пустые оконца и пустые кладовые.

Для командующего армией наступают те времена, когда он должен выбирать одно из двух зол: либо сохранение дисциплины, прибегая к помощи суровых и жестоких наказаний, с возможностью показательных казней, или сохранить своих воинов, но при этом очень сильно подорвать боеспособность всей армии. Тяжелый выбор остается всегда за командующим, и только за ним!

Шведы, прошедшие больше половины пути до Могилева, дергались от каждого шороха, и это притом, что вокруг их армии постоянно курсировали усиленные патрули кавалеристов. В последнее время дезертирство одних из лучших солдат Европы стало не редкостью, каждое утро то одного, то двух человек постоянно не досчитывались. И никакие меры устрашения уже не помогали, солдаты все равно бежали, хотя находились на территории врага всего несколько месяцев…

Солнечный, радостный день внезапно перестал быть таковым, и все из-за того, что в голове колонны, растянувшейся непозволительно длинно, раздались выстрелы, следом за которыми на авангард колонны налетели сотни всадников с какой-то веселой яростью кричащих: «Ура!». Но вопреки своей обычной тактике они не отступили, после первых выстрелов шведов, как этого ожидали офицеры шведов. Они наоборот стали планомерно, с максимальной скоростью продавливать шведские ряды мушкетеров, стараясь разорвать их колонну в нескольких местах.

Но не зря шведская армия считалась одной из лучших в мире. Офицеры, подавив первую панику своих солдат, застигнутых врасплох, организованно отошли к центру колонны, не дав колонне разбиться на несколько частей. А уже через десять минут, шведские воины попытались контратаковать разошедшихся в пылу боя русских солдат. И это у них получилось! Первые роты русских, оказавшиеся в опасной близости двойной атаки со стороны шведов, попали в «клещи» и гибли под «свинцовыми осами» воинов Левенгаупта.

Не известно чем бы закончилась атака русских войск, если бы не своевременная поддержка артиллерии. Правда, надо отметить, что из шестидесяти орудий, подогнанных к месту сражения, на достаточную дистанцию по шведам открыло огонь только чуть больше половины. Тяжелые бомбы гаубиц, падали в рядах шведов, унося с собой десятки жизней одновременно, прорывая монолит обороны рядов Левенгаупта.

Бой продолжался с тем упорством, которое присуще только поистине ярым противникам, тем, кто никогда не отступает…

Но вот прозвучал единый приказ для шведской армии, и ровная линия мушкетеров пошла на встречу замершим русским фузилерам, приготовившимся к залпу. Заученным движением, нога в ногу, шведы подошли на расстояние выстрела и вскинули к плечам мушкеты…

Со стороны головы колонны послышалась пушечная канонада, следом за которой, замершие по правому и левому флангу русские солдаты, бросились обходить наступающего противника с разных флангов. Ошеломленные таким непонятным для них действием, шведы слегка сбавили ход, и не заметили, как часть стоящих перед ними на коленях русских воинов встала в полный рост, прикладывая к плечу довольно длинную, фузею, с непонятным утолщением возле приклада.

–Пли!– услышали шведские солдаты, прежде чем увидели появившуюся перед глазами алую пелену…

За первым выстрелом первых шеренг последовал второй, а за ним третий, оказалось, что в то время, когда шведов обходили отряды наших войск к двум ротам подошло подкрепление, образовав численный перевес на острие атаки!

Как не старились шведы сдержать напор русских воинов, они все равно не смогли этого сделать, оставляя на зеленеющей траве бездыханные тела, пронзенные штыками русских фузей.

Поневоле жители северного полуострова подались назад, ломая строй и открывая тылы своих собратьев по оружию, а зачастую падая с раскроенной головой или пронзенные солдатским штыком.

В ряды смешавшихся шведов влетели две тысячи казаков, под предводительством своего старшины Кулибяки, грозно отдающему приказы своим сотням, тут же раскинувшимся в стороны, на манер ловчей сети.

Увидев, что происходит в авангарде, Левенгаупт бросил закрывать образовавшуюся брешь готовящихся для контратаки мушкетеров тридцать первого королевского полка Швеции. Но они не успели занять место отступивших солдат, в прореху успели влететь донские казаки, сминая на своем пути сотни мушкетеров, не успевших перестроится для отражения атаки с тыла. Следом за своей кавалерией, на позиции шведов ворвалась русская пехота, после первого залпа бросившаяся в штыковую атаку.

Как бы яростно не сражались воины Левенгапта, он видел, что командиры врага его переиграли, причем переиграли вчистую, заставляя уводить остатки своих воинов в единственном возможном направлении – на Могилев, где его ждет его король, и ждет не с пустыми руками. Вот только весь провиант и боеприпасы остались у русских! Черт!

–Отступаем!– приказал своему адъютанту командующий шведских войск, смотря, как желто-голубые мундиры падают на жухлую осеннюю траву, обагряя ее своей кровью, а попятам за ними, ступая по упавшим знаменам и мундирам его воинов, идут красно-зеленые солдаты русского царства…

Благодаря мужеству и стойкости наших солдат мы смогли не только разбить шведов, захватив при этом 78 знамен, 17 пушек и 7800 подвод с продовольствием и боеприпасами. Но главное мы можем с гордостью сказать, что эта победа может считаться первой победой русского воинства над регулярным войском шведов, что доселе никогда такого не бывало, к тому ж вступая в сражение гораздо меньшим числом.

Кроме того…»

–Очень даже не плохо получилось,– задумчиво сказал Прохор, гладя свой подбородок.

–Это ты о чем?– не понял я.

–Про идею с заменой багинет на штыки. Она принесла, как пишет государь много пользы, ведь теперь наши воины не нуждаются в том, чтобы запихивать острие в дуло…– ответил Прохор.

Да, со штыками хорошо получилось, Ваше Высочество. Вот только витязям новые схемы введенные после похода на булавинцев отработать нужно…– добавил Кузьма, смотря впереди себя.

–Перемудрили мы сначала немного, не скрою. Зато, после того как витязи побывали в настоящем сражении, теперь учли этот тяжело доставшийся опыт – согласился я с Кузей.

–Так же надо барабанщиков поставить в третий ряд, и тыл защищен у них будет и перед, так что не зря мы наших витязей «выгуляли»,– внес свою лепту Прохор.