Текст книги "Вечный кардинал"

Автор книги: Иван Афанасьев

Соавторы: Сергей Жданов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Если переместишься, почувствуешь упадок сил. Но все равно не ложись, отойди от шалаша на север четыре сотни шагов. Найдешь стог соломы, закопайся в него и спи.

Вновь и вновь представлял себе Юрий шалаш, тянулся к нему, тщательно поддерживая состояние полуотделенности души от тела. Когда он вдруг испытал ощущение падения, то вначале подумал, что так его тело отреагировало на очередную неудачу. Но тут он обнаружил себя стоящим на четвереньках, уткнувшись носом в дерево. Получилось! Он мгновенно вернулся к шалашу Даботы!

На радостях Кондрахин вскочил, не чувствуя усталости, и припустился к северу. Он прошел не больше десятка шагов, когда его вдруг повело в сторону. Прислонившись к дереву, он передохнул. Сейчас он ощущал, какая огромная усталость на него навалилась. Но следовало идти. Его перемещение могли обнаружить, а он был совершенно беззащитен.

Покачиваясь, хватаясь то за одно, то за другое дерево, двигался Юрий к стогу. Он не поддерживал мыслезащиту – не было сил даже на это, не было и мыслей в голове. Добравшись до низкой копны соломы, он засунул в разворошенную копну свое тело, проваливаясь в сон.

– Трихор, просыпайся! – Вельг тормошил его за торчащую из соломы ногу. Юрий выбрался наружу, стряхнул солому с одежды. Вельг просто лучился от радости:

– Ночью возле шалаша, в котором ты ночевал допрежь, заметили появление бестелесной души. Пора тебе освоить разведку не полной душой, а лишь глазами ее. Я постерегу твое тело здесь, смогу подсказать. Отправляй свои глаза в Рим, на купол собора Святого Петра.

Странное ощущение: тело сидит на траве, облокотившись на солому, а глаза видят площадь Святого Петра, Дворец Инквизиции, сады Ватикана, Бельведер.

– Над садами, – послышалась подсказка Вельга.

Теперь зрячая часть души Кондрахина парила над аллеями, фонтанами, статуями. Он оглядел здания радиостанции, пролетел вдоль внутренней стены к Академии.

– Чуть направо и назад, – командовал Вельг, которому Кондрахин, как мог, пересказывал увиденное.

Вот оно, то, ради чего все затевалось. Целестин Пятый в сопровождении двух кардиналов идет медленным шагом среди ровно подстриженных газонов. В охране – трое держащихся поодаль крепких мужчин в темных костюмах. Один держится впереди, другой – сзади, шагах в сорока. Третий стоит на пересечении аллей, просматривая большую часть папского сада. На выходах из сада замерли швейцарские гвардейцы в латах и оранжево-черных полосатых штанах. Вооружены они настоящими мечами и алебардами.

– Возвращайся!

Удовлетворенно поглядев на Кондрахина, Вельг пояснил:

– Швейцарские гвардейцы знают всех в Ватикане, кому дозволено появляться в садах, в лицо. Своими мечами и алебардами они владеют отменно. Но бегать в латах трудно, здесь ты прав. Телохранители в костюмах вооружены пистолетами. Если твой человек сможет спрыгнуть со стены возле прохода в сторону Академии, его увидит лишь один из гвардейцев. Но ты постараешься временно его обездвижить. Тогда твой наемник сможет приблизиться к папе среди деревьев на тридцать шагов. А там его увидит телохранитель, идущий сзади. Вопрос в том кто выстрелит первым и кто попадет. Но ведь нам это неважно, не так ли?

"Братству Увилбене Ласа действительно неважно, уцелеет папа или нет. Что покушение на него, что его смерть – и пожелавший отомстить Джироло отправится в здешние леса, где братья вовсю готовятся к смертельной схватке с ним. А не пожелает кардинал очертя голову лезть в ловушку – что же, тогда брат Трихор, натасканный на убийство здешними ведунами и инструкторами НКВД на Земле, достанет его и в Риме, в собственной опочивальне. Только вот мне смерть папы совершенно не нужна. У Джироло с Тибуром хватит умения использовать его убийство для разжигания войны. Живой папа нужен только мне".

– Целестин Пятый прогуливается там ежедневно?

– Вот уже шесть дней я наблюдаю за ним, и он всегда появляется здесь в это время. Еще я знаю, когда он бывает во дворе Бельведера. Остальное время папа римский проводит в помещениях, куда отправлять душу слишком рискованно.

Вельг отвел Кондрахина к еще одному шалашу Даботы. Среди густого ольховника шалаш не был виден и за десять шагов. Дабота оказался уже на месте.

Сегодня ведун не только был в военной форме, он нанес на лицо зеленые и коричневые полосы. Дабота закрывал сознание, и вокруг его фигуры крутились слабо различимые при солнечном свете энергетические спирали подготовленных заклятий. Юрий не мог поручиться относительно всего братства, но Дабота свою личную войну уже начал.

Ростиг сидел возле навеса, вплотную прижавшись к низкому заборчику.

– Повтори перемещение обратно. Дабота присмотрит за тобой. И – да будет на тебе благословение Сванвита!

В этот раз перемещение удалось с третьей попытки. Юрий даже остался на ногах, опустившись на одно колено, чтобы сохранить равновесие. Мигом рядом появились Викус и Светояр, подхватили его под руки и понесли бегом. Сначала ноги Кондрахина волочились по земле, но потом он собрался с силами и поднял их. Ученики оказались крепкими ребятами. Не прошло и десяти минут, как они оказались в ученическом доме. Положив Юрия в комнате Викуса, ученики быстро создали в комнате дополнительные защиты, хотя она и так была неплохо защищена.

Тишина в доме подсказывала, что остальных учеников уже отправили подальше от священного холма. Полежав полчаса, Юрий пришел в себя. Он еще не мог наносить ментальных ударов, но был способен идти, закрывать свое сознание. Однако он предпочел ждать.

Юрий ожидал увидеть Ростига или Даботу, но пришел к нему Белогор. Взглядом послав учеников за дверь, ведун присел на неизменный чурбан.

– Дабота сумел захватить словощупом часть души, что шпионила за твоими перемещениями. Он тянул ее к себе, тот – к себе. Как обычно, у нашего молодого силача не хватило терпения. Он нанес удар через душу по телу врага. Такое возможно, когда у разделенной души зажаты обе половинки. Ударил от души.

Юрий молча ждал продолжения. Уже нетрудно было догадаться по сдержанности гриваса, что Даботе пришлось испытать очередное разочарование.

– Наверное, тот, чью душу он поймал – владелец картины Третьей Печати. Иначе невозможно объяснить его защиту. Дабота ударил точным, сконцентрированным ударом. Попал. Но защита отразила удар, как всегда, разбрызгивая энергию во все стороны. Часть отраженного удара пришлась на самого Даботу. У него сломана рука, ребра, разорвана селезенка.

Кондрахин приподнялся на лежанке.

– Ты сиди, восстанавливай силы. Найдется кому за ним приглядеть, поставим на ноги за две недели. Зато тебе важный урок – пользуйся в сражении обычными, человеческими способами. Тот, кто носит на себе столь прочную ментальную защиту, должен быть накрепко привязан к определенным местам, защищенным заклинаниями и ловушками. Он там всегда будет готов отразить ментальное нападение.

Гривас встал, поклонился Кондрахину.

– Брат Трихор! Совет братства посылает тебя в Рим, дабы ты вступил в смертельную битву с нашими врагами. Тебе дозволено самому выбрать, по кому из двух известных тебе врагов ты нанесешь удар. Братство пребудет с тобой всеми своими устремлениями и действиями, но братья останутся здесь, в наших родных лесах. Будь тверд и уверен в себе.

Белогор вышел, не сказав более ни слова. Юрий прикинул: получалось, что братство созывало Совет после каждого его действия. Сейчас же, когда война началась в открытую, Совет вполне могли провести и с утра. Тогда получалось, что гривас зашел к нему сразу после седьмого, решающего Совета.

– Брат Трихор, мы готовы отвести тебя к дороге, где дожидаются лошади, – просунул голову в дверь Светояр. Юрий поднялся. Взял свой портфель, свернул в узелок одежду, в которой пришел на священный холм. Решил, что переоденется позже, когда выйдет из леса.

– Я готов идти, – произнес он и твердым шагом вышел из дома.

В поезде до Кракова, столицы Речи Посполитой, пан Пильзень скучал. Едва оказавшись на вокзале, он воспользовался телефоном. Через полчаса за ним пришла машина, а еще через два часа самолет, направляющийся в Вену, поднялся с краковского аэродрома, унося пана в земли Немецкого Союза.

Венский таможенник предложил пану Пильзеню вытряхнуть все содержимое портфеля на стол для досмотра. Зонтик, белье, рубашки интереса не вызвали. Карты таможенник отбросил небрежным жестом, едва удостоив взглядом. Аптечку перебрал тщательно, но придраться не смог.

Таможенник поднял анкету, заполненную приезжим.

– Господин Пильзень, чем собираетесь заниматься на территории Немецкого Союза?

Пан ответил то же, что несколько ранее собственноручно написал в анкете.

– Намереваюсь изучать фармацевтику.

Таможенник, не зная, к чему придраться, спросил:

– Судя по Вашим целям, Вы приехали на длительный срок. Почему при Вас так мало вещей?

И с миной полной пресыщенности услышал самый банальный ответ:

– Все необходимое приобрету здесь. Я слышал, в Вене отличные магазины.

Таможенник шлепнул штамп в паспорт и бросил анкету в ящик стола. Придраться к приезжему славянину, который прибыл почти что с пустыми руками, было затруднительно, и таможенник переключился на следующего пассажира, чьи шикарные чемоданы сулили ему кое-какие возможности.

Игнатий же Давтурович, миновав таможню, сел в такси и приказал везти его в гостиницу, где в номерах имелись камины. Венский таксист лишних вопросов не задавал, отвез постояльца в отель "Померания" с узкими стрельчатыми окнами и башенками по углам. Сняв номер на два дня, пан Пильзень первым делом разжег камин, в котором и сжег карты и собственный паспорт. Затем он пешком отправился в здание полицейского управления, вошел в один из кабинетов без приглашения, сказал несколько слов хозяину этого кабинета, вручил ему несколько своих фотографий требуемого размера и вскоре покинул знание. Теперь Кондрахин обладал паспортом на имя Иоганна Заккенхауза. В паспорте стояла открытая виза на выезд в Италию.

Прогулявшись по магазинам, Юрий сменил всю одежду. Напялил на голову нелепую шляпу котелком, натянул длинный сюртук, переобулся в блестящие остроносые туфли. Старую одежду он бросил в мусорную корзину тут же, в магазине. Избавился и от своего портфеля, заменив его щегольским чемоданом, впрочем, довольно скромных размеров. В отель Кондрахин возвращаться не стал. Тем же вечером он вылетел в Геную. Надо сказать, что его поведение в Генуе полностью повторило венскую историю. Отель с каминами, в котором он на сей раз переночевал. Сожженный паспорт, визит в полицию, сеанс гипноза – и новый паспорт, на имя Джузеппе Рико. Вновь Юрий прошелся по магазинам, меняя одежду.

Узкие серые брюки, туфли с дырчатым верхом, бледно-желтая рубашка с длинным рукавом, серая безрукавка, светло-коричневая кепка. Вместо чемодана – изящный квадратный портфель с двумя замками. В таком обличье, обличье молодого состоятельного человека, не относящегося явно к определённому слою общества, римский поезд унес его из Генуи.

Первые три дня он болтался по улицам итальянской столицы, стараясь держаться окраин. Разговаривал с официантами, продавцами магазинов, смотрел, как ведут себя обитатели Вечного города. Снял на некоторое время две квартиры. Одну в центре города, поблизости от церкви Санта-Мария Маджоре, в небольшом старинном доме, с отдельным входом. Эта квартира стоила очень дорого, но Юрия больше всего устраивало то, что окно одной из комнат выходило на другую улицу. При необходимости он мог спрыгнуть на мостовую и раствориться в толпе.

Другая квартира находилась в большом пятиэтажном доме, где всегда было шумно и многолюдно. В обе квартиры Юрий занес несколько комплектов разной одежды: преимущественно поношенной, покупая её на рынках. На вокзале выбрал приехавшего с юга крестьянина, легко его загипнотизировал, и тот снял для Кондрахина на свое имя номер в гостинице, где останавливались обычно приезжающие в Рим на несколько дней по делам торговцы.

Немедленно забывший о существовании Кондрахина крестьянин удалился, еще не догадываясь, что через несколько дней Рим вдруг покажется ему невыносимо громадным, и он переберется в Неаполь. А Юрий поселился в гостинице, куда тоже принес несколько комплектов одежды. Но в этот раз новой, соответствующей положению состоятельного человека.

Ни разу за это время Юрий не использовал свои астральные способности. Лишь отправившись в условленное место на встречу с Алексием, иноком, которого в помощь Кондрахину отправил в Рим Дмитрий, он произвел быструю проверку окружения астральным зрением. Иначе было нельзя. Инок мог находиться под наблюдением. Проверка никакой подозрительной активности не обнаружила.

Алексий, пожилой бородатый мужчина, сидел один за столиком уличного кафе и потихоньку потягивал граппу. Знаком, по которому Кондрахин должен был его опознать, служила лежащая на столе мятая шляпа с вышитой машинной гладью надписью: Милан. Круглое загорелое лицо, коротко обстриженная бородка, копна свисающих почти до плеч, но аккуратно расчесанных волос. Таких, как он, одиноких мужчин, одетых в потертые костюмы с пятнами на засаленных рукавах пиджаков, за столиками бесчисленных уличных кафе было множество. Юрий прошел мимо столиков по тротуару, запоминая посетителей. Впрочем, наблюдать за кафе можно было и из нескольких магазинов напротив. В один из них он и вошел, купил какую-то ненужную кухонную принадлежность, подождал, пока болтливый хозяин ее завернет. Неторопливо убрал в портфель.

Сквозь стекло посмотрел в сторону кафе. Время обеденное, посетители подходили один за другим. Убедившись, что он ничем не выделяется среди прочих, Юрий вышел из магазина. Сел за столик недалеко от Алексия, оказавшись в поле его зрения. Достал из портфеля книгу Тацита, открыв, держал её так, чтобы Алексий мог видеть название. Подошедшему официанту заказал кофе, неспешно его выпил, листая Тацита. Спрятав книгу в портфель, поднялся из-за столика, вернулся в магазин, попросил хозяина показать имеющиеся в продаже ножи.

В окно Юрий видел, как медленно выбрался из-за стола Алексий, надев свою уродливую шляпу. Дождавшись, пока Алексий удалился, Юрий минут пять следовал за ним, стараясь выявить возможную слежку. Он никого не заметил, но понимал, что хорошо организованное наблюдение, в котором занято множество подготовленных, сменяющих друг друга людей и автомобилей, он, по своей неопытности, вряд ли заметит.

Ускорив шаг, Юрий нагнал Алексий, обгоняя, негромко пробормотал свою часть пароля:

– История мидян темна и непонятна.

Дальше он шёл, не меняя ритма ходьбы, но раз за разом сворачивая в узкие переулки. Достигнув намеченного места, вошел в небольшое кафе, привлекшее его наличием двух выходов. Один вел на улицу, а второй позволял выйти в садик со скамейками и статуями на постаментах. Из сада можно было пройти на другую улицу.

Юрий сел за столик, достал из портфеля книгу Тацита, вложил между страниц конверт с адресом и ключом от одной из арендованных им квартир. Подошедшему официанту заказал граппу и карчиофи алла романа. Попросил принести второй стакан:

– Я жду знакомого.

Алексий задерживался. Скорее всего, он сейчас делал круг вокруг кафе, стараясь выявить слежку за Кондрахиным. Но вот он вошел, присел к Юрию за столик. Поздоровался, произнес свою часть пароля:

– Умножающий знания свои умножает печали.

Налил в стакан из принесенного официантом кувшина вина, отхлебнул. Заметив пристальный взгляд Юрия, усмехнулся:

– Маскировка. Пьющий вино человек издали виден теми, кто различает не только внешние очертания тела. Они выпившего никогда не заподозрят. Я каждый день бываю в Ватикане, совершенно не вызывая подозрений.

Алексий подвинул к себе книгу, листая, вытряхнул конверт на стол. Прочитал адрес, вернул книгу Кондрахину. Прихлебывая вино, вытащил из конверта ключ, небрежно сунул в карман. Юрий тем временем попробовал граппу. Даже один глоток достаточно явственно изменил его состояние. Уровень контроля чуть-чуть, но понизился. Отодвинув стакан, Кондрахин сказал:

– Мне такой способ не подойдет.

Пожав плечами, Алексий вытащил сигареты и медленно разорвал конверт на мелкие кусочки. Прикурив, бросил спичку в пепельницу и смотрел, как сгорают обрывки конверта.

– Не крутите головой, Юра, никто на нас не смотрит. Те, кто для нас опасен, совершенно не умеют следить за обычными людьми. Так что если Вы даже пойдете по Риму с плакатом: "Я хочу убить Джироло", он об этом не узнает, пока Вы не попадетесь на глаза ему самому или его ближайшим подручным. Кстати – не хотите пить, можете курить. Тоже маскировка, хотя и похуже. Поверьте моему опыту – легче маскироваться так, чем привычным для нас обоих способом.

"А ведь он серьезно это говорит. Человек, видать, в тайных делах искушенный. А почему имя Джироло назвал вслух?"

– Имя не опасно произносить?

– Не ожидал, что Вы суеверны. Я живу жизнью обычного человека почти месяц. Могу произносить любое имя в любом месте, говорить и думать о чем угодно. Особенно после бутылочки граппы. Фраскати мне, правда, больше по душе. По душе, но не по карману. Ну, а Вы, Юра, можете использовать другие методы. Дело ваше. Как мы сможем что-либо обсуждать, если побоимся называть вещи своими именами?

Своя логика в словах Алексия была. И ведуны Увилбене Ласа тоже настаивали, чтобы Юрий использовал обычные человеческие способы. И у них имелись для такого совета серьезные резоны. Только Кондрахин понимал: обычными способами он будет подбираться к Тибуру или Джироло не один месяц.

– Скажите, Алексий, сколько дней Вам понадобится для восстановления астральных способностей? Это может оказаться решающим.

– Четыре дня. Но вряд ли в этом возникнет необходимость. Вы хорошо представляете, насколько силен наш враг именно в этой области? Не нам с ним силой меряться. Проиграем.

Кивнув в знак согласия, Кондрахин поднялся из-за стола. Серьезный разговор незачем вести в кафе, если в их распоряжении имеется собственная надежная квартира. Выйдя из кафе через другой вход, он покружил по улицам, проверяя наличие наблюдения за собой. Потом взял такси, остановился за квартал от своего дома. Алексий уже ждал его в квартире.

– Проверялись? Напрасно. Пока вы ничего не делаете в астральной сфере, Вы в полной безопасности. Я завел в Ватикане некоторые знакомства…

Скинув пиджак, новый помощник Юрия расхаживал по квартире. Говорил по-русски, коротко. В Риме Алексий снял три квартиры. Из окон той, в которой он постоянно жил, можно было видеть папский дворец. Сам Алексий астральным зрением не пользовался в Риме ни разу, но если Юрий собирался наблюдать за дворцом, то он мог этой квартирой воспользоваться.

Другие квартиры были резервные: на случай непредвиденной ситуации. Там находились документы, деньги, медикаменты, оружие.

– Снайперская винтовка в разобранном виде, автомат с откидным прикладом, длинноствольный пистолет, из которого можно стрелять прицельно на сотню метров, три пистолета для ближнего боя. Один – миниатюрный, малого калибра, тихий. Другой – тоже небольшой, обойма на восемь патронов, скорострельный. Третий – армейский пистолет большого калибра, с высоким поражающим действием пули. Все оружие итальянского производства. Есть мина с радиоуправлением. Заряд – двести граммов, осколочная.

Ватиканские знакомства Алексия не произвели на Юрия особого впечатления. Мелкие клерки, монахи, которым доверена уборка помещений, электрики. Но, благодаря им, Алексий имел представление об обитателях дворца, расположении помещений, распорядке дня иерархов католической церкви. Он даже побывал во дворце под видом рабочего, воспользовавшись навыками гипноза и заменив настоящего рабочего. В общем, Алексий добивался того, чтобы при необходимости он смог войти во дворец и покинуть его без шума. И такая возможность у него была.

– Заклятья, ловушки во дворце заметил? – спросил Юрий.

– Не смотрел. Если там и есть ловушки, то только для колдунов. Простому человеку стоит опасаться только гвардейцев и телохранителей. И если я имею возможность прогуляться по коридорам, это не значит, что я смогу войти в двери, которых в этих коридорах множество. Возможно, за этими дверьми и стоят капканы-заклятья, но чтобы узнать, надо войти. Такой возможности у нас не будет. Я слышал, у тебя готов какой-то план?

Юрий признался, что план пока имеет весьма туманные очертания. И чтобы он стал настоящим планом, требовалось очень многое узнать: о структуре служб папского дворца, о людях, его населяющих, о правилах, во дворце действующих. Алексий кое-кого успел загипнотизировать и расспросить, но это все были люди мелкие, в главные дворцовые тайны не посвященные.

– Ты назвал имя – Джироло. В Москве Дмитрий мне не говорил, как зовут здесь бесовское отродье. Не знал? Или по другим резонам не сказал?

Алексий присел в кресло, утвердительно кивнул головой.

– Его преосвященство, а для тебя – Дмитрий, тогда ещё не слышал этого имени. Позже нам стало известно, что с тобой встречался один из Избранной Дюжины Коллегии Охраны Безопасности. С Дмитрием он тоже встретился, позднее, чем с тобой. Имя назвал он.

– Джироло действительно кардинал?

Да, Джироло действительно был кардиналом римской католической церкви, и был он им уже сто тридцать один год. Чтобы в мозгах простолюдинов и других кардиналов не возникало ненужных вопросов о его возрасте, он лет сорок назад был объявлен тяжело больным. Джироло не участвовал в работе римской курии, не появлялся на богослужениях. Даже в Ватикане о нем помнили немногие. Алексею не удалось выведать, в каком помещении он живет, кто ему прислуживает, чем он занимается.

Во дворце ходили слухи о таинственных советниках Целестина Пятого, без которых верховный понтифик не принимал ни одного серьезного решения. Кое-кто из монахов и священнослужителей их видел. Но ни имен этих советников, ни их числа они не знали. Удалось выведать только то, что для них было выделено около двадцати комнат в разных частях дворца. Некоторые из этих комнат Алексий были известны. Прислуга уверяла, что в них постоянно никто не живет.

– Одна из них должна располагаться очень близко к покоям папы, – резюмировал Кондрахин, – она нам и нужна. В определенный момент один из нас должен туда попасть. С оружием. В крайнем случае, там должна оказаться мина с радиоподрывом. Кстати, мина, надеюсь, проверенной в делах модели? Это хорошо. Возможен такой вариант?

– Через два дня про комнату я узнаю, – Алексий поднялся с кресла, подошел к двери, выглянул на лестничную клетку, – никого нет, показалось. В чем твой план заключается, Юрий? Трудно что-то делать, не имея представления об общей задумке. Кто будет наживкой в твоей ловушке?

– Целестин Пятый, как я и говорил Дмитрию. Вначале на него случится несколько покушений на улице. Неудачных, разумеется. Потом – попытка уже во дворце. Но все с использованием обычных человеческих средств. А потом Джироло, или Тибур обнаружат совсем рядом с папой проявления астральной активности. Если они будут вдали, то немедленно явятся, чтобы папу защитить. Он им нужен. Но, скорее всего кто-то из них окажется рядом. Вот тут-то мы и пустим в ход оружие.

Ходящий по комнате Алексий встал перед распятием на стене и перекрестился.

– Астральную активность станешь проявлять ты? Ты станешь настоящей наживкой в капкане? – спросил он, внимательно глядя на Кондрахина.

– Активность проявлю я. Но вступать в поединок с врагами не собираюсь. Постараюсь исчезнуть за секунды до появления кого-то из них. Стрелять придется тебе, Алексий.

Пришлось рассказать обо всем: о ведунах Увилбене Ласа, что своей активностью выведут из равновесия Джироло, о способности Юрия к мгновенному перемещению, о Тибуре, настроенном на обнаружение почерка действий Юрия с любого расстояния.

– Не знаю, что сделает Джироло, почувствовав угрозу понтифику, но Тибур рванет сюда со всех ног, едва почувствует меня в Бельведере. Если знать место, где он появится, я смогу оставить там заклятие-ловушку приличной силы.

Юрий расписывал внимательно слушающему Алексию различные варианты действий. В целом план выглядел неплохо. Было в нем, правда, одно немаловажное упущение: совсем не рассматривались пути эвакуация Алексия из дворца после удачного выполнения акции.

– Если я могу проникнуть во дворец в обычных обстоятельствах, то это еще не значит, что я сумею его покинуть, когда поднимется тревога. Сейчас в охране дворца занято, кроме швейцарских гвардейцев и личных телохранителей понтифика, сорок человек. Они подчинены различным начальникам. Кроме того, есть личные телохранители кардиналов, есть доверенные священники, умеющие пользоваться оружием. Если у них есть план защиты, а его не может не быть, или если всем им хватит ума перекрыть несколько имеющихся выходов, я обречен. Твой план несовершенен.

– Это еще не план, а только его основы. Будем думать вместе.

Вечером Кондрахин нашел нужного человека. По совету Алексия он открыл телефонный справочник в гостиничном номере, обнаружил телефон одной общественной организации, ратующей за присоединение к Италии пограничных земель Балканского Союза. Сама организация ничего серьезного из себя не представляла. Устраивала иногда митинги, на которые собиралось не больше сотни человек, расклеивала листовки, издавала ничтожным тиражом нерегулярно выходящую газетенку. Из этой газеты Юрий и узнал, что собирались они обычно в ресторанчике, принадлежащем одному из сочувствующих членов общества, превратив его в подобие штаб-квартиры.

Именно там, посидев за столиком несколько минут, Кондрахин выбрал подходящего человека. Послал официанта с просьбой пригласить того за свой столик. Когда бледный молодой человек с непрерывно бегающими глазами сел напротив, Юрий спросил его:

– Могли бы Вы, юноша, рискнуть жизнью во имя Ваших идей?

Юрий был ненамного старше "юноши", но на эту встречу он отправился в гриме: усы, борода с проседью, широкополая, давно вышедшая из моды шляпа. Потому и обращение его должно было соответствовать облику. Когда юноша ответил утвердительно, подписывая себе тем самым смертный приговор, о чем, естественно, не догадывался, Юрий его загипнотизировал. Дав первое внушение, он покинул ресторан. Луиджи – так звали молодого человека, чью жизнь Кондрахин решил отдать во имя предотвращения мировой войны – найдет его поздно ночью в условленном месте. А пока что он, как всегда, произносил пылкие речи, демонстрируя окружающим, какой он решительный и отважный.

Завтра поутру ему предстояло доказать это делом, но об этом Луиджи еще не догадывался. Расставшись с друзьями около полуночи, он бездумно пошел туда, куда несли его ноги. И там, куда они его принесли, его ждал Кондрахин.

Новое внушение – и Луиджи превращен в боевую машину. Он переоделся в тени деревьев, натянув доставленную Кондрахинын легкую куртку с капюшоном и такие же зеленые брюки, сунул за пояс тяжелый пистолет, из которого не стрелял ни разу в жизни, намотал на пояс веревку с крюком. Вслед за Кондрахиным подошел к столбу с прожектором. Безразлично посмотрел, как тот разбивает из рогатки лампу, затем разговаривает с полицейским, после чего блюститель закона уходит. Затем взобрался вслед за Кондрахиным по веревке с узлами на внешнюю стену Ватиканских садов, и спустился вниз.

Здесь Юрий дал своему боевому автомату по имени Луиджи последнее наставление и указал место, где и как замаскироваться. Вернулся он тем же путем, никем не замеченный, не забыв смотать веревку.

Вечером они вновь встретились с Алексием на той же квартире. Инок был в своем неизменном костюме. Войдя, он сразу снял пиджак. Поздоровавшись с поджидавшим его за столом Кондрахиным, похвалил его работу.

– Возле папы видели троих советников. Все – в кардинальских мантиях, но люди для моих свидетелей новые. Известны комнаты, которыми они пользовались. Одного я видел сам – не Джироло.

Алексий описал увиденного советника. Получалось – не Тибур. Кроме советников, у папы появились четверо новых телохранителей. Открылись новые вакансии для швейцарских гвардейцев.

– Патрульных, что прозевали при утреннем обходе логово покушавшегося, выгнали. Сторожевых собак меняют. Кстати – почему собаки не обнаружили убийцу? Ты выходил в астрал?

– Не я. Мои друзья – ведуны обещали каждую ночь лишать собак слуха и нюха. Так что замена окажется бесполезной.

Алексий продолжил:

– Когда убийца спрыгнул с внутренней стены, его увидел один из телохранителей. Он свистком подал сигнал тревоги, папу прикрыли телами двое других телохранителей, повели в сторону дворца. Убийца бежал среди деревьев, скрываясь. За ним бросился один из швейцарцев, но догнать не смог. Телохранитель на время потерял его из виду. Так что убийца выстрелил первым. Не попал. А вот телохранитель выпустил в него всю обойму, и допрашивать теперь некого.

Затем они погрузились в долгое обсуждение: кого из служащих папского дворца где перехватить, чтобы погрузить в гипноз и выведать нужные сведения. В списках Алексия значились больше трех десятков людей: с адресами, именами, семейным положением, распорядком дня. Кто-либо из них мог видеть таинственных советников Целестина Пятого, кто-то мог знать о них или их слугах что-то важное. Всех их предстояло незаметно для них самих опросить.

Юрий с Алексием разузнали о трех десятках людей, но во дворце постоянно бывали не менее полутысячи постоянных обитателей и посетителей. И ко многим из них требовалось отыскать подходы. А их, охотящихся на Джироло, всего двое. Кроме того, после покушения на Целестина Пятого, работающие во дворце, на радиостанции Ватикана, священники собора Святого Петра держались настороженно.

На следующий день Юрий, выбрав подходящего по росту и фигуре сотрудника радиостанции Ватикана, прошел вместо него на его рабочее место. Разумеется, он предварительно тщательно опросил его, введя в глубокий транс. Воспользовался его одеждой и документами, тщательно загримировался. И все равно, преодолеть все проверки он сумел только благодаря умению мгновенно вводить человека в гипнотическое состояние без эффектно смотрящихся жестов и каких-либо слов.

Войдя в здание радиостанции, Кондрахин направился на верхние этажи, к аппаратуре. Подождал у двери, которую открывали своими ключами работающие там техники. Одному из них, он немедленно внушил, что он – новый телохранитель понтифика и должен осмотреть помещение. Техник провел его в служебное помещение. Здесь Юрий приказал технику навсегда забыть о его визите через двадцать секунд. За это время он успел вытащить из-под одежды ствол снайперской винтовки, пристроить к нему приклад, протереть винтовку, сунуть ее в чехол и спрятать оружие в углу за шкафчиком с инструментами.