Текст книги "Криптоним 1: Нан Мадол"

Автор книги: Иван Близнюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

ГЛАВА 14
САМОЛЕТ НАД ВУЛКАНОМ

«У природы много способов убедить человека в его смертности».

Джек Лондон (1876–1916), американский писатель. Роман «Белый клык»

Они летели над Южно-Китайским морем. Внизу синела вода и зеленые пятна островов Спратли – одного из самых диких и незаселённый уголков Земли.

Их самолет – маленький древний аэроплан – уверенно держал курс на Калимантан, он же – остров Борнео, за которым располагался остров Сулавеси – конечная точка их полета.

«Калимантан (индон. Kalimantan), он же Борнео (малайск. Borneo) – третий по величине остров в мире; единственный морской остров, разделённый между тремя государствами: Индонезией, Малайзией и Брунеем.

К западу находится полуостров Малакка и остров Суматра. К югу – остров Ява. К востоку расположен остров Сулавеси. К северо-западу идут острова, принадлежащие Филиппинам.

Наивысшей точкой на острове является гора Кинабалу в малайском штате Сабах высотой 4 095 м. В этой же части острова находится действующий вулкан Бомбалай.

Дождевые леса Борнео, возраст которых превышает амазонские, являются одними из самых древних в мире, а многие виды растений могут обитать строго в пределах Борнео» – сообщил им Марк, как только они узнали у пилота подробности маршрута.

– «Не нравится мне этот Большой Брат» – нарушил молчаливое рассматривание проносящихся под ними островков Ив – «Я отправил ему на мейл, с которого нам пришли билеты на Понапе, вопрос – кто он такой? Письмо вернулось – такой почтовый ящик не существует и никаких остаточных следов на сервере почтовой службы, что мне через него отправлялось какое-то сообщение. Он играет с нами как кошка с мышами. Причем технические и финансовые возможности его очень высоки. Какова же его конечная цель? Почему он выбрал нас и использует в темную вместо того, чтобы просто нанять профессионалов?»

– «Да, быть куклой, которую неизвестный дядя дергает за ниточки – не хочется» – вздохнул Дим – «но ведь и отказаться от такого приключения мы не собираемся, не так ли? Тогда что мы можем сделать?»

– «Ну, во-первых, то же, что мы уже сделали с одним «кукловодом» в приемной покойного профессора Лоуна – попытаться изменить его сценарий. А во-вторых, привлечь в это дело профессионалов, которые «сыграют» на нашей стороне и против новых обстоятельств, и против самого Большого Брата»

– «Идея хорошая, но рабочее время специалистов стоит дорого» – парировал Дим – «И их придется посвящать в определенные детали, которые не стоит делать достоянием широкой общественности – за последние дни мы: дважды кинули мафию, шантажировали сотрудника спецслужб, вмешались с помощью поддельного видео в полицейское расследование, вывезли из страны контрабандой драгоценную находку. Не знаю – кому я могу доверить такой список своих достижений и кто бы наверняка согласился участвовать в подобных авантюрах»

– «Поэтому нам нужны не просто специалисты, а энтузиасты, которые ценят оплату совсем в другой валюте»

– «Это в какой же?» – поинтересовался Дим – «Ты хочешь, чтобы я расплатился с кем-то технологиями своей лаборатории?»

– «Технологии твоей лаборатории глубоко интересны только специалистам по современным техническим устройствам. А у нас уже один такой есть» – подмигнул другу Ив – «Также, как и аналитик – планировщик операций. А вот специалист по компьютерной безопасности и контрразведке, чтобы переиграть Большого Брата, нам не помешает. А также химик, геолог, историк и биолог для работы на Нан Мадоле. Неизвестно с чем именно мы там столкнемся.

Настоящий специалист ценит в своей работе не только приносимые ею материальные блага, а и сам процесс своего развития, нетривиальные профессиональные задачи, творческий вызов своим способностям и возможность узнать что-то новое в своей отрасли знаний и навыков, подняться в процессе преодоления нестандартных проблем на новый уровень. Короче, нам нужны энтузиасты, для которых платой будет само право поучаствовать в нашей экспедиции» – резюмировал он.

Пилот – пожилой камбоджиец по имени Пу, повернулся к ним:

– «Остров Лабуан, господа, побережье Борнео. Мы пролетим через Борнео по территории малазийской провинции Сабах. Вы сможете увидеть великую гору Кинабалу».

Остров проплыл под крылом самолета, путешественники пересекли пролив, отделяющий его от Калимантана, и понеслись над новым морем – зеленым морем растительности, густо закрывавшим землю острова Борнео – Калимантана, только кое – где прорезанным извилистыми линиями вытекающих из джунглей в море рек традиционного для Азии буро – коричневого цвета.

– «Сегодня лучшие профессионалы во всех отраслях работают как независимые фрилансеры – и оплата больше и полная свобода в распоряжении своим временем – посмотри на нас с тобой» – продолжал размышлять вслух аналитик.

Дим в ответ согласно хмыкнул: да уж, сегодня работников высокого уровня не затащишь работать в кабинеты крупных корпораций или правительства. Он и сам неоднократно отказывался от настойчивых приглашений осесть в глубинах классических офисов и потерять свободу творчества и личного времени. Чем выше сегодня уровень профессионализма человека, тем больше он ценит возможность самостоятельно выбирать направления приложения своих способностей. Благо, что глобализация и интернет стерли все границы для поиска заказчиков, которые максимально совпадают с твоими творческими устремлениями и текущими профессиональными интересами.

– «Думаешь – кто-то из знакомых нам «свободных художников» согласиться поучаствовать в нашей авантюре только из духа приключений?»

– «Ты же согласился» – пожал плечами Ив – «И, как минимум, пару таких же безбашенных отморозков знаю. Тем более что речь идет о приложении их специализированных навыков в нестандартной ситуации. Настоящий мастер своего дела от такого шанса никогда не откажется».

И они приступили к обсуждению и отбору кандидатур из знакомых или встречаемых ранее спецов в интересующих их областях.

В это время по левому борту над зеленым океаном леса начал вырисовываться скалистый остров горы Кинабалу – высочайшей вершины Калимантан.

Погода вдруг резко ухудшилась. Самолет окружила серая пелена грозовых туч.

– «Над Кинабалу тайфун!» – крикнул Пу – «Эта гора, как якорь, часто задерживает холодные дождевые муссоны со стороны Тихого океана! Придется уходить южнее!»

Самолет накренился, уходя правее, в сплошном сером тумане. Какое-то время они летели при нулевой видимости. Земли не было: сверху, снизу и со всех сторон стояло непроницаемое серое марево. Спасал компас и высотомер, по которым пилот и продолжал вести воздушное судно.

Вдруг они вылетели из тумана на свободное от облаков пространство. Переход произошел почти мгновенно, как будто самолет выскочил наружу из серой бетонной стены, которая осталась позади. Но поразило путешественников не это, а то, что они увидели внизу. Огромное, не меньше, чем в три футбольных поля шириной, бордово – красное жерло действующего вулкана было прямо под ними. Оно грозно светилось в сумраке окружающих его по периметру туч сеткой кривых ярко алых трещин, через которые свежая магма пыталась прорваться сквозь застывшую верхнюю корку.

«Вулкан Бомбалай просыпается» – нарушил молчание Марк.

– «Облака разогнали восходящие горячие потоки воздуха из жерла!» – крикнул Ив – «И судя по его внешнему виду – в любой момент вверх может пойти выброс лавы. Пу! Быстрее уводи самолет в сторону!»

Но они не успели. Раздался оглушающий грохот. Бордовая «крышка» разлетелась на куски. Из дыры в земной коре шириной почти 300 метров вверх взметнулся столб пепла и фонтаны красно – малиновой магмы. Погрузив окружающий их мир в багровую черноту.

Дальнейшие события развивались с головокружительной быстротой и заняли всего несколько мгновений реального времени, но произошедшее за них было катастрофой:

Самолет затрясло. Мелкие раскаленные капли достали до левого крыла, мгновенно прожигая в нем сквозные дыры. Двигатель зачихал и заглох, забитый вулканическим пеплом. Людей пока спасала от ядовитых газов герметичность кабины, но одной достаточно крупной капли расплавленного камня хватило бы, чтобы разрушить эту преграду на пути смертельно опасных для человека сернистого газа и фтороводорода, выброшенных извержением из недр Земли.

Пилот налег на штурвал, пытаясь удержать самолет в управляемом планировании. И тут в окружавшей их темноте, подсвеченной снизу багровыми бликами извержения, появилась ослепительно белая вспышка. Молния, похожая на толстую ветку дерева, пустившую от основного ствола более тонкие побеги, прошила насквозь переднюю часть кабины вместе с пилотом, который уткнулся в штурвал головой и медленно сполз на пол.

Их спасло то, что в этот момент самолет по инерции вылетел из зоны прямого действия извержения. Двигатель молчал, пилот лежал на полу без признаков жизни. Аэроплан подстреленной птицей начал заваливаться на бок.

«Опасный крен! Срочно перехватите штурвал, чтобы не дать самолету сорваться в штопор!» – возник в ухе голос искусственного интеллекта.

Друзья, не сговариваясь, кинулись к пилотским местам. Синхронно схватились за основной и дублирующий штурвал, потянули на себя, прекращая падение и выравнивая самолет. Это было все, что они знали о пилотировании. В разрывах опять окруживших их дождевых облаков все ближе мелькала земля.

ГЛАВА 15
РОБИНЗОНЫ

«Кто не хочет умереть от жажды – должен научиться пить из всех стаканов».

Фридрих Ницше (1844–1900), немецкий философ. Эссе «Так говорил Заратустра»

Они лежали на песке в состоянии полной расслабленности, которую могут понять только люди, совсем недавно лихорадочно балансирующие на грани жизни и смерти, а потом вдруг почувствовавшие, что опасность внезапно отступила.

Штормовой ветер постепенно стихал. Выглянуло солнце, осветив песчаную бухту, окруженную со стороны суши зеленой стеной тропического леса, а с противоположной – уходящей за горизонт синей гладью успокаивающегося моря, из которой в одном месте торчал хвост их медленно погружающегося на дно самолета.

По мере того, как движение воздуха успокаивалось, друзья начали слышать в воздухе тонкий писк, которому не придали сначала значение, продолжая релаксировать с закрытыми глазами, до тех пор, пока болезненные укусы, обрушившиеся по всему телу, буквально не подбросили их с песчаного ложа.

Воздух буквально бурлил насекомыми – тучи мелких мошек, между которыми реактивными истребителями носились эскадрильи москитов, роились уже по всему берегу. В этом «супе» сразу стало тяжело дышать, а сам воздух начал казаться гораздо жарче, чем всего несколько минут назад.

Друзья заметались по пляжу. Спасения от кровопийц не было.

– «Марк! Что делать?!» – выкрикнул Дим, тряся головой, приплясывая и пытаясь взмахами рук разогнать агрессоров.

«Нет подключения к сети. Нет информации» – прошелестело растерянно в ухе.

– «В воду! Скорее!» – крикнул Ив и рыбкой бросился в волны.

Через мгновение они оба стояли по шею в воде и буквально в нескольких метрах от себя наблюдали бурое облако насекомых, накрывшее всю полосу песка между джунглями и морем.

– «Что будем делать?» – спросил Дим, задумчиво рассматривая неизвестную сушу – «Интернета здесь нет – Марк нам никакой полезной информации выудить из сети не сможет»

– «Значит, будем думать своим умом и вспоминать! Что-то мы ведь когда-то читали про джунгли» – ответил партнёр – «Сейчас главное – определиться, в какую сторону нам стоит идти. Вариантов-то всего два – налево от берега и направо.

Я, например, вспоминаю, что Майн Рид в романе «В Дебрях Борнео» писал об опасных насекомых этой местности много неприятного: маленькие мошки называются, кажется, хехены, перед закатом их сменят мелкие комары темпранеро, а на ночь прилетят санкудо – другой вид комаров, с очень длинными ножками. Укусы санкудо, хоботок которого снабжен остроконечными присосками, особенно болезненны, и после них опухоль держится несколько недель. На рассвете опять появятся темпранеро, а позже – хехены с москитами. И так все время по кругу»

– «Покойный Пу, похоже, в отличие от нас ещё легко отделался. Может сразу – повесимся?!» – поёжился Дим, с мрачным видом стоя по горло в тёплой воде тропического моря.

– «Не успеешь – они тебя живьем быстрее съедят, пока ты себе виселицу приготовишь. Тем не менее, вариантов спасения у нас целых два: ветер и вода. Ты обратил внимание, что, во-первых кровопийцы к воде не подлетают, а во-вторых, пока был ветер, мы прекрасно отдыхали на песочке?» – спокойно отозвался Ив.

– «Значит, ищем либо очень ветреный пляж, либо полосу суши, глубоко вдающуюся в море» – подытожил Дим – «Осталось выбрать – в какую сторону перспективнее идти?»

– «Лучше всего – реку» – предложил товарищ – «Пресная вода нам тоже не помешает»

– «Я припоминаю, что признаком пресного источника в тропических морях является разрыв в прибрежных коралловых рифах – коралловые полипы не любят селиться в малосолёной воде» – подхватил Дим.

– «Точно! Когда мы падали, мне показалось, что слева прибой на рифе был не сплошным, а с большим промежутком спокойной воды. Значит там и есть разрыв в рифе, а, следовательно, и пресная вода»

– «Тогда идем туда!»

И они побрели вдоль берега по шею в воде.

Однако, прогулка длилась недолго. Ив зацепился за что-то ногой и ушел под воду. Вынырнув и, отплевавшись от соленой воды, он несколькими глубокими вдохами – выдохами провентилировал кислородом легкие и снова погрузился с головой. Через несколько мгновений снова вынырнул, прижимая к груди огромный валун, обросший ракушками и водорослями.

– «Ну и зачем тебе такое грузило?» – озадачено спросил Дим – «Боишься, что тебя в океан унесет?»

– «Нет, мистер Робинзон. Это наш завтрак на сегодня, а возможно, судя по размерам, и обед, и ужин»

– «Я камни грызть не буду, я человек цивилизованный» – буркнул Дим. Перед его глазами всё время стоял мёртвый пилот, тело которого теперь покоилось на дне.

– «А гигантских устриц, Вы, цивилизованный человек, употребляете?» – хмыкнул его товарищ и, пытаясь отвлечь и себя друга от печальных воспоминаний о недавних событиях, подражая голосу Марка, пояснил – «Распространённая в Тихом океане гигантская тридакна (Tridacna gigas) имеет раковину, длина которой иногда достигает более метра. Вес достигает 400 килограммов. Продолжительность жизни часто превышает 100 лет. Я читал, что в 1956 году на японском острове Исигаки был найден моллюск длиной 1, 15 м и весом 333 кг»

– «Вот этот кирпич в полметра шириной – гигантская устрица?» – немного оживляясь, воскликнул Дим – «Да. Видимо не в тех местах я раньше ходил по ресторанам. Если у Вас к ней и шампанское полагается – я согласен остановиться в Вашем «отеле» надолго»

– «Будет тебе и шампанское» – подыграл ему Ив.

– «Ты что?! На ящик вина на дне наткнулся! Куда нырять!» – подскочил к нему засуетившийся Дим – «Главное, чтобы не прокисшее было!»

– «Не наткнулся. Джунгли дадут нам все, что нужно. И уверяю тебя – вино будет самое свежее» – опять посерьёзнев, ответил Ив, всматриваясь куда-то в полосу растительности на берегу.

Они прекратили болтовню и, взявшись за огромную раковину с двух сторон, поволокли её дальше вдоль берега, напротив дальнего конца которого уже была хорошо различим разрыв в линии бурунов накатываемых на прибрежный риф волн.

Небольшая, но довольно быстрая речушка оказалась именно там, где они и ожидали – поток воды выходил из джунглей, которые дальше в глубине подступали к самым её берегам, создавая иллюзию зеленого каньона, рассекал песчаный пляж и уходил в море как раз напротив разрыва в рифах.

Воздух здесь был чист, то ли из-за какой-то нелюбви кровососущих паразитов к проточной воде, то ли потому, что по «каньону» гулял несильный, но устойчивый ветерок, непрерывно перемешивавший морской бриз побережья с удушливо – жарким воздухом в глубине леса.

– «Нам нужен огонь!» – констатировал Ив – «Камней, чтобы высечь искру я не вижу. Банальным трением из учебника истории – палочкой о палочку, как я слышал, в реальности можно только руки стереть, а не пламя получить. Какие будут идеи?»

– «Идея следующая» – подумав пару минут, ответил Дим – «Ты идешь в винный магазин, который высмотрел в лесу. К твоему возвращению огонь будет!» – и добавил, наконец, улыбнувшись – «Только свои наручные часы оставь здесь, чтобы не пропить без меня».

Ив подумал мгновение, потом посмотрел на левую руку Дима, где также висели часы, печально вздохнул, расстёгивая ремешок, и передал часы другу.

После этого он недолго побродил вдоль кромки моря, пока не подобрал среди раскиданных тут и там пустых ракушек достаточно большую и с острым краем раковину, которая будет служить им первобытным ножом.

Еще через несколько минут свежеиспечённый «Робинзон» шел по берегу вдоль джунглей, высматривая нужное ему дерево, которое приметил еще во время «мокрой» прогулки.

Дерево это выделялось своей необычной конфигурацией: на боковых ветках его листья были овально – серцевидные, как у обычного лиственного дерева, верхушку же венчал пучок листьев совсем другой формы – широких и длинных, как у пальмы, которые расходились лучами на самом верху, как корона какого-нибудь туземного вождя.

В этом бы не было ничего странного: растения – паразиты, селящиеся на своих родственниках, не редкость в растительности любой части Земли, но плод пальмы величиной с детскую голову, а находящиеся в нем семена – размером с гусиное яйцо. Ни одна птица, стандартный переносчик семян, не могла бы затащить такую тяжесть на высоту в десяток метров.

Разгадку этого растительного «мутанта» Ив вспомнил еще, когда они тащили устрицу. Писатель Майн Рид описывал его так в книге «Охотники за растениями»:

«… не пальма выросла на дереве, а наоборот. Какая-нибудь птица – лесной голубь, майна или фазановый петух – унесла ягоды фигового дерева, и семена упали в пазуху листа пальмы. Это может сделать самая маленькая птица, так как плод смоковницы не крупнее мелкой вишни.

Семя проросло и пустило корни, которые поползли вниз по стволу пальмы, пока не достигли земли.

Эти корни так оплели ствол пальмы, что совсем его закрыли, кроме верхушки. Потом дерево выпустило боковые ветки – и теперь можно подумать, что это индийская смоковница с пальмой на вершине».

То есть пальма тут была не паразитом, а пострадавшим, ствол которого лиственный агрессор обрастил своим стволом со всех сторон так, что «на воле» осталась одна верхушка с пучком листьев.

Однако, прежде чем набирать вино, необходимо было сделать для него сосуд:

Человек нашел невдалеке поваленный ствол бамбука и острым краем раковины – ножа отпилил от него чурбак в полметра длинной так, чтобы с одного его края было донце – перемычка из тех, которые перекрывают полый бамбуковый стебель через равные промежутки по всей длине.

Остальной ствол также не остался без применения: сделав надрезы по всей длиннее, Робинзон получил легкую и прочную лестницу, по которой и вскарабкался на дерево до первых горизонтальных веток.

Вся процедура заняла всего несколько минут.

Перелезая с ветки на ветку, Ив добрался до пальмовой верхушки, где находился примеченный им еще из воды цветок пальмы. Срезав цветок, он опустил обезглавленный цветочный стебель в бамбуковый сосуд, который установил среди пальмовой листвы.

Дело было сделано, теперь надо было только подождать, пока сосуд наполнится пальмовым соком.

В это время Дим занимался разведением огня: он собрал в кучу валявшиеся по пляжу сухие стебли и ветки, добавил в нее сухих мелких водорослей и приступил к изготовлению «зажигалки».

Здесь ему тоже пригодились детские книги о приключениях, в данном случае – «Таинственный остров» писателя Жюля Верна: он раскрутил крышки с обоих наручных часов, своих и Ива, выдавил из них стекла, которые склеил вместе глиной с берега речки, оставив между ними небольшой промежуток. Потом воткнул в глиняную замазку полую травинку и, набрав в рот воды, залил ее внутрь «линзы» Осталось только сфокусировать солнечный луч самодельной «лупой» на водорослях в заготовленной куче и через пару минут на берегу пылал костер, в центре которого лежала раковина гигантской устрицы.

Ко времени, когда устрица запеклась, к костру вернулся Ив с двумя бамбуковыми тубусами: в одном плескалась прохладная прозрачная жидкость, другой был полон нарезки нежных бамбуковых побегов, которые, благодаря удивительным свойствам стволов бамбука, были совершенно свежие, ничуть не завяв на палящем солнце.

Определив по доносящемуся из костра аромату, что обед готов, друзья раскидали остатки костра и приступили к еде. Закаленные на огне створки раковины легко раскрылись и они, вооружившись ракушками, которые служили им и ножами и ложками одновременно, начали есть сочную сердцевину моллюска, заедая его салатом из бамбуковых побегов и запивая пальмовым вином, действительно похожим на шампанское.