Текст книги "Про девочку, которая ничего не хотела уметь"

Автор книги: Иван Сокол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Праздник купания в грязи

А на площади перед дворцом Грязнули шли спешные приготовления к празднику купания в грязи. Купать должны были в яме, вырытой подле входа в королевский дворец. Эта яма громко называлась Королевским бассейном. С утра к бассейну тянулась длинная вереница колесниц с огромными бочками, полными великолепной чёрной грязи.

Когда, наконец, носилки с Таней и окружавшими её грязнульками появились на площади, там царило уже шумное веселье.

Вокруг бассейна, в котором колыхалась чёрная маслянистая грязь, браво вышагивали отряды грязевиков и громко пели:

 
Как слоны,
Мы сильны.
Словно сажа, черны.
Как стена,
Высоки,
Мы – грязевики!
Мы всегда на посту,
Чтоб чернить чистоту.
Наша жизнь
Неплоха!
Ха-ха-ха!
 

Недалеко от бассейна разместился большой разноцветный оркестр. Грязевики били в большие барабаны, дудели в дудки, били в железные тарелки, гудели в толстые медные трубы…

– Бум-бум-бум!.. – били барабаны.

– Пи-пи-пи-пи!.. – пищали дудки.

– Трум-тум, тум!.. – ухали медные трубы.

– Дзынь!.. Дзынь!.. Дзынь! – звенели тарелки.

Таня вскоре даже повеселела. Зрелище было действительно забавное.

– Видишь, Таня, как весело у нас живётся! – зашептали ей со всех сторон грязнульки. – О, мы умеем и петь, и танцевать! И грязнить, и пачкаться!.. Ты скоро тоже всему научишься!

А королева, между тем, торжественным шагом подошла к бассейну и остановилась на ступеньках, которые, видимо, вели на самое дно грязной ямы. Здесь Грязнуля быстро сбросила одежду на руки подскочивших грязевиков и медленно стала погружаться в черные, жирные волны.

Пронзительнее завыли дудки, громче забили барабаны, зазвенели тарелки.

Вот уже только голова Грязнули торчит на поверхности. Раз! И вся она скрылась в жидкой грязи. Разбежались во все стороны тяжелые волны, и вот уже Грязнуля поднимается по ступенькам с другой стороны.

– Ура! Ура! Ура! – прокричали грязевики, а королева, приняв свои одежды, жестом показала, что можно продолжать купание.

Тогда Грязава, Грязена и Грязнуша с разбегу, высоко подпрыгнув, плюхнулись в грязь, разметав черные брызги.

Генерал Грязнила, который стоял тут же возле бассейна с тележкой, прикрытой мокрыми тряпками, громко хлопал в ладоши и завывал от восторга.

– Таня, теперь твоя очередь! – услышала вдруг Таня голос Грязнули. – Снимай платьице и окунись.

– Я?! – испугалась Таня. – Это же не ванна – там одна грязь!

– Окунись, и ты станешь моей дочерью, королевной.

– Не хочу твоей дочерью. У меня есть мама!

– Я теперь твоя мама!

– Нет!

– Ах, так! Приказываю лезь в грязь!

– А говорила, что не приказывают. Что можно делать что хочется!

– Сейчас ты полезешь в грязь!

– Нет! – топнула ногой Таня. Грязнуля ведь не знала, что Таня была упрямой девочкой.

Толпа замарашек, которых тоже пригнали на праздник, заволновалась. Они сгрудились плотнее и вдруг начали кричать Тане:

– Молодец, девочка!

Грязнуля метнула на них злобный взгляд и, махнув рукой, рявкнула:

– Убрать! Всех убрать!

Защелкали кнуты грязевиков, запищали, заметались замарашки.

Веселье оборвалось… В оркестре одиноко пропищала дудка, бухнул барабан, и наступила зловещая тишина.

Грязнила, страшно выпучив глаза, шептал что-то королеве, а та кивала головой. Потом она дала команду дочерям и те разом набросились на Таню.

Грязена, Грязава и Грязнуша потащили Таню к яме. Тогда девочка рассердилась. Она ловко дала подножку двум грязнулькам, а когда те покатились по земле, дала Грязнуше такую звонкую пощёчину, что та, оглушенная, волчком завертелась на месте…

– Это тебе за хворостину! – крикнула Таня и поняла, что теперь ей прощения не будет.

Грязнульки, скуля, расползлись в разные стороны. А грозная королева, увидев, что Таня взяла в руки палку, отошла подальше, крикнув грязевикам:

– Схватить её! Искупать её!

Грязевики шли сомкнутым строем. Казалось, что это черная городская стена движется на Таню, чтобы раздавить её.

Первым напал толстый разноцветный генерал. Но не успел он сделать и трёх шагов, как Таня изо всей силы ударила его по голове.

Грязнила крякнул, и голова его раздвоилась. Он зашатался и попятился. Несколько грязевиков бросились склеивать генеральскую голову, а Таня перешла в наступление. Шлёпая палкой направо и налево, она стала пробиваться к толпе замарашек…

Но голову слепили, Грязнила бросился к тележке и сорвал с неё покрывало. На землю шагнула странная бурая фигура, очень похожая на грязевиков, но повыше их ростом и шире в плечах.

– Смоляк, слушай мою команду! – крикнул генерал. Смоляк вытянулся:

– Я… слушаю… твой… приказ…

– Взять девчонку! – взвизгнул Грязнила, держась обеими руками за свою помятую голову.

Смоляк дернулся вперед и пошел прямо на Таню, растопырив лапы.

Увидев, что ей не избежать встречи с новым врагом, Таня приготовилась к бою. Она не знала, что это не грязевик, а солдат, вылепленный из лесной смолы.

Смоляк шел напролом. Мелкие камешки, прилипшие к его ногам, скрежетали о булыжную мостовую.

– Девочка… брось… палку… подними… руки… иди в грязь…

– Не подходи! – закричала Таня. – Я ударю тебя! Не подходи, слышишь!

Но смоляк надвигался, огромный и страшный.

Когда он оказался рядом, Таня, зажмурившись, ударила его по голове. И не смогла уже оторвать палки, которая сразу же прилипла к смоляной макушке.

А смоляк уже протянул к Тане длинные лапы.

Девочка ударила по одной из них кулаком и тотчас прилипла, как прилипает муха к липкой бумаге-мухоловке. Ударила другой рукой, и эта рука тоже прилипла.

– Ха, ха, ха! – хохотала королева Грязнуля.

– Хо-хо-хо! – вторил ей генерал Грязнила.

– Хи-хи-хи! – злорадно хихикали в стороне грязнульки.

Таня изо всех сил дёргала руки. Напрасно!

– В грязь её! – крикнула Грязнуля. – В самое глубокое место!.. Эй вы, музыку!.. Громче!

Оркестр взвыл на разные голоса. Каждый из музыкантов хотел выслужиться и старался заглушить соседа.

Смоляк подошел к краю бассейна, покачался на коротких ногах, стараясь установиться покрепче, и поднял Таню над головой.

Ослабевшая и перепуганная, Таня уже не вырывалась. Она съежилась и закрыла глаза.

Как жалела Таня в этот момент, что не послушалась бабушку, что поверила хитрым дочерям Грязнули и не поверила своему Снежку!

Смоляк широко размахнулся и бросил Таню в самую середину бассейна.

В этот момент и появились на площади Снежок и Вася. Прячась в толпе замарашек, они подошли близко и все видели.

Грязена, Грязава и Грязнуша нырнули следом за Таней и вытащили её из бассейна. Подошла Грязнуля.

– Отлично! – сказала она. – Девчонка уже засыпает… Убрать!

А Таня действительно с ног валилась. Подбежали грязевики с носилками, завернули Таню в одеяло, уложили её на носилки и потащили.

Куда? Ясно – в грязнильные комнаты.

Тревожная ночь Грязнули

Кончился день, а вместе с ним кончилось и спокойствие королевы города Замарыша.

Поздним вечером Грязнуля собрала в своей комнате самых близких, самых верных жителей грязного царства.

Их оказалось совсем немного. Она сама, дочери Грязена, Грязава и Грязнуша, пёстрый генерал Грязнила, голову которому слепили заново, две Сороки и придворная гадалка Квака, которую больше занимал собственный костюм, нежели заботы Её Грязного Величества.

Огней не зажигали. Только над столом горел один холодный светильник.

Грязнуля молчала. И все ждали, когда она заговорит, так как раньше её говорить никто не имел права.

Происшествие на площади во время купания принесло в грязное царство растерянность и уныние. Так что даже большие отряды грязевиков, выставленные Грязнилой для сторожевой службы на улицах Замарашек, ходили задом наперёд и дрожали от страха.

– Ты чего раскисла, Грязнуша? – спросила вдруг королева, увидев, что младшая дочь сидит хмурая, опустив голову.

– Ах, маменька! Она меня ударила.

– Кто! Таня?!

– Нет. Грязена. По щеке.

– Почему ты ударила сестру, Грязена?..

– Она стегнула Таню хворостиной, а ты приказала нам быть с девчонкой ласковыми. Может быть, после этой хворостины Таня и не захотела слушать тебя там, на площади.

– На площади. Это ужасно, что случилось на площади…

– Маменька! – вскочила Грязнуша. – Я не могла поступить иначе. Ведь она… она… Знаешь, с кем разговаривала?

– Говори! Говори, дочка.

– С солнечным зайчиком! Это же государственное преступление.

– И о чем же говорила она с этим… как его?.. Солнчиком…

– Я не могла слышать все. Но, когда подкралась, поняла, что солнечный зайчик учил её послушать друзей. И не верить тебе!

– Вот нахал! Вы его поймали?

– Нет, он убежал.

– Спасибо, Грязнуша. Но бить девчонку до купания в грязи все же не следовало.

В комнате снова наступила тишина. Грязнуля задумалась. То, что Таня повидалась с капелькой солнца, её не очень тревожило теперь, когда девчонка выкупана в грязи и находится в грязнильных комнатах. Но кто её друзья здесь, в городе Замарыше? Кот? Конечно, он! А еще?.. Замарашки?.. Ерунда! Этим никогда уже не стать чистыми. О них так заботливо стараются грязничие. Так кто же еще?

– Мы должны действовать! – вскочила Грязнуля с кресла, – слушайте мой приказ. Дочери мои и вы, сороки, сейчас же отправитесь в подвал. Кота отыскать и доставить сюда! Ты, Грязнила, даешь им несколько самых грязных грязевиков. Пусть кот станет черным. Идите и оставьте меня вдвоем с Квакой.

Грязнульки, сороки и генерал немедленно покинули комнату, чтобы отправиться на поиски Снежка.

Грязнуля закрыла поплотнее двери.

– Ну, Квака, на тебя вся надежда! Садись поближе и рассказывай.

Гадалка надулась от важности и достала карты.

– Квак разложу, всю правду скажу!

– Нет, нет! Карты в сторону, Квака! Речь о деле чрезвычайной грязности. Разложи грязные шарики!

– Квак прикажете, Ваше Грязное Величество. Квак прикажете!

Жаба убрала карты и достала маленькую замусоленную сумочку. Она раскрыла её и вытряхнула на стол десятка два шариков из черной и бурой грязи. Растолкав шарики лапами по столу, Квака, не мигая, уставилась в потолок. Потом, посасывая палец, начала предсказывать.

– Вижу невидимое… Слышу неслышимое… Твой враг в городе. У него три головы, восемь ног, два крыла и один хвост. Две головы зубастые, а третья с клювом.

– Что ты там выдумываешь? – испугалась Грязнуля, – у тебя, наверное, шариков не хватает?!

– Нет, госпожа, все они на своем месте.

– Но, получается, что мой враг – настоящее чудище! Откуда он мог взяться?

– Смотри сюда! Три в одном… Вещий Ворон и мальчишка с котом…

– Ха, ха, ха! – облегченно захохотала Грязнуля, – вон ты куда клонишь. Это же славно! Если эти трое – один мой враг, тогда все в порядке. Собирай свои шарики! Мальчишка под замком, кот сейчас будет здесь, а о дряхлой птице можно и вовсе не думать. Ха, ха, ха!.. Спасибо, Квака!

Жаба, весело подквакивая своей королеве, собирала шарики в сумочку, как вдруг с треском распахнулась дверь. В комнату влетели Сороки, за ними вошли Грязена, Грязава и Грязнуша, а последним, конечно, толстый Грязнила.

Верещали сороки, пищали грязнульки, кричал генерал. Поднялся такой гам, что Грязнуля прикрыла уши и гаркнула:

– Молчать! Вы куда явились?! Что там, Грязена?

– Ах, матушка-королева, их нет.

– Кого? Где? Почему? Кто позволил?

– Нет кота! – пискнули Сороки.

– Нет мальчишки Васьки! – хором добавили грязнульки.

– Никто не позволял, – закончил доклад Грязнила.

Когда до Грязнули дошло, наконец, о чем идет речь, она страшно разгневалась. Она металась по комнате, не зная, что предпринять. Набегавшись до изнеможения, королева уселась в кресло и, мрачно уставившись на генерала, сказала:

– Слушай, Грязнила… Если к утру беглецы не будут пойманы, я заставлю смешать тебя с землей и вылепить из тебя трех грязничих и двух грязнилок… Из одного генерала – это не так уж мало…

– Всё сделаю, Ваше Грязное Величество! – Грязнила бросился из дворца, дрожа и замирая от страха.

Помощь Вещего Ворона

Вы помните, как во время скандала на празднике купания в грязи отряды грязевиков погнали с площади толпу замарашек? В этой-то толпе и притаились Снежок с Васей, да так хорошо, что их не заметили даже пронырливые Сороки, которые то и дело пролетали над самыми головами замарашек.

Перебегая пустырь, мальчик и кот юркнули в густой кустарник. Мимо них пробежали замарашки, тяжело протопали, щелкая кнутами, грязевики. Наступила тишина…

Хмурый и печальный Снежок чутко поводил ушами и порывался бежать на помощь Тане. Больших трудов стоило Васе удерживать и успокаивать его.

– Снежок!.. Потерпи, пожалуйста, немного. Пусть стемнеет.

– А если Таню спрячут? Если мы не найдем ее? Лучше уж погибнуть, если нельзя ее спасти!

– Эх ты, котище-дружище! Погибнуть? Таню-то ведь это не спасет. Нет, Снежок, мы должны быть хитрыми. Их много, но они же глиняные. Что у них в головах? Грязь одна! Ну потерпи, прошу тебя!

Снежок смирялся на минутку, но потом снова начинал нервничать. И вдруг решительно стал натягивать на себя крысиную шкуру.

– Мы будем хитрыми, Вася! Обещаю тебе, что не буду бросаться на них в одиночку. Жди меня здесь. Я иду на разведку.

И, словно боясь, что мальчик опять уговорит его остаться, Снежок выскочил из зарослей и побежал в сторону площади. Вася посмотрел ему вслед, махнул рукой и лёг на землю, глядя в небо.

Он обдумывал, как можно помочь Тане. Грязнуле удалось искупать девочку в грязи и сонную унести в грязнильные комнаты. Но ведь они со Снежком были там. Они знают, где искать Таню теперь! Они найдут её, но чем помогут?

А неба здесь не видно. Одни серые густые тучи. И как низко ползут они над землей. Но что это?

Вася вскочил. Над его головой на самой толстой ветке сидел Вещий Ворон.

– Карр! Я знаю, что случилась беда.

– Они искупали её!

– Да, да!.. Что намерены делать ты и белый кот?

– Дождемся темноты и проберемся в тот дом. Ты поможешь нам?

– Тане поможет только чистая вода. Если вы этой же ночью смоете с неё грязь, она будет вместе с вами…

– Но ведь здесь нет чистой воды?!..

– Я помогу вам. Только что я был далеко за городом. Там синее небо и яркое солнце. Там растет зеленая трава и, как зеркало, блестит на солнце голубое прозрачное озеро. Я принесу вам воды. Ровно в полночь. Ты влезешь на крышу дома и три раза каркнешь. Сможешь?

– Попробую.

– О, это так просто! Ну-ка…

– Кар!.. Кар!..

– Ладно. Сойдет. Итак, помни – в полночь.

Ворон взмахнул широкими крыльями и скрылся в тучах.

Тем временем стало быстро смеркаться. Серое небо становилось черным, туман пополз по кустам. От земли потянуло холодом и, стараясь согреться, Вася свернулся калачиком.

– Из тебя мог бы выйти настоящий кот!

– Снежок! Ну, что там?

Кот сбросил крысиную шкуру и, протирая лапами уши, фыркнул.

– Фу! Больше не надену эту шкуру. Как мы и думали, Таню утащили в те комнаты. Бабушка-замарашка говорила правду. А с кем это ты разговаривал сейчас?

– Слышал?

– Не был бы я котом, если б не слышал.

– Нам повезло, Снежок! Вещий Ворон обещал помочь нам. И, если ты не очень устал, давай пробираться к Тане.

– Фу! Я устаю только в чужой шкуре. Теперь я её бросил и готов идти к моей маленькой хозяйке хоть на край света.

И друзья снова двинулись в опасный путь. Они скоро миновали кусты и, прижимаясь к заборам и стенам домов, стали пробираться по улице, отсчитывая дома на левой стороне.

На их счастье им не встречалось ни одного стражника-грязевика.

Вот и знакомый дом с остроконечной крышей, на которой утром сидел Ворон. Возле запертой калитки стояли четыре громадных грязевика. И вдоль забора тоже расставлены часовые.

– Плохо дело, Снежок! – шепнул Вася. – Они не пропустят нас даже во двор. А уж в дом и подавно!

– Ты думаешь, они такие храбрые?

– Их много.

– Тише. Смотри, что сейчас будет, и не зевай!

Снежок бесшумно пошел вперед. Он крался так старательно, словно собирался поохотиться на мышей. Подобравшись почти вплотную к грязевикам, он притаился за камнем.

Вася не успел сообразить, что же собирается предпринять его друг, как Снежок вдруг высоко подпрыгнул и издал самый боевой из своих боевых воплей:

– Мя-у-и-оу-и-и!..

Грязевики не в состоянии были даже бежать. Они, как подкошенные, упали лицом в грязь и прикрыли головы широкими лапами. Этого было достаточно. Вася все понял, следом за Снежком перемахнул забор и очутился во дворе дома.

Друзья кинулись к двери. Она была заперта изнутри. Стучать? Кто его знает, вдруг и в доме полно грязевиков?

– Что делать, Снежок? – встревожился Вася. – Мы не успеем пробраться в комнаты.

– Успеем. Я их так напугал, что они долго еще пролежат. Ты стой здесь, я поищу какую-нибудь лазейку.

Снежок бросился искать. Он обежал вокруг дома. В завалинке дыр не было. Окна тоже плотно закрыты ставнями. Лезть в трубу? Вот уж где, наверное, грязно! Ничего не поделаешь – это единственный путь.

Решившись, кот взобрался на крышу и без колебаний бросился в трубу. Миг, и Вася услышал, как стукнула щеколда, и дверь отворилась. Он запер её за собой и вошел в комнату.

Перепачканный сажей Снежок наспех зализывал черные пятна.

В комнате царил полумрак. Слабо мерцал маленький светильник. По стенам плясали большие черные тени.

– Ты нашел её? – спросил Вася.

– Она во второй комнате. Идем!

Друзья вошли в комнату, о которой говорила им бабушка-Замарашка, и сразу же увидели кровать, покрытую грязным одеялом. Там кто-то лежал.

– Скорее! – рванулся вперед Снежок.

Очутившись возле постели, Вася и Снежок потянули одеяло, сбросили его на пол и оцепенели. Тани не было.

У друзей подкосились ноги, и они без сил опустились на пол.

Трудно сказать, сколько времени провели они в горьком молчании, не в силах поверить, что все их старания были напрасны. Но Тани в грязнильной комнате не было, и где теперь искать её, не знал ни Вася, ни кот.

Снежок первым услышал слабый стук, который раздавался откуда-то снизу.

– Кто там? Кто стучит?

– Выпустите меня.

– А ты кто?

– Замарашка. Вы сели на крышку.

Кот и мальчик вскочили. Часть пола приподнялась, образуя неширокую щель. Чьи-то слабые руки пытались поднять крышку подполья.

Вася бросился на помощь, и вскоре в грязнильной комнате очутилась бабушка-Замарашка. Она улыбнулась друзьям, но выглядела усталой и озабоченной.

– Какие вы молодцы! – похвалила Замарашка Снежка и Васю. – Но спешите! Утром будет уже поздно.

– Но ведь здесь нет Тани! – бросился к Замарашке Снежок. – Вы знаете, где она?

– Она внизу. В моей комнате.

Замарашка рассказала, как, рискуя жизнью, утащила спящую Таню к себе и как боялась, что большая охрана помешает Таниным друзьям попасть в дом. А девочку нужно немедленно вымыть.

Снежок ничего этого не слышал. Он юркнул в подполье.

– Бабушка, вы не знаете, сколько сейчас времени? – спросил Вася. – Может быть, уже полночь?

– Да, уже полночь.

– Тогда выпустите меня из дома и подождите у дверей. Я сейчас. Я сейчас!

Замарашка осторожно приоткрыла двери. Во дворе было тихо. Вася проскользнул на крыльцо и быстро вскарабкался на крышу. Там он спрятался за трубу и подал условный сигнал.

– Карр!.. Кар!.. Карр!..

Вещий Ворон не заставил себя ждать. Он бесшумно опустился на крышу, с большим ведром в лапах и пучком травы в клюве.

– Ступай, я покараулю! – сказал он Васе. – В ведре – вода, а это вот – мочалка. Спеши, мальчик! До рассвета нам предстоит еще много дел.

Вася бесшумно вышел и вместе с Замарашкой спустился вниз. Снежок, мурлыча, смотрел на спящую Таню.

Друзья освобождают Таню

Вася поставил ведёрко с водой и приготовился поработать мочалкой. Ах, как ему самому хотелось набрать пригоршню воды и отмыть свои чумазые щеки! Но воды было мало, она нужна была для спасения Тани, и мальчик, засучив рукава, принялся за работу.

Снежок оторвал кусок простыни и тоже взялся за дело. Даже бабушка-Замарашка, желая помочь славным товарищам, смачивала в воде большой деревянный гребень и пыталась расчесать спутавшиеся Танины волосы.

Тяжелый сон сморил Таню, но прохладная вода и мочалка сделали свое дело: как ни отбивалась она во сне от Васиных рук и лап Снежка, все равно сон прошел, и Таня, наполовину отмытая от грязи, вскочила на ноги, испуганно глянула на Васю, Снежка и бабушку-Замарашку. Увидев незнакомого мальчика, Таня схватила одеяло и завернулась в него.

– Где я? Кто вы? Почему я мокрая? Снежок, милый, ты нашел меня?

Снежок подошел к Тане, потерся спиной о её ноги и сказал:

– Таня, быстрей домывайся и побежим отсюда! Иначе всем нам грозит вечное рабство в стране Грязнули. Бежим! Скорей! Это Вася, он пришел помочь тебе спастись! Вот мочалка, вот вода!

Таня схватила мочалку и стала тереть шею и руки, макая грязную мочалку в ведро с водой, и скоро вода в ведре стала совсем черной.

Бабушка-Замарашка позвала Васю:

– Помоги мне, мальчик!

Замарашка открыла едва заметную дверцу в стене, и вместе с Васей они извлекли из тайника флягу воды.

Бабушка сказала Тане:

– Вот возьми, окатись чистой водой. – Это последняя вода, которую хранили мы, замарашки… Я отдаю её вам. Ведь если вы захватите водопроводный кран, воды хватит для всего нашего города.

Таня, умытая и причесанная, в чистом платье, вычищенном бабушкой-Замарашкой, вскоре предстала перед Снежком и Васей. Щеки Тани блестели, а румянец их был виден даже при плохом свете. Бабушка-Замарашка залюбовалась, глядя на Таню.

– Ну и хорошенькая ты стала девочка! Раньше у нас были все такие, пока нас в замарашек грязнули не обратили…

В окно кто-то сильно постучал.

Таня испуганно вздрогнула, но Вася её успокоил.

– Это Вещий Ворон… Он предупреждает нас, что нужно торопиться…

– Да, да, ребятки… – засуетилась замарашка. Бегите! Мы, замарашки, поможем вам.

Снежок, Вася и Таня выбежали во двор. На улице было уже светло, но пусто и тихо. Только сильный храп, доносящийся то с одной, то с другой стороны, нарушал тишину. Это спали на постах часовые-грязевики.

На заборе сидел Вещий Ворон. Он подозвал к себе Таню со Снежком на руках и Васю.

– Торопитесь, друзья! – сказал Ворон. – Грязевики могут проснуться и поднять тревогу. Но вы все победите, если будете дружными, если будете вместе… В одиночку никто из вас не справится со злой королевой Грязнулей. Не забудьте замарашек и помогите им вернуть свой город. Помните, что победить грязевиков и Грязнулю можно только чистой водой.

– Но здесь нет ни капли чистой воды! – воскликнула Таня.

– Вода в городе есть. Но её спрятали и охраняют грязевики… Вы пойдете к городским воротам. Недалеко от них увидите крутую горку с будочкой наверху… Там спрятан водопроводный кран и стоят часовые… Вы должны захватить водопровод.

Все согласились с ним, и маленькая группа двинулась в путь.

На площади тоже было ещё тихо.

Туман медленно расползался по сумрачным улицам.

Королева Грязнуля сладко спала, уверенная, что сумела избежать всех опасностей. Она не знала, что ждёт её страшное пробуждение.

Таня, Снежок и Вася безо всяких происшествий добрались до ворот, где должны были отыскать водопровод.

Притаившись за углом, они стали внимательно осматриваться.

– Смотри, вон он! – шепнул Вася. Таня взглянула в сторону, куда он протянул руку, и увидела довольно крутую горку, на самой вершине которой возвышалось что-то чёрное.

– Подползём ближе? – спросила Таня.

– Конечно! Надо посмотреть, много ли там грязевиков.

Они подползли ближе и стали внимательно наблюдать. Когда тень от крепостной стены сдвинулась в сторону, стало хорошо видно, что на горе стоит небольшая деревянная будка, а возле неё два больших чёрных грязевика с хвостатыми плётками в руках.

Грязевики, видимо, никого не опасались, потому что сладко посапывали.

– Ну вот, – сказал Снежок, – можно начинать.