Текст книги "Десерт для динозавра (СИ)"
Автор книги: Ива Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
«Е... твою… через… и ржой по... на… прародителям в зад!»
«Было бы время, прополоскал бы тебе рот антисептиком. Перестань ругаться и постарайся помочь. Тут целители бессильны».
«А я что могу? – Ну испугалась, да, на секунду, но тут же взяла себя в руки. – Что, и его надо привязать?! Э...»
М-да, пофиг сомнения, надо – значит, надо, хотя это просто грандиозная подстава с чуть ли не официально подтвержденным пари и гигантский пинок по моей репутации. То есть Кекса, если узнают, мне еще простят, но вот вторую часть спора… при том, что Веник этот на фиг никому не нужен, всё равно нечестно его привязывать, если он обещан потерпевшей стороне.
Да к рже! Похоже, он сейчас коньки отбросит, и станет не до пари.
«Что делать-то? – уже деловито спросила я, втискиваясь на диванчик между Кексом и Веником и уже протягивая к дохлому тельцу руки. – Прямо привязывать?»
«Не надо… хуже сделаешь», – еле успел остановить меня Кекс, а в голове возникла картинка, как сталкиваются два бушующих потока, взрыв – и кучка ржи на месте пацана… невосстановимая.
«Внутри него – поток скверны, быстрый, в одну сторону. Это наркотик. Новый вид… – Кекс помотал головой, тяжело вздыхая и отгоняя усталость, – имитирует глубокий резонанс с Мастером, подсаживает Оружия с первого раза. Только вместо обмена – закручивает их же скверну, обманывает восприятие и медленно выжигает изнутри. Обычная привязка не поможет, вектор в ту же сторону, хуже станет».
Глядя на еще больше побледневшего парня, я, кажется, даже нетерпеливо подпрыгивала, понимая, что времени всё меньше и меньше. Но если не привязка, то что я сделать-то могу?!
«У твоей скверны иной вектор. В другую сторону. Можно остановить…»
«Чего у меня не в ту сторону?!» – озадачилась я. Но тут же мысленно махнула рукой. Кексу я доверяла больше, чем себе, поэтому как могла раскрутила плотно свернувшегося клубком Веника и положила одну руку ему на лоб, а другую на солнечное сплетение. Нас когда-то так учили спасать при крайнем истощении.
«Вектор, – пояснил Кекс, и я почувствовала его одобрение – правильно всё делаю. – Ваши Оружия не воспринимают. Падают в обморок. – Кажется, он даже слегка улыбнулся на мое недоумение. – Надо медленно. Как ручей по другому руслу повести. Откройся, я удержу от привязки».
Я почувствовала, как его руки обнимают меня за талию, и невольно на мгновение отвлеклась от Веника, так это было… надежно. Приятно. И… Так, Жанка, потом понаслаждаешься! Работать!
Энергия полилась в почти загубленное Оружие не привычным широким потоком, а тоненьким ручейком, и я даже успела удивиться – когда это научилась так хорошо контролировать поток? Но тут же поняла, что это не я, это там, на выходе, стоит Кекс и изображает фильтр. Ну и ладно, ну и хорошо… надо запомнить ощущение, и в другой раз я уже сама смогу, а теперь его помощь очень кстати.
Ой, ржа! А больно… Такое впечатление, что я со своим потоком как палкой сунулась в спицы очень быстро крутившегося колеса и эту палку мне чуть с руками не оторвало!
«Держи! Правильно!»
«Держу-у-у-у… Ой, ржа-а-а-а! Не получается! Он слишком быстро крутит! Кекс!»
Прародители, кажется, мы переоценили свои силы и нас сейчас затянет в этот чертов неправильный водоворот!
Глава 23
Кетцалькоатль:
– Ну всё, мелкая, не реви. – Я затащил Зефирку на колени и прижал к себе, губами собирая с ее щек слезы. – Ты справилась, это главное. Ты умница.
– И красавица! И вообще! – сквозь всхлипывания заявила Зефирка и выпятила нижнюю губу, как обиженный ребенок. Никогда не был поклонником всяческого «сюси-муси», но моя Мастер в этот момент показалась мне такой трогательно-милой, что в груди защипало. Наверное, откат после перенапряжения.
Я покосился на мирно дрыхнувшего в другом углу дивана Веника. Его мы всё же вытащили, и у парня не будет даже ломки или каких-то других последствий отравления наркотиком. Хотя Зефирка в какой-то момент запаниковала и чуть было не упустила пацана. Но справилась и с собой, и со своей скверной, стерла последствия и при этом не привязала к себе еще одно Оружие. Так что она действительно молодец. Надо и обнять покрепче, и поцеловать.
И всё было бы просто отлично, если бы в тот момент, когда мы все трое уже вынырнули из наркотического дурмана, мне не почудилось, что в коридоре у прикрытой, но не запертой двери в зал кто-то стоит. И этот кто-то очень зол и несколько растерян.
Как нарочно, у меня именно в тот момент не хватило сил даже на то, чтобы встать и проверить, кого прародители принесли. Но, словно почувствовав мое пристальное внимание, неизвестный за дверью быстро отступил, и я явственно расслышал звук торопливых шагов в сторону выхода.
То есть всё равно не успел бы поймать и рассмотреть, кто это такой любопытный и разочарованный.
Цвирку понятно, что это был отравитель и он рассчитывал на совсем иное развитие событий. Моя Мастер поломала ему все планы, и… и теперь ей тоже угрожает опасность.
Пока неясно, что именно хотел сделать отравитель. Убить меня? Вряд ли, иначе это был бы не наркотик. Дезориентировать и захватить – это уже вероятнее, но не стопроцентно. Подставить? Тоже имеет место быть: если б на моих руках ушел в вечную нирвану ученик, да еще от отравления наркотиком, следы которого нашли бы и в моей ауре, – это как минимум закрыло бы мне все пути в академию, а заодно дискредитировало бы Наталию.
Есть еще и третий вариант – отравитель рассчитывал и цвирка накормить, и куб сохранить. То есть привязать меня, одним взмахом и избавившись от вражеского шпиона, и приобретя древнее не слишком дееспособное Оружие с внушительными активами.
Тут меня догнала еще одна мысль. Я как раз посмотрел на розовую макушку, прижатую к моей груди, и вспомнил про их идиотское соревнование, где призом оказался я сам и мой ученик в придачу. А что, если никакого заговора наркодилеров в сегодняшнем отравлении нет и это постарался кто-то из соперниц Зефирки? Просто вот так избалованная клановая фифочка решила выиграть спор любой ценой? Денег на «пыль» ей зарабатывать не надо, пушера в силу своего элитного происхождения и одной тусовки тоже долго искать не придется… Дела. Ржавые. Надо попросить Наталию проверить свой класс Мастеров… Хотя как же не хочется рассказывать напарнице об этой ситуации. После этого дела меня точно отправят в «долгосрочный отпуск» с пометкой о непригодности к оперативной работе. Это ж надо было – оставить напиток на видном месте и отвлечься настолько, что какой-то целеустремленный подросток смог насыпать туда наркоту?! Ни дать ни взять пьяная баба в баре, а не древний!
К собственной чести должен заметить, что на этот раз я не стал списывать свою рассеянность и невнимательность на «розовое шило», с недавних пор поселившееся не только в моей заднице, но и в голове. Сам дурак. Проверять и перепроверять надо то, что прошло через чужие руки. И потрясти службу доставки – на всякий случай. Пыль могли подсыпать только в трех местах: там, где напиток готовили и паковали, там, где происходила передача из телепорта внешней доставки к внутренним дронам академии, и тут, в зале, где стоял поднос, пока мы ненадолго уходили на свежий воздух, чтобы попробовать вливание скверны иного вектора в живые объекты. Несколько зверски взорванных цветочков показали, что практиковаться еще рановато.
Зефирка на моих коленках завозилась и подняла чудное в полутьме лицо, чтобы посмотреть на меня. Слезы на ее щеках уже высохли, и голос больше не звучал плаксиво, когда она выдала:
– Упаковка и дроны отпадают. Я всё думала, как пушер притаскивает пыль на территорию академии мимо ИД, ведь этот старый ржец всех насквозь видит. Ну не в кармане же? И первым делом попыталась пролезть в пункт приема внешних посылок – фигу. Туда нет доступа органикам. Только дроны. Посылки проверяют на «вредоносные факторы»; только если эта пыль имитирует скверну, ИД его как вредоносный не опознает. Но и подсыпать не даст. А на фасовке энергетиков в минуту сотни таких напитков пакуют, и ни одна ржа не угадает, какой именно стакан улетит именно тебе.
Я неопределенно хмыкнул, а сам мысленно схватился за голову. Эта маленькая розовая ржа уже по уши влезла не только в мою жизнь, но и в расследование. Чтоб той Наталии ее собственное Оружие колом в горле встало, и плевать, что ехидный Бронелифчик там не поместится! (Хотя, если подумать, он-то, наверное, и в горле, и не в горле помещается… Тьфу, старый пошляк, нашел о чем думать!) Деятельный ребенок с ее подачи ввинтился даже к дронам в задницу! Куда ее еще занесет?
– Кхм… Зефирка, – осторожно проговорил я, но меня тут же перебили.
– Даже не начинай, – розовый и очень воинственный ежик сердито запыхтел. – Ты без моего присмотра уже вляпался. Я теперь с тебя глаз не спущу, а этого гада… своими руками придушу. Чтоб неповадно было чужие Оружия всякой дрянью травить! А если узнаю, что это Офелия так пыталась выиграть пари… – тут мое недоразумение опасно прищурилось, – она пожалеет.
То ли мысли уже через блок читает, поганка, то ли сама такая умная и делает похожие выводы. Все же не зря во вселенной существует резонанс, который превозносят над остальными связями.
– Хорошо, будем действовать вместе. – Я поудобнее перехватил егозу и немножко потискал, как забавного котенка. И ее отвлеку, и мне приятно. – Вместе… веселее.
Слегка неуверенно вышло, даже не полностью осмысленно. Нетипичная для меня и лишенная логики фраза, да…
– Давно бы так, – проворчала довольная Зефирка. – Конечно, вместе веселее! Только давай еще немного того… по секрету. С конспирацией. Пошпионствуем!
– Мне уже можно глаза открыть или вы прямо сейчас будете шпионствовать? – робко спросил с другого конца дивана явно очухавшийся Веник.
Мы с Зефиркой переглянулись и вдруг дружно рассмеялись.
Ржа… я забыл, когда в последний раз так смеялся.
Глава 25
Жанна:
Эх…. как же ярко светит ближайшая звезда! И трава такая… неприлично радостно-зеленая! Да и вообще, весь мир будто окрасился более яркими красками. У моего черствого тысячелетнего Кексика наконец лопнула корочка! Ну как лопнула, я тут практически с буром сквозь нее продиралась, зубы ломала, отгрызая! Зато внутри!!! Мяконько-то как!
Жаль, вчера пришлось отпустить его, чтобы Веника сопроводил до дома и проследил, чтобы с тем по дороге ничего не случилось. И с утра не получится его поймать и потискать – конспира-а-ация, будь она неладна. Но ничего-ничего, скоро я додумаюсь, как отловить всех гадов, и тут же прикарманю своего Топорика на законных основаниях – пусть только кто-нибудь попробует мне помешать!
Мир прекрасен! И только лица сокурсников почему-то какие-то искривленно-кислые. Я вроде сегодня даже особо не зверствовала с украшениями, все в рамках приличий почти. Никаких трупов, окровавленных зубов и тентаклей. Даже глазастые заколки не надела, решила в кои-то веки поберечь психику окружающих.
А они косятся как на дикаря со ржой наперевес. Чего случилось? Их Офелия покусала или что? В последнее время только она старательно смотрела на меня как на врага призмы. Ну и я ей спокойно отвечала неласковым взором – а чего церемониться?
Сегодня ее не видно, а встреченные Оружия прямо глаза роняют на лужайку, словно не знают, то ли бежать от меня со всех ног, то ли, наоборот, наброситься и затоптать. Да что происходит?
Вдруг из-за поворота на меня выскочила тень и сноровисто так утащила в кусты. Это что, похищение средь белого дня? Не-е-е, мужик, так не пойдет!
– Жа… ау, ржа, не пинайся! Зефирка! – По прозвищу меня звали только друзья, и я сразу успокоилась, перестав защищаться, узнав голос Вита.
– Ты чего это решил в киднеппера поиграть? – Я недовольно отряхнула листья с юбки и вопросительно уставилась на густые кусты, куда затащил меня этот затейник.
– Ты… новости с сайта читала? – Вит явно вначале хотел спросить что-то другое, но, всмотревшись в мое лицо, передумал.
– С какого еще сайта? – не поняла я.
– С сайта академии, откуда же еще.
– Я этот сборник сплетен только один раз, на поступлении, смотрела. И бросила читать на первой странице, где было перечисление – сколько Оружий затащил в постель очередной «золотой Мастер». – Пожав плечами, я недовольно поправила заколку в волосах, но из кустов вылезать не стала, внимательно уставилась на Вита – у меня в мозгу забрезжило смутное подозрение. Не связаны ли дикие взгляды с этим рассадником сплетен?
– Ну… тогда читай, – протянул он мне свой планшет, предварительно открыв там первую страницу «Академического вестника». Или «Академического сплетника», как называли его многие.
Я несколько секунд тупила в заголовок одной из новостей, а потом почувствовала, что мои собственные глаза сначала становятся большими и квадратными, как у тех встречных Оружий, а потом сужаются от злости и начинают гореть огнем праведной ярости.
Заголовок гласил: «Подлость, которая не знает границ, или победа любой ценой? Кто она – Мастер, привязавшая Оружие при помощи смекалки, или лишенная чести преступница?»
Сжав зубы, я подавила желание грохнуть планшет о ближайший бордюр и стала читать дальше.
«Как нам стало известно, вчера на территории академии кое-что произошло. Все мы в курсе пари, которое заключили между собой две выпускницы, и все с интересом следили за тем, как разворачивается этот поединок. Правда, оба Мастера до недавнего времени не спешили с действиями, будто таясь в засаде. Скорее всего, присматривались и выбирали стратегию.
Ну что же, теперь мы знаем, что Жанна Штейн предпочитает несколько рискованные методы. Анонимный свидетель вчера поведал нам, что древний Кетцалькоатль и один из слабосилков, а именно – тот, который был предназначен проигравшей, были отравлены подсыпанным в энергетический напиток наркотиком. Естественно, оба потеряли ориентацию и стали легкой добычей для “вовремя подоспевшего” Мастера.
И вот какой вопрос… Можно ли считать это пари честно выигранным? Или стоит задуматься о том, что такие методы несовместимы со званием Мастера и им не место в академии?»
– Это что за бред? – только и смогла выговорить я, ошеломленно уставившись на друга.
– Я сказал ребятам, что это, скорее всего, ложь. Но в статье напирают на наличие свидетелей и официальную анонимную жалобу от других Мастеров директорскому ИД. – Вит недовольно поджал губы. – Я уже глянул доки, жалоба имеет место быть. А ты сама понимаешь, без доказательств на такие крайние меры вряд ли бы кто пошел…
– Интересно, что у них за доказательства? Я б на них с удовольствием взглянула! – решила я не показывать другу своего беспокойства. Хотя сердце забилось в бешеном ритме, ржа знает, как могли обставить всю ситуацию эти… цвирчьи объедки. Чтоб их в шоколадной глазури утопило! Горячей!
– Уф, прости меня, – вдруг виновато вздохнул Вит.
– А тебя-то за что? – непонимающе захлопала глазами я. – Ты-то тут при чем?
– Ни при чем, – грустно улыбнулся он, – просто в какой-то момент появились сомнения. Слишком уж пишущие уверены в успехе.
– Хм… эм… видишь ли, тут всё не так просто, – все же решила сознаться я. – В какой-то степени я действительно сыграла нечестно. То есть нет, ни фига. Я вынуждена была сыграть там, где вообще никаких игр не предусмотрено. Но все эти зверства, что тут описаны, – точно не про меня. Я ничего никому не подсыпала.
– И в чем же ты тогда обманула соперницу? – вполне спокойно спросил Вит, слегка прищурив глаза.
– Ну… Кекс… то есть Кетцалькоатль, он мое Оружие. То есть уже тогда был им, понимаешь? Еще до того, как в академию пришел… – совсем запуталась я в словах. Эх, неловко как-то первому другу в таком признаваться. А с другой стороны – что за ржа? Как будто я нарочно! – Нефиг было так нагло на мое претендовать, короче. У нас есть причины не афишировать привязку, но не могла же я спокойно смотреть, как она заявляет права! Пришлось подыграть.
– Вау, – выдал Вит, глядя на меня практически восхищенными глазами. – Ну ты даешь, подруга. Значит, к тебе пришло повидаться твое собственное Оружие, а эти курицы на него сразу глаз положили? И ты предложила такое пари… Хитро, Зефирка, – одобрительно покачал головой он. – Только зачем он тогда привязку скрывал? И где ты с древним познакомилась?
– Слушай, Вит, а я точно завела друга, а не подружку? – засмеялась я на его град вопросов.
– Да ну тебя, розовое недоразумение! Это ж древний! Слушай, а дашь мне с ним немного попрактиковаться?
– Что, уже големы надоели, подавай охоты и Оружие?
– Я тебя когда-нибудь придушу! – Он протянул ко мне руки, состроив зверскую рожу, но быстро остыл. – Ладно, потом. Сейчас надо решить, как выбираться из той вонючей ржи, в которой тебя решили извалять. Если у вас всë же есть привязка и нет доказательств, что она не свежая… то ты попала. И еще наркотик этот… значит, про него всë выдумки?
– Если бы… – я закусила губу и мысленно воткнула свой топор в поганого сплетника. – Если бы всë было так просто.
Глава 26
Кетцалькоатль:
Мне не понравилась эта толпа на центральной аллее. Причем она мне не понравилась даже раньше, чем я разглядел в центре розовую макушку. Интуиция.
Конечно, можно было потянуться к Мастеру по связи и просто спросить, что происходит. Но та же самая интуиция подсказала этого не делать.
И я не зря напрягся. Когда ИД академии озвучил требования проверки ауры на наличие следов наркотика, я внутренне заледенел. Если сейчас эти самые следы найдут у Вениара... миссия провалена. Вчерашние старания Зефирки будут бесполезны, я вылечу отсюда как ржа из кузницы, а Наталия следом за мной. Кто?! Кто донес?! Тот, кто подсыпал? Тот, кто продал подсыпавшему? Тот, кто просто хочет воспользоваться ситуацией, чтобы убрать нас?
Но показывать смятение нельзя. Лицо надо держать до конца.
– Хм… проверяйте, – привычно бесстрастным тоном ответил я, пожимая плечами и подходя ближе к ИД академии. В том, что на мне не осталось и следа наркотика, я был полностью уверен. Сам буквально час назад у лекарей сидел, Наталия настояла. И все они очень дружно удивлялись, почему в моем железном организме нет и следа от такой монструозной дозы. А ведь по словам наших живодеров дозы, что запихнули в напитки, хватило бы на сотню таких, как Веник, и еще на одного древнего.
Пыль, которую подсыпали мне, была конкретно так усовершенствована. И в отличие от старой версии, следы принятия которой легко определяются по ауре еще месяц как минимум, нынешний наркотик, по подсчетам аналитиков, буквально испарялся бы из организма через сутки-двое, не оставляя следов. И это было действительно… скверно. Статистику наши пока не наработали, оттого неясно – то ли из-за моей силы следы пропали столь быстро, то ли из-за чего другого. А потому проверка моего ученика действительно может стать фатальной. Тут никаких отговорок слушать не будут, мало того, что самовольно решил поиздеваться над ребенком при помощи своих древних теорий, так еще и не уследил за мальцом, а то и вовсе сам его на наркоту подсадил.
– В вашей ауре следов патологических изменений не обнаружено. – Пока я думал, ИД, оказывается, успел просканировать всё, что надо. Я и не заметил. Хотя чему тут удивляться?
Помимо воли мороз в душе чуть-чуть ослаб, хотя я и был в себе уверен. А вот глаза Зефирки, которая явно решила начать копировать мою манеру встречать любые жизненные коллизии с каменным лицом, все же потеплели, она искоса быстро глянула в мою сторону. Маленькая еще, неопытная. Не умеет по-настоящему отмораживаться.
– Где ваш ученик? Вы можете назвать его местонахождение? Датчики академии не фиксируют его присутствия на территории.
Что?! Ах ты ж ржа!
– Как не фиксируют? – тут я всё же нахмурился. – Вчера после тренировки я отправил его к отцу. Он живет на территории академии. – Хм, а вот теперь и мне можно предъявлять претензии: – И куда из ваших владений пропал ребенок?
– Его отец заявил, что сын с тренировки не пришел. Поскольку такое уже бывало – вы проводили и суточные занятия, – он сына не хватился. Поэтому вопрос о местонахождении Оружия адресован вам.
– Ржа, – не выдержав, вслух выругался я. – Его надо срочно найти. Где последний раз вы зафиксировали его сигнатуру? – ИД задумчиво завис, заставляя меня буквально прорычать: – Если хотите – врубайте ваш детектор, ничем я мелкого не кормил и после тренировки отпустил к отцу. Из вверенной вам академии внезапно пропал ребенок, а вы тут политесы устраиваете?!
Больше всего мне не понравился разрозненный гул за спиной, шепотки, встревоженные обсуждения и прочие признаки беспокойства среди собравшихся тут учеников и преподавателей. Это означало, что они Веника тоже не видели, и…
Ржа! А если тот, кто подсыпал наркотик, просто убил малька? Надо было не просто проводить, а сдать отцу с рук на руки!
– Я готова поручиться своей честью, что вчера древний действительно отвел ученика почти до дома и Вениар был в полном порядке, – вдруг раздался серьезный, даже слегка напряженный голос Зефирки. Вот… мелкая! Ну куда лезет?! И ведь даже на шепот за спиной внимания не обращает, а парня, постаравшегося незаметно дернуть ее за торчащую оборку, двинула локтем в живот и сердито что-то нашипела.
– Я тоже считаю, что вы обвиняете не того, – сказала у меня за спиной Наталия, – если уж ребенка кто и похищал, а затем пичкал наркотой, то уж точно не его учитель, присланный, на секундочку, советом.
– Никаких обвинений официально пока не выдвинуто, – спокойно ответил ИД. – Происходит выяснение обстоятельств. Следствие будут вести вызванные хранители. Они и выдвинут обвинения тем, кому сочтут нужным.
– Так что насчет места, где в последний раз он был зафиксирован системой? – Кто вообще додумался поставить директором практически бездушную машину? Руки бы ему поотрывать. Ведь когда-нибудь такое отношение к детям может стать настоящей проблемой.
– Прошу разойтись! – раздался вдруг новый голос, и, оглянувшись, я обнаружил на аллее патруль хранителей – трех Мастеров и трех Оружий в форме стражей совета. – Информацию по последнему местонахождению Вениара Смита передать нам. Оглашать запрещаю.
– Даже так? – Бюрократия всегда вызывала во мне отвращение, а уж сейчас и вовсе приводила в бешенство. – А не пойти ли в…
– Кетц, тише, – одернула меня Наталия. – Уважаемые хранители, на правах древних мы просим у вас возможности участвовать в расследовании.
– Боюсь, это невозможно, – бесстрастно сказал старший патруля. – При всем нашем уважении, в данный момент вы лицо заинтересованное. А господин Кетцалькоатль и вовсе подозреваемый.
– Я не заинтересованное лицо! – Вот кто эту поганку научил изображать наседку и загораживать меня юбками от «злых хранителей»? Если бы не общая ржавость ситуации – выбирал бы между «посмеяться» и «отшлепать». – И уже не подозреваемая, после пройденного теста.
– Сперва хотя бы доучитесь до совершеннолетия, юный Мастер. – Хранитель с усмешкой посмотрел на розовые оборки. – Не волнуйтесь, мы обязательно найдем вашего друга… и ученика, – а это уже нам с Наталией, – и выясним правду.
Зефирка упрямо набычилась.
Ох, кажется, кое-кто сейчас плюнет на всё и заявит о привязке на весь свет. Не знаю почему, но интуиция прямо воет – этого допускать нельзя! И что теперь с мелкой сделать, по розовой макушке стукнуть и в сторонку оттащить? Не вариант. Что ж… раз одну из тайн открывать нельзя, придется открыть вторую. Я уверенно потянулся к скрытому браслету-идентификатору, игнорируя запрещающий взгляд Наталии.
– А что здесь происходит? – вдруг спросили у меня за спиной, и все вокруг разом замолчали как громом пораженные. – Учитель?
Глава 27
Жанна:
Если бы сама не была участницей всех этих событий, сказала бы, что это был кадр из голофильма. Что-то детско-мелодраматично-героическое про древних, с эффектным появлением героя в самый последний момент.
Веник появился вовсе не из воздуха. По его всклокоченному, красному и возмущенному виду было понятно, что он несколько минут упорно протискивался сквозь толпу, а его не пускали, да еще наверняка шикали и шпыняли не глядя, чтоб не лез, слабосилок. По затылку точно пару раз дали, он за него не зря держится. И глаза квадратные – шалые-шалые.
– У…учитель? – снова переспросил он Кекса, с огромным подозрением косясь на опешивших от его появления зрителей и на выстроившихся боевой свиньей хранителей.
– А как же… сигнатура? – спросил самый молодой из них, уставившись в датапад. – Появилась! Или нет...
– Ты где ночью был, недоразумение? – спросил Кекс, проигнорировав вопрос и лишь слегка приподняв бровь. Типа строгий такой наставник, плевать ему, что его только что ржой мазали на глазах у всех, подозревали и всяко допрашивали. Он воспитанием занят. И рукав зачем-то поправляет. – Почему тебя отец по всей академии разыскивает?
– Я не знаю, – растерянно выдало недоразумение. – Я пошел домой. Уже почти пришел… помню, руку поднял, чтобы дверь толкнуть, а… а дальше не помню.
– Голова целая? – это я не вытерпела, влезла и бесцеремонно дернула чудика к себе за руку, чтобы ощупать белобрысую кудлатую башку. – Шишки нет, – доложила пару секунд спустя. – По тыковке не били, значит.
– Нет, меня не били! – заторопился рогатк недоделанный. – Меня просто того… я вот полчаса назад проснулся – а вместо кровати лежу на полке на старом складе в виде оружия. И вокруг никого! – Веник снова вытаращил на нас глаза, показывая, как ему было дико страшно.
Народ вокруг загудел, переговариваясь. Ничего себе, настоящая детективная история! Но мало ж этого – Веника, получается, с полтычка ОБРАТИЛИ. Посторонний кто-то. А он – слабосилок, для которого боевой, или, в его случае, предметный, облик хоть и доступен, но с трудом и не вот так вот: пинком со спины, и раз – уже оружие. А главное – как он обратно сам превратился?! И сюда пришел?
– Может, тебя резонансом приложило, а обративший Мастер как увидел твою форму, так и припрятал подальше, с глаз долой? – хохотнул кто-то в толпе, наверняка не успевший задуматься об обратном превращении.
– Нет, – Веник торопливо замотал головой. – Нету у меня признаков резонанса. Это был совершенно нейтральный Мастер, иначе бы я почувствовал. И вообще не понял… зачем? Я с того склада еле выбрался, там двери были не заперты, но почти заклинены от старости.
– Да ладно, когда это ты Мастеров отличать научился? – прилетело уже с другой стороны. Похоже, народ поверил в придуманную им самим байку и теперь находил новые и новые подтверждающие аргументы, расслабившись.
– Когда надо, – неожиданно огрызнулся белобрысый слабосилок. – Сказано вам, не было резонанса.
– В любом случае, юное Оружие, вам надо пройти тест на остаточные следы наркотика в ауре, – ожил вдруг старший патруля. Вот же нудная железка, а!
– На что пройти? – Веник обалдел так натурально, что даже я усомнилась – то ли пацан гениальный актер, то ли у него от произошедшего крыша поехала и память отшибло. – Зачем?! То есть… если надо, пожалуйста, но я не понял, чего тут вообще… и толпа-то...
– Не суетись, мелкий, – невозмутимо, как всегда, решил ситуацию Кекс. С момента появления этого потеряшки он совершенно успокоился и теперь вел себя со своей всегдашней чуть насмешливой неторопливой внушительностью. Это только я по связи чувствовала, как его на самом деле отпустило. – Так надо. Стой спокойно, пока уважаемый ИД снимет параметры ауры.
– Вся эта толпа тебя потеряла, – зачем-то объяснил мелкому стоявший в первых рядах Вит. – Волнуемся.
– Мозгами заржавели? – опять удивился Веник, но прыгать и мельтешить перестал, послушно выжидая, пока сканирующий голографический луч ИД скользит по его ауре. – Делать вам нечего.
– Ну ты же утешительный приз для проигравшей, а не просто так железяка из подсобки, – поддразнил Витерис. – Первые леди академии тебя разыграли.
– Приз? Я? Разыграли?! – Мелкий сначала уставился на меня, гневно пошевелил бровями, открыл рот, закрыл рот и выдохнул. А потом обратил внимание на Офелию – в ее сторону Вит любезно потыкал рукой, когда про первых леди объяснял.
– А меня об этом кто-то спросил?! Кто б ни выиграл… ржу вам на палочке, а не утешительный! – выпалил он, гневно глядя прямо моей сопернице в глаза.
– Какие мы грозные метелки, – страшно обрадовался Вит под нарастающий гомон зрителей. – Правильно, железка, нефиг баб баловать! А то ишь! Даже разрешения не спросили! На колено не встали и разделить вечность не предложили.
На мой исподтишка показанный кулак он внимания не обратил. Или сделал вид, что не обратил, провокатор доморощенный. И вообще, это я тут главная язва, нечего умыкать мои фразы!
А Офелия, секунду назад презрительно щурившаяся на недостойного слабосилка, от неожиданности задохнулась и вылупилась на него как сова на будильник.
А я не выдержала и начала ржать. А потом вместе со мной начал ржать Вит. А потом остальные. А потом сам Веник. А потом…
– Следов наркотика не обнаружено. Абсолютно здоровая чистая аура Оружия четвертого ранга.
Это ИД сказал. Он ржать не умеет, поэтому, пока все бились в истерике, спокойно досканировал Веника и выдал вердикт.
Как выдал, так выдал. Все сразу перестали смеяться и сделались похожими на очумевшую Офелию с ее пантомимой «Сова и ранний подъем».
Проще говоря, вытаращились на Веника и пооткрывали рты. Потому что у слабосилков ранги от шестого и ниже, а у Вениара еще месяц назад во время квартального тестирования был восьмой.
– Кха! – первым опомнился сам герой сегодняшнего дня и зачем-то пощупал себя сначала за голову, а потом… м-м-м… за задницу. – Точно четвертый?
– Результат уже внесен в ваше личное дело, – ИД был, как обычно, невозмутим и последователен. – На этом считаю инцидент с заявлением о приеме нового наркотика учеником и преподавателем академии исчерпанным. Хранителей нижайше прошу покинуть территорию, а остальных приступить к занятиям по расписанию.
– Подождите, – вдруг молчавший всю дорогу Кекс сделал запрещающий жест рукой, удерживая наладившихся на выход слегка кислых хранителей. – Теперь я хочу сделать заявление. И прежде всего, господа хранители, вам следует опознать и зафиксировать вот это.
И он, шагнув к Венику, выдернул у него откуда-то из-за шиворота странную штуку, похожую на ржавую колючку с растопыренными кривыми шипами.
Глава 28
Кетцалькоатль:
Давно я не чувствовал такого облегчения. Конечно, не всë пошло по заранее оговоренным планам, но главное – мои мелкие оба живы и здоровы. И даже приобрели неплохую популярность у своих сокурсников, судя по оценивающим взглядам юных Мастеров и Оружий.
Как бы то ни было, снова надеяться на удачу я не собирался. А значит, нужно во что бы то ни стало найти таинственных недоброжелателей. Надеюсь лишь, что обе подлянки, как с наркотиком, так и с учеником, провернули одни и те же существа. Иначе слишком уж много врагов на мою древнюю рукоять.
