Текст книги "Страсть умеет лгать (СИ)"

Автор книги: Ирмата Арьяр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

13

Артур откинул со лба длинную белую челку и недовольно побарабанил пальцами по столу.

– Она слишком проблемна, Мик. Ты уже угрохал уйму своего бесценного времени на нерешаемую задачу!

– Это вызов корпорации, друг мой, и я его принял.

Микаэль стоял у окна своего кабинета и смотрел на пробуждающийся парк. В этой вероятности он был пустым и унылым, ночью мокрая почва подмерзла, и не торопилась оттаивать. Как и одна гордая синеглазая птичка.

Сегодня всё решится.

Белобрысый фыркнул:

– Какой вызов? От кого? Кому ты пытаешься задурить голову, Мик? Ты сам себе придумал проблему и теперь пытаешься найти ее решение. А нужно всего лишь отпустить. Я видел вероятностные расчеты. Миллионная доля процента, что девчонка выживет, и еще меньше, что она будет тебе полезна. Да и зачем она тебе? У тебя с ней не возникло контакта, из нее не получится якорь.

– Ты сам говорил, что в ней есть потенциал. Пусть не моим якорем, но она могла бы стать координатором и даже дайвером вероятностей, у нее лабильная психика, развитая логика и отличная интуиция.

– Мик, чего я не знаю? Ты ей уже помог, вытащил, открыл неограниченный кредит, заткнул рот ее восхитительным родственницам. Давай я займусь юридическими вопросами, визами и подготовкой к операции, раз она так ее хочет, а ты найдешь, наконец, себе якорь и займешься делом!

Микаэль покачал головой:

– Нет. Во всех вероятностях мальчик не перенесет операцию.

– Ты снова нырял? – с укоризной воззрился на него Артур.

– Мне помогла новенькая. Как ее… Катерина. Заодно ее испытал и принял экзамен. Так вот, Эли и ее племяннику нельзя уезжать в Штаты. В половине вероятностей Эли попадет на мошенников и останется без денег, даже если она возьмет свое наследство или мы дадим ей ссуду. Во второй половине ее поджидает трагедия в больнице. Тот нейрохирург нечистоплотен. Процент его успешных операций крайне низок, и Дима в этот процент не попадет. Обратно Эли не вернется. Поднимет шум, и ее устранят.

– Ну вот видишь! Если нет возможности ее спасти, то почему ты упорствуешь? Будешь строить для нее отдельный тоннель реальности? Я не сомневаюсь в твоих силах, не думай. Но где ты возьмешь столько резерва? Как справишься с откатом после применения такой чудовищной силы? Откат может быть страшен, он просто разорвет вероятностные потоки. Стоит ли эта бледная немочь того, чтобы рвать мир, Мик?

Управляющий развернулся лицом к нему, янтарные глаза сверкнули золотом.

– Ты не те вопросы задаешь, помощник. Ты должен сделать все, чтобы Мишель осталась здесь. Это ее единственный шанс. Единственный способ спасти и себя, и ребенка. В конце концов, у нас корпорация “Колесо желаний”. Пусть она останется не как наша сотрудница, пусть как клиент, чье желание должно быть исполнено, а плата за это взята по прейскуранту. Я за нее заплачу.

– Ты? – Артур в полном изумлении с такой силой откинулся на спинку стула, что едва не упал. Но успел вскочить, уронив с грохотом стул. – Ты рехнулся, друг! Это абсолютно невозможно! Это нарушение законов!

– Это мое желание. Можешь оформить заявку, бюрократ, – Микаэль с совершенно невозмутимой физиономией сел за стол и нажал кнопку связи: – Марго, подай мне кофе. И еще чашку подай Артуру в его кабинет.

– Я не пью кофе! – возмутился блондин. – Ты даже этого не можешь запомнить!

– Я попросил подать тебе чашку, а не кофе, – усмехнулся управляющий. – Делай с ней, что хочешь.

– Ладно. Поддел, признаю. Я не прав. Ты тоже имеешь право на одно бесплатное желание раз в столетие. Но тратить его на какую-то девицу, которую ты вчера увидел первый раз? Ладно-ладно, не заводись! У тебя тоже могут быть симпатии, ты все-таки пока живой. Я попробую что-нибудь сделать, она будет у нас работать. Возможно, даже твоим якорем, раз ты ее выбрал. Но ты не будешь вмешиваться в мои методы. Договорились?

– Знаю я твои методы. После них отсеивается девяносто девять процентов потенциальных сотрудников.

– Зато остаются самые надежные, которые не сломаются в самый неподходящий момент!

Микаэль кивнул. И усмехнулся про себя: помощник умчался, так и не получив с него обещания не вмешиваться. Марго, только подходившая к двери, едва успела отпрыгнуть с его дороги и спасти поднос с чашкой кофе. Вторую и, конечно, пустую чашку она с ругательством запустила вслед белобрысому. Раздался звон разбитого фарфора.

Микаэль рассмеялся: всё случилось так, как он предполагал, по его сценарию. Значит, его шанс упрочился. Настроение мгновенно поднялось.

– Твой кофе, Мик, – Марго поставила перед ним спасенную чашку, из которой не вылилось ни капли ароматного напитка.

– Спасибо, Марго. Это для тебя. Я заметил, что ты сегодня какая-то вялая. Сядь и попей спокойно.

Девушка, слегка покраснев, уселась в глубокое кресло для посетителей и поднесла чашку с напитком к улыбающимся губам. Но улыбка мгновенно слетела, когда управляющий спросил:

– Меня интересует, что ты скажешь о леди Элине?

Сразу после завтрака я приняла душ, переоделась, и занялась с Димой выбором гувернера из десятка мужчин и женщин разного возраста, предложенных программой. Дима на женщин даже не смотрел, женщины ему и дома надоели, а выбрал себе дедушку – седовласого Леонида Павловича, пожилого, но крепкого мужчину спортивного телосложения, чем-то напоминавшего церковного сторожа дядю Васю. У него были такие же добрые карие глаза и натруженные руки, тоже бывший учитель и тоже одинок.

В видео-интервью он рассказал, что дочь с детьми живет в Германии, а старик остался на родине доживать свой век. “К немцам ни ногой!” – его принципиальная позиция. Вот и гасил тоску по семье в возне с чужими детьми.

Дима как-то сразу потянулся к старику, и через час после знакомства уже называл его дедом Палычем.

Втроем мы до обеда бродили по пансионату. Он был огромен, в несколько этажей с огромными потолками. На вопрос, как такое возможно, если снаружи я видела небольшой двухэтажный “теремок”, Палыч только хитро хмыкнул:

– А вы, голубушка, у начальства спросите, я в этих современных технологиях не разбираюсь. Крыша есть над головой, и ладно! Но молодежь говорит, место это особое, какой-то узел вероятностей, и находятся эти помещения в разных вероятностных слоях. Вот как. Врут всё, над стариком смеются, – он остановился и тут же отвлек мое внимание. – А вот и отделение банка. Мы с Дмитрием вас в кафе подождем, оно как раз напротив.

Я замешкалась: могу ли я настолько доверять незнакомому человеку? Палыч, правильно поняв сомнения, улыбнулся, вытащил из кармана яркий детский браслет.

– У меня тут подарочек для моего воспитанника в честь знакомства. Со спутниковым навигатором. Дима, возьмешь? Давай-ка сразу наденем, чтобы твоя мама Эль не волновалась, – он застегнул браслет на запястье малыша и выпрямился. – Не волнуйтесь, леди. Тут камеры везде. Вы всегда можете увидеть на своем планшете, где мы находимся и чем занимаемся.

Я тут же вытащила гаджет и, убедившись, что могу наблюдать за племянником, успокоилась.

В банке выяснилось, что на счету, открытом на мое имя, чуть меньше пяти миллионов в пересчете на рубли. Что ж, Анна Афанасьевна, спасибо и на этом. Действительно, на поездку и операцию хватит. Но еще куча проблем: как быстро я смогу оформить опекунство? Когда дойдет очередь до операции, если я сегодня же спишусь с американской клиникой? Выпустят ли меня за границу с ребенком?

Сделав заявку на вывод, я поспешила найти Диму и гувернера.

Они обедали в кафе рядом с аттракционами, и Дима, судя по его сверкавшим сапфирами глазам, был беспредельно счастлив.

В кафе мы были не одни. Через столик обедала стайка девушек в форме корпорации, с другой стороны сидела пожилая пара, видимо, чьи-то гости, а поодаль – одетый в джинсовый костюм светловолосый молодой человек с длинной челкой, постоянно падавшей ему на глаза. Он так раздраженно откидывал ее пятерней, что мне захотелось подарить ему заколку. Представив картину, я едва не расхохоталась. Блондин поймал мой взгляд, широко улыбнулся, продемонстрировав милые ямочки на щеках, и отсалютовал чашкой кофе.

– Это Артур Робертович, начальник отдела кадров, – тихо шепнул гувернер, прикрывшись стаканом с чаем. – Держите с ним ухо востро, голубушка. Изувер он.

– То есть? – опешила я.

– Не человек, рентген. Не заметите, как всю душу вынет, на солнце высушит и в порошок сотрет, и вы подпишите что угодно, любой контракт на самых изуверских условиях.

– На солнце? Как хорошо, что на улице сегодня пасмурно, – улыбнулась я. Так вот как выглядит этот эйчар Артур, с которым я переписывалась. Изящен и красив, как герой аниме.

Блондин принял улыбку на свой счет. Поднялся, взял свою чашку и прошествовал к нашему столику. Поздоровался с нами и попросил разрешения сесть.

– Мне почему-то знакомо ваше лицо, леди. Где-то я вас недавно видел. Не подскажете, где?

– Подскажу. Вы видели мое фото в резюме.

Он скользнул взглядом по моей блузке с маленькой, вышитой на нагрудном кармашке эмблемой.

– Не признал вас в фирменной одежде нашей корпорации. Странно. Мне не говорили, что вы приняты к нам на работу.

Я покраснела, словно меня уличили в воровстве.

– Нет, не принята, эту одежду мне принесла горничная.

– Вам идет. Рад с вами воочию познакомиться…

– Мам Эль, – перебил его Дима и потеребил меня за рукав блузки. – Можно мы с дедом Палычем на аттракцион сходим? Это рядом! – мальчик показал на сверкающий огнями детский городок, откуда доносился веселый смех.

– А это безопасно? – дождавшись уверений Палыча в полной безопасности аттракционов и обещания, что на карусель он сядет вместе с Димой, я отпустила ребенка. У него так мало было развлечений в жизни!

Артур проводил ковыляющую рядом со стариком фигурку задумчивым взглядом.

– Я ошибся в вас, Мари... Эль, – неожиданно сказал он, в последний момент заменив мое паспортное имя на услышанное от ребенка. – А я редко ошибаюсь, почти никогда.

14

Стало не посебе от пристального взгляда глаз непонятного цвета. Казалось, кто-то брызнул в радужку блондина голубую, зеленую и охряную акварель. Разве у людей бывают такие глаза? Ладно, удлиненные к вискам еще встречаются на Дальнем Востоке, почему и возникла ассоциация с аниме и дорамами. Но пятнистые?

Почувствовав, что закружилась голова, я спохватилась и отвела взгляд.

– Сожалею.

Даже не интересно, чем я его так разочаровала. То ли тем, что сбежала с собеседования, то ли тем, что сейчас обедаю за счет фирмы и надела их корпоративную форму, не имея на то морального права. Лучше не уточнять.

– Что, даже не спросите? – эйчар пригубил чай.

– Нет, – сухо сказала я.

– Вы стали увереннее, это радует. Вот что с людьми делают деньги, даже если нет возможности ими воспользоваться. Не вспыхивайте, я в курсе вашей истории с наследством и похищением ребенка.

– Спасением, а не похищением.

– Его не спасти, Эль.

– Элина, – пресекла я фамильярность.

– Мишель, – предложил этот странный тип, и я пожала плечами. Совершенно без разницы, как он меня называет.

– Что значит не спасти? – я невольно бросила взгляд на планшет. Димка под руку с гувернером шли к небольшой карусели для малышей. Скорость у таких совсем небольшая, крепления прочные, а пластмассовые фигурки не имеют ни одного острого угла, чтобы малыши не поранились.

– Поговорим откровенно, Мишель, – предложил Артур и откинул челку. Я поняла, что этот жест начинает меня подбешивать, и отвела взгляд. – Сначала я думал, что проблема в вас. В этом и была моя ошибка. Но, изучив компьютерные выкладки, понял, что проблема не в вас, а в этом ребенке и в том, что вы решили заменить ему мать…

Я решительно встала.

– Простите, не желаю вас слушать. Вы не имеете никакого права соваться в нашу жизнь.

– Сядьте. Если вы хотите действительно спасти вашего племянника и даже вылечить, вам придется меня выслушать.

Я села и молча воззрилась на него. Все равно делать пока нечего, а от меня не убудет.

– Любой ваш шаг за пределы этого здания приведет к тому, что вы попадете в лапы полиции или к покровителям вашей сестры, что в данном случае одно и то же. Вас либо убьют, либо упекут за решетку за похищение ребенка и документов. Но еще хуже, что ваш племянник останется абсолютно беззащитным. Органы опеки отправят его в приют, потому что ваша бабушка покажет себя абсолютно неадекватной, кроме того, это больной человек, неспособный обеспечить полноценный уход маленькому инвалиду. Из приюта Дмитрий будет похищен, и больше его никто никогда не увидит. Это почти стопроцентно реальное будущее.

– Я уеду, нас никто не найдет.

– Далеко ли вы, находясь в розыске, уедете с больным ребенком? – ехидно спросил эйчар.

Я опустила голову в ладони, сжав виски. Почувствовала, как быстро пульсируют жилки, рождая волны мигрени… Этот странный тип с пестрыми глазами прав, жестоко и безнадежно прав. Мне не сбежать с Димкой, если меня объявили в розыск. И денег банк завтра не выдаст, зато передаст сведения обо мне, и сюда нагрянут с обыском.

– Если нас разыскивают, то найдут везде, – прошептала я.

– Здесь не найдут, уверяю. Здесь вы абсолютно защищены.

– Но не можем же мы сидеть здесь всю жизнь, пользуясь гостеприимством вашего управляющего! Даже если не получится с операцией, Диму надо показывать врачу, лечить, водить на массаж, обучать...

– Об операции забудьте. Если бы детский церебральный паралич можно было оперировать, тысячи детей обрели бы нормальную жизнь. Вас ввели в заблуждение недобросовестные люди.

– Нам сказали, что это псевдо-паралич, он излечим…

– Вы разумный человек, Мишель. Вы поверили, потому что очень хотели верить. Но мы проверили факты. Вы вышли на доктора О’Шанн в крохотном городке Чисон, верно? Вот и второе разочарование в вас. Если бы вы не так сильно жаждали вылечить племянника, то сопоставили бы революцию в лечении ДЦП и известность клиники. Такой нейрохирург приобрел бы мировую известность, не так ли?

Мои щеки обдало таким жаром, что я приложила прохладную бутылку минералки. А ведь этот беспощадный изувер снова прав!

– Мы проверили информацию по нашим каналам. Все якобы успешные операции, разрекламированные его клиникой – блеф. Даже если мы поможем вам получить визу и выехать в Чисон, закончится тем, что у вас выгребут все деньги до цента, а Дима умрет под ножом или превратится в овощ. И вас больше никто никогда не увидит.

– Вы так уверены в том, что все ваши прогнозы неблагоприятны!

– Это не прогнозы, Мишель. Это уже осуществившиеся вероятности мультивселенной, где ни вас, ни вашего племянника уже нет в живых. То, что вы здесь, в этом тоннеле вероятности, сидите живая и невредимая, пьете минералку и наслаждаетесь беседой со мной – целиком и полностью заслуга нашего управляющего.

Да сколько можно с этими вероятностями! Который раз слышу, и никто ничего не объясняет!

– Я ему, конечно, безмерно признательна, – начала я благодарственный спич, – но я заплачу за помощь и укрытие…

– Чем? Что вы можете дать человеку, у которого всё есть?

– Всё? – глупо переспросила я.

– Ну… я имею в виду не только движимое и недвижимое имущество и деньги, но и такие плохо поддающиеся переводу в твердую валюту вещи как власть и могущество. Микаэль нуждается только в сильном якоре.

– В чем? Он что… пароход?

– Можно сказать, ледокол, – рассмеялся белобрысый и снова откинул челку со лба.

Я не выдержала, вытащила из сумочки черную заколку и протянула мужчине:

– Держите. Это помогает пить чай не только без сахара, но и без волос.

– А причем тут сахар? – удивленно глянул на меня пестроглазый собеседник.

– А причем тут якорь?

– Забудьте, – отмахнулся Артур и, взяв у меня заколку, покрутил в пальцах. Пробубнил себе под нос: – Черно-белая. Полосатая. Металл и пластик. Как жаль, что мы с Миком сегодня забыли обменяться паролями дня! Я бы его снова сделал!

– Что, простите?

Они точно тут все сумасшедшие. Кроме деда Палыча. Спохватившись, я схавила планшет и оживила дисплей. Дима весело хохотал, сидя на пластиковой лошадке впереди гувернера. Сердце сжалось: как же давно я не видела его таким счастливым!

– И что же мне делать? – стараясь, чтобы голос не дрожал от слез, спросила я.

Артур хмыкнул, заколол челку и стал выглядеть совсем как длинный нескладный подросток.

– Скажу прямо: есть только два варианта решить вашу проблему, Мишель, но оба связаны с нашей корпорацией. Вам нужно либо устроиться к нам на работу и получить возможность бесплатного исполнения одного желания, либо стать заказчиком и оформить у нашего менеджера платную заявку. Понадобится внести аванс.

– И вы исполните любое желание? Даже если это невозможно? Вы же сами говорили: ДЦП не лечится, и я знаю это. Вся надежда была на неправильный диагноз.

– Мы всегда проверяем наши возможности и не беремся за заказ, если нет никакой вероятности его исполнения. Если это в наших силах, то исполним, если нет, то вернем аванс. В вашем случае шанс есть. – И он несколько зло добавил: – По крайней мере, господин управляющий в этом убежден.

– И какова плата? Боюсь, у меня не хватит средств, даже если мне завтра отдадут оставшиеся от наследства деньги.

– Ничего сверх того, что может дать человек, – весьма обтекаемо сказал эйчар. – У вас сегодня второе собеседование с господином управляющим, думаю, он озвучит цену, если вы поинтересуетесь. Но я советую вам воспользоваться бесплатным шансом. Просто подпишите контракт и переложите все заботы на наши плечи. Договор я вам скинул...

Его прервали шум и крики со стороны аттракционов. Артур вскочил и побежал на крики, а я схватилась за планшет. Где Дима?

Хватило секунды, чтобы найти. Малыш лежал без сознания на полу вращающейся карусели, а Леонид Павлович дрался с каким-то лысым человеком в кожаной куртке и трениках. Еще один человек в куртке корпусом висел на пластмассовом коне, руки его болтались в такт дерганному движению игрушки.

– Дима! – заорала я, бросаясь к мальчику, а к аттракционам уже со всех сторон бежали мужчины в гражданском, но с военной выправкой.

Лысого скрутили и увели, я подняла Диму, но его у меня тут же отобрал мужчина в белом халате:

– Вы врач? – строго спросил он, а когда я отрицательно мотнула головой, приказал: – Вот и отдайте, вы можете ему навредить. Если вы родственница, позволяю идти с нами. И вы, Леонид Павлович, вас надо осмотреть.

– Ерунда, пара синяков, – отмахнулся старик, помог уложить Диму на носилки и пошел рядом. – Первого-то я сразу вырубил, не ожидали они такой прыти от старика. И чего им надо было от мальца?

Я поторопилась за ними, и не заметила, как чуть позади оказался Артур и тихо, чтобы не слышали окружающие, сказал:

– Мишель, боюсь, что так и будет продолжаться, пока вы не примете решение. Они даже на базу прорвались, такого у нас еще не бывало!

– Зачем им именно этот ребенок, причем, больной? Почему они не отстанут? – глотая слезы, спросила я.

– Теперь мне тоже это интересно. Попробую узнать, что еще скрыл от меня Мик, – пробормотал эйчар, развернулся и быстрым шагом направился в другую сторону.

15

Нападавших было как минимум двое, один отвлекал гувернера, второй прижал к лицу ребенка тряпку с хлороформом. К счастью, руки у Димы очень сильные, он сумел задержать дыхание, оттолкнуть руку с тряпкой и вдохнул не так много яда, хотя сознание мальчика и помутилось. И еще бандиты не рассчитали, что гувернер окажется бывшим десантником, уложит атаковавшего его отморозка за несколько секунд и примется за второго. Бока Палычу все-таки помяли, но он отмахнулся от медпомощи, мол, на нем все без химии быстрее заживает, чем с химией.

Димка проснулся через четверть часа, когда ему уже вкололи лекарства, закутали в одеяло и перенесли из медпункта в наш номер, назначив постельный режим. Испугаться он не успел, теперь уже всё было позади, а потому он расспрашивал у Палыча подробности драки и в восторге блестел глазами: как же, такое приключение, его уже дважды пытались похитить за сутки!

Ему забавно, а я от страха едва не поседела! А ведь Михаил обещал, что здесь нас никто не достанет! Но где найти надежное укрытие? И самое печальное: без чужой помощи нам все равно не обойтись.

Все эти мысли не давали мне покоя.

В пять за мной зашла Марго, дабы сопроводить к управляющему. Роковая красавица с ресепшена сегодня была одета неформально, в кожаный корсет с декольте до пупка и обтягивающие кожаные штаны с заклепками и ремешками. “Видимо, готовится к ночным ролевым играм”, – с усмешкой подумала я. К ее поясу была прицеплена плетка, а на плече синела татушка в виде корпоративной эмблемы, как на моей блузке.

Марго одарила мою слегка помятую одежду ответным насмешливым взглядом и растянула губы в улыбке:

– Не умеешь пользоваться утюгом, деревня? И не рано ли тебе нашу эмблему носить?

Я пожала плечами. Не собираюсь отвечать на провокацию.

Уходить не хотелось. Я понимала, что надо. У кого я еще могу просить защиты? Но до дрожи в коленях боялась, что на Диму опять нападут, а меня не будет рядом и его не спасут!

– Вы идите, Эля, идите, – помахал мне Палыч своим планшетом. – У нас тут есть чем заняться. Мы с юным джентльменом закажем ужин в номер, поиграем в морской бой и почитаем. Ступайте, номер под усиленной охраной. А ежели задержитесь, так я Диму уложу, не беспокойтесь.

Скрепя сердце я пошла за Марго, стараясь на этот раз запомнить каждый поворот коридора и спуск или подъем по лестницам. Но сбилась через десять минут и совершенно непонятно как очутилась перед знакомой резной дверью с табличкой из желтого металла.

Марго вместо того, чтобы постучать и войти, цепкими пальцами взялась за мое плечо и развернула к себе. Ее черные глаза лихорадочно блестели.

– Слушай и запоминай, Элина. Ты мне очень не нравишься. Я терпеть не могу никчемных девиц, которые создают проблемы, прикидываются ветошью и позволяют вытирать об себя ноги, как ты позволяла своей сестре вместо того, чтобы раз и навсегда поставить ее на место. Да-да, я изучила твое личное дело, более того, я изучила твою жизнь и знаю о тебе даже больше, чем даже ты сама. Так вот. Так получилось, что Мик ищет якорь, а ты, как ни странно, подходишь. Без якоря он каждый раз рискует, когда… неважно пока. Короче, он рискует жизнью. Если ты поможешь Мику, то я перешагну через неприязнь и буду помогать тебе. Если откажешься, то очень сильно пожалеешь, я…

Дверь внезапно распахнулась сама, из глубины кабинета раздался очень злой голос управляющего:

– Марго, свободна. Элина, войдите.

Я посмотрела на побледневшую девицу и от души ей посочувствовала. Всегда плохо относилась к служебным романам, особенно, когда любовь секретарш безответна, и они становятся мегерами и кидаются на всё живое, а боссы делают вид, что не замечают их влюбленных глаз. Или, что еще хуже, замечают и пользуются.

Я кивнула секретарше, показав, что приняла к сведению ее пылкую речь, и переступила порог кабинета.

За час до визита Мишель

Над рабочим столом Микаэля в голубой электрической сетке клубился туман, дергался и расползался клочками. Сетка вырастала как гриб из столешницы и походила на огромную ажурную вазу для фруктов.

Микаэль, прищурившись, всматривался в клубы мглы, пронзаемой молниями. По его виску стекала струйка пота, пальцы вытянутой руки слегка подрагивали, но туман поглощал вспышку за вспышкой и не желал ни исчезать, ни принимать форму. Он рвался за пределы “вазы” просачивался в прорехи молний клочками, пожирал их и разрастался. Он вел себя словно живое жадное существо, вырывающееся из клетки не жалея сил.

Распахнулась дверь кабинета, и иллюзорное видение над столом мгновенно схлопнулось. Или просто стало невидимым.

– Я твой помощник! Я твой заместитель! А ты от меня скрываешь! – ворвался Артур. Он явился к Мику, как только разобрался с нападением и охраной, не выполнившей свою функцию, и теперь отводил душу.

– Что я от тебя скрываю? – Мик положил напряженные руки на подлокотники и воззрился на кипевшего от негодования друга. Нахмурился: что-то было не так с его внешностью.

– Ты спустил на нее свою ищейку Марго и не поставил меня в известность о результатах поиска, – уже тише пояснил блондин, рухнул на стул, проигнорировав кресло, и Мик понял, что не так: длинная белая челка Артура была шаловливо забрана дамской заколкой. – Кроме того, ты скрыл от меня, что на самом деле проблема не в Мишель, а в ее племяннике. Так вот, я хочу знать, что такого в этом мальчике? Ты же наверняка знаешь, раз нырял в потоки и решил помочь ценой… скажем так, своего желания?

Не успел Микаэль отреагировать, Артур потянулся и ловко вытащил из стопки, сложенной на краю стола, черную папку со сведениями о Мишель и ее семье, раскрыл и присвистнул:

– Вот вам и бледная немочь! Какая красотка! Этого фото не было в ее резюме. Марго добыла? Из школьного альбома утащила? Вот! А ты от меня скрыл! – он ввинтил в начальника укоряющий взгляд и только тогда заметил испарину на его лбу. – А что это с тобой? Где это ты перетрудился? Опять нырял?

– Нет. Моделировал. Не получилось. Мало данных.

– Ясненько. Так вот, – Артур постучал ногтем по фото. – Это что же надо с собой сделать, чтобы за пять лет так измениться в худшую сторону? И зачем?

– Слишком много вопросов, и на последний я точно не знаю ответа.

– А на первый? – вскинул взгляд заместитель.

– Ты прав, я тоже заподозрил, что не просто так к мальчику такой настойчивый интерес, раз за ним даже к нам на базу пробрались. Но для полноты картины мне надо взглянуть не только в вероятностные потоки, но и в прошлое. Надо узнать, чей он сын. Высокая вероятность, что мальчика пытается зачем-то забрать его отец, но чтобы выяснить это наверняка…

– Тебе надо копнуть глубже, а без якоря этого не сделать, – кивнул Артур. – Кстати, как тебе Катерина?

– Рыженькая? Она не дает мне погрузиться. Вытаскивает, как рыбак-новичок удочку после первой поклевки. Слишком много эмоций, они искажают…

– И эта в тебя влюбилась! Как и Марго. Да ты просто инкуб какой-то! – хохотнул блондин, рука его поднялась в привычном жесте, чтобы откинуть челку, на миг замерла, Артур провел пальцем по заколке и вздохнул. – Ну что я сделаю, если они все в тебя влюбляются? И стажерки! И замужние! И даже синие чулки! Даже… слушай, а парней не хочешь попро…

– Уволю! – рыкнул Микаэль.

– Уж и предложить нельзя! Ладно. Будем искать среди девушек, раз ты не можешь работать по-другому, традиционалист. И знаешь, я уже склоняюсь к тому, что Мишель-Элина не столь уж плохой вариант, – Артур, говоря, быстро пробегал глазами бумаги в папке. – Она на тебя не клюнула, это даже плюс в твоей ситуации. Но она вообще на парней не клюет, судя по тому, что выяснила Марго. Зацепи ее хотя бы на благодарность, а уж эмоциональную привязку мы раскачаем.

Мик с сомнением покачал головой.

– Тут ситуация противоположная с Марго. Почему ты считаешь, что Элина сможет удержать меня? Она же холодна, как замороженная рыба! В связке участвуют двое, Артур. У нее не образовалось эмоциональной связи со мной, но и у меня тоже ее нет.

– Как нет? Мне показалось... ты же ринулся её спасать, бросив всё. Ты готов помочь ей любой ценой, заплатить за ее желание!

– Это мой единственный шанс уцелеть в предстоящем расследовании, куда более серьезном. Я рискую жизнью, чтобы выжить, как это ни парадоксально.

Артур, дочитав, захлопнул папку.

– Я знаю, что делать. Мне надо поговорить с Марго, а потом и с Мишель еще раз. А там будет видно по результатам. Ты обещал не вмешиваться, помнишь?

– Разве? – удивился Мик.

– Да. Кстати, ты узнал, что произошло с защитой базы и как ее восстановить? Разве могут обычные люди просто так преодолеть барьер между вероятностными потоками?

– Пока могут, Артур, – отстраненно сказал Мик, бросив красноречивый взгляд на закрытый ноутбук. – Я занимаюсь восстановлением.

– Я так понимаю, сама возможность появилась из-за этой девчонки с пацаном? Она должна была умереть еще вчера в своей вероятности, так? Или мальчик. И, так как смерть кого-то из них предопределена, наш барьер не работает.

– Да. Пока эти двое здесь, вероятности сливаются.

– А выселить их ты не хочешь? – прищурился Артур и усмехнулся, когда получил отказ. – Жаль. Этак до нас кто угодно доберется! Мало ли у нас врагов?

– Я усилил охрану и наблюдение, справимся.

– Пойду подготовлю Марго. И еще мой тебе совет: максимально открой Элине правду о нашем деле. Она способна принять реальность, даже выходящую за рамки привычной. Убеди ее. Это, черт побери, в ее интересах! Ну а я дожму девчонку.

Артур, бросив папку в стопку и едва ее тем не развалив, умчался, хлопнув дверью.

Микаэль потер висок, задумался. Главного он даже другу не сказал. И не скажет, пока не просчитает все варианты. Но пока... пока они все упирались в Мишель. Другого пути он не нашел. Он, способный менять судьбы людей, впервые столкнулся с тем, что чье-то существование может влиять на его собственную судьбу. Это... неприятно. Более того, это бесило!

Он снова и снова рассматривал четырехмерную вероятностную проекцию, крутил макет, перепроверял расчеты, но только убеждался, что больше ничего не в силах изменить.

От расчетов его отвлек голос Марго: Мик забыл отключить камеру, транслировавшую происходящее перед дверью. Похоже, Артур успел поговорить с Марго. Но угрожать девчонке, только что пережившей стресс? Это тоже его психологическая разработка? Едва сдерживая гнев, он нажал кнопку микрофона и приказал:

– Марго, свободна. Леди Элина, войдите.