Текст книги "Никто, кроме тебя (СИ)"
Автор книги: Ирис Ленская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 19
Ребята засуетились, забегали. Пока Тэн сматывал веревку, Шорр попросил знакомых студенток поделиться со мной запасной одеждой. Девушки просто завалили меня теплыми вещами. Мне было неудобно, но, кажется, они предлагали помощь от души.
Облачившись в теплую юбку-брюки красного цвета, я поправила мокрый пояс и надела сверху зеленую кофту. Теперь я выглядела как настоящий попугай. Зато как стало тепло!
Бросила взгляд на сидевшую Тиану. Видя, что о ней забыли, пострадавшая начала периодически стонать. Кажется, угроза о наказании не подействовала на нее подобающим образом. Всем своим видом показывая, как ей плохо, девушка пыталась привлечь внимание Дариола. Он стоял неподалеку и обсуждал с ребятами их находки, периодически поглядывая на меня. Когда наши глаза встречались, воздух между нами искрил. Его обволакивающий взгляд был таким нежным и ласковым, что я невольно улыбалась в ответ.
Ах, если бы я могла поделиться с ним тем, что за находку я обнаружила совсем недалеко отсюда! Святые небеса! А ведь я совсем забыла о самом главном. Как же теперь пронести эту реликвию мимо имперской охраны? От страха кровь застыла в жилах, а по спине побежали мурашки. Мне не удастся так легко отделаться на этот раз! О Всемогущий, что же мне делать??
Ответа не было.
Дариол махнул рукой, призывая кого-то из ребят. К нему подошли двое рослых парней. Указывая на заплаканную Тиану, профессор что-то им объяснял. Отлично! Ребята ее понесут. Ясное дело, девочке наверняка хотелось, чтобы сам Дариол тащил ее на себе. Делать ему больше нечего! Что, совсем дурочка?! Да черный с ней! Лучше подумаю о том, что ждет меня.
Ничего хорошего!
В этот момент у меня, наверное, было очень растерянное лицо. Неслучайно профессор вдруг оказался рядом. Он водрузил мне на голову свою мягкую фетровую шляпу и ласково улыбнулся так, что защемило сердце.
Вот он, Дариол! Такой близкий и далекий одновременно. Ничего не знает обо мне, а я о нем… Но притяжение между нами как магнит! Эмоции зашкаливают. Хоть мы и не прикасаемся другу к другу, меня греет исходящее от него тепло. Я будто на пляже под ласковыми лучами вечернего солнца.
– Ты готова, Та-и-ша? – произнес он, перекатывая мое имя на языке.
– Да… Что за находки, расскажешь? – попросила я, пытаясь хоть как-то привести свои мысли в порядок.
– Конечно, только по дороге. Сейчас нужно поторопиться. Не возражаешь?
Я коротко кивнула и потянулась за рюкзаком, но его перехватил у меня неизвестно откуда возникший Шорр.
– Я понесу, хорошо? – спросил он каким-то тихим от волнения голосом.
– Да, если хочешь, – просто ответила я и пошла вслед за Дариолом.
Оказалось, что находок было не так уж много. Парочке студентов попалось несколько крупных кристаллов. Тэн нашел резное бронзовое зеркальце, что, по всей видимости, принадлежало жене крупного вельможи. Казалось бы, совершенно обычный предмет. Но с обратной стороны зеркало исписано непонятными иероглифами и излучает магический фон. Еще одной девушке попался странный, отливающий золотом, диск, напоминавший старинную астролябию. На нем с точностью изображены почти все известные созвездия.
Мы остановились на привал в необычной розовой пещере. Вода, насыщенная солями железа, окрасила в нежные тона стены и свод подземелья. Ребята разделились на группы, а отдельные парочки решили уединиться в таком романтичном месте. Тэн долго ходил из угла в угол, пытаясь собрать всех вместе. Воспользовавшись небольшой передышкой, мы с Дариолом тоже уселись в сторонке, но к нам подошел Шорр. Парень продолжал следовать за мной неотступно. Его восхищенные взгляды и повышенное внимание уже начинали меня тяготить. Дариол лишь хмурился. Профессор явно не желал его присутствия в нашей компании…
– Таиша, а что тебе известно о маллорианцах? – неожиданно спросил меня Шорр, усевшись рядом на крупный камень.
– Э-э-э, что… – этот вопрос совершенно застал меня врасплох. – Да немногое, впрочем, всегда хотелось узнать побольше…
– Вот и мне! Знаете, – Шорр перевел взгляд с меня на профессора. – Многие в империи демонизируют эту расу. Мне кажется все потому, что она была самой продвинутой. Почему все найденные маллорианские артефакты сразу изымаются и хранятся за семью печатями? Почему мне ни разу не удалось даже прикоснуться хоть к одному из них?
– Шорр, ты задаешь правильные вопросы, – медленно, с расстановкой произнес Дариол. – Нас учили с детства, что маллорианцы – грозная сила, которая может любую расу стереть с лица Империи. Но реальных примеров история так и не приводит, скорее наоборот. Имперцы упорно истребляли ненавистную им расу, приложив для этого невероятное количество сил и средств. А теперь идут по следам разрушенной цивилизации, собирая крупинки их знаний…
Его голос стал более грубым и низким. Я чувствовала, что Дариолу небезразлична подобная тема, и это будоражило мое сознание. Сердце билось часто и прерывисто.
Дариола прервали пробиравшиеся мимо нас девушки. Хихикая, они поманили к себе нашего собеседника.
– Эй, Шорр, иди сюда. У нас кое-что есть для тебя. Ну пожалуйста!
Парень вздохнул, пригладил светлые волосы и поднялся на ноги.
– Спасибо еще раз, Таиша… за то, что ты помогла мне. Я перед тобой в неоплатном долгу. Знай, я всегда приду к тебе на помощь!
Когда мы остались одни, Дариол вытащил какой-то маленький предмет из нагрудного кармана и протянул мне.
– Что это? – пробормотала я, подставляя ладонь.
– Моя сегодняшняя находка – ритуальная сережка… вполне возможно, принадлежавшая маллорианке.
Я не сдержала своего восхищенного вздоха.
Ко мне на ладонь упала маленькая сережка в форме морской звезды! По краям сияли небольшие алмазы, а в центре горел, переливаясь, оранжевый глаз.
– Какое чудо! Ой… – я почувствовала, как моя ладонь вдруг потеплела и стала тяжелой, как будто этот предмет весил в десять раз больше. А затем неожиданно снова стал легким. Осталось лишь приятное ощущение тепла, растекавшееся по пальцам.
Что за чудеса?!
А Дариол произнес совершенно будничным тоном:
– Я ничего не знаю о маллорианских ритуалах, но наше поисковое устройство выдало: «Ритуальный предмет… Осторожно! Возможно маллорианское происхождение».
– Э-э-это просто… невероятно! Поздравляю тебя с находкой.
А мне уже совершенно не хотелось отдавать сережку обратно. Она лежала на моей ладони, излучая приятное тепло. На душе было легко и спокойно.
Профессор усмехнулся, обнажив белые зубы:
– Да-да, очередная находка века. Возможно, мне выдадут премию, и я попаду в историю.
Почему-то в его голосе сквозила легкая ирония.
Я внутренне содрогнулась, когда он протянул ко мне левую руку, сжатую в кулак. Сейчас придется вернуть сокровище… Я к этому просто не готова!
Неожиданно он разжал кулак, и… на его ладони сияла точно такая же сережка!
Дариол наклонился ближе, и мое сердце забилось еще сильнее.
– Одну из них я хочу подарить тебе, моя красавица! Тебе нравится?
Что?! О да!
– Д-ааа, о… я не могу поверить, Дар! Какое чудо! Но разве это возможно? Разве нам дадут пронести этот артефакт? Нас же будут проверять? Разве нет?
Он сжал свою ладонь снова в кулак и убрал копию моей сережки обратно в карман.
– Не совсем так… В наши поисковые устройства встроены некие кристаллы, которые запоминают все находки. После того как мы вернем их, записи обязательно проверят… Да, тех, кто утаит находки, скорее всего ждет наказание.
– То есть все, найденное с помощью устройства, регистрируется. А как же твоя находка?
– Одну из этих сережек я нашел с помощью поисковика. А вторая… Просто повезло. Мне нужно будет отдать лишь одну из них.
Дар улыбнулся, видя беспокойство на моем лице.
– Не волнуйся за меня…
Нас снова прервали. К нам подошел запыхавшийся Тэн.
– Собрал почти всех. У Тианы истерика. Дать ей успокоительного?
Мы с Дариолом переглянулись.
– Не хочет идти, пусть остается здесь, – буркнул профессор. – Так и передай ей.
Я сжала руку и убрала подарок в карман юбки. Какой сегодня удивительный день! Что бы ни случилось дальше – этот день я никогда не забуду!
ГЛАВА 20
Оставшуюся часть пути мы проделали без приключений. Когда вышли из пещер, почти у всех вырвался непроизвольный вздох облегчения. Кто-то даже воздавал хвалу Создателю, распростершись на каменной плите у входа. Все-таки поход тяжело дался многим участникам нашей группы. Не все могут так долго находиться в замкнутом пространстве.
Я увидела, что к нам приближаются имперцы в военной форме. По всему телу сверху вниз пробежала дрожь. Дариол и Тэн вышли вперед. По доносившимся до меня обрывкам разговора я поняла, что предстоит еще одна стандартная процедура. Профессор подписал какие-то бумаги, а наш проводник вернулся и громко объявил:
– Собираем и отдаем все наши поисковые устройства. Сейчас принесут ящик, куда их можно будет сложить.
О, а как же быть мне? Придется отчитываться за потерянный прибор или…
Я подошла к Тиане, которая сидела на скамейке. Она уже не пыталась изображать из себя тяжелобольную и сидела молча. Блондинка встретила мой взгляд с настороженностью в глазах.
– Где мой прибор? – спросила я.
– В моем рюкзаке, – прошептала девушка. – Ты ведь не заявишь обо мне, как тебе предлагал Шорр?
– Посмотрим, – притворно вздохнула я. – Тебе лучше подумать о своих поступках и о том, что будет с твоей матерью, если попадешь в колонию. Зачем ты все это устроила? Так хотелось выиграть пари на Дариола?
Не дождавшись ответа, я порылась в ее рюкзаке и вытащила поисковик. Пора выбираться из этого капкана.
Я положила прибор в указанный ящик, отошла в сторону и поправила свой пояс. Неужели получится вынести активар? А дальше? Придется исчезнуть… Или все-таки попытаться проникнуть в хранилище? Мне так нужен кристалл памяти!
Да и как же я оставлю Дариола? Мое сердце бешено билось. Профессор словно почувствовал мои тревожные мысли и обернулся, вопросительно посмотрев на меня. Ветер трепал его черные волосы и ворот расстегнутой рубашки. Хотелось прижаться к нему всем телом и не отпускать! Эх…
Дар махнул мне рукой, подзывая к себе. Так, кажется, пора к выходу…
Если удастся выбраться отсюда и остаться на свободе, то я сама схожу в храм, воздам хвалу Всевышнему! Не знаю, насколько были набожны мои предки, но я верю в Создателя. Если он не приложил руку к нашему происхождению, то все существование людей – просто ошибка природы. Мы убиваем друг друга, калечим нашу землю…
Так, мне надо успокоиться. Закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями. Вдох-выдох… Пора!
Я подобрала свой рюкзак и направилась к Дариолу. Рядом вновь оказался Шорр. Этот светлар тоже чем-то симпатичен мне, как и Тэн. Когда я исчезну, интересно, что они будут думать обо мне? Я буду по ним скучать. Наверное…
Парень наклонился к моему уху и неожиданно прошептал:
– Таиша, где бы ты ни была, знай, я всегда буду думать о тебе и в любой момент приду на помощь, ты только позови! Просто помни об этом, хорошо?
Я удивленно захлопала глазами.
– Ладно, только я думаю, что все будет хорошо…
– Таиша, спасибо, – донеслось до меня, и я обернулась.
Двое девушек, которых я спасла от «ежей», смотрели на меня, улыбаясь.
– Ты просто чудо! Вот, это тебе, – одна из них протянула мне красивую жемчужину, а вторая – большой сияющий кристалл. – Спасибо за нас и за Шорра! Пожалуйста, прими это в знак нашей дружбы.
Я протянула ладонь и тоже улыбнулась.
– Спасибо! Я рада нашей дружбе.
– Увидимся завтра на занятиях!
«Да, если для меня наступит это «завтра», – горько подумала я.
Повернулась и пошла к выходу. Там уже меня ждал профессор, спокойный и уверенный в себе. Таким я буду помнить его всегда. Всю оставшуюся жизнь, если мне снова не сотрут память…
– Пойдем, – просто сказал мужчина и подтолкнул меня в сторону выхода.
Следующие мгновения пролетели с быстротой молнии. Мы подошли к небольшой арке, где стоял невысокий имперец. Слишком молодой, чтобы носить звание арсарка. Недрогнувшим голосом я назвала свое имя, и он буквально впился в меня взглядом, следя за малейшим движением лицевых мышц.
Нет, мои страхи остались где-то позади. Мое лицо было непроницаемым. Рядом стоял Дариол, который всем своим видом показывал непоколебимую уверенность… в себе, в том, что все будет хорошо. Может, он опять использовал какой-то прием. Я не знаю, но стражник быстро опустил глаза и махнул рукой, пропуская нас в отсек с порталом.
Я подошла к шкафчику и забрала свой мешочек Арджо, решительно сунула туда свою бесценную находку – активар, затем бросила через плечо сумочку, куда влезли все мои вещи.
Когда мы все собрались в кучку, Дариол взглянул на свои магические часы. Видно, произошла синхронизация пространств, и над порталом высветилась зеленая надпись: «Стабильно. Переход возможен».
Ребята подходили к порталу по одному и быстро исчезали в серебристом мареве. А я… Ко мне вернулся страх. Ноги подкашивались. Я просто не могла поверить, что все закончилось благополучно.
– Держись, моя зеленоглазка, – услышала я ободряющий голос Дариола. – Мы почти дома…
И мягко подтолкнул меня к порталу.
Дома?! У меня нет… Ох, снова этот треск перехода! Я зажмурилась и открыла глаза.
Слава Всевышнему! Выбралась… Глубоко вздохнула и огляделась.
В полутемной аудитории толпились уставшие студенты. Им, похоже, было уже не до шуток. Все жутко устали и хотели лишь одного – разбрестись по домам. Я их отлично понимала. Мне и самой хотелось исчезнуть отсюда как можно скорее.
Наконец, из портала вышел и сам Дариол. Убедившись, что все студенты на месте и в порядке, он дал добро на окончание похода. Тэн и еще несколько парней вызвались проводить девушек. Все начали расходиться. Не успела я оглянуться, как в аудитории остались лишь профессор, Шорр и я.
– Таиша, можно тебя проводить? – спросил юноша.
Ах, следовало бы догадаться! Шорр просто так не отстанет.
Не успела я вежливо отказаться, как Дариол повел рукой, и лицо Шорра неожиданно вытянулось, взгляд сделался отсутствующим. А через пару секунд парень вдруг встрепенулся, губы решительно сжались:
– Ах. Я совсем забыл. Мне нужно спешить.
Схватив со скамьи свою куртку, Шорр быстрым шагом покинул помещение.
– Это твоя магия так на него подействовала? – робко поинтересовалась я, глядя в непроницаемое лицо профессора.
Наши глаза встретились. В ярко-синих омутах Дариола плескались озорные искорки смеха. Опять затеплился жар внизу живота. Ох, что сейчас будет!
Но профессор вдруг приложил палец к губам и указал куда-то в потолок. Затем совершенно будничным тоном произнес:
– Идем, у нас был трудный день.
Ого… Нас могли подслушивать!
ГЛАВА 21
Словно в тумане, я вышла из дамской комнаты навстречу Дариолу, и мы пошли по коридору, спустились вниз по лестнице. Жар внутри меня нарастал, мне не хватало воздуха. Хотелось… прикоснуться к моему профессору, чтобы остыть… или чтобы сгореть заживо. Скорее последнее.
Но я не знала такого заклинания, которое остудило бы мою страсть прямо здесь и сейчас.
А Дариол, как ни странно, был очень серьезен и сдержан. Когда мы вышли на улицу, он даже не взял меня за руку, не прикоснулся ко мне. Лишь скупо предложил прогуляться до пляжа.
Может, оно и к лучшему. Мы просто пройдемся… А потом, когда приду в себя и обрету способность думать, я снова вернусь в свое временное пристанище… И тогда, наконец, я буду решать, что делать дальше.
Мы ступили на посеребренный лунным светом песок. Что это за пляж? Кажется, я здесь еще не была… Он совсем узкий.
Огляделась. Недалеко от берега покачивалась на волнах какая-то шлюпка. Совсем не похожая на рыболовную.
– Та-и-ша, – заговорил, наконец, Дариол.
И я всей кожей почувствовала на себе его обжигающий взгляд.
Почва ушла из-под ног…
Властные сильные руки обхватили меня за талию, оторвали от земли и…
Все закружилось в водовороте лунного света, темного неба и синевы его глаз. Я схватилась за широкие мужские плечи – свое спасение в этом безумном кружащемся мире.
И вдруг движение прекратилось. Его губы жадно прильнули к моим, впитывая, вбирая в себя, словно раскаленный песок, бесценную влагу…
Невероятный щемящий восторг наполнил все мое тело… Еще немного, и я перестану быть собой… той, что я есть сейчас… и стану настоящей Таис, которая так ждет своего часа!
– Солнце мое, – прошептал его голос, а сильные руки прижали к себе еще крепче. – Ты ведь хочешь поехать со мной?
С ним? Куда? Неважно… в эту ночь мы будем вместе!
Словно услышав эти мысли, он подхватил меня на руки и понес вперед. Туда, где заканчивался пляж.
Это бегство?! Какое безумие! Куда он несет меня? К той самой шлюпке… Да!
Мы уже шли по воде, удаляясь от берега.
– Держись за борт, моя радость, – раздался хриплый вибрирующий голос. – Дай руку Гансу.
– Кому?
– Мне, госпожа.
При звуке еще одного мужского голоса я вздрогнула и подняла глаза на высокого молодого парня, который стоял в шлюпке и протягивал мне руку.
– Это мои люди, зеленоглазка. Не волнуйся, мы плывем ко мне домой.
С этими словами Дариол помог мне забраться в лодку. Неожиданно луна спряталась за тучи, и стало совсем темно.
Теперь точно «приплыли»!
– Уходим, – приказал он кому-то еще и запрыгнул внутрь шлюпки.
У меня включилось сумеречное зрение, и я увидела еще одного мужчину, сидевшего на веслах.
Мой похититель усадил меня на скамеечку у самого бортика и сел рядом, взяв за руку.
– Дар… Куда мы плывем? – спросила я, вглядываясь в темноту ночи.
– Я забираю тебя с собой, – последовал шокирующий ответ.
– Что?! Куда? – мое сердце рвалось из слабой груди.
Как все это неожиданно и… романтично! А следующие слова, которые произнес Дариол, и вовсе повергли в шок:
– Тебе грозит опасность, моя красавица. И я никому не позволю причинить тебе зло…
Синие глаза сверкнули, рука чуть сильнее сжала мою ладонь. Я попыталась сглотнуть, но не могла.
– Я знаю, Таиша… – произнес он с мягкой теплотой в голосе. – Я все знаю, моя храбрая девочка.
– С чего ты решил, что мне угрожает опасность? – эти слова дались мне с трудом.
Дар нагнулся и приблизил губы к моему уху.
– Завтра имперцы будут искать тебя повсюду, моя бесстрашная маллорианка.
Он знает! Святые небеса! Но почему-то страха не было. Лишь сожаление, что я не рассказала ему все сама…
– Как… как давно… ты знаешь?
– Догадывался после того, как ты заявила, что твои предки жили в карстовых пещерах. А поцеловав тебя первый раз, я знал это уже почти наверняка. Вкус пьянящего ирданского меда… Твой необыкновенный запах, моя дорога. И потом, ты совершенно не такая как все. Ты особенная! – он отстранился и, глядя в мое растерянное лицо, ухмыльнулся. – Вот, например, ты так радовалась сережке и даже не пыталась это скрыть, буквально прыгая от восторга. Я показывал ее всем ребятам, и ни на кого она не произвела такого впечатления. Они были равнодушны. Да и твое волнение во время проверки, когда арсарк попросил показать запястья. Тогда мне пришлось воспользоваться магией…
– Я правильно поняла, что ты определил меня по вкусу и запаху? Скольких же ты перецеловал? – вырвалось у меня.
– Да, моя дорогая! – в его голосе прозвучала затаенная горечь. – Мне приходилось целовать и других женщин. Но это уже неважно. Потому что я нашел тебя. И теперь я тебя никому не отдам!
Легкое головокружение… Волнение… Трепет… Его глаза, в которых я видела свое отражение.
– Дар, я хотела тебе сказать. Должна была… Мне не хватило времени, – бессвязно пробормотала я, сжимая его руку. – Мне так хотелось получить артефакты, сначала из хранилища…
Но он перебил мой лепет и властно прижал к себе.
– Все артефакты уже у меня. Я успел подменить те, что лежали в хранилище. Ты скоро увидишь их, радость моя!
Это было уже слишком! Все артефакты… Для меня… И потом этот вечер, и я в руках моего возлюбленного… в лодке…
Я всхлипнула у него на груди, слезы потекли ручьем.
– Ты больше не одна, зеленоглазка! Пусть даже мы с тобой – единственные маллорианцы на всем белом свете. Но мы будем счастливы. Ты и я!
Что он только что сказал?!
Ошарашенная услышанным, я оторвалась от его груди и увидела величественную бригантину под золотыми парусами, на корме которой ярко горела рубиновая надпись «Фиалка».
Что-то всколыхнулось внутри. Что-то давно забытое, но до боли знакомое…
И, вскрикнув, я потеряла сознание.
ГЛАВА 22
Очнулась я, лежа на мягком диване в небольшой комнатке. Голова покоилась на удобной подушке. Через необычные квадратные окна лился мягкий лунный свет. Рядом в старинном кресле сидел Дариол, его красивое лицо выражало беспокойство и нежность.
Увидев, что я уже открыла глаза, он нагнулся и коснулся губами моей щеки. Его неожиданно мягкий голос подействовал на меня отрезвляюще:
– У тебя сильное эмоциональное потрясение, моя птичка.
– Где мы? Я долго уже лежу? – спохватилась я, приподнимаясь.
Во всем теле чувствовалась усталость. Хотелось снова откинуться назад на подушку.
– На моем корабле. Не делай резких движений, тебе нужно набраться сил.
С этими словами Дар взял с небольшого столика бокал и протянул мне.
Мое сердце затопила волна благодарности.
– Ты такой заботливый, – я улыбнулась своему похитителю.
Пригубила приятную на вкус жидкость, подержала ее во рту. Язык немного защипало.
– Пей до дна, – приказным тоном произнес Дариол. – Прекрасный напиток. По моему собственному магическому рецепту. Пей! Сразу почувствуешь приток божественной силы. Тебе сейчас это просто необходимо.
Ого, кажется, у нас действительно все очень серьезно.
Я сделала большой глоток и закашлялась. Напиток по вкусу напоминал изысканное вино, только… покрепче. Огненный комочек скатился в желудок и обжег его приятным теплом. В голову хлынула волна легкости.
Ой, какое блаженство!
Я откинулась на спинку дивана, наслаждаясь необычным эффектом. Мышцы налились приятной тяжестью и теплом. Вся усталость словно испарилась, и совершенно расхотелось спать.
– Прислушайся к своим ощущениям… Что ты чувствуешь сейчас?
Какой провокационный вопрос!
– Столько энергии сразу! Куда же мне ее выплеснуть…
Дар оказался рядом, и кончики нежных пальцев подцепили мой подбородок и удерживали, пока его потемневший взгляд не остановился на губах.
Чего же он ждет?! Внутри меня разгорался пожар, и только один мужчина мог погасить его…
– Ты покажешь мне свою настоящую внешность?
– Ох… Дар… Я не могу, со мной что-то случилось, – выдохнула я, глядя в темно-синие озера его глаз. – Это происходит все реже и реже. Стоп! Ты ведь тоже маллорианец! Святые небеса! Вот почему тебя так тянет ко мне и наоборот, меня – к тебе. Возможно, каждый из нас своего рода энергетическая подпитка друг для друга.
Он нахмурился и убрал руку.
– Я лишь наполовину маллорианец, и у меня не получается менять внешность.
– Но я ведь тоже наполовину светлар, но до этого у меня получалось…
Мне показалось, что его расстроили мои слова.
– Дар, я хочу знать о тебе все! Пожалуйста, расскажи мне! – попросила я.
Его темные глаза нехотя оторвались от моего лица. Он вздохнул, взял в руки мои ладони и поднес к губам. Легонько поцеловал и… усевшись рядом, начал свой рассказ:
– Моя мать была очень красивой маллорианкой – длинноволосой шатенкой с огромными синими глазами. Она занималась врачеванием. Отец тоже был симпатичным парнем – смуглым, с кудрявыми черными волосами. Когда он увидел мать впервые, то влюбился без памяти.
Мать сразу ответила ему взаимностью, и они могли быть очень счастливы вместе, но мешало одно обстоятельство: отец по происхождению был селларом. Он не имел права даже близко подходить к маллорианке, не то, что жениться на ней. Мать, как и все маллорианцы, умела предвидеть будущее.
Когда я – дитя любви селлара и маллорианки, появился на свет, мать, чувствуя приближавшуюся опасность, спрятала меня вместе с бабушкой далеко в катакомбах, возле города Терена в Восточной провинции Империи.
А когда мне исполнилось три года, родители погибли при весьма загадочных обстоятельствах. Видимо, имперцы не простили им этот смешанный брак. С тех пор мою душу раздирают противоречия. Я испытываю одновременно сочувствие и любовь к маллорианцам, и ненависть к имперцам. Хотя вынужден служить им.
Я внимательно слушала Дариола, не перебивая, и он продолжил:
– Всю жизнь я искал информацию о своей расе. Хотел узнать, почему не могу менять облик, как остальные маллорианцы. Загадки моей расы манили меня… Я искал артефакты по всему свету. Преподавал и собирал знания, построил корабль. Мне пришлось пройти через многое…
– Дар, а почему ты думаешь, что завтра меня будут искать повсюду?
– Они могут легко сопоставить факты. Ты ведь не прошла процедуру «проверки» диском в пещерах. Я повлиял на сознание арсарка, чтобы он тебя пропустил. Но записи обязательно изучат, скорее всего, после смены караула – на следующий день. Я подозреваю, что после пропажи артефактов нас будут искать по всей империи.
– О, теперь понятно, почему ты так торопился уйти.
На скулах профессора заиграли желваки, и внезапно он заявил:
– Я хочу, чтобы с сегодняшнего дня ты все время была со мной!
– А ты… почему ты назвал свой корабль «Фиалка»? – неожиданно вырвалось у меня.
– Потому что у меня была девушка, которую я очень любил, и у нее были фиалковые глаза… Я называл ее Фиалкой, – медленно произнес Дариол, не отпуская моих ладоней. – Я никогда не думал, что снова смогу обрести счастье.
– Да? – взволнованно спросила я.
По телу разливалось жгучее желание, не хотелось ничего говорить, только купаться в звуках его голоса, наслаждаться нежностью его прикосновений.
– Да… – одним быстрым движением он усадил меня к себе на колени. – Мое безумное влечение началось с того момента, когда я увидел тебя в кабинете Ле Вассера. Хочу касаться тебя… целовать… слышать твой смех… любить… Какой бы ты ни была! Я готов любить тебя всю без остатка с любой внешностью!
Я тихо рассмеялась, и он, откинув мои волосы, прошептал в самое ухо:
– Я тоже хочу знать о тебе все.
– Это… хорошо, но все уже в прошлом, и я так хочу, чтобы оно там осталось! А сейчас…
– Чего же тебе хочется сейчас? – переспросил он хрипловато-нежным голосом, целуя впадинку за ухом.
Какие, к черному, слова?! Когда мир вокруг меня перестает существовать… Есть только Дариол, его настойчивые губы, и мне так хочется… Я готова молить его об этом!
– Тебя, – прохрипела я. – Быть с тобой…
Но как бы я не жаждала продолжения, судьбе было угодно распорядиться иначе.
Послышались быстрые шаги, и стук в дверь прервал нашу идиллию. Дар напрягся, его голос вновь стал резким:
– В чем дело?
– Я думаю, что за нами погоня!
Человек за дверью говорил очень уверенно. «Возможно, он капитан этого судна. Или помощник Дара?» – неожиданно подумалось мне.
Быстрым движением Дариол поставил меня на ноги и повернул к себе лицом:
– Что бы ни случилось, мы справимся! – и его голос стал резким и властным. – Мих, войди.
В каюту шагнул высокий стройный мужчина, одетый во все черное – куртку, штаны и высокие ботфорты. На голове красовалась потрепанная треуголка.
Увидев меня, он коротко поклонился и обратился к Дару:
– Рядом два корабля, идут тем же курсом, что и мы. Видимость очень низкая. А впереди собираются тучи…
– Понял, – перебил Дариол и кивнул мне. – Пойдем, посмотрим, кто там явился по наши души!
Страха не было. Я верила своему возлюбленному. Кто бы ни шел за нами в погоню, мы их одолеем. Ведь море – наша стихия! Море всегда за нас.
Мы вышли из каюты и оказались в маленьком коридоре, который заканчивался лестницей. Дариол взял меня за руку и, держась за поручни, мы поднялись на палубу.
Мих не обманул: видимость действительно была никакая. На море лежал густой молочнистый туман. А на палубе уже собрались взволнованные моряки, они спорили и тревожно озирались по сторонам.
– Капитан, рядом два хорошо вооруженных фрегата. Принадлежат Империи. Они следуют за нами, – пробасил неряшливо одетый мужчина с черной бородой и в синем камзоле, как только Дар шагнул к бортику.
Мих встал рядом c моим возлюбленным и передал ему подзорную трубу.
– Разве можно что-нибудь разглядеть в таком тумане?
– Это особая труба, – подмигнул мне Мих. – Кристаллы рассеивают туман, так же, как и здесь, на палубе. – Он показал куда-то в сторону мостика, и только сейчас я заметила равномерное мерцание вокруг нас.
Дар отдал трубу обратно и скомандовал:
– Курс на северо-запад. Идем к островам Дьявола. Я знаю фарватер. Мы скроемся от фрегатов между островами, там их целое множество.
– Чего встали? – гаркнул Мих собравшимся вокруг морякам. – Ну-ка за дело.
Я подошла к бортику и к своему удивлению увидела, как из воды неожиданно выпрыгнул Мурли.
– Эге-гей! Ты идешь за нами?! – крикнула я своему морскому дьяволу.
Обернулась и встретилась взглядом с Дариолом:
– Думаю, нам может пригодиться и его помощь!
