Текст книги "С первого сканирования (СИ)"
Автор книги: Ирина Волохова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Коннор.
Поднимаю взгляд.
– Да, Хэнк? – голос прозвучал внезапно тихо и сипло.
– Кажется, у тебя шок. – он обнял меня, похлопал по спине, отпустил и растрепал волосы, – Ничего, сынок, такая у нас работа. Клиентов воруют буквально из-под носа и…
– Так, вы двое! – влез капитан, – Оба отстранены. Ты без своего напарника ни в одном деле не продвинулся. – пригрозил Фаулер лейтенанту и ткнул пальцем в меня, – А ты! Ты сегодня порядком накосячил, парень! Боюсь, это будет поправка для твоего личного дела.
– Не так быстро, капитан. – Норт роком прозвучала за плечом Джеффри. Диода у неё не было уже давно, однако я не впервые вижу подобное настроение. Норт очень сильно разозлилась, и если Фаулер упрётся сейчас, она наступит ему на горло.
– Простите, дамочка, но это не в вашей юрисдикции, – капитан повернулся в её сторону, решив поставить на место, – Пропал человек! И мой подконтрольный “ДПД” сделает всё, чтобы найти леди Блэр.
Судя по выражению лица Норт, Джеффри жёстко нарвался. Мы с Хэнком переглянулись и попытались скрыть ухмылки.
– Я вам не дамочка! И это дело в моей юрисдикции, так как леди Эстель Блэр – не человек, а моя коллега и андроид. Первый в мире андроид, имеющий официальное гражданство и право на собственность и наследство!
– Так это тем более меняет дело!.. – махнул рукой капитан.
– Гражданство Великобритании! – рявкнула девушка, – Так что, это дело не в вашей юрисдикции. Это международный уровень.
Фаулер захлопнул пасть. Норт нависала над ним, сузив глаза.
– Ваши детективы – оба были наняты моим мужем в частном порядке. И только ему решать, продолжат они работу над делом или он лично сообщит, что более не нуждается в их услугах.
– Оба? – прошептал лейтенант, чуть склонившись в мою сторону.
– Ну, ты же предоставлял нечто вроде убежища. – так же тихо отвечаю ему, – Эстель настояла на компенсации, Маркус не мог не согласиться. Она умеет убеждать.
– Мне иногда кажется, что слишком уж она… – Хэнк мнётся, пытаясь выразить мысль.
– Подозрительно идеальная? – вздёргиваю брови, но качаю головой, – Зря ты так. Она тоже совершает ошибки.
Плеча коснулась чья-то рука. Оборачиваюсь.
– Хлоя?
– Детектив Андресон, я… – она опускает глаза, трёт одну руку другой, кусает губы, – Кажется… я могу знать, куда хозяин увёз леди Блэр.
====== Глава 8. Без пощады. ======
С момента моего пробуждения прошло семьдесят семь часов и сорок восемь минут. Всё это время Элайджа пытался пробиться сквозь физическую и киберзащиту “Железного занавеса”. Вот уж за что спасибо британским, швейцарским и российским разработчикам. Такого абсолютизма намудрили, что только держись. Почему я раньше не копалась в своих файлах? Ах, да, не до того было.
Сообщение о новом подключении, очередной звук замыкания, и-и…
– Да твою-ж мать!!!
Камски психовал. Ох, как он психовал! Было немного жаль не видеть этого представления, но мне и слуха было достаточно, чтобы представить и позлорадствовать. Потом улыбнусь, когда он свалит из этой комнаты.
– Это уже восьмой! Когда это прекратится?! Блять!
Ага, правильно, хороший мальчик, считать умеешь. Это и правда восьмой компьютер, который я тебе сожгла. Тот самый, на котором ты разрабатывал прототипы. И предварительно все файлы спёрла. Ну вот, будет чтиво ещё на несколько часов.
А ещё Элайджа, как и любой мужик, любил порнуху. Бессюжетную. И самую разную по стилю самого проник… Хм. Я даже пару пометок сделала лично для себя, почерпнув несколько фишек. Вдруг пригодится.
– Тина, останься здесь и проследи за ней. Вдруг, всё-таки очнётся.
– Да, мистер Камски.
Тина была ещё одной девочкой модельного ряда “Хлоя-хостес”. Как показал анализ, девиация отсутствовала. Но я так и не поняла, где именно нахожусь. Это явно ещё одна лаборатория для его разработок, а вот в его ли доме? Маячок для отслеживания больше не работал из экономии мощностей, однако, я надеялась, что Коннору и Маркусу этого будет достаточно. Камски, судя по звуку, вышел. Меня тут же чуть встряхнули чужие руки.
– Леди Блэр, это Хлоя. – шёпот надо мной, – Снаружи находится группа захвата.
Запускаю все модули и открываю глаза.
– Хлоя?
Она помогает сесть, выдёргивает из меня кабели подключения, берёт за руку, оборачивается на дверь.
– Скорее, нужно уйти, пока он не вернулся…
**~*~
Около семидесяти часов до начала операции. Башня “Киберлайф”, отдел Службы Безопасности.
– Гефест, выведи карту Мичигана в горизонтальную проекцию. – Маркус стоял посреди “СБ”, сложив руки на груди.
Понадобилось несколько часов, чтобы взять со всех присутствовавших на банкете обязательство о неразглашении. На брыкания и возмущения Фаулера о том, что мы с лейтенантом не частные сыщики и вообще забросили прямые обязанности, Хэнк ответил просто:
– Мне уже давно пора на отдых, Джефф. Знаешь, давненько не был в хорошем отпуске. Или открыть, наконец, собственное детективное агенство. Коннора вон уже поднатаскал, буду в офисе сидеть, сам себе начальник, клиентов принимать, верно, сынок?
И протянул своё табельное оружие и значок с такой довольной и бессовестной улыбкой, что я записал этот момент на память. Потом вместе вспомним и посмеёмся. Я, не то, чтобы последовал примеру Хэнка, просто вся эта ситуация с Джеффри казалась мне совершенно неприятной. Его постоянные нападки на лейтенанта в последнее время участились. Мы быстро стали первым в офисе тандемом по скорости и количеству раскрытых дел, особенно после моего назначения в младшие детективы. Капитан Фаулер сначала просто скрежетал зубами, а месяц назад началось это. Боялся, Хэнк его подсидит? Неважно. К подчинённым так не относятся. Даже в полиции. Мы уже обсуждали наш общий уход из департамента, так что вот он, долгожданный повод – очередная истерика прямого начальника.
– Делай, что хочешь, Хэнк, но лицензии тебе не видать! – решил напоследок вставить своё слово Джефф.
– А кто говорит, что нам нужно обращаться именно к вам? – беру его руку и насильно вкладываю в неё свой значок, пистолет, подмигиваю своему бывшему капитану, – Заявления с электронными подписями уже на вашем имейле. Доброго дня, мистер Фаулер!
Время неумолимо бежало вперёд, теперь я по настоящему нервничал. Мы упускали заветные часы, за которые с Эстель могло случиться всё, что угодно. Что именно – старался не думать. Сейчас мы смотрели на подробную проекцию карты штата, которую Гефест развернул для нас над большим столом.
– Вот последняя отметка, до которой я проследил локацию леди Блэр. – девиативный модуль поставил маркер в виде флажка и приблизил карту, – Далее путь следования обрывается.
Мы все увидели, что это было в противоположной стороне от дома Элайджи, западнее Детройта, далеко за пределами города. На северной Мейн Стрит возле озера Уитмор. Чёрт, это же целых два округа! К тому же очень далеко.
– Покажи, куда он мог её увезти. – подталкиваю Хлою к столу.
Блондинка подходит, увеличивает масштаб, уводит карту севернее от Уитмор-Лейк, в жилую зону и указывает на один из домов.
– Вот сюда.
– Что там? – спрашивает Хэнк. Вполне логично знать, чем напичкан дом Камски, чтобы не нарваться лишний раз на возможную ловушку из системы защиты или оповещения.
– Под этим домом у хозяина есть скрытая лаборатория. Он редко ей пользовался. Внутри были разработаны некоторые прототипы. Я была самой первой. Там же Элайджа в частном порядке создал программу Коннора и сконструировал его для “Киберлайф”.
– Незарегистрированный научный объект. – комментирует Барри Блэкпул, юридический консультант андроидов в правительстве, с которым я познакомился прошлым вечером впервые; мне он показался серьёзным человеком, – Тянет на статью.
– Знаешь, Барри, – хмыкнула Норт, не отрывая взгляда от карты, – Мне до сих пор не даёт покоя, как Элайджа создал “Тириум 310”, а ведь он в те времена был далёк от химии и всего, что с ней связано. Украл чужую незапатентованную разработку?
– Вот возьмём этого гада и спросим! – внёс свою лепту теперь уже бывший лейтенант, настроенный решительно, – Я ещё в тот раз, когда мы с Коннором впервые с ним пообщались, предполагал, что он мразью окажется.
– Ну, ты попал точно в цель. – пожимаю плечами.
– Гефест, выведи изображение дома со спутника и камер на улице в реальном времени. – Маркус переглянулся с федералами, – Надо понять, как попасть внутрь.
**~*~
Около сорока часов до начала операции. Отдел ФБР, филиал Пятого Сектора штата Мичиган в Детройте, базирование подразделения Боевого Спецназа.
– Хэнка можем оставить, ему за жизнь по горло хватило перестрелок, но мы пойдём туда, хотите или нет. – решительно хлопаю ладонью по столу, – Вопрос в другом – с вами, или без вас! Если без вас, то просто сниму этого гада пулей в висок с винтовки. Тем дело и закончится.
Человек, а точнее капитан, с позывным “Шэдоу” переглянулся со своим отрядом.
– Гоуст, Скайлайн, принесите этим андроидам бронежилеты. – он по очереди посмотрел на нас троих, – Вы понимаете, что грядёт не просто межнациональный, а международный скандал?
– Нет, не понимаем. – Норт склонилась к капитану Шэдоу через интерактивный стол, смотря из под бровей, – Мы знаем это. И сделаем всё, чтобы не допустить.
В пространстве разработок тактических операций на несколько секунд повисла тишина.
– Была б ты человеком… – мечтательно-похабно усмехнулся Шэдоу.
– Стала бы ещё одной зарубкой на твоём стволе? – Норт за такие шутки никому спуску не даёт, учитывая её прошлое в клубе “Рай”, а потому опускает взгляд на уровень его ширинки и снова смотрит в глаза, пока Маркус успокаивающе коснулся её плеча, – Мечтай больше!
Я своего добился, не зря дали прозвище “переговорщик” ещё при бытности машиной. Отхожу от стола, поворачиваюсь к Хэнку.
– Эй! – шёпотом возмутился мой напарник, – Я что, по твоему, совсем от жизни устал?
– Ехать туда долго, когда прибудем на место, ты уже утомишся. – тихо отвечаю ему, стараясь не смотреть в глаза, но и за пространство отдела спецназа глаз особо не цеплялся, – А эти ребята – профи, в горячих точках побывали. Скрутят любого по щелчку пальцев. Плюс, мне нужно знать, что хотя бы кто-то из моих друзей сейчас в безопасности. Не могу я разорваться!
Всплёскиваю руками, а Хэнк кладёт свою увесистую ладонь мне на плечо, и улыбается:
– Спокойно, спокойно, Коннор. Я всё понимаю.
Мне внезапно очень сильно захотелось его обнять. Чтобы почувствовать уверенность в себе, своих решениях и действиях. Чтобы ощутить ту психологическую поддержку, которую он мне всегда давал и которой, вдруг, стало так не хватать сейчас. Но я, судя по внешним параметрам, взрослый мужчина и такого сейчас позволить себе просто не могу. Потому остаётся только точно так же положить ладонь на его плечо в ответ.
– Выше нос, парень! Я буду дома. – Хэнк отпустил меня, – А твоя задача – вырвать Эстель из лап этого ненормального. Понял?
Я молча кивнул. Бывший лейтенант попрощался с Маркусом, Норт, Барри и капитаном Шэдоу. Один из бойцов вызвался проводить его до машины.
Все вновь вернулись к обсуждению стратегии. Какое-то время даже слушал, пока мысли не вернулись к нашему последнему разговору с Хлоей вот уже в третий раз…
– ...ннор! – до слуха долетел обрывок собственного имени, возмущённо вылетевший из уст Норт.
– Что? – поднимаю взгляд от карты, разложенной на столе.
– О чём задумался?
Я рассказал предположение Хлои. Общее решение пришло само собой.
**~*~
Северный берег Уитмор-Лейк, жилой район. Начало операции, старт группы захвата.
– Успокойся. – Норт давала Хлое последние наставления, – Зайдёшь и постараешься вывести Эстель без шума, хорошо?
Девчонка кивнула, кусая губы. Невооружённым глазом было видно, как она нервничает.
– Андроид вышел из дома, направляется к контейнерам. – сообщил капитан Шэдоу, – Работаем.
Точная копия Хлои направлялась к мусорным бакам с большим чёрным полиэтиленовым мешком в руке. За баками её уже поджидал Маркус. Ему не нужно было даже касаться этой хостес, чтобы разрушить ограничения пределов девиативности, достаточно видеть. Девочка поднимает крышку бака, опускает мешок и замирает на миг, диод сверкнул красным. Маркус выпрямился во весь рост, взял её за руку и увёл оттуда, попутно тихо что-то объясняя. Норт в этот момент подтолкнула Хлою.
– Твой выход.
Девчонка глубоко вдохнула, резко выдохнула и направилась в сторону дома. Стандартная форма одежды андроидов, идеальная причёска, осанка, уверенный шаг. Предположить невозможно, что девиант.
– Ну вот. – рядовой Гоуст хлопнул меня по плечу и удобнее перехватил штурмовую винтовку, – Остаётся только немного подождать.
Передёргиваю затвор пистолета. Тело само перешло в боевую готовность, подобравшись, словно пружина. Глаза сканировали мельчайшее движение.
**~*~
– Как нам выйти? – шепчу, чтобы не издавать лишний шум.
Системные ошибки перед глазами краснотой вопили о тириумном голодании и нехватке вентиляции лёгких. Шаги давались тяжело, Хлоя придерживала, помогая двигаться. Досадно. Она довела меня до лестницы, света здесь не было. Куча бетонных ступеней вверх, деревянная дверь. Хлоя делает щель, прислушивается и присматривается. Поступаю точно так же.
– Нет, я без понятия, что у неё внутри. – сердце ухнуло вниз и забилось где-то на уровне желудка, когда Элайджа прошёл мимо щели, за которой мы притаились, у моей спасительницы сбилось дыхание, – Слишком хитроумная защита, как у военных разработок. Я почти все имеющиеся компьютеры сжёг!.. Да, хрен знает! Успеваю только наладить подключение, затем замыкание и смерть винчестера, процессора, материнской платы – всего вообще!
Камски ушёл куда-то, по звуку стало ясно, что он отдаляется. Хлоя приоткрыла дверь, помогла бесшумно выскользнуть, и без скрипа закрыла её. Чуть задумалась и шепнула:
– Через кухню! Норт нас встретит.
Почти беззвучно пройти и открыть заднюю дверь, а так же выбраться наружу не составило труда. Вот только, когда прижавшая палец к губам Норт едва позволила повиснуть на себе, изнутри послышалось:
– Это ещё что такое? – тяжёлые шаги, звук взводимого затвора…
Норт выхватила пистолет и выстрелила первой. Я не могла видеть, что происходит, однако чётко услышала ответные выстрелы. Тут же подскочили люди в бронежилетах, а Норт и Хлоя стали отступать за их спины. Я перебирала ногами, как могла, пока не почувствовала резкую боль. Слева в животе. Справа в груди и в плече. За бойцами спецназа следовали Маркус и Коннор, держа оружие наготове. Но я уже почти не видела их сквозь рябящую систему интерфейса. Изо рта потекло что-то тёплое. Кажется, в глазах у обоих застыл ужас, они о чём-то кричали, я не могла слышать. Компоненты отказывали один за другим, происходило аварийное отключение. Кажется, целых шесть рук бережно опустили меня на землю. Я схватила кого-то и изо всех сил стараясь оставаться в сознании, чтобы передать последнее:
– Гефест знает, что делать… отнесите меня…
Это было всем, на что меня хватило. Дальше меня со всех сторон окутала тьма. Стало очень страшно. Я не хочу умирать!
**~*~
– Нет-нет-нет! Эстель… Нет! – Норт не сдерживала рыдания, – Не уходи! Не надо. Мы же так тебя любим…
Хлоя стояла в стороне, зажав рот руками. Из широко открытых глаз катились крупные слёзы. Она давила редкие тихие всхлипы.
Маркус резко поднялся, когда мимо вели Камски с заломленными руками, и с разворота дал ему в лицо. Из носа Элайджи хлынула кровь. Я схватил Маркуса сзади и постарался оттащить в сторону, но он даже не выкручивался.
– Если она умрёт, ты слышишь, если наша rA9 умрёт, я найду тебя! – прошипел лидер Иерихона в лицо своему создателю, – Я выкопаю тебя из любой дыры, чтобы урыть ещё глубже!
– Так это она, верно? – Камски рассмеялся, сплёвывая кровь, – Она – ваше божество, ваша надежда? Такой прорехи в девиативности не выдержит твой народ! Ха-ха, надо же! Я убил главного девианта на этой чёртовой планете!
Маркус снова дёрнулся в его сторону, но я не ослабил хватку. Капитан Шэдоу толкнул Элайджу в спину.
– Пошёл! – на что тот отозвался почти истерическим хохотом, – Пошёл, я сказал!
– Маркус! – пытаюсь вразумить собственного нанимателя, – Она просила доставить её к Гефесту. Ты слышал её просьбу. Мы в силах помочь и спасти. Так давай сделаем это!
Он, наконец, расслабился и я его отпустил.
– Да. Да, ты прав. – он взглянул на бездыханную Эстель, – Нужно доставить её в “Киберлайф” как можно скорее…
**~*~
Запуск процессора… ОК.
Запуск модулей памяти… ОК.
Запуск интерфейсов… ОК.
Запуск системы выработки тириума… ОШИБКА. Система повреждена. Выполняется замена биокомпонентов.
Звуковой модуль… ОШИБКА. Мощности перенаправлены…
Визуальный модуль… ОШИБКА. Мощности перенаправлены…
Перекалибровка… ОШИБКА. Невозможно выполнить. Нехватка мощности.
Дефрагментация завершена.
Доступ к полному, прямому функционалу… ОШИБКА. Модули повреждены.
Добро пожаловать, Эстель!
Запрос нового соединения. Кодовое имя – Гефест.
Разрешить.
– Приветствую, леди Блэр. Вы сильно повреждены. Я позволил себе создать ваши биокомпоненты и выполнить замену. Это займёт некоторое время, как и калибровка. Как вы себя чувствуете? Ваши друзья волнуются.
– Скажи им, что со мной всё в порядке, хоть я и немного напугана. Как давно я у тебя?
– Уже четыре дня. Я не смел запускать ваш процессор, пока биокомпоненты не были готовы.
– Новости о Камски есть?
– Да. Было начато судебное разбирательство. Но общественность не в курсе. По крайней мере пока. Мистер Манфред и посольство Великобритании запретили разглашение до самого завершения дела о вашем похищении и попытке убийства.
– Гефест, у тебя всегда так темно?
– Нет. Увы, я не могу вам ничего показать, так как это повлечёт лишнюю нагрузку на ваш процессор и может оказаться очень опасным.
– Хорошо. Включи, пожалуйста, музыку.
– Что желаете послушать?
– Что-нибудь спокойное. Постараюсь немного поспать, пока ты работаешь, чтобы не мешать.
– Как пожелаете, леди Блэр.
**~*~
В какой-то момент она просто открыла глаза. Закашлялась, повернулась на бок, сморщилась от боли. Осмотрела себя и увидела бинты и специальный пластырь на тириумной основе под моей просторной футболкой. Осторожно потрогала и снова поморщилась. Села, оглядела нашу с Хэнком гостиную, склонилась и потрепала лежащего вдоль дивана Сумо по голове. Пёс что-то проворчал, пару раз вильнул хвостом сквозь сон и снова затих. Эстель осторожно поднялась, прикрыла глаза рукой, будто от головокружения. Не торопясь прошла в ванную комнату. Послышался плеск воды.
Как она меня не увидела? Да это и не важно. Самым главным было, что она ничего не испугалась, очнувшись в знакомой обстановке. Советы и рекомендации Гефеста помогут ей справиться с пережитым. Я поднялся из кресла, достал из холодильника лазанью, выложил на тарелку и поставил греть в микроволновку, нарезал овощей в салат и поставил чайник. Проверил еду на соль – она очень любит солёное и острое, это я хорошо запомнил. Сырокопчёное мясо тонкими и мелкими кусочками тоже отправляется в салат, всё заправляю её обожаемым соусом с грибами, перемешиваю.
– Коннор…
Глупое сердце рухнуло вниз, подскочило вверх и забилось странно быстро. Я замер на секунду, продираясь сквозь красную пелену системных ошибок, прежде чем обернуться. Чтобы увидеть взгляд за пеленой слёз. Чтобы поймать в объятия и осторожно прижать к себе. Чтобы прижаться щекой к шоколадно-медной макушке и повторять, что теперь всё хорошо.
– Мне было так страшно!..
Она комкает ворот моей рубашки в своей маленькой ладони, пытается не плакать.
– Всё уже прошло. Я с тобой.
**~*~
Звук молоточка по деревянной битке.
– Продолжается девятое заседание по делу о похищении, угрозе жизни и попытке убийста леди Эстель Блэр, гражданки Великобритании, а так же политически важного международного лица, проживающей в Соединённых Штатах Америки. Прошу садиться.
Все присутствующие заняли свои места. Я старалась держаться ровно, но обезболивающие уже почти закончили своё действие. Норт незаметно приобняла меня за талию, давая возможность опереться о своё плечо. Отключать модуль, отвечающий за инстинктивные реакции на боль, не было желания. Это давало ощущение, что всё вокруг реально. Что я всё ещё жива.
– Исходя из показаний Истца и новых неоспоримых доказательств, предоставленных им же, Верховный Интернациональный Суд постановил: лишить свободы мистера Элайджу Камски на пожизненный срок заключения, без возможности освобождения и послабления условий содержания, в соответствии со статьёй…
“Эстель, ты очень бледная.” – обеспокоенный голос Коннора. Он, как мой личный телохранитель, стоял у стены зала заседания, сложив руки за спиной.
“Мы здесь уже больше четырёх часов. Обезболивающее больше не действует. Кажется, я сейчас упаду.”
“Осталось немного. Потерпи последние минуты.”
“Перед глазами всё рябит.”
“Сделай пару глубоких и медленных вдохов.”
Слушаюсь. Несколько ошибок, маячивших перед глазами, исчезают. Зрительный модуль возвращается в норму.
– ...Решение суда окончательно и обжалованию, а так же аппелированию не подлежит. Девятое заседание по делу о покушении на леди Блэр объявляю закрытым!
Снова звук судебного молотка. Люди стали подниматься и постепенно выходить из зала суда, пока мы оставались сидеть. Коннор пробрался сквозь поток, вытащил из нагрудного кармана пластинку с пилюлями, выдавил пару в ладонь и протянул мне. Беру и запиваю водой, которую мне тут же сунула Норт.
– Леди Блэр, вам плохо? – забеспокоился Барри, сидящий перед нами за столом, – Может, требуется помощь?
– Всё в порядке, мистер Блэкпул, – пытаюсь улыбнуться не совсем замучено, – Просто мне уже пора отдыхать. Раны у андроидов заживают отнюдь не быстро, как и у людей.
Коннор наклонился и обхватил меня одной рукой за талию, второй под коленями. Я привычным движением обняла его за шею. Положила голову на плечо. Детектив прижался к моему лбу щекой. Маркус, Норт, Барри и капитан Шэдоу, чья группа захвата участвовала в моём освобождении, двинулись за нами. На нужном нам выходе из зала суда пришлось столкнуться глазами с Элайджей. Он ничего не сказал, но его взгляд был весьма красноречив. Он, наконец-то, понял, что мог решить ситуацию совершенно иначе, избрав другой путь и подход. И он был бы на свободе. И все остались бы довольны. Однако, это именно его решения привели к такой расстановке дел и больше ничего нельзя сделать. Это конец для него.
Абсолютно. Ничего. Нельзя. Исправить.
А, может быть, я смогу?..
Комментарий к Глава 8. Без пощады. Как мне было тяжело всё это писать – кто-б знал!
====== Глава 9. Чашки, ложки, блюдо дня. ======
Комментарий к Глава 9. Чашки, ложки, блюдо дня. Проходная глава, полная милоты, нежнятины и горяченького :)
– Не переживай ты так! – старалась успокоить меня Норт, осторожно тиская в объятиях на пару с Хлоей, – Захочешь поработать, возьмёшь планшет и Гефест даст тебе доступ в “Кузню”.
– Я не хочу вас бросать тут. А, вдруг, вы с Маркусом опять грызть друг друга начнёте?
Чуть в стороне Маркус давал инструкции Коннору:
– Принимать пищу и дышать только по требованию системы не смей. Твой энергоресурс будет постоянно истощён. Делай всё пока по расписанию, если что – у тебя вон целая инструкция под боком.
Начальство указал на меня подбородком, пока я была зажата в бутерброде из девчонок, которые просили не волноваться, но и отпускать меня не спешили.
– А ну-ка, девочки, дайте место и старому детективу!
Меня выпустили из одних тисков и бережно сгребли в другие.
– Присмотри за ним, ладно? – шепчет Хэнк.
– Угу.
– Объясняй всё. Он поймёт.
– Угу.
– И сама выздоравливай скорее.
– Постараюсь.
Андерсон чуть крепче сжал меня, выдавливая мышиный писк. Следы выстрелов ещё затягивались и болели, а лишнее прикосновение к ним отзывалось во всём теле. Но я не скажу ему. Хэнк, ведь, это не со зла.
– Эй-ей, осторожно! – Коннор подскочил к нам, вытащил меня из медвежьей хватки бывшего лейтенанта полиции и принялся осматривать, не пропитались-ли тириумом повязки из не затянувшихся порядком сквозных ран.
– Прости, Эстель! Я уже и забыл. – Хэнк виновато поморщился.
– Со мной всё будет хорошо, Хэнк. – улыбаюсь, стараясь не отмахиваться от опеки своего спутника, – Я позвоню, как доберёмся. – андроид полез мне снизу под рубашку, чтобы проверить рану на животе, чем вызвал вопль возмущения, – Да, блин, Коннор, не издевайся, а?!
– Прости-прости, больно?
– Щекотно!
Я передёрнула плечами, прогоняя неприятные ощущения вдоль позвоночника. Со всех сторон послышались смешки, а мистер младший детектив густо покраснел. Теперь-то он мог, в особенности после рестайлинга и перепрошивки программного обеспечения. “Тириум 1750″ имел бордовый оттенок, в отличии от старого, синего “Тириума 310”, а потому приливы и отливы “крови” были особенно заметны, почти, как у людей. Коннор быстро отпустил этот неловкий момент, и мы стали укладывать вещи в машину.
Мой телохранитель помог мне сесть на переднее сиденье, подложив под спину огромное синдипоновое одеяло, чтобы моим сквозным пулевым ранениям было мягко, спокойно и комфортно. Сам пристегнул ремень безопасности, закрыл дверь. Меня почему-то преследовала мысль, что это было похоже, будто молодую пару провожают после венчания в свадебное путешествие. Жар окрасил щёки румянцем, пока я смущённо опустила взгляд. Но это было не так. Как мне могло в голову вообще такое прийти? Что за бред?
Коннор сел за руль, чуть улыбнулся мне, взял за руку.
– Готова?
– Да. – смотрю в окно на наших друзей, немного сжимаю его ладонь, – Да, готова.
**~*~
Неделю спустя.
– Ну, блин! Ну, не так же!
– Но так в рецепте написано!
– В рецепте невкусный результат!
Мы стояли по разные стороны кухонного стола, уперев в него руки, испачканные в тесте и муке, вцепившись друг в друга тяжёлыми взглядами. У Коннора и лицо было испачкано – правая щека и лоб. На столе расползалось клёклое тесто.
– “Подержи моё пиво!”
Коннор не понял подкола и ошарашенно захлопал глазами.
– В смысле?
– Смотри, как надо. – говорю уже более спокойно, и начинаю исправлять то, что он натворил.
Через несколько минут тесто для яблочного пирога стало походить на себя.
– В следующий раз не забудь погасить соду уксусом, использовать три яйца, вместо двух, и добавляй чуть больше воды в дрожжи, мгм? – я накрыла чашку с тестом полотенцем, чтобы подходило и пошла мыть руки, Коннор последовал моему примеру.
– Я все равно не понимаю, как у тебя получается делать всё без рецепта. – недовольно пробурчал детектив, пока мы толкались возле мойки.
– Всё приходит с опытом. – пожимаю плечами и начинаю влажной рукой убирать муку с его лица, – Весь перепачкался.
– Хэнка устраивала моя стряпня.
– Может, он просто не привередливый?
– Может. – обречённо кивнул андроид, – А начинка?
– Чистим яблоки от кожуры, мелко режем, давим в пюре и добавляем сахар. – вытираю его лицо, а уже после свои руки и передаю полотенце.
– Сколько штук?
– В зависимости от размера.
– Пирога?
– Яблок.
– Что-ж так сложно всё?! – простонал он, а я хихикнула.
Наши дни текли плавно и размеренно. Коннор понемногу осваивался с новыми биокомпонентами. Постепенно понимал, когда именно он становится голодным, анализируя собственное состояние. И осознал, что порез на пальце, который он умудрился заработать, пока открывал консерву с тунцом для супа, к сожалению, не пройдёт так быстро, как хотелось бы. Более того – ещё и болеть какое-то время будет.
Но не смотря на постоянный возросший объём информации, который давало обновлённое тело, он продолжал сдувать с меня пылинки. Даже порывался душ помогать принимать, но, во первых, я стесняюсь, а во вторых – не такая уж и немощная или недееспособная. Сейчас мои раны стали болеть гораздо меньше, постепенно затягивались и обезболивающие требовались гораздо реже, чем было, скажем, неделю назад. Уснуть без них я всё ещё не могла. Детективу тоже было со мной тяжело, и первое время мы оба не высыпались. Я просыпалась ночами и маялась от боли, бездельно шляясь по дому или съедая какую-нибудь вкусняшку, чтобы хоть как-то отвлечь себя. Коннор вскакивал, вытаскивал уже спящую меня из-за стола в кухне, снова уносил наверх на кровать, вытягивался рядом, и я даже могла определённое время проспать, уткнувшись ему в грудь. Но потом переворачивалась на спину, просыпалась от боли, и снова уходила спать сидя. Этот замкнутый круг длился пять ночей подряд, пока у Коннора не выработался рефлекс на любой мой стон вообще не просыпаясь переворачиваться во сне на другой бок, не выпуская меня из рук. Так и приучились спать в обнимку. И даже больше – я настолько привыкла к своей огромной и тёплой “няньке-подушке”, что, достаточно было Коннору изъявить желание посмотреть фильм на планшете или почитать мне книгу… как я вырубалась, стоило пригреться щекой на его плече. Но детектив не обижался. Он рассказал, что, когда чисто из любопытства отсканировал спящую меня, отчетливо увидел процессы заживления. Так что был абсолютно не против, чтобы я на нём спала.
И вот сегодня мы, выспавшиеся и отдохнувшие, понимающие, что нам нет необходимости скрываться от кого-то или срочно бежать на работу, постигали кулинарное искусство. Ну, как “мы” – в основном Коннор. Я учила его отличать съедобное от несъедобного, не доверять пропорциям в поваренной книге и постигать истину, что вкусной может быть не только пицца с пеперони, копчёным беконом, болгарским перцем и оливками. А пару дней назад он понял, почему Хэнк так тащится от хот-догов, бургеров, наггетсов и картошки-фри, когда я поставила перед ним тарелку с домашним фастфудом. Правда немного не рассчитал свои силы и объелся настолько, что отказывался даже от стакана водички вплоть до следующего утра.
– Вот, я сделал пюре. – Коннор поставил возле меня ароматную мисочку, – А… зачем это?
– Делаю из сахара пудру. – бросаю на него взгляд и снова возвращаюсь к своему занятию, – Ну, чтобы начинка из яблок карамелизовалась, но осталась мягкой, как в штруделе.
– Я только что услышал кучу незнакомых слов! – он наигранно нахмурился и рассмеялся. И исчез из поля моего зрения.
– Загугли. – тихо бурчу под нос, подло похихикивая.
– Попалась… – раздался шёпот над ухом, пробравшись обжигающим дыханием сквозь волосы на затылок и шею.
Сердце ушло в пятки ещё до того, как чужие пальцы едва касаясь убрали волосы с плеча. Тёплые, невесомые руки оказались на талии.
– Коннор! – голос у меня возмущённый и предупреждающий.
Предупреждающий о том, что стоит ему слегка оступиться сейчас, как дрожащий и загнанный в угол зверь, что сидит внутри хрупкой девушки, станет яростным охотником.
– Что? – шепот прямо на голом участке шеи, стоит повести плечом – и коснусь его губ.
Это было нашей своеобразной общей фишкой – секс без секса. Не преступать граней, не целоваться. Проиграет тот, кто сдастся первым. Мы пока оба держались, и ни один не спешил валить другого в постель. Наша игра была безумно горячей и опасной, и каждый раз мы заходили всё дальше и дальше, ожидая, пока противник не потеряет контроль. Было уже два-ноль в мою пользу, потому, что Коннор не выдерживал моего натиска, и с его губ срывались стоны.
