Текст книги "Путь к восходящему горизонту"

Автор книги: Ирина Солоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

уголках своей души. Так поступил с ней отец, скрыв правду её про-

исхождения, обманывая маму, выдавая желаемое за действитель-

ное. Как и его болезнь, которую он тщательно скрывал от всех.

– Операция прошла успешно,– сделав глубокий вздох, сказал

доктор Валерии.

– Как он? – спросил Роберт. Всеволод, если дело в деньгах, ты

же меня знаешь, никаких денег не пожалею, чтобы Владимиру стало

легче.

– Страшное позади. Жить будет, – сняв операционную шапку,

сообщил доктор.– И друг мой ,ты же знаешь, я – честный врач, ра-

боту свою люблю. Если дело станет за дорогими препаратами, я вы-

пишу тебе рецепт.

– Что с ним? Я ничего не понимаю. Сегодня утром он выглядел

совершенно здоровым человеком, – был вопрос Владимира младше-

го. Он приехал так скоро, как смог.

– Сейчас он в порядке. Могло быть и хуже. Ухудшением мог

послужить сильный стресс. Но болезнь прогрессировала уже давно.

Сейчас ему нужен покой и хороший уход. Вам всем нужно отдох-

нуть. Поезжайте домой.

– Можно мне к нему? – умоляла Валерия врача. Она готова была

сидеть у больничной койки отца всю ночь.

– Он еще не пришёл в себя. Приезжайте утром.

– Пойдём ,тебе надо поспать, – произнёс брат.

Он переживал не меньше Валерии, но считал, что кто-то дол-

жен быть сильнее. Владимир редко показывал свои чувства и эмо-

ции. После развода родителей он был старшим мужчиной в доме и

выполнял обязанности отца. Ему тоже не хватало любящего папы,

но он должен был принять решение отца уйти из семьи. Брат был

очень сильным человеком. Не потому, что он таким родился, а для

того, чтобы в маленьком возрасте постараться стать для сестры

старшим братом, а для матери хорошим помощником.

Валерия облокотилась на плечо брата. Он был ей нужен, как

никогда.

– Пошли, – проронила она.

Одно уяснила себе юная девушка: совсем не важно, кто бы-

ли её кровные родители, только этого отца она знала и любила ,

только эта мама заботилась и понимала её. Тяжёлые оковы, сковав-

шие её сердце, упали в тот момент, когда Валерия чуть не потеряла

88

папу. Вздохнув полной грудью, она пообещала сама себе: если во-

лей случая ей представится возможность встретить эту женщину,

которая называет себя её матерью, то это не станет причиной холод-

ности к людям, которые в её сердце всегда были, есть и будут лю-

бимыми и самими настоящими родителями. Месть касалась только

людей ,чьи лица преследовали её в ночных сновидениях, не давая ей

успокоиться и начать радоваться жизни.

– Я убью её, – в унисон своим печальным мыслям проговори-

ла Валерия.

Роберт совсем не хотел отпускать девушку. Простившись с

ней у машины, он долго стоял, пока звук её голоса не перестал зву-

чать у него в сердце. Он переживал вместе с ней. Оставшись

наедине с собой, Роберт отдавал себе отчёт, что чувства сформиро-

вались во что – то большее ,чем просто дружба. Лучше видеть Леру

весёлой, снова слышать смех, замечать поднятые от удивления бро-

ви или стеснение на её милом лице. Хотелось бы добиться любви и

расположения. Жаль, что место было неподходящее. Время расста-

вит всё по своим местам. Внутри него боролись смешанные мысли и

чувства. Наивность в глазах юной девушки словно дополняла

простой нрав Валерии, а красивые глаза были зеркалом её души.

89

Глава 6

Ригель

Что тянет меня к тебе, возвышает над небесами, притупляет

проблемы и даёт крылья в борьбе – это ты, моя муза.

Гармония в мире музыки способствовала выбору молодой

девушки идти по этому пути до конца. Валерия жаждала создать не-

обычное музыкальное произведение, которое сделает её со време-

нем знаменитой. Предстояло пройти много испытаний и получить

признание своего таланта. Её преимуществом являлось не только

умение донести до слушателя написанное музыкальное произведе-

ние, но и способность создать что – то неповторимое, своё. Она по-

дошла к двери аудитории, где проходил отборочный тур на участие в

большом музыкальном конкурсе. Виктория стояла возле окна, от-

куда доносилась музыка и тихонько наблюдала за Лерой. Конечно,

дочка не могла её увидеть. Если она не могла присутствовать лич-

но, то старалась передать ей мысленно свою поддержку.

– Приступайте, – был голос одного из экзаменаторов.

Валерия видела перед собой зрителей. Её пальцы плавно пор-

хали по клавишам инструмента. Закрыв глаза и сосредоточившись

на игре, она представляла счастье молодой девушки, заканчиваю-

щей последние приготовления к свадьбе. Мелодия разливалась по

всей аудитории. На лице Леры была уверенность в победе. Лучший

исполнитель станет победителем конкурса. Это был её шанс.

– Спасибо. Вы можете идти. Результаты можете узнать завтра.

Лера вышла и уверенно подошла к следующему конкурсанту.

Он был одним из лучших, отличник . Никто не дружил с ним. Его

всегда можно было встретить в библиотеке за купой книг. Бывало

зайдёшь , сидит до закрытия и штудирует науку. Лере нравился Вик-

тор. Сегодня конкурент, а завтра – известный пианист.

– Пусть победит самый талантливый из всех, -пожелала Лера на

ходу.

Получив на следующий день сертификат, она принялась ис-

кать глазами маму, которая обещала забрать её на машине из кон-

90

серватории. Она выбежала с музыкальной грамотой на улицу с воз-

гласами:

– Ура! Они выбрали меня, поздравь, я теперь пианистка с буду-

щим.

– Молодец, я тобой горжусь . Дочка, я переживаю больше, ко-

гда ты сдаёшь экзамены. Наконец ты закончила консерваторию и

прошла первый тур. Что думаешь делать дальше?

– У меня есть месяц до следующего выступления. Придётся

вам терпеть мою игру и днём и ночью. А где папа, я думала вы прие-

дете вместе?

– Он остался дома. После операции в твоём отце произошли

кардинальные перемены. Физически он еще не сильно окреп. Зато по

отношению ко мне совершенно другой человек. Знаешь , я так бла-

годарна Богу, вернувшему мне мужа.

– И мне спокойней. Я так долго отсутствую в последнее время.

Хорошо, что вы пережили ваш кризис. Нет ничего приятнее, чем ви-

деть вас снова вместе.

– Я желаю тебе, чтобы ты добилась своей цели. Только не ду-

май, что это будет так просто.

– Я стану известной, вот тогда посмотрим.

– Самоуверенному человеку не добиться вершины, а смирен-

ному помогают небеса. Ты просто еще ребёнок, большое дитя, не

знающее мира. Не злись, но жизненного опыта у меня намного

больше, чем у тебя. Придётся тебе выяснить, кто ты есть на самом

деле, чтобы узнать, кем ты будешь в будущем. Можно иметь всё, и

не быть счастливым, а можно и наоборот: не имея ничего, быть уве-

ренным в завтрашнем дне. Редко, когда человек, достигнув своей це-

ли, оглядывается и не находит себя в пустыне.

– Не говори так. Твои слова пугают меня.

– А вот бояться ничего не надо.

Лера вернулась домой, нервничала из – за предстоящего за-

ключительного тура. Была бы её воля, она бы уже сейчас прошла его,

чтоб увидеть конечный результат своего труда. После долгого отсут-

ствия, она снова почувствовала привязанность к дому. Время прохо-

дило быстро, и чем больше приближался момент выхода на сцену,

тем сильнее становился её страх. Отгоняя его в сторону, девушка

настраивалась на положительный лад. Ведь даже если она не поразит

зал своей игрой, это станет для неё опытом. Отсутствие результата -

91

это тоже результат. Валерия была экстравагантной личностью. Ко-

гда она творила в мире музыки, то становилась более чувствитель-

ной. Если не жила своими кумирами, в её настроении сквозили нотки

раздражения. Иногда становилась замкнутой и задумчивой. За по-

следний месяц Лера не отходила от инструмента. Если кто – то захо-

дил во время репетиции, то оставался незамеченным ею. Наступил

долгожданный момент выхода на сцену.

– Моя сестра -пианистка, – раздался неожиданный голос.

– Вова, я думала ты не сможешь приехать.

– Пропустить концерт с твоим участие? Ни за что!

– Что расследует мой брат на сей раз. Простой воришка или

убийство? Может возьмешь меня своей помощницей, засмеялась

Лера, не подозревая, что выведет брата из равновесия своим неудач-

ным юмором.

–У тебя я вижу волнение перед твоим выступлением. Когда я

его поймаю, ты узнаешь об этом первой.

– Не хочу, чтоб ты опоздала. Доченька, надень мой кулон, он

принесёт тебе удачу. Мне подарила его твоя бабушка. Теперь он

твой. Пусть эта голубая ракушка на шее снимет тревогу с твоего ли-

ца. Когда ты предстанешь перед аудиторией, бояться тебе будет не-

чего. Твои пальцы сами поведут тебя к победе и в этом я ничуть не

сомневаюсь.

– Не садитесь, пожалуйста, в первых рядах, это заставит меня

волноваться.

– Дочка, не думай о людях, сосредоточься на игре.

– Сестра, отключи голову и играй сердцем, оно заставить зри-

телей лучше понять твоё исполнение.

– Пойдемте, а то умру от страха прямо здесь.

За двадцать пять минут можно стать победителем или проиг-

равшим. Валерии было спокойней зная, что её семья находится в за-

ле. Дотронувшись до маминого кулона, чтобы хоть на какую– то до-

лю секунды успокоиться, она села за инструмент. Еще никогда ей

не было так страшно. Ноты переплелись у неё в голове.

– Сосредоточься, дочь, – звучали в висках папины слова.

Сделав глубокий вдох, она пронесла зрителей по ноткам своего

сердца. Только услышав всплеск оваций, Лера несмело поднялась.

По реакции зала она поняла, что выступила удачно. Эмоциональ-

ный подъём и чувство радости переполняли девушку.

92

– Пришёл долгожданный момент назвать победителя, – сказал

конферансье.

Зал замер в ожидании, а с ними и все участники, каждому из

которых хотелось услышать своё имя.

– Валерия П., выйдите к нам и получите свою награду!

Получив серебряную статуэтку и бурные аплодисменты зала,

Валерия с радостным лицом побежала получать поздравления мамы

с папой и брата, который, несмотря на её просьбу, сидел в первом

ряду. Неудивительно, что он смог найти время приехать. Раньше

брат всегда присутствовал на менее значительных выступлениях.

Как он мог сейчас пропустить одно из важных событий в жизни

своей сестры?

– А кто – то боялся, – произнёс Вова. Он подшучивал над Лерой,

и даже ущипнул её, чтобы она поверила, что это всё происходит на-

яву, а не во сне.

Первая знаменательная победа! Стоит только поверить и

мечта обязательно сбудется. Главная цель без уверенности в себе -

ничто. Родители поддержали дочь и сегодня увидели результат её

трудов. Она фанатично относилась к музыке, многие друзья стали

жаловаться, что у неё совсем не оставалось для них времени. Вы-

ступления в детском доме, любовь к музыке – это и была её жизнь.

Не оглядываясь на прошлые неудачи, Лера уверенно шагала к своей

цели. Радость девушки была неполной, так как Роберт не видел вы-

ступление, не был среди зрителей и ни разу не сообщил о себе за це-

лый год. Она больше не надеялась увидеть его снова, продолжала

любить тихо, пряча в глубине сердца те маленькие воспоминания,

которые тешили её сознание. Сегодня пианистка наслаждалась мо-

ментом своего триумфа.

– Поздравляю победительницу, – раздался неожиданный голос

в фойе.

– Роберт, как вы здесь оказались? – спросила девушка, еле

сдерживая своё удивление.

– Как только я узнал о вашем выступлении, ничто не могло ме-

ня удержать увидеть вас снова. Да к тому же ваш брат осмелился

пригласить меня на ужин в вашу честь.

– Ужин? Первый раз слышу об этом. Теперь понятно, почему

Саша отказался присутствовать на концерте.

93

– Могу только добавить, что Вы счастливый человек. Поддерж-

ка родных людей многого стоит. Даже если вы дадите сотню кон-

цертов, никакие овации не вызовут у вас большего удовлетворения,

чем улыбка вашей мамы и гордость отца. Но сыграли вы действи-

тельно божественно.

– Валерия, вы играли как богиня, – перебил разговор Николай .

– Какими судьбами? Или вы тоже участвовали в конкурсе и я

вас не заметила,– поюродствовала Валерия.

– Нет, что вы. Я художник, а не пианист. Но пару нот я знаю.

Думаю, этих знаний совсем не хватит для участия в музыкальном

конкурсе. Я пришёл с Марианной. Она сейчас подойдёт. Есть даль-

нейшие планы на сегодня?– поинтересовался парень.

– Я всегда выполняю свои обещания и продемонстрирую вам

своё мастерство. Мы соберёмся за уютным маминым столом.

– Надеюсь, количество зрителей вас не расстроит, и вы будете

сиять от радости так же, как несколько минут назад, – присоединяясь

к разговору, сказала Марианна.

– Ну, раз все приглашенные в сборе, можем ехать, – проговорил

Владимир. -Дома тебя ожидает сюрприз. Нет, даже не делай такого

лица. Всё равно не скажу.

Оставалось несколько минут до приезда гостей. В этот раз

Саша заказал огромный букет хризантем. Расставив с помощью дру-

зей всё по своим местам, он окинул взглядом огромную комнату,

которая стала в два раза меньше прежней. Огромный белый рояль

занимал много места, но подарок стал достойным украшением гос-

тиной. Ему хотелось первым запечатлеть этот момент радости и

удивления на лице любимой сестры, когда она войдёт в зал. Саша со-

здал полумрак, чтобы придать больше таинственности и загадочно-

сти предстоящему моменту. Он не находился рядом с Валерией в

этот торжественный для неё день, потому что хотел чтобы всё вы-

глядело безупречно.

– Я вижу, гостей будет у нас больше, чем я думал, – заметил

брат.

– Да, пригласила друзей. Чем больше зрителей, тем лучше, -

пошутила Лера, войдя в комнату.

– Не могу поверить своим глазам! Это мне? – обернувшись к

отцу, спросила дочь.

94

– По-моему у нас в семье только одна ты занимаешься музыкой.

Теперь у тебя есть настоящий инструмент. Этот сюрприз придумал

твой брат. Предприимчивости ему не занимать, – сказала мама.

– Не вводи меня в краску. Сестра, сыграй что-нибудь, что я зря

тащил на себе такие тяжести.

– Ты бы видел, как игра Валерии подняла весь зал. Вот это бы-

ло зрелище. Я когда то участвовала в похожем конкурсе, поэтому

мне известно как сложно играть, когда на тебя смотрит множество

глаз. Я помню, что очень боялась сбиться, а больше всего был страх,

чтобы не провалить выступление и огорчить родных,– были изрече-

ния Марианны.

Валерия подошла и мягко провела рукой по инструменту.

Открыв крышку рояля, она присела и пластичными движениями

пальцев начала играть новое музыкальное произведение, написанное

накануне . В этот раз девушка не закрывала глаза, не боялась стать

посмешищем, а играла для своих близких и друзей. После чего она

встала со стула и предложила всем приниматься за угощения. Обыч-

но мама готовила всё сама. Еда была выложена на красивые блюда,

и её оказалось больше обычного, будто маме было известно зара-

нее, что гостей будет больше. Ватрушки с кремом, сладкие булочки с

джемом и всякие разные пряники были слишком вкусные, чтобы от-

казаться от удовольствия не попробовать всего. Валерия забыла о

диете, которая обычно начиналась в начале месяца и не считала ка-

лории, положив кусок торта в рот.

– Ах, эта мама, она знала всегда, как я реагирую, когда нервни-

чаю,– думала Валерия. Её сердце выпрыгивало из груди при виде

Роберта, она постоянно поправляла своё платье и по её смущенному

лицу была заметна некая нервозность.

– Я рад присутствовать при раскрытии нового таланта, – произ-

нёс слова благодарности Роберт.

Валерия ему очень нравилась, но, несмотря на это, он старался

вести себя корректно и сдерживал свои чувства. Именно они и при-

вели его сегодня в дом Леры. Он произвольно старался забыть о

встрече в галерее , продлевал свои мучения постоянными рассуж-

дениями о своём возрасте. Какой ей интерес находиться рядом с

ним, есть более подходящие молодые парни её возраста. Напрасные

тревоги заставляли молчать, разум отказывался сопротивляться лю-

бящему сердцу, как только Санта – Мария вернулась из очередного

95

рейса, он не выдержал и позвонил ей домой. Алекс сообщил Роберту,

что концерт начинается через час. Достаточно времени, чтобы

успеть на выступление.

– Обворожительная молодая девушка с талантом вроде вашего

добьётся многого. Сегодня ваш день, – продолжил Николай слова

друга.

Внимание обоих мужчин окрыляло Валерию. Невзирая на ра-

дость от присутствия Роберта, она не смогла не заметить грусть в

глазах Марианны.

– Что может вызвать печальную музыку в голове юной девуш-

ки в столь праздничный момент её жизни? – поинтересовался Роберт.

Своей проницательностью он словно проник в мысли Леры. В это

мгновение ей захотелось спрятать их далеко, дабы оставаться для не-

го загадкой.

– Не хочу хвастаться своими способностями в открытии настро-

ения любого человека, но мне показалось, что за сегодняшней

улыбкой Марианны скрывается грусть.

– Да, вы правы, я немного не в духе.

– Надеюсь, не я виновница вашего плохого настроения.

– Жалею, что не послушалась своего отца и не продолжила за-

ниматься музыкой.

– Да, она делает человека другим, воплощает мечты и откры-

вает новые просторы. Разве возможно быть к ней равнодушным. И

мой выбор тому доказательство.

– Марианна ,не откажите нам в удовольствии и сыграйте нам

тоже что-нибудь, – попросил Николай.

– Я не садилась за инструмент довольно долго. Но раз вы меня

просите, я сыграю.

С большим усердием Марианна попыталась произвести тоже

впечатление на Николая, но ей это не удалось.

– Вы хорошо играете, – сказала Валерия, чтобы поддержать

Марианну. Она прекрасно понимала, что никто не сможет сравнить-

ся с ней в игре на инструменте, ведь она занималась музыкой с дет-

ских лет, а Марианна закончила всего несколько классов игры на

фортепиано. Валерия поняла это по некоторым фальшивым нотам

еще вначале мелодии.

96

Девушки разнились своей внешностью и положением в обще-

стве, но Валерия видела в Марианне хорошую подругу и ей нрави-

лось её общество.

– Кстати, если вам понадобится врачебная помощь специалиста

обращайтесь,– сказала Марианна , отойдя от рояля. И произнесла

она эти слова не надменно, а с гордостью, что заставило многих

сменить тему для разговора. Оказалось, в доме собрались люди с

разными мнениями и предрассудками.

Владимир вспомнил о давней болезни, потрогал шрам, остав-

шийся после операции и проговорил:

– Как ни крути, а иногда посещение врача становится необхо-

димостью. Ты играешь человеческими жизнями, а это намного

опаснее неправильной ноты во время игры.

– Раньше после трудного дня в клинике, когда приходилось

штопать рваные раны, я садилась за инструмент, чтобы расслабиться.

– Нелёгкая это задача – спасать людей. Я слышал, хирурги

очень холодные люди и не прислушиваются к людской боли, – про-

изнёс Владимир младший.

– Меня удивляет неправильное представление о работе врача.

Они тоже люди. Я стараюсь не пропускать через своё сердце всех

пациентов. Иначе придётся бросить работу.

– Я вас понимаю. В своей профессии я ориентируюсь на факты,

а не на чувства,– сказал Владимир.

– Наш следователь вспомнил о работе. Я не думаю, что молодой

девушке будет интересно слушать о твоих расследованиях, – считая

неуместным слова сына, молвил отец.

– А давайте выйдем в сад, полюбуемся моими розами. Надеюсь,

вы оцените их по достоинству. Это моя гордость, – предложила хо-

зяйка гостям.

Деревья словно разговаривали с Валерией и дополняли её

настроение пёстрыми красками. Кустарники роз, фиалки и плету-

щийся венок колокольчика расстилали перед гостями цветочную

поляну. Старая черешня над оградой предлагала испробовать своих

ягод. Запах роз одурманивал и опьянял своим ароматом.

Коля поднял опавший лепесток .

– Говорите, розы?! Я смотрю на этот огромный сад и задаюсь

вопросом, сколько труда нужно вложить, чтобы цветы выглядели как

в цветочной оранжерее?

97

– Да, это так. Но мне совсем не тяжело. Даже успокаивает,

правда дорогой?

– Да, да. Поэтому я всегда и привозил новые кусты роз, – по-

сматривая на жену, промолвил Владимир улыбаясь.

Роберт сорвал единственную белую розу в саду и преподнёс

её Валерии. Своим жестом он демонстрировал девушке, что она для

него особенная. Красный румянец появился на шеках Леры. Из-за

наступивших сумерек смущение юной леди никто не заметил.

– Думаю, пора откланяться. Спасибо за прекрасный вечер. На

этом Николай с Марианной удалился. Он был раздосадован, что не

удалось пофлиртовать с девушкой. Парень заметил интерес Вале-

рии к Роберту, их переглядывания в присутствии друзей, что каза-

лось ему некрасивым и неуместным.

Роберт не мог попрощаться с Лерой, он почувствовал ду-

ховную связь между ними. Он стоял уже за калиткой, решил не

пропустить данную возможность, совсем забыл, как приглашать де-

вушку на свидание. Потом вырвалось:

– У вас есть планы на завтрашний вечер?

Лера улыбнулась, сказала: «Нет». Краска появилась на её ли-

це, говорила больше глазами , что немного затуманивало её слад-

кий голос . Всё это время девушка мечтала об этом загадочном муж-

чине, задавала себе столько вопросов, на которые никто, кроме него

не мог ответить.

– Тогда зайду за вами завтра, – сказал Роберт. Он поцеловал ей

руку, прикосновение его губ заставило Леру содрогнуться. Это

была мелкая, но очень приятная дрожь, будто лёгкий ветерок в поле

погладил по волосам, и след от дуновения остался на её мягкой ко-

же.

Поставив розу в вазу, Валерия долго не могла заснуть. Силуэт

Роберта был у неё перед глазами. Девушка не могла насмотреться на

образ мужчины, к которому она привязалась за это короткое время.

Существует хорошая примета: сколько времени простоит цветок в

вазе и не завянет, такая будет и любовь человека, подарившего цве-

ты. Нежные белые лепестки упадут в душе, если любимый не от-

кроет своего сердца, не прижмет к груди, и не подарит поцелуй сво-

их алых губ. Любовь нельзя измерить, но на неё можно посмотреть

сквозь вуаль своей души. Посадив отросток нежности и добра ,он

превращается в бутон уважения, а со временем, распустившись перед

98

твоим взором, стоит пышный красивый цветок чувств, который мы

называем любовью.

Простившись с ним, распознав блеск и красоту окрыляю-

щих эмоций в себе, желание приблизиться и подслушать мысли

любимого человека заставляли Валерию ждать, а длилась эта

нескончаемая ночь так долго. Перелистнув в голове последнюю

страницу, чтобы закрыть двери прошедшего дня, она утопала в

предвкушении завтрашней встречи.

– Простите, я немного задержался. Нужно было найти костюм, -

извинялся Николай, оказавшись в неприятной ситуации. Отказать

дочери друга и не принять её приглашение было бы проявлением

невежества.

Марианна наблюдала за поведением Николая. Он отдалился

от неё, реже появлялся в доме отца. Когда она звонила, разговор

длился не более нескольких минут. Так и не удалось приблизиться к

нему ближе. В его поведении сквозила холодность, и она не при-

нимала такого отношения к себе. Если не сделать первый шаг, то

ждать можно еще долго. Используя предоставленный случай быть в

центре его внимания, она пригласила его на конную прогулку.

– Я думала, вы боитесь оставаться со мной наедине, – сказала

наездница и тем самым вызвала в Николае раздражение.

– Плохая шутка, – сказал он и взял лошадь за поводья. Он по-

гладил животное по рыжеватой гриве, чтобы осмелиться сесть вер-

хом. В нём не присутствовал страх, только некоторые неприятные

воспоминания детства заставляли его медлить. После первой неуда-

чи оседлать непослушное животное, Николай долго не осмеливался

повторить попытку. Лошади чувствовали его страх и не подпуска-

ли к себе. Пришлось заставить строптивую кобылу себя полюбить. И

способ укрощения оказался не для его отца. Папа запретил сыну из-

деваться на животным, и мальчик больше не садился в седло. Моло-

дой человек не хотел показать девушке, что существует что-то, чего

он может испугаться, поэтому он прыгнул на спину этому зверю так

,будто каждый день делал этот манёвр.

– Пойдём, моя хорошая, – проговорила Марианна своей черно-

гривой лошадке. Она открыто флиртовала с молодым человеком, и у

неё получилось немного поднять ему настроение.

– Вы хорошо держитесь в седле,– произнёс Николай.

99

– Я езжу с детства. Я люблю этих животных, – похлопывая по

гриве лошадку, сказала Марианна. – Вы тоже неплохо справляетесь.

– Честно сказать, делаю это только в третий раз.

– Выглядит так, как будто вы заядлый наездник.

– Спасибо, что вы меня пригласили. Хоть я и не могу состязать-

ся с вами в езде, всё равно попробую.

Поскакав галопом наперегонки, Марианна вырвалась вперёд,

увлекая Николая за собой. Молодой человек пришпорил коня и

вскоре лошади сравнялись.

– Неплохо, молодая леди, но вам от меня не уйти.

– Это мы ещё посмотрим, – ответила Марианна.

Гонка продолжались недолго, несмотря на то, что Николай

старался подыграть молодой девушке. Спрыгнув первый с коня, он

подхватил Марианну. Обхватив Николая, девушка ожидала боль-

шего, чем просто жест его галантности. Молодой человек догады-

вался, чем вызвана эта прогулка, поэтому вёл себя настороженно.

– Вы обещали посетить меня в Англии, а сами застряли в этой

глуши. Этому есть какое – то объяснение?

– Поверьте, я бы с удовольствием побывал у вас, но неотлож-

ные дела меня ненадолго задержали.

– Какие могут быть дела в этой провинции?

– Я знаю вас долгое время, но вы никогда не позволяли себе го-

ворить таким тоном. Чем я мог вас обидеть?

– Простите, я не хотела вас оскорбить. Полагаю, у вас была

веская причина.

– Да, но я готов исправиться. Я приглашаю вас на ужин, чтобы

загладить свою вину перед вами.

– Я думаю, простым ужином вы не отделаетесь.

– Постараюсь не разочаровать вас сегодня, – стараясь попасть в

тон девушки, сказал Николай.

– Молодые люди вернули лошадей в стойло, после чего каждый

занялся своим делом.

Пробудившись от ночных мечтаний, Валерия распахнула ок-

но настежь и вдохнула полной грудью утреннюю свежесть летнего

сада. Мимолётно кинув взгляд на розу, стоявшую у изголовья кро-

вати, она с лёгкостью выпорхнула из комнаты. Первым желанием

девушки было сыграть, чтоб музыкой выразить своё чувство, кото-

100

рое невозможно описать словами. Нотки её настроения передались

и маме, догадывавшейся о причинах её веселья.

– Доброе утро. Как спалось доченька?

– Приятно снова оказаться дома под твоим заботливым кры-

лышком. Выспалась как никогда. Я никогда себя так не чувствовала.

– Выпей со мной чашку горячего кофе. Это добавит бодрости на

весь день. Я оставила твой кофейник для особого случая. Я не такая

кофеманка, как ты, поэтому он всё время ждёт твоего приезда. Стоит

в маленьком углу в летней кухне и, натыкаясь на него, я вспоминаю

о добрых временах, когда ты приезжала горазда чаще. В мамином

голосе чувствовалось горечь , смешанная с радостью.

Валерия обняла маму как раньше в детстве и присела рядом с

ней на веранде. Окна этой комнаты всегда были открыты настежь,

поэтому щебетание птиц раздавалось громче обычного. На боль-

шом разложенном столе стоял маленький сервиз и из старой турки

исходил прекрасный аромат заварного кофе. Словно почуяв его за-

пах, в комнату зашла бабушка.

– Можно к вам на огонёк?

– Бабушка, что ты такое спрашиваешь! Думаю, у нас найдётся

одна чашечка для тебя. Лера подала ей свежезаваренный кофе, по-

ставила пончики, которые мама только что испекла, достала молоко

из холодильника, потом села и вздохнула. Сейчас она находилась с

двумя близкими для неё людьми в её жизни. Бабушка стала для неё

второй мамой. Там, где мать только догадывалась о её делах, бабуш-

ка знала всё. Глаза у неё необычно блестели, на сарафане была при-

стёгнута пурпурная брошка, обрамленная небольшими камешками.

Удивительно, как простая вещь может дополнить туалет женщины.

Бабушка улыбнулась, заметив задумчивость внучки.

– Так в наш дом пришла любовь?

– Ах, мама, Валерия еще слишком молода, – отрицала Виктория,

чтобы не вводить дочь в краску.

– Ты знаешь, как твоя мама просила меня разрешить ей выйти

замуж, – тихим голосом промолвила бабушка внучке. Она говорила,

что слишком старая станет, если откажет твоему отцу.

– Мама никогда об этом не рассказывала, – проронила Валерия,

несмотря на то, что слышала эту историю минимум раз двадцать.

Она посмотрела на брошь и отвела взгляд. Заманчивая вещица.

101

Форма сердечка очень красивая и идеально подошла бы к её вечер-

нему платью. Вот как только попросить?

– Почему так редко заходишь?

– Сегодня у меня важная встреча. Завтра обязательно зайду .

– Это тебе, – Валентина отцепила брошь. Она подмигнула внуч-

ке и ушла.

Валерия посматривала на часы. Роберт должен был прийти к

семи. На часах пробило шесть часов сорок пять минут. Обычно в

это время отец возвращался с рыбалки, издалека собака не узнавала

его, потому что была уже старая. Когда кто-то приходил, то подол-

гу стоял у ворот и кричал, ленивая псина вытаскивала свою морду из

будки. Если узнавала в прохожем знакомого, снова возвращалась в

свою конуру. Валерия вышла во двор. Довольный хорошим уловом,

папа поставил большую котомку, заполненную рыбой, заметил

приближающегося Роберта и пригласил его в дом. Валерия услыша-

ла громкий голос отца, взяла какую-то книгу с полки, села на диван

и стала перелистывать страницу за страницей, чтобы Роберт не по-

думал, что она нервничает перед встречей с ним.

– Лера, ты прекрасна как всегда, – зайдя в комнату, сказал Ро-

берт. Я предлагаю покататься на катере и прогуляться вдоль берега

на закате.

– Лучше и не придумаешь. Я с удовольствием принимаю твоё

приглашение. Мне очень хочется услышать шум моря и плеск во-

ды.

– Позвольте взять вас под руку, юная леди.

– Извольте, шутя проговорила Валерия.

Находясь на катере, Валерия и Роберт мило беседовали. Тёп-

лый бриз наполнял лёгкие морским свежим воздухом. После про-

гулки молодые люди наслаждались берегом на закате солнца. Го-

рящий красный шар склонился к горизонту. Песок нежно прикасал-

ся к ногам, расступаясь под ними. Небесное покрывало, опускаясь

на воду, нежно гладило край суши. Солнечный свет, пробиваясь

сквозь облака, струился золотимым цветом. Молодых людей потя-

нуло друг другу. Роберт крепко обнял девушку, посмотрел в океан

её бездонных глаз и обжёг её горячим страстным поцелуем. Его алые

губы и сердечное признание воплотили в реальность мечту Вале-

рии. Это был первый, но самый незабываемый поцелуй в её жизни.

102

– Я полюбил тебя с первой нашей встречи и не могу не видеть

тебя каждый день, не ощущать тебя так близко. Ты здесь, ты рядом,

ты навеки моя, – сказал Роберт, продолжая держать Валерию в своих

объятьях..

– Я тоже люблю тебя, хочу быть с тобой и принадлежать тебе и

сердцем и душой. Почему ты так долго молчал о своём отношении

ко мне? Всегда держался так сдержанно в моём присутствии.

–Я был просто глуп, думал, ты не сможешь полюбить меня,

боялся разочароваться, еще не начав отношения. Но не смог устоять

перед твоей красотой и обаянием.

– Ты уверен в своих чувствах ко мне? – спросила Валерия, что-

бы снова услышать подтверждение словам Роберта.

– Я никого никогда не любил, как тебя. Поверь, любимая, время