Текст книги "Антаро. Новый мир (СИ)"

Автор книги: Ирина Шуппе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

   –Думаю, достаточно. А теперь разойдитесь, как можно подальше. Мне нужно превратиться.

   Главнокомандующий понял что я имела в виду, и стал разгонять всех как можно дальше. Решив, что места мне все же хватит, я стала перевоплощаться. Хм.... Пока я была человеком – пещера казалась больше.

   Я наклонила голову к камням и стала выдыхать раскаленный воздух. Не пламя, а именно воздух. Откуда-то со стороны доносились испуганные крики гномов, но пока они мне не мешали, можно было не обращать на них внимание.

   И, о чудо, камни стали плавиться, сливаясь в одно целое. Убедившись, что полученная глыба достаточно крепко спаяна, я вздохнула с облегчением и превратилась обратно. Пошатнувшись, я поняла что это заняло немного больше сил, чем я рассчитывала. Главнокомандующий возник словно из ниоткуда.

   –Вам нужно отдохнуть, госпожа. Я провожу вас.

   Какие они заботливые. Но и на том спасибо, с учетом что я всех их спасла.

   –Благодарю.

   Мармагарон поклонился и сделал широкий жест рукой. Я последовала за ним. Эх, и где тогда была моя интуиция?

   Меня провели в центр горного царства. Строение города было очень похоже на царство снежных людей. Дом, к которому меня провели, был большим и довольно красивым. Шестиугольной формы. Его украшала искусная резьба. Я еще подумала, что нужно будет узнать, что она означает.

   –Вам что-нибудь принести?

   Еды.

   –Я бы не отказалась от обеда. Магия отнимает много сил, а тем более магия такого рода.

   Не хотелось сознаваться что я не ела уже три дня. Сама с себя в шоке.

   –И я бы хотела принять ванную, если это, конечно, возможно.

   –Все будет исполнено, госпожа.

   Гном поклонился и вышел из домика. А ничего тут у них, у гномов. Можно будет и задержаться.

   Увидев еду, мой желудок вспомнил о том, когда он ел. Так что я с трудом дождалась, пока гномы, наполняющие мою ванную водой, покинут домик. Как славно, что гномы, в отличие от эльфов, едят мясо. И судя по количеству угощений, принесенных мне, едят его много и с удовольствием.

   Правда, пока я уплетала еду за обе щеки, вода успела остыть, но на то я и маг, чтобы разогреть ее самостоятельно. Выкупавшись, и наевшись, я направилась к постели. Она была так заманчива.

   Заснула я едва моя голова коснулась подушки.

   А тем временем, шесть гномов стали каждый в свой круг в основании каждого из углов дома. Убедившись, что я уснула, они положили руки на стены, и запели древние песни.

   Резьба, которая на самом деле была древней рунической надписью, засветилась, и дом окутало сеткой из голубых нитей. Эти нити пронизали весь дом, обвиваясь вокруг моего тела и создавая подобие кокона.

   Мой сон обещал быть долгим.

Глава   14

Пока я спала

   Прошло три дня, а Антаро так и не возвращалась. Катара несколько раз взлетала в небо и вглядывалась в горную гряду, но сколько бы она не смотрела, никого не видела.

   Вчера ее каким-то необъяснимым образом нашла Квин. Лошадь была уставшей, и, похоже, взволнованной. Но, в отличие от Антаро, Катара не понимала ее. Поэтому просто почистила ее, отвела к небольшой речушке, чтобы та могла напиться, и позволила ей отдохнуть.

   Стоило Катаре отойти, как лошадь устремлялась за ней.

   –Подожди здесь, я взлечу посмотреть, не видно ли кого.

   Квин это не понравилось. Все утро она вздрагивала от малейшего шороха, и девушке это было не понятно. Будучи дитем воздуха, она мало что знала об опасностях, которые в себе могла таить земля и лес.

   Набрав высоту, она вновь устремила взгляд на горы. С одной стороны – Антаро не говорила, сколько придется ее ждать, с другой – она не могла поверить, что она заставила бы себя ждать так долго, и при этом не сообщила о себе ничего.

   Погода стояла прекрасная. Мимо с пением носились мелкие птахи.

   Устремив взгляд на лес, Катара пыталась увидеть среди зелени эльфов. Она не знала что произошло на той арене, почему им пришлось разделиться, но она верила, что этому есть логичное объяснение.

   Как бы прекрасно не было в небе, нужно спускаться. Квин слишком нервничает, и ей не хотелось оставлять ее одну.

   Приземлившись, она подошла к лошади.

   –Ты же знаешь, что я не понимаю тебя. Если бы ты только подала какой-то знак....

   Ей на плечо опустилась чья-то рука. Скосив глаза, она увидела скорее лапу, чем руку.

   –Она и пыталась.

   Взлететь ей сейчас никто не даст. Глупо было бы даже пытаться. На не гнущихся ногах, девушка повернулась, и уткнулась взглядом прямо в живот огромного вервольфа.

   Она сглотнула, не решаясь поднять голову.

   –Где Горящая в ночи?

   Каждое слово вервольфа сопровождалось приглушенным рыком, от чего его слова немного искажались.

   Нужно быть смелой.

   –К-кто?

   Если бы еще голос так не дрожал.

   Вервольф издал тихий рык. У Катары мурашки от него побежали по всему телу.

   Лапа переместилась с плеча на шею.

   Интересно, Антаро похвалит за героическую смерть?

   –Она у гномов.

   Вервольф убрал руку от ее горла, но сзади ее тут же обхватил за талию другой. Не особо церемонясь, он перебросил ее через плечо. Всего лишь одной лапой он обхватил за щиколотки обе ее ноги, и теперь ей стоило немалого труда выкрутиться, чтобы что-то увидеть.

   Языка вервольфов Катара не знала. Они же в свою очередь о чем-то быстро переговаривались, отчаянно при этом жестикулируя. Злой выкрик их вожака, больше похожий на лай, заставил всех замолчать.

   Катара видела, как он обхватил поводья Квин, и они двинулись в путь. Даже скорее побежали.

   Передвигались они бесшумно, что совсем не вязалось с их большими размерами. У нее не укладывалось в голове как она не заметила их с неба. С другой стороны, вервольфы всегда жили под ее королевством, так что в некоторой степени привыкли избегать взгляда с неба.

   Ей пришлось как можно теснее прижать крылья к телу, иначе не церемонящиеся вервольфы могли переломать их о ветки деревьев.

   Сейчас она понимала, как себя чувствует пойманная в клетку птица. Ей захотелось плакать. А еще ее удивило то, что вместо того, чтобы взывать к помощи богов, она подумала о Третьем....

   Трое эльфов появились на поляне, на которой этим утром взяли в плен Катару, только к вечеру.

   Уставшие и измотанные, они подвели несчастных лошадей к ручью. Если сами они еще могли продолжать движение, то кони нет.

   Солнце неспешно садилось за горизонт. В этих местах правил не Мрачный лес, а Птичий. Он не был особо густым, не был он населен и какой-либо нечистью – ей здесь просто не было кем питаться, и не было где укрыться.

   Жили здесь мириады различных мелких птиц. Их звонкие голоса не умолкали даже ночью.

   Опустившись на колени, чтобы можно было умыться, Первый заметил то, чего не видел раньше.

   –Смотрите.

   Кар и Третий немедленно направились к нему. Возле самой кромки воды был отчетливо виден отпечаток маленькой ножки, рядом с конскими следами.

   –Я уверен что это отпечаток Катары. – Голос Третьего, говорившего эти слова, был немного напряжен.

   Они поднялись и стали внимательно осматривать поляну. Спустя несколько минут, нашли они и следы вервольфов.

   –Я не вижу следов Антаро. – Сказал Первый, продолжая осматривать поляну.

   –Ей не хватило бы места, чтобы здесь приземлиться. – Кар поднял голову и осмотрелся. – Или же ее здесь не было, или же она не садилась.

   –Я не думаю, что она бросила бы Катару одну.

   –Я думаю, она просто не собиралась задерживаться.

   Наступило задумчивое молчание.

   Каждый пытался понять, что же произошло. Любая из версий казалась абсурдной.

   Первым нарушил тишину Третий.

   –Я понимаю, что нам нужно найти Антаро, но Катару пленили вервольфы. И если она еще жива – мы должны спасти ее. В отличие от Антаро – она не может постоять за себя.

   Кар сцепил зубы. С этим было сложно поспорить. Но чем больше он думал, тем отчетливее понимал что Антаро влипла в какую-то историю. Она бы ни за что не бросила Квин и Катару на произвол судьбы. Это полностью противоречило ее принципам.

   Что же произошло, Таро?

   Этот вопрос не давал ему покоя. Думать о том, что она мертва, он просто отказывался.

   –Последуем за Катарой. Где искать Таро мы не знаем, а она да.

   Похоже, на отдых времени у них снова нет.

   Вервольфы стояли небольшим лагерем прямо у подножия гор.

   Передвигались они невероятно быстро. Те, что пришли за Катарой, даже вынуждены были остановиться. Потому как Квин не выдерживала их темпа. Но стоило им решить оставить ее и двигаться дальше, как лошадь начала брыкаться, и девушка, с трудом сохраняя спокойствие, сообщила им, что это лошадь Антаро, и она должна следовать за ней.

   Нехотя, но они все же согласились. Ей даже показалось, что они сделали это, только пересмотрев свой взгляд на лошадь. Ей казалось, сейчас они видят в ней обед.

   Но пока она следовала за ними где-то позади, она не волновалась.

   В лагере Катару привязали веревкой за ногу к одному из вервольфов. Даже если бы она и думала о попытке сбежать, это теперь казалось совершенно невозможным.

   Со всех сторон лагерь был как на ладони. То ли они не боялись нападения, то ли наоборот – хотели его. Последнее казалось ей более вероятным, и оттого – пугающим.

   Едва ее привязали, как вервольфы собрались вокруг вожака, все, кроме ее надсмотрщика. Он замер каменным изваянием, и не обращал на нее никакого внимания.

   Вначале она пыталась прислушиваться, потом бросила это занятие – их язык ей все равно было не понять.

   Подумав, она решила заняться своими ушибами, и разровнять крылья. Нет, намеренно ей не причиняли вреда. Но пока ее несли – они бежали более суток – она успела несколько раз чувствительно удариться о спину вервольфа, и несколько веток все-таки зацепили ее крылья. Больно не было – но и приятного в этом мало.

   В итоге вожак и еще несколько вервольфов расселись полукругом, а остальные приступили к обустройству лагеря.

   Был полдень. Погода стояла прекрасная. День обещал быть долгим.

   Если дорога к лагерю у вервольфов заняла сутки – бежали они без остановки и днем, и ночью – то для эльфов, и в большей степени для их лошадей, это был долгий и мучительный переход в три дня.

   Даже не смотря на эльфийскую магию, которую они щедро вливали в лошадей, тем все равно нужен был отдых.

   Поэтому, когда впереди наконец показался лагерь вервольфов, они были злыми и решительно настроенными.

   Даже численный перевес врага их не волновал.

   Переглянувшись, они кивнули и направили лошадей медленным шагом вперед. Внезапностью похвастаться они не могли, поэтому не видели смысла в конец изматывать лошадей.

   Похоже, этот бой собирался стать последним.

Глава   15

Просыпайся, родная

   И когда только я успела вернуться в мой мир? Неужели возвращение прошло именно так?

   Блин, на сердце кошки скребут. Мне даже попрощаться не дали. А ведь еще столько дел осталось.

   Судила я о том, что вернулась, хотя бы потому, что я вновь лежала в своей постели, в своей комнате, в своей квартире. Смотрела в свой привычный потолок. Дверь в комнату была закрыта.

   Наверно, младшая сестра прикрыла, чтобы не мешать мне спать.

   Я закрыла глаза в вжалась головой в подушку. Что же было сном? Неужели все, что происходило, это всего лишь сон? Я сейчас расплачусь, честное слово.

   Орландо....

   Я услышала как открылась дверь. Но не стала открывать глаза. Не хочу видеть этот мир. Я хочу вернуться в свой сон и никогда не просыпаться. Ну что за....

   –Просыпайся, родная.

   Я вздрогнула, услышав его голос. Быть того не может.

   Кровь просела под его весом, я все еще боялась открыть глаза.

   Тут он, едва касаясь щеки костяшками пальцами, погладил меня.

   –Хватит спать, Таро. У нас еще слишком много дел.

   Я вздохнула, и открыла глаза.

   Но стоило мне вновь открыть их, как предо мной уже не было моей квартиры. Я с трудом вспомнила, что сейчас я нахожусь в подгорном царстве.

   Ну и сон, черт бы его побрал. Я уж думала и правда вернулась.

   На лбу выступила испарина. Я попробовала поднять руку, чтобы вытереть ее, и поняла что не могу. Что за чертовщина?

   Тряхнув голов, я попробовала осмотреться.

   И увидела, как сотни тончайших нитей вьются по комнате, и опутывают мое тело. Откуда эта чертова паутина?

   Долго злость в себе будить мне не понадобилось. Я просто вспыхнула яростью. Я их спасаю, а они меня в плен берут? Ох, и доберусь же я до вас.

   Вокруг меня запылал ореол из огня. Слова – не будите во мне зверя – как нельзя лучше подходили для меня в этом мире.

   Встав с постели, я поняла, что сила так и бурлит во мне. Сами себе враги – пока я спала, я успела просто великолепно отдохнуть.

   Нити, скользя по полу, стремились вновь опутать меня. Но стоило им встретиться с моим пламенем, как они испуганно отползали в стороны.

   Одной небольшой молнией я разнесла дверь на щепки.

   Выйдя из домика, я даже не взглянула на замерших в испуге гномов-охранников. Моей целью был возвышающийся впереди дворец их короля. Уж он-то узнает, что значит идти против дракона.

   Вервольфы не покидали своего импровизированного круга уже более суток. Было похоже что они медитируют. Но Катара как-то не представляла их за таким занятием.

   Но с другой стороны, она вообще ничего о них не знала.

   Внезапно настроение в лагере поменялось. Охранники встревожились и вскочили на ноги. Пытаясь понять, что происходит, она устремила свой взгляд в направлении их движения, и увидела эльфов.

   Они двигались неспешно, и от этого зрелище казалось ей впечатляющим.

   Но неужели они и вправду собираются втроем выступить против двадцати вервольфов? Ей казалось, что в момент опасности, вожак с остальными медитирующими, встанет на помощь своим воинам.

   Она сглотнула, теперь уже в ужасе наблюдая за их приближением.

   Ей предстоит стать свидетельницей их бессмысленной гибели....

   –Надеюсь, о нашей смерти сложат красивую балладу.

   –Она все равно не понравиться Антаро.

   Эльфы усмехнулись.

   –Ее здесь нет, Дан.

   Он кивнул.

   –Нужно попробовать освободить Катару, прежде чем умереть.

   Проще сказать чем сделать. Они насчитали двадцать вервольфов, включая семерых все еще сидящих в центре лагеря и полностью игнорирующих их приближение.

   Большая часть вервольфов уже выстроилась в линию, ожидая их приближения.

   Еще раз переглянувшись, эльфы пришпорили своих лошадей. Издавая боевой клич, они понеслись на врага.

   В этот момент, вожак вервольфов открыл глаза и поднял голову. Они наконец достигли своей цели. Но, открыв глаза, он увидел своих воинов в боевой готовности. Обернувшись, вожак наткнулся взглядом на троих эльфов, с боевым кличем несущихся прямо на них.

   Гномы в панике разбегались у меня из-под ног. Я не убивала их. Зачем? Просто тех, кто вставал на моем пути, отшвыривала в сторону, словно опавшие листья.

   Падать им должно быть было не очень приятно, но я же была зла, чтобы об этом задумываться.

   Самая стойкая охрана встретила меня у дверей в тронный зал. Они успели поднять пики и топоры, а некоторые даже выпустили в меня несколько дротиков из арбалета.

   Они вспыхнули как спички и рассыпались прахом на подлете ко мне.

   Тяжелая каменная дверь, судя по всему, подпираемая изнутри, выдержала целых три удара. При этом, чем больше она стояла, тем сильнее я по ней била. Даже стены вокруг нее пустили трещины.

   Наверное, будь я спокойной, я бы ее не сломала.

   Король гномов принял свою судьбу лицом к лицу. Держа в руках топор, он гордо стоял в центре тронного зала. Крепко сбитый, с маленькой мускулистой шеей, едва доставая мне до плеча ростом, он тем не менее выглядел впечатляюще. Должно быть, видя его, множество врагов отступило.

   Я подошла к нему вплотную.

   –Ты!

   Я вскинула руку и мой указательный палец буквально уперся в его нос. К чести короля, он не отступил. Но капля пота стекла по его виску.

   –Неблагодарные, двуличные идиоты! Я прошла долгий путь, преодолела множество препятствий. Поссорилась с любимым. Практически уничтожила два народа. Спасла вас! И все ради чего?

   У короля глаза на лоб полезли. Похоже он думал что я его сразу же убью, а вместо этого я устроила ему разнос. Словно воспитательница.

   –Чего, я тебя спрашиваю?

   Видать пламя вокруг меня хорошенько взметнулось вверх. Но пока я не захочу, обжигать оно не будет. Правда, королю похоже и этого хватило.

   –Н-не знаю.

   –Вот и я не знаю! – Я вздохнула и отвернулась. Если не успокоюсь, то прибью его. – Чьей гениальной идеей было усыпить и пленить меня?

   –Жрецов.

   –Посоветуй своим жрецам больше так не делать. Я не всегда бываю доброй.

   Я развернулась и пошла обратно к двери.

   –Моли своих богов, чтобы мы больше никогда не встретились.

   Выход из подгорного царства я знала. Благо видела этот путь множество раз в своем видении. Я шла, и понимала что потеряла свою цель. Сон все еще мучил меня – я не хочу возвращаться в свой мир.

   Всемогущий золотой дракон – на самом деле просто слабая и беспомощная женщина.

   Гномы предусмотрительно открыли ворота. Жаль, так хотелось что-то еще сломать. Тех разрушений, что я устроила, им хватит на несколько месяцев работы.

   Сделал гадость – весь день в радость.

   Едва я прошла ворота, как тут же превратилась в дракона и взмыла ввысь. Все-таки полет – это ни с чем не сравнимое удовольствие.

   Где-то здесь было озеро.

   Я развернулась, намереваясь обогнуть горную гряду, и тут увидела их. Эльфы, на полном скаку, неслись на группу вервольфов. Их вновь было двадцать. Должно быть – это был стандарт.

   –Неужели весь мир сошел с ума?

   Я устремилась им наперерез. Ни одна лошадь не обгонит дракона.

   Вожак вервольфов отдал один быстрый приказ.

   Его воины, хоть и недовольно, но отступили на несколько шагов, приняв оборонительную позицию.

   Эльфы приближались.

   Расстояние между ними уменьшилось до метров пятидесяти, когда я приземлилась между ними.

   Немного необдуманно с моей стороны. Эльфы только чудом не вылетели из седел, когда лошади встали на дыбы.

   Мой огненный орел, окружающий меня, пока я бушевала в подгорном царстве, остался и вокруг меня дракона. Должно быть я была сейчас прекрасным зрелищем. Жалко только что я не вижу себя со стороны. Может попросить потом Орландо сфотографировать меня?

   Я посмотрела сначала на эльфов, потом на вервольфов.

   А чего это Катара привязана к вервольфу?

   Вожак выступил вперед.

   –Похоже, теперь я у тебя в долгу?

   Он оскалился. Должно быть это была улыбка.

   –Нет. Теперь мы квиты.

   Я перевоплотилась. Коротко взглянув на эльфов, я направилась к вервольфам.

   И здоровый же он все-таки.

   –Мы, кажется, все еще не знакомы.

   Я протянула ему руку. Не знаю, так ли знакомятся у них, но я привыкла знакомиться именно так.

   –Антаро.

   –Ворган.

   Он обхватил мою руку повыше локтя. Я улыбнулась ему.

   –Прости за смерть твоих воинов.

   –Не ты убила их.

   Все-таки я была права. Если бы не чертовы вампиры, мы бы вообще не сцепились. Ну, может разве что, чтобы силами померяться.

   –Моя пернатая подруга в плену?

   Он издал низкие горловые звуки. Очень милый смех получается.

   –Мы были не уверены что она поверит в наши добрые намерения.

   Теперь и я рассмеялась. Он махнул рукой, и его люди развязали удерживающую Катару веревку. Я оглянулась и посмотрела на эльфов.

   –Вы бы присоединились к нам, что ли. А то как-то глупо смотритесь.

   По взгляду, брошенному на меня эльфами, я поняла, что они бы меня сейчас прибить хотели. Ну, не они первые.

   Если он думает, что едва увидев его снова – я тут же брошусь в его объятия – то он просто неимоверный оптимист.

   Я была зла на него – и этим все сказано. На почве злости я могу изводить долго и нудно.

   Решив даже не смотреть на своего любимого, я сосредоточилась на вервольфах. А точнее на том, что они мне говорили.

   –То есть, если я вас правильно понимаю, вам нужно было убить меня. И теперь, поскольку вы этого не сделали, вам дали времени до полной луны – именно тогда придут и уничтожат вас. Так?

   –Да.

   –И сколько времени осталось до полной луны?

   –Четыре дня.

   Я скосила глаза на Кара, но и только.

   –А сколько занимает дорога к вашему поселению?

   –Семь дней.

   Я удивленно взглянула на Катару. Она так редко что-то говорила.

   Ворган согласно кивнул.

   –И ты знаешь это потому, что?..

   –Потому что поселение вервольфов и Парящий – отделяет только высота Драконьих гор.

   Ух ты. Это уже интересно. Я хотела побывать в Драконьих горах. И я уж думала, под каким бы предлогом это сделать, за то время что я здесь буду. А тут возможность сама идет в руки.

   Улыбка сама появилась на моем лице.

   –Мы успеем.

   Я поднялась.

   –Отдых снова откладывается, друзья мои.

   Осталось только придумать, на что сгрузить всех их, чтобы я могла нести их. Я вздохнула и подняла глаза вверх. И тут мой взгляд уперся в гору.

   Просто супер.

Глава   16

Полетаем?

   Когда я развернулась, и скомандовала идти за мной, многие опешили.

   Я же, в свою очередь, не стала ничего разъяснять. А просто пошла прямо к гномьим вратам. Правда, из нас всех, я одна и знала, где они находятся. Но разве это так важно?

   Через каких-то полчаса мы выстроились перед горой. На меня косились как на умалишенную. Я же в свою очередь очень внимательно смотрела на стену.

   – Мармагарон!

   Я редко кричала. Но и просто поднятого голоса, хватило, чтобы эльфы в удивлении на меня уставились.

   –Я знаю, ты видишь меня. Даю тебе одну минуту – открывай, или я разнесу ворота.

   Гора по-прежнему отвечала молчанием.

   –Таро?

   –Тссс.

   Я сделала круговое движение головой. Все-таки долгий сон – целую неделю! – хоть и восстановил мои силы, но в некоторой степени атрофировал мои мышцы. И теперь в идеале нужно было бы размяться, но на это, конечно же, не было времени.

   Я встряхнула руки, и по ним побежали синие всполохи.

   На самом деле, пока все что я делала было просто игрой на публику. Желание разрушать пропало. А без него я бы эту стену долбила полдня.

   Но мои надежды оправдались.

   Стоило мне вскинуть руки и направить их на стену, как раздался едва слышный щелчок, и створки гранитных ворот стали разъезжаться в разные стороны.

   Мои друзья в удивлении открыли рты.

   За воротами стоял военачальник. Он был один. Ничего удивительного – после моего ухода отсюда, половине воинов нужно было лечить ушибы и переломы (не все из них приземлялись удачно).

   –О, мой друг Мармагарон. – Я видела, как исказилось лицо гнома при этих словах. Словно у него резко разболелся зуб. – А я тут как раз собралась стучаться. – У него заходили желваки. – У меня к вам есть небольшое дельце.

   Я подошла и положила руку на плечо гному. Поскольку рука все еще была увита синими всполохами, он не стал возражать против такого братания.

   –Мы войдем?

   Что ему оставалось делать? Он сдержано кивнул, и отступил в сторону. Больше чем мое возвращение, его коробило от моих спутников. У него даже глаз начал дергаться, когда мимо него проходили вервольфы.

   Пока мои друзья в некотором изумлении разглядывали полуразрушенное королевство гномов, я объясняла военачальнику, зачем вернулась.

   –Но... это невозможно.

   –Мы оба знаем, что возможно.

   –Но ведь не за сутки!

   Теперь, когда вопрос касался того, чем жили все гномы испокон веков, он перестал шарахаться от каждого моего движения, и даже перешел к откровенному противостоянию.

   –Если все ваши мастера возьмутся за дело вместе – вы сможете.

   Он вздохнул, собираясь дальше спорить.

   –Мне не нужна изысканность, Мармагарон. Оно должно быть крепким и выдержать вес моих друзей. Это все. Об остальном я позабочусь сама.

   –Но....

   –За то время, что мы спорим, вы уже половину работы могли бы сделать.

   Гном надулся, обдумывая, чтобы еще такого мне сказать.

   –Неужели слава о гномьем мастерстве – ложь?

   Это был, как говориться удар ниже пояса. Глаза гнома вспыхнули, и он резко развернулся, направляясь прочь.

   –Завтра в это же время, ты получишь то, о чем просишь.

   И это стоило так долго припираться.

   Ровная спина гнома, была воплощением оскорбленного достоинства. Все-таки, не вздумай они меня пленять, мы могли бы неплохо поладить.

   Но, увы....

   –И что же ты задумала?

   Ну вот, опять расслабилась. Я не только не услышала, но даже не почувствовала, как он подошел.

   –Доставить нас в Драконьи горы, конечно же.

   Интересно, а где сейчас король гномов? Неужели и правда молиться о том, чтобы я не пошла его искать? Или он слишком горд для этого? Пойти и поискать его, так и подмывало. Но у меня были дела и поважнее.

   –Знаешь, Орландо, когда-нибудь мы будем вспоминать об этом со смехом.

   По-прежнему не глядя на него, я направилась к Катаре. У меня было к ней несколько вопросов. А потому я не видела, как удивленно расширились глаза Кара, когда он услышал от меня – Орландо.

   Девушка сидела поблизости от эльфов. Точнее – вблизи от Третьего. Вот глупые создания.

   Я не останавливаясь ухватила ее за руку, и едва не потащила за собой. Она поспешно перебирала ногами, стараясь поспеть за мной.

   –Ну, рассказывай.

   Когда мы отошли достаточно далеко, чтобы даже эльфы со своим прекрасным слухом не услышали нас, я наконец отпустила ее.

   –Что?

   Девушка была крайне удивлена. Еще бы.

   –Кто ты.

   Она распахнула свои чудные глаза.

   –Я знаю что ты не простая нара. Так кто ты? Королева? Жрица?

   –Принцесса.

   Она прошептала это настолько тихо, что даже я стоящая всего лишь в одном шаге от нее, едва расслышала ее.

   –Ты наследуешь трон?

   Она качнула головой.

   –Мой брат.

   Уже легче.

   –И что сделает твой брат, когда узнает, что ты помогала вервольфам?

   Она сглотнула.

   –Должно быть, изгонит.

   Мило.

   –А ты хочешь этого?

   Вот теперь она наконец посмотрела на меня. В ее глазах бушевала буря эмоций.

   –Какая разница, что вы из разных народов, Катара. – Я положила руку ей на плечо. – Изгнание снимет с тебя весь груз ответственности. Я пришла в этот мир, и только то и делаю, что ломаю привычный ход вещей. Можешь мне поверить, я с удовольствие сломаю и это.

   По ее щеке скатилась слеза. Только этого не хватало. Никогда не любила утешать плачущих. В этом отношении я была схожа с мужчинами – я совершенно не знала, что делать.

   Она сделала шаг вперед и уткнулась мне в грудь, уже рыдая навзрыд. Вот блин.

   Я обняла ее и погладила по серебристым волосам. Пусть поплачет, в конце концов, хоть она и живет дольше меня, она все еще такой ребенок.

   С другого конца пещеры на меня смотрели напряженные глаза Третьего.

   Мужчины.

   Я махнула ему рукой. Нужно расставить все точки над "i".

   Оставив влюбленную парочку разбираться со своими расцветающими чувствами, и убедившись, что вервольфы в порядке, хотя и заметно нервничают из-за, как они считают, неоправданного промедления, я направилась искать Кара.

   Первый, проходя мимо, похлопал меня по плечу. Так он показывал, что верит в меня. И на том спасибо.

   Кар сидел на развалине одной из колон. Она была неподалеку моего дома-тюрьмы, а потому разрушена была до основания. Все-таки первой попала под раздачу.

   –Как давно ты знаешь?

   –С нашей первой встречи.

   Он понимающе кивнул.

   –Ты хорошо скрывала это.

   –Была не уверена. Не хотелось выглядеть глупо.

   Мы молчали. Меня мучил один вопрос. И я откровенно боялась услышать на него ответ.

   –Когда я вернусь в свой мир, хоть кто-нибудь будет помнить о тебе?

   Он смотрел на меня своими прекрасными карими глазами. Ну уж нет, я не расплачусь.

   –Ты тоже не будешь помнить.

   Я сделала шаг вперед, и обняла его до хрусту в костях.

   –Буду.

   В этот момент я поклялась в этом всем, во что верила. И я знала, что эту клятву я сдержу.

   –Что это?

   Первый наклонился ко мне поближе, и едва слышно прошептал свой вопрос.

   Мы стояли перед большой железной баржей. Около семи метров в ширину, и двенадцати в длину. По сути не такая уж и большая, но она впечатляла. По краям у нее шли высокие поручни. На которых были закреплены толстые веревки. Жаль, они не умеют делать стальных канатов – я была бы более в них уверена.

   Там было достаточно места, чтобы поместились двадцать вервольфов, три эльфа и четыре лошади. В конце концов – в тесноте да не в обиде.

   –Что ж, мой друг Мармагарон, ты превзошел все мои ожидания. – Решила немного похвалить его. – Надеюсь она не развалиться?

   Я говорила с долей шутки, поэтому гном не обиделся, а просто хохотнул. Сделать такую громадину за такой короткий срок – он гордился своими мастерами.

   –Ладненько, выкатываем баржу наружу.

   Похоже, не все еще поняли, что же я задумала. Но были и те, кто поняли.

   –Антаро.

   Я повернулась к Орландо с видом святой невинности.

   –Ты ведь не собираешься делать того, о чем я думаю.

   –Лучше найди что-нибудь, чем можно было бы завязать глаза лошадям.

   И я побежала вперед, отдавая команды толкающим гномам и вервольфам. Это будет незабываемо.

   Это будет тяжело!

   Сама по себе баржа для меня ничего не весила.... Но вот с лошадьми и вервольфами – все немного изменилось.

   Я зависла над ними, размеренно махая крыльями. Катара летала неподалеку от меня, и по ее виду я поняла, что она неимоверно счастлива тому, что она сейчас не на барже. Предательница.

   Так. Нужно сосредоточиться. Ты большой и сильный дракон. Ты большой и сильный дракон. Я большой и сильный дракон, блин, но все же....

   –Держитесь.

   И я поднялась в небо.

   Самым сложным было лететь ровно, чтобы их не сильно шатало. О том, как же они себя при этом полете чувствуют – я старалась не думать. Осталось всего лишь три для, чтобы добраться к Драконьим горам. И я намеревалась успеть в срок.

   Я летела уже больше суток. Нужно если не отдохнуть, то хотя бы напиться воды. Да и думаю мой груз будет рад постоять на твердой земле.

   Я мысленно связалась с Катарой. Девушка все поняла, и махнула мне рукой. Я последовала за ней. В конце концов – это ее дом здесь неподалеку. Должна же она знать местность.

   И она знала.

   Совсем недалеко в стороне протекала небольшая река.

   С максимальной осторожностью я поставила баржу на берег.

   Измученные вервольфы вывалились с баржи первыми. За ними шли покачивающиеся эльфы, держа в поводу лошадей. На них всех было жалко смотреть.

   Я перевоплотилась.

   –Ну что, все живы?

   Из полусогнутого состояния на меня бросили убийственные взгляды. Если бы взгляд мог убивать – я бы точно уже валялась хладным трупиком.

   Откровенно говоря, я немного обиделась. В конце концов это я их тащу. И именно благодаря этому мы преодолели уже больше половины расстояния. К тому моменту когда мы достигнем поселения, у нас должен быть целый день в запасе, и мы, возможно, даже сможем отдохнуть.