Текст книги "Антаро. Новый мир (СИ)"

Автор книги: Ирина Шуппе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

   Вожак вервольфов прокладывал свой путь ко мне. А я, как ни старалась, превратиться в дракона не могла. Мешал накатывающий неизвестно откуда страх. И боялась я не этих чудных волков....

   Похоже люди поставили себе за цель изрубить волков на мелкие крошки. И в принципе – это у них не плохо получалось. В долгу не остались и вервольфы. Число павших из людей и вервольфов составляло девять к двенадцати – не без участия эльфов.

   Катара порхала над нами, изредка выкрикивая предупреждения об опасности. Помогать она не могла – оружия для нее у нас не было. Хотя несколько пущенных сверху стрел нам не помешали бы.

   Командир отряда преградил путь вожаку волков. Ему помогали двое рыцарей.

   Положение волков явно было проигрышным.

   Меч командира людей уже готов был вонзиться в грудь вожака. Но у него такие умные глаза....

   Звон стали о сталь заставил остановиться всех. Скорее от неожиданности, потому что такого поворота событий не ожидал никто, наверное даже я.

   Собственно еще и потому, что это произошло по моей причине.

   Когда меч командира людей уже опускался на грудь вожака вервольфов, я устремилась вперед, и сталь моего клинка преградила путь клинку человека. Он в ярости уставился на меня, я же в свою очередь холодно смотрела на него.

   –Хватит.

   А красивые у него глаза – как у змеи.

   Я оттолкнула его меч и встала перед волком. Когда человек наконец отступил, я повернулась к вожаку.

   –Я знаю, ты понимаешь меня. – Он смотрел на меня внимательным и сосредоточенным взглядом. – Я не искала сражения, и никогда не враждовала с вами. Вы тоже не знаете меня. Чтобы нас не столкнуло друг с другом – это был не наш выбор.

   Отбросив меч в сторону, я протянула вервольфу руку.

   –Негоже лишать народ его лидеров.

   Мы смерили друг друга взглядами. С ума сошла я что ли? Да он одной лапой мне не глядя голову оторвет. Похоже он думал о том же. Но потом кивнул и обхватил мою руку в районе локтя.

   Если бы он при этом не оттолкнулся от земли второй рукой, я бы сто процентов не удержалась на ногах.

   Сейчас, стоя перед ним, я наконец поняла, что значит – дышать в пупок.

   Он был на целый метр, если не больше, выше меня.

   Вокруг нас стояла гробовая тишина.

   Когда я наконец услышала его голос, то вздрогнула, потому что говорил он в моем мозгу. И другие его не слышали.

   –Мой народ узнает о твоем поступке, Та, что горит в ночи. Берегись тех, что пришли вам на помощь. Людей питающихся людьми.

   Я кивнула. Хотя не особо поняла, что он имел в виду, говоря о людях.

   Он взглянул на своих людей, и они отступили от тех, с кем сражались. Хотя бросили при этом на них очень злые взгляды.

   Войдя под сень деревьев, вожак напоследок оглянулся, наши глаза встретились, и я в очередной раз поняла, что поступила правильно.

Глава   10

Непонятое предупреждение и его последствия

   Люди смотрели на меня с яростью. Мои спутники – с недоумением.

   По сути, если бы не эти людишки, то возможно и сражения не было бы.

   –Таро....

   Но договорить Кар не успел. Ко мне подступил командир отряда.

   –Мы пришли вам на помощь, и вот как вы нас отблагодарили? Мои люди погибли, а вы отпустили этих тварей, и теперь они будут убивать дальше!

   –Мы не просили вашей помощи. И не намерены благодарить вас.

   Командир сжал рукоять меча. Краем глаза я заметила как подобрались эльфы.

   Не знаю, заметил ли он их маневр, но спустя мгновение, он расслабился и забросил меч в ножны.

   –Сделанного не воротишь. – Он взглянул на небо. – Скоро полдень. До замка нашего короля полдня пути. Мы предлагаем вам кров и ужин.

   Я переглянулась с эльфами. Они едва заметно кивнули.

   –Мы принимаем ваше предложение.

   Я специально отстала от остальных. Заметив это, ко мне подъехал и Данкар.

   –Что происходит?

   –Не знаю.

   Я поняла что он спрашивает обо всем начиная с момента, когда я отпустила вервольфов. Но даже тот свой поступок я не могу объяснить. Не говоря уже о своем отношении к этим людям.

   Чем ближе мы подъезжали к их замку, тем более напуганной я была. Но теперь я хотя бы понимала, что боялась ни леса, ни вервольфов, а их.

   " Берегись тех, что пришли вам на помощь. Людей питающихся людьми".

   Знать бы еще что он имел в виду.

   –Ты знаешь что это за люди, Кар?

   Он покачал головой.

   –В этом лесу много небольших королевств. У каждого свой король. Свое войско. Мы никогда особо не интересовались ними.

   –Понятно.

   Некоторое время мы двигались в безмолвии.

   –Таро.

   Я взглянула на него.

   –Почему ты отпустила их?

   –Не знаю. Может потому, что считаю – не вмешайся эти люди, сражения вообще не было бы. Или потому что видела его глаза....

   Вздохнула.

   –И он говорил со мной.

   " Людей питающихся людьми".

   Все-таки здесь что-то не так.

   –Катара.

   Нара спустилась и полетела в метре от лошади.

   –Я не доверяю этим людям. Будь поблизости, но смотри, чтобы тебя не схватили.

   Она кивнула и взлетела вверх. По ее глазам я поняла, что и она не в восторге от них.

   " Людей питающихся людьми".

   Ну, до замка это конечно не дотягивало. Скорее большой дом с частоколом. Небольшие постройки виднелись то тут, то там.

   Люди, ходящие по двору, все, кроме военных, выглядели больными и немощными.

   Жуткое зрелище, напоминающее живых мертвецов.

   Стража, пышущая здоровьем, на их фоне резко выделялась.

   Это мне уверенности не прибавило.

   Эльфы не обратили на это никакого внимания. Странно. Очень странно.

   Последний луч солнца скрылся за лесом. Привратники захлопнули ворота. Для меня это прозвучало как упавшая крышка гроба.

   Мы спешились.

   И вот стражники сняли шлемы, и я наконец поняла, что с ними не так. Они были ни кем иным, как вампирами. И хоть до этого я не встречала ни одного вампира, я была уверенна что именно их сейчас и вижу.

   Глаза с красной радужкой, серебряные волосы, и слегка выступающие клыки.

   По легендам моего мира – оборотни и вампиры всегда были врагами. И хоть в этом мире вервольфы не меняли своей формы, не превращались в людей, доля ненависти, приписываемой им к вампирам, осталась.

   –Люди питающиеся людьми. Вампиры.

   Командир отряда усмехнулся.

   Эльфы схватились за оружие, хоть численное превосходство и было на лицо.

   Позже я узнала, что эльфы для вампиров не представляли никакого интереса. Они питались кровью исключительно людей. И чем сильнее был человек, тем сильнее их тянуло к нему.

   В свою очередь, люди инстинктивно чувствовали опасность, когда поблизости находились вампиры. Но ни объяснить ее, ни тем более избежать, обычно им не удавалось.

   Пойманную жертву вампиры не убивали сразу, а питались нею максимально долго.

   Первое, что я сделала, так это не долго думая ударила огнем по командиру, приведшему нас сюда.

   Он вспыхнул как политый горючим куст.

   От его крика остальные пришли в движение. Люди, хоть и иссушенные кровопийцами, устремились скрыться куда подальше от бойни. Я не собиралась разбирать, кто жертва, а кто нет, я собиралась сжечь здесь все дотла.

   Но страх, наводимый этими тварями, все еще не давал мне перевоплотиться.

   И вот уже горела большая часть частокола, я видела кровь на руках эльфов, видела ярость в глазах вампиров, слышала как под натиском огня рухнули ворота....

   Квин – хорошая, умная лошадка, увела наших коней через открывшиеся ворота. Во всяком случае за это мне уже не нужно было волноваться.

   Откуда-то последовал крик предупреждения. И я уже стала поворачиваться, когда словно огонь прошелся по моей спине. Развернувшись, я увидела вампира, когти которого были в крови. Перед тем, как упасть, я успела рубануть его по шее, и увидела как его голова упала к моим ногам.

   Как вы уже догадались, в очередной раз за время своего здесь пребывания, я потеряла сознание.

   Третий, ставший крайне молчаливым после ночи в яблоневом саду, первый заметил грозящую мне опасность. И хоть и успел прокричать предупреждение, понял что оно запоздало.

   Пробился ко мне он достаточно вовремя, чтобы не дать мне упасть на землю.

   Он сразу увидел четыре длинные глубокие борозды, пересекающие мою спину от правой лопатки и почти до самого пояса.

   Из ран без остановки лилась кровь.

   А вампиры продолжали наступать со всех сторон.

   Он огляделся по сторонам, и бросил быстрый взгляд на небо. Заметив нару, он наконец понял, что нужно делать.

   –Катара.

   Пернатая осторожно спустилась вниз. О силе нару он знал больше, чем я, поэтому не думая передал меня ей.

   –Унеси ее отсюда, и позаботься по мере возможности. Следуйте на восток. Мы найдем вас.

   Девушка кивнула и без видимых усилий взлетела вверх.

   Квин следовала за пернатой всю дорогу. Время от времени отставая, обходя особо густые участки леса.

   Поэтому когда та наконец приземлилась на уединенной поляне, лошадь появилась там же практически сразу. Возможно, именно ее появление там, спасло мне тогда жизнь. Потому что эльфы, собирая нас в дорогу, собрали для каждого небольшой мешочек с травами, мазями и бинтами.

   Порывшись в седельных мешках, Катара нашла все это, и, промыв раны тем небольшим количеством воды, что было у меня в бурдюке, наложила густой слой мази на разрезы и плотно перебинтовала. Что уж там эльфы намешали в эту мазь не знаю, но она явно было кровоостанавливающей. Перед нашим отъездом мы ведь еще не знали, что я смогу исцелять. Увы, в бессознательном состоянии я себя вылечить не могла.

   Определенная сложность заключалась еще и в том, что я не была в обмороке. А была в трансе. И наблюдала историю этого мира, словно в замедленной съемке, от момента катаклизма, затянувшего плато льдом, и до возможного будущего....

   Данкар и Первый столкнулись спинами. Вокруг бушевало пламя, в небольшом частоколе вампиров разверзся настоящий ад.

   –Где Таро?

   –Не знаю.

   За огнем и дымом было сложно что-то рассмотреть. Оставалось надеяться, что Антаро и Третий выбрались наружу. Лес вокруг был настолько мокрым, что его зажечь не могло даже это бушующее пламя.

   Они стали пробиваться к вратам, избегая огня. Что ни говори, а Таро постаралась, разбрасываясь огненными шарами.

   Возле самой кромки леса нервно переступали с ноги на ногу лошади. Точнее только три из них. Рядом откашливался Третий. С момента как Таро назвала их по порядку часовой стрелки, оба эльфа даже друг к другу обращались этими порядковыми именами.

   Но ее здесь не было.

   Пожарище стало просто невероятным. Выжить там уже не мог никто.

   –Где она?

   Третий не смог ответить, так как новый приступ кашля согнул его пополам. Он был в эпицентре пожара, и дыма надышался больше других.

   В ужасе взглянув на огонь, Кар развернулся, готовый идти за ней в это пекло. Но едва он сделал шаг, как рука Третьего перехватила его.

   –Ее.... – Он снова закашлялся. Первый протянул ему бурдюк с водой. Сделав несколько глотков, он наконец смог говорить. – Ее там нет.

   Кар нетерпеливо посмотрел на него.

   –Ее Катара унесла.

   –Что значит унесла?

   –Я не успел. Ее ранили, и я не смог придумать ничего лучше, как приказать Катаре унести ее оттуда. Я сказал чтобы она летела на восток. Но похоже лошадь Антаро последовала за ней. – Он указал на следы, и впрямь ведущие на восток. – Если не будет дождя, мы легко их найдем.

   Кар бросил быстрый взгляд на следы, уводящие на восток и выругался. Оказывается, гоблинский язык все-таки есть в этом мире.

   Мир до катаклизма был прекрасен. В принципе, как и следовало ожидать. И я бы с удовольствием полюбовалась им подольше, но непреодолимые нити потащили меня вперед.

   Сквозь войну, страдания, и отчаяние.

   Печальным был вид мира в первые годы после катастрофы. Потом наконец пришло некоторое равновесие. Битвы продолжались, одни скрывались, другие рвались к власти. На западе даже появился свой Темный властелин. После одного шуточного фэнтези я не могу серьезно относиться к Темным властелинам.

   Люди гибли, рождались, любили, умирали. Это не ново и для моего мира, этим меня не впечатлишь. Единственное что здесь они умирали за что-то стоящее. Одни за мир, другие за славу – героя или завоевателя. И даже те, кто умирали за деньги, делали это, примкнув к какой-то конкретной стороне – миру или славе.

   В моем же мире все решает то, у кого ствол круче.

   Скучно.

   Видела я и теперешний мир, то, каким он был сейчас. Расы молодые и древние становились на ноги, обретая давно потерянную уверенность. И это не смотря на продолжающиеся войны с завоевателями. Каждый вносил свою лепту в восстановление этого мира.

   И одно то, что я не просто наблюдала, а и участвовала в его жизни делало его для меня лучшим из всех его проявлений.

   И может я бы и дальше считала так, если бы меня не потянуло в горы, к гномам. Будь они неладны.

   Снова трупы, горы трупов. Мне опять стало дурно. Как все же хорошо быть астральным телом. Но в отличие от прошлого раза меня не потащило наверх. Я стояла посреди трупов, и мне не оставалось ничего другого, как смотреть на них. Глаз как таковых у меня не было, а потому и закрыть их я не могла.

   Может, мне нужно что-то увидеть?

   И я стала искать особенности в трупах. Обгоревшие, растерзанные. Женщины, дети. Они бежали.... Бежали....

   Я оглянулась по сторонам. Да, все, абсолютно все, бежали, но не для того, чтобы укрыться в глубине пещеры, бежали из пещеры.

   Значит их атаковали не снаружи, а изнутри?

   Я прошлась между телами, и устремилась к эпицентру. Его было не сложно проследить, за расположением тел. И правда, вскоре он привел меня к углублению. Должно быть это была шахта. Здесь были и тела ее разработчиков. А ее центр был словно взорван. Возле кромки этой разорванной воронки, стояла статуя гнома, с киркой в руках. Судя по его натуралистичности, и страху в глазах, которого не смог скрыть даже камень, в который он обратился, он и нанес последний удар, высвободивший то, что было здесь скрыто.

   Здесь до сих пор стояла аура зла. Черного, неукротимого зла.

   Что ж, демон, кем бы ты ни был – я не дам тебе покинуть твою могилу. А если опоздаю – то уж можешь быть уверен – я верну тебя в нее.

   Стоило мне подумать об этом, как меня потащило обратно. В этот раз – я знала – к моему телу. Перед тем, как покинуть недра пещеры, я успела заметить злобный взгляд, появившихся во тьме глаз.

   Искать следы во тьме, которая усугубляется буйной растительностью, занятие не из легких. Даже для опытных следопытов, таких как эльфы. Вот и сейчас, в третий раз потеряв след, они вынуждены были остановиться.

   –Это безнадежно. Слишком темно.

   И хоть Кару и не хотелось соглашаться со своими спутниками, он вынужден был это сделать.

   Расположились они в удобном углублении между деревьев. Усевшись, они уныло стали пережевывать походные лепешки. Каждого одолевали свои мысли....

   Первый раздумывал о той жизни, что вел его народ. За эти несколько последних дней он стал смотреть на это по-другому. Точнее – его изменила Антаро. Манера ее разговора, поведения, не укладывалась в его привычные рамки. Если все в ее мире такие – то тот ее мир не так уж неинтересен как им говорили.

   А им говорили. На протяжении веков посланцы из этого мира проникали в тот другой мир и смотрели на изменения, в нем произошедшие. И искали... искали....

   И все не могли найти. И вот маги решились на последнее средство. Заклятие, которые можно было использовать только один раз, должно было призвать в этот мир силу, способную его изменить. Как – уничтожив или воскресив – этого они уже не могли знать. Когда они шли встречать избранника из другого мира, они знали – им, может статься, придется убить его. Или – как оказалось – ее.

   Но избранная настолько не соответствовала ни одному из возможных вариантов, что они не знали что с ней делать. Пришлось положиться на судьбу.

   Пока он думал о том, к чему эта судьба привела, в его творческом мозгу стала рождаться новая баллада....

   Третий, перестав наконец казнить себя за то, что не уследил за Антаро на поле боя, и допустил чтобы ее ранили, начал наконец обдумывать то положение, в котором он оказался.

   Напрасно все думали, что он стал угрюмым и неразговорчивым потому, что проспал свое дежурство. Он мог пережить этот момент бесчестия.

   Эльфы – народ не бессмертный как многие думают, просто они очень долго живут. Пару каждый из них выбирает скорее по холодному расчету, нежели по глубокому чувству. Редко когда эмоции вмешиваются в этот процесс, но когда это происходит, то, как ни крути, рано или поздно это заканчивается трагедией.

   Он видел, какие сильные эмоции кружат вокруг Антаро и Данкара, и искренне сочувствовал этому – ведь когда она покинет этот мир, оба будут страдать. До самой смерти. Этот мир связывает пары так, как не могут связать никакие узы.

   И вот он, который считал себя достаточно здравомыслящим, совершил ту же ошибку. Стоило ему увидеть девушку из пернатого народа, как он пропал. А уж взглянув в ее туманные фиолетовые глаза и вовсе лишился разума.

   Он готов был ради нее на все.

   Но боги, мало того, что они принадлежали к разным расам, так еще и он принадлежал лесам, тогда как она – небесам.

   Он не знал, знает ли она или кто-то еще о его чувствах, но это его и не волновало. Он готов был пасть в любом бою, лишь бы не жить той жизнь, что ждала его впереди. Когда в дело вступают эмоции – это всегда заканчивается плохо....

   Он прожил три разные жизни.

   Вначале он был Данкарьлиньион – сложное для восприятия людей имя, и так и не выговоренное Антаро. Это была его жизнь второго царского ребенка. Он помнил, как после его рождения отец сокрушался что сын родился после дочери. А потом было пророчество оракула, и все изменилось. Его стали готовить к новой роли – того, кто найдет избранника.

   Поэтому вторая его жизнь была той, о которой как он понял, подозревает Антаро. Его звали Орландо. Он жил в ее мире. И искал. Но звезды сыграли с ними злую шутку. Пока он искал, в том мире она нашла его, но была слишком далеко, чтобы они могли встретиться.

   И вот третья его жизнь. Она зовет его Кар, и это первый раз за всю его жизнь, когда он не знает что ему делать. Его миссия выполнена. Он нашел избранника. Она просто свалилась ему в руки.

   Правда от обморока, но что уж тут поделаешь.

   И теперь он волнуется за нее, спит с ней, любит ее. И последнее пугало его больше всего. Она ведь покинет этот мир, а он больше не вернется в ее. Магические запреты не дают ей остаться в этом мире. Им не суждено быть вместе.

   Однажды она уже вернула его к жизни, когда он закрыл ее от банши. Сейчас же ее жизнь висела на волоске, где-то в глубине этого леса. И он не мог помочь ей.

   Похоже, боги стремились разорвать их связь любой, даже такой ценой. И он не знал, как долго они смогут этому противиться.

   Возвращение в свое раненное тело было малоприятным. Я застонала, попробовала пошевелиться, и тут же мне на плечи легли холодные руки.

   –Не нужно двигаться. Раны глубокие, кровь только недавно остановилась.

   Осторожно повернув голову, я наткнулась на фиолетовый взгляд Катары.

   –Как давно я без сознания?

   –Уже почти рассвет, так что всю ночь.

   –А где остальные?

   –Не знаю. В последний раз я видела их среди огня.

   Пришлось покрепче сжать зубы, чтобы не начать материться. Хотя слова так и норовили сорваться с языка.

   Нужно попробовать исцелить себя.

   Но после потери крови это оказалось не так просто. Напряжение, которое я испытала, творя заклинание, пронзило все мышцы, в том числе и разорванные. Мало, очень, очень мало приятного. Я не сдержалась и застонала снова.

   Почувствовав наконец покалывание, которое принесло облегчение, я расслабилась. Искать эльфов сейчас я не смогла бы, даже если бы очень захотела. Телу нужно было восстановиться, а для этого нужен был сон. Я закрыла глаза, и практически сразу уснула. Последняя моя мысль была о Каре.

Глава   11

А во «Властелине колец» они были   другими...

Энты

   –Слушай, не стой у меня на пути. Я хоть и слаба, но поверь, пришибу....

   Проснулась я спустя несколько часов после исцеления. Утро еще не вступило полностью в свои права. Возможно это было связано с извечным сумраком этого леса.

   Спина ныла, но уже не болела. Так что это можно было пережить.

   Рубашка, подаренная эльфами пришла в полную непригодность – нитки с иголкой мне с собой никто не дал. Поэтому, порывшись в мешке со своими вещами из другого мира, я достала на свет свой свитер. Переодевшись, я встала и направилась к лошади.

   Катара, вначале удивленная моим движением, потом совсем обалдела от моего декольте. И вот сейчас она упорно старалась преградить мне путь, доказывая что они сами найдут нас.

   –Они знают куда мы направились. Они придут.

   –Если вампиры выжили в пожарище, они могли их схватить или убить.... – Я запнулась на этом слове. – Но в том или ином случае, я найду их.

   –Вы даже на ногах плохо стоите, как же собираетесь ехать верхом?

   И когда она стала обращаться ко мне на вы? Надеюсь я ничего в отключке не наговорила.

   Бросив на нее раздраженный взгляд, я сделала шаг в сторону, намереваясь обойти ее. Она тут же передвинулась, преграждая дорогу.

   Сцепив зубы, я прорычала.

   –Уйди. – В глазах заплясал огонь. – Богом клянусь, я тебя в порошок сотру, будешь стоять у меня на пути.

   Девушка нервно передернула плечом. Но все же продолжила.

   –Но что если мы с ними разминемся? Пока мы пойдем искать их – они придут сюда искать нас. Как мы потом найдем это место?

   Я очень миленько улыбнулась (вспоминаем все ту же добрую фею).

   –Можешь остаться здесь и дождаться их.

   –О, нет. Это совсем не приемлемо.

   Я вздохнула, решив не припираться на счет того факта, что она пойдет со мной.

   –Хорошо. Я сейчас сфотографирую это место. И мы потом легко найдем его, в случае чего.

   Ее лицо откровенно говорило – ничего не понимаю.

   Порывшись в своих вещах из другого мира, я выудила из них свой айфон, и стала фотографировать. Последнее фото меня несколько обескуражила, потому как я фотографировала по кругу. И в итоге – на последнем фото откуда-то взялись новые деревья.

   –Катара?

   Девушка тут же оказалась рядом.

   –Да?

   –Деревья в этом лесу – могут двигаться?

   Она начала крутить головой по сторонам, и подступила поближе ко мне.

   –Нужно уходить.

   –Я давно это предлагала.

   Но мои слова потонули в густом и древнем голосе, которым заговорило близь стоящее дерево.

   –Вы обе никуда не пойдете.

   Мы уставились на дерево не самым вежливым образом. И, может, не против были бы поговорить, если бы под ногами не стал расстилаться зеленый туман, больше похожий на испарения.

   Пернатая попробовала взлететь, но ее ноги опутали ветки и стебли. Она стала усиленно махать крыльями, задевая мою руку, но сейчас останавливать ее мне не хотелось.

   От этого тумана у меня закружилась голова, и мысли разбежались кто куда.

   Все заклинания, что я могла бы сотворить, улетучились из головы.

   Что бы за гадость не испускал этот смог, цели своей он достиг. Мы обе рухнули вниз словно подкошенные. Мы спали.

   Последнее что я помню, так это упавший на землю айфон и свою паническую мысль о его стоимости....

   –Да насколько же далеко она улетела?

   Кар начинал злиться. Едва первые лучи рассвета сумели пробиться сквозь густую листву, как они двинулись в путь.

   За всю ночь никто не сомкнул глаз, да и ни одним словом они не перебросились.

   След, по которому они шли – был отчетливо виден, и вел в одном направлении. По сути – они двигались по довольно таки хорошей дороге – Квин, как и все лошади ее рода, всегда умела находить лучший путь.

   Кар в очередной раз выругался – пребывание в другом мире сказывалось – от хваленой эльфийской сдержанности, подогреваемой нетерпением, не осталось и следа.

   Они выехали на небольшую полянку, и обнаружили наконец следы двух человек. А так же обрывающийся след лошадиных копыт.

   –Что за?..

   Они тщательно осмотрели все вокруг поляны, но где бы они не смотрели, дальше следов не было.

   –Они что, улетели?

   Третий скептически приподнял бровь.

   –Катара, конечно, могла бы унести отсюда Антаро, но думаешь она утащила бы и лошадь?

   Да, это вызывало некоторые сомнения.

   –Не видно следов сражения. Может, на них напали с воздуха?

   –И кто же мог бы поднять в воздух лошадь?

   Снова молчание.

   Кар от злости пнул мох, который отлетел на несколько метров. Падая, он зацепил небольшой кустик, и тогда он увидел его.

   Другие тоже заметили его.

   –Это... Антаро говорила что здесь она держит картинки нашего мира.

   –Его вместе с другими вещами она завязала в заколдованный мешочек. Она не могла потерять его просто так.

   Кар взял в руки айфон. Компьютерная техника – это то что он старался избегать в ее мире. Но все же он знал, как пользоваться сенсорным экраном.

   Зайдя в меню, он перешел в раздел фотографий. И стал листать их. На последних фото была эта поляна. Он продолжал листать, когда наткнулся на последнее фото.

   –Да как же это?

   Другие удивленно смотрели на рисунок, хорошо изображающий энта. Хуже не придумать.

   Энты этого мира являли собой древних созданий. Ними становились случайные деревья, каким-то своим волшебным образом. Каким именно – эльфы не знали.

   Но были некоторые факты, которые эльфы все же знали.

   Энты не были особо мудрыми созданиями. По виду они мало чем отличались от других деревьев, да и по своему росту не превосходили их, потому что став энтом, они переставали расти. Так порою случалось, что энтами были едва проросшие росточки, скорее надоедливые, чем опасные.

   Своей единственной целью существования они считали сохранение леса таким, как он есть. Они не признавали никого, кто пытался стать его частью. Даже эльфов, которые по своей природе, были тесно связаны с лесом и его обитателями.

   Лишь немногим повезло сбежать от энтов. И именно эти немногие, расхожие в описании лесных хранителей, сходились только в одном описании – Цветника энтов.

   Это был овраг, в котором росли огромные и плотоядные растения – в основном цветы. Именно туда сбрасывались все не желанные гости леса, которым не повезло попасть в плен.

   Цветы живьем разрывали их на части.

   На мгновение прикрыв глаза, Кар старался отогнать от себя мысль о разорванном теле Антаро. Взглянув же обратно на монитор айфона, он наконец пришел к решению.

   –Антаро расстроиться, если не вернет свой телефон. Нужно не допустить этого.

   Эльфы кивнули, устремив взгляд на лес, и пытаясь решить, куда идти дальше.

   В голове по-прежнему стоял туман. От взгляда в глаза Катары, которые все время менялись, становилось совсем тошно.

   Кое-как сфокусировав взгляд на стоящее предо мной дерево, я стала пытаться собраться с мыслью, но она все время куда-то уплывала.

   –Вы нарушили границы нашего леса, и за это будете покараны....

   Слова доносились откуда-то издалека, хотя я и понимала, что их говорит это дерево.

   –Дай только с мыслями собраться, спичка недоделанная, и я сожгу здесь все дотла.

   Дерево на секунду замолчало, наверное пыталось понять, что я сказала. Ага, как же, по-русски ты не говоришь, растопка.

   Нужно как-то разбудить в себе дракона. Уж тогда-то на меня не будет действовать этот дурманящий туман.

   На Катару было жалко смотреть, в ней испуг и полная апатия так часто сменяли друг друга, что порою было сложно понять, что именно она сейчас чувствовала.

   Дерево еще что-то сказало, но на каком-то своем, наверное, энтском языке.

   Когда он отступил, я наконец увидела еще несколько деревьев поменьше, которые выступили вперед. Чтобы эти коряги не задумывали, откладывать это они не собирались.

   Нас подхватили за руки и потащили.

   Сил на сопротивление не было. Да я и не пыталась сопротивляться. Когда они начали нас тащить, дурманящий туман остался позади, и это позволило мыслям прийти в порядок. И пусть они собирались в кучу довольно таки медленно, это все равно уже был прогресс.

   Нас подвели к оврагу, засаженному цветами. Я конечно не садовод, и даже не любитель, но назначение этих цветов я поняла. Некоторые из них ничем не отличались от плотоядных цветов моего мира – разве что превосходили их в размерах раз так это в двадцать.

   Катара забилась в лапах энтов.

   Мне тоже не хотелось погибать вот так вот. И вот когда они уже собирались зашвырнуть меня в овраг – удостоили чести, пни безмозглые, я наконец сумела достичь нужного состояния.

   Стоило мне начать превращаться, как деревья отступили назад. И чем больше я становилась, тем дальше они отступали.

   Сделали несколько шагов и стражи, держащие Катару. Но, вовремя опомнившись, они поспешили вперед, решив избавиться хотя бы от одной пленницы. Связанную по рукам, ногам и главное – крыльям, ее запустили вниз.

   Я поймала ее буквально в дюйме от первого цветка-людоеда, который досадливо клацнул пастью.

   Я развернулась и посмотрела на энтов.

   –А я ведь предупреждала. – Интересно, как выглядит усмешка дракона со стороны? – Гори, гори ясно, чтобы не погасло.

   Я издала звериный рык и извергла струю огня.

   Энты и правда вспыхнули как спички. За ними последовала очередь травоядных цветов. Будучи драконом, я обладала более резким зрением и слухом, потому услышала доносившееся слева лошадиное ржание.

   Квин. Продолжая поливать огнем все вокруг, я устремилась на звук.

   Лошадь даже не потрудились распрячь. Она стояла в центре поляны, окруженной плотоядными растениями. Легко подхватив ее лапой, свободной от пернатой, я сожгла и этот участок проклятого леса.

   Меня не мучила совесть, а слова "Берегите лес от пожара", казались не уместными.

   Некоторых стоит испепелять без пощады.

   В небо взметнулся столб дыма. Обитель энтов не была такой мокрой, как остальная часть леса, а потому горела особенно хорошо.

   Увидев дым, эльфы развернули своих лошадей, в обратном направлении. До этого они шли наугад. Скорее просто надеясь на то, что энты сами найдут их.

   –Такой пожар может сотворить только одно существо в этом мире.

   Первый замолчал. А Третий с облегчением вздохнул. Раз горит – значит живы.

   –Антаро.

   Их хор выражал много различных эмоций, но основной все же было облегчение.

   Нестись галопом среди густого леса сложно, но можно. Это они сейчас и доказывали. Поняли они, почему энты и напали на девушек. До их логова, было совсем не далеко, и они просто схватили их, по пути домой.

   Судя по сгущающемуся дыму, Антаро была от этого не в восторге.

   Убедившись, что горит абсолютно все, я наконец отлетела подальше от дыма. Для меня-то он сейчас был абсолютно безвредным, а вот для лошади и нары – нет.