Текст книги "Сборник мистических рассказов (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Бокал мартини, – позволила себе небольшую роскошь Маргарита, потому что отчаянно хотелось выпить, забыться и в итоге очнуться в своей квартире.

Бармен ничего не ответил, только кивнул, торопясь выполнить заказ, но всё равно, периодически поворачивался к ней, окидывая девушку изучающим взглядом.

Превосходный напиток оставался на губах и языке невесомой горькой сладостью. Маргарита поудобнее устроилась на стуле, внимательнее изучая публику. И то и дело ловила на себе такие же взгляды, которые до этого бросал на девушку бармен. Да что ж такое? Быть может, у неё лицо испачкалось? Или пальто порвалось?

– Влад, – коротко бросил неизвестно откуда взявшийся мужчина, занимая место рядом с Ритой.

Какая оригинальная манера знакомиться! Ни тебе «Привет, не занято ли здесь?». Сразу «Влад» и всё…

– Бармен уже вызвал полицию, она будет здесь меньше, чем через пять минут. В зале пара моих агентов, они прикроют. Уходим вправо, там пожарная лестница. Никаких резких движений.

Рита выслушала эту престранную речь с долей здорового скепсиса. А ну как если это всё – розыгрыш? Однако размышлять об этом ей не дали: бармен вдруг выхватил откуда-то пистолет, мужчина, назвавшийся Владом, с силой надавил на шею Рите, чтобы она пригнулась, а дальнейшего девушка не видела. Только грянули выстрелы, по которым можно было судить, что идёт перекрёстный огонь. Потом её куда-то поволокли, скорее всего, это и был Влад. Ах, да…Он что-то говорил про пожарную лестницу…

Маргарита ощущала себя марионеткой. Ей не было страшно, быть может, это чувство отключилось потому, что вся абсурдность происходящего была налицо?

Мужчина протащил девушку за собой вниз по лестнице, потом по длинному тёмному коридору, который окончился ещё одной лестницей. По ней-то теперь они и поднимались. Точнее, поднимался Влад, таща Риту на буксире.

– Куда вы меня тащите? – наконец возмутилась Маргарита, глядя в широкую спину, обтянутую чёрной кожей. Ну и нарядец! Похоже, парень решил поиграть в шпионов или агентов…

– Чшшш, – только и раздалось ей в ответ. Потрясающие способности к конструктивной беседе!

Они поднимались по лестнице довольно долгое время, потом снова была дверь, ещё одна и снова лестница. На этот раз железная и идущая вдоль стены дома. Обувь на шпильке для таких эскапад была совершенно не предназначена. Несколько раз Рита оступалась, оскальзывалась, чуть не падая и повисая в воздухе только благодаря тому, что её держал за руку Влад.

Они уже почти достигли верхней площадки, когда Влад молниеносно развернулся, подтащив Риту наверх, и прижал её спиной к стене дома, заставляя балансировать на ступеньке. Сам он вжался в её тело, прикрывая собой. Темноту прорезали несколько лучей мощных прожекторов, которые светили снизу.

Маргарита подняла взгляд от мощной груди и впервые смогла рассмотреть своего «спасителя». Надо отдать ему должное: природа красотой его явно не обделила. Квадратный подбородок, сейчас заросший трёхдневной щетиной, чувственный рот, прямой нос и глаза серо-стального цвета. Настоящий мужчина, во всех смыслах этого слова. Да и великолепное тело, сейчас прижимающее её к стене, было истинно…мужским. Влад окинул её лицо и губы плотоядным взглядом, ясно говорившим о том, что не будь они в такой опасности, Рита бы так просто не отделалась. А когда его язык скользнул по его же пересохшим губам, у девушки всё внутри загорелось. Ох, Рита, Рита…Что же с тобой творится?

– Пора, – снова шепнул незнакомец и, схватив Маргариту за руку, потащил наверх. Пожарная лестница оканчивалась широкой площадкой, с которой был только один выход. Вернее вход. В здание.

Рите это всё уже начинало порядком надоедать. Её волокут неизвестно куда и зачем, симпатичные мужчины вдавливают её в стены своим телом, при этом не заботясь о сохранности пальто. Дождавшись, пока её протащат ещё по нескольким коридорам и заведут в небольшую, но уютную комнату, Рита выдернула руку из пальцев Влада. Мужчина быстро подошёл к зарешеченному окну, задёрнул занавески…И только Маргарита приготовилась потребовать с него объяснений, как он подлетел к ней, простонал в приоткрытый рот: «Мари, я так скучал», и совершенно бесцеремонным образом впился ей в губы поцелуем!

Что и говорить, целоваться с ним было приятно. Вернее, целовал её Влад, а она стояла растерянная и не знала, что ей делать. Имя Мари мелькало где-то на краю памяти. Она явно слышала его, причём слышала совсем недавно. Наконец, вцепившись в плечи мужчины, Рита постаралась отодвинуть его от себя, но это только усугубило ситуацию: Влад утробно рыкнул и проник в её рот языком. Толпа мурашек пробежала по всему телу Риты, танцуя джигу где-то совершенно в укромных местечках. Что она вытворяет? Что она ему позволяет?!

Упёршись ладонями в грудь мужчины, Рита отстранилась от него, пытаясь выровнять дыхание и одновременно найти слова, чтобы высказать всё то, что она обо всём этом думает.

– Какое…право вы имеете…меня целовать, называть…другим именем и вообще, кто вы такой? – прерываясь чуть ли не на каждом слове от сбившегося дыхания, выпалила Рита.

На лице мужчины в первые секундыотразилось просто потрясающее ошеломление. Потом губы тронула ухмылка, и он подмигнул ей.

– Мари, ты всегда была прекрасной актрисой, но со мной можешь не играть ролей.

Он снова молниеносно метнулся к окну и вынул из высокого сапога маленький пистолет, тут же поднимая его на уровень груди.

– Где этот чёртов Слава? Он уже должен был нас забрать! – воскликнул он, снова отпрянув от окна.

Рита приложила руку ко лбу. Да что же за чертовщина?!

– Не знаю, где там твой чёртов Слава, но мне всё это надоело, – Рита уверенным шагом двинулась в сторону двери, поудобнее устраивая сумку на плече. – Лично я собираюсь добраться домой и лечь спать!

Но добраться ей не дали даже до двери. Влад подскочил сзади и отбросил хрупкое тело в сторону, и Маргарита в последний момент успела увидеть и услышать, как дверь прошивают пули. Она тонко взвизгнула, прикрывая голову руками, сумка отлетела в один из углов комнатки, а сверху на Риту навалилось тяжёлое и твёрдое тело её «спасителя».

– Уходим через окно на счёт три! – скомандовал Влад, игнорируя испуганный взгляд Риты. – Раз, два, три…

Последующее произошло в считанные секунды, смешавшись в какой-то адреналинно-жутковатый калейдоскоп. Влад дёрнул Риту за руку, подлетел к окну, периодически отстреливаясь в сторону и без того изрешечённой двери. Потом открыл окно, двумя ударами ноги выбил решётку и, подтащив Риту на подоконник, прыгнул вниз.

– Мамочки! – пискнула Рита, «наслаждаясь» недолгим полётам. Они приземлились на тканевый козырёк какой-то витрины, тут же съехав по нему вниз.

– Мари, да что с тобой такое? – удивлённо воскликнул Влад, хватая девушку за руку и таща в сторону машины, припаркованной неподалёку. – Нас пристрелят так в считанные секунды! Где твоя пушка?

«Какая, ко всем чертям, пушка? У меня и сумки-то нет, а уж про пушку и говорить не приходится…» – подумала Рита, но вслух ничего не сказала. Её снова быстро подтащили к машине, запихнули внутрь и куда-то повезли.

Первое время в салоне была тишина. Влад молчал, сосредоточившись на дороге, и изредка бросал на Риту косые взгляды. Маргарита тоже не стремилась нарушать молчание, с любопытством оглядывая городской пейзаж. Это был вроде её город и одновременно не её. Она узнавала здания, районы, мосты. Вот только были они какие-то другие.

– Послушай, – наконец, решилась девушка. – Давай ты просто довезёшь меня до дома, и мы мирно разойдёмся, будто никогда не встречались, – предложила Рита, наблюдая, как красиво закуривает сигарету Влад. О, да! Оказывается, и прикуривать можно было тоже красиво.

– Хм, – скептически хмыкнул мужчина. – Ты думаешь, тебя оставят в живых после того, что ты сотворила? Нет, – тут же ответил он на свой же вопрос. – У меня задание защищать тебя и привезти к нам в организацию. И я буду выполнять его до конца.

Рита помотала головой, пытаясь понять, что от неё хотят.

– В какую организацию? – шепнула она, не в силах поверить в то, что её каким-то чудом угораздило вляпаться в самый центр шпионской заварушки.

– Ты шутишь? – хохотнул Влад, делая одну глубокую тягу, которая уничтожила сразу половину сигареты. – Если так, то это не смешно.

– Ну, знаешь…– начала было Маргарита, но договорить ей не удалось. Вынырнувшая неведомо откуда чёрная машина вдруг повисла у них на хвосте и из неё открыли беспрестанный огонь.

Влад грязно и длинно выругался, увеличивая скорость и начиная петлять по улочкам и улицам, одновременно гаркнув опешившей Рите, чтобы она пригнулась.

Последующие несколько минут, пожалуй, стали самыми страшными в жизни Маргариты. Попеременно раздавались выстрелы, некоторые из них достигали цели. Они неслись неизвестно куда на огромной скорости, и Влад периодически кидал машину то вправо, то влево. Наконец, им, кажется, удалось оторваться, по крайней мере, выстрелов больше не было слышно.

– Что это было? – сдавленно прошептала Маргарита, всё ещё не осмеливаясь сесть прямо.

– Судя по всему, кому-то чертовски не терпится убить нас обоих, – процедил Влад, сосредотачиваясь на дороге. И больше не прибавил ни слова.

Ну да. А она ведь совершенно не догадывалась, что по ним стреляют потому, что хотят убить. Рита выяснила для себя одну немаловажную деталь: Влад не собирается делиться с ней хоть какой-либо информацией, которая пролила бы свет на то, что с ней происходило в данный момент. Но Рита была бы не Ритой, если бы твёрдо не решила выяснить всё до конца. А единственным источником информации был именно Влад.

– Послушай, я просто требую, чтобы ты пояснил мне, что тут происходит! – шипящим шёпотом проговорила Маргарита, глядя, как уверенно сжимает руками руль Влад.

– А что тебе пояснить? – вздёрнул он бровь, сворачивая влево так быстро, что Рите пришлось ухватиться за ручку на двери. – Тебя ищет отряд полиции «Альфа», чтобы доставить к главе их организации и казнить за убийство президента.

На этом моменте Рита ойкнула, но больше не смогла произнести ни слова. Какое убийство? Какого президента? Что за ахинея?

– Моя организация «Фрайт» отправила меня защитить тебя и предоставить тебе, – он хмыкнул, – политическое убежище. Меня теперь волнует только один вопрос: почему за нами не приехал Слава, и куда нам двигаться после ночёвки.

Влад резко затормозил на какой-то тихой улочке и кивнул на дверь.

– Вылезай, – скомандовал мужчина, покидая автомобиль, и Рите ничего не оставалось, как последовать его примеру.

Они быстро прошли в небольшой кирпичный домик, причём Влад снова вёл Риту за руку, будто она собиралась куда-то бежать. Но Маргарита не то что бежать – она даже мыслить здраво сейчас не могла.

Она убила президента, причём совершенно не помнит об этом. Мало того, какого президента – тоже неясно. Да и вообще, всё происходящее кругом было настолько нереальным, что порой Рита ловила себя на мысли, что ей безумно хочется проснуться.

Влад включил крошечный светильник на стене и покрутил ручку регулировки освещения, чтобы добиться полумрака. Рита, не спрашивая разрешения хозяина домика, добрела до широкого кресла и плюхнулась в него. Сейчас ей хотелось только одного: чтобы её оставили в покое и больше не трогали по таким странным поводам вроде убийства президента, виновницей которого она якобы стала. Рита прикрыла глаза и попыталась прикинуть в уме, что же ей дальше делать. Попросить, чтобы Влад довёз её до «Неба номер 7» и там уже попытаться вернуться в свой мир? Стоп! Неужели, она действительно верит в то, что находится в другом мире? Бред…

– Выпей, – раздался голос Влада, который протягивал ей бокал с янтарной жидкостью.

– Что это? – приоткрыв один глаз, потребовала ответа Рита.

– Виски, выдержанный. Не бойся, не отравлю. Расслабься и спи, я буду охранять нас.

Почему-то ему отчаянно хотелось поверить, или это просто был единственный верный вариант сейчас.

Рита выхватила из пальцев Влада бокал и залпом осушила его. Рот и горло нестерпимо обожгло, а вот по внутренностям разлились такие приятные тепло и истома, что на губах девушки заиграла лёгкая улыбка. А потом Влад и комнатка перестали существовать. Где-то на краю сознания ещё мелькнула мысль о том, что нужно поставить бокал на столик, чтобы сосуд не разбился, но и эту мысль поглотила темнота сна…

«Агент Мари Стейн, это будет последнее задание для вас, – шептал какой-то мужчина, лица которого Рита не видела. – Вы позволите поймать себя сотрудникам из организации «Альфа», чтобы провести операцию «Z». Руководитель «Альфы» должен быть мёртв после встречи с вами…»

Какой-то странный обрывок сна растворился, будто его и не было, и Рита широко распахнула глаза, вспоминая, где именно она вчера заснула. Просыпание ей решительно не понравилось. Она лежала на кровати, укрытая тонким пледом, пальто с неё кто-то снял, а прямо перед ней сидел в самой непринуждённой позе Влад, который сейчас вертел в руках чёрную карточку и автобусный билетик.

– Всё ещё ночь? – хрипло проговорила Рита, прислоняя прохладную ладонь ко лбу. Зря она вчера маханула бокал виски…

– Уже вечер седьмого января, Мари. Скажи мне, дорогая, – его голос стал вкрадчивым, и он подался вперёд, впиваясь взглядом в её лицо. – Когда ты собиралась мне сказать, что ты тайный агент «Неба номер семь»?

Рита присела на постели, глядя на чёрный прямоугольник в длинных красивых пальцах мужчины. Да, точно. Именно эту карточку с загадочной надписью она нашла ночью возле дома Лены. Девушка закатила глаза и рухнула обратно на подушки, игнорируя испытующий взгляд Влада. Как же ему объяснишь, что она вовсе никакая не Мари, за которую её все здесь принимают?

– Послушай, я не знаю, кто такая Мари, не представляю, за что она прикончила вашего несчастного президента, и вообще не представляю, что это за игры в тайных агентов.

Она сделала паузу, борясь с желанием попросить стакан воды и продолжила.

– Меня зовут Маргарита Смирнова, я преподаватель литературы и русского языка в средней школе номер 7 Приморского района…

– Погоди, – перебил её мужчина и Рита покосилась на него, – Если это не ты, то Мари…И тайный агент…

Он хлопнул себя ладонью по лбу, вскочил с места, но тут же присел обратно. Он видел, как Мари исчезала в какой-то странной вспышке света. Конечно, он нашёл её минут через двадцать в баре, но где была девушка всё это время, он не знал.

– Значит, глава «Фрайта» послал меня якобы защищать тебя, то есть, Мари, чтобы я привёл её в организацию.

– Логично, – прокомментировала с кровати Маргарита.

– Да подожди ты, – прикрикнул на неё мужчина, но тут же спохватился и пробурчал что-то вроде извинений.

– Послушай, давай ты просто мне расскажешь всё, ничего не скрывая, а потом мы решим, что делать дальше, – предложила Рита, и Влад сделал глубокий вдох. Он окинул девушку долгим взглядом, словно решал, стоит ли рассказывать ей всё, а потом заговорил.

– Мари убила президента одной известной компании, неважно какой, – он махнул рукой и закурил, – Это сейчас я понимаю, что было сделано это для того, чтобы попасть в организацию «Альфа». Зачем ей это было нужно, не пойму.

– Чтобы убить её главу, – шепнула Рита, вспоминая обрывок сна, и Влад снова вцепился взглядом в её лицо, – Я видела это во сне, – поспешно добавила девушка.

Мужчина выдохнул и стряхнул пепел прямо на пол.

– Да, наверное, так оно и было, – согласился он и прибавил, словно размышлял сам с собой. – Значит, «Небо номер 7» всё же существует. Так вот, она должна была проникнуть в «Альфу» а меня уполномочили защищать её от сотрудников этой организации. Теперь-то я понимаю, почему она постоянно ускользала из-под моей защиты. Мари сама хотела попасть в «Альфу». А глава моей организации послал меня, чтобы я привёл её к ним, потому что он давно хотел уничтожить главного агента «Неба номер 7». Раньше ходили слухи, что эта организация выдумка, но теперь ясно, что она существует…

– А где сейчас Мари? – тихонько спросила Рита, раздумывая о том, как же теперь ей выбираться из передряги, если Влад понял, что она не та, кто ему нужен.

Вместо ответа мужчина вскочил на ноги и кивнул ей.

– Одевайся. Я не знаю, где Мари, но я обязан её найти и спрятать ото всех. От «Альфы», «Фрайта», да и от «Неба номер 7» тоже.

Маргарита, которая как раз натягивала сапоги, бросила на него недоверчивый взгляд.

– Но разве ты не нарушишь приказ своей организации?

– Нарушу, – как ни в чём не бывало, ответил Влад, – Но меня интересует только судьба Мари. А сейчас я отвезу тебя к переходу в твой мир и на этом мы расстанемся.

Рита застыла на месте. Чёрт побери! То, чего она так хотела совсем недавно, теперь стало ей ненужным. Ей хотелось остаться здесь, с Владом.

– Но я не знаю, куда мне нужно! – попробовала запротестовать девушка.

– Зато я знаю, – Влад помахал у неё перед носом билетом на автобус. – Тут написано: портал откроется в 7 часов вечера 7 января у «Неба номер 7».

Рита выхватила клочок бумаги из пальцев мужчины и удостоверилась, что всё так и есть.

Ночью она просто сунула билетик в карман пальто и всё…

– А сколько сейчас? – шепнула Рита, глядя на Влада.

– У нас ровно полчаса, поехали…

Через двадцать семь минут их машина припарковалась возле «Неба номер 7», остановившись неподалёку. Рита всю дорогу металась между разумным желанием снова оказаться дома и безумным – остаться здесь с Владом. А вот ему она, похоже, была совершенно не нужна. Он даже с каким-то облегчением, что ли, понял, что от Риты можно избавиться, просто привезя её к порталу.

– Дальше придётся тебе идти одной, тут всё нашпиговано людьми из разных организаций. Готовься.

Маргарита бросила быстрый взгляд кругом, но никого не увидела.

– В каком месте тогда был портал? – снова прикуривая, спросил Влад.

– Вон там, – Рита указала на место напротив «Неба номер 7», и Влад скомандовал:

– Вперёд!

Маргарита, повинуясь его приказному тону, выскочила из машины и побежала в сторону, где в прошлый раз открылся портал. Там уже начинало происходить что-то странное. Снег поднимался вверх, завихряясь, как это и было в прошлый раз.

«Мамочки! – думала Маргарита, подбегая к открывающемуся порталу. – Только бы не стали стрелять!»

Подбежав к источнику призрачного света, который так и манил к себе, Рита в последний раз обернулась и посмотрела на автомобиль, в котором сидел Влад. Что-то кольнуло в груди, но было ясно одно: Владу Рита не нужна…

Она шагнула в портал, и тут произошло что-то странное. Прежде, чем её потянуло вверх и закружило, как это было в прошлый раз, Рита увидела…саму себя. Вот только это была совершенно другая Маргарита, одетая в обтягивающий кожаный костюм. Она широко улыбнулась ошеломлённой Рите и, вынув из кобуры пистолет, передёрнула затвор, выходя из портала.

А потом звуки начавшейся перестрелки исчезли, потому что Риту дёрнуло вверх, и она закружилась в круговороте снежинок.

Рита твёрдо стояла на ногах рядом с призрачным зданием, которое выступало своими очертаниями из темноты. Как будто и не было ничего того, что произошло с ней в последние полтора суток. Ни портала, который уже закрылся и стал просто воспоминанием, ни Влада, ни перестрелок. Ни странных организаций.

Она потрясла головой и огляделась. Рядом в снегу темнело что-то подозрительно похожее на её сумку. Девушка нагнулась и подняла свою вещь, размышляя над тем, как ей теперь выбираться отсюда. Хоть бы этот чёртов автобус приехал за ней и довёз туда, куда ей нужно!

И, словно в ответ на её мысли, на дороге показались фары, свет которых приближался с каждой секундой. А через некоторое время перед ней и впрямь притормозил чудо-автобус, на котором она добралась сюда ночью. Он так же приветливо распахнул свои двери, и Рита, теперь уже не сомневаясь в своих действиях, шагнула в салон.

Пусть уж теперь везёт до дома, раз уж взялся!

В салоне была только бабуля-кондуктор, которая всё так же спала, да ещё какой-то мужчина сидел на одном из передних сидений, но разглядеть его было невозможно: мешал надвинутый на самые глаза капюшон.

Маргарита двинулась в сторону кабины водителя, чтобы сообщить тому адрес, по которому её нужно было доставить. И тут автобус резко пришёл в движение и покатил в направлении, известном ему одному.

Рита оступилась, каблук, который ночью угрожал сломаться не раз, не выдержал и надломился. Девушка нелепо взмахнула сумкой и морально приготовилась растянуться в проходе в полный рост, когда её подхватили крепкие мужские руки. Мужчина, поймавший её, сел обратно на место и усадил девушку на колени. И только Маргарита приготовилась возмутиться, как столкнулась глазами с взглядом…Влада.

– Привет, я Дима, – представился мужчина, откидывая с головы капюшон. А потом подмигнул опешившей Рите и улыбнулся. Улыбкой Влада.

«Горькое искушение Аввадона»

Это их проклятие. У каждого своё. Рождённое небом, подпитанное Адом. Сотканное словно бы из ниоткуда, но по силе равное силам всей Вселенной. Это любовь Демона – незримая связь с той, которую ему избрало Провидение или же Наказание. А возможно, Искушение, которое может быть жестоким и горьким. Подчас слишком горьким…

Он ласкал её жарко и влажно, так, как это умел делать только он. Скользил горячими твёрдыми губами по её шее, по скуле, по щеке…Прикусывал мочку уха, поглаживал влажными прикосновениями языка нежную раковину и шептал бессвязные слова. Он даже не помнил, о чём, не понимал их смысла. Так было…нужно.

Мужчина не испытывал к этой девушке никаких чувств и эмоций, даже тогда, когда его горячие ладони скользили по её телу, приподнимая края платья. А она вцеплялась в его плечи и громко стонала, подаваясь бёдрами навстречу его руке. Вот пальцы мужчины легли на тонкую влажную полоску трусиков, чуть надавливая, понуждая девушку хрипло простонать ему в губы.

Он вгляделся в чёрную бездну её глаз, когда она распахнула их, почувствовав тепло его ладони. Мужчина ухмыльнулся, изогнув губы в льдистой порочной усмешке, посылая по своей руке жар из самого ада. Чуть прикоснулся ртом к её губам, словно пробуя их на вкус, чтобы понять, углублять ли поцелуй.

– Я хочу, чтобы ты получила наслаждение, когда я буду убивать тебя, – прошептал он невесомо, чувствуя рукой знакомое покалывание. Девушка была готова перейти ту черту, за которой обретёт удовольствие и только он своим разумом удерживал её от этого. Ещё было не время.

На долю секунды в глазах девушки мелькнул испуг, но его быстро развеяло туманом желания и неистовой похоти. Противиться этому искушению, что он давал ей сейчас, было невозможно. Его губы лениво раскрылись, захватывая губы девушки в свою горячую влажность, и язык скользнул в её рот, слизывая вкус. Вкус дождя с примесью дешёвого блеска для губ. Этот привкус был чужеродным, ненужным.

Сладкий глоток её души проник в тело мужчины, и он позволил девушке получить то, чего так хотело её тело в этой последней агонии. Пальцы его задвигались быстрее, девушка стонала ему в губы, и стоны слабели с каждым мгновением. А тело демона насыщалось, поглощая душу и все её ощущения, которые она испытывала в этот миг. Вкус дождя на её губах стал чистым, когда демон стёр с него любые привкусы, заменяя их ароматом смерти. Он витал кругом, оседая на влажные тела двух любовников, один из которых был уже мёртв.

Демон отстранился от девушки, разрывая поцелуй и позволяя её телу сползти по мокрой стене и мягко приземлиться на асфальт. Внутри мужчины уже появилось то самое чувство, которое он так ненавидел, – разочарование, которое всегда приходило к нему после того, как он забирал у кого-то душу. Он посмотрел невидящим взглядом на застывшее лицо девушки, которая смотрела вперед себя, поднял повыше воротник пальто, вынул из кармана пачку сигарет и развернулся, чтобы уйти. Теперь нужно было начинать бороться с этим мерзким чувством, которое отступит только тогда, когда он найдёт себе новую жертву.

Прикуривать не хотелось, хоть горький дым и был способен на некоторое время убрать привкус разочарования. Аввадон просто шагал по улице под струями холодного летнего дождя, направляясь в один из баров, в котором обычно проводил ночи.

Ливень всё усиливался, нещадно заливал всё кругом, словно небо оплакивало те души, что были принесены сегодня в жертву демонам. Кем? Никто не знал ответа на этот вопрос, и Аввадон не стремился обрести это познание.

Что-то было не так в пространстве, Аввадон чувствовал это, то и дело поворачивая голову вправо и влево, и шумно вдыхая в лёгкие воздух. И не мог понять, что именно не так. Он шёл вперёд, к бару, надеясь на то, что это мерзкое ощущение исчезнет, когда он окажется в привычном месте. Но оно не растворялось, всё усиливаясь с каждым его шагом.

Шаг, ещё один и ещё и вдруг удар…Сильный удар огромной волной горячего ветра. И в его руках, которые помимо воли обхватили кого-то маленького и щупленького, оказалась девчушка, лет пятнадцати.

То, что Аввадон увидел следом, он не забыл бы, даже если бы исчез из всех пространств Вселенной, – огромные синие глаза, обрамлённые густыми мокрыми ресницами, с которых капала вода. Пухленькие губы приоткрылись, когда девчонка уставилась на лицо демона, так откровенно рассматривая его. А Аввадон держал её в руках, не в силах выпустить из своих объятий.

– Простите, – прошептала девушка, пытаясь выпростать руки из его захвата, но демону так не хотелось отпускать её. Она была такой маленькой, такой беззащитной, и именно она так быстро изменила всё кругом. Он даже не мог себе представить, что она сейчас останется одна, и кто-то из ему подобных может покуситься на неё. Захочет прижать её к стене, станет скользить руками по её миниатюрному телу, а потом прикоснётся к ней губами и выпьет её до капли, даря в ответ наслаждение. От одной только мысли об этом из груди Аввадона вырвался приглушённый рык.

– Как тебя зовут? – пытаясь говорить как можно спокойнее, чтобы не испугать синеглазое чудо ещё больше, спросил мужчина, игнорируя попытки девушки высвободиться.

– Мария. Меня зовут Мария. Отпустите.

Первая здравая мысль со стороны девушки – попросить её отпустить. Но она сейчас просила о невозможном.

– Мария, – протянул Аввадон, прикрывая глаза, словно старался запомнить её имя навсегда. – Мария.

А потом резко разжал руки, отступая на шаг и не спеша открывать глаза. Он слышал, как она убегает, стремясь поскорее скрыться от него, и ему приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не броситься следом. Горячая волна чего-то нового, которая ударила мужчину, проникла внутрь, стала его частью, и бороться с ней было невозможно.

Аввадон постоял ещё немного с закрытыми глазами, потом сделал шаг вперёд, оказываясь на том месте, где только что была девушка, и, стряхнув с себя оцепенение, зашагал дальше.

Оказавшись в баре, мужчина понял, что это странное ощущение, которое так быстро охватило его на улице, проходит. Словно его кто-то стёр насухо, оставляя в том ливне, что бушевал снаружи. Он расслабленно откинулся на спинку высокого стула, вертя в пальцах бокал коньяка. Мокрое пальто висело в углу на вешалке, и Аввадон то и дело ловил себя на мысли, что он вдыхает тонкий аромат девушки, который исходил от него. Она оставила после себя запах и своё имя. Мария.

– Эй, дружище, как прошла ночь? – улыбчивый парень, которому на вид нельзя было дать больше двадцати лет, уселся рядом, давая знак бармену наполнить его бокал.

– Всё хорошо, Асмодей, – рассеянно ответил Аввадон, отпивая глоток коньяка и почти не чувствуя его вкуса.

Ему не хотелось ни с кем говорить, хотелось побыть в одиночестве, и в то же время он боялся остаться один. Боялся, что он бросится на поиски этой девушки, чтобы узнать у неё, кто она такая и для чего была послана в его жизнь. А ещё он постоянно думал о том, что вместо него её мог найти кто-то другой, и от этих мыслей пальцы сами собой сжимались на бокале, угрожая превратить его в осколки.

– Прощай, – неожиданно для самого себя бросил он демону, резко отодвигаясь на стуле и поднимаясь на ноги. Кинул на стойку купюру и зашагал к выходу, совершенно забыв о пальто.

Город казался таким чужим, что демону приходилось напоминать себе, что он прожил здесь последние несколько десятков лет. Аввадон то и дело поднимал лицо к небу, с которого теперь падала лёгкая морось, пришедшая на смену ливню, и ему хотелось кричать в небеса. Хотелось просить у неба повернуть ход времени вспять и не позволить произойти той встрече.

Августовское утро было серо-стальным и больше походило на осеннее. Аввадон медленно брёл по улицам, не преследуя никакой цели, когда знакомое тепло словно позвало его к себе. Это было удивительное ощущение, какое бывает, когда купаешься в озере, и солнце неравномерно прогревает воду. Вот ты идёшь, чувствуя прохладу воды, и через мгновение она становится на удивление тёплой.

Аввадон замер, пытаясь прогнать это наваждение и не смог отказаться от него. Только сейчас он заметил, что улицы уже заполнились людьми, которые спешили по своим делам и среди них он увидел её. Марию. Она шла в сторону одного из магазинов, болтая о чём-то с девушкой, которая показалась демону безликой и пустой. Будто бы её не существовало вовсе. Весь его мир сейчас сжался до точки, в которой была только Мария. Тепло, которое было между ними, стало своего рода нитью, протянутой от него к девушке. И разорвать эту нить было не под силу никому.

Потекли мучительные минуты ожидания, едва Мария скрылась за дверьми бутика. Людской поток тек рекой в разных направлениях, абсолютно ничего не знача для Аввадона. Он видел перед собой только дверь магазина, в который можно было попасть, если перейти дорогу, а остального не существовало во Вселенной. Аввадон тысячу раз ловил себя на мысли, что он мечтает войти в этот магазин, чтобы убедиться в том, что Мария существует в этом мире. И тысячу один раз останавливал самого себя.

Солнце раскрасило небо в светло-алые тона, исчезая на западе, проспект теперь был освещён несколькими десятками жёлтых фонарей, а демон ждал, с каждой секундой всё отчётливее ощущая страх того, что ему показалось, что Мария была здесь. И всё же, он мог поклясться небесами, что он чувствовал нить, которая отныне связывала их с этой девушкой.

Двери магазинчика распахнулись, выпуская волну тепла, которая осела в воздухе облаком, и Аввадон увидел выходящую из бутика Марию.

На принятие решения подойти к ней, ушла всего доля секунды. И вот демон уже шагнул вперёд, приближаясь к застывшей возле выхода Маше. Ей казалось, что он слышит её дыхание – глубокие частые вдохи, словно она волновалась и не знала, какова причина волнений. Сейчас она уже не казалась ему столь юной, как то почудилось Аввадону ночью, но демону было всё равно, сколько ей лет – самое важное, что она была рядом.