Текст книги "В плену трёх миров. Эльгион (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– В стенах Реиаата шла война с Гааносом, который привёл в Эльгион Чёрное войско. Эльфийоны сражались смело и стойко, но постепенно перевес оказался на стороне Гааноса. Я не зря сказала тебе о том, что миры полны магии, но магия нестабильна. В тот момент, когда Иолаан понял, что им не выстоять, он обратился за помощью к Крейну, главному Ведьмаку Ниры. Оставалось только дождаться того дня, когда на небе покажется Таарон, чтобы открылся поток энергии, через который Крейн и смог бы помочь нам. Но он предупредил, что расплатой за это будет магия, которую заберёт с собой этот поток. У Эльфийонов не было иного выхода. В противном случае нашей расе угрожала смерть, и Иолаан согласился. Эльфийоны продержались до Таарона каким-то чудом, а потом…

Она осеклась, борясь с чувствами. Слишком много боли приносили ей воспоминания о тех днях. Интересно, Илфи тоже сражалась там за свой мир?

– Почти все Эльфийоны погибли, потому что были лишены всей магии, а именно в ней заключается наша жизнь. Выжили только дети, потому что дети магически пусты и у них нечего забрать. Крейн смог изгнать Гаанос из Эльгиона, запечатав его в воронке Бездонного озера. С тех пор нам пришлось собирать магию по крупицам, и мы уже не смогли быть такими же, как и раньше.

– Поэтому вам нужна была принцесса Дариал? Чтобы возродиться?

Илфи грустно улыбнулась. Наверное, это было страшно – понимать, что всё, чем ты обладал до этого, утеряно, и теперь раса зависит от людей.

– Да. Первый сын Дариал и Дайена станет новой главой Эльфийонов. Он будет очень силён магически, и мы снова станем теми Эльфийонами, которые сражались здесь с Гааносом.

– Но как вы рассчитываете остаться в живых, если Гаанос снова возрождён? Ведь сын принцессы появится на свет и повзрослеет не сию минуту.

Илфи снова грустно улыбнулась, будто предчувствовала беду, о которой не торопилась рассказывать никому.

– Победить Гаанос сможешь только ты. А мы поможем тебе в этом.

Если Ретт и рассчитывал на то, что все беды его закончатся с обретением Самаара, то он жестоко ошибался. Не успел он насладиться ощущением того, что теперь он близок к своей цели как никогда, и вот теперь благодаря Илфи открылись новые обстоятельства, исходя из которых, следовало, что ему предстояло возглавить армию против Древнего Зла.

– Почему именно я? – тихо спросил он, чувствуя, как вера в благополучный исход дела утекает, как песок сквозь пальцы.

– Так говорят Оракулы, – пожала плечами Илфийа, поднимаясь на ноги, – Я привела с собой всех Эльфийонов, оставив в замке только Дариал, Дайена и Рааина. Но как только Дайен убедиться, что принцесса ждёт ребёнка, он присоединится к нам.

– Что нам нужно делать сейчас? – поднимаясь следом за ней, спросил Ретт, бросая быстрый взгляд на лес внизу. Там, невидимые глазу, стояли Эльфийоны, которых ему предстояло повести за собой в бой. А пока он даже не знал, где им укрыться.

– Нам нууужно попасть внутрь Городааа, – задумчиво произнесла Илфи, сама не замечая, как говорит на языке, который понимали Грег и Лео, – Но я не знаааю, где вхооод и как открыыть ворота.

Отлично, подумал Ретт, прислоняясь плечом к скалам. Столько вопросов и ни одного хоть мало-мальски ясного ответа.

– Я видел вход во сне. – Совершенно внезапно для всех подал голос Грег, который до этого сидел рядом с девушками с самым скептическим выражением лица, – Я знаю, где его нужно искать.

А потом лес внизу пришёл в движение, и даже издалека было видно, как колышутся верхушки деревьев на самых дальних подступах леса. Слева и справа раздался жуткий рёв, который источали чьи-то мощные глотки, Ретт мгновенно подобрался, узнавая голоса Бруонов, которые почуяли опасность. Из леса стали выбегать крошки-Леорены, очевидно испугавшись того, что вошло в лес с противоположной стороны. А потом над верхушками деревьев стали взлетать дискрейны.

– Эльфийоны передают друг другу послания при помощи оружия, – Илфи неотрывно следила за тем, что происходило внизу поясняя людям непонятные для них вещи. – Совсем скоро у нас будут свежие вести о Гааносе.

– Почему мы медлим? Нужно срочно искать вход в город! – Воскликнул Грег, поёжившись от жуткой тревоги, витающей в воздухе.

– Немногооо терпенияя, – пояснила Илфи, всматриваясь в переполох внизу, – Совсееем немного.

Воздух разрезал свист дискрейна, который Илфи поймала прямо возле лица Грега. Потом она повернула оружие к себе тыльной стороной, и испуганно прошептала:

– Мы должны торопиться, Гаанос рядом, и его войско огромно…

Глава 26

– Сколько у нас есть времени? – мгновенно подобравшись, спросил Ретт, кладя руку на ножны с Самааром. Неужели ему придётся расстаться со своей мечтой о том, что он вот-вот выйдет из Эльгиона? Именно сейчас, когда он так близок к цели…

– У нас совсем нет времени, – покачала головой Илфи, отбрасывая от себя дискрейн, который улетел в сторону леса. – Эльфийоны и Бруоны смогут сдержать войско Гааноса, но рано или поздно он уничтожит их всех. Нам нужно укрыться в этих стенах, только они могут спасти всех, только они могут дать нам время.

– Но как мы укроемся внутри, если входа нет? – покачал головой Ретт, обозревая неприступную громаду скал.

– Я видел врата в город, – послышался неуверенный голос Грега и Илфи с Маалуном повернули головы в его сторону, – Во сне, – поспешно добавил он. Быть может, мне удастся узнать это место.

– Тогда идём, – кивнул Ретт, бросая быстрый взгляд в сторону девушек. Оставлять Мел и Лео без присмотра не хотелось, но каждая секунда промедления была смерти подобна.

Они двинулись вправо, шагая вдоль скалы, но Ретт не мог сказать в точности, что он ожидает увидеть. Не может же быть такого, чтобы прямо посреди скалы вдруг распахнулся вход в Древний город.

В воздухе отчётливо ощущалось приближение зла. Оно чувствовалось физически, как будто пространство вокруг загустело, и его сейчас можно было резать ножом. Тьма окружала Древний город, угрожающе расползаясь вокруг, и внутри каждого существа, кто сегодня пришёл сюда защищать Эльгион ценой собственной жизни, ощущались тревога и страх.

– Что именно ты видел во сне и почему ничего не сказал? – рассеянно спросил Ретт, размышляя о том, что ему делать, раз на него возложены такие надежды.

– Я видел золотистые сияющие ворота, – пожал плечами Грег, пытаясь разглядеть в однообразной на вид стене скал что-то, что хотя бы отдалённо напомнило ему картину из его сна. – А не сказал потому, что счёл этот сон неважным. В моём сне был город, полный Эльфийонов, но это были совсем другие существа, понимаешь?

Он приостановился, склонив голову набок, потом, будто разуверившись в чём-то, зашагал вперёд.

– Поэтому я и решил, что этот сон не имеет к реальности никакого отношения. А на самом деле этот сон был о прошлом, ведь так?

Ретт кивнул, ничего не поясняя. Грегу совершенно не нужно было знать о том, что грядёт война. Пусть он считает, что они просто укроются в стенах этого города и найдут в нём защиту от Гааноса.

Они шли довольно долгое время, и тревога внутри Ретта крепла с каждой секундой и с каждым пройденным шагом. Очевидно, им придётся дать бой Гааносу, не входя в город, потому что Маалун понимал, что каждая секунда времени неизбежно приближает встречу с врагом.

– Кажется, вот это место, – прошептал Грег, проводя пальцами по шершавой поверхности скалы. Он стоял на своего рода крошечной площадке, которая располагалась напротив скалы более светлого цвета.

– И? – недоверчиво вскинул вверх бровь Ретт, – А где же сияющие ворота, или что-то подобное? Как мы войдём внутрь?

– Я не знаю, – признался Грег, не убирая руки. Ему казалось, что скала на ощупь тёплая, будто какой-то внутренний свет и тепло ощущаются на его пальцах. Реиаат словно жил своей жизнью там, за этими неприступными каменными громадинами, оставалось только найти способ попасть внутрь.

– Отлично, – буркнул Ретт, прикладывая ладонь к скале, – Может, нужно каким-то образом разрушить камень, и тогда мы сможем оказаться внутри? – задал он вопрос, в особенности ни к кому не обращаясь.

Ответ пришёл с совершенно неожиданной стороны: Самаар, до этого покоящийся в ножнах, вдруг зажил своей жизнью, как магнитом потянувшись к скале. Нож словно сообщал своему хозяину, что открыть ворота можно, стоит лишь только применить его. Ретт взглянул вопросительно на Илфи, которая до этого момента хранила молчание, и та кивнула, прочитав в его глазах невысказанный вопрос. Тогда мужчина быстро вынул Самаар из ножен и сразу же почувствовал, как сквозь металл и рукоятку проходит невыносимая мощь. Словно ток, который приятно покалывал ладонь. Самаар сам тянулся к скале, и Ретту оставалось только позволить ножу повести его руку за собой. Лезвие вошло в скалу на удивление легко и просто, будто это была и не скала вовсе, а масло.

Мужчина на секунду замер, потому что по телу прошла волна дрожи. Сила Реиаата вливалась в нож и проходила по нутру Ретта, давая ему возможность открыть ворота. Он провёл рукой с зажатым в ней Самааром вниз, разрезая поверхность скалы, и камень расступился, повинуясь лезвию артефакта. Из открывшегося отверстия и впрямь хлынул поток золотистого цвета, а сами ворота продолжали раскрываться даже тогда, когда Ретт убрал руку, почувствовав, что его помощь больше не нужна.

– Реиаат, – с благоговением в голосе прошептала Илфи, глядя на вход в город огромными мерцающими глазами, – Слава Самаару.

Всё торжество момента нарушалось только всё усиливающейся тревогой, разливающейся в воздухе.

– Нужно возвращаться за остальными, – скомандовал Маалун, разворачиваясь и шагая в ту сторону, где они оставили Лео и Мел. – Илфи, собирай Эльфийонов, я отдам приказание Бруонам и Леоренам. Нужно укрываться в стенах города.

Его голос разносился звучно и уверенно, и никаких сомнений в том, что Ретту суждено встать во главе войска, противоборствующего Гааносу, ни у кого не оставалось. Илфи повертела в руках дискрейн, а затем, коротко размахнувшись, метнула его в сторону леса.

Лес пришёл в неистовое движение, когда Ретт поднял на руки Мелиссу, чтобы нести её в сторону ворот. Всё подножие было усеяно бегущими из леса Эльфийонами и коротышками, а над деревьями то и дело вспыхивали яркие сполохи – это Бруоны отбивались от атаки Гааноса, посылая в его войска смертоносные лучи.

– Нельзя допустить открытого боя, Гаанос убьёт их всех, – прошептала Илфи, наблюдая, как мимо них бегут эльфийоны, то и дело разворачивающиеся и метающие дискрейны. Леорены тоже не отставали, подбегая друг к другу, складывая руки и посылая в невидимого пока противника лучи света.

– Уходим, – снова отдал приказ Ретт, крикнув что-то в сторону леса. Ответом ему был рёв Бруонов, которые услышали своего Хозяина.

Они побежали в сторону ворот, боясь обернуться, боясь увидеть то, что происходит позади. Бежали бок о бок – все расы вместе, чтобы после встать вместе против Зла.

Ретт приостановился возле входа в Реиаат, передавая Мел на руки Грегу и оставаясь снаружи, чтобы удостовериться в том, что все успели укрыться в недрах скал.

– Почему ты медлишь? – воскликнул Грег, удивлённо глядя на то, как Ретт, развернувшись, направляется обратно.

– Заноси Мел внутрь, я скоро вернусь, – бросил Ретт через плечо. Ему было просто необходимо знать, что все те, кто был с ним рядом всё это время, будут в безопасности.

Бруоны бежали последними, то и дело отбивая атаки войска Гааноса, которые обстреливали их из луков, пока находясь под сенью деревьев. Стрелы достигали цели, и тогда кто-то из Бруонов с рёвом разворачивался и посылал в ответ смертоносный луч.

– Скорее, скорее, – крикнул им Ретт, устремляясь к бегущим, и тут же замирая, как вкопанный. Из леса показались первые воины Гааноса, и у Маалуна перехватило дух. Они сплошь состояли из Тьмы, чёрные, жуткие, сам страх во плоти…Вооружённые чёрными луками, воины Гааноса то и дело приостанавливались, стреляли в противника и бежали дальше.

– Быстрее, к воротам! – воскликнул Ретт, оставаясь на месте, чтобы удостовериться в безопасности тех, кто будет сражаться под его началом. Стрелы, которые в изобилии выпускали противники в его сторону падали, не долетая до Ретта, словно он был окружён защитным барьером. Сила Самаара не давала нанести вред его Хозяину. Гаанос наступал, подходя к Маалуну во всей своей чёрной мощи. Если бы бой был развязан на открытой территории, населению Эльгиона было бы не выстоять.

Дождавшись, когда первые воины Гааноса окажутся совсем близко, Ретт развернулся и побежал за остальными, прикрывая их, чтобы стрелы врага не достигли цели.

– Быстрее, – Илфи отступила в сторону от ворот, давая возможность Ретту забежать внутрь вслед за всеми, кто уже нашёл защиту за стенами Древнего города Эльфийонов. – Запирай ворота!

Илфи шагнула следом за Маалуном, скрываясь от Гааноса в золотистом сиянии ворот, и Ретт достал из ножен Самаар. Нож вошёл в пространство, с усилием, словно прорезал твёрдую материю. Ретт потянул лезвие вниз, и каменные своды стали закрываться. Они смыкались, не давая возможности воинам Гааноса проникнуть внутрь Города, и через мгновение на том месте, где только что были сияющие ворота, осталась лишь каменная поверхность скалы.

Ретт выдохнул, подрагивая всем телом от той мощи, что хлестала через край, проходя по его нутру. Зло и светлая сила мира, которую получил Самаар, столкнулись друг с другом в древнейшей, как Вселенная, схватке.

– Они совсем близко, – выдохнула Илфи, подходя к одному из окон, что испещряли скалу. Ретт встал рядом, наблюдая за тем, как Гаанос подходит и разворачивает свои войска у подножия скал. Ни один из Тёмных воинов не стремился подняться наверх на узкую тропу, зная, что его там ждёт неминуемая гибель.

– Сейчас это неважно, – мрачно проговорил Ретт, глядя на жуткую армию, которая несла в себе смерть и страх. – Нам не выстоять здесь без еды и питья, это самый главный вопрос сейчас.

Илфи вздохнула, оборачиваясь к Эльфийонам, Бруонам и Леоренам, что заполонили собой всю улицу.

– Мы сможем защитить Эльгион, пусть даже на это придётся положить все наши жизни, – прошептала девушка.

– Тогда идём, постараемся разместиться здесь, и кто знает, может, и вопрос с пропитанием решится сам собой.

Ретт пошёл в сторону своей армии, особо не веря в то, что им удастся выстоять против Гааноса, но бороться было нужно до последней капли крови…

Глава 27

Ретт никогда бы не мог даже предположить, что за стенами этих скал может скрываться такое огромное великолепие, как этот город. Та улица, которая подходила вплотную к скалам, была лишь крошечной частью Реиаата, который простирался вглубь, распространяясь по внутренностям скал. Многочисленные дома, если конечно, можно было их так назвать, располагались хаотично, и каждый из них состоял из нескольких огромных помещений. То тут, то там в них валялись какие-то предметы из утвари, которые выглядели совершенно непригодными для использования. Это место, вход в которое удалось сейчас открыть, было безлюдным на протяжении очень долгого времени, однако, оно не казалось совершенно пустым. Как будто кто-то постоянно находился здесь, поддерживая иллюзию жизни.

В домах не было темно, хотя потолком, стенами и полом служили скалы без единого окна. Но всё тот же золотой свет, который так часто видел Ретт в Эльгионе, поселился в каждом уголке этого города. Он словно жил своей жизнью, разливаясь сиянием по пространству домов и даря им столько света, сколько было нужно.

– Клади её сюда, – проговорил Ретт Грегу, указывая на невысокий выступ, который, очевидно, служил древним Эльфийонам постелью. Здесь скала на ощупь оказалась мягкой и податливой, тут же приняв форму тела девушки, когда Грег уложил её на «кровать». Задумываться об этом чуде природы времени не было, да и смысла тоже. Нужно было принимать щедрые дары, которые им давал Реиаат, укрывая под своей сенью.

– Когда же она очнётся? – потерянно произнёс Ретт, в особенности ни к кому не обращаясь.

– Возможно, силы города дадут ей возможность вернуться к жизни хоть ненадолго, чтобы мы могли дать ей немного Валоома.

– Почему она не сможет прийти в себя полностью? – Нахмурился Грег, глядя на бледное лицо Мелиссы.

– Она истощена, у неё нет сил на то, чтобы поддерживать организм в состоянии обычной работоспособности.

Ретт поморщился, отчётливо понимая, что сам стал виновником этого состояния девушки, и Илфи заметила это.

– Идём, – тронула она его за руку, кивая в сторону выхода из комнаты, – Я покажу тебе кое-что.

Пока они с Илфи шли куда-то, направляясь в сторону того места, о котором было известно только девушке, Ретт успел заметить, что на улицах и в домах Реиаата кипит жизнь. Все те, кто пришёл сегодня стоять до конца за Эльгион, деловито располагались в домах, понимая, что они здесь надолго.

– Как долго мы сможем выстоять, прежде, чем Гаанос победит? – тихо спросил у Илфи Ретт, стараясь не думать о том, что для множества этих существ пребывание в городе станет последним в жизни.

– Гаанос очень силён, но мы надеемся на то, что исполнится Пророчество и ты сможешь помочь нам одержать над ним победу, – как ни в чём не бывало ответила Илфи, очевидно, не раздумывая о том, реально это или нет. Раз так сказано в Пророчестве, значит, этому суждено исполниться. Ретт был гораздо приземлённее в своих суждениях, чтобы понимать, что нет никакого абсолютно точного предсказания. А значит, быть уверенным в том, что оно точно исполнится – глупо.

– Что ты хотела мне показать? – нахмурился мужчина, гоня от себя мысли о том, какую роль ему предстоит сыграть.

– Вот это, – Илфи свернула вправо, проходя между двух скал, которые располагались близко друг к другу и Ретт последовал за ней, через несколько мгновений замерев на месте. Они находились в небольшом помещении, которое было подобно куполу, похожему на тот, что видел мужчина в новом Эльгионе. И оно тоже было полно фантастического света, и птичек, что сновали по золотистому сиянию. В центре помещения находился каменный круглый выступ, от которого вверх и поднимался столб света.

– Это своего рода храм, он есть здесь и в нашем новом месте обитания, – тихо проговорила Илфи, касаясь длинными пальцами каменистой поверхности. В этом месте очень мощная магия, которая связывает Эльгион с другими мирами. Ты же видел, как миры связались воедино, когда Самаар обрёл силу?

Ретт кивнул. Пожалуй, это величественное зрелище он не будет в силах забыть до конца своих дней.

– Это место способно связать миры. Я думаю, что выход из Эльгиона ты и должен открыть именно здесь.

– То есть, если сейчас попробовать прорезать пространство и открыть окно…мы сможем выйти отсюда? – Боясь спугнуть ощущение облегчения, спросил Ретт, глядя на искрящийся свет.

– Попробуй, – улыбнулась ему Илфи чуть кривоватой улыбкой, – Но знай, что если вы покинете Эльгион, не истребив воинов Гааноса, моего мира больше не будет в живых. Гаанос уничтожит его.

И всё же соблазн опробовать Самаар в действии был слишком велик. Ретт положил ладонь на ножны, чувствуя лёгкую вибрацию, прошедшую по ножу, и вынул его из ножен, становясь с артефактом единым целым. Потом медленно подошёл к круглому алтарю и поднял Самаар вверх, пытаясь зацепить пространство и потянуть его на себя. Нож вошёл в столб света легко, прорезая его и оставляя за собой светящийся след, но ничего не произошло. Никакого окна вырезать не получилось.

– Ничего не выходит, не открывается вообще никакое окно, – тихо проговорил Ретт, убирая нож обратно в ножны.

– Но теперь мы знаем точно лишь одно: выход из Эльгиона и в самом деле находится здесь. В любом другом месте ты бы открыл окно во Тьму.

– И как же открыть выход? – задумчиво проговорил Ретт, наблюдая за тем, как свет переливается, поднимаясь вверх. Живой и настоящий, способный открыть для них выход отсюда.

– Я не знаю, – Илфи выглядела заметно погрустневшей, очевидно предполагая, что Эльгиону не выстоять, если Ретт покинет этот мир. – Но всему своё время.

С этим мужчина спорить не смел.

Гаанос ударил через некоторое время, устремившись первым отрядом к стене, и пытаясь пробить её каменную неприступность. Было ясно одно: если воинам Гааноса удастся пробиться внутрь города, Эльгионцам будет не выстоять. Тьма окружала Гаанос и его армию, опускаясь с самих небес, клубясь вокруг армии, перекрывая всё вокруг. Он вёл за собой Тьму, противиться которой было почти невозможно. И Эльгионцам ничего не оставалось, как встать против него, пытаясь хоть на какое-то время оттянуть неминуемую гибель, чтобы найти выход.

– Ретт, началось, – воскликнула Илфи, вбегая в дом, который занял мужчина. Он сидел рядом с постелью Мелиссы, сосредоточенно рассматривая нож. Проводил по его рукоятке пальцами, словно пытался найти ответ на вопрос о том, как они могут выбраться отсюда. Мужчина вскинул голову, не сразу понимая, что имеет ввиду Илфийа.

– Гаанос начал нападение, – прошептала девушка, и по её виду можно было сказать, что она растеряна.

Ретт застыл на пару секунд, чувствуя, как по телу прошла волна адреналина от предвкушения того, что будет дальше, а потом сорвался с места, на ходу укладывая Самаар в ножны, и устремился к выходу. Илфи следовала за ним по пятам. Эльгионцы уже собирались на первой улице, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. На лицах была написана неподдельная тревога, а каждый удар в стену, сопровождающийся раскатом грома, каждый из них встречал вздрагивая.

Ретт подбежал к одной из бойниц, тут же отступая назад. Свет лился из них, не давая воинам Гааноса подойти вплотную. Боролся против окружающей их Тьмы, вырываясь наружу и защищая тех, кто пришёл сегодня сюда сражаться. Но всё равно, тёмные воины пытались уничтожить преграду скал, чтобы добраться до Эльгионцев и поглотить их своей Тьмой.

– Нападаем первые! – скомандовал Ретт, поворачиваясь к Бруонам и отдавая им приказ, и пятеро могучих воинов тут же устремились к бойницам, забирая энергию у света и направляя во врага смертоносные лучи. К оставшимся свободным бойницам побежали Эльфийоны, доставая на ходу дискрейны и с силой бросая их в тёмных воинов. Те падали, оружие возвращалось обратно, но на смену им тут же устремлялись новые сгустки Тьмы, которые с утроенной силой начинали пробивать себе путь к Эльгионцам.

Закипела битва, была развязана война, которой в любом случае предстояло стать последней. В какую пользу ни был бы решён её исход.

Со временем воины Гааноса поняли, что можно бить Эльгионцев их же оружием. Они перехватывали дискрейны до того, как те возвращались к хозяевам, и безошибочно бросали их в бойницы. Потекли мучительные минуты жаркого боя, которые казались мгновениями, тянущимися бесконечно. Илфи бегала от одной бойницы к другой, крича что-то своим людям, которые теперь всё чаще прерывались на то, чтобы убрать в сторону трупы своих товарищей. Она яростно стирала бегущие по лицу слёзы, которые беспрерывно бежали сплошным поток при виде убитых и покалеченных товарищей, а на лице её были написаны такие страдания, что сердце Ретта сжалось.

Нет, им не выстоять так, слишком велики потери, слишком огромная опасность исходит от воинов Гааноса, нужно было искать другой выход, но мужчина не мог понять, что им делать дальше.

– Маалун! – крикнула Илфи, вскидывая руку вверх и ловя свой дискрейн, который прилетел из бойницы. – Беги к храму! Помощь придёт оттуда!

И снова отвернулась, бросая оружие в не видимого отсюда врага. Ретт обвёл взглядом страшную картину: настоящий хаос, который царил в этом месте. Покалеченные и убитые существа, вернуть жизнь которым уже будет невозможно. Крики, свист оружия, мелькающие лучи, искрящие от соприкосновения друг с другом. Но что может дать храм? Не лучше ли будет остаться здесь и помочь чем он сможет?

– Беги! – снова развернувшись в его сторону, выкрикнула Илфи, и столько неподдельного отчаяния было в этом крике, что Ретт не смог больше стоять на месте. Он развернулся и побежал к храму.

Всё здесь было таким безмятежным, как будто и не было ничего того, что Ретт только что видел собственными глазами. Не было крови, страха, боли. Сюда не доносились никакие звуки из тех страшных звуков битвы, что звучала жутким оркестром возле бойниц. Свет всё так же лился неспешно, поднимаясь вверх.

Мужчина вдруг почувствовал себя на удивление глупо. Он здесь, в мифическом спокойствии, в то время, как там идёт бой, и вся надежда у Эльгионцев только на него. Он постоял так ещё немного, пытаясь прислушаться к тому, что происходит кругом и уловить в этой тишине ответ на невысказанный вопрос о том, откуда ждать помощи. И когда ответом ему была всё та же тишина, развернулся и направился в сторону выхода. И в этот момент что-то неуловимо изменилось кругом. Не было никаких звуков, которые бы дали понять, что что-то поменялось, но пространство кругом стало иным. А потом каменный купол стал расходиться в стороны, медленно раскрываясь, и сверху вниз устремился всё тот же поток золотистого сияния. И в этом потоке застыл, неспешно помахивая крыльями, Тарон, который медленно спланировал вниз. А следом за ним спустился ещё один, чуть меньше размером. Птицы-драконы пришли на помощь защищать свой мир…

Глава 28

Тарон неспешно помахивал крыльями, будто зависнув в воздухе и медленно приземляясь возле Ретта. Маалун протянул к нему руку, касаясь его чешуйчатой головы, и дракон склонил её перед ним, признавая превосходство и главенство человека. Вторая птица была чуть меньше размером и, очевидно, волновалась больше птицы Ретта. Крылья чуть подрагивали, а большие глаза попеременно осматривали помещение, словно ища потенциальную опасность.

– Оххх, – неожиданно послышалось позади Ретта, и мужчина обернулся на звук. Илфи стояла неподалёку, глядя на драконов круглыми от удивления глазами. Ретт вспомнил о том, что Эльфийоны считали его птицу-дракона уникальным существом, которое ему удалось подчинить, так же, как и Бруонов с леоренами, – Они пришли помочь нам…– Выдохнула девушка, и это был не вопрос.

– Да, но я не знаю, что они могут, – проговорил Ретт, поглаживая голову Тарона. Тот прикрыл глаза, подрагивая всем телом от нетерпения.

– И я не знаю, – покачала головой Илфи, размышляя, – Мы всегда были уверены в том, что Тарон единственный в своём роде, а оказалось…

Девушка перевела взгляд на вторую птицу, и так помахала крыльями, словно соглашаясь с тем, что Эльфийоны были неправы в своих суждениях раньше. А потом птица сделала один медленный шаг в сторону Илфи и, подойдя к ней, осторожно присела, будто приглашая устроиться на её спине.

– Это просто безумие, – прошептала девушка, осторожно протягивая длиннопалую ладонь и прикасаясь к крылу дракона, – Безумие.

– У нас нет иного выхода, – уверенно проговорил Ретт, устраиваясь на спине Тарона и обхватывая его за шею, – Я думаю, что птицы предлагают атаковать Гаанос с воздуха.

– Но нас всего двое, – горько прошептала Илфи, залезая на свою птицу и пытаясь устроиться удобнее. – Всего двое. К тому же, ты очень ценен для этой войны, помни это, Ретт.

– Доверься Таронам, я думаю, они знают, что делают, – уверил её Ретт, и его дракон взмыл в воздух, распахивая крылья.

Позади них в Реиаате оставались почти все жители Эльгиона, они дрались бок о бок за свой мир, чтобы он имел право на существование, и сейчас Ретт чувствовал себя неуютно в относительной безопасности. Он сидел на Тароне, оглядывая пространство вокруг себя. Всё казалось таким безмятежным, что порой весь тот ужас, что обрушился на Эльгион, казался всего лишь сном, но, тем не менее, они сейчас направлялись за помощью, а, значит, ничего им не приснилось, и Эльгиону и вправду угрожала жуткая смертельная опасность.

Небо было всё таким же зелёным, планеты неспешно двигались по нему по своим орбитам, внизу, над бесконечным морем скал плыл золотистый туман, и всё, что напоминало об угрозе Гааноса – тьма, сплотившаяся позади них.

Ретт боялся, и отчётливо понимал, что боится больше всего за Мел. Никто из оставшихся позади них существ не вызывал в нём подобных опасений. Быть может, всему виной было ощущение того, что он стал причиной её состояния, в котором она теперь находилась, а может, ему невольно вспоминалась жена, которая обрела здесь последний приют.

Говорить с Илфи, летящей рядом с ним, он не мог – она бы всё равно не услышала его, уж слишком огромную скорость набрали Тароны. Так что Ретту только и оставалось, то размышлять.

И вот, наконец, драконы пошли на снижение, когда впереди можно было отчётливо разглядеть обрыв, которым заканчивались скалы. У Ретта захватило дух, потому что обрыв, полный золотистого тумана, был не только величественным, но и пугающим своей необъятностью. И Тарон мчался прямо в эту бездну. Рядом взвизгнула Илфи, – даже ей было страшно, когда птицы достигли пустоты. Зависнув в воздухе, Тарон медленно помахивал крыльями, снижаясь, а потом развернулся и Ретт задержал дыхание – вся стена скал была испещрена огромными гротами, представляющими из себя нечто вроде гнёзд, в которых селились…

– Тароны! – выдохнула Илфи, смотря на скалу огромными глазами.

То тут, то там, драконы покидали свои убежища, вылетая из них и уносясь вперёд, в дали, которые были известны только им.

– Как мы видим, мой Тарон вовсе не единственный, – Ретт рассмеялся, ликуя, и потрепал дракона по голове, в то время, как тот двинулся вперёд, к скалам.

Теперь у них появился шанс, не тот призрачный, что был раньше, а вполне ощутимый, почти осязаемый шанс…У них будет своя армия, которая станет защищать Реиаат и отдельная армия, которая атакует Гаанос с воздуха.

Тарон Ретта низко пригнул голову, а потом резко вскинул её, открывая пасть, из которой вырвался жуткий вопль. Ретт замер на месте, потому что вся стена скал словно ожила, ибо из пещер, расположенных в ней, стали вылетать птицы-драконы. Они устремились на зов, и каждая из них запрокидывала голову и отзывалась на крик. По телу Ретта прошла дрожь. Мир откликался на призыв помочь, давая им то, что он мог дать. Каждое живое существо выходило на эту войну. Иного пути не было.

Тарон Ретта развернулся и стал подниматься вверх, размашисто двигая крыльями, а Ретт обернулся, наблюдая то, как за ними летят сотни драконов. А внутри его всё ликовало.

– Грег, сюда! – крикнул Ретт, подбегая к мужчине, и стараясь не смотреть на то, как

вокруг кипит самое настоящее побоище. Но страшные крики отключить было просто

невозможно. Кровь лилась рекой, пропитывая стены древнего города, отдавая им свою дань. Рядом Илфи набирала Эльфийонов для первой атаки по Гааносу, которую решено было не откладывать ни на секунду. В храме дожидались десять Таронов, которые через некоторое время должны были атаковать Тьму, после того, как для них найдутся седоки. Остальные птицы остались наверху, чтобы помочь после.