Текст книги "В плену трёх миров. Эльгион (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Что случилось? – воскликнул Грег, ловя в воздухе подаренный ему Илфией дискрейн и тут же вытирая с него кровь.

– Мне нужна твоя помощь, идём, – крикнул Ретт, стараясь не думать о том, что если с ними что-то случится, Мел и Лео останутся без присмотра.

Грег подчинился, шагая следом и стирая со лба испарину. Илфи вела за собой ещё семерых Эльфийонов, держащих оружие наготове.

– Это Тароны, я думаю, что вы знаете о них, – проговорил Ретт, не желая терять времени и усаживаясь на своего дракона, едва они достигли храма. Он игнорировал ошарашенные взгляды жителей этого мира, которые видели такое обилие Таронов впервые, но всё равно не смог удержаться от того, чтобы не похвастаться, – Наверху дожидаются нашей первой вылазки ещё с пару сотен птиц, и я надеюсь, что нас сегодня не убьют ещё на подлёте. Будем держаться рядом, и я прошу вас следовать за мной. Гаанос очень силён, не думаю, что нужно убеждать вас в этом. Он убедит вас в этом сам. Поэтому, вперёд.

Тарон Ретта взмахнул крыльями и взлетел в воздух, направляясь к отверстию в потолке, а следом за ним взвился в воздух дракон с Грегом на спине.

– Я, честно говоря, ничего не понял! – выкрикнул Грег, когда они оказались наверху и

зависли в воздухе, дожидаясь остальных, и Маалун улыбнулся.

– И не нужно ничего понимать, просто держись рядом.

Тарон нетерпеливо мотнул головой, желая поскорее понестись вперёд, но Ретт сдержал его, потому что от их первой вылазки зависело если не всё, то очень многое. И торопиться было нельзя.

– Ну, вперёд, – негромко крикнул он, и десять драконов взяли курс налево.

Озеро, в котором долгое время был заточен Гаанос, было всё таким же устрашающим. Драконы зависли над ним, прежде, чем развернуться и атаковать Тёмных воинов с тыла.

– Их нужно будет заточить обратно сюда? – задумчиво проговорил Ретт, вглядываясь чёрную воду. Она казалась безмятежной и спокойной, но все знали, что под этой водой находится Тьма. Путь в никуда.

– Я не знаю, как нам сделать это, – покачала головой Илфи, сжимая руки в кулаки, – В этом может помочь Крейн, но пока я даже не могу представить, как мы сможем связаться с ним.

Ретт сделал глубокий вдох, разворачивая Тарона в сторону Гааноса. Он уже начинал привыкать, что всегда, что бы ни случилось, какой-то части в головоломке не хватает.

– Тогда пока нам остаётся лишь одно, – попробовать сдержать этих тварей, – он направил дракона вперёд и остальные последовали его примеру.

Ретту было страшно. Быть может, было и недостойно испытывать страх, но он ничего не мог с собой поделать. Физически ощутимый ужас всё больше охватывал его, с каждым метром, который таял между ними и Гааносом. Тароны волновались не меньше седоков, мотая головами, словно всем своим видом желали показать, что они не хотят встречаться с этой Тьмой.

Чернота начала окутывать всё, когда они достигли середины мёртвого леса. Казалось, что её можно резать ножом, потому что она выглядела плотной на вид.

– Маалун, – окрикнул Ретта один из Эльфийонов и мужчина повернул голову на окрик. – Держи!

Парень легко перебросил Ретту один из своих дискрейнов и Маалун инстинктивно перехватил его в воздухе, но ничего не сказал. Даже сил на то, чтобы поблагодарить, не было. Оружие легло в руку приятной тяжестью, давая хоть какое-то подобие уверенности. Ретт приостановил Тарона и все остальные последовали его примеру, выстраиваясь в цепочку. Седоки переглядывались, будто черпали уверенность в друг друге, каждый понимал, что они сейчас будут в огромной опасности, но никто даже на секунду не мог предположить, что захочет сбежать отсюда.

Впереди, сквозь окружающую всё и вся Тьму можно было разглядеть, как колышется что-то неведомое и страшное, – это воины Гааноса стояли, ожидая того, когда придёт их очередь атаковать Реиаат. Что им могла принести эта вылазка, Ретт и сам пока не понимал, но он чувствовал, что так нужно.

– Вперёд, – скомандовал он, стараясь прогнать от себя липкий страх, и десять драконов ринулись в атаку на саму Тьму во плоти.

Глава 29

– Почему я постоянно нахожусь здесь и не знаю, что именно должна сделать? – задумчиво проговорила Лео, присаживаясь рядом с мужчиной и теребя в руках золотистый лепесток неизвестного ей цветка. Он был похож на семиконечную звезду, каждый из лучиков которой чуть подрагивал, словно его колыхал ветер. Что-то было и в этом сне, и в мужчине рядом, и в этом самом лепестке такого, что заставляло девушку поверить, будто всё происходящее реально.

– Ты должна впустить меня в свою жизнь и в свою душу, – тихо проговорил мужчина, лица которого Лео не могла разглядеть, – настолько низко был надвинут на него капюшон. Но от него исходили такие волны тепла и надёжности, что девушка не боялась находиться рядом.

Она давно поняла, когда ещё только оказалась в Эльгионе, что этот мир таит в себе магию, но эта магия была чужда ей, будто бы какая-то параллельная, похожая на ту, что предназначалась ей, но всё-таки иная.

– Как я могу сделать это, если я не знаю, кто ты? – прошептала Лео, откладывая в сторону лепесток. Но мужчина не дал ей этого сделать, крепко обхватив за запястье длинными, красивой формы, пальцами. Девушка вздрогнула от его касания, а по телу прошла странная волна. Нет, не возбуждения, а чего-то совсем иного, словно в неё вливалась светлая, приятная, нужная ей сила. Он осторожно направил её руку в сторону кармана куртки и прошептал:

– Ты должна взять это с собой, – и Лео послушалась: скользнула рукой в карман и разжала пальцы, оставляя лепесток внутри.

Мужчина, словно разом успокоившись, откинул голову назад, согнул ноги в коленях и положил на них руки, сцепляя ладони в замок.

– Что ты хочешь знать обо мне, Лео? – спросил он, и в его голосе девушке почудилась огромная усталость.

– Всё, что ты сам готов мне рассказать, – пожала плечами Леона, устраиваясь поудобнее.

– Тогда слушай, – в голосе мужчины теперь чудилась улыбка, если вообще можно было

прочувствовать её в голосе.

– Меня зовут Крейн, я являюсь самым сильным ведьмаком мира Нира, что расположен

между Лемом и Землёй. Моя земля – земля спокойствия. – Он сделал глубокий вдох,

словно ему разом стало трудно говорить, и продолжил, – По крайней мере, так было до

недавних пор. Некоторое время назад мною были созданы три ножа, для того, чтобы их

хозяева могли перемещаться по мирам, открывая для себя окна. Перемещаться можно

только в определённом порядке – из Земли есть выход только в Эльгион, оттуда в Лем, а из него – в Ниру.

Мой брат Даймиан…– он запнулся вновь, замолкая ненадолго, и пальцы чуть сжались, выдавая его волнение. – Ему нужна власть, и он не остановится ни перед чем, чтобы получить её. Будет готов уничтожить любой мир, чтобы только воцариться в Нире.

– Ты можешь остановить его? – напуганная его словами, задала вопрос Лео, пытаясь разглядеть его лицо, но ей это опять не удалось, – Должен же быть какой-то способ.

– Да, но мне будет нужна твоя помощь, – снова в голосе ведьмака ей почудилась улыбка.

– Что я должна сделать?

– Просто впусти меня в свою душу, когда придёт время. А оно придёт уже очень скоро, – слова, хоть и были произнесены тихим и спокойным тоном, заставили девушку вздрогнуть, слишком торжественно они звучали.

– Как я узнаю о том, что оно пришло?

– Ты почувствуешь это, поверь мне, а пока же остаётся только ждать.

Он надолго замолчал, и Лео уже было подумала, что сон сейчас окончится, но ей так не хотелось просыпаться…

– Расскажи мне ещё что-нибудь о своём мире, – тихонько попросила она, каждую секунду боясь, что ей видение исчезнет, но мужчина, похоже, никуда не торопился. Он просто сидел рядом, давая ей всё то же ощущение тепла и светлой силы, а потом вновь заговорил, и она была готова слушать его вечно.

– Залогом продолжения жизни на Нире является Вийнон, так называемый красный дождь, который служит нам источником энергии. Он выпадает на Ниру в виде осадков и его собирают арвены – маленькие животные, чем-то похожие на земных слонов. Они умеют общаться при помощи слов, и очень дружелюбны. Одним из самых страшных преступлений на Нире является убийство арвена, оно карается смертной казнью.

Для того, чтобы на Ниру так и продолжали выпадать эти осадки, Берегини проводят обряды, чтобы вызвать Вийнон. Это очень красивые женщины, равным по красоте которым, наверное, нет.

При этих словах Крейна, Лео почувствовала какой-то странный укол, словно испытала ревность. Да, она ревновала Крейна, когда он говорил о других женщинах, и он, кажется, почувствовал это, потому что тут же сменил тему.

– И ещё есть Ведьмаки, как ты уже поняла. Нас осталось четверо, и мы являемся основным залогом жизни в Нире.

Крейн повернул к ней одну руку запястьем вверх, и девушка увидела какую-то надпись, будто бы выжженную на нём.

– В час, когда над Нирой нависнет угроза уничтожения, я могу уничтожить на планете всё живое, включая и источник опасности. Но при этом выделится столько энергии, что на Нире вновь возникнет жизнь.

– Откуда? – недоумённо прошептала девушка, пытаясь представить себе эту страшную картину. Почему-то жальче всего было маленьких слонят, которых бы она очень хотела увидеть хоть раз.

– Арвены не просто собирают красную воду, они ходят поливать Оракс, – огромное дерево, что растёт в центре моих земель. Оракс хранит в себе начало всех начал, источник всего живого. Он один способен выстоять, чтобы после дать начало жизни на Нире.

– Но ведь можно просто попробовать уничтожить опасность, и всё вернётся на круги своя, – проговорила Лео, чувствуя, как мир вокруг неё растворяется. Это означало только одно: совсем скоро она проснётся.

– Ты права и в то же время неправа, – голос Крейна затихал, но с ним так не хотелось прощаться, – Бывают такие опасности, уйти от которых невозможно живьём, надеюсь что ты…

Он не смог договорить, потому что сон, который видела девушка, окончился, стирая само присутствие Ведьмака и понуждая её покинуть то место, покидать которое так не хотелось…

Тарон Ретта подрагивал под ним всем телом, прекрасно осознавая опасность, которая исходила от Тёмного воинства. Но ни разу не выказал даже малейшего желания свернуть со своего пути. Рядом так же неспешно двигались вперёд остальные драконы с седоками на спинах. Ретт махнул паре ближайших Эльфийонов рукой, давая понять, чтобы они направлялись за ним, и свернул влево, облетая воинов Гааноса. Их было очень много…Очень. Порой мужчине даже казалось, что всё то огромное колышущееся море под ними не кончится никогда, и сейчас им как никогда в жизни было нужно действовать осторожно.

Тароны мчались вперёд, бесшумно скользя по воздуху, и седоки, низко пригнувшись к их шеям, рассматривали своих противников. На первый взгляд можно было с уверенностью сказать, что им не выстоять. Просто невозможно было надеяться на победу, когда против тебя выступает такая ужасающая Тьма.

Птицы-драконы сливались с темнотой, которую распространяли вокруг себя воины Гааноса, и Ретт уже было облегчённо вздохнул и собрался поворачивать обратно, обрадованный тем, что всё прошло гладко, как вдруг…

Тишину пространства словно прорезал резкий глас, казалось, идущий из-под самой земли, – так силён и ужасающ он был, а потом тысячи голов повернулись в их сторону и Тёмные воины, не выжидая больше ни секунды, начали стрелять по летящим птицам.

Ретт наблюдал, как стрелы, камни и тяжёлые молоты пролетают мимо, словно кто-то отводил их от него, но пространство, которое мог защитить Самаар, сейчас покоящийся в ножнах на бедре мужчины, было недостаточным, чтобы защитить весь его отряд.

– В атаку! – крикнул Ретт, бросая зажатый в руке дискрейн, который со свистом улетел вниз, с точностью снося одному из воинов Гааноса голову. И почти тут же возвращаясь обратно в руку своему хозяину. Проигнорировав то, что дискрейн стал мокрым и липким от крови, Ретт снова метнул его в толпу, и, развернувшись к Эльфийонам, которые неотступно следовали за ним, махнул им рукой, снова ловя своё оружие в воздухе. А сам ринулся вперёд, к оставшимся Таронам, среди которых были и Илфи с Грегом.

– Скорее, отступаем! – крикнул он, пытаясь собрать всех вместе, но это было невозможно: оружие воинов Гааноса летело в них беспрестанно, угрожая вот-вот ранить или даже убить кого-то. Драконы лавировали среди него, уклонялись, а их седоки атаковали Тёмных воинов, но силы были неравны. Слишком важна и ценна была жизни каждого из них, каждый Тарон был на счету. Ретт глухо простонал, с ужасом наблюдая, как один из драконов падает вниз, продолжая махать единственным уцелевшим крылом. Кто-то ринулся на помощь, чтобы перетащить седока к себе на птицу, но раненый дракон, жалобно вскрикнув, рухнул вниз, и толпа воинов Гааноса мгновенно закопошилась возле места падения, добивая и животное, и Эльфийона.

– Скорее! Отходим! – снова крикнул Ретт, гоня своего Тарона назад, к озеру, и остальные ринулись за ним, попутно уклоняясь от летящего в них оружия. Они летели почти бок о бок, и их спасало только то, что у Ретта был Самаар, который худо-бедно защищал их, а у Ретта в голове вертелась только одна мысль: больше им не дадут подлететь незаметными. И это было ещё отвратительнее того, что сегодня они потеряли дракона и всадника. Это значило, что теперь больших потерь не избежать.

Тароны то и дело беспокойно вскрикивали, когда оружие пролетало в опасной близости от них, и смогли успокоиться только тогда, когда миновали скопление Тёмного воинства.

– В Реиаат, – отдал приказ уставший Ретт, сворачивая вправо, чтобы обогнуть лес и скрыться под каменными сводами древнего города, и все послушно последовали за ним. Он был Маалуном – единственным, кто мог спасти Эльгион. По крайней мере, почти все в это верили.

Лео широко распахнула глаза и тут же села на кровати, находя взглядом Мел. Та лежала всё так же недвижно, и порой казалось, что она вообще не дышит. Девушка некоторое время растерянно моргала, пытаясь прогнать ощущение, что она всё ещё спит и находится рядом с тем самым мужчиной.

Крейн. Его имя было Крейн. Лео произнесла его шёпотом и улыбнулась сама себе, – так приятно было говорить его. Ей казалось, что если произносить его, то можно будет гораздо проще поверить в то, что её сон является правдой. Очень сильно хотелось есть, но, похоже, пока о провизии не шло и речи, все были так сильно заняты битвой, что о самых насущных вещах и забыли.

Решив, что с Мел ничего не случится в её отсутствие, Лео направилась в сторону выхода их комнаты, решив осмотреть город и понять, что он из себя представляет. Его улицы были полны народу, этих странных существ, которые населяли Эльгион, и все они суетились и бегали, выкрикивая что-то на странно наречии. Но сейчас девушке было не до них, она чувствовала, что ей что-то нужно было найти. Шагая совершенно интуитивно по правой стороне улицы, Лео сжимала руки в кулачки, надеясь на то, что предчувствие её не обманет. Прошла мимо нескольких домов, которые выходили «окнами» на эту улицу и вдруг замерла на месте, прислушиваясь к внутреннему голосу. Её так и манило шагнуть в узкий проход между двумя скалами, который с первого взгляда был почти неприметным – так близко стены стояли друг к другу и так сильно изгибались, почти перекрывая проход. Итак, то, что так манило её, находилось именно здесь. Девушка сделала шаг вперёд, проходя меж двух скал, и зашагала в то место, которое так сильно звало её.

Это было небольшое помещение, полное ярчайшего золотистого света, который поднимался вверх от круглого алтаря. Он-то и привлёк внимание Лео, которая подошла ближе и стала разглядывать каменистую поверхность. Потом чуть нагнулась, проводя пальцами по его центру и сильно подула, когда подушечки пальцев прошлись по неровным краям. Пыль, заполнявшая собой центр алтаря, взметнулась ввысь, в столб света, и девушка охнула: прямо посередине каменного сооружения ярко выделялась выемка, по форме в точности совпадавшая с тем самым лепестком из её сна.

Лео сделала глубокий вдох и быстро сунула руку в карман куртки, совершенно не надеясь обнаружить там то, что Крейн заставил её туда положить. И ей пришлось от неожиданности отдёрнуть руку, когда пальцы сомкнулись вокруг мягкого лепестка. Она досчитала до пяти, снова опуская руку в карман и опять находя в нём доказательство того, что её сон был реальным. Вынула свою находку и повертела её в пальцах, а потом нагнулась и приложила лепесток к выемке. Он лёг в неё так, будто всегда там и находился, совпадая с её формой до единой чёрточки и девушка охнула, потому что поверить в произошедшее было трудно. Однако, разве можно понять, что есть волшебство, а что – реальность, – когда находишься в параллельном мире?

Лео подождала немного, но ничего не произошло – лепесток всё так же лежал в выемке недвижно. А потом взяла его обратно и положила в карман, помня наставление Крейна о том, что он должен быть с ней.

Девушка постояла так ещё некоторое время и направилась к выходу из этого места, потому что самое важное она выяснила: её сон и ведьмак из него были реальностью…

Глава 30

Потеря и жуткое осознание собственной вины терзали Ретта так сурово, что ему порой хотелось взвыть от отчаяния и понимания того, что битва априори проиграна. Всего за несколько минут боя воины Гааноса показали ему, какова их задумка на самом деле, и показали всю бесплодность каких бы то ни было попыток противостоять этому злу. Все эти мысли хороводом кружились внутри Ретта, когда он сидел на спине Тарона, направляясь в сторону живого леса, чтобы добыть для всех пищу. Рядом летела молчаливая Илфи и ещё три Эльфийона, вызвавшиеся помочь им.

Когда они вернулись в Реиаат, кажется, на Ретта были устремлены несколько сотен пар глаз, и каждый их обладатель молчаливо ожидал только одного – что Ретт сможет спасти их мир от ужасной напасти. И эта ответственность лежала на плечах мёртвым грузом.

– Что ты думаешь делать дальше? – тихо спросила Илфи, едва они спешились в лесу и направились быстрым шагом под кроны деревьев.

Эти вопросы и сам тон девушки, которым она произносила слова, будто боясь спугнуть надежду, сейчас вызывали внутри Ретта только гнев.

– Не знаю, я ещё не решил, – мрачно ответил он, отодвигая в сторону ветви деревьев и шагая к кустарникам, изобилующим плодами, по виду напоминающими манго. Сейчас говорить с кем бы то ни было совершенно не хотелось, но и быть грубым он не имел никакого морального права.

– Ясно, – Илфи помолчала, направляясь к одному из кустарников, начиная собирать с него плоды, которые тут же складывала в большой холщовый мешок, – Мне кажется, можно будет делать небольшие вылазки к Гааносу, так чтобы…

– Нет! – перебил её Ретт, не дослушав, – Никаких больше вылазок, понятно? – он с силой растёр лицо, отбрасывая мешок, в который складировал плоды, в сторону. – Я не собираюсь водить людей на верную погибель. Это должно быть ясно как дважды два.

– Но твой нож, – Илфи прикусила губу, видя, что Ретт непреклонен, а ведь она так надеялась, что у них всё получится…

– Что мой нож, Илфи? – устало проговорил мужчина, вновь начиная набирать еду, – Что может Самаар?

– Он может защитить нас, – прошептала Илфи, прислушиваясь к тому, что происходило кругом.

Неподалёку Тароны мирно стояли, ожидая своих седоков, а Эльфийоны споро собирали фрукты, полностью увлечённые своим делом. Кажется, в этой части Эльгиона было относительно спокойно.

– Если ты заметила, он может защитить очень малое количество народу, Илфи, – Ретт уже начинал корить себя за то, что сорвал злость на девушке. Она была ни в чём не виновата, и у неё были все основания полагаться на Ретта. Но легче его участь от этого не становилась. – И рисковать, летая втроём бок о бок, чтобы уничтожить пару-тройку воинов Гааноса, я не стану.

Девушка замолчала, склонив длинноволосую голову, признавая его правоту, а мужчина в который уже раз почувствовал свою вину и то, что он не смог оправдать их ожиданий.

– Что мы будем делать дальше? – спросила она дрожащим голосом, и Ретт понял, сколько едва сдерживаемого отчаяния таится в нём. Кажется, и Илфи уже начинала сдаваться.

– Я не знаю, Илфи, честно не знаю. – Маалун постарался быть честным перед ней, потому что делать вид, что всё хорошо, и изображать из себя героя, сил не было. – Пока всё, что я могу предложить, это принести еды нашим людям, и стоять и дальше бок о бок друг за друга. Это всё, что я могу предложить и пообещать. – Он дождался, пока Илфи поднимет голову и взглянет на него, и в её ярко-малиновых зрачках мелькнуло понимание. – Но знай, что я останусь с вами и буду стоять до конца, что бы ни случилось.

Девушка едва заметно кивнула, улыбаясь ему, и Ретт вернул ей улыбку, снова принимаясь за сбор фруктов. Хоть чем-то он мог помочь существам, которые возлагали на него огромную надежду.

Лео неспешно шла вдоль одной из улиц, возвращаясь обратно к Мел, но мысли её были очень далеки от того, что происходило кругом. В голове беспрестанно билась мысль: Крейн существует, он не выдумка. Мало того, он знает о её существовании и совсем скоро она должна будет…Как он там выразился? Впустить его в свою душу.

От этой мысли по телу девушки прошла волна дрожи и предвкушения. И в то же время ей казалось, что она уже давным-давно впустила Ведьмака в свою душу. Должно быть, с самого начала своего существования, вот только именно сейчас осознала эту простую истину.

Лежащий в кармане лепесток, казалось, жжёт его изнутри, слишком необычным виделось всё, связанное с ним. Девушка прошла мимо нескольких домов, вдруг совершенно неожиданно для себя сворачивая в узкий проход, со стороны которого раздавалось мерное журчание воды. Здесь было тихо и уютно, и единственными свидетелями её присутствия стали крошечные птички, которые порхали в потоках мерцающих частиц. Те же, в свою очередь кружились вокруг небольшого водопада, льющегося из отверстия между скалами на самом верху этого помещения. Вода стекала вниз по каменистой поверхности, задерживалась на узком выступе, и терялась в щелях на полу, переливаясь через его край.

Лео зачерпнула пригоршню воды, умываясь ею, сделала пару глотков жидкости, которая

была удивительно приятной на вкус и устроилась на выступе, там, где его не касалась

вода. Её снова стал охватывать сон, хотя, она проснулась совсем недавно. И сил

противиться ему не было никаких. Она прикрыла глаза, уже зная, что именно увидит, и

отчаянно желая этого всем своим сердцем.

– Ты пришла, – это было первое, что услышала девушка от Крейна, едва она уснула и стала

видеть этот свой реальный сон. Пока она не видела мужчину, знала только, что он рядом,

и когда услышала его, ни капли не удивилась.

– Я не могла не прийти, мне кажется, что ты стал частью моей жизни, – прошептала Лео,

искренне надеясь на то, что это не прозвучит очень уж глупо. И когда увидела открытую,

радостную улыбку Ведьмака, её сердце забилось чаще, будто вторя его счастью. Она

вообще видела только его губы – красиво очерченные, к которым так хотелось

прикоснуться поцелуем. Остальное лицо скрывал неизменный капюшон.

– Так же как и ты стала частью моей. – Он снова улыбнулся, а потом мгновенно

посерьёзнел, и его губы перестала согревать улыбка. – У нас очень мало времени сегодня.

Потому что совсем скоро грядут события, которые окончатся тем, что вы выйдете из этого

мира, поэтому сейчас ты должна будешь слушать меня внимательно, стараясь не

перебивать. Ты поняла?

Голос Ведьмака звучал тихо, но даже так девушка чувствовала всю ту полноту власти,

которая принадлежала Крейну.

– Поняла, – кивнула Лео.

– Сегодня мы с тобой видимся перед встречей в последний раз, – он сделал паузу, будто

размышляя надо чем-то, – По крайней мере, я больше не смогу приходить к тебе во снах.

Тот мир, куда вы отправитесь, он совершенно иной, непохожий на Ниру, Эльгион и даже

Землю, хотя, к твоему родному миру он имеет большее отношение. Но суть не в этом.

Тебе будет уготована роль стать проводником в Леме, и я позвал тебя сегодня, чтобы

предупредить об этом. Я хочу, чтобы ты всегда помнила, что принцесс в Леме две, но

одна из них ненастоящая. И только в твоих силах привести всех к настоящей принцессе и

узнать правду о ней. Ты поняла?

Девушка машинально кивнула, стараясь сейчас хотя бы запомнить, что ей говорил

Ведьмак, чтобы потом поразмыслить над сказанным. А ещё она старалась не думать над

тем, что они больше не увидятся – от этого на душе было невыносимо горько.

– Как я стану проводником, если даже не знаю того, как она выглядит? – Задала

вопрос девушка, искренне недоумевая, что делать для того, чтобы привести всех к

пресловутой принцессе.

– Лем подскажет тебе это сам, нужно лишь только помнить о том, что миру всегда есть что

сказать тебе.

Он сделал один большой шаг вперёд, оказываясь от девушки в непосредственной

близости, и у Лео захватило дух от того, что он был настолько рядом.

– Сейчас нам будет нужно расстаться, но это не последнее обещание, которое я хочу с тебя

взять.

Она смотрела на его губы, которые были так близко, и поняла, что не в силах расстаться с

ним, пусть он и уверял, что они ещё встретятся.

– Я согласна, – кивнула девушка, и Крейн прошептал:

– Пообещай мне, что ты будешь беречь себя, – и прежде, чем она успела хоть что-то

сказать, нагнулся, легко касаясь её губ в поцелуе.

Потом он стал растворяться, будто дымка, касания его губ таяли, и когда Лео прошептала:

– Обещаю, – её сновидение растаяло, оставляя после себя лишь воспоминания.

Ретт почувствовал что-то неладное, когда они приблизились к Реиаату, и он направил

Тарона вниз. Птиц-драконов наверху города не было.

– Чёрт! – воскликнул он, когда Тарон приземлился на алтаре, и мужчина спрыгнул с его

спины. – Драконы покинули нас…

Рядом послышался стон Илфи, и Ретт повернулся к ней, видя в её глазах застывшие слёзы.

– Они покинули нас, – прошептала она, озвучивая очевидное.

Птицы, на которых они вернулись сюда, переминались с ноги на ногу, словно были сами

не в силах поверить в произошедшее. Маалун постоял некоторое время, размышляя над

тем, что могло произойти, а потом сорвался с места, устремляясь к выходу из храма. Итак,

те, на кого они так надеялись, сегодня отвернулись от них. Не то, чтобы он очень

рассчитывал на то, что Тароны помогут им, но само понимание, что Эльгион стал

отворачиваться от них, забирая всё то, что так щедро давал для своего спасения, очень

злило.

Возле стены, которую так рьяно защищали жители Эльгиона, царило временное затишье:

оказалось, что Гаанос прекратил атаковать, давая возможность уставшим, измождённым

Эльгионцам хотя бы немного перевести дух. Они уносили прочь трупы своих друзей,

стирая с лиц кровь и пот, поднимали глаза на Маалуна и во взглядах читалась

обречённость. Грега, которого Ретт оставил за главного, когда отправился за едой, среди

них не было. Очевидно, он был с Мел и Лео, и теперь Ретт направился к ним, чтобы

немного отдохнуть и решить сообща, что же им делать дальше.

Мелисса всё так же лежала на постели, бледная и безучастная к жизни. Мужчина

некоторое время постоял, глядя на неё, а потом повернулся к Леоне, которая выглядела

так, будто мысленно находилась где угодно, но только не здесь.

– Что-то случилось? – задал он вопрос, и девушка встрепенулась, позволяя улыбке

осветить лицо. Но отрешённость, сквозившая во взгляде, никуда не ушла.

– Всё в порядке. Как думаешь, надолго мы здесь?

Ретт присел на кровать возле Мел и сложил руки на коленях. Если бы хоть кто-то мог дать

ему ответ на этот вопрос!

– Я не знаю, – покачал он головой, сейчас понимая, как сильно устал, и как отдал бы всё

за пару часов сна. – Очень надеюсь, что ненадолго…

– Я думаю, что ты прав, – улыбнулась ему Лео, и задала вопрос, который заставил Ретта

напряжённо застыть, – А Грег ещё не вернулся?

Ужасающее предчувствие пронеслось по телу, но мозг отказывался верить в то, что уже

нарисовало ему воображение.

– А где он? – приглушённо спросил мужчина, готовый сорваться с места в любую секунду.

– Он повёл Эльфийонов в бой…На птицах, – прошептала Лео, и на лице её промелькнул

испуг.

– Только не это! – прошептал Ретт, и этот шёпот был страшнее любого крика.

Глава 31

Осознание неотвратимой беды охватило Ретта не сразу. Первое время он просто сидел, пытаясь понять, что произошло, и что теперь делать. Затем в голову прокралась трусливая мысль оставить всё так, как есть, и Ретт даже начал уверять себя в том, что всё обойдётся и Грег сможет противостоять воинам Гааноса. И все эти мысли мелькали в сознании калейдоскопом. Мужчине казалось, что прошло несколько часов с тех пор, как Лео сообщила ему эту страшную новость, на самом же деле мучительно медленно протекли лишь несколько секунд.

Казалось, что ноги откажутся слушаться, стоит только встать с постели, но медлить больше было нельзя. Грег одним своим дурацким решением повёл на верную гибель не только несколько сотен Эльфийонов, но и почти всех драконов-птиц, что у них были. Это был бы непоправимый ущерб, и если случится так, что все Тароны погибнут, это будет концом всему.

Ретт вскочил с кровати, устремляясь в сторону храма, где находился его Тарон, терпеливо дожидающийся своего всадника.

– Что случилось? – Испуганно спросила Илфи, когда разъярённый Маалун вбежал в храм, бросаясь к своему дракону. Его и в самом деле начала охватывать жуткая злость на Грега, на его беспечность и отсутствие здравого смысла.

– Ничего, – процедил Ретт, седлая Тарона, – Я лечу к Гааносу. Грег повёл всех птиц и несколько сотен Эльфийонов в бой.

Илфи ничего не ответила, только прижала ладонь ко рту, пытаясь сдержать стон ужаса, но Ретт не обращал на это внимания, потому что его дракон начал взмывать вверх.

Ему очень хотелось оказаться возле Тёмных воинов как можно скорее, и в то же время он отчаянно страшился того, что может там увидеть, когда окажется на месте. Ретт повернул голову вправо, находя глазами Илфи, которая присоединилась к нему и теперь летела рядом, и попытался улыбнуться ей, хотя со стороны, должно быть, вышло жутковато. На лице девушки были написаны такие горе и страх, что никакая улыбка, никакие заверения в том, что всё будет хорошо, здесь явно бы не помогли. Оставалось надеяться на то, что всё не так страшно, как это рисовалось в воображении.

– Илфи! – крикнул Ретт, чуть сдерживая Тарона, когда тот начал набирать скорость. Дождавшись, пока девушка повернёт голову в его сторону, прикоснулся к ножнам с Самааром, и добавил, – Держись ко мне поближе!

Мелиссе снился город. Большой и подсвеченный неоновыми вывесками, разноцветными огнями, фарами машин. Но он казался таким нереальным, будто оказаться в нём было невозможно. Девушка шагала по ярко освещённой улице, радостно улыбаясь тому, что её окружало. В воздухе пахло мегаполисом, в жизнь которого хотелось окунуться с головой, чтобы стать её частью. Жизнь кипела вокруг: по дорогам вереницей катились автомобили, прохожие спешили куда-то по своим делам, и пространство было пропитано привычными, но такими далёкими звуками.