Текст книги "В плену трёх миров. Эльгион (СИ)"

Автор книги: Ирина Лунгу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

От возможности оказаться вне этой пещеры, пусть и ненадолго, Мелисса мысленно обрадовалась. Она не знала, какие планы у Маалуна на её счёт, но очень рассчитывала на то, что он не станет пользоваться своим положением, и не воспользуется пленницей, как это было тогда возле водопада.

Она откинула шкуру прочь и медленно потянулась всем телом, а потом спустила ноги с постели.

– Обувайся. – Отдал короткий приказ Ретт и бросил ей…её кеды!

– Откуда у тебя мои вещи? – удивилась Мелисса, надевая обувь.

– Рааин прислал утром, – пробурчал мужчина, собираясь на охоту. В руках его было нечто вроде копья, которое он придирчиво осмотрел.

– Только кеды?

– Что?

– Только обувь? – закатила глаза Мелисса, вспоминая, что Ретт из того времени, когда о кедах ещё не знали.

– А. Нет, вот этот рюкзак, – он передал ей рюкзак Грега, в котором девушка тут же принялась рыться. Там была книжка, сейчас не представляющая никакой ценности, электрический фонарь, зубная щётка и паста. Гнушаться их принадлежностью Грегу не приходилось. Мелисса вдруг отчётливо прочувствовала, как ей хочется таких простых вещей вроде того, чтобы почистить зубы или принять душ.

Ретт наблюдал за вещами, которые она извлекала из рюкзака с жадностью. И её скрыть ему не удавалось.

– Идём, – снова отдал он приказ и направился к выходу из пещеры.

Они спустились по каменистому склону и стали двигаться в сторону леса, лежащего у подножия скал. Ретт шагал впереди, то и дело оглядываясь и проверяя следует ли за ним Мел. А девушка с наслаждением вдыхала свежий воздух. В первое время в голове её родились опасения, что, должно быть, она выглядит ужасно в шёлковом халате и кедах на босу ногу, но потом она отбросила их прочь и просто наслаждалась своеобразной свободой.

– Мы вернёмся в Эльгион за ножом или ты отпустишь меня туда одну? – поинтересовалась Мелисса, поравнявшись с мужчиной, который цепко осматривался, очевидно, надеясь найти какую-то дичь.

– Я ещё не решил, – коротко ответил он, замирая на месте.

Мелисса машинально последовала его примеру. Но внутри неё поднялась вспышка гнева. Он ещё не решил! Вы только подумайте!

– Сообщи мне, как только решишь, – язвительно прошипела она, продолжая шагать вперёд, – Я бы тоже хотела знать свою участь.

– Если ты ещё раз спугнёшь наш ужин, то мне придётся съесть тебя. Такая участь тебя устроит? – ухмыльнулся Ретт, опуская копьё и двигаясь в сторону девушки.

Мел открыла, было, рот и закрыла его. Спорить с ним было просто невозможно.

– Как ты не поймёшь, что это самый наилучший вариант? – продолжила девушка гнуть свою линию, правда, уже с меньшим пылом, – Мы очень близки от того, чтобы выйти отсюда, а ты упираешься.

– Я же сказал, что я не решил, – отрезал Ретт, давая понять, что разговор об этом окончен, – Лучше скажи мне, какой сейчас год на Земле.

– 2010, – проворчала Мелисса, не желая сдаваться. Ведь они и вправду так близки от того, чтобы пройти в следующий мир, но Маалун, этот чёртов мужлан, стоит на своём.

– Ясно, – только и ответил он, однако по лицу его прошла тень.

– Что тебе ясно? – не удержалась от вопроса Мел.

– Ясно то, что я пробыл в этом мире очень долгое время, и теперь понимаю, что даже если я вернусь обратно в настоящем времени, то никого из моих родных и друзей уже нет в живых.

Смысл фразы Ретта Мел поняла не совсем, но спрашивать не стала, – уж слишком горько прозвучала она из уст мужчины, хоть он и пытался скрыть это.

– Тем более, – снова постаралась воззвать к его рассудку Мелисса, – Возвращение в замок…

– Я же сказал, что я подумаю, – рыкнул Ретт, снова поднимая копьё. – А теперь замолчи, пожалуйста, хоть на секунду, если ты действительно не хочешь остаться голодной.

«Варвар!» – пронеслось у Мел в голове, но она послушно замерла на месте. Хотя, ей было странно, почему Ретт настолько не доверяет Эльфийонам. А может, он вообще не доверял никому, кроме себя?

Он коротко размахнулся и метнул копьё в сторону зарослей кустов. Оружие пролетело с огромной скоростью, а следом из кустов раздался какой-то визг. Мужчина повернулся к Мелиссе с победной улыбкой на губах. В этот момент он был невыносимо красив какой-то опасной красотой. От него исходили невидимые волны могущества, должно быть, оно было осязаемым, раз Мел вдруг почудилось, что её словно окутывает теплом.

– Пойдём, посмотрим, какого несчастного крольчонка ты там подстрелил, – стряхнув с себя странное оцепенение, проговорила Мелисса, направляясь в сторону кустов. Позади раздался тихий смех Ретта, похоже, он знал, какое именно действие производит на девушку. И Мелиссу это злило.

Глава 17

– Ой, послушай, ну, хватит дуться, – в очередной раз рассмеялся Ретт, когда они направлялись в сторону ручья, чтобы помыться, – Учти, что я отвык за почти пару столетий от капризов женщин. Да и вряд ли у тебя есть основания для такого поведения.

– Он был такой хорошенький, – буркнула Мелисса, опережая Ретта и шагая перед ним, лишь бы только не видеть этого невыносимого Маалуна!

– Да, и когда ты его кушала, ты, видимо, так своеобразно его оплакивала.

Он снова тихо рассмеялся, с удовольствием наблюдая, как гордо старается держать осанку шагающая перед ним девушка, при этом периодически оскальзываясь на влажной траве. Ну, ни дать, ни взять – королева.

Когда она увидела одного из поросят, которых Ретт привык называть пекари, то на глаза её выступили слёзы, и она заявила, что он убийца и есть этого несчастного малыша она не будет.

С того времени, как мужчина попал в этот мир, он научился отбрасывать все свои сентиментальности прочь, когда дело касалось того, чтобы добыть себе пищу или защитить свою жизнь. Это были своего рода «три кита», на которых стояло само понятие его бытия.

И, к слову сказать, довольно приличный поросёнок весил килограммов тридцать, а то и больше. Из всех животных, которых Ретт повстречал здесь, пожалуй, именно эти были наиболее похожи на животных Земли. И по вкусу не уступали свинине.

Потом Ретт разжёг костёр при помощи одного из братьев-Леоренов, что неотступно следовали за ними, и когда коротышка опять исчез в близлежащих кустах, из которых тут же послышалось хрюканье, насадил тушку пекари на вертел и принялся готовить. Мел, сложив руки на груди и стараясь не смотреть на Ретта, сидела неподалёку, усиленно делая вид, что её не интересует то, что происходит. Но стоило только чудесному запаху жареного мяса разнестись над импровизированной полянкой для пикника, как взгляды, брошенные украдкой в сторону пищи стали всё чаще. А через полчаса девушка с аппетитом уплетала мясо, которое Ретт по ломтику отрезал от уже готового пекари.

– Где ты подождёшь меня? – буркнула Мелисса, когда они достигли берега ручья.

– Где что? – не понял Ретт, склоняя голову набок.

– Я хочу помыться, – проговорила Мел раздельно, словно пояснял маленькому ребёнку очевидное.

– Я тоже, – ответил Ретт и принялся раздеваться, – Ну же, не стесняйся, что я там не видел?

Он скинул с себя брюки и вошёл в воду, тихо посмеиваясь. Этот смех Мелисса уже начинала ненавидеть, а вот Маалун, похоже, был доволен всем происходящим. – Ты знаешь, я уже забыл, что такое смеяться. – Задумчиво проговорил он, зачёрпывая воду и умываясь, – А ты смешишь меня постоянно.

– Очень приятно поработать твоим личным клоуном, – фыркнула Мел, скидывая с себя халатик. Оно и верно: он уже рассмотрел её во всех подробностях. Со спины уж точно.

Ретт нахмурил брови в ответ на её слова, но ничего не ответил, жадно оглядывая её фигуру. А Мелисса поймала себя на мысли, что ей хочется, чтобы он снова предпринял какие-то действия в её сторону. Теперь она могла рассмотреть его тело во всех подробностях. Вся его спина была покрыта татуировками, которые по виду напоминали собой…карту. Но подойти и разглядеть их внимательно Мелисса не могла, – со стороны это выглядело бы как любопытство. Да и Ретт явно бы стал и дальше отпускать свои комментарии по поводу неё.

– Расскажи мне про Землю, – вдруг совершенно неожиданно для Мел попросил Маалун. Его тихий голос никак не вязался с тем, как он обычно вёл себя с нею, а Мелисса вдруг задумалась. Интересно, каково это – вернуться в родной мир спустя пару столетий? Увидеть, как сильно он изменился. Постараться привыкнуть к тому, что теперь всё стало по-другому. От этой мысли по телу девушки прошла волна дрожи.

Она начала рассказывать о том, что сейчас происходит на Земле, о новых изобретениях, о телефонах, самолётах, об открытиях, о космосе. Обо всём том, что было для неё обычным, но что вызывало у Ретта искреннее недоумение. Он хмурил брови, но ни разу не перебил её. И Мел снова представила себя на его месте. Ну, уж нет! Нужно любым способом уговорить его вернуться в замок, и выходить из Эльгиона.

– Ясно, – только и бросил он ей, когда девушка закончила свой рассказ. И больше ни слова не говоря, вышел из воды.

Мел поморщилась. Эта его особенность держать все свои настоящие эмоции и ощущения при себе выводила её из себя. Нет, конечно, она не настаивала на том, чтобы он обнажал перед ней душу, но хотя бы впечатлениями от услышанного мог поделиться?

– Куда мы теперь? – задала девушка вопрос, когда вышла следом за Реттом и оделась.

– Обратно в пещеру, – пожал он плечами, как ни в чём не бывало. – Поели, умылись, в лесу нам больше делать нечего.

Если Мелисса и рассчитывала на то, что он передумает относительно замка так быстро, то она жестоко ошиблась.

– Ясно, – в тон ему ответила девушка, пытаясь изобрести тысячу и один способ, чтобы сбежать от этого мужлана. И ей было совершенно наплевать на то, что рядом находится Даймиан. Злость на непробиваемость Ретта затмевала все иные чувства.

В пещере она уселась по-турецки прямо возле стены напротив постели Маалуна, проигнорировав его вопросительный взгляд. Ну, ничего! Она обязательно изобретёт способ, как ей сбежать от него и попасть в замок. А когда она принесёт ему Саамар, он заговорит совсем по-другому, уж в этом можно не сомневаться…

Прикосновения к коже были приятными и горячими. Хотелось подставлять своё тело этим умелым рукам, которые настойчиво, но нежно поглаживали тело Мелиссы, растворяя в этой ласке.

Сон был потрясающим и казался реальностью. Она помнила, как подошла к огромной кровати, которая стояла посреди большой комнаты, погружённой в полумрак. А потом, когда её кто-то коснулся через ткань шёлкового пеньюара, это горячее касание пронеслось по телу электрическим разрядом. И Мелиссе теперь хотелось лишь одно – отдавать себя всю и брать то, что ей предоставляли. А мужчина, которого она не могла пока рассмотреть, а только чувствовала под своими руками и на всём своём теле, был очень щедр и на то, чтобы давать, и на то, чтобы брать. Совсем скоро пеньюар превратился в лоскутки, которые мужчина отбросил от себя, припадая губами к её обнажённой коже. Если бы каждые занятия любовью были такими, как эти, Мел бы хотела заниматься сексом вечность. Она балансировала на грани между реальностью и сном, но именно ощущение того, что она спит, и всё это происходит в её сновидении, даровало её свободу. Она могла делать всё, что бы ни пожелала, и ей бы не пришлось краснеть завтра перед партнёром за смелые желания.

– Да, – сорвался с губ вздох, который мужчина из сна воспринял как сигнал к действию. И вот уже что-то большое и твёрдое неумолимо упёрлось ей между ног, но именно оно и давало ощущение целостного. Мужчина терзал её губы своим ртом. Жарким, влажным, сладким, желанным. Она попыталась приоткрыть глаза, и это ей в итоге удалось.

– Маалун, – прошептала Мелисса, когда он сделал одно медленное тягучее движение бёдрами, заполняя её всю.

– Ретт, – выдохнул ей в губы любовник.

Ретт. Имя мелькало где-то на краю сознания, но Мелисса не хотела верить в то, что этот нежный, предупредительный мужчина является тем Реттом, который постоянно смеялся над ней, и которого так и хотелось стукнуть по лбу за непробиваемость.

– Ретт, – хрипло выдохнула Мел, вскидывая бёдра ему навстречу, чтобы он оказался как можно глубже в ней. – Ретт…

С каждым движением ощущение грани между реальностью и сном размывалось всё больше, норовя утянуть девушку в сновидение навсегда. Но в этом сне было так приятно и чудесно. Внутри Мелиссы зарождалось тёплое и сладостное ощущение, сконцентрировавшееся в самом низу живота.

– Быстрее, быстрее, Ретт, – шептала она бессвязно. Раз уж ему так хочется, чтобы она называла его этим именем, она будет называть, лишь бы только он не останавливался. Лишь бы не забрал у неё это чудесное ощущение, которого она не испытывала никогда в жизни ни с кем.

– Да, малышка, да, – он давал ей то, в чём она так нуждалась, движения были всё резче с каждым выпадом, ускорялись, заставляя то сладкое ощущение внизу живота, которое она так боялась потерять, крепнуть и скручиваться в тугую спираль.

– Боже мой, Ретт, Ретт, – этот стон был последним перед тем, как Мелисса вскрикнула, забившись в конвульсиях экстаза. Вспышка удовольствия была не только яркой, она, казалось, пила из девушки силы, а перед сомкнутыми веками танцевали хороводом звёздочки.

«Чёрт побери», – промелькнула перед мысленным взором последняя мысль, когда вспышка сменилась чернотой. Но в этой черноте было так тихо и спокойно!

Ретт скатился с Мелиссы, прижимая её к себе. Она была странно безвольной, хотя сама встала со своего места, каких-то полчаса назад и устроилась рядом с ним. Он был уверен, что она не выдержит долго одна. Их тянуло друг к другу как магнитом, это был только вопрос времени, когда девчонка перестанет сопротивляться своему же желанию. И вот она пришла к нему, позволила заняться с собой любовью, и оказалась очень страстной кошкой. Ему не пришлось принуждать её к сексу, как это было тогда, рядом с водопадом. Но так было даже вкуснее и слаще.

– Эй, Мелисса, ты опять спишь? – шепнул он в темноту.

Начинался новый день, мрак стал сменяться полумраком, но в пещере было темно. Хотя Ретт привык к уединению и темноте, но сейчас окружение казалось каким-то зловещим. Обрывки памяти, всплывающие в сознании, подбрасывали мужчине тревог, но он пока не мог понять их сути.

– Мелисса, – голос Ретта стал обеспокоенным, он перевернул девушку на спину и всмотрелся в её лицо, насколько ему хватало освещения. Но даже в темноте её лицо казалось неестественно белым. А дыхание девушки было едва слышным.

– Только не это! – простонал Ретт, вскакивая на ноги. Ему оставалось только одно – срочно идти в Эльгион.

Глава 18

Ретт даже не представлял себе, что это снова случится с ним. И теперь, когда он шагал по Эльгиону, направляясь в замок, ему казалось, что он попал в прошлое. Только тогда он уносил из него бесчувственную женщину, потому что там ей ничем не могли помочь, а сейчас он нёс туда Мел в надежде на то, что ей там помогут.

Едва первая оторопь от произошедшего прошла, мужчина бросился собирать все свои нехитрые пожитки. Он был уверен, что покидает эту пещеру навсегда. Совсем скоро этот проклятый нож, от которого и были все беды, обретёт нужные силы и они смогут открыть вход в другой мир. А оттуда уже – в ещё один и сразу же окажутся на Земле. И если понадобится, то он заставит принцессу силой выйти замуж за принца, лишь бы только вынести Мелиссу из треклятого Эльгиона.

Причину того, почему он вдруг стал беспокоиться из-за девушки, Ретт не знал. Но это беспокойство было сродни тому страху, который он испытал, когда заболела Лорен. Быть может, всё дело было как раз в том, что Мелисса являлась огромной частью пророчества о мирах, о котором ему поведал Рааин. Честно говоря, в пророчества он не особо верил, но раз уж их судьба зависела от этой веры, то пока пусть будет так.

Ретт на мгновение задержал в руке сосуд с тем самым лекарством, которое ему дала Илфи, раздумывая над тем, стоит ли брать его с собой. Вдруг оно уже испортилось или ему не предоставится возможности дать его Мелиссе. Но всё же положил пузырёк в карман.

Свой небольшой рюкзак он положил в рюкзак, который передали Мелиссе, надел его и подхватил девушку на руки, предварительно завернув в одну из своих рубашек. Голова девушки безвольно моталась из стороны в сторону, а когда Ретт вышел из пещеры на улицу, он поразился тому, насколько неестественно бледным было её лицо. Следовало торопиться, иначе всему просто-напросто придёт конец.

Казалось, их уже ждали в Эльгионе, скорее всего, узнав обо всём случившемся от какого-нибудь из Оракулов. Ретт уже настолько привык ко всем странностям этого мира, что ничему не удивлялся.

– Как она? – спросила Илфи, встречая их рядом с воротами.

– Я не знаю. Плохо, – буркнул Ретт, шагая по внутреннему двору. Неподалёку от входа в замок рядом друг с другом стояли три человека. Видеть сразу столько людей одновременно было странно. Когда мужчина пришёл в Эльгион за помощью, чтобы забрать Мел у Ведьмака, никого из людей он не видел. Очевидно, кто-то из двух девушек должен был вскоре стать женой принца, чтобы дать возможность своим друзьям выйти из Эльгиона.

– Неси её сюда, – тихо проговорила Илфи, шагая впереди Ретта и показывая ему дорогу.

Он внёс девушку в одну из шикарных спален замка, которая так отчётливо напомнила ему о том, что он жил здесь с женой некоторое время назад.

– Она не приходила в себя? – спросила Илфийа, наклонившись к девушке и всматриваясь в черты её лица. Как будто те что-то могли ей сообщить.

– Нет, – коротко ответил Ретт, начиная злиться, – К чёрту все эти вопросы! Пусть ваши принц с принцессой женятся, мы заберём нож и уйдём отсюда, чтобы Мелисса смогла выздороветь. Ведь если мы унесём её из Эльгиона, с ней всё будет в порядке?

Илфи подняла голову, беря ладонь Мел в свою и прислушиваясь к чему-то.

– Да, с ней всё будет в порядке, но не всё так просто с тем, чтобы выйти отсюда. Принцесса Дариал ещё не дала своего согласия на этот союз. Платой станет её жизнь, которую она посвятит Эльгиону. Она не сможет уйти отсюда вместе с вами.

Ретту, честно говоря, было всё равно на то, что девушка станет своего рода пленницей чужого мира. Если всё упирается только в это, он силой потащит её к алтарю или куда там нужно, но принцесса станет женой принца.

– И это ещё не всё, – продолжая говорить таким же тихим голосом, произнесла Илфи.

– Что ещё? – с трудом удерживаясь от того, чтобы не застонать, спросил Ретт.

– Союз должен будет заключиться сегодня вечером, в третий день после того, как над Эльгионом пролетел Таарон. Только тогда этот союз будет иметь нужную силу. Ни раньше, ни позже.

Ретт закатил глаза. Как только ему начинало казаться, что всё налаживается, тут же находились сотни обстоятельств, которые препятствовали исполнению желаемого.

– Значит, у нас есть несколько часов для того, чтобы заставить принцессу выйти за вашего принца.

Илфи покачала головой, слабо улыбаясь.

– Дариал должна сама захотеть этого брака, никто не станет заставлять её.

– И не нужно меня заставлять, – раздался от дверей тихий голос. В комнату вошла одна из девушек, которых Ретт видел во внутреннем дворе замка. Она с интересом оглядела Ретта, а он в свою очередь с таким же любопытством рассмотрел её. Девушка была очень красивой, и она из всех трёх женщин-людей на Эльгионе наиболее органично вписывалась в расу Эльфийонов. Да и говорила она, кажется, на их языке. – Я дала согласие Дайену. Сегодня вечером я заключу с ним союз.

Илфи на секунду прикрыла глаза, а на лице её было написано облегчение. Адриана подошла к постели Мелиссы и присела рядом с подругой. Некоторое время посидела так, всматриваясь в её бледное лицо, потом поёжилась.

– Меня зовут Адриана, – представилась она Ретту, – А ты тот самый Маалун, о котором мы тут уже знаем очень многое.

Она не спрашивала, утверждала. А Ретт и не хотел протестовать в ответ на такое обращение, которое очень не любил. Внутри всё ликовало – уже сегодня вечером они выйдут из этого мира, и почти сразу попадут домой! Да и эта девушка приносила себя в жертву ради того, чтобы они могли уйти отсюда.

– Да, это я. – Просто ответил он.

– Рааин просил тебя прийти к нему. Он ждёт во внутреннем дворе замка. Все остальные готовятся к моей свадьбе, – она невесело улыбнулась самой себе, – Так что вашему разговору никто не помешает.

Ретт постоял немного, решая, стоит ли покидать Мелиссу ради разговора с Рааином, но потом, справедливо решив, что девушка пока в его компании явно не нуждается, направился в сторону выхода.

– Спасибо, – тихо поблагодарил он Адриану, прежде, чем выйти из комнаты.

Рааин ждал его во внутреннем дворе, стоя неподвижно и заложив руки за спину. Он неотрывно смотрел на небо, которое было видно сквозь прозрачный купол.

– Я очень надеялся, что ты придёшь, – словно почувствовав его приближение, произнёс он, не поворачивая головы к Ретту, – Нас разделяет давняя вражда, которая ни на чём не основана. Но я рад, что теперь всё изменится.

Ретт молчал. Ему пока нечего было сказать Эльфийону по той простой причине, что тот был прав. Его нападения на замок были продиктованы лживыми познаниями, но пока он не хотел об этом размышлять. Вот когда у него окажется нож, и он сможет вскрыть им проход в Лем, тогда он и поверит в то, что Эльфийоны готовы расстаться с Самааром.

– Сегодня вечером, когда Земля, Лем и Нира сойдутся вместе, Дариал и Дайен заключат союз. В этот момент в нож вольётся сила, которую он утерял. Нож признает тебя хозяином. Грег, Лео и Мел тоже прикоснутся к ножу, и вы все будете связаны с ним.

Ретту, по правде говоря, было всё равно, кто и как будет связан с ножом. Он был уверен, что остальные мечтают выйти из этого мира не меньше, чем он сам, поэтому беспрекословно покинут его, когда им предоставится такая возможность.

– Но есть одно «но».

– Да неужели? – голос Ретта пылал сарказмом. Он бы очень удивился, если бы этого «но» вдруг не оказалось.

– Да, – казалось, не замечая язвительности со стороны мужчины, продолжил Рааин, – Грегу предстоит остаться в Леме, а Леоне – в Нире. Поэтому на Землю вы выйдете только вдвоём с Мелиссой.

– То есть, мне нужно будет подумать о том, как оставить в других мирах по человеку? – Искренне удивился Ретт.

– Не совсем так, – чуть подумав, ответил Рааин, – Всё произойдёт само собой, через время.

Ретт вздёрнул вверх брови.

– Это значит, что мы не сможем сразу открыть проход из Лема в Ниру и из Ниры на Землю?

– Нет, – покачал головой Рааин, – В каждом из миров место, из которого ты сможешь открыть переход, находится в определённой точке. Которую ещё нужно отыскать.

Ретт поморщился. Чёртовы трудности, которые подстерегали на каждом шагу…

– Отлично, – ухмыльнулся он, говоря это скорее, самому себе, чем Рааину, – Значит, будем бродить по мирам и искать.

– Ретт, я должен сказать тебе кое-что, – Рааин, наконец-то, повернулся в сторону человека, перестав смотреть на купол неба, – Дело в том, что ты очень крепко связан с этим миром. Эльгион даёт тебе силы и возможности, которых ты будешь лишён, находясь в других мирах. У тебя останется возможность открывать окна в другие миры, но тебе больше не будут подчиняться жители миров. А здесь ты своего рода хозяин если не всего Эльгиона, то очень большой его части.

Он ненадолго замолчал, а Ретт стоял и ждал продолжения. Интересно, к чему ведёт Эльфийон?

– Ты прожил здесь жизнь, равную двум, а то и трём человеческим жизням. Возможно, ты передумаешь и захочешь остаться здесь навсегда.

– А как же пророчества о том, что Мелисса должна пройти через все три мира, чтобы в них снова воцарился покой? Ты предлагаешь мне сейчас остаться, совершенно позабыв об этом, или я чего-то не понимаю?

Ретт и вправду не понимал, к чему клонит Рааин. Ведь он, Маалун, был Захватчиком их мира. Их оппозицией.

– Я ничего тебе не предлагаю, – слабо улыбнувшись, ответил Эльфийон, снова вглядываясь в карту зелёного неба, – Просто хочу знать, что ты понимаешь одну простую вещь – у тебя есть выбор.

Ретт подумал о тех годах, что провёл здесь. О тех существах, к которым он успел привыкнуть. А потом его мысли переключились на Лорен. Нет, он никогда не останется здесь, какие бы перспективы ни открывались перед ним.

– А Леорены и Бруоны, которые подчиняются мне. – Он на секунду задумался, – Почему они, не раздумывая, встали под моё начало?

– Ты верно понял суть моего беспокойства, Ретт. Я отвечу на твой вопрос, чтобы ты понимал причину волнений. Леорены и Бруоны никогда никому не подчинялись. И хоть в Эльгионе всегда царил покой, мелкие стычки были всегда.

Ретт слушал молча, ожидая продолжения. Рааин заботился о своём мире, его можно было понять.

– Но как это обычно и бывает, когда обе этих расы обрели в твоём лице «твёрдую руку», они стали тебе подчиняться. Ты – истинный правитель Эльгиона. Связанный с этим миром огромной силой. И эти расы чувствуют твою силу на интуитивном уровне. Они готовы умереть за тебя.

Это звучало так торжественно и в то же время пугающе. Ретт никогда не претендовал на то, чтобы быть правителем. И никогда не хотел этого.

– Ты опасаешься, что они станут на вас нападать, когда я уйду из Эльгиона?

– Да.

– Я отдам им приказ, чтобы они встали под ваше начало. Потому что истинный правитель не хочет таковым быть.

Казалось, что от этих слов Рааин вздохнул с облегчением.

– Спасибо, – просто произнёс он, указывая на небо, – Смотри.

– Что ты там говорил про Лем, Ниру и Землю, которые должны сойтись вместе?

– Они пришли в движение, и сближаются.

По зелёному небу медленно ползли друг к другу три мячика планет. Светло-голубая, синяя и красная.

– Одна из них Земля? – сдавленно прошептал Ретт, глядя на светло-голубой кругляш.

– Да, одна из них – твой дом.

Ретт всматривался в очертания планеты, которая уверенно двигалась в сторону Лема и Ниры. Вот он дом – так близко и так далеко одновременно.

Глава 19

Здесь всё было пропитано магией. Адриана почувствовала какую-то связь с этим миром, едва выкрикнула ту непонятную фразу. Знай она, что означают произнесённые слова, наверное, тысячу раз подумала бы, а стоит ли произносить их. Она стала связана с жителями Эльгиона, да и с самим миром, и это была не связь от произнесённых слов. Это была невидимая магическая и очень прочная связь, которой было невозможно противиться. И это пугало, заставляло протестовать хотя бы внутри. Там, за тонкой гранью, которую было невозможно перейти, находился выход из мира, но Адриана и сама не знала, хочет ли она уходить отсюда. Её нрав был таковым, что всё навязанное извне, вызывало волну протеста. Но Адри чувствовала всем своим существом, что эти узы, которые были такими прочными, ей не разрушить. И она сама не захочет их рушить.

Совсем другие чувства вызывал принц Дайен. Она не чувствовала к нему никакой привязанности, и хоть он вызывал в ней симпатию, выходить замуж за него она совсем не торопилась. Он почти всё время был рядом, глядя на неё так, будто она была неземным Божеством. Адриане это, конечно, льстило, но предстаить его в роли супруга она не пока не могла.

Рааин сказал, что если они с Дайеном не вступят в союз на третий день после того, как над Эльгионом пролетит комета Таарон, то их союз не даст необходимую магическую силу, нужную для того, чтобы Самаар стал тем самым артефактом, что будет способен открыть переход в другой мир. Быть может, это и было очень эгоистичным, но Адри не хотела соглашаться на брак с принцем. Прежде всего, потому, что у неё будет время для того, чтобы подумать. Да и все люди останутся в этом мире. И это очень радовало Адриану, потому что она не могла себе представить, что останется наедине с Эльфийонами. И рядом не будет никого, способного напомнить о том, что существует мир, именуемый Землёй. Тот самый, что был её домом. Она останется здесь одна в своём роде. Навсегда, без права выйти из Эльгиона. Это и останавливало девушку. Останавливало ровно до тех пор, когда в замке появился Маалун с Мелиссой на руках. В этот момент выбора у Адрианы больше не осталось. Если бы она отказалась от свадьбы с Дайеном, то Мел бы просто погибла, а заплатить такую цену за собственную свободу Адриана была не готова.

И вот теперь её готовят к тому, чтобы через некоторое время она стала принцессой Дариал. Женой принца Эльфийонов.

Одна из девушек бесконечно бережно вымыла ей голову, массируя кожу длинными пальцами. Интересно, а как происходит секс у Эльфийонов? Да и как вообще будет происходить он между ней и Дайеном? От этих мыслей по телу девушки прошла сладкая дрожь, вперемежку с опасением. Всё новое влекло её и пугало одновременно.

Потом ей помогли выйти из шикарной ванны, полной ароматной воды, уложили на постель и руки девушек-Эльфийонов запорхали по её телу, нанося какое-то ароматное масло.

– Ты очень красивая, – без тени зависти проговорила одна и девушек, нанося на кожу Адрианы пахучее масло.

Адриана слабо улыбнулась девушке. Внутри снова проснулась волна протеста, но Адри попыталась не обращать на неё внимания, – ведь всё уже решено.

Потом её облачили в шикарный наряд, молочного цвета, который окутал тело девушки, словно мягкое облако. Волосы убрали наверх, оставив шею открытой. И Адриана была готова. Оставалось только дождаться того, когда за ней придут, чтобы отвести её в огромную столовую, которую готовили для заключения союза. Она присела на кровати, ожидая своего «приговора». Мир вокруг словно шептал ей что-то, что успокаивало и придавало сил. Перед мысленным взором вставали картины из прошлого – родители, друзья, близкие. Это было своего рода прощание с тем, чего она больше никогда не увидит. Адриана сделала глубокий вдох и принялась ждать.

Огромная столовая была почти готова к тому, чтобы здесь свершилось великое таинство. То, которого Эльфийоны ждали уже очень давно. Это был уникальный союз, способный вернуть миру надежду на то, что их главная раса не вымрет, а возродится, став гораздо сильнее, чем раньше.

Огромный купол сейчас был украшен золотистыми искрящимися ветвями, которые держали в своих клювах крошечный птички. Они беспрестанно шевелили крылышками, что создавало ощущение того, будто веточки шевелятся. Каждая ветка была украшена большими чашками белоснежных цветов, которые то и дело открывались и закрывались.

Почти треть свободного пространства столовой занимал огромный стол, на котором были расставлены бесчисленные кубки, полные золотистой жидкости. Она искрилась и мерцала, будто была живая. Никакой еды не было, но Ретт, который без интереса наблюдал за происходящим, и не был голоден. Ему хотелось поскорее заполучить нож, способный открыть выход отсюда и отправиться на поиски того места, которое соединяло два мира. Конечно, это обстоятельство злило, да и Ретт совершенно не представлял себе, где искать выход из Эльгиона. Но это было, во всяком случае, лучше, чем стоять в столовой и бездействовать.