Текст книги "Три опалённых грозою года"
Автор книги: Ирина Шумилова
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
– Так я поговорить хотел, а они пужались. А воровал… так мне кушать хотелось.
Арахель опустил лук, присел на камень. Чудище – человек с медвежьей головой и покрытыми шерстью руками и ногами – смотрел на него жалобно, напуганно. Эльф спросил:
– За что тебя заколдовали?
– Гордый я был, – смущенно ответило чудище, – сердился много, дрался… Стыдно мне уже. Теперь меня даже невеста не примет…
«Невеста, – подумал Арахель, – а ведь это выход.»
– Как зовут твою невесту?
– Алёнушка, а что?
– Поцелуй истинной любви, – сказал эльф, – старая магия, снимает почти любые проклятия. Кто бы не заколдовал тебя, поцелуй истинной любви спасёт. Где живёт Алёнушка, как её найти?
Когда Арахель вернулся к дозорным, те заметно нервничали.
– Где ты был?! – накинулся на эльфа один из мальчишек. – Мы уже хотели идти тебя искать!
– Поссать нельзя? – грубовато спросил певец.
– Потерпел бы! А если бы тебя оборотень задрал?
Арахель небрежно пожал плечами.
Алёнушку он встретил утром, у колодца. Одетая в старенькую шубку девушка несла на плечах коромысла с вёдрами, в которых плескалась вода. Шла она величаво, как королева, и тяжёлые вёдра тихонько звенели. Из-под платка выбивались тёмно-русые пряди, и текла по спине длинная, толстая коса.
– Помочь тебе, девица? – спросил Арахель.
– Сама справлюсь, – девушка широко улыбнулась. – Сам-то кто будешь?
– Меня зовут Арахель, я по поручению твою суженного.
Алёнушка вздрогнула, вода пролилась на снег и мигом замёрзла. Тихим, потрясённым голосом девица сказала:
– Васёк, мой суженный, погиб… зверь его утащил…
– Оборотень?
– Да…
– Нет, Алёнушка. Жив-здоров он, только обратился в чудовище. Но поцелуй истинной любви может его спасти.
Девушка осторожно поставила вёдра на снег и спросила тихо:
– Это правда?
– Конечно! Верь мне. Я спасу твоего любимого. Пойдём со мной прямо сейчас, и уже завтра утром свадьбу сыграете.
Почему-то Алёнушка выглядела не радостной, а какой-то потерянной, даже напуганной. Впрочем, любая бы испугалась, если бы рано утром потрёпанный эльф предложил ей пойти туда не знаю куда, сделать то не знаю что.
– Если страшно одной со мной идти – так возьми отца или брата, – нетерпеливо сказал Арахель.
Девушка тряхнула головой и сказала:
– Отведи меня к нему, певец.
Васёк ждал их на опушке заснеженного леса. Увидев Алёнушку, он радостно сжал её в объятиях:
– Милая моя, любимая… не бойся… я это, я…
Потрясённая девушка молчала в его руках. Наконец Арахель не выдержал:
– Поцелуйтесь уже!
Губы красавицы и чудовища соединились в долгом поцелуе. Но… ничего не произошло. Разъярённый оборотень повернулся к эльфу и зарычал:
– Почему не работает?!
– Поцелуй работает почти всегда. Видимо, это редкое исключение… Но проклятие ещё можно снять, если найти того, кто его наложил. Убедить его снять чары, или… убить колдуна.
– Найди его, – попросил Васёк.
Проводив Алёнушку домой, Арахель начал опрашивать местных жителей. Сперва он думал, что найти колдуна или хотя бы заказчика проклятия будет трудно. Но потом он понял, что это почти невозможно: каждый в этой деревне желал Ваську если не смерти, то хотя бы переломанных рук-ног точно:
– Негодник он, поделом, что сдох! Если бы зверь не справился раньше, уж я бы этого пьянчугу на вилы-то поднял!
– Придурок! Обещал жениться, но попользовал и бросил! Кто меня теперь замуж возьмёт? Позор-то какой…
– Пропойца, все деньги у матери забрал да пропил, потом начал вещи продавать…
– Невесту свою поколачивал, понять не могу, как она его терпела… Я бы его давно утюгом – да по башке!
– Сдох, да и хорошо!
– Давно пора.
Мучимый смутным предчувствием, он поспешил к Алёнушке. Предчувствие его не обмануло: дома было незаперто, и, влетев в горницу, он увидел монстра, нависшего над девушкой:
– Ты меня не любишь, глупая девка!
Алёнушка сидела на полу, сжавшись в комочек и пытаясь прикрыться руками. Дрожа и плача, она пыталась усовестить «любимого»:
– Я люблю тебя, мой милый, честное слово! Клянусь, я не знаю, почему поцелуй не помог… Я так люблю тебя!
– Ты врёшь! – прорычал Васёк и с размаху пнул девушку.
– Отойди от неё, – приказал Арахель, прицеливаясь. Оборотень не обратил на него внимания.
Эльф без предупреждения выпустил несколько стрел в заколдованного юношу. Одна попала между лопаток, вторая угодила в шею, третья пробила позвоночник, четвёртая вонзилась в голову… Монстр взревел, оборачиваясь, но последний выстрел – в глаз – остановил его навсегда. Он рухнул на деревянный пол.
Алёнушка сидела, закрыв лицо руками. Арахель подошёл к ней и осторожно обнял её:
– Всё кончено, милая, всё кончено. Больше он не причинит тебе вреда.
– Это я… я… я виновата… – захлёбываясь слезами, причитала девушка.
– О чём ты?
– Это я попросила ведьму наложить проклятие… Я не могла это больше терпеть, не могла! – Алёнка подняла голову и посмотрела прямо в глаза эльфу. – Когда я пыталась порвать с ним, он всякий раз находил меня и возвращал. И… бил… и брал меня без моего согласия… я надеялась, что магия его изменит. Сделает более человечным… ну или кто-нибудь пристрелит его.
– Вот почему поцелуй не сработал, – кивнул Арахель, – истинной любви-то не было. В любом случае, я рад, что ты теперь в безопасности.
– А что людям скажем?
– Правду. Зверь напал на тебя, я его застрелил.
Он сел на тёплый шершавый пол рядом с Алёнушкой, обнял её. Девушка дрожала в его объятиях.
– Зря ты его застрелил, – еле слышно сказала девушка, – он бы меня не убил… он всего лишь меня пнул… такое уже было много раз, и я всё ещё жива…
– Он не заслужил твоих слёз.
Вокруг трупа оборотня растекалась лужа крови, девушка всё ещё не могла унять дрожь. Тогда Арахель достал лютню и тихо запел, осторожно перебирая струны.
Анжела
Это была уютная маленькая комнатка с обшитыми деревянными панелями стенами. Всё пространство тут занимали картины. Он стояли на полу, висели на стенах в три ряда, стояли на окнах, а несколько полотен в рамочках господин Уидем даже подвесил к потолку.
Анжела знала это место как свои пять пальцев – она провела тут всё детство. Вот за этими тремя пейзажами прячется маленькая дверь, ведущая в мастерскую отца. А вот эти два полотна принёс студент десять лет назад и попросил продать. Его картины до сих пор не купили: на первом холсте испражнялась чем-то зелёным молодая блондинка, на втором симпатичная брюнетка совокуплялась с рогатым монстром. Честно говоря, Анжела не понимала, почему жандармское отделение по вопросом нравственности и общественного порядка до сих пор не изъяло эти чудовищные картины.
Здесь, в лучах тёплого рассеянного света, Анжи увидела и свою последнюю работу. На её картине дева в красном восседала на троне в окружении алых языков пламени и чёрных роз. Её великолепные золотые волосы развевались по ветру, а на лице застыло выражение надменного превосходства.
– Аника… – услышала девушка тихий возглас за спиной.
Анжи обернулась и увидела старушку, которая прижимала платочек ко рту. В уголках подслеповатых старческих глаз собрались слёзы.
– Вы нарисовали мою Анику… – еле слышно сказала старуха, – она умерла год назад… вот, смотрите, у меня есть медальон с её лицом… правда похожа? – она трясущимися руками достала медальон в форме сердечка, с трудом открыла его и сунула в лицо девушке.
Скромная светловолосая девочка в медальоне ни капли не напоминала великолепную красавицу с картины Анжелы. Однако девушка невозмутимо сказала:
– Да, очень похожа. Купите картину, недорого, и ваша Аника всегда будет с вами!
– Анжела, можно тебя на пару слов? – отец, который до этого протирал пыль с рам, тронул дочь за плечо.
Анжи оставила старушку дальше любоваться на картины и отошла с отцом.
– Я думаю, надо подарить бабушке эту картину бесплатно, – сказал пожилой художник, – я понимаю, ты много над ней трудилась, но эта та ситуация, когда надо проявить милосердие и доброту.
– Это моя картина, пап. И мне решать, продам я её или подарю.
– Я понимаю, но разве эта старушка похожа на богачку? Она бедна, мы не имеем права забирать у неё последнее!
У Анжи заныло в груди. На одной чаше весов была улыбка старой женщины, а на другой – Сила, больше Силы.
– Всё стоит денег, – сказала девушка сбитому с толку отцу и вернулась к покупательнице.
Через десять минут она выскочила из лавки, сжимая в руках мешочек с монетами. За добровольцем не пришлось далеко идти. Смуглая девушка из ближайшей булочной посмотрела на неё, и, теребя пуговицы кофточки, сказала:
– За пол-золотого? Я согласна.
Они пришли домой к Анжи, и смуглянка начала расстёгивать кофточку.
– Что ты делаешь? – удивилась Анжела.
– Вы же… этого хотели, миледи?
– Нет, что ты! – покачала головой Анжи. Девушка ей понравилась, но покупать любовь за деньги она считала позором. – Мне нужно взять у тебя Силу. Немного. А ты была готова на… серьёзно?
– Конечно, – кивнула девушка, – у меня голодные братья и сёстры дома…
– Ясно. Держи свои пол-золотого, и начинаем.
Круг она нарисовала заранее, ладонь разрезала лишь сейчас. «Адалэйни!» – вскричала Анжи, одновременно выбросив вторую руку в сторону девушки. Она смогла почувствовать и ухватить нити Силы, дёрнула за них – грубо, неумело – и девушка из булочной вскрикнула от боли. Анжела потянула за эти невидимые нитки и вобрала в себя энергию. Много. Так, что в горле словно ком надулся и спёрло дыхание. Огненный круг вспыхнул искрами, но ничего не произошло.
– Адалэйни! – повторила Анжи, забирая ещё Силы у девушки.
Анжела ощутила глухой удар в грудную клетку, словно её стукнули молотком, проламывая рёбра и сминая сердце, лёгкие, и разбивая позвоночник. Руку с татуировкой обожгло, перед глазами вмиг потемнело, и она молча повалилась на пол.
На секунду выпав из беспамятства, она услышала истеричный голос матери:
– Анжи, Анжи, что происходит? Очнись же!
И голос отца, встревоженный, но более спокойный:
– Пульс есть… Везём её в госпиталь, быстро!
Потом была тряска в карете, заботливые руки сестёр милосердия, холодная тряпка на лбу… Когда Анжи открывала глаза, она видела пляшущие красные искры, похожие на алых козявок. Потом всё снова чернело, и девушка проваливалась в душное забытье.
Её окружала темнота, но она сделала глубокий вздох и вывалилась в прохладу этого мира. Анжи лежала с закрытыми глазами, но чувства постепенно возвращались к ней. Под ней были сухие, жёсткие от чистоты простыни. Под головой подушка – слишком высокая, но удобная. Её руки покоились на тонком одеяле, на лоб кто-то заботливо положил мокрую, пахнущую лавандой тряпку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
