Текст книги "Lineage 2. Просто игра (СИ)"

Автор книги: Ирина Алексеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15. Скелет в шкафу

– Может, захватим мясо с собой и вернемся в таверну?

Я положила руки под голову и уставилась на звезды, слишком сытая, чтобы шевелиться. Глаза слипались от усталости. Все же в этом мире мне требуется и сон, и отдых, и еще целая куча всего. К примеру, расческа. Запустив пятерню в волосы, я обнаружила там пару-тройку колтунов. Еще немного, и натуральное гнездо на голове будет.

Варг что-то лениво промычал, что я приняла за знак согласия. Он довольно быстро подстрелил в меру упитанного вепря и, наспех выпотрошив, зажарил на костре как в прошлый раз. Мне осталось только позавидовать его умению приспосабливаться. Даже ящерицы нас больше не донимали. Видимо, мы для них стали слишком жирными по уровню, и банальный инстинкт самосохранения не давал им к нам приблизиться.

Неохотно поднявшись, я сняла мясо вместе с импровизированным вертелом. В сумку его пихать плохая идея, понесу в руках. Варг не шевелился, и я несильно пихнула его ногой в бок, за что услышала о себе много нового. Надо же, какие слова знает наш лучник. А была бы на моем месте Машонка, то он растаял бы от умиления. От этой мысли мне захотелось как следует пнуть его под зад. Осел. Реально осел. Каким слепым идиотом нужно быть, чтобы до сих пор не понять, что я девушка? И ведь сама виновата, скорее всего. Но, боюсь, если начну вести себя более «женственно», могу неслабо нарваться. Эх, жизнь моя жестянка…

– Лысый хафф, – лучник ухмыльнулся и вскочил на ноги. – И какому придурку пришло в голову так назвать таверну?

– Тому, видимо, чья кровь по стенам размазана.

– Мы так и не выяснили, кто убил хозяев, – Варг как-то сразу помрачнел. – Думаешь, туда безопасно возвращаться?

Обожемой, это он что, со мной советуется?

– Здесь нигде не безопасно. А в таверну нас Орвен отправил. Послушай, как ни крути, а хуже уже вряд ли будет.

Сказала и сама себе не поверила.

Варг только кивнул и вытащил из сумки свитки телепорта, один из которых протянул мне. Держа мясо одной рукой, второй я развернула шершавый пергамент и произнесла заклинание. Меня привычно закружило в сверкающем вихре, и я закрыла глаза, чтобы не упасть. Все же хорошо, что здесь продумана система телепортов. А то пешком между городами перемещаться – вообще не айс. Есть вариант сделать квест и получить волка, но его потом еще качать и качать, чтобы можно было верхом ездить. Да и ест он как не в себя, постоянно голоден.

До Гирана мы добрались молча. Варг снова ушел в себя, думая, наверное, как бы нам тут не продержаться. Подойдя к таверне, я заглянула в переулок. Наш котел исчез. Либо сам по себе, либо подобрали. Вот же повезло кому-то, в таком случае. На улице уже сильно стемнело, и прежде, чем зайти внутрь, Варг как следует огляделся. Мне тоже было сильно не по себе. Надо было оставить пару ловушек на случай незваных гостей, а мы повели себя как беспечные дети. Каких именно ловушек – дело десятое. Но то, что ни я, ни Варг этого никогда не делали, стало ясно как-то само собой.

Первое, что я почувствовала, оказавшись внутри – неприятный запах усилился. Кажется, протухший суп был не главным источником вони.

– Походу, здесь опять что-то стухло, – озвучил мои мысли лучник и зажег огонь в камине, чтобы хоть как-то осветить помещение.

На ближайшем к входу столе лежало тело. Или висело, потому что руки безвольно болтались, доставая кончиками пальцев до пола. С латных рукавиц тяжелой брони капала кровь, и на полу уже образовалась небольшая густая лужа. Одного взгляда хватило, чтобы узнать имя этого несчастного. Сивиль. Я судорожно глотнула воздуха, почувствовав, как пол уходит из-под ног. Вида крови не переношу в принципе. Повезло, что освещения недостаточно, чтобы рассмотреть подробности.

Более смелый Варг подошел ближе и приподнял голову трупа, схватив ее за длинные волосы. От увиденного он отшатнулся и зажал рот руками. Похоже, все совсем плохо.

– Че там? – я не узнала собственный голос, к которому уже успела привыкнуть, такой он стал хриплый.

– Трупешник. Это эльфийка, темная. У нее горло перерезано.

– А воняет так почему?

– А это не она. Это вот этот, – Варг пихнул ногой что-то под столом, что-то большое и темное, чего я раньше не заметила. Из-под стола зашипели и огрызнулись, но на этом все и закончилось. Подходить ближе я так и не рискнула. Действуя на автомате, направилась в кухню, убедилась, что там нет незваных гостей, нашла более или менее чистую поверхность и сгрузила туда свою ношу. Главное, освободить руки. Отмахиваться от врагов куском мяса не самая лучшая идея.

Когда я вернулась, застала Варга за ощупыванием эльфийки. Я, конечно, все понимаю, пятый размер, бронелифчик, никакого сопротивления, но…

– Ты что делаешь?! – зашипела я, боясь повышать голос.

Лучник вздрогнул и обернулся. Смотрел он на меня как на умалишенную, пока до него, наконец, не дошло.

– Ищу хоть какую-то зацепку. Судя по плащу, она Рыцарь Сигеля. Причем в доспехе Кадейры, а это никак не меньше 95 уровня. На нагруднике знак клана. Никак не могу вспомнить, кому он принадлежит, хотя я на этом сервере уже давно. Да если и вспомню, что это даст? Кто ее грохнул? Зачем? И как она вообще здесь оказалась? Это закрытая локация, доступная только нам и неигровым персонажам.

Я задумалась. Жирная птичка к нам прилетела. 95 уровень, еще и танк. Это кем надо быть, чтобы одолеть такого противника? А под столом тогда кто? Об этом я и спросила Варга.

– Арахнид. Здоровенный, мохнатый и воняет, как дохлая корова жарким летом.

– Он живой?

– Уже нет, – лучник самодовольно усмехнулся. Ясно, монстр не своей смертью помер.

И тут меня осенило.

– Ром, – вкрадчиво начала я, максимально близко подойдя к столу с телом. – Как думаешь, она друг или враг?

– А хрен ее знает. Но если мыслить логически, враги прислали бы убийцу. Воина Тира, например, или разбойника какого-нибудь. А тут рыцарь, наижирнейший танк. Вероятно, для нашей защиты.

– Да фигово она как-то справилась, – мне даже обидно стало. – Но у меня есть идея. Это же ну… игровой персонаж, так? У тебя есть свиток воскрешения?

– Только обычный.

И лучник снова полез в сумку, а я едва удержалась от победной ухмылки. И в мою голову иногда светлые идеи приходят. К сожалению, редко, да и живут недолго. Но тут уж грех жаловаться.

Развернув свиток, Варг откашлялся и негромко, с выражением, прочел заклинание. Язык, кстати, чем-то напомнил мне латынь, отчего атмосфера показалась более торжественной и какой-то напряженной. Как будто мы тут черную мессу устроили с жертвоприношением. Свиток исчез, эльфийку окутало теплым светом исцеления, и мы замерли, забывая дышать.

Тихо скрипнул тяжелый доспех, звякнул щит, когда Сивиль скатилась со стола и приземлилась на одно колено. Тяжело дыша, она уставилась на нас из-под густой черной челки. В воздух над ее головой взвились три сверкающих кубика и осыпали хозяйку искрами исцеляющей магии. Мы с Варгом попятились к двери, одновременно придя к мысли, что пора сваливать. Мертвое тело в мирной зоне меня лично не особо удивило. Это не редкость, особенно возле входов в различные временные зоны. Там персонажей, убитых рейдовыми боссами, через некоторое время просто выкидывает наружу. Но вот убийство…

Рука машинально нащупала нож. Я против этого танка, что назойливая муха, которую можно прихлопнуть одним точным ударом щита, но без боя не сдамся. И такая злость внезапно в душе поднялась. На всю эту ситуацию, на Грен Каина, на LineAge и на собственную слабость. Мы в этом мире никто, просто песчинки, камешки под ногами сильных. Нам повезло, что мы еще с реальной дракой не столкнулись, а то проиграли бы уже давно.

Эльфийка тем временем поднялась на ноги и прислонилась к столу, случайно наступив при этом на одну из лап дохлого арахнида. Что-то противно хрустнуло, заставив воинственную деву брезгливо поморщиться. Схватив паука за конечность, она вытянула его наружу и пинком перевернула. Монстр покатился, разбрызгивая вонючую жижу. Кажется, меня сейчас стошнит.

– Это не наше, – не дожидаясь вопроса, признался лучник.

Покачав головой, эльфийка пинком ноги отправила тушу к двери. Мы отпрянули в разные стороны, как при игре в сифу, и наша гостья беспрепятственно вытолкала трупешник наружу. Когда темная вернулась, мы уже пришли к мнению, что она скорее друг, чем враг.

Эльфийка тем временем придирчиво оглядела залитый кровью нагрудник. Вздохнув, она вытянула из сумки обрывок какой-то тряпки и принялась очищать броню. Лучник, обалдевший от такого зрелища, замер.

– Если его снять, то проще очистить будет, – посоветовал он.

Наша гостья фыркнула и, видимо, что-то вспомнив, оставила свое занятие и скрестила руки на груди.

– А вы и есть новая игрушка Грен Каина? – с любопытством разглядывая меня, спросила она.

Я пожала плечами, вспомнив почему-то несчастного енота в нашем городском зоопарке. Он сидел в вольере и увлеченно стирал в поилке что-то, отдаленно напоминающее носовой платок. А сидел, к слову, на непропорционально толстой попе, спиной к толпе зрителей. Когда я протолкнулась с фотоаппаратом ближе к стеклу, енот обернулся и посмотрел прямо на меня. Честное слово. И столько усталости и презрения было в этом взгляде…

– Видимо, это мы и есть, – Варг оказался гораздо дружелюбнее и коммуникабельнее меня. Что ж, флаг ему в руки.

– Тогда у меня для вас плохие новости, мальчики. С этого момента вы официально вступаете в клан «Дети Шилен». Возражения не принимаются.

Судя по угрожающему взгляду эльфийки, она действительно не примет никаких возражений. Ну и какого, спрашивается, хрена мы ее оживили?

Глава 16. Дети Шилен

Ну, теперь мы точно попали. Шилен же каждой клеточкой ненавидит своего папашу, и Грен Каин вроде как отвечает ей взаимностью. Интересно только, какое отношение имеет клан к божественным разборкам.

Расслабившись и позволив себе перевести дух, я направилась прямиком к барной стойке. Хочу выпить. Не напиться, а так, чисто напряжение снять. Вытащив на свет уже знакомую бутылку, я сделала большой глоток. По телу разлилось приятное тепло, а на глаза навернулись слезы.

– Эй, ты что творишь? – зашипел лучник, и я в ответ молча протянула ему бутылку.

Эльфийка взгромоздила свою прелестную попу на стол, на котором недавно валялась мертвая, и скрестила руки на груди.

– Вопросы есть? – она прожгла меня внимательным взглядом.

– Есть, – честно призналась я. – Бездна вопросов. Начать хотя бы с того, что за клан такой, кто тебя грохнул ну и, собственно, чего мы вам плохого сделали?

Судя по сдавленному покашливанию, лучник подавился. Оно и неудивительно, закусывать надо. Небось, эта школота алкоголь впервые попробовала.

– Как вы уже, наверное, поняли, я игровой персонаж лишь наполовину. То есть когда мой так называемый «хозяин» заходит в игру, я нахожусь в его полном распоряжении и вынуждена подчиняться. Зато все остальное время я живу собственной жизнью. В нашем клане таких всего трое, «оживленных» волей Шилен. С остальными вы познакомитесь в ближайшее время.

Я протянула руку, и лучник без вопросов вложил туда бутылку. То, с каким вниманием он слушал нашу гостью, на миг показалось мне забавным. Но лишь на миг. Взгляд лучника снова и снова возвращался к пятому размеру, и совсем нетрудно было догадаться, о чем он подумал. Наполовину игровой персонаж, живущей собственной жизнью, и, не исключено, что половой тоже. Извращенец.

– В этом мире много такого, о чем можно лишь догадываться или представлять в самых смелых фантазиях. И законы, по которым вы привыкли жить, здесь не действуют. Подозреваю, Орвен ознакомил вас с правилами игры. Грен Каину временами бывает невыносимо скучно, несмотря на бездну проблем, свалившихся на его голову. Вы не первые, кто попал в наш мир, и, думаю, не последние. Для того, чтобы оказаться в ловушке, иногда достаточно одного неосторожного желания.

Эльфийка усмехнулась. Смотрела она почему-то только на меня, совершенно не интересуясь лучником. Я, не зная, какого ответа она ждет, просто кивнула.

– Наша Богиня, великая Шилен, взяла на себя смелость вмешаться в игру Грен Каина. Она призвала своих верных детей, чтобы те всячески оберегали… эмм… попаданцев. Она создала таверну, где они могли найти питание, ночлег и защиту. Но недавно Грен Каин узнал об этом и, разозлившись, уничтожил многое из того, что было создано с таким трудом. Знаю, вас мучает вопрос, кто же смог одолеть меня. Тот же, кто добрался до хозяев таверны. Твари, призванные отцом всего сущего из самых глубин тьмы. Монстры, созданные из гнева и ненависти, сочащиеся ядом, несущие страдания…

Она внезапно осеклась и замолчала, напряженно глядя куда-то мне за спину. Нож сам скользнул мне в руку прежде, чем я обернулась. Звонко щелкнула тетива, и что-то черное и мохнатое с визгом впечаталось в стену. Эльфийка бросилась следом и одним ударом меча прикончила темное создание. А я так и осталась стоять на месте, слишком напуганная, чтобы пошевелиться. Трусишка я. И тормоз. Сердце колотилось так, будто хотело выскочить и убежать, и я на всякий случай положила руку на грудь. Заметив это, лучник криво усмехнулся. Насквозь меня видит, паразит.

– Это лишь предвестник, – Сивиль брезгливо поморщилась, глядя на стекающие по клинку бурые сгустки. – Но никто более крупный сюда уже не явится. Шилен об этом позаботилась. Сейчас эта таверна – самое безопасное место во всем Эльморадене.

Да уж. Только сейчас почувствовала легкую испарину, выступившую на лбу. То ли алкоголь так подействовал, то ли я, и правда, не на шутку перепугалась. Все намного хуже, чем можно было представить. Я-то думала, пройдем себе спокойненько квест и выберемся из этого проклятого места. Первое, что я сделаю, удалю игру и забуду пароль от аккаунта. Но, похоже, так просто нас отсюда никто не выпустит. Жопа-жопа-жопа. При этом, мне кажется, в этот раз лично нам никакая опасность не угрожала. Целью убийц была эта баба-танк, но мы с Варгом такие мелкие и незначительные, что нас могли прихлопнуть по чистой случайности. Неприятно это осознавать, но наша жизнь гроша ломаного не стоит в разборках двух богов.

«Ты ей веришь?» – шепотом поинтересовался Варг. Выдернув стрелу из свежепомершего арахнида, он пинком ноги отправил того к двери.

«А у тебя какие-то сомнения?» – вопросом на вопрос ответила я. – «Все сходится. Шилен помешала игре Грен Каина, и тот послал убийц».

– Окей, – лучник остановился в шаге от эльфийки. – Теперь мы в клане. Что это дает? И что делать дальше?

Миндалевидные глаза Сивиль опасно сощурились. Кажется, мой верный друг и соратник не пришелся ей по душе.

– Просто выполняйте квест, – после небольшой паузы ответила она. – Последовательно, пункт за пунктом, как будто ничего не изменилось. Разница в том, что теперь вам не придется покупать бафы у чужих заклинателей, клан даст вам своего. На помощь особо не рассчитывайте, потому что мы свободны лишь в отсутствии своих игроков. В любой момент они могут вернуться и призвать нас.

И почему в столь важный и ответственный момент я мысленно пытаюсь подсчитать, сколько раз был пнут труп арахнида? Серьезно, эта мохнатая тушка только и делает, что летает по таверне. А эльфов это, похоже, забавляет. Разве можно так неуважительно относиться к своим поверженным противникам? Я поморщилась, сразу представив себя на его месте, и тут же получила ощутимый тычок в бок.

– Лицо попроще сделай, – посоветовал мне лучник.

На себя бы посмотрел, умник.

Вместо ответа я полезла в сумку и выудила из нее чудо-справочник.

– Значит, так. Сейчас мы возвращаемся в Башню Дерзости и сдаем настриженные когти Кеплону. Берем у него новое задание и продолжаем заниматься истреблением ни в чем не повинных монстриков ради красивой цацки для пафосного мудака. Все правильно?

– В целом, да, – кивнула эльфийка. – За исключением того, что пафосный мудак, возможно, последнее звено в цепочке квестов, и именно он вернет тебя домой. Никто не знает, где и как заканчивается игра Грен Каина.

Я пожала плечами и захлопнула записную книжку. Пусть так. Возможно, это все действие алкоголя. Или нервы. Или еще какая-то фигня, но мне внезапно захотелось что-нибудь сломать. Так, чтобы грохоту было как от взрыва. Закричать, выплескивая накопившуюся ярость. КАКОГО ХРЕНА?! КАКОГО? МАТЬ ЕГО? ХРЕНА?! Но, выдавив из себя улыбку дурачка-оптимиста, который неизменно должен быть в каждой компании подобного рода, я сказала совсем не то, что готово было сорваться с языка.

– Чего сидим? Кого ждем?

Бред полнейший. Если в мире есть хоть какая-то справедливость, пожалуйста, пусть я проснусь прямо сейчас, в эту минуту. Хочу вернуть свою прежнюю жизнь задротки-неудачницы. Пусть в ней не будет приключений, пусть это будет самое унылое на свете существование, но, блин, я к нему так привыкла. Так хорошо было сидеть по ту сторону монитора, ничего не опасаясь и, что хуже всего, не боясь каждую секунду за жизнь того, кого должна ненавидеть. Проклятый мир, проклятая игра. А у меня, кажется, истерика.

Прибавив шагу, я пулей вылетела за дверь таверны. Сзади что-то громко хлопнуло – это лучник последовал за мной. Увязалась ли за нами баба-танк, мне не интересно. Толк от нее, конечно, будет, но как-то глупо собирать такую толпу на квест. Да и подозрительно.

– Зови свою Машку, – не оборачиваясь, буркнула я, зная, что лучник услышит. Судя по недовольному сопению, действительно услышал.

Давно у меня не было такого паршивого настроения. Захотелось убивать. Сжать нож покрепче и метаться от одного монстра к другому, не позволяя себе останавливаться и думать. Только убийство, только хруст панцирей и тяжелые удары падающих тел, чтобы не было мыслей в голове. Тряхнув головой, я попыталась взять себя в руки. Получилось, только вот руки оказались чужими. Крепко схватив за плечо, лучник развернул меня к себе. Не думаю, что раньше я видела его таким серьезным. Синие глаза смотрели на меня пристально и очень внимательно, как будто он мне в душу заглянуть хотел.

– Все будет хорошо, – медленно проговорил Ромка. – Я тоже это чувствую, но все будет хорошо. Мы не сдохнем тут. Веришь?

Верю. Не знаю, почему. Потому что это единственное, чего мне сейчас хочется, наверное.

Не отрывая взгляда от глаз лучника, я так же медленно кивнула. Улыбнувшись, он хлопнул меня по плечу и направился к Хранительнице Портала, что стояла неподалеку. Мне не осталось ничего другого, кроме как идти за ним. Надеюсь, пафосный мудак Олтлин действительно окажется последним. А если нет… будем играть дальше.

Глава 17. Королева вампиров

В моей голове заиграл имперский марш из «Звездных Войн». Вот просто взял, и включился, я даже с шага сбилась. От Башни Дерзости веяло холодком и каким-то непостижимым величием, отчего я на миг почувствовала себя юным Люком, ищущим приключения на свой джедайский зад в недрах Звезды Смерти. Странно, никогда не была фанаткой звездной эпопеи, да и не смотрела ее толком. Я вообще-то сказки больше люблю. Добрые, не всегда логичные, но с неизменным принцем, конем и прочей живностью. И роботы-ведроиды во всю эту романтику как-то не вписываются.

Мастер Йода ждал нас на том же месте, где мы его и оставили. Ощетинившись в мою сторону длинной бородой, Кеплон едва заметно усмехнулся.

– Принесли? – и, не дождавшись ответа, протянул руку. Лучник, чуть помедлив, высыпал в нее горсть собранных когтей. Я, чувствуя себя неловко, уставилась в пол. На шершавой каменной поверхности темнело что-то бурое, подозрительно напоминающее старую, давно засохшую кровь. Немало воинов получили здесь тяжкие увечья и смертельные раны. Моей крови Башня тоже отведала. Надеюсь, та не пришлась ей по вкусу.

Музыкальное сопровождение в голове пропало так же внезапно, как и появилось. Со мной несколько раз так было, что я неделями ходила и напевала один и тот же прилипчивый мотивчик, не в силах от него избавиться. Последний раз такое было сразу после Нового Года, когда в мозгу снова и снова прокручивалось «Я танцую пьяный на столе! Нума-нума-еее, нума-нума-нума-еее…». Так, стоп, я не думаю об этом, а то все по-новой…

– Благодарю, – гном тщательно, по одному, рассматривал принесенные когти. Все они были идеально ровными, гладкими и абсолютно одинаковыми. На мой взгляд, придраться не к чему, но Кеплон недовольно щурился и что-то бубнил. Появление Машонки и ее загадочного приятеля я заметила первой. Вернее, услышала. Тихо звякнули цепи, и, обернувшись на звук, я инстинктивно шарахнулась в сторону. Но молох, сложив руки на могучей груди, взирал на меня с поистине царским равнодушием. Проклятие, когда я уже привыкну? К счастью, моего маневра никто не заметил. Целительница остановилась у меня за спиной, но так ничего и не сказала.

– Очень хорошо, – подал голос Кеплон. – Поздравляю. Вы успешно справились с заданием.

Из-под ног вырвался столб мягкого, золотистого света. Нас с Ромкой привычно осыпало куриными перьями, и я услышала, как Маша тихо ойкнула за моей спиной.

– Что это? "Левел-ап"? – удивленно поинтересовалась она.

Это палево, хотела ответить я, но Ромка меня опередил.

– Это микстура героической силы, – на ходу сочинил лучник. В темно-синих глазах была откровенная ярость, направленная на гнома, так не вовремя одарившего нас своими милостями. – Завалялась с прошлого ивента. Вот, решили попробовать, как раз две банки было. Заодно и инвентарь разгружу.

Целительница медленно кивнула.

– Странно, что я среди ваших положительных эффектов эту микстуру не вижу.

Ромка пожал плечами и незаметно пихнул меня в бок.

– Это лаги, – авторитетно заявила я и на всякий случай кивнула. – Наши показатели на самом деле увеличились.

– Ну ладно, – кажется, она поверила, и я облегченно выдохнула. Это было палево с большой буквы П. Для обычных игроков у гнома квестов нет.

"Зови свою Машонку" – передразнил меня Варг. – "Может, в следующий раз сначала сдадим квест?"

"Может, и сдадим".

Не желая ссориться, я полезла в сумку и выудила блокнот. На странице личной информации красовалось замечательное и круглое число шестьдесят. Так и до третьей профессии недалеко, не успеем оглянуться, как получим необходимый семьдесят шестой уровень.

– Что дальше? – Ромка все еще злился на гнома, но тому, похоже, было глубоко плевать на это. Почесав бороду, Кеплон задумчиво уставился на разгневанного лучника.

– Мне понадобятся клыки королевы вампиров. Вы найдете ее на третьем этаже башни. Четырех штук вполне достаточно.

Я едва удержалась, чтобы не выругаться. Как он это себе представляет? Ловить королеву вампиров и бить ее по бледному лицу, пока клыки сами не вылетят? Или изобразить хирургов-стоматологов? А если нас покусают, мы тоже станем вампирами? Или упокоимся с миром в стенах Башни Дерзости? Снова столько вопросов, и ни одного ответа. Но не удивлюсь, если на следующем задании нам нужно будет сковыривать чешую с драконьей задницы.

– Принесем, – Ромка криво усмехнулся. Кажется, его предстоящий мордобой лишь позабавил. Что ж…

Выдернув оружие из ножен, я направилась к порталу.

– Третий этаж, – услышала за спиной голос лучника, и активировала зеленый камень иных миров. Я вспомнила желание, посетившее меня, когда мы вывалились из таверны. Бегать и убивать. Пожалуй, здесь так не получится, пространство ограничено стенами башни, да и монстры слишком опасны, чтобы отдаляться от друзей. Третий этаж Башни Дерзости населен демонами, ангелами и нежитью, поднятой из могил черной магией. На них всех лежит темное проклятие, павшее некогда на голову императора Баюма. Они лишь марионетки, исполняющие чужую волю, но от этого не менее опасные. Откуда я это знаю? Информация сама всплыла из памяти, как будто только и ждала подходящего момента. Интересно, у Ромки так же? Или он пребывает в счастливом неведении?

"У королевы клыкастых сильная магическая атака", – на всякий случай предупредила я. Лучник рассеянно кивнул, выцеливая в середине круглого зала крылатую дамочку в стрингах. Полуистлевшие лохмотья почти не скрывали синюшные прелести, а из-под странной конструкции на голове на меня уставились горящие алым глаза. Кажется, меня хотят сожрать. Меж когтистых пальцев сверкнуло темное пламя, и в тот же миг в роскошный бюст с хрустом вошла пущенная Ромкой стрела. Королева покачнулась, но не прекратила кастовать заклинание.

"Стрелы осиновые нужны", – попыталась пошутить я, и кинулась упырихе за спину. Кожаное крыло лишь слегка мазнуло по лицу, но щеку опалило, будто огнем. Зашипев от боли, я зажмурилась. Проклятие. Когти у нее там, что ли? Или лезвия? К счастью, Харон послал своего слугу следом за мной. За секунду до того, как с тонких пальчиков сорвался сгусток темной энергии, направленный в лучника, тяжелый кулак молоха впечатался в бледное вампирское личико. От удара королева отлетела и насадилась на услужливо подставленный клинок, вошедший аккуратно между крыльев. Сдавленно зашипев, вампирша схватилась за разбитое лицо и опрокинулась навзничь, едва не вывихнув мне руку, все еще сжимающую нож.

Проворно отскочив в сторону, я позволила телу действовать самому. Острое лезвие мягко вошло под ребра подбежавшего злого духа Шила, и утыканный шипами монстр отправился в глубокий нокаут. Щеки коснулось горячее дыхание, и, не оборачиваясь, я вонзила нож в чей-то податливый живот. На языке почувствовался вкус металла, и, проведя пальцами по губам, я увидела на перчатках кровь. Неестественно алую и такую густую, что от одного вида закружилась голова. Меня качнуло, в глазах заметно потемнело, и я не увидела, а скорее почувствовала, как совсем рядом рухнул очередной монстр. Кажется, это демон "Крылья Жестокости". А в следующий миг меня окутало исцеляющей магией, и губы сами прошептали "спасибо", адресованное нашей хилочке.

"Нож осиновый нужен", – раздраженно бросил лучник.

"Петросян" – огрызнулась я. Тело королевы вампиров все еще покоилось на полу, и, не заметив рядом агрессивных монстров, я направилась к нему. Разжав окровавленные пальцы, обнаружила на ладошке два выбитых клыка. То, что надо. Спрятав добычу в сумку, я невольно улыбнулась. Вот интересно, мы, и правда, в игре? Или лежим сейчас в одной из палат больницы имени Кащенко и ждем своей очереди на лоботомию? А Ромка – он вообще, настоящий? Или так, плод больного воображения?

Плод или нет, но совместно с Хароном он завалил еще одну королеву. Клыки обнаружились рядом, на полу. Наверное, вдвоем мы бы не справились. Грэн Каин рассчитывал, что все задания мы будем выполнять самостоятельно. Кто ж знал, что в этом мире у нас найдутся друзья, которые, сами того не зная, помогут. Мое внимание привлек радостный возглас Машонки. Вокруг нее опадали и медленно таяли светящиеся полупрозрачные перья.

– Поздравляю, – опередил меня Ромка. – Какой уровень?

– Шестьдесят первый. Можно идти переодеваться. Спасибо за компанию, мальчики. До завтра.

Не дождавшись ответа, эльфийка покинула группу и растворилась в круге мгновенного телепорта. Вот так, а я-то надеялась сдать квест и взять следующий. Чего, в самом деле, тянуть кота за яйца. Харон, не прощаясь, просто исчез. Подозреваю, что он просто вышел из игры.

– Что делать будем? – больше не опасаясь чужих ушей, поинтересовалась я.

– Отнесем клыки Кеплону и на склад. Тоже, пожалуй, переоденемся.

Я кивнула, хотя новых доспехов у меня нет, надо покупать. Хочу взять классический комплект Кристалла Тьмы. И практично, ибо сила и ловкость мгновенно возрастут, и красиво, и цена не кусается. К тому же сумку приятно оттягивает увесистый кошель с заработанным золотом, которое Варг честно разделил пополам. А вот с оружием я пока не определилась. На месте разберемся, думаю, да и Варг что-нибудь подскажет.

До гнома мы добрались в тишине, и так же, храня молчание, отдали ему добытые трофеи. Кеплон одобрительно хмыкнул, и нас повторно осыпало мягким конфетти. Вдобавок мы получили свитки для модификации оружия и доспехов уровня А. Очень кстати, учитывая наши дальнейшие планы.

– Осталось совсем немного, – приободрил нас гном. – Сущие пустяки. Вам предстоит отправиться на четвертый этаж и добыть там глаза Жреца Темных Сил.

Ну, я почти угадала. Завалить очередного демона, оторвать от него кусок и принести Кеплону. Страшно подумать, что за ожерелька в итоге получится, для которой нужны когти, зубы, глаза и, вероятно, прочие жизненно важные органы.

Закинув награду в сумку и удостоверившись в достижении шестьдесят второго уровня, я направилась к выходу. Ромка догнал меня через пару шагов.

– Я спросил у Маши, из какого она города, сколько ей лет и вообще.

– И? – почему-то заинтересовалась я.

– Далековато она живет. Да и свалила сейчас, потому что разница во времени три часа, у нас вечер, а у нее ночь глубокая, и завтра на учебу. Она ровесница моя, оказывается, и учится на доктора. Говорит, ей нравится людям помогать, потому за хилочку и играет.

Кажется, лучника нехило накрыло. Влюбился он, что ли? Или гормоны в голову ударили?

– Ровесница? – я ухмыльнулась. – А тебе сколько, если не секрет?

– Двадцать.