Текст книги "Lineage 2. Просто игра (СИ)"

Автор книги: Ирина Алексеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 25. 50 оттенков Зака

Сознание вернулось внезапно, как будто я вынырнула из густой тьмы на поверхность. Жадно глотая ртом воздух, я, не в силах стоять на ногах, шлепнулась на пятую точку. Кажется, ушибла копчик, но здесь это лечится. Варг смотрел на меня с едва сдерживаемой яростью. Некоторые вещи не меняются.

– Что…? – я откашлялась. – Что здесь произошло?

Взгляда на собственные руки хватило, чтобы понять – я все еще Акаманах. И одному черту ведомо, сколько это еще будет продолжаться.

– Ну и сука же ты! – лучник, стоящий в метре от решетки, сделал шаг вперед. Захотелось отползти прочь, но за спиной оказалась стена. Пока я тут, он меня не достанет.

– Успокойся, – орк примирительно поднял руки и попытался оттащить Варга от решетки. – Видишь, это снова Зак. Я прав?

Я медленно кивнула. Тут ни в чем нельзя быть уверенной.

– Что произошло? – спросила я. Почему-то очень сильно хотелось пить. – Сколько мы уже тут?

– Демон завладел твоим сознанием и пошел на открытую провокацию.

Тору все же удалось оттереть лучника к противоположной стене, но тот все так же враждебно смотрел на меня и сжимал лук так крепко, что наверняка побелели костяшки. Не будь на нем перчаток, я бы знала точно. И почему-то таким букой он мне понравился еще сильнее. Ну лапочка же надутая, главное, чтобы не лопнул.

– Он предложил Сивиль зайти в камеру и немного поразвлечься, а затем во всех подробностях расписал, как и что с ней сделает. Описаний хватило бы на порно-трилогию.

Если бы я могла, я бы покраснела.

«Это было вдвойне забавно от того, что ты тоже девушка, – подал свой ехидный голос демон. – Может, поделимся с остальными нашей маленькой тайной?»

«Еще не время, – отозвался тот, второй голос у меня в голове. – Подождем подходящий момент».

Я закрыла глаза. Ничего, что я тоже тут? Не мешаю им, нет? На какой-то момент стало страшно, что этот придурок демон выболтает мою главную тайну, а потом я успокоилась. Пусть болтает, что хочет, ему все равно никто не поверит.

– Долго мне еще быть мистером Хайдом? – повторила я свой вопрос.

Глаза открывать не хотелось. За закрытыми веками расплывались багряные круги, в голове поселилась ноющая, какая-то монотонная боль. Для полного счастья не хватает только звона колоколов.

– Еще часов пять, – орк зевнул.

Ничего себе. Демон почти на двадцать часов завладел моим сознанием? Я поднялась на ноги. За спиной что-то тихо звякнуло. Не обязательно было оборачиваться, чтобы понять – цепь вырвана из стены вместе с удерживающим ее кольцом.

«Я голоден, – толсто намекнул Акаманах. – Я хочу темной крови. Вот этой».

И мои глаза вмиг распахнулись и плотоядно уставились на полушария Сивиль, выпирающие над нагрудником.

«Мы медленно вскроем эту никчемную упаковку, – шептал демон в тот момент, когда я тщетно пыталась отвести взгляд от потенциальной жертвы. – Мы не будем торопиться, но начнем сразу с самого лакомого. Ты же знаешь, что там, верно? Два сладких, розовых соска. Мы откусим сначала один, и будем катать его языком во рту, как редкую ягоду, наслаждаясь нежным вкусом крови…»

Кажется, меня сейчас стошнит. Демон решил индивидуально для меня повторить все то, что уже успел озвучить моим друзьям?

«Мы будем откусывать маленькие кусочки от этих нежных, трепетных ушек…»

«Да заткнись ты уже», – не выдержала я и изо всех сил зажмурилась.

Тот, второй в моей голове, издевательски заржал.

– Зак, ты еще здесь? – позвал лучник. Кажется, он решил, что злится все же на меня, а на Акаманаха, и раз у руля сейчас именно я, то можно временно забыть об обидах. По сердцу будто пером провели. Приятно, что хотя бы иногда он меня не ненавидит.

Я кивнула, не открывая глаз.

«А потом мы займемся филейной частью», – не унимался Акаманах.

– Здесь, – на всякий случай произнесла я. – Но сейчас, кажется, сойду с ума. Эти голоса в моей голове… Как их заткнуть? Как заставить прекратить?

– Голоса? – растерянно переспросил лучник. – Не знаю.

– Тогда просто поговори со мной. На любую тему. Расскажи что-нибудь. Что угодно. Может, получится отвлечься, переключиться, или хотя бы просто игнорировать.

– А сколько вас там? – поинтересовалась Сивиль.

– Трое, кажется, – знаю, это странно.

Эльфийка хмыкнула. Вот и я о том же. Там я, Акаманах и какой-то приживалка с приятным голосом, который в некоторых вопросах абсолютно солидарен с демоном, но чаще спорит с ним. Надеюсь, он исчезнет вместе с проклятием.

«Готов поспорить, ее еще никто не имел. Хочешь стать первым, Закки?»

Лучше бы я сдохла.

– А помнишь, в ТОИ мы встретили берса1 со странным таким ником, у него еще клан Икея называется? – спросил Ромка, и я поняла, что именно в этот момент моя любовь к нему стала чуточку больше. Я ведь и не надеялась, что он действительно попытается отвлечь меня разговором.

Помню, конечно. Даже помню, что куропатку2 ту звали Фотблад. Лучник тогда прикалывался, что название как раз подходит для каталога.

– Так вот, Тор рассказал, что это не случайность. В этот клан принимают только таких, со странными никами. И в идеале они должны быть взяты из каталога Икеи.

– Зачем? – я даже глаза открыла от удивления.

– Фишка такая. А что, это идея. Вместо того, чтобы по полчаса мучиться и придумывать ник, берешь каталог, открываешь рандомно и берешь первое попавшееся название. И пофигу, что тебя зовут, как шведскую тумбочку.

У меня дома, кстати, есть икеевский комод. Название не припомню, но со сборкой мы намучились знатно.

«А потом, когда устанет кричать, мы, может быть…»

– А у Детей Шилен есть объявленные войны? – быстро спросила я, пока демон-маньяк не довел свою мысль до конца. Я уже поняла, что он предпочитает кровь и БДСМ, но это как-то идет вразрез с моими моральными принципами. И если я вдруг решу лишиться девственности, пусть я буду в своем собственном теле.

– Нет, – подал голос орк. – Мы не стали бы подвергать вас подобной опасности. Врагов хватает, но с ними удается расправиться без объявления войны. Шилен в этом помогает. В этом плане бояться не надо, мелкий.

«Признайся, ты хочешь ее, Закки».

Ну вот, сбил с мысли. А я ведь что-то еще спросить хотела.

– У меня, кстати, основа Рыцарь Шилен, – вспомнил Варг, всеми силами исполняя мою просьбу и отвлекая от назойливого пассажира в теле. – Персу года три уже или четыре. Долго не играл, а теперь вот решил сабов3 докачать.

Сивиль, которая так же была Рыцарем Шилен, понимающе улыбнулась, но комментировать не стала, и лучник вновь ударился в ностальгию.

– Раньше все было иначе. Стиль игры, квесты. Я вот помню, делал себе гроб. Реально гроб, как знак того, что Рыцарь Шилен должен быть готов принять смерть. Бегал, гвозди собирал.

Странно, пока звучит его голос, Акаманах молчит.

– А сейчас что? Заходит новичок в игру, телепорты бесплатные, баф у Помощника Путешественников взял и целый час ни о чем можно не беспокоиться. Полчаса в руинах, и первая профа есть. Потом еще полчаса побегал, пару квестов сделал и вторую профу получил, еще и шмотки выдали. А раньше несколько дней эти три марки добывали. Километровый список локаций и мобов, которых надо найти и уничтожить. Адены вечно не хватало, одеть персонажа целая эпопея была.

Он тихо вздохнул и прислонился затылком к стене, чуть прикрыв глаза. Я наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц, не в силах удержаться. Демон молчал, прислушиваясь к нашему разговору. Может, он тоже по самую макушку в ностальгии?

– У меня призрачный танцор был когда-то, тоже еще на старых хрониках, – призналась я. – Квест на гроб помню, и танцы эти, которые каждые две минуты обновлять надо было. А сейчас баф Иса купил, и больше никому не нужны эти пляски. А ведь красиво было. Помню, чтобы свои первые парные мечи сделать, долго мобов била, чтобы выпало хоть что-то, что можно на кристаллы разбить. В Гиране целая площадь из торговцев была, можно было что угодно купить, только у меня вечно Адены не было.

– А крафт? – Ромкины губы изогнулись в мечтательной улыбке. – Бегал, собирал куски на свою первую бригантину4. Мобов искал, с которых рецепты выбивались. Гнома себе выкачивал, чтобы крафтить все это. Сейчас кто-то этим занимается вообще? Ну, кроме олдскульных игроков, которые, сидя на руоффе, пытаются взять от игры все, что в ней было заложено изначально, пройти все квесты, прочитать все истории. Есть кто-то, кто не помешан на росте персонажа, а просто получает удовольствие от игры?

Я пожала плечами.

– А катакомбы, – напомнила я. – Камни эти выбивали, потом на древнюю адену меняли и бегали, искали Маммона. Поиска группы не было, такого, как сейчас. Чтобы в камалоку пойти, или на босса, приходилось некоторое время в чате покричать об этом. В одиночку в игре вообще делать было нечего. Как-то веселее было, что ли. А сейчас игра только после 85 уровня начинается, а до этого все сами по себе бегают, особенно если наставник есть, никто и не нужен больше.

– Может, хватит уже в ностальгию? – орк нахмурился. – Хорошо там, где нас нет. Это надо просто принять и смириться. А если не получается, идите вон в Зомби-ферму играйте, там уже несколько лет ничего не меняется.

Тор, кажется, обиделся. А ведь никто не сказал, что сейчас плохо. Просто не так, как раньше, все иначе, и это немного грустно. Варг тоже надулся и замолчал.

«Хочешь знать, как выглядит сердце твоего любимого?» – встрепенулся демон.

Мечтаю просто. Надо мной однажды подруга пошутила, на день Святого Валентина принесла мне сердце в пакетике. Настоящее, влажное, скользкое и, кажется, телячье. Никогда не забуду.

«Ммм. Кровь».

Прижавшись к стене, я опустилась на пол. Осталось пять часов, и проклятие спадет. Жаль, что законы сказок тут не действуют, и поцелуй рыцаря меня не спасет. Да и я, собственно, никакая не принцесса.

Сознание ускользнуло мгновенно и неожиданно, я даже испугаться не успела. Перед глазами все заволокло багрянцем, и последнее, что я услышала, был торжествующий вопль Акаманаха.

«Всех убью» – пообещал он, и мне осталось только поверить ему.

Следующее пробуждение оказалось болезненным. Голова раскалывалась, в глаза как будто песка насыпали. С трудом разлепив веки, я посмотрела на пальцы с обломанными ногтями и чуть не вскрикнула от неожиданности. Пропал. Этот урод ушел из моей головы. Проклятие снято. Я поискала глазами Варга. Лучник спал, все так же сидя у стены и положив оружие на колени. Густые волосы бросали тень на лицо, но даже так было понятно, что он устал. Я тоже чувствовала себя совершенно опустошенной и какой-то разбитой.

– Наконец-то, – Сивиль вздохнула и, подойдя ближе, вытащила ключ и отперла клетку. Так же без всяких усилий она расстегнула ошейник и отбросила его в сторону. А я думала, получится ли встать на ноги. Коленки дрожали, глаза слезились, в горле пересохло. Я ведь сутки не пила. Зная это, эльфийка протянула мне прозрачную бутылочку.

– Пей, – тихо, чтобы не разбудить Варга, сказала она.

Я с жадностью приложилась к сосуду, в котором оказалась вода, и опомнилась лишь тогда, когда последняя капля скатилась в мою пересохшую глотку. Еще. Мне надо еще. А в идеале бы вина. В животе разлился приятный холодок, принесший хоть и небольшое, но облегчение. Кажется, это было слабое зелье исцеления.

Закинув пустую бутылочку в сумку, эльфийка помогла мне подняться. Тора нигде не было. Наверное, вернулся хозяин. Теперь понятно, почему мне дали зелье. Исцелить меня темная не смогла бы при всем желании, профессия не та.

Когда вышли, Сивиль осторожно похлопала лучника по плечу. Тот мгновенно встрепенулся и с непониманием во взгляде уставился на нее.

– Пошли, – как-то грустно произнесла она. – Все закончилось.

Варг бросил на меня недоверчивый взгляд и неохотно поднялся. Размяв конечности, он закинул лук на плечо и направился вслед за эльфийкой. Кажется, минутка перемирия закончилась. Неприятно, но я это переживу. Знаю, что виновата, что облажалась по крупному, подняв кровавое оружие, но все уже позади. Я извлекла урок, и что толку на меня теперь злиться. Но Ромка такой, ему надо время, чтобы остыть.

Замок Годдард мы покинули тем же путем, каким пришли, и идти мне было значительно проще. Ноги болели, меня как будто избили, зато голова не цеплялась за низкие своды пещеры. В городе мы воспользовались услугами хранителя портала и перенеслись в Гиран. Решили, что сначала надо хотя бы несколько часов отдохнуть, а потом вернуться к выполнению текущего задания.

В таверне было прохладно и сумрачно. Как раз то, что нужно.

– Идите отдыхать, – эльфийка села на одну из скамеек и положила на стол свой щит. – Я тут покараулю пока.

Варг кивнул и повернулся ко мне.

– Пока не забыл, хочу кое-что тебе отдать.

Я даже не удивилась, когда кулак лучника в жесткой кожаной перчатке врезался в мою челюсть, рассекая тонкую кожу на губах, и я влетела спиной в стену. Все же хорошая штука – реакция. Мог и зубы выбить. Но мне даже каким-то чудом удалось устоять на ногах. Сивиль тихо охнула и вскочила, но делать что-либо было уже поздно.

А ведь меня никогда до этого не били так, по-настоящему, в лицо. Боль оказалась такой внезапной и ослепительной, что я некоторое время тупо моргала, глядя на Варга сквозь пелену выступивших слез.

Лучник в это время брезгливо оттирал кровь с перчатки.

Стоп. Кровь?

Горячая капля стекла по подбородку, заставив меня вздрогнуть. Я коснулась пальцами места удара, ощущая лишь тупую, пульсирующую боль. Лицо как будто онемело и распухло. Осторожно опустила глаза вниз, чтобы посмотреть на пальцы. Так и есть, он разбил мне губу. Это, наверное, расплата за хилочку.

Мир вокруг стремительно завертелся, в ушах зашумело. Кажется, после исчезновения Акаманаха я совершенно не переношу вид крови.

– Чтобы ты больше не выкинул ничего подобного, придурок, – Варг шагнул ко мне, повторно занося кулак для удара, и я инстинктивно качнулась в сторону. Колени как будто расплавились, и пол в один миг стал гораздо ближе, а спустя всего один судорожный вздох мое сознание вновь упало во тьму.

1 Берсерк, (сокр. Берс) – одна из профессий расы камаэль. Главной особенностью берсерка является способ нападения – он с разбегу оглушает противника и, отбегая, добивает его такими же быстрыми атаками, зачастую враг даже не успевает ничего сделать.

2 Камаэль – крылатая раса, поэтому в народе их зачастую называют куропатками.

3 В игре кроме основного класса (профессии) персонажу можно взять дополнительно еще три класса. Один из них становится дуал-классом, равноценным основному. Он качается до максимального уровня, так же как, как и основной, и персонаж в любой момент может быстро сменить класс. (У меня, к примеру, основным был саппорт – Заклинатель Иса, но когда надо было кого-то эффективно прибить, я брала в руки лук и перекидывалась в лучника). Два оставшихся класса в описываемых хрониках качаются только до 80 уровня и именуются сабклассами, сокращенно – сабами.

4 Сет Бригантины, он же Панцирный – тяжелый доспех.

Глава 26. Глаз Аргоса

– Вот он, – Варг стрелой указал куда-то наверх. Я кивнула. Разговаривать с ним не хотелось, но сейчас не время для обид.

Вдоль темно-серой каменистой стены шла незаметная тропа, уходящая к вершине. Там, окованный цепями, действительно был глаз.

– Не представляю, как мы потащим это Керенасу. Если только снять оковы, и оно пойдет само.

– И разнесет Годдард ко всем чертям, – лучник хмыкнул. Я поморщилась и в который раз мысленно назвала себя идиоткой. На кой черт мне этот фингал на половину лица? Но нет же, я не позволила Тору себя вылечить, решила дождаться, пока само заживет. Захотела запомнить урок раз и навсегда. Вот, пожалуйста, запомнила. Лицо болит так, как будто меня лопатой огрели. Как тут не вспомнить о собственной глупости. Больше, по крайней мере, я не схвачусь бездумно за оружие, выпавшее из убитого монстра. Даже если оно очень красивое.

Каждый раз, глядя на меня, Ромка усмехается с каким-то мрачным удовлетворением. Он уверен, что мне попало за дело. С одной стороны, он прав. Я совершила глупость и поставила под угрозу наши жизни, и лишь осознание собственной вины не дает мне скатиться в истерику. И я понимаю, что он видит во мне парня, причем придурка полного, который, вполне вероятно, заслужил хорошую трепку. С другой стороны, меня буквально разъедает изнутри сильная обида на Ромку. Я не парень, меня в жизни никто и пальцем не трогал, и простить этот удар я не смогу никогда, особенно от того, кому доверила свою жизнь. И неизвестно, ограничился бы он одним разом, если бы я не отключилась от вида собственной крови? При воспоминании об этом губы сами искривились в горькой усмешке. Ромка не дал мне упасть. Подхватил, удержал, привел в чувство. И выплыв из тумана, первое, что я увидела – его встревоженный взгляд. Губы лучника шевелились, но из-за шума в ушах я не разобрала ни слова, но это и не важно, потому что он и правда испугался. За меня. Значит, ему не все равно. И пусть он переживал за себя, потому что мы связаны неразрывными узами, это уже не важно. Я смотрела на него и улыбалась, видя, как его лицо медленно заливается румянцем. Не знаю, что его смутило, но осознав это, Ромка разозлился. Меня спасла Сивиль. Подскочив, она увела меня умываться.

– Может, я для начала поднимусь наверх и поговорю с глазом? – вызвалась я, решив хоть немного реабилитироваться в глазах друзей за свой косяк с Акаманахом. – Насколько я помню по квесту, с ним именно поговорить надо было.

– Можно попробовать, – Тор впервые посмотрел на меня с одобрением. – Только пойдем все вместе, лучше сейчас не разделяться.

Странно, что Ромка ничего не сказал по этому поводу. Обычно все переговоры ведет он. Может, решил дать мне шанс?

Пожав плечами, я первая потопала наверх. Главное, снова не наделать глупостей… По крайней мере, фатальных. Мелкие косяки я готова себе простить, потому что уверена, когда этот квест закончится, мы больше не увидимся. И это хорошо. Ведь если в игре дело ограничилось хорошим ударом, в реале Ромка может меня и вовсе прибить. За то, что оказалась невольной напарницей в таком сложном испытании, за то, что подвергла опасности, за то, что лгала. И одна часть меня уверена, что Ромка нормальный и поймет, и никогда в жизни не причинит мне вреда, особенно если узнает, что я девушка. А другая часть испытывает какой-то иррациональный страх перед необходимостью открыть ему правду. Бить, может, и правда не будет, но презрением окатит по самую макушку.

Вблизи глаз оказался гораздо больше и страшнее, чем мне представлялось. По огромному белку протянулись сотни красных трещинок-прожилок, да и вообще он выглядел утомленным своим долгим заточением. Невольно проникнувшись жалостью к узнику, я шагнула ближе. Цепи местами проржавели, но держали крепко.

«Не надо меня жалеть, это унизительно».

Ощущение было, как будто кто-то пощекотал мой мозг, слегка оцарапав чудовищными когтями. Я поморщилась от боли и, заметив непонимающие взгляды своих спутников, пояснила:

– Он использует ментальную связь. Рта же у него нет.

«Верно, – голос глаза Аргоса показался мне усталым, но вполне дружелюбным. – И слышать меня можешь только ты».

Думаю, он, в свою очередь, нас не услышал, просто прочитал мои мысли. Мне стало стыдно за свою жалость. Кто я такая, чтобы сочувствовать сыну Грен Каина?

– Ясно. Общайтесь.

Варг стащил с плеча лук и уселся неподалеку на плоский серый валун, нагретый солнышком. Выглядело это несколько странно, ведь классические темные эльфы в игре всегда опускаются на колени, что мне почему-то безумно в них нравится. А лучник просто сел, еще и ноги вытянул. Был бы кто другой на месте Тора, очень бы удивился. Но Заклинатель с улыбкой прислонился к отвесной стене ущелья и прикрыл глаза, молчаливо предоставив мне право самой вести переговоры.

Наверное, надо начать с приветствия. Проявить уважение к столь древнему и сильному созданию, поклониться, или, может быть, произнести какую-то ритуальную фразу. Пока я мучительно соображала, Аргос прочел мои мысли.

«Не утруждайся, создание тьмы. Я знаю, зачем вы пришли. Вам всем всегда нужно одно и то же».

И тут мне стало по-настоящему стыдно. Наверное, тяжело вот так веками выслушивать просителей, или и вовсе отбиваться от жаждущих получить власть и силу.

«Мы выполняем задание Керенаса, – я вытащила из сумки свою записную книжку, которая уже изрядно потрепалась. – Он сказал, что в ущелье к востоку от Годдарда есть узник, глаз которого творит чудеса. Но сейчас я понимаю, что светлый насмехался над нами, прося о невыполнимом».

«Отчего же? – он тихо засмеялся. – У меня есть кое-что, что вы можете принести жрецу. Но просто так я это не отдам».

Ну вот, приехали.

«Что ты хочешь взамен?»

Глаз моргнул. Я невольно попятилась, почему-то решив, что меня собираются испепелить взглядом. Но ничего не произошло.

«Видишь ли, дитя тьмы, я заточен здесь очень давно. Ни ты, ни кто-либо другой не в силах снять оковы, да я и не попрошу. Но здесь невыразимо скучно. Раскрой свое сознание, эльф, покажи свою историю, и я дам тебе то, что ты ищешь».

Теперь уже я удивленно моргнула. Раскрыть сознание? Зачем ему мои воспоминания? Чтобы замучиться кошмарами? Чтобы рассказать кому-то и вместе посмеяться над жестокой насмешкой Грен Каина?

«Ты согласен?»

Ну, особого выбора я не вижу.

«Смотри».

Щекотка в голове стала сильнее, а потом и вовсе что-то как будто сдавило мой мозг. Я предусмотрительно села, боясь упасть. В глазах потемнело, а в висках поселилась тупая, пульсирующая боль, которая с каждым мгновением становилась все сильнее. Сжав зубы, я позволила ему продолжать. И воспоминания, даже самые обидные и болезненные, вдруг выплыли из темных уголков памяти, где я бережно хранила их годами.

Вот я мелкая перелезла через канаву за соседской земляникой, и хозяйка, заметив меня, отчитывает за воровство и грозится пожаловаться маме, и я, захлебываясь слезами, умоляю ее этого не делать. Я знаю, мама не будет ругать, она просто во мне разочаруется раз и навсегда, а этого не должно случиться. До этого я всегда считала тетю Таню милой и доброй женщиной, но она показала мне, что не стоит составлять мнение о человеке, увидев его лишь с одной стороны. Мама тогда так ничего и не узнала, но сам факт того, что я что-то утаила от нее, долгое время не давал мне покоя.

Потом было воспоминание о том, как мама вынимала из духовки имбирное печенье и украшала его глазурью и посыпкой. На кухне пахло мандаринами и мамиными духами, которыми она пользовалась только по праздникам. Папа накрывал на стол, и когда позвонили в дверь, он весь какой-то радостно-возбужденный пошел открывать. На пороге оказался Дед Мороз. Тот, приход которого я каждый Новый Год боялась пропустить. Он вошел в квартиру, отряхнул валенки от снега и, пройдя в гостиную, уселся на заранее подготовленный стул возле елки и начал задавать стандартные вопросы о том, хорошо ли я себя вела. Но когда он уселся, полы его шубы слегка разошлись, и я некоторое время не понимала, почему на нем надеты любимые серые треники нашего соседа, дяди Андрея, даже заплатка на коленке такая же, темно-синяя. А когда поняла, родители уже не смогли убедить меня, что Дед Мороз и правда существует. Думаю, через это проходят все дети, и я не стала исключением. Но больше того, что волшебный дед всего лишь выдумка меня опечалил тот факт, что мои родители, с которыми я всегда пыталась быть честной, лгали мне.

Дальше третий класс, мы с Женькой, одноклассником, носимся по коридору школы. Наш класс на карантине, и перемена у нас начинается одновременно со звонком на урок. Женька самый умный и красивый в классе, он всегда мне нравился, и когда он погнался за мной, играя в догонялки, бабочки в моем животе затрепыхались с невиданной силой. И трепыхались до тех пор, пока я, попытавшись скрыться в женском туалете, не врезалась в некстати подвернувшийся косяк. Из глаз как будто звездочки посыпались, как это бывает в мультфильмах. А Женька, тот, что был любовью всей моей жизни, моим рыцарем, спокойно запятнал меня и убежал, даже не подумав помочь мне подняться. И я бы никогда не вспомнила об этом первом в жизни разочаровании в любви, если бы не глаз Аргоса.

Выпускной. Все пили, и я пила, но, видимо, организм не справился, и я сижу на набережной, пытаясь справиться с накатившей тошнотой. Кто-то выходит и садится рядом, интересуется, все ли со мной хорошо, а мне плохо, просто плохо. Я поднимаю голову и вижу учителя физики, которого всегда уважала и боялась разочаровать, и меня тошнит прямо там, выворачивает наизнанку. Стыдно до слез, когда он просто встает и уходит, не сказав ни слова. И все еще ужасно плохо. И лишь много лет спустя я понимаю, что ничего плохого не совершила, а он, взрослый мужчина, мог бы помочь вместо того, чтобы молча окатить презрением и удалиться. И не понятно, от чего хуже. От того стыда, или от обиды.

Что-то теплое на губах. Мне хватает мгновения, чтобы понять, что из носа течет кровь, заливая подбородок. Лицо Варга в каких-то сантиметрах от моего, но оно как будто в тумане. Он что-то спрашивает, и я мотаю головой, надеясь, что он догадается. Не догадался. Меня окутывает сияние исцеляющей магии Тора, но кровь не останавливается.

– Это испытание Аргоса, – прошептала я, надеясь, что Ромка услышит. – Со мной все в порядке.

Лучник окидывает меня недоверчивым взглядом, и не уходит. Садится рядом, положив руку мне на плечо, и за эту поддержку я готова простить ему то, что он сорвался и ударил меня, потому что я знаю, что впереди еще одно плохое воспоминание.

И вот оно, то самое, из-за чего я вернулась в игру и создала нового персонажа, ведь со старой жизнью покончено. Выходной. Мы не договаривались о встрече, и я хочу сделать сюрприз. Только что из салона, с новой стрижкой и свежим маникюром, звоню в ставшую практически родной дверь. Мне не открывают довольно долго, но я точно знаю, что он дома. Наконец, замок щелкает, но судя по мрачному взгляду, видеть меня не рады. Он кажется удивленным и расстроенным, но я не придаю этому значения, все мои мысли заняты лишь тем, нравится ли ему мой новый образ. Пока из его спальни не выглядывает та, кого я считала лучшей подругой. Понимание приходит мгновенно, я разворачиваюсь и мчусь прочь, не разбирая дороги.

Он носил меня на руках, он целовал мои пальчики и называл своей сладкой девочкой. Он обещал, что мы всегда будем вместе, днем и ночью, в горе и в радости, а сам… Он прислал смс, не найдя в себе смелости высказать все в лицо. Оказывается, он просто устал ждать, пока я решусь перевести наши отношения в иную плоскость, и нашел ту, что готова.

Что-то сдавливает горло, не давая дышать, но слез больше нет.

Зачем? Зачем ты показал мне это? Чтобы еще раз напомнить, что никто и никогда не полюбит меня по настоящему? Что меня всегда будут предавать?

Может, это намек на то, что мне лучше сдохнуть здесь, чем вернуться в реальность, к своему жалкому существованию?

Боль ушла, шум в ушах пропал. Кажется, потрошение моего разума закончено.

«Прости», – в его голосе искреннее сожаление, но я, как ни странно, даже благодарна. Наверное, полезно со стороны взглянуть на собственные воспоминания и понять, что порой все совсем не так, как кажется. И то, что еще несколько дней назад казалось трагедией всей моей жизни, кажется теперь лишь мелкой неудачей. Странно только, что из всех воспоминаний глаз Аргоса выбрал только одни из самых неприятных. Мой первый поцелуй, к примеру, его не заинтересовал. Или то, как однажды дождливым вечером папа вернулся домой с работы и достал из-за пазухи котенка, которого подобрал на улице, и тот до сих пор является чуть ли не главным членом нашей семьи.

«Хорошие воспоминания не такие яркие и долговечные, – глаз Аргоса вновь прочитал мои мысли. – Плохое помнится дольше. У тебя нет воспоминаний, которые отвлекут меня надолго, заставят бесконечно обдумывать ситуацию со всех сторон, анализировать, моделировать, но я вижу, что прямо сейчас тебя терзает обида. Поделись со мной этим, последним воспоминанием, и будем считать, что ты выполнила свою часть сделки».

Кажется, я поторопилась с выводами. Он, похоже, только начал. Считает, что в моей жизни не происходило ничего действительно трагичного? Что ж.

Я с радостью вывалила на него события последних дней, начиная с того, как я подобрала проклятое оружие и превратилась в кровожадного монстра. И с удивлением поняла, что предательство Ромки оказалось куда глубже и болезненней, чем то, что вернуло меня в игру. Я показала, как лучник смотрел на хилочку, как восхищался, как вздыхал, не замечая, что все это время рядом с ним есть кто-то, кому он сильно небезразличен. И я не могу ответить, в какой момент мое раздражение на неадекватного игрока, из-за которого моя жизнь повисла на волоске, сменилось на симпатию. Я понятия не имею, как он выглядит в реальной жизни, какой у него голос, рост, вес, но я точно знаю, что к нему чувствую. Не к персонажу, в теле которого он оказался, а именно к нему, к Ромке. И часть меня отчаянно хочет встретиться с ним в реале, увидеть, прикоснуться, объяснить все, а вторая боится, что если он не примет меня, то на этот раз мое сердце не выдержит, и, разбившись, остановится.

Открыв глаза, я сразу же увидела Ромку, который все это время был рядом. И сразу вспомнила, как поклялась больше никогда и никого, ни при каких обстоятельствах… Кажется, я снова наступила на те же грабли, только поздно уже жалеть о чем-то.

– Что произошло? – он напуган и даже бледен, и в этот момент мне ужасно хочется поцеловать его, но я точно знаю, что это плохо кончится.

«Твоя история удивительна, Александра, и слишком необычна для этого мира. Я сохраню твою тайну. И… я могу сделать так, чтобы ты забыла».

«Нет», – поспешно отказалась я. Какими бы болезненными ни были воспоминания, но они мои, и этим все сказано.

Варг помог мне подняться, как-то странно всматриваясь в мое лицо. В темно-синих глазах тревога и сожаление, и я выдавила из себя улыбку.

– Все хорошо, Ром. Это была расплата.

В моей сжатой ладони что-то твердое. Я протягиваю это Ромке, и он недоверчиво рассматривает большой прозрачный кристалл, по форме напоминающий слезу. Возможно, это и есть слеза, вызванная моими воспоминаниями. На душе горько.

– Спасибо, – сказала я тихо, сама не зная, к кому обращаясь.

«Тебе спасибо, девочка. У тебя непростой путь, но знай, что отныне в этом мире у тебя одним союзником больше. Позови, и я откликнусь. Мое тело сковано, но разум свободен, и если я смогу чем-то помочь, обращайся».

Я вздохнула.

– Хочешь на Остров Грез? – кажется, Варг больше не злится на меня за Акаманаха. Вообще больше ни за что не злится.