Текст книги "Волшебные приключения попаданки (СИ)"

Автор книги: Ирина Счастливая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 15. Вечеринка.

Мы с Иринкой наслаждались ароматным чаем, который подарил мне волшебный кустик, преподесенный Элоном. В Академии я бы никогда не смогла собрать столько чая. Вечером ко мне приходили гости, и я успевала угостить всех. Они приносили с собой сладости, а чай, особенно королевский, эльфийский, пользовался большим спросом. Иринка весь вечер вздыхала. Я решила узнать, что с ней происходит. – Ир, ты чего? – Я попала в беду. – Куда? – Не куда, а в кого. – Стоп, ты влюбилась? Это что-то новенькое. И кто этот несчастный? – пошутила я. – Габриэль. – О-о-о! Поздравляю, у тебя отличный вкус, он потрясающий мачо. Тёмный красавчик и боевик. – В том-то и дело. Кто он, и кто я? – Ну-ка, не вешай нос, что-нибудь придумаем. Кстати, меня Альдар пригласил на закрытую вечеринку к Тёмным, а он лучший друг Габриэля. Решено, ты идёшь со мной. – А-а-а... – воскликнула Иришка, то ли от радости, то ли от горя?

Неделя прошла в привычном ритме, не принеся ничего экстраординарного. Я, как и прежде, навещала дракона, который значительно подрос и теперь был размером с крупного скакуна. Он красовался передо мной, демонстрируя размах своих блестящих чёрных крыльев. Его поведение было подобно поведению подростка, требующего к себе повышенного внимания. Пушок окончательно потерял голову и проводил время в прогулках со своей любимой кошечкой. Наступил вечер пятницы, и мы с Ирой активно готовились к вечеринке, посвящённой «тёмным силам». Я надела короткое чёрное платье, распустила волосы, которые приобрели свой естественный цвет и блеск. Высокие шпильки, тёмные тени и тушь сделали меня похожей на «блэк-леди». – Ну что, Ира, хочешь заполучить Габриэля? – спросила я. – Спрашиваешь! Это же несбыточная мечта. – Тогда слушай меня внимательно, подруга. Я буду делать с тобой всякие штуки, и ты даже не посмотришь на себя в зеркало. Обещаю, что сегодня Габриэль будет у твоих ног, умоляя о твоей любви, – конечно, я немного преувеличила, но важен был результат, и Ира была готова на всё. – Я не волшебница, я только учусь, – вспомнив слова из сказки «Золушка», я не удержалась от смеха. С решимостью взяв в руки ножницы, я торжественно произнесла: – Ты будешь Мерлин Монро! – Какая Монро? – испуганно переспросила Ира. – Увидишь, – пообещала я.

Ира решительно обрезала волосы незнакомки до плеч, после чего нанесла на них шампунь из лавки чудо-косметики, который превратил их в ослепительную блондинистую гриву. – Укладку под Мерлин? Да это же проще простого! – воскликнула она. Затем Ира занялась лицом незнакомки, используя нежные тона, которые были ей более привычны, чем магические заклинания. Она нанесла на лицо лёгкий макияж, подчеркнув глаза чёрными стрелками и накрасив ресницы чёрной тушью. Наконец, Ира облачила незнакомку в своё платье с глубоким декольте, подчёркивающим её достоинства, и дополнила образ синими чулками со стрелкой и высокими каблуками. – Вот так, – сказала она, – теперь наша незнакомка – настоящая нимфа, разбивающая сердца мужчин. Красота неописуемая!

– Ира, это всё ты! – воскликнула я, смеясь. – Бриллиант, прошедший простую шлифовку. Всё твоё, и никакой магии, никакого морока, никаких зачарований. Можешь потрогать руками. Мы отправились на вечеринку, две такие блондинки в шоколаде. В шоколаде, ключевое слово! На шпильках, в коротеньких платьях. Держитесь, тёмные, мы идём к вам, и будем кусаться! На границе, в темноте, нас встретили двое накачанных крутых ребят, чтобы мы не заблудились и попали туда, куда нужно, по просьбе Альдара. Судя по их отвисшим челюстям, мы выглядели так, как и планировали. Мы шли по тёмным, запутанным переулкам и лабиринтам замковых строений. Средневековье, честное слово! Не хотелось бы здесь оказаться тёмной ночью одной и плутать до утра. Ещё укусит какой-нибудь вампирчик. Одна из лун налилась тёмно-кровавым цветом, добавляя эффекта из страшилок. Мы приблизились к мрачному, исполненному зловещего величия сооружению. Его острые, устремлённые ввысь шпили пронзали небесную высь. Из окон струилась лишь непроглядная тьма. Древние каменные стены источали холод и сырость. Я невольно вздрогнула от охватившего меня волнения. Это было восхитительно! Мне всё уже нравилось, я чувствовала себя героиней любовного романа, которая идёт на тайное свидание к своему тёмному принцу.

Только бы вас не поглотили, как закуску, – отметил мой взволнованный разум. Какой же ты предатель, мой мозг! Такую картину испортил, зануда! Мы вошли в холл, тускло освещённый мрачным светом, с красными кристаллами на стенах. Они горели, словно костёр в угасающем камине. Мерцающий свет играл бликами на вековых тёмных стенах. Из зала доносились звуки веселья молодых разгорячённых адептов Тёмной Империи. В зале царил таинственный полумрак, столы были расставлены по периметру, в центре – танцпол. На столиках мерцали неяркие свечи. Под потолком висела красивая сфера, отбрасывающая фантастический свет, разлетающийся на мелкие осколки огня. Звучала тихая мелодичная музыка, парочки прижимались по тёмным углам. На нас с интересом поглядывали представители мужской половины тёмных, и, кажется, мы даже победили их раскрепощённых девушек своим стилем. Но всё было сделано у нас со вкусом, стильно и загадочно! За одним из столиков нас ожидали Альдар и Габриэлль, к великой радости Иринке. Альдар поднялся, приглашая нас занять места за столиком. Габриэлль, с изумлённым выражением лица, пристально посмотрел на Иринку, стремительно вскочил и протянул ей руку. Он отвесил галантный поклон и произнёс томным голосом: – Я Габриэлль, прекрасная нимфа. А как вас занесло в нашу Академию? – Мерлин Монро, – ответила она, не растерявшись.

Враг повержен, и образ Мерлина не смог устоять перед чарами. Победа за нами! – Твои проделки, – шепнул Альдар мне на ухо, обдав горячим дыханием. – Ну ведь не только вам, красавцам, над девушками издеваться, и нам тоже хочется немного! – Ты уже давно надо мной издеваешься и рвёшь моё бедное сердце. Чего только стоит твоё выступление на конкурсе, думал, убью принца за взгляд, которым он тебя прожигал. – Альдар, ты многого не знаешь, но поверь, так было нужно, это мои девчачьи дела. – Давай ты свои девчачьи дела не будешь решать при помощи виляния одним местом, иначе я тебя на руках вынесу со сцены. – Не знаю, не знаю. Это единственное наше оружие, – и хитро хмыкнула. Габриэль утащил Иринку танцевать, и та светилась аурой счастья и любви. – Альдар, давно хотела тебя спросить, но не было подходящего момента. Что стало с тем колдуном? – Он ускользнул, подобно ядовитой змее, и, полагаю, некоторое время будет остерегаться действовать открыто, а попытается подобраться к тебе через подставных лиц. Будь осторожна с новыми знакомыми, которые внезапно начнут проявлять к тебе интерес. – Благодарю за предупреждение, приму к сведению, пока что подобных случаев не наблюдалось… – наш разговор был прерван возгласом.

– Альдар, привет.

К нам приближалась ослепительная брюнетка, которая без всякого стеснения запечатлела на щеке Альдара поцелуй. Её чёрные, длинные волосы, словно языки пламени, обрамляли лицо, глаза, подобные глазам индианки, были выразительны и очаровательны, напоминая Айшварью Рай в её молодые годы. Сердце моё сжалось от ревности, ведь перед такой красотой трудно устоять. Альдар взял её за руку, притянул к себе и строго спросил: – А тебе кто разрешил прийти на вечеринку? О, нет, мне конец! Сердце моё замерло. Он командует ею, а это возможно только в случае очень близких отношений. Я представила себе эту чаровницу рядом с Альдаром – они были парой идеальных красавцев. Эта девушка была словно из тысячи и одной ночи, грациозна, нежна и гибка, как стан, чувственные губы. Да она была воплощением мужских мечтаний! Я замерла. Как египетская пирамида, как вулкан перед извержением, как кобра перед броском! Что толку, Альдар защитит свою возлюбленную, ведь он смотрит на неё с нежностью и любовью. Меня от мрачных мыслей оторвал родной, любимый, чарующий голос Альдара. – Исабель, я задаю тебе вопрос в последний раз. Кто позволил тебе явиться на вечеринку, где собрались взрослые и опасные мужчины? – Ну ты же привёл свою Дариэль, – обиженно надув губки, отвечала красавица.

– Она моя возлюбленная, и я оберегаю её от неуместных ухаживаний. – Ну и я с вами побуду, зачем вы на меня кричите? Правда, Дариэль? До меня, словно сквозь толщу времён и пространств, доносился диалог двух поразительно похожих красавцев. Да она же вылитая копия Альдара, только в женском обличье! Исабель, это же его сестра! Ура! И, сменив гнев на милость, я с улыбкой глупой блондинки радостно заявила: – Альдар может присоединиться к нам, мы же присмотрим за ней, а Габриэль и Иринка недалеко. – Они очень далеко, они в своей вселенной для воркующих голубков. Хорошо, пусть немного побудет. – Ура, я танцевать! – и я унеслась, словно лёгкий ветерок. Зазвучала музыка для медленных танцев, и мы пошли, нежно держась за руки, танцевать. Альдар притянул меня к своей мужской груди и прошептал, обдавая пламенем страсти: – Я очень соскучился, малышка моя.

Мурашки пробежали по моему телу, он держал меня за талию, и его горячие руки прожигали тонкую ткань моего платьица. Моя голова приятно кружилась, а его дыхание касалось моих волос. Разорванные в клочья чувства летали где-то в облаках. Мой разум блуждал в лабиринте надвигающейся любви, и я чувствовала, что всё, я пропала, я в бездне, и только он, мой Альдар, сможет меня спасти или погубить. Ко мне пришла стихия, самая сильная, самая чистая, самая фантастическая, первая любовь. Я сильнее прижалась к нему, и наши сердца слились в оглушающем стуке сильного обжигающего чувства. Альдар молча смотрел мне в глаза, и его глаза говорили о том, чего нельзя выразить всеми красивыми словами во вселенной. Это больше чем любовь, это судьба. Один мужчина на всю жизнь. Его жизнь – моя жизнь, его смерть – моя смерть, его дыхание – моё дыхание. Наши сердца опалил огонь всепоглощающего пламени, и жизнь безвозвратно изменилась навсегда! Мы сели за столик и погрузились в молчание, словно на нас снизошло озарение. Альдар всё понимал и пытался принять свершившийся факт. Я же пока не подавала виду и не хотела первой говорить о своих чувствах, предпочитая дать ему время осознать произошедшее. Всё нужно было хорошо обдумать и переварить. Влюблённость – это одно, а любовь на всю жизнь – совсем другое, это полярно разные чувства. Влюблённость можно пережить, как сильный вирусный грипп, а любовь – это часть твоей сути, твоей души и сердца, как орган чувств, без которого ты мёртв.

К нам присоединились Исабель и Иринка вместе с Габриэллем. Их поведение было настолько комичным, что они буквально не отходили друг от друга, словно кто-то пытался их разлучить. Эта сладкая парочка была подобна конфете «Твикс». Я была рада за Иринку, ведь она заслуживала счастья. Она устроила здесь целое представление, спрашивая, кто он и кто я. Но все мы живые люди, и нам не чуждо ничто человеческое. Важно не то, как выглядит человек, а то, что у него внутри. Иринка – добрый, отзывчивый и верный человек, она заслужила своё счастье. А образ Мерлин – это всего лишь оболочка. Думаю, со временем Габриэлль поймёт, какое доброе и любящее сердце у Иринки. К нам присоединилась сестра Альдара, которая была вся разгорячённая после танцев. – Исабель, я рада нашему знакомству. Завтра жду вас всех на вкусный чай и приятную беседу, – искренне улыбнулась Альдара. В моём сознании зародился коварный и отнюдь не вполне честный замысел. Я намеревался покорить сердце неприступного Элона, используя чары восточной красавицы Исабель. Пусть она излечит его от высокомерия, как в сказке «Тысяча и одна ночь», ибо сей сердцеед возомнил, что все женщины ему подвластны. Необходимо окатить его холодным душем, дабы он пробудился от своего самолюбования, мой эльфик-зазнайка, иначе его ждёт одиночество и вечная скука без любви. Ведь всё, что нам доступно, нас утомляет, и лишь запретный плод будоражит воображение.

Альдар вывел меня на свежий, прохладный воздух, чтобы я могла полюбоваться мерцающими ночными звёздами, которые, казалось, светили специально для влюблённых. Я без всякого стеснения прижалась к нему поплотнее и смотрела на падающие звёзды. Он ответил на мои хитрые манёвры ослепительной улыбкой, и я могла бы вечно так смотреть на него. В свете звёзд он казался призраком, мечтой, загадкой и тайной. – Я хочу увидеть тебя в волчьем обличии, – прошептала я, зачарованно глядя на него. – Ещё успеешь, моя Дариэль, – прошептал он в ответ и поцеловал меня долгим, страстным поцелуем. Ночь закружилась у меня в голове, и даже прохладный воздух не мог остудить наши разгорячённые сердца.

– Поглядите-ка, какая идиллия! – раздался из темноты ехидный мужской голос. – Не представишь меня своей подруге? Альдар скрипнул зубами и больно сжал мою руку. Из темноты вышел брюнет, отдалённо похожий на Альдара, что говорило об их родстве. – Ну здравствуй, красавица Дариэль, укротительница смертельно опасных хищников и чудовищ, – сверкнул он на меня недобрым взглядом. – Привет, чудовище, не хочешь ли ты приручиться? – ответила я со смехом, вопросом на вопрос. Вместо приветствия Альдар угрожающе зарычал и заговорил, словно процеживая слова сквозь сжатые зубы: – Эрик, здесь и сейчас ты дашь клятву на родовой крови, что даже косвенно и неосознанно не причинишь Дариэль ни малейшего вреда. – Да запросто!

Эрик извлёк из ножен изящный клинок, и пространство вокруг озарилось таинственными иероглифами, начертанными на огненном щите, парящем в воздухе. С напряжённой решимостью он нанёс себе рану на ладони. Капли алой крови вопреки законам притяжения устремились вверх, и иероглифы, подхватив несколько из них, погасли, растворяясь в темноте. Альдар с облегчением вздохнул, его суровый взгляд смягчился, и он произнёс, словно вынося вердикт: – Дариэль, познакомься, это мой двоюродный брат Эрик, увлечённый исследователь, для которого все мы – интересные объекты для изучения. Но теперь он для тебя безопасен, и даже мысль о том, чтобы причинить тебе вред, совершенно немыслима. – Воистину, чудовище, – сморщила я носик. – Дариэль, я дал клятву родовой крови, а это самая могущественная магия. Могу ли я теперь исследовать твой дар? – с мольбой в голосе спросил Эрик. – Ну вот, я же говорил, – подытожил мой чёрный волк. – Можешь! Но взамен я буду пытаться приручить тебя, чудовище, – ответила я. Он устремил на меня свой взор, и я ответила ему тем же, не дрогнув под его проницательным взглядом. Его глаза сузились, и любопытство, исходившее от Эрика, было почти осязаемым.

– Альдар наблюдая за нами со стороны, двусмысленно хмыкнул. – Да, не завидую я вам обоим, два упрямца. Представляю как вы друг над другом, ставите свои магические эксперименты. – и расцвел в улыбке. На следующий день ближе к вечеру, я ожидала гостей на чаепитие. Намеренно пригласила, Элона с Эмилем, Иринку с Габриэллем и Исабель. Альдара не стала, чтобы он своим грозным характером, не помешал моим сводническим планам. Может это и правильно, Исабель при нем была скованна и стеснительна, все-таки старший брат, грозный узурпатор. То, что мой непутевый Пушок загулял, это еще ладно. Но что Эмиль не пришел, Иринка с Габриэллем, куда-то смылись, это уже новость дня! И на пороге пришлось лицезреть, цветущего Элониэлля и Эрика каким то непостижимым образом к нему прицепившагося. Да, совсем не ожиданная ситуация. Я утешала себя мыслью, что все затеяла не зря! Элон как всегда с тортиком, который я сразу отставила подальше, чтобы не слопал до прихода Исабель. Да, Элон хорош, эльфяка вредный! Волосы распущенны, взгляд расплавленного серебра. Сердцеед, вот точно говорю, самый настоящий, безсердечный сердцеед!

Эрик представлял собой весьма занятный образец. Его глаза и волосы были угольно-чёрными, что делало его похожим на Альдара. Кожа его имела оттенок бронзового загара, была обветренной и немного загрубевшей, что свидетельствовало о том, что он проводит много времени на свежем воздухе и под солнечными лучами. Его глаза были умными и любознательными, они цепко подмечали всё, на что обращали свой взор. Мыслительный процесс был постоянно отражён на его лице. Да, человеку необходимо иногда расслабляться, что, видимо, было совершенно несвойственно Эрику. Раздался тихий стук в дверь. Исабель не вошла, а буквально вплыла, словно Шамаханская царица. Она была грациозна, как чёрная пантера, и, сверкнув глазами, посмотрела на Элона. Мне показалось, или он был поражён увиденным? – Привет, Эрик. – Привет, сестрица. – Элон, это Исабель, сестра Альдара и Эрика. – Исабель, это Элон, мой хороший друг. И она откинулась на спинку стула, наблюдая за развитием ситуации.

– Да ты тоже исследователь, Дариэль, – тихо шепнул мне Эрик и довольно улыбнулся. В этот момент сердце моё дрогнуло, ибо он был так похож на Альдара, когда тот улыбался....

Но что же случилось с эльфом, покоряющим и разбивающим девичьи сердца? Он словно воды в рот набрал и с бледнеющим лицом ловил каждое движение Исабель. Она же, словно ничего не замечая, звонко смеялась над остроумными шутками Эрика. Он рассказывал истории из своей бурной на опасные приключения жизни, о том, как его чуть не съели, о том, как он чуть не проглотил кого-то. Я не понимала сути рассказа и названий животных, которых я не знала. Несколько часов пролетели незаметно, и Элон вызвался проводить Исабель. Эрик же сидел и словно дожидался их скорого ухода.

Лишь входная дверь громко хлопнула, он прищурил глаза и тихо произнёс: – Дариэль, а ты не хочешь отправиться на горный хребет и посмотреть на чёрных драконов в природе? У меня там, в скалах, добротный домик, где я делаю свои научные записи и чертежи. Дух авантюризма за меня всё решил. – Желаю! – ответила я порывисто, осознавая, что впоследствии, вероятно, буду сожалеть о своих словах, но в тот момент меня охватило неудержимое любопытство...

-

-

Глава 16. У Эрика.

Мои мысли как, клокочущая пена в море, бурлили в моей взбудораженной голове. На что я согласилась? Как обьяснить мое отсутсвие близким? Может это ловушка? Одни вопросы и ни одного ответа. Одно я знала точно, что нигде кроме этого дикого места, я не смогу раскрыть по настоящему мой потенциал. Волков бояться – в лес не ходить! С утра побежала к ректору, он как никто другой, поймет мои мотивы и прикроет мое отсутствие. Затем понеслась к Эмилю, и уговорила его на не большую ложь, что я уехала погостить к тете Розалии. Альдар не смотря на клятвенные обещания Эрика, все равно бы меня не отпустил, и я его хорошо понимала.

Как заправский партизан, собирала самое необходимое, для выживания в трудных условиях. Теплые вещи, много спортивной одежды, предметы гигиены, необходимый минимум лекарств. На всякий случай взяла кулон, много места он не займет в моей сумке.

Пушку рассказала все, как есть без преукрас, вдруг что нибудь случится, подстрахует и поднимет тревогу, через неделю если я не вернусь. Уходить решили ночью, чтобы без лишних глаз. Часов в десять вечера, раздался условный стук в дверь. Эрик был так же, как и я собран в удобную походную одежду, на плечах огроменный рюкзак. Как он его поволокет, непонятно? Скорее всего он тоже оборотень! Ну не фея же! – Дариэль ты не боишься?

– Страх, конечно, присутствует, но интерес берёт верх. – Ну что ж, добро пожаловать в мир учёных безумцев! Путь до скалистых хребтов не так уж прост. Сначала нужно добраться до деревеньки, которая находится в предгорье, затем пройти через дикий лес, где предстоит десятичасовой пеший переход, и только после этого подняться по склону к дому Эрика.

Мы незаметно проскользнули за территорию Академии и оказались в ночном парке. Возле скамейки мы остановились, и Эрик достал из сумки чёрный кристалл с вкраплениями блесток. Сосредоточившись на кристалле, он начал шептать магические заклинания на непонятном мне языке. Я пыталась уловить смысл слов, но что-то постоянно ускользало от меня. Портал открылся – сияющая синяя сфера вращалась вокруг своей оси. Такой магии я ещё не встречала, Эрик владеет чем-то древним и могущественным. – Не бойся, бери меня за руку.

Он протянул мне руку, крепко сжал мои пальцы и потянул за собой в портал. Какие манеры! Прямо дикарь с необитаемого острова или Маугли из джунглей. Мы вышли с другой стороны телепорта в небольшой, но уютной деревне. Маленькие домики стояли стройными рядами, как грибочки на лесной полянке. За деревней чернел густой лес, непроходимый и таинственный. Эрик постучал в крайний дом, в окне которого горела свеча. Дверь тихо скрипнула, и нас встретил седовласый старичок с добрым лицом, испещрённым мелкими морщинками.

– Эрик, дружище, заходи, – пробасил он ласково. – Да ты не один, а с помощницей. – Да, дедушка Эльбус, мне нужен помощник, и я уговорил Миримель стать моей помощницей. Я сохраняла молчание, ибо, если не было названо моего имени, то так тому и быть. Меня проводили в скромное помещение, где находилась ветхая резная кровать, стул и комод, потемневшие от времени, и первоначальный цвет которых уже невозможно было угадать даже в споре. Всё было покрыто чистым, но видавшим виды покрывалом, и в воздухе витали ароматы сена, свежести и леса. Чтобы не проспать рассвет, нужно было постараться хотя бы ненадолго погрузиться в сон, отрешившись от всех мыслей и чувств и отправившись в гости к Морфею. Устроившись на мягкой подушке, я долго не сопротивлялась сну, ибо день был утомительным, и мои силы и нервы были на пределе.

Ещё не рассвело, и чья-то рука бесцеремонно будит меня, не проявляя ни капли такта и деликатности по отношению к девушке. – Вставай, соня, ты сама согласилась, так что теперь изволь играть по моим правилам. Если не встанешь, то получишь ледяной душ, и это будет совершенно бесплатно. – Эрик, ты вообще когда-нибудь общался с девушками или только с динозаврами? – Никаких динозавров, если не встанешь, я уйду один и глазом не моргну. – Ну, всё, попала в переплет, объявляю военное положение и неохотно откидываю одеяло, ощущая порцию холодного воздуха. Эх, спала бы сейчас с Пусиком в обнимку и посапывала носиком. Ну ладно, сама подписалась, не стони и не хныкай, чай не барыня!

Я вскочила: носки на ноги, тёплый свитер, брюки цвета хаки, ботинки с толстой рифлёной подошвой. Интересно, а комары или кровососущие, кроме вампиров, у них есть? И я с отвращением передёрнула плечами. Эх, а ещё я до ужаса боюсь пауков. Вот тебе и «лягушка-путешественница». Вся такая крутая, а как доходит до дела, так в кусты! Сумка на плечо, и я готова.

Эрик, проявив сострадание, заварил мне чай с сушками и ароматным вареньем. Быстро утолив жажду кипятком, мы умылись холодной ключевой водой и отправились в путь. Солнце только начинало подниматься над лесом, его косые лучи не согревали землю, было зябко, неуютно и сыро. Эрик шёл в среднем темпе, вероятно, рассчитав, что если я устану раньше времени, ему придётся тащить меня вместе с багажом по земле. И он был прав, я не киборг.

Я следовала за ним, не отставая ни на шаг, и мы шли до леса ещё около двадцати минут. Я бесцеремонно рассматривала его со спины, пытаясь приручить это дикое лесное создание. Хотя по характеру он и был чудищем, внешне он был очень даже ничего. Он был красив и черноволос, притягателен своей волчьей натурой. Но с таким характером ему не светила никакая романтика, если, конечно, он не встретит безумную отшельницу, но это было маловероятно, поскольку все девушки любят комфорт и удобства.

Я отправилась в лес, где не было ни ванн, ни косметики, ни поклонников. Но я была готова к этому. – Эрик, а в лесу страшно? – Со мной – нет. – А ты что, крутой и непобедимый? – Можно и так сказать. – А у тебя есть девушка? – Нет, иначе она бы трещала, как ты.

– А я что, я ничего. Просто интересно! Впервые в вашем лесу. Не знаю, кого опасаться, а кого нет. – А у вас кого боятся? – Волков, – не подумав, выпалила я. Эрик резко обернулся и, улыбнувшись, сказал: – Вот волков-то как раз и не стоит бояться, они, по-моему, все от тебя без ума.

Это он про кого? Про каких таких волков? Ладно, потом разберёмся, лучше идти побыстрее и не отставать от моего защитника. Мы вошли в лес, словно в тёмный погреб, с яркого света ничего не видно. Я шла, спотыкаясь о каждый пенёк и не пенёк. В очередной раз споткнувшись, я с визгом полетела куда-то в сторону, зажмурив глаза, чтобы не видеть свою неминуемую смерть. Горячие руки подхватили меня и прижали к груди. Я открыла глаза поочерёдно, один за другим. На меня смотрели два чёрных уголька, не мигая. Животный страх проник под мою девичью кожу. Мне стало страшно, он смотрит, как волк на добычу, сейчас точно укусит и попробует меня на вкус. Я снова зажмурила глаза от страха. – Дариэль, ты чего меня боишься? – Ну что же ты так пристально смотришь на меня, словно волк на добычу?

– Да ты меня напугала до смерти! Я оборачиваюсь и вижу, как в меня летит комета, да ещё и визжит. Ну, у меня от страха глаза на лоб полезли.

А потом я уже хохотала до упаду и икоты. Да, всё-таки изнурительные тренировки с детства делают из них настоящих мужчин, с кубиками на прессе и харизмой. Как у нас на Земле спартанцев воспитывали. Не зря же говорят: в здоровом теле – здоровый дух!

Лес наполнялся незнакомыми, таинственными звуками дикой, неземной природы. Птицы с красивыми трелями были вполне узнаваемы, но некоторые звуки даже очень пугали. То рык, словно лев вышел на охоту за незадачливой жертвой – типа меня. Или страшное рычание, точно не зверя, а какого-то монстра, кровь стыла в жилах, и я быстро преодолевала расстояние между мной и Эриком.

А так в принципе мне нравился воздух, наполненный горьковатым запахом смолистых растений. Я всегда любила природу: ни суеты, ни шума машин, тишь да благодать! Только успевай вертеть головой, подмечая прелести незнакомой природы. Шумящие стволы деревьев напомнили мне о земле. Хотя мелкие животные, которые пробегали мимо нас, не были похожи на привычных белочек и зайчиков. То ли синий лис непонятного вида, то ли красный ёж с острыми шипами, то ли утка с головой дятла – если представить, что это мутация после техногенной катастрофы, то можно принять это как данность.

Из размышлений меня вывел встревоженный голос Эрика. Он смотрел на небо и озабоченно произнёс: – Будет шторм, и не маленький для этих мест. Надо двигаться быстрее. В лесу на нашем пути стоит небольшой домик охотников за дичью. Надо успеть добраться до него, если не хотим поджариться от молнии. В предгорье это страшная, неуправляемая стихия!

Воздух постепенно насыщался влагой, и тучи всё больше походили на разорванные чёрные горы. Раскаты грома уже раздавались совсем близко. Мы ускорили шаг, стремясь опередить надвигающуюся стихию. Смерч поднимал в воздух мелкие веточки и мусор, заклеивал наши глаза, рот и нос, скрипел на зубах песком. Силы сопротивления были не на нашей стороне. Мелкие капли дождя, подобно тысячам ледяных иголочек, проникали под одежду. Молнии, подобно артиллерийским снарядам, обрушивались на землю, оставляя рваные воронки. Я была поражена ужасом и почти оглохла. Один из ударов, подобный боевой головке, пришёлся прямо на нашем пути к спасительному убежищу.

Предгорная каменистая порода дала трещину, зияющую расщелиной примерно трёхметровой ширины. Мои истощённые силы не позволили бы мне преодолеть это препятствие. Впервые в своей короткой жизни я испытала настоящий смертельный страх, без прикрас, таким, каким он есть на самом деле. Руки дрожали, сил думать о чём-либо не было, и я остановилась, расширив глаза от ужаса, глядя в пустоту под ногами. Ситуация выходила из-под контроля, головокружительная высота казалась непреодолимой. – Дариэль, я перенесу тебя, держись крепко и зажмурь глаза, – пронзительный крик Эрика вернул мне немного самообладания.

Он как в фантастическом фильме, превращался в красивого, здоровенного, серебристо-черного волка, хищника. Я обезумевшая от страха, импульсивно оттолкнулась ногами от земли, и словно гимнаст – воздушник, вскочила на своего страшного рысака. Нервная дрожь охватила меня с ног до головы. Земля рискованно близка, можно разбиться о скалистую породу. Волк нес меня словно ветер, свистело в ушах и мелькало в глазах, прерванное дыхание сбивалось с ритма. Один миг! И мы летим над пропастью. Ух! Приземлились на твердую землю. Я на животе скатилась, по мягкой шерсти спасителя, ноги дрожали и не слушались меня. Эрик настоящий мужчина, в такой экстремальной, сложной ситуации, проявляется характер человека. Он как пушинку взял меня на руки и понес в спасительное убежище.

Мы рухнули на деревянный пол и дышали, как два поровоза. Минут десять, вообще не издавали звуков и не шевелились, силы словно выпиты чародеем кровопийцей. Одновременно, словно сговорившись, начали быстро крутить головами по сторонам, осматриваясь вокруг себя, стихия шумела еще в полной силе, но уже не так агрессивно, затихая, словно удаляясь от нас в свой смертельный путь. Тот, кто построил этот лесной дом, хорошо был осведомленн о опастнотях дикой стихии, огромные круглые бревна, не пробить и тараном. Пространства хватило бы и десяти человекам, длинные лавки, деревянный стол, большой очаг с котлом все, чтобы выжить горе-путникам. Эрик зажег большой пульсар, и осмотревшись начал хозяйничать. Он достал из сумки, большую бутыль, с темной подозрительной жидкостью и хлебнул с удовольствием. Протянул мне, я тоже хлебнула, не до выпендрежа, мы промокли и замерзли как два смешных суслика.

– Бррр… Какая мерзость, что за отраву мне подсунули, тошнотворная и горькая, как полынь. – Это настойка от всех недугов, а также энергетический и тонизирующий напиток, и ещё много чего… – двусмысленно произнёс он и широко улыбнулся. – Надеюсь, от этой настойки белки по стенам не забегают? – Какие белки? – Проехали. – Куда? – Да ну тебя, ты что, русского языка не понимаешь?

– Русского языка? Нет. Моё настроение взлетело на десять ступенек вверх. Мы переоделись в сухую и тёплую одежду, и жизнь начала налаживаться. В доме всё было просто и удобно: две небольшие спальни, большой зал в центре, который служил и столовой, и кухней. Очаг весело потрескивал, и Эрик колдовал над обедом. Он отверг мою помощь и, подвязав фартук, как кок на корабле, рубил какие-то травы и тушил вяленое мясо. Ммм, аромат наполнил всё вокруг, и я почувствовала, как слюнки потекли, а живот заурчал, словно голодный зверь. За окном быстро темнело, несколько свечей из странного камня отдавали тусклый свет, очаг нагрелся. Было немного страшно в лесу, таинственно и одновременно уютно в тёплом домике.