Текст книги "Шибанут (ая) Алиса и ее любимый Шляпник (СИ)"
Автор книги: Ирина Романова
Соавторы: Нинель Верон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Глава 5
Я перевела взгляд на Пса. В таком месте, где столько людей, зданий и запахов, придется поднапрячься. Нам нужны кров, еда… Понять бы, как вообще искать Шляпника.
– Ну что, Чешир, – вздохнула я и погладила Пса по большой голове. – Есть варианты, с чего начинать?
Он фыркнул в ответ. Здесь была тьма запахов... Как в них разобраться – я и сама не знала, а он тем более к ним не привык. Воспользоваться грибами я побоялась. Тут тебе не заповедный лес – какие-то высокие неуютные дома, пыльные дороги и самоходные коляски, рассекающие по ним...
В мое время уже было нечто подобное, но все же я от этого отвыкла.
– Пошли, прогуляемся.
Сделав шаг, пнула что-то ботинком. Вспомнила, что это выкинул мужчина, когда пытался спастись от меня. Нагнулась и подняла вещицу. В ней оказалось много кармашков, в которых лежали какие-то разноцветные твердые штуки прямоугольной формы и цветные бумажки с цифрами. Кажется, это были платежные векселя…
Интуиция подсказывала, что надо забрать все. Там же нашлись монеты. В том, что это были деньги, я не сомневалась. Думаю, они мне пригодятся. Остальное я без угрызений совести отправила в реку. Разбираться с приобретением будем по ходу, а вот от того, что осталось лежать на земле, нужно было скорее избавиться. Что я и сделала.
Ни к чему не прикасаясь, подвинула дубинкой одежду и обувь к дыре в ограждении моста и отправила в воду. Как ни в чем не бывало пошла по парку, рассматривая все вокруг. Чем светлее становилась аллея, тем больше людей мне встречалось. На меня смотрели с нескрываемым любопытством, но благодаря Псу никто не подходил.
Вскоре мы вышли на ярко освещенную улицу с разноцветными вывесками. Я стала читать их, пытаясь найти хоть какие-то знакомые слова и не обращая внимания на глазеющих на нас людей. Меня слишком долго не было в их мире.
Бар, кафе, шоурум, какие-то чудные названия, мало понятные мне… Решила ориентироваться по тем, кто входил в эти заведения и выходил из них. Да и запахи могли рассказать о многом.
Конечно, я знала, что такое алкоголь. В такие заведения наверняка захаживали те, кто мог подсказать, куда нам двигаться дальше. Миновав все кафе на улице, я завернула в ближайший темный переулок. Подошла к двери, над которой висела символичная вывеска «Бар Бродяга». Чем не бродяги мы с Чеширом?
Толкнув дверь, спустилась по лестнице и переступила порог странного заведения. Слишком много тьмы…
И это в прямом смысле – все посетители были порождением зла. Возможно, это неверная формулировка, ведь я уже давно мыслила как житель страны Чудес, но вокруг каждого человека клубилась знакомая тьма, которой можно было управлять.
Кажется, я попала в нужное место!
Подошла к прилавку, интуитивно понимая, что за ним стоит тот, кто сможет предоставить сведения.
– Ты не ошиблась дверью? – нахмурился мужчина, бросив на меня удивленный взгляд.
– Наоборот, пришла туда, куда хотела! – улыбнувшись ему, залезла на высокий стул и положила дубинку на стойку.
Чешир сел на пол. Его уши стояли торчком, не пропуская ни одного звука в баре.
– И что же будет пить такая, – мужчина попытался подобрать слово, – кукла?
– Поверь, я далеко не кукла. Просто Алиса, – склонила голову. – Для начала что-то не очень крепкое.
Не объяснять же ему, что мы со Шляпником много чего пробовали? А все благодаря Кролику и его замашкам контрабандиста. Этот ушастый часто приносил нам разные напитки. Где он их брал – оставалось гадать…
– Просто Эрик! Чувствую, ты доставишь мне и моему заведению неприятности, – усмехнулся мужчина.
– Я буду вести себя прилично, – хмыкнула я, снова склонив голову и похлопав ресницами. – Обещаю!
– Сегодня здесь нет охраны, я не смогу тебя защитить. Даже твой пес не гарантия спокойствия… – Он кинул лед в стакан и налил янтарную жидкость из бутылки, затем добавил что-то еще. – Виски с содовой… Вина для барышень не держим.
Я принюхалась и осторожно попробовала. Ничего так. Хозяин заведения поставил передо мной блюдце с орешками, и я закинула парочку в рот.
– Для твоего дружка ничего нет… Закуски у нас простые.
Эрик хмуро посмотрел на меня. Кстати, тьмы в нем было мало – так, несколько клочков вокруг головы. Возможно, когда-то давно Эрик совершил нехороший поступок, и воспоминания все еще не давали ему покоя.
– Да не волнуйтесь, он потом кого-нибудь сожрет, – отмахнулась я.
Не привыкла беспокоиться об этом – мой Пес сам себя обеспечивал живностью.
– Даже страшно представить, чем он питается… – невесело буркнул мужчина.
В зале раздались громкие голоса, и упало что-то тяжелое. Судя по всему, намечалась ссора. Чешир моментально встал в оборонительную позу. Я ограничилась тем, что посмотрела в сторону нарушителей порядка.
– А ну-ка затихли! – рявкнул Эрик. – А то всех выкину из бара и возьму по двойному тарифу за напитки!
Но его никто не услышал. С перевернутого стола полетела посуда, карты, монеты. Похоже, какой-то бедолага проиграл и решил, что его обманывают.
Хм, мне стоит присмотреться к их играм… В карты я всегда играю охотно!
Глава 6
Я просто сидела и смотрела, как в драку втягивается больше десятка крепких мужчин.
– Придется закрывать бар… – расстроился Эрик, но в драку не полез – в ход пошло холодное оружие. – Денег не выбить из них без вышибалы… А ему вчера нос сломали и руку!
– Как интересно звучит – вышибала… – протянула я, пытаясь понять, что означает это слово. – А можно я попробую?
– Ты?.. – Эрик недоверчиво свел брови.
– Ну, не получится – тебе какое до этого дело? – фыркнула я и допила напиток. – А если помогу, нальешь еще?
– Ну ладно…
Эрик посмотрел на Пса – тот нетерпеливо пихнул меня лапой, напоминая, что до сих пор не ужинал.
– Есть людей нельзя, – погрозила ему пальцем. – Позже обязательно поохотимся! А ты, – обратилась я к мужчине, – не выпускай никого. Сейчас оплату выбивать будем.
Чешир был недоволен, но я разрешила ему разогнать толпу. Обрадовавшись, Пес кинулся кусать людей за ноги… и не только. Я улыбнулась – кажется, намечается небольшое развлечение!
Встала с дубинкой наперевес у дверей, которые успел закрыть Эрик. К слову, он пристроился рядом. Защищать меня, что ли, собрался?
Ткнула его дубинкой в плечо, отодвигая подальше. Он мешал мне, не давая как следует замахнуться.
Те, кто не желал участвовать в потасовке и испугался Чешира, ринулись к выходу. Пес тем временем лениво кусал дерущихся за ягодицы и руки и отбирал оружие. Ну как, отбирал… Скорее, нарушители порядка сами его бросали, когда им прокусывали конечности.
– Оплату, пожалуйста! – указала я на бар.
Меня захотели сдвинуть, но я никого не подпустила к себе. Легонько ударила по рукам, протянутым ко мне, а потом по спинам, придав скорости полету к барной стойке.
– Тебе надо вернуться – принять оплату, – сказала я Эрику.
И тут же отправила к бару следующего дебошира.
– Не забудьте чаевые! Мне еще оплачивать услуги нового вышибалы! – крикнул им Эрик и мгновенно оказался на месте.
Толпа торопилась покинуть заведение. Я успела заметить в руках мужчин векселя, похожие на те, что достались мне от маньяка. Кто-то расплачивался при помощи прямоугольного цветного приспособления, но, в отличие от векселей, эти штуки Эрик не забирал.
Тех, кто расплатился, я выпускала сразу. Особо непонятливых подгоняла к стойке дубинкой. Таких становилось все больше, и мне пришлось отключать их, сбивая с ног точным движением. Уже вскоре образовалась приличная кучка, и только тогда до некоторых дошла истина: чтобы выйти из бара, надо оплатить счет.
Я управилась с толпой довольно быстро. Бар пустел на глазах – желающих продолжить драку больше не было. Мужчины торопливо расплачивались и уходили под грозный рык Чешира. Осталась лишь небольшая компания, которая ни в чем не участвовала и просто наблюдала за нами.
Собрав долги, Эрик открыл дверь за своей спиной и что-то сказал, а затем направился в зал – собирать оружие в ящик. Я вернулась к стойке и села. За спиной что-то зашуршало, и через мгновение к нам выскочил…
Гном.
Маленький человечек нес в руках ведро, метлу и совок. Шустро собрав весь мусор, он подхватил обломки стульев и снова исчез за стойкой. Эрик расставил столы, протер их тряпкой и придвинул к ним уцелевшие стулья.
Когда он вернулся, то налил мне еще один стакан. Выложил на тарелку пару бутербродов, которые взял где-то под стойкой. Правда, их слизнул за секунду голодный Чешир.
– Придется идти охотиться… – вздохнула я.
– Здесь нет мест для охоты. Это город! – строго сказал Эрик. – Все нужно покупать.
– Это подойдет? – вспомнив про добычу, сняла рюкзак и вытащила из кармана прямоугольные штуки.
– М-м-м… Карточки ведь не твои? Боюсь, у бара, да и у тебя будут проблемы, если ты ими воспользуешься… – Эрик осторожно перебрал их и сложил стопкой.
– Мы можем помочь леди с этим вопросом, – подсел ко мне парень из компании, что осталась в баре. – За небольшой процент обналичим все.
Он взял мою руку, поднес к губам и, легонько поцеловав, слащаво улыбнулся.
– Еще раз так сделаешь – я тебе зубы выбью. И улыбаться будет нечем! – осадила его и выдернула руку.
– Понял. Только рабочие вопросы, – он тут же принял серьезный вид.
Вокруг него было слишком много тьмы. Попробовать использовать ее в своих интересах?..
– Ага, знаю я ваш процент! – хмыкнул Эрик, вмешиваясь в разговор. – Семьдесят, да?
– Нет! Для леди будет только пятьдесят. А при долгом и плодотворном сотрудничестве – еще меньше.
– Неплохо… А с чего ты решил, что я буду и дальше тебя этим снабжать? – усмехнулась я.
Стало даже интересно. Значит, в моих руках оказалось нечто вроде магического кошелька?
– У меня хорошо работает интуиция… И я готов подсказать, где такого добра навалом! – хитро прищурился парень.
– Отчего же сам не возьмешь? – продолжила я и незаметно опустила руку, чтобы захватить кончик его тьмы.
Он сам метнулся ко мне. Уже не прячась, вернула руку на стойку и намотала невидимую ниточку тьмы на палец. Она начала делиться со мной его тайнами…
– Я не так ловок… Увы! – театрально пожал плечами незнакомец.
Его одолевала жадность…
– Предлагаешь красть? – догадалась, о чем он, хотя этот человек уже был для меня открытой книгой. – А что еще ты можешь мне предложить?
Глава 7
Я почерпнула кое-что интересное из его тьмы...
Этот парень готов был предложить мне какие-то документы, кров. Кажется, у него было нечто под названием «Сеть» – там я могла бы найти сведения обо всем в мире людей.
Он-то был во мне заинтересован и особо этого не скрывал, но я не должна показывать вид, что попалась на «крючок». Иначе быстро потеряю ценность в его глазах.
Его банда недавно претерпела изменения – лишилась ценных работников. Тех, кто как раз добывал деньги, карточки, как выразился Эрик, и какие-то ценности.
– Для начала – это… – Я подвинула к нему стопку карт.
– Завтра, в этом же месте, в это же время. Меня зовут Дерек, – он кивнул, спрятав разочарование.
– Хорошо. Я Алиса, – представилась, все еще не отпуская его тьму.
Сделав кольцо из нитей, оставила тот клочок себе. Теперь я не видела саму нить, ее словно оборвали, но на самом деле могла читать все темные мысли Дерека. В том числе те, что будут направлены на меня.
Дерек забрал карточки и, склонив голову, отошел от барной стойки.
– Так легко доверилась? А если обманет? – спросил Эрик, не сводя с меня странного взгляда.
– Это уже мое дело, не так ли? Лучше расскажи, кто это был, – показала на дверь за его спиной, переводя разговор в другое русло.
– Работник мой. Живет в подсобке, моет посуду и полы за еду и крышу, – пожал плечами Эрик.
Он подсчитывал деньги, которые нам удалось выбить из толпы.
Кстати, бар снова заполнялся посетителями...
– Твоя доля. – Эрик положил передо мной часть векселей. – Сходите перекусите с псом. Ночь только началась. Возможно, вы мне еще пригодитесь.
Я невесело усмехнулась, но, подумав, согласилась. Сама уже хотела есть. Не мешало бы озаботиться ночлегом…
– А для меня место найдется? – решила попытать удачу, но почти сразу почувствовала его отрицательные эмоции.
Ответ был очевиден.
– Нет. Комнат здесь нет, но, когда выйдешь из бара на улицу, через квартал будет вполне приличное место. Там вывеска в виде стопки подушек, не пройдешь мимо. А если скажешь, что ты от Эрика из «Бродяги», то документы не спросят, – сказал мужчина, продолжая меня разглядывать, словно пытался понять, что я такое.
О, это еще никому не удавалось! Даже я не знала, чего от себя ожидать!
Забрала векселя, сложила их в карман рюкзака и неторопливо пошла к выходу. Пес обрадовался, что мы покидаем это душное место, и сорвался с места.
Выйдя из бара, я свернула на хорошо освещенную улицу, хотя небо уже начало светлеть. Сначала нужно накормить Чешира, а уж потом можно и самой поесть. Наверное, лучше купить мяса, но выбрать его должен Пес. Иначе есть не будет…
Пройдя несколько лавок, мы наткнулись именно на ту, что была нам нужна. Недолго думая я зашла в нее и окинула взглядом мясные товары. Выбор оказался невелик.
– Чем могу помочь, леди? К сожалению, свежее еще не привезли, а вчера все лучшее разобрали. Осталось много кусков с костями. Есть говяжьи ноги с копытами, если вам для собачки, – сказал продавец, надевая на себя фартук и нарукавники.
– Нам нужно все, что с костями, но выбирать будет он сам, – согласилась я.
– Как пожелаете. Сделаю скидку для вас, чтобы не залеживалось! – повеселел мужчина и начал вытаскивать лотки из-под стекла.
– Есть сразу нельзя, – остановила я тянущегося к мясу Пса.
Первые два лотка Чешир не оценил – отвернулся. Возможно, запах был ему неприятен. Но, когда продавец принес целый пакет костей, а следом и несколько ног, Пес завилял хвостом.
– Вот все, что осталось. За это – двадцатка.
– Хорошо, мы берем, – кивнула я и достала из кармана нужный вексель.
Продавец собрал кости в большой бумажный пакет. Мы вышли из лавки, я разорвала упаковку и высыпала содержимое на землю. Чешир принялся перемалывать мясную кучу, не останавливаясь ни на секунду. С таким количеством острых зубов в два ряда это было для него пустяком. Мне показалось, ему даже не хватило лакомства…
– Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем! – подбодрила Пса и, оглядевшись, заметила забегаловку, в которой люди ели сидя за стойкой.
До меня донесся аромат жареного мяса и чего-то еще... Готовили прямо на улице!
Мы с Чеширом, не сговариваясь, пошли на запахи. Я сразу заняла освободившееся место.
– Чего желает дама? Сейчас в меню только плотный завтрак! – обратился ко мне мужчина небольшого роста, с желтой кожей и раскосыми глазами.
В детстве я встречала подобных ему в Лондоне. Отец называл их буддийскими монахами, но я давно не помнила, что это значит.
– А что у вас есть?
– Лапша с курицей, омлет с соевым соусом, – стал он перечислять.
– Давайте все, – решила попробовать я.
Не понравится – отдам Чеширу. Человеческую пищу Пес готов лопать без разбора, ведь это деликатес для него.
– Каждое блюдо по три доллара! – улыбнулся мужчина и приступил к готовке.
– И еще чего-нибудь холодного попить…
Достала вексель на сумму десять долларов и положила на стойку. Рюкзак пристроила на коленях, с краю примостился Пес, внимательно следящий за поваром.
Вексель моментально исчез, а на его месте появился высокий стакан с напитком. Мужчина опустил в него трубочку и кинул какую-то зеленую дольку, похожую на лимонную.
Сделав глоток, я удивилась вкусу напитка. Кисло-сладкий, действительно освежающий и без алкоголя.
Через несколько минут повар поставил передо мной первую тарелку, а вместо приборов дал две палочки.
– А вилки или ложки нет? – удивилась я, не представляя, как этим можно есть.
Он молча вложил палочки мне в пальцы и показал, как ими пользоваться. Я даже не успела возмутиться. Посмотрела на соседа – тот весьма ловко пользовался приборами – и приступила к еде…
Быстро наловчившись, я управилась с первым блюдом и взялась за второе. Было вкусно, хоть я и не привыкла к таким необычным, пикантным ароматам. Пес получил полную миску костей – с моего разрешения, конечно же.
Закончив с завтраком, я забрала стакан с напитком, и мы с Чеширом отправились на поиски гостиницы…
Глава 8
Пришлось задержаться в ближайшем переулке – Пес решил, что там отличное место для прогулки. Постояла у витрины с какими-то картинками и книжками под названием «Анимэ». Кстати, девушки там хоть и выглядели как куклы, стиль одежды напоминал мой.
Внезапно к моей спине прижался кто-то дурно пахнущий и потный. Он ткнул меня чем-то острым в ребра и прохрипел в ухо:
– Быстро за угол… Мне нужны деньги, и я хочу немного позабавиться со столь милой девушкой…
Он потащил меня туда, куда ушел Чешир. Свет там практически отсутствовал, не считая одного фонаря над дверью. Да и то, освещалось лишь небольшое пространство.
Сопротивляться не стала – к сожалению, пришлось бросить стаканчик с напитком. Не убивать же этого варвара на глазах у нескольких десятков свидетелей?
Как только мы отошли от витрины, резким движением ударила мужчину в живот рукояткой дубинки и, взмахнув ею, нанесла удар по кисти. Он тут же выронил нож и вскрикнул. Кажется, я сломала ему руку…
– Дикий город… – с огорчением вздохнула я, увидев перед собой еще одно порождение тьмы.
Душа мужчины была настолько черна, что я не раздумывая нанесла удар по голове и лишила его сознания. Кажется, я нашла нам со Шляпником развлечение… Пора открывать охоту на таких вот существ! Людьми я их назвать не могла, да и тьма была со мной согласна.
Она с жадностью поглощала тело, и спустя считанные секунды в луже на земле остались лежать одежда и обувь…
Выскочив из тени, Чешир со злобным рыком набросился на ботинок.
– Ты опоздал, но не расстраивайся, – потрепала Пса за ушами, заметив грусть в его глазах. – Теперь мы будем ловить их сами! Я уже поняла, что являюсь отличной приманкой.
Покопавшись в одежде мужчины, Чешир вытащил кошель.
– Точно, деньги! – вспомнила я и, поковырявшись в нем, вытащила купюры и карточки. – Ты, кстати, ничего не нашел? Нет следов Шляпника?
– Баф… – печально гавкнул Пес.
– Не горюй, мы его найдем. Мне кажется, он где-то рядом.
Я прикрыла веки и прислушалась к городу. Пока ничего… Только отголоски инстинктов и зов все еще голодной тьмы.
Выкинув кошель, я спрятала добычу в карман рюкзака и вышла из переулка. Судя по всему, было раннее утро – город оживал на наших глазах. Мы снова пошли по улице. Я с интересом разглядывала витрины, прислушивалась к разговорам прохожих, спешащих по своим делам.
По дороге нам встретился какой-то маленький киоск, утыканный газетами. Вернее, их только вытаскивали из пачек и раскладывали. Раньше они были вестниками необычных происшествий, похорон, краж, скандалов…
– Юную леди интересует пресса? – удивился старичок в очках, хозяйничающий в этом странном сооружении.
– Почему нет? – приветливо улыбнулась ему. – Что интересного за последнее время произошло в городе?
– Ой, как приятно видеть читающую девушку! – Он шустро выдернул несколько газет из «кармашков» на дверцах. – Вот! Тут все за последнюю неделю! Всего семь долларов!
Я отсчитала нужную сумму и, забрав их с прилавка, продолжила свой путь. По дороге купила попить – после соленой пищи меня мучила жажда. Несколько бутылок из пластика, как это здесь называли, теперь болтались у меня в пакете.
Я не переставала удивляться витринам лавок, где без стеснения продавали белье, как мужское, так и женское. В мое время это было не принято демонстрировать, но я бы приобрела что-то похожее, чтобы порадовать Шляпника. Кажется, он охладел ко мне в последнее время…
Хотя, возможно, я это надумала.
Гостиница нашлась после того, как мы миновали еще один перекресток. Я завернула к нужной двери, увидев вывеску в виде подушек. Едва я вошла в темное помещение, над головой звякнул колокольчик и вспыхнул свет. С одной стороны была лестница наверх, а с другой каморка с зарешеченным окном, в котором показалось заспанное лицо.
– Че хотела? – буркнула женщина, рассматривая меня через решетку.
– Отдохнуть после дороги… – замялась я и добавила: – Я от Эрика.
– С тебя двадцать долларов. Чистое белье, душ, дверь крепкая. Но с животными нельзя! – отчеканила работница.
– Он порядочный! И спать будет на коврике! – ткнула Чешира коленом в бок.
Знаю, каким он бывает хитрым! Умеет строить жалобную моську, чтобы выпросить вкусняшку!
Пес подошел к окошку, за которым сидела женщина, и, уткнувшись туда мордой, заскулил…
– Ладно, – внезапно растрогалась она, – но за чистку коврика доплата пять баксов. Какой милашка…
Женщина просунула руку через решетку и провела по его мордочке.
Я отпихнула Чешира от окна и протянула ей купюры. Между прочим, мои средства заметно сократились. Наличных в кошельках у маньяков было мало – видимо, все хранилось в карточках.
– Третий этаж, направо, номер двадцать восемь, – сказала женщина и положила на стойку ключ с биркой.
– Благодарю! – Я поспешила забрать его и направилась вверх по лестнице.
Чешир, цокая когтями по каменному полу, последовал за мной.
Мы быстро поднялись на нужный этаж и, миновав несколько дверей, попали в крошечную комнату. Небольшая кровать, стол, стул, закрытое темными шторами окошко – скромно, но для передышки сойдет.
В комнате была еще одна дверь, но я не стала смотреть, что за ней. Сбросила рюкзак, положила стопку газет на стол, сняла обувь и рухнула на кровать.
Немного потоптавшись, Чешир со вздохом лег на прикроватный коврик. Как только наступила относительная тишина и шум за окном затих, я закрыла глаза и провалилась в сон.
Со всем разберемся позже. Пока что приключения меня утомили…
