Текст книги "Шибанут (ая) Алиса и ее любимый Шляпник (СИ)"
Автор книги: Ирина Романова
Соавторы: Нинель Верон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
Шибанут (ая) Алиса и ее любимый Шляпник
Пролог
Мы сидели в саду и пили чай. Обычный день, обычный полдень. Точнее, еще один скучный день.
– Тихо? – спросил Шляпник, хотя я могла позволить себе называть его Кирилл. Больше это никому не разрешалось.
– Тихо, – вздохнула я, отпивая ароматный чай.
– Странно, да? – продолжил он.
– Да. Как правило, монстры лезут раз в три дня… – согласилась я. – Антон, а ты что скажешь?
Кролик усиленно тер монокль, словно там скопилась вековая пыль, не иначе. Услышав свое имя, он вздрогнул и быстро надел его, будто без него совершенно ничего не видел.
– Слухи ходят нехорошие… – испуганно оглянулся Кролик и прижал к голове длинные уши. – Как Гусеница пропал, так и начали болтать языками!
– Что именно? – заинтересовалась я. – Я давно ничего не слышала. А Гусеница не пропал, а стал красивой бабочкой и живет припеваючи в саду у Белой королевы!
Это была не совсем правда. Лично я не видела Гусеницу, но мне о нем говорила Белая королева. А я привыкла верить ей на слово.
– Ну, это видела только ты… И никто больше! – Кролик заерзал на стуле, словно хотел сбежать.
На всякий случай мысленно призвала Чеширского Пса, чтобы он не дал этому случиться. Мой верный друг показался из тени и материализовался, как обычно, из одной только улыбки. А вернее, оскала. Сел рядом с Кроликом и демонстративно его обнюхал.
– Давай выкладывай, что знаешь, – уже не выдержал Кирилл и стукнул чашкой о блюдце.
Кролик вжался в стул, а я удивленно посмотрела на любимого. Что с ним такое?
Обычно нервная и истеричная особа здесь я. Кирилл же настолько непоколебимый, что даже тогда, когда на нас шла стая монстров из двадцати особей, он крошил их на мясо, спокойно размахивая мачете.
– Говорят, мир людей растерял веру в сказочных героев и больше не боится монстров! Ведь все знают, что те чудовища, которые приходят из тьмы, – это плоды воображения людей! – Антон скосил на меня глаза, словно сомневаясь, стоит ли говорить это при мне.
– Да брось, я давно не человек, – театрально пожала плечами, делая вид, что меня ничего не задело. – Меня это не касается!
– Это касается всего Зазеркалья, – со всей серьезностью заявил Шляпник. – Это многое меняет!
– Что меняет? – удивилась я. – Монстров, что ли, больше не будет? Ерунда, мы и без них прекрасно живем!
– Ты не понимаешь, – Кирилл посмотрел на меня как на глупую девчонку. – Нет монстров – не станет и нас! Мы все, кроме тебя, когда-то были выдумкой одного человека. И однажды его богатая фантазия стала реальностью.
– Но мы уже есть! – окончательно обиделась на него. – Куда мы исчезнем?
– Часы при тебе? – обратился Кирилл к Кролику, не обращая на меня внимания.
Тот выдал их нахождение, машинально просунув лапку в кармашек жилета.
Кирилл вдруг подошел к Антону, схватил его за уши, одной рукой поднял на уровень глаз, а другой – вытащил часы из его кармана. Затем вернул Кролика на место, взял шляпу, висящую на ветке яблони над столом, надел ее и исчез, ничего не объяснив…
Даже не поцеловал на прощание!
Глава 1
Я прождала целых два дня. Зная, что любимому не нравится, когда его беспокоят, терпела. Прошло слишком мало времени, чтобы я позволила себе отправиться на его поиски…
Но он не вернулся. Ни в этот день, ни на следующий. Да, Кирилл уходил, но это происходило не часто. Он просто заигрывался с Красной королевой в карты. Мужчинам иногда нужно расслабиться.
Чеширский Пес, посланный сначала к одной, а затем и второй королеве, выяснил, что его нигде нет. Точнее, Кирилл навещал обеих, но достаточно быстро ушел – об этом Псу нашептали забытые в тени мебели клубки пыли. Они давно стали псевдоживыми благодаря магии страны Чудес и иногда служили нам глазами во дворцах Красной и Белой королев.
Зачем конкретно приходил Шляпник – они не знали. Клубки были слишком далеко, чтобы что-то расслышать. Шляпник что-то спросил у Красной королевы, та нехотя ответила, они перекинулись парой фраз, и все.
Похоже, придется наведаться к леди на чашку чая. Обе королевы здесь с самого начала… пускай и выдуманной кем-то сказки! Они точно знают много всего!
Я решительно собрала походный рюкзак и облачилась в боевой наряд: надела высокие ботинки, разноцветные чулки и платье. А-ля безумная кукла. В качестве оружия прихватила дубинку, с которой не расставалась за пределами нашего сада.
Закрыла дверь дома и, спрятав ключ под коврик, свистнула Псу. Не спеша зашагала по тропинке к дворцам королев. Они, конечно, находились далеко от нас, но, если знать, от какого гриба отщипнуть кусочек и съесть, можно сократить путь. После такого перекуса я начинала видеть тайные тропы, которые помогали добраться до места назначения гораздо быстрее! Правда, один вид грибов вел от дома, а другой – наоборот, к дому. Не перепутать бы…
Отломила по два больших куска от разных по цвету и виду грибов и сложила их в специальные мешки. В них они смогут долго храниться. У меня появилось предчувствие, что они мне еще пригодятся.
Отщипнула еще один кусочек от синего и положила в рот. Вкус, конечно, был так себе – это не конфеты, которые я обожаю. Надо выпросить их у Белой королевы – они растут именно у нее в саду.
Тропа нарисовалась сразу, едва я проглотила гадкий комок. Сначала она мигнула справа и пропала, а потом появилась слева от основной дорожки.
– Бежим! – скомандовала я Псу, и он вырвался вперед, проверяя, все ли чисто.
Я припустила за ним, чтобы не отставать. Пришлось бежать – переход был нестабилен, и тропинка могла в любой момент оборваться. Еще выбросит где-нибудь на окраине леса, с другой стороны, а потом добирайся, как хочешь! Чудный лес, но что поделать – сейчас меня интересовало лишь то, куда пропал мой любимый.
Нам повезло: тропа привела нас к воротам дворца Красной королевы и с шипением забытого на плите чайника исчезла. Стража пропустила нас, даже не задумываясь. Пробегавший мимо слуга сказал, что ее величество в саду, изволит пить чай. Ведь уже полдень!
В белой ротонде, увитой, конечно же, красными розами, собрались дамы. Вокруг Королевы с заискивающими улыбками вились камеристки и компаньонки. Слуга успел шепнуть хозяйке о прибывшей гостье, и, как только я ступила им навстречу, все замерли и посмотрели на меня как на нечто из ряда вон выходящее.
А я что? Улыбнулась, как могла! Люблю шокировать!
– Брысь! – окинула презрительным взглядом пеструю толпу подлиз.
Дождавшись кивка Королевы, женщины разошлись. Некоторые пренебрежительно скривились, но я не придала этому значения.
– Пес… проводи дам! Особо на них не налегай – они сладкие, у тебя будет несварение!
Чешир, обрадовавшись, с рыком поскакал догонять придворных дам. Послышались испуганные визги и крики. Не съест он их, но напугает хорошенько!
Я плюхнулась на стул, положила дубинку на стол, заглянула в вазочки с угощением и придвинула к себе конфеты. Следом – пудинг и вишневое варенье. Сладости высыпала в кармашек рюкзака и, взяв ложку, приступила к поеданию варенья.
Красная королева изогнула тонкие бровки. Она сидела, выпрямившись так, словно палку проглотила, и молча сверлила меня взглядом.
– Зачем приходил Шляпник? О чем вы говорили в последний его визит?
– Это личное… – Она резко поджала губы.
– Меня «личное» не интересует до тех пор, пока это не касается моего мужа и меня, – демонстративно погладила дубинку.
– Ты не посмеешь! – побледнела Королева и отстранилась от стола.
– Да? – пришла моя очередь удивляться. – Нет! Посмею!
Продолжила есть как ни в чем не бывало, зная, что своего все равно добьюсь. Прислушалась к шуму в саду. Пес по-прежнему веселился, охотясь на дам, а заодно не подпуская их к нам. Чтобы не подслушивали!
– Шляпник приходил узнать, где Рафаэль и что случилось с Оракулом, – призналась Королева и посмотрела на меня с вызовом.
Что она хотела этим показать?
Впрочем, любопытно было другое: что их может связывать с Гусеницей? Странно…
Глава 2
Она немного помолчала, а потом с грустью добавила:
– Я не знаю, но он… пропал. Ходят слухи, что сбежал к людям. Книга Оракула подчиняется только ему! Ты ведь знаешь, что вся история страны Чудес пишется только в нем?
– Он тоже пропал?
Я даже есть перестала. Теперь я поняла обеспокоенность Шляпника.
– Да! – вздохнула Королева.
Не знаю, притворялась она или нет, но ее разочарование показалось мне искренним.
– Белая королева говорила, что Гусеница живет у нее в саду, – вдруг засомневалась я в ее словах.
– Жил, – поправила она меня, – но после окукливания Рафаэль не стал бабочкой, как все ожидали, потому что он так захотел. Рафаэль считал, что Гусеница должен остаться для всех сказочным существом. Например, бабочкой, живущей в саду с гигантскими цветами, что вырастила для него сестренка…
– А кем он стал? Не человеком же? – хмыкнула я, пытаясь представить, как он мог выглядеть.
Толстяк? Коротыш? Или, наоборот, длинный и нескладный?
Реакция Красной королевы снова меня поразила. Она внезапно сняла с шеи медальон и, раскрыв его, протянула мне.
– Это Рафаэль?! – Я бросила ложку и, взяв кулон, стала рассматривать портрет весьма привлекательного мужчины с синими волосами. – Вот это, действительно, чудо…
Холеный, в камзоле, точно аристократ, с царской осанкой. И это – бывший Гусеница? Рафаэль?
Я вернула ей украшение и доела пудинг. Думаю, задерживаться здесь не стоит. Мой путь лежит ко дворцу Белой королевы. Может, она знает больше и поможет понять, куда делся Шляпник.
Кто-кто, а Белая королева не будет ничего от меня скрывать!
– Ты найдешь его? – тихо спросила Красная королева.
– Найду, – кивнула я, прекрасно понимая, что она имеет в виду не Шляпника.
Между ней и Рафаэлем явно что-то было… Но меня интересовала лишь пропажа Гусеницы, а не их амурные дела. Возможно, исчезновение из леса монстров также было связано с ним…
Встав из-за стола, взяла дубинку, рюкзак и посмотрела на Королеву, рассматривающую портрет в медальоне.
– Спасибо за прием, было вкусно! – сказала на прощание и сделала книксен.
Она только кивнула, не поднимая головы и продолжая поглаживать пальцем портрет. Вот это новость…
Красная королева влюбилась!
Свистнув Псу, я поспешила покинуть ее сад. Ворота были открыты, и я, миновав стражу, повернула к реке. Там был радужный мост, отныне соединяющий королевства. Сестры, Красная и Белая королевы, перестали воевать друг с другом, разделив страну Чудес на две части.
Нужно спешить…
Меня накрыло чувство, что я опаздываю! Вот только куда?
Я пошла своим ходом – это Королевы могли позволить себе карету с лошадьми. Мы же передвигались по старинке, пешком, но я не была этим огорчена. А что? Вполне надежный способ передвижения!
Шла достаточно быстро, терзаемая воспоминаниями минувших дней. Монстры, которых мы уничтожили последними, были не такими уж страшными. Они напоминали тех, что изображали дети на своих рисунках. Эти существа не имели разума. У них был только один инстинкт – чувство голода. Они пихали в рот камни, грибы, листья, мелкую живность…
Росли монстры в зависимости от скорости поглощения пищи. Они пришли из ниоткуда, и после того, как мы рассекли их на части, исчезли – рассыпались кучей мусора и животными, которых успели поглотить.
Для нас с Кириллом это было развлечение, не более…
К слову, Шляпник странно отнесся к последним монстрам – ему отчего-то стало их жалко. Он назвал их глупыми порождениями тьмы. Добивать пришлось мне.
Он стал слишком мягким…
Погрузившись в мысли, я не заметила, как добралась до ворот парка при дворце Белой королевы. Стражи не было, да и она в ней не нуждалась – кто в здравом уме захочет причинить ей вред? Она же сама доброта! Ее сестрица, Красная королева, – скорее исключение из правил.
Вырвавшийся вперед Пес нашел хозяйку дворца в библиотеке. Я знала, где располагается читальный зал, а потому с легкостью попала в нужное помещение.
– Я немного занята… – натянуто улыбнулась мне она.
Белая королева испытывала ко мне двоякие чувства: сначала она видела во мне лишь забавную девочку, а потом, узнав и даже увидев, кем я на самом деле являюсь и как легко очищаю страну Чудес от монстров, стала меня избегать. Нежная натура!
Но, несмотря на это, она была единственной, кто не боялся меня, да и я бы никогда не стала ей угрожать.
– Мы можем сократить визит до минимума! – сказал я и села на край стола перед ней. – Зачем тебя навещал Шляпник? Куда он ушел? Куда исчез из твоего сада Гусеница?
– Коротко и по делу, да? – Теперь на ее прекрасном лице появилась грустная улыбка. – Рафаэль пропал, а с ним – и Оракул. Шляпник отправился их искать… Куда – я не отвечу, не проследила. Ты уже знаешь, что страна Чудес стала меньше? Бескрайние поля и горы тают, словно лед…
Королева указала на карту, висящую на стене. Это был не обычный бездушный рисунок: я могла рассмотреть все в мельчайших деталях, за исключением живых существ. Даже мой домик был как на ладони!
Границы карты сдвинулись, и теперь пустовало около десяти дюймов полотна. Мир становился меньше на глазах, словно собирался стереть Страну Чудес.
Значит, дела у нас и правда плохи. И что теперь делать?..
Глава 3
Я задумчиво бродила взглядом по карте, мысленно отмечая места, которые знала.
– Почему? – снова удивленно посмотрела на Белую королеву.
– Наш мир больше не пишет новую историю… Его скоро не станет! – с горечью ответила та.
– А если написать новую?
– Это могут сделать только Оракул и Рафаэль… Они созданы друг для друга! Мир рос до недавнего времени, понимаешь? – покачала головой она. – Но ему не хватает новых героев для развития.
– Так куда ушел Шляпник? – повторила вопрос я.
– Карта отказалась мне это показывать, извини. В общем-то, я ничего не знаю. Рафаэль просто исчез, без всяких объяснений, – выразительно подняла брови Королева, видимо, намекая, что мне пора уходить. – Но, найдя Гусеницу, ты найдешь и Шляпника!
Поняв, что больше ничего не узнаю, огорчилась. Попрощавшись с Белой королевой, я вышла на крыльцо дворца. Поймала слугу с корзинкой свежесобранных конфет, отсыпала сладости себе в кармашки и поспешила покинуть это место.
Пришла пора возвращаться домой…
Внезапно Пес залаял, зовя меня. Я вернулась в сад, и Чешир, увидев меня, опустил морду в траву под деревом. Наклонившись, я нашла там любимую курительную трубку Рафаэля…
Гусеница никогда с ней не расставался! Если это случилось, значит, произошло что-то из ряда вон выходящее.
– Ищи! – приказала Чеширу.
Пес, опустив морду, принюхался и, рванув вперед, протиснулся между кустов. Когда он остановился, я обнаружила в траве пуговицу со шляпы Кирилла…
Подняв ее, нахмурилась. Эти пуговицы невозможно оторвать! Он пришивает их сам, а на свете нет ничего надежнее стежков Шляпника!
Перевернув ее, я поняла, что была права: ее выдрали вместе с тканью.
– Это знак для меня, – сказала я Псу, замершему в ожидании приказа. – Ищи!
Тот снова принюхался и сорвался с места. Я побежала за ним, перескакивая кусты, минуя деревья, и оказалась у забора, которым закачивался сад Белой королевы. Раздвинув плющ, я увидела дыру…
Пролезла через нее. Чешир последовал за мной и поднял на меня свои внимательные глаза, словно спрашивая: «Идем дальше?»
– Ищи! – вновь приказала я и побежала за Псом, нетерпеливо рванувшим вперед.
Темп пришлось держать достаточно долго, я уже начала выдыхаться. Мы миновали радужный мост, дворец Красной королевы и вбежали в лес. Направились не в сторону дома – я даже догадывалась куда…
К кроличьей норе, где жил Антон. Но что такого знал он, чего не знала я?
Я замедлила шаг, хотя внутри бушевала буря. Почему вся эта история началась со слов кролика, а завершалась поисками в его логове?
Что скрывал этот ушастый гад?
Достигнув нужного дерева, я остановилась и уперла ладони в колени, восстанавливая дыхание. Как бы выманить его? Мне в дом не пролезть…
– Кролик, выходи добровольно! – грозно крикнула я, пнув для пущей убедительности дверь.
Внутри домика что-то загремело, упало. Раздался приглушенный крик, но никто не вышел.
– Пеняй на себя! – кивнула я, посчитав это сопротивлением. – Пес, вытащи его! Только аккуратно, а то еще говорить не сможет!
Открыла дверцу и запустила его внутрь. В следующую секунду раздался грохот ломающейся мебели, и Антон испуганно вскрикнул. Затем показался хвост Пса, вытаскивающего Кролика из землянки.
Я перехватила гада за уши, но поднять не смогла – он был тяжеловат для меня.
– Выкладывай! – уставилась на эту хитрую морду.
– Я все сказал Шляпнику! – Кролик попытался высвободиться из захвата.
– Повтори! – разозлилась я и тряхнула его.
– Гусеница сбежал в мир людей! Страна Чудес скоро исчезнет!
– Где Шляпник? Не ушел же он за ним? – зачем-то спросила я, уже зная ответ.
– Ушел! И украл у меня часы! – возмутился Кролик. – Как я теперь без них буду?!
– Не ной, Шляпник их вернет! – фыркнула я и отпустила его.
– Оттуда еще никто не возвращался! – Антон свесил уши и посмотрел на меня с отчаянием. – Понимаешь? Никто!
– Туда? – указала на нору, обычно увешанную цепями с замком.
Ту самую, из которой я когда-то пришла. С того момента я ни разу не пожелала вернуться.
Здесь, в стране Чудес, прошло всего семь лет, но там…
Там время текло иначе, и я не знала, куда попаду: в прошлое или будущее.
– Туда, – поежился Кролик.
– Значит, и я пойду, – с этими словами я решительно подняла крышку, сломав крепления, и откинула ее куда подальше. – Только попробуй ее запереть!
– Даже не собирался! – соврал ушастый гад и глазом не моргнув.
– Конечно-конечно, – сделала вид, что поверила.
Подошла и, сев на землю, свесила ноги в нору. Пса прижала к себе, крепко держа за ошейник. Он будет для меня путеводной нитью в кромешной тьме.
– Чешир, ищи Шляпника! – велела я и…
С уханьем скатилась вниз.
Задрав голову, я смотрела, как уменьшается в размере дыра. Некоторое время мы парили в воздухе, а затем… Под ногами появилось другое пятно света.
Оно росло с каждой секундой.
Пес замахал лапами, словно ведя нас по следам Шляпника.
Глава 4
Внезапно в моей голове прозвучал тихий голос Белой королевы:
«Помни, ты не только часть мира людей, но и часть страны Чудес! Ты – ключ, соединяющий оба мира, в твоих руках наша судьба. В тебе есть сила, которая работает только на той стороне… Ты – часть Тьмы, как и Пес. Слушай его, он направит тебя!»
Плюх – и я еле удержалась на ногах! Чешир, дернувшись, выпал у меня из рук, да и я, в общем-то, не смогла бы его удержать.
Он внезапно изменился: стал выше, массивнее.
– Да ты красавчик! – потрепала его за ухом. – И где мы?
Мы стояли на дорожке посреди ухоженного парка, освещенного фонарями. Рядом было дерево – именно в его корнях пряталась нора, из которой мы появились.
– Отметь ее, чтобы помнить, куда вернуться, – сказала я Псу.
Он рыкнул и умчался к дереву. Я медленно пошла вперед, разглядывая открывшийся вид.
Все изменилось до неузнаваемости. Прежде я не видела таких высоких зданий, едва не пронзающих небосвод, на котором чертили линии какие-то суда.
Дошла до ограждения – впереди виднелось озеро, а вокруг него по дорожкам бродили люди… Много людей! И как в этом хаосе найти двух сказочных существ?!
– Эй, красотка, не меня ли ждешь? – раздался за спиной грубый мужской голос.
Вроде бы никого не было рядом...
– Развлечемся? Я добрый!
Инстинкт сработал моментально. Положенная на мое плечо рука вызвала внутренний взрыв. Я и так была напряжена до предела!
С разворота оттолкнула чужака и головой ударила в переносицу. Один удар ногой в промежность – и бугай с воем рухнул на дорожку.
– Ты чего… Больно же! – завыл он, катаясь по асфальту.
– А ты чего? – фыркнула я, со всей силы пнув его в ребра, отчего он заскулил еще громче. – Пес, ты где шляешься? Почему не охраняешь хозяйку?
Чешир выскочил из кустов и радостно вцепился в руку мужчины.
– Я все отдам, не трогайте меня! – завыл мужик, вытряхивая что-то из карманов и кидая мне под ноги. – Я просто хотел немного любви!
– Ну, вот я и отлюбила, как смогла! – равнодушно пожала плечами.
Наклонившись, я заметила знакомую тьму, которая буквально окутывала мужчину и покрывала его кожу тонким слоем, жившим своей жизнью.
– Ты это видишь, Пес? – Я присела и даже потрогала ее.
Мне ли не знать о тьме больше, чем все жители страны Чудес?
Королева верно сказала: я – часть тьмы, Шляпник же часть света. Мы идеально друг другу подходим.
Чешир наконец-то отстал от руки человека и принюхался к нему. До меня долетели его смутные мыслеобразы. Пес показывал кончик нити…
– Точно! – догадалась, что он думает о знаниях, которые может дать тьма. – Но я никогда этого не делала.
В голове закружили сомнения.
– Эй, ты с кем говоришь? – насторожился мужчина и предпринял попытку сбежать. – Сумасшедшая, да?
Пес тихо зарычал, приблизившись к его лицу. Я же, прислушавшись к внутреннему голосу, который, в общем-то, всегда давал хорошие советы, ущипнула мужчину за открытый участок кожи. Смогла подцепить тьму и потянула ее на себя. Получилась нить!
То, что я разглядела, заставило меня удивиться. Передо мной лежал не просто человек – монстр, убивающий людей. Он делал это, потому что считал себя «чистильщиком». Но у отвратительного существа было другое название.
Он гордо называл себя «маньяк».
– Фу…
Чуть было не бросила нить, увидев мерзкие сцены с этим уродцем. Он так красочно описывал их в своем воображении, что даже мне, пережившей многое, стало неприятно.
Да, я убивала монстров, но не издевалась над ними – старалась как можно быстрее оборвать их жизнь. А тут «маньяк» показывал мне, как он наслаждался мучениями жертв…
Откинув всю эту грязь, я начала искать сведения о месте, в которое попала. Сумбурно, мало, невнятно… Тем временем монстр в человеческом обличье отчаянно пытался придумать, как меня убить, и мешал искать в его памяти что-то полезное, может, даже сведения о Шляпнике или Рафаэле.
Он хотел отомстить мне за унижение.
Человек вдруг высвободился из захвата, и в одно мгновение оказался на ногах. Как он смог это сделать, я пропустила – потеряла бдительность, задумавшись. Он кинулся на меня с кулаками.
Вскочив, я замахнулась дубинкой и нанесла четкий удар в висок, который заставил обмякнуть огромного мужика.
Мне даже не пришлось его убивать… Тьма, которая так долго ждала выхода, поглотила его. Такое я видела впервые! Пес, кажется, тоже – удивление было написано на его морде.
Я осталась посмотреть, что будет дальше. Некоторое время тьма, принявшая очертания человека, копошилась в нем, а затем начала исчезать, растворяться в одежде. Наконец она собралась в лужицу рядом. Она дергалась, словно живая, а затем впиталась в асфальт и… исчезла.
На дорожке, там, где еще несколько минут назад лежал маньяк, осталась только одежда и обувь.
Я громко рассмеялась. На душе сразу полегчало – напряжение последних дней разом ушло.
– Славная будет охота! Жаль, Шляпника рядом нет! – улыбнулась я, глядя на огни большого города и предвкушая приключения.
Теперь нам точно не будет скучно!
