Текст книги "Фея недоразумений (СИ)"

Автор книги: Ирина Лесная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Пойдем уж, покормим тебя, пока брат не опомнился.

И мы поспешили на кухню. К счастью там, действительно, готовили мясные блюда. Мой нос упивался ароматами, а внутри нетерпеливо рыкнули, потребовав кормить себя немедленно. Усадив меня за небольшой столик у окна, мой друг принес полную тарелку мяса. Я тут же принялась за еду, но не успела прожевать и кусочек, как в дверях кухни нарисовался Нортон.

– Так вот куда спешила моя невеста, – хмыкнул дракон и подошел поближе.

Я на всякий случай пододвинула тарелку к себе, а то, кто его знает, еще отберет из вредности.

– Ну, кушай, кушай, мой ненасытный дракончик, но разговора с моими родными тебе не избежать.

– Мог бы и сам догадаться, накормить свою невесту, а ты только рычишь на нее, – затупился за меня Седрик.

– Откуда я мог знать, разве у фей ее не кормили?

– А чем, по-твоему, феи питаются?

– Не подумал, – сознался дракон и посмотрел на меня виновато, – совсем забыл, какой бывает аппетит перед первым оборотом.

– Кштати, – начала я, не успев дожевать, – о невештах, – продолжила, проглотив, – я переписала бумаги на свою тетю, кажется, у вашего отца серьезные намерения по отношению к ней.

– Я так и думал, – откликнулся Седрик, – рад за него.

– Теперь понятно, почему он был не против встречи с моей матерью, – хмыкнул дракон.

– И ты, Нортон, можешь не представлять меня как свою невесту родителям, тем более, что они явно не одобряют твой выбор. И браслет я тебе верну, мотива его носить не осталось.

– Правда, совсем нет мотива? – навис надо мной дракон, – а я считаю, что один все же остался, – и этот гад чешуйчатый меня поцеловал на глазах у всех кухарок и поварят, под их всеобщее одобрение.

– Это не аргумент, – все же не сдалась я, придя в себя после того, как меня отпустили из объятий.

– Тебе же нравится со мной целоваться? – самодовольно улыбнулся мужчина.

– Нуу, – протянула я, изучая орнамент напольной плитки.

– Скажи 'да', моя феечка, – продолжили пытать меня.

Но меня как заклинило:

– Нууу, – повторила я, поковыряв носочком туфельки все ту же плитку, рисунок которой я могла уже описать закрытыми глазами. Как же он не поймет, что не могу я в этом призваться при всех!

– Мне тоже нравиться, – не стал ждать от меня подтверждения мужчина, – а это такой аргумент, против которого я устоять не могу, так что снять браслет у тебя не получится. Если ты уже поела, вернемся в гостиную и продолжим разговор там.

– И ничего я не поела, ты мне и кусочка проглотить не дал! – сказала я возмущенно.

Вот опять он за меня все решает, но голодной я никуда не пойду, будь он хоть трижды дракон.

– Нортон, дай фее поесть спокойно, ты ее совсем задергал, – загородил меня собой Седрик.

– А ты не вмешивайся, наверное, и сам был бы рад оказаться на моем месте.

– Я и не спорю, но если ты будешь так давить на Лиэль, то можешь остаться без невесты. Я свою подругу детства знаю.

– Хорошо, жду вас в гостиной, и не задерживайтесь долго, – дракон кинул на меня недовольный взгляд и вышел из кухни.

Ощутив себя, наконец, почти сытой, я поблагодарила кухарок. Они тоже внакладе не остались, спектакль, устроенный драконом, посмотрели с удовольствием, а мы с Седриком поспешили вернуться обратно. В гостиной между хозяином замка и драконами велся неспешный разговор, Розанчик мирно сидел около стула и ждал моего появления.

– Надеюсь, ты сыта и можешь присоединиться ко мне, – проговорил Нортон, притянув меня к себе.

– Дорогие мои родственники, – мужчина посмотрел исключительно на драконов, – я подумал, да мама, я хорошо подумал и по-прежнему считаю Лиэль своей невестой, и мой брачный браслет на ее руке тому подтверждение.

– Ну, что ж, – ответил отчим моего жениха, – если ты тверд в своем решении, мы больше настаивать не будем, но император останется недоволен.

– Я не живу в Империи, – парировал Нортон.

– Но ты дракон и являешься нашим подданным, где бы ты не находился.

– Сын, я не могу сказать, что в восторге от твоего выбора, но я принимаю его, тем более, что Лиэль оказалась не просто феей, но и будущим драконом. Не знаю, как это может быть, но сегодня я видела доказательство, – добавила Мерси.

– Но ты должен будешь сам сказать об этом Элии, официально все это время ты считался ее женихом, – произнес Натар.

– Я согласен, но и вы выполните мою просьбу, Лиэль возьмите с собой в Империю, ей предстоит первый оборот, и, согласитесь, случай будет необычным, да и учиться ей надо.

– Я не согласна, – решила вставить свое слово, пусть меня никто и не спрашивал, – учиться я собираюсь у эльфов, и официально я – главная фея, меня с этой должности никто не снимал.

– Снимут, – пообещал мой жених.

– Не поеду к драконам, – возразила я.

– Воздух между нами словно накалился, пробежала молния, ну и взрыв не заставил себя ждать, так небольшой, местного масштаба. Я сегодня только тем и занимаюсь, что восстанавливаю нашу с Нортоном одежду. Осмотревшись поняла, что никто больше не пострадал, цветик нашелся за стулом и неодобрительно прошелестел листочками. Да, знаю я, знаю, не надо так сильно эмоции выплескивать, но трудно сдержаться с этим упрямцем.

– Вас один на один и оставлять страшно, – высказался Натар, – а девочка, действительно, далеко не фея.

– Нет, я в первую очередь фея, а драконом, если и буду, то во вторую, – обиделась я.

– Дорогая моя, ведешь ты себя как настоящая драконица, – улыбнулась мне мама Нортона, – и в Империю ты с нами поедешь, тебе же это в первую очередь нужно, не упрямься, а с эльфами разберемся, все равно к ним за Элией залетать придется.

Оставшееся время до вечера мы провели мирно. Я больше общалась с друзьями, но помириться с Нортоном все же успела. Этот дракон подкараулил меня у дверей спальни и долго доказывал, что я таю от его поцелуев. Я и таяла, но все же в момент просветления смогла сбежать и захлопнуть дверь перед его носом. Кто знает этого гада чешуйчатого, может, ему в голову придет доказывать мне еще что-нибудь, а я пока к такому развитию событий не готова. Я вспомнила, что оставила своего Розанчика в гостиной и уже собралась за ним идти, но в дверь постучали, и я обнаружила цветочек на пороге. Уснули мы с демонадиусом быстро, чтобы как всегда утром открыть глаза, лежа на полу. На кровать уже можно и не ложиться, тогда и падать неоткуда будет, – подумав так я отправилась в столовую. Где пропадал мой цветик и гадать не надо было, за столом он всегда оказывался первым.

А после плотного завтрака я собралась перенести себя с Латаниэлем в Заповедный лес. Драконы тоже вылетали полным составом. Я попрощалась с лордом Фредериком и Седриком, взяла за руку своего эльфийского друга, который прижимал к себе горшок с Розанчиком, и взмахнула волшебной палочкой.

<

Глава 7.

Мы с другом оказались на том же пограничном посту, откуда и отправлялись в замок лорда Фредерика. Только Натаниэля там не было, мы не сообщали ему, когда прибудем. Вдохнула грустно и предложила отправиться сразу же в столицу, вот только нужно определиться куда. Посовещавшись, решили перенестись в домик на дереве к Латаниэлю. Заодно бабулю навестим, с ней всегда весело. На дерево мы попали точно, а вот до домика пришлось спускаться. Поспорив с другом, слезать решили без помощи магии и крылышек. Я почти выиграла, но сорвалась с последней ветки и начала падать, а так как я обещала крылышками не махать, падала я честно. Мою пятую точку спас наследник, неожиданно подхвативший меня на руки.

– Ой, – только пискнула я.

– Феечка, ты что летать разучилась? – спросил удивленно Натаниэль, не выпуская из рук.

– Нет, мы спорили, кто быстрее доберется до домика, – я махнула рукой в сторону Латаниэля, все еще не спустившегося с дерева.

– И как теперь определить, кто выиграл? – спросил наследник.

– Определенно Лиэль. Меня на руки ты ловить не будешь, – ответил наш друг, спрыгнув с ветки в обнимку с Розанчиком.

– Я, действительно, предпочитаю красивых девушек, а ты в эту категорию не входишь.

– Куда уж мне, – усмехнулся Латаниэль, – выигрыш делить будите?

– А на что спорили? – заинтересовался мужчина.

– Мы спорили на дружеский поцелуй, – ответила я.

– И кто кого должен был поцеловать? – улыбнулся принц.

– Ну, если я выиграю, то Латаниэль меня, а если он выиграет... Ой, получается, что мы все равно должны были поцеловаться, – удивилась я.

– А ты растешь, мой друг, – усмехнулся наследник, – но раз я помог Лиэль выиграть, то и ее поцелуй достанется мне.

– Ты осторожнее, все поцелуи феи забирает себе наглый дракон и делиться ни с кем не собирается, – проинформировал наследника Латаниэль.

– Но это же дружеский, – пожала я плечами.

– Несомненно, – ответил Натаниэль, наклонился к моему лицу и поцеловал, ага, "дружески".

Ой, мать моя фея, – смогла я подумать через некоторое время,– и отец наш дракон, – подсказали внутри меня. И что же мы делать теперь будем? Ты не отвлекайся, – рыкнули на меня. – Тебе что тоже принц нравиться? А как же наш жених? – спросила я ту, что внутри меня. – Нравится, нравится, наш наследник такой внимательный, голодными никогда не оставит, – ответили мне и добавили, – счас нас поцелуют и покормят. Ну, мелкая, ты совсем, – возмутилась я было, но тут разум опять отключился и только где-то на краю сознания мелькнуло. – А я что? Нам еще расти надо!

Я не знаю, сколько бы длился этот поцелуй, если бы не появление бабули Латаниэля.

– Молодец, моя школа, – прокомментировала эльфийка, – учись, внучок, как надо девушек завоевывать.

– До наследника мне, действительно, далеко, – ответил наш друг, вздохнув.

– Голодная? – спросил меня Натаниэль, все еще держа на руках, – я принес кое – что с дворцовой кухни, там теперь всегда готовят мясное для моего дракончика.

– А откуда ты узнал, что мы вернулись? – спросила я.

– С приграничья сообщили, и я подумал, что вы сюда сразу отправитесь, – ответил принц.

– Да он тут часто пропадал, пока вас не было, от драконицы, гарх ее подери, своей прятался, – выдала мужчину родственница Латаниэля.

– Я ваши ругательства записывал, а приличным девушкам такое слушать не полагается, – не сознался наследник.

– Ты еще скажи, книгу издашь, – улыбнулась бабуля, – я вас молодежь насквозь вижу, – и бабуля добавила витиеватое выражение на тролльем языке.

– И издам, кстати, это что-то новенькое, – улыбнулся Натаниэль, – обязательно запишу, как только руки будут свободны.

– Может быть, ты уже отпустишь феечку? – Поинтересовался Латаниэль.

– Не хочется, – ответил принц, – но отпущу, только до столовой донесу, мы там с леди Агнес уже стол для вас накрыли.

– И девушку увел и даже бабулю мою очаровал, – проворчал наш друг.

– Да, я же такой очаровательный, – подмигнул мне наследник.

И нас понесли кормить, внутри довольно заурчали. Мне тоже было хорошо на руках у мужчины, уютно так, и совсем не хотелось, чтобы меня отпускали.

В столовой меня все-таки сгрузили на стул перед блюдом с мясом. И на какое-то время все вокруг престало для меня существовать. Леди Агнес усиленно кормила своего внука, наследник – демонадиуса, не переставая восхищаться цветочком:

– И как такой красавец мог не приглянуться твоим феям? – Спросил меня мужчина.

– Это они ему не понравились, – ответила я, делясь с питомцем фруктами, мяса, к счастью, он не ел.

– Драконы скоро уже должны прилететь, – напомнил наследнику друг.

– Отец обещал встретить, – пожал плечами Натаниэль.

– Нортон будет искать феечку.

– А кто ему сказал, что Лиэль будет во дворце?

– Я упоминала, что живу в общежитии, – уточнила я.

– Вот, видишь, время у нас еще есть, – принц остался невозмутимым, – нам нужно поговорить с феей.

Я посмотрела на мужчину, наверное, мне сейчас объяснят этот 'дружеский' поцелуй. И я оказалась права, с этого наследник и начал, когда мы вышли с ним на балкон:

– Давно хотел тебя поцеловать, с самой первой минуты, как увидел в библиотеке, а потом прилетела Элия, и ты еще что-то там сфеячила. Только легкая влюбленность в драконицу уже прошла, да и чувствовать себя чьей-то добычей как-то не по мне. Я, действительно, сбегал сюда в домик на дереве, чтобы не расстраивать девушку. У меня нет уверенности, что так уж понравился ей, а вот в ее собственническом драконьем инстинкте – в полной мере. А сегодня, когда ты сама упала мне в руки, я не смог сдержаться. Прости, феечка, но если бы ты не ответила мне на поцелуй, я перевел бы его в шутку, – мужчина подошел ко мне сзади и положил руки на плечи, – сейчас же я готов побороться за тебя с твоим женихом.

Это что же мы с моим недодракончиком натворили? Внутри со мной не согласились, переведя все стрелки на меня же, там, оказывается, только кушать хотели. – А где принц, там всегда мясо, – объяснили недогадливой мне. Уж скорее бы эта мелочь противоречивая вылетела, так с ума с ней сойду. Я подняла глаза на Натаниэля, решая, что мне больше хочется, чтобы меня сейчас поцеловали или нет.

– Нет, Лиейль, больше никаких поцелуев не будет, – грустно улыбнулся мужчина, словно услышал мои мысли, – нам с тобой предстоит расстаться, а так я тебя, точно, никуда не отпущу.

– А зачем нам расставаться? – Изумилась я.

– Ты отправишься в Драконью империю, в этом я с твоим женихом полностью согласен, и учиться будешь там, а, главное, за тобой присмотрят при первом обороте.

– И ты отдашь меня Нортону? – Еще больше удивилась я.

– Нет, дракон останется в Заповедном лесу, пусть в университете преподает, наш ректор его живым не выпустит, пока тот не согласится, – усмехнулся коварный принц.

– А как же Элия?

– Она уже согласилась учиться у нас. Так что пока мы будем видеться с ней довольно часто. Тиреаниэль и меня уговорил читать лекции по дипломатии и международным отношениям.

– А почему я не могу здесь остаться? – спросила я с тоской, к драконам мне не хотелось.

– Ты забываешь о своей безопасности, оборот может произойти нестандартно и в любое время, – еще раз объяснили мне, – я слишком дорожу тобой, чтобы подвергать и малейшему риску, а в твоей ситуации он просто огромен.

Я опустила голову, раз эти двое приняли одинаковое решение, мне с ними не справиться, придется учиться у драконов.

– Я буду очень скучать, но ты сможешь проводить у нас все каникулы, – попытался утешить меня Натаниэль, – а сейчас ты нас перенесешь? Нам, действительно, лучше попасть во дворец как можно скорее.

Я кивнула головой, попрощалась с бабулей и Латаниэлем, попросив присмотреть за демонадиусом, и перенесла нас во дворец. Как оказалось на кухню, точно, рядом с кастрюлькой, в которой булькало мясное рагу. Я потянула носом, но кушать еще не хотелось, мы только что поели. Разочарованно вздохнув, я вместе с наследником покинула помещение под любопытные взгляды кухарок.

В парадном зале нас ждал владыка с уже прибывшими драконами. После взаимных приветствий у наследника поинтересовались, где же драконица, вместе с которой он утром покинул дворец:

– Она осталась у Сорэль, я пошлю за ней, – и мужчина вышел, оставив меня одну со своими родителями и гостями.

Нортон прожигал меня взглядом, видимо, ему не понравилось, что я была с наследником. Но тут в зал вбежала Элия и бросилась на шею моему дракону. А этот гад чешуйчатый подхватил ее на руки и закружил:

– Малышка, как же ты выросла! А какая красавица стала! – проговорил Нортон, добавив в голос бархатных ноток.

– Это ты еще моего дракона не видел! – похвасталась эта вертихвостка.

А со мной так не разговаривал, все больше рычал. – Или целовал, – подсказали мне. Вот, вот пусть и браслет свой забирает, если ему эта рыжая больше, чем мы нравимся. Внутри захихикали и предположили, что я ревную. Я? Да не дождется! – ответила мелочи и гордо подняла голову. Дракон опустил раскрасневшуюся от похвалы девушку на пол и подвел ее за руку ко мне.

– Элия, ты уже знакома с Лиэль, но сейчас я представляю ее тебе как свою невесту.

Девушка изумленно посмотрела на меня:

– Но она же фея?

– Пока да, – ответил Нортон, – но я думаю, что ее первый оборот произойдет уже скоро.

– Феи не бывают драконами, – не поверили ему.

– У Лиэль отец – дракон.

– А кто он?

– Как это кто? – Не поняла я вопроса.

– Из какого он клана и как его зовут? – Уточнила девушка.

– Я не захотела узнать, – твердо сказала я.

– Почему? – Спросил уже отчим моего жениха.

– Ну, был он и был. Мной не интересовался.

– Странно, мы своих детей не бросаем, слишком у нас их мало, – задумался мужчина, – во всяком случае у тебя будет возможность разыскать его, если захочешь.

Я ничего не ответила, зачем дракону взрослая дочь – фея? Вот и я думаю, ни к чему.

– Я хотела попросить тебя, Лиэль, познакомить нас со своей мамой, – подошла ко мне Мерси.

– Я сама с ней плохо знакома, впрочем, вы ее видели и даже разговаривали, – ответила я маме Нортона. Радости мне этот разговор о родителях не приносил и хотелось бы его быстрее закончить.

– Фея радуги? – Удивленно спросила драконица.

– Да, – ответила я.

– Неожиданно, – это вмешался в разговор владыка лесных эльфов.

– А мне она с восторгом рассказывала, какая у нее красавица дочка, – поделилась Мерси.

– Моя невеста, действительно, красавица, – подтвердил Нортон, обнимая меня.

– Так что знакомить вас с ней я не буду, – уточнила я.

– Это, действительно, затруднительно, – добавил владыка, – с тех пор, как ее муж узнал, что у них будет прибавление в семействе, он ее из дома не выпускает, совсем эльфу крышу снесло от радости.

– Я за них только рада, мне ее муж понравился, – сказала я, ничуть не удивившись. Если в материнских чувствах феи радуги я сомневалась, то насчет главы девятого дома была уверена, своего ребенка он не бросит. Увидев, с какой тоской он смотрел на дочку своей жены, решила исполнить его желание и, кажется, получилось.

Этот неприятный для меня разговор был окончен, и нам предложили прогуляться по саду. Нортон выбрал себе в пару Элию и шел с ней впереди нас, с присоединившимся ко мне наследником. Они периодически смеялись, вспоминая детские шалости драконицы. Ревностное чувство ушло, рядом с Натаниэлем перестала думать о своем женихе и загрустила. Нам с наследником предстояло расстаться, а я так привыкла, что он всегда рядом. Мужчина взял меня за руку, и мы прогуливались молча, нам слов и не нужно было.

Неожиданно дракон обернулся и перестал смеяться, его глаза сверкнули золотом, и он остановился, поджидая нас.

– Ваше Высочество, невесту верните, – прошипел дракон и отобрал мою руку у Натаниэля.

Принц только улыбнулся в ответ и не стал меня удерживать.

– Вы ее сами оставили, – произнес он спокойно, – я только подобрал, может быть, поменяем девушек местами?

Нортон кивнул и потянул меня за собой, оставляя драконицу с наследником.

– Мне не нравится, как он на тебя смотрит, – прорычали на меня.

– А мне нравится, – решила я подразнить дракона. Ой, и зря я так сказала! Ну и какого гарха, болотного? – рыкнули у меня внутри, и я бы согласилась с этим высказыванием, но откуда у приличного, еще не вылетевшего дракончика такие выражения? С кем поведешься, – ответили мне на незаданный вопрос, и я сразу вспомнила бабулю с ее своеобразным словарным запасом. Ндя, вот только вылетит кто-то, я уши – то ей и прочищу. Внутри только хихикнули в ответ и выдали: – А ты, фея, совсем у меня умом тронулась? С драконами так не шутят.

– Кто тебе нравится? – Нортон притянул меня к себе и заглянул в глаза.

– Как смотрит на меня Натаниэль, нравится, – не вняла я голосу изнутри.

– В Империю, к драконам, – зарычали на меня.

– Да согласна я уже, – ответила и выпорхнула из слишком тесных объятий. Силой мужчину создатель определенно наделил, а вот умом слегка обидел, дракон постоянно забывает, что удержать меня против воли не получится.

– Согласна? – Удивился Нортон.

– Не соглашаюсь – ты не доволен, соглашаюсь – тоже. И куда бедным феям податься, – решила я надавить на жалость и уселась на плечо жениха, подперев кулачком щечку, изображая вселенскую скорбь.

Жених не впечатлился. Где дракон и где жалость? Эти понятия, видимо, не совместимы.

– Вылетаете сразу после обеда, – сообщили мне.

– Ну, спасибо, хоть покушать дашь, – перестала я страдать, заодно возвращая себе обычный размер, – а то я и передумать могу. Нас и тут неплохо кормят, – выдала я.

– Я заметил, – прошипели на меня.

Воздух стал накаляться, и не избежать бы очередного взрыва, но вовремя подошедший владыка пригласил нас на обед. Больше я ни о чем уже думать не могла, осознав, что опять сильно проголодалась. Оставив всех далеко позади, я первой оказалась в столовой.

Вот и наступило это грозное 'после обеда'. Я была сыта, но хорошее настроение не приходило. За столом Нортон бросал на меня злые взгляды, а Натаниэль напротив грустил и пытался на меня не смотреть, только у него это плохо получалось. Покинув столовую, драконы отправились в кабинет владыки, к ним присоединился наследник и лорд Тирениэль, а ко мне прибежала взволнованная подруга:

– Ты улетаешь в Империю Драконов? – спросила Сорэль с грустью.

– Да, даже Натаниэль настоял на этом, – сообщила ей я.

– Может быть, они правы, но мне очень жаль расставаться с тобой.

– Кажется, Элия остается учиться здесь и у тебя будет подружка.

– Она неплохая девчонка, но иногда из нее такой дракон вылезает, лучше не подходить.

– У тебя еще Эланиэль есть.

– Да, я его люблю. Извини, что тебе пришлось убрать свой подарок для меня. Эланиэль мне все рассказал, он был в шоке и не оценил его по достоинству.

– Я могу все сделать заново, если только твой жених разрешит.

– Буду рада, возвращайся быстрее и не забывай прилетать на каникулы, – обняла меня подруга.

– Постараюсь, – ответила я, не зная, что меня ждет в незнакомой стране.

Драконы вернулись, и встал вопрос, как я буду добираться до Империи. Перенос исключался в виду моего незнания, где эта самая драконья Империя находиться. Лететь наравне с драконами я не могла, крылышки у фей намного меньше. Решили, что я полечу на Натаре. Все уже собрались вылетать, и тут я вспомнила, что Розанчик остался у Латаниэля. Как же я без него?

– Оставь демонадиуса мне, – попросил наследник, отведя меня в сторону под пристальным взглядом Нортона, – мы вместе будем ждать тебя, – произнес он с грустью и, взяв мою руку, с нежностью поцеловал ее. Большего Натаниэль по отношению к чужой невесте позволить не мог.

Прощание с драконом вышло не таким, как я себе представляла. Мужчина поцеловал меня, но без всякой нежности словно клеймо на мне ставил. Я сама освободилась из его объятий и, больше ни на кого не смотря, пошла к ожидавшему меня алому дракону. Я взлетела на своих крылышках на громадного ящера и уселась на шею, привязав себя магическими лентами. Упасть я не боялась, воздушная стихия, в отличие от огненной, слушалась меня лучше. Драконы взмахнули крыльями и взмыли в небеса. Взглянув на землю, я увидела одинокую фигуру на площади перед дворцом. Кто это был из мужчин, я не рассмотрела. Под нами проносилась леса, поля, реки, города и деревни. Полет захватывал. Мы летели с такой скоростью, что только ветер в ушах свистел. Мне захотелось и самой вот также парить среди облаков, а внутри неожиданно захныкали. Ты что это, боишься летать? – удивилась я. В ответ мне только хмыкнули и всхлипнули: 'Глупость какая, драконы жить не могут без неба'.

– Тогда что? – спросила я, выходило, что сама у себя.

– Я вылететь не могу, – ответили мне, – ты постоянно феячишь, а мне магии не остается почти. И так с оборотом задерживаемся, а ты всю магическую энергию тратишь.

Я задумалась и была вынуждена признать справедливость этих претензий. А там все не унимались: 'Ты даже одеваешься с помощью магии, не говоря о том, что тебя на подвиги постоянно тянет'.

Я все поняла, как только прилетим, магию фей не использую до первого оборота, – пообещала я, ну да, самой себе. Летать хотелось очень, а значит, необходимо отказаться даже от заклинания очистки. Умываться водой мне нравилось, а если поступлю в драконью академию, то мне там форму выдадут, сама ее одевать научусь. Всхлипы прекратились. Полет, длившийся весь день, подходил к концу, драконы снижались.

Мы приземлились около неприступных гор, пики которых уходили в небо, зарываясь в белые пушистые облака. Интересно, почему мы их не перелетели? Но я даже спросить ничего не успела. Алый дракон рыкнул, чтобы я спускалась, и мне пришлось срочно слетать с его плеча на землю. Натар обернулся, подошел к неприметной на первый взгляд скале и приложил свою руку в глубокое отверстие. Перед нами открылся темный проход.

– Идемте, – позвал нас мужчина и добавил, посмотрев в мою сторону. – Лиэль, можешь принять свой обычный облик, а то ты такая мелкая, что я боюсь потерять тебя среди переходов.

Я послушно обернулась и вошла внутрь скалы вслед за драконами.

– Это тайный проход, – пояснил мне Натар, им пользуются только поданные Империи драконов, иным путем попасть в нашу страну невозможно. Перелететь через горы тоже не получится, их охраняет древняя магия.

Пропетляв долгое время в темных каменных коридорах, мы вышли в огромную пещеру, залитую магическим светом, посредине которой возвышался постамент, окруженный тяжелой железной цепью. Проследив за моим заинтересованным взглядом, Мерси сказала, что это портал, открывающий проход во дворец императора, но воспользоваться им могут только члены императорской семьи. Нам же придется ждать, когда откроется выход из пещеры, а это происходит только два раза в сутки на восходе и закате дня. Мы расположились на деревянных скамейках, установленных по периметру пещеры. Ждать до захода солнца оставалось еще три часа. Разговор не клеился, я чувствовала себя скованно, драконы были явно не рады решению Нортона, но дав ему слово, старались опекать меня. Супруги о чем-то тихо переговаривались. Я встала и пошла осматривать пещеру, особенно, привлек мое внимание портал. Перешагнула через цепь и оказалась посредине постамента, который вдруг заискрился, стены пещеры начали расплываться, пространство вокруг исказилось, и я увидела перед собой огромный зал с высоким потолком, резными колоннами и вереницей портретов на стенах.

Я испуганно огляделась, вокруг не было ни души, портал закрылся и исчез, вернуться в пещеру мне уже не удастся. От нечего делать стала рассматривать портреты, переходя от одного к другому. Вероятно, это были предки правящей династии. Композиция портретов была одинаковой, сначала человеческий облик, а за ним дракон. Так я и дошла до последнего портрета, на котором был изображен молодой мужчина, он показался мне смутно знакомым. Голубые глаза, каштановые волосы, заплетенные в длинную косу, мягкие черты лица, очень красивый. Я так залюбовалась портретом, что даже не заметила, как ко мне подошли. Очнулась, только почувствовав, что меня держит за руку и с интересом рассматривает мужчина, очень похожий на один из портретов:

– Кто вы, юная леди, и что тут делаете? – пророкотал он. Император? – пронеслось у меня в голове.

– Лиэль, – представилась я и присела в реверансе, подумав, добавила, – фея.

– И что понадобилось фее в империи драконов? И главное, как ты смогла пробраться во дворец.

– Через портал, – ответила я.

Драконий император даже в лице переменился:

– Ты не смогла бы пройти, портал не переносит даже драконов, в которых нет крови императорской семьи.

– Как-то смогла, я только посмотреть хотела, пока мы ждали в пещере захода солнца, – начала торопливо объяснять я.

– Мы? Так ты не одна была?

– Нет с родителями жениха.

– Постой, ничего не понимаю, твой жених дракон?

– Да. А родители, вернее, отчим, кажется, ваш брат.

– Натар?

– Да, Ваше Императорское Величество, – я опять попыталась сделать реверанс, но меня остановили, махнув рукой.

– А где в таком случае моя дочь? – Уже рычал мужчина.

– Элия утверждала, что вы дали согласие на ее обучение в Академии у лесных эльфов, там она и осталась, – пожала я плечами.

– Ну, попадется мне эта вертихвостка! – Воскликнул император.

Я была полностью с ним согласна. Эту рыжую драконицу, которая строила глазки и Натаниэлю, и Нортону, по-другому, язык назвать не поворачивался. И которого из мужчин мне не хотелось ей отдавать больше, я пока, и сама не решила.

Не знаю до чего бы дошел император в своем гневе, но тут открылся портал и из него вышел отчим моего жениха и попал под горячую руку своего брата.

– Я тебя с Мерси за чем посылал? И почему эта девчонка, – дракон махнул рукой в мою сторону, – невеста Нортона, а моя дочь, за которой я просил присматривать тебя, осталась у эльфов.

– Алатор, успокойся, давай поговорим наедине, а Лиэль я отправлю к себе в замок. Мерси прибудет туда уже вскоре.

– Но как этой фее удалось пройти через портал? – не сдавался император, испепеляя теперь уже меня гневным взглядом.

– Лиэль, ты применила свою магию? – спросил меня Натар.

– Нет, я обещала больше не использовать магию фей, – ответила я.

– И кому же ты обещала? – Поинтересовался император.

– Ну, не знаю, как бы сама себе, – поморгала я ресницами, не зная, как объяснить.

– Ты уже можешь общаться со своим драконом? – посмотрел на меня с интересом отчим моего жениха.

– Кажется, да, – ответила я.

– Какой может быть дракон у феи! – Не выдержал император.

– Может быть в цветочек будет, – предположила я, совсем растерявшись.

Алатор посмотрел на меня как на умалишенную:

– В какой еще цветочек?

– В ромашку там или колокольчики, я не знаю, что этой мелочи больше нравится.

– Натар, ты не хочешь ничего мне объяснить? – Взревел император.

– У невесты Нортона отец был драконом.

– Почему был?

– Девушка о нем ничего не знает и утверждает, что не хочет знать, – объяснил Натар.

Главный дракон империи уставился на меня как на диковинку, рассматривая со всех сторон:

– А вот мне более чем интересно, – наконец, выдал император, – кто из моих поданных так головой об скалы ударился, что это чудо на свет появилось, – гнева в голосе мужчины больше не было. – Я даже могу в чем-то понять Нортона, она изумительно красива. Проводи девушку, Натар, и возвращайся, наш разговор не окончен.

Меня отвели во дворец, принадлежащий брату императора, и оставили одну в гостиной, где мне и предстояло ждать прилета Мерси. Драконица не могла воспользоваться порталом, императорской крови в ней не было, ее родной клан – изумрудный. Нортон был очень похож на свою мать. Я расположилась на диванчике и принялась листать книгу, которую обнаружила на столике рядом. Это оказалась история Империи драконов. С листов книги на меня смотрели уже знакомые по портретной галерее лица. Вот и сам нынешний император, его жена Эрма и дочь Элия. На последней странице я увидела портрет, так поразившего меня молодого мужчины, он оказался младшим братом Алатора и Натара. О нем практически не было никакой информации. Третий не наследный принц Империи драконов считался погибшим при невыясненных обстоятельствах. Я погладила пальчиком рисунок, от портрета веяло теплом, дракон был жив, я это почувствовала. Пока я размышляла, что же могло случиться с мужчиной и почему все считали его погибшим, в гостиную неожиданно ворвался белокурый вихрь в лице хорошенькой маленькой девочки.