Текст книги "Тайна замка Вэррисар, или Последствия сделки с вампиром (СИ)"

Автор книги: Ирина Иви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11

А вечером, в пиршественном зале, я не знала куда глаза деть. Все потому, что Мирья, озаботившись моим внешним видом, добыла мне подходящую одежду – очень красивое и нежное платье из струящейся ткани лилового цвета с серебряной вышивкой. Оно пришлось мне как раз впору и выглядела я в нем изумительно. Что было не так? А то, что платье это принадлежало таинственной возлюбленной Олафа и хоть Мирья и заверила меня, что так распорядился сам Владыка, надевать его мне было крайне неловко. А уж появляться в нем перед Олафом… И верно. Не знаю, что уж там случилось у них и куда подевалась эта таинственная дева, но увидев меня в этом платье, Горный Владыка побледнел, а на лице его появилось такое странное выражение, что мне захотелось спрятаться под стол. Кайрэн, который сопровождал меня, с удивлением переводил взгляд с Олафа на меня – он-то был не в курсе терзаний Владыки. Я лишь крепче сжала его руку и с вымученной улыбкой проследовала за стол на отведенные нам места. Впрочем, Олаф быстро взял себя в руки. Заняв свое место во главе пиршественного стола, имевшего форму подковы, он обратился к собравшимся с речью. Рассказал о встрече в горах, представил нас присутствующим, которые с откровенным любопытством рассматривали нас во все глаза. Еще бы! Один – вампир, неизвестно почему принятый в их королевстве, другая – облаченная в платье бывшей возлюбленной Владыки неизвестная девица. Колоритная, в общем, парочка! Кайрэн невозмутимо осматривал зал, прямо отвечая на взгляды окружающих, я же сидела, опустив глаза в свою тарелку. Но очень скоро ситуация в корне изменилось. Началось веселое застолье. А уж в нем-то гномы понимали толк! Чаши ходили вкруговую, звучали веселые песни, хохот, легкие дружеские перепалки. От разнообразных яств ломился стол, пиво и эль текли рекой. Гномы умудрились вовлечь во все это безобразие и нас с Кайрэном, так что под конец мы ели, пили и пели ничуть не хуже гномов. И право же, как им это удалось, для меня так и осталось загадкой – мы с вампиром отнюдь не были расположены к веселью, а тем более, так бурно выражаемому. А когда все наелись, напились и наговорились, грянула веселая музыка и начались танцы. Да какие! Несмотря на мое сопротивление, меня тут же увлекли в танцующую толпу и пришлось мне отплясывать наравне с гномами. И мне это даже понравилась, не иначе, как выпитый эль был тому виной! Кайрэн в танцах не участвовал, а сидел и смотрел на меня. То еще зрелище, надо полагать: раскрасневшаяся, хохочущая девица с растрепавшимися кудрями в развевающемся платье. Поймав в который раз его взгляд, я призывно замахала ему рукой, но он только с улыбкой покачал головой. Олаф в танцах участия тоже не принимал. Больше того, вскоре он подсел к Кайрэну и между ними завязалась оживленная беседа. Мне было жутко интересно, о чем говорят эти двое, но удовлетворить свое любопытство я не смогла – меня попросту не выпускали из круга танцующих. Ай, и ладно! Мне было весело, на душе – легко, и я, забыв обо всем, беспечно веселилась с гномьим народом. И провеселилась я так до глубокой ночи, не заметив даже, в какой момент из зала исчезли Горный Владыка и мой вампир. Не иначе, как веселый гомон и музыка помешали им что-то обсуждать, и они решили найти местечко поспокойней. Мне стало еще любопытней, но я махнула рукой: завтра все узнаю у Кайрэна. И опрокинула в себя очередную кружку эля. Доползти до моих комнат мне помогла все та же Мирья. Не успела моя голова коснуться подушки, как я уже крепко спала. Проснулась я на утро… Лучше бы не просыпалась! Голова трещала немилосердно! Привстав на локте, я застонала и опустилась обратно на подушку. Да что ж такое-то! Ведь не хотела же пить, да и не люблю я ни эль, ни пиво, а вот оно как получилось. Гномы, будь они неладны! И мертвого напоить смогут! Дверь приоткрылась и в комнату ко мне заглянул Кайрэн. В руках он держал поднос с завтраком. – Утро доброе, выпивоха, – галантно произнес он. – Как спалось? – Отстань! – раздраженно отмахнулась я от него. – Не видишь – плохо человеку? – Почему же не вижу? Вижу. Может, человеку нужно меньше пить? Я рывком села на кровати и охнула – в голове словно кузнечным молотом застучали. – Кайрэн! Имей совесть, – простонала я. – Ты до этого хоть раз видел меня пьяной? Вампир сел в кресло, склонил голову и задумчиво посмотрел на меня. – Ну-у… видеть – не видел, а последствия твоих возлияний наблюдать пришлось, – насмешливо протянул он. – В первую нашу встречу. Помнишь? – Забудешь такое! Не будь этих последствий, я была бы внимательней и не стала бы связываться с тобой! Так что тогда это было тебе только на руку! – Не спорю, Шэйлис. Тогда – да. Сейчас – нет. Нам нужно отправляться дальше. А в таком состоянии ты далеко не уйдешь. Так что держи. И он протянул мне уже знакомый хрустальный флакон. – Он что, и от похмелья спасает? – округлила глаза я. – Тебя спасет. Пей. Уже позже, когда мы распрощались с гномами и отправились в дальнейший путь, я поинтересовалась у Кайрэна: – А о чем ты вчера так увлеченно беседовал с Горным Владыкой? – Ну надо же! Заметила! А я-то думала, ты всецело увлечена плясками и выпивкой. И все! Он так и не ответил на мой вопрос. Я нахмурилась. – Как видишь, заметила. Так о чем вы говорили? Вампир махнул рукой. – Тебе это вряд ли будет интересно. Наш разговор касался непростых взаимоотношений гномов и вампиров и обсуждались способы как-то урегулировать их. Видишь ли, вампиры не пьют кровь гномов, так что гномам совершенно не из-за чего точить на нас зуб, в отличие от людей. – Представь себе, мне интересно. Я уже так глубоко увязла в вампирских делах, что уже смотрю на них, как на свои собственные. Кайрэн посмотрел на меня с таким странным выражением, что я отшатнулась от него. – Моли свою ненаглядную Миреллу, Шэйлис, чтобы вампирские дела действительно не стали твоими собственными, – тихо произнес он. – Что ты имеешь ввиду, Кайрэн? – вскричала я с испугом. – Только то, что сказал, – пожал плечами вампир, отворачиваясь. Я выжидающе смотрела на него, но Кайрэн молча шел вперед. Горы остались позади. Мы оказались на продуваемой всеми ветрами каменистой равнине с чахлой растительностью и кривыми деревцами. Вдали виднелось море, холодное, серое. По хмурому небу неслись, гонимые злым ветром, рваные облака. Тут было ощутимо прохладнее, сырой воздух пробирал до костей. Я плотнее запахнулась в плащ. Идти дальше мне резко расхотелось. Я и раньше-то не рвалась, но теперь еще и окружающий пейзаж действовал крайне угнетающе. Казалось, все – сделай первый шаг по этим гиблым местам, и назад пути уже не будет, так и сгинешь тут, так и останешься лежать на сырой, холодной земле. И только ветер будет трепать мои волосы, создавая иллюзию жизни. Меня аж в дрожь бросило – такой живой и настоящей предстала перед моим мысленным взором эта картина. – Как получилось, что Хранители Света еще не прознали про этот вампирский оплот? – кисло поинтересовалась я у Кайрэна, чтобы хоть немного отвлечься от неприятных мыслей. – Это же родовой замок могущественного вампирского клана, Шэйли. Чтобы его обнаружить, нужно ох как постараться. Твоим разлюбезным Хранителям такие умения и не снились, – в голосе его явственно прозвучала издевка и я вспыхнула как порох. – Хранители Света – настоящие герои, освободители! Они защищают наш мир от таких, как вы! От кровопийц, наслаждающихся убийствами и млеющих от одного только вида крови! Жестоких и беспощадных! Кайрэн с удивлением посмотрел на меня. – Вот это тебя проняло, Шэйлис, никогда бы не подумал. – Не подумал чего? – с вызовом посмотрела я на вампира. – Что в тебе живет столь глубокая любовь к Хранителям Света, – усмехнулся тот в ответ. – Сразу видно, что тебе не приходилось иметь с ними дело. – Конечно не приходилось! Я же не вампир. – Тут дело не в том, вампир ты или нет, – покачал головой Кайрэн. – Доводилось мне знавать нескольких бравых ребят из Хранителей еще в бытность мою человеком… Впрочем, кто я такой, чтобы рушить возвышенные идеалы юности… – Да ты просто… – зашипела я сердито и осеклась. Словно из ниоткуда перед нами появилось трое человек. Человек? Нет! Это были вампиры! Здесь, на своей земле, они не считали нужным скрывать свою сущность. Когда я осознала, кто передо мной, земля ушла у меня из-под ног, я оцепенела от ужаса, не в силах ни закричать, ни пошевелиться. Впрочем, даже если бы и могла, это ничего не изменило бы. Быстрее мысли выставили они вперед левые руки и с них сорвались, закручиваясь вихрем, красновато-розовые искрящиеся туманности. Я почувствовала, как меня охватывает смертельный холод, покалывающий тело и словно высасывающий из него жизненные силы. С глухим стоном повалилась я на землю и свет померк. В чувство меня привел холод. Да какой! Тело буквально сотрясалось от дрожи, изо рта вырывались облачка пара. Стуча зубами, я встала с чего-то жесткого и холодного, на чем провалялась без сознания уж не знаю сколько времени – тело совершенно одеревенело. Этим «чем-то» оказалась узкая каменная плита из черного базальта. Я обвела взглядом помещение. Прямо напротив меня поблескивала темным металлом кованная решетка. Красивая! Каменный пол, каменные стены, каменный потолок. В углу под потолком серебрится паутина впечатляющих размеров. Я покачала головой – не хотела бы я встретиться с ее обитателем: пауков я не любила и побаивалась. Впрочем, хозяин паутины меня сейчас волновал меньше всего, окажись он размером хоть с теленка. Я была в темнице у вампиров! Похоже, в том самом замке Вэррисар, куда мы с Кайрэном и направлялись. Кайрэн! А что же случилось с ним? Неприятный холодок пробежал по спине, меня передернуло. Зубы стучали все сильнее. Я плотнее закуталась в плащ. Бесполезно! Начала ходить из угла в угол, потирая руки, а временами и нос. Почему Кайрэн, когда рассказывал о своем пребывании в темнице замка Вэррисар, не упомянул о царящем здесь холоде?! Или он был в другом месте? Или холод не доставляет вампирам никаких неудобств? Как бы там ни было, а я не вампир и если в ближайшее время меня не переведут в какое-нибудь более теплое помещение, мне придется совсем туго! Не знаю, как долго я ходила по периметру своей небольшой камеры, все ускоряя и ускоряя шаг. Я промерзла насквозь. Зубы мои отбивали барабанную дробь, тело сотрясала крупная дрожь и я уже не чувствовала пальцы на руках и ногах. Оказавшись в очередной раз лицом к решетке, я застыла подобно ледяному изваянию, в которое я медленно, но верно превращалась. По ту сторону решетки стоял вампир и молча смотрел на меня. Мысли, размороженные этой встречей, галопом понеслись в безумные дали. Вспомнился рассказ Кайрэна о том, как к нему в темницу приходила Мерлана и творила с ним какие-то мерзости. А вдруг и этот пришел… сотворить со мной что-нибудь эдакое… особо мерзкое… Да ну! Мерлана-то неровно дышала к Кайрэну, а этот вампир меня в первый раз видит. Я его и рассмотреть толком не могла – за пределами моей камеры было довольно-таки темно. Решетка с тихим скрежетом поехала вверх, вампир бесшумно зашел в камеру. Я стала медленно пятиться к противоположной стене, пока не уперлась в нее спиной. «Прямо как тогда, в Рийсте, когда узнала, что Кайрэн – вампир» – невольно пронеслось у меня в голове. Только вот Кайрэн-то не причинил мне вреда, а чего ждать от этого? «Этот», между прочим, просто ослеплял своей наружностью. Несмотря на свой страх, я зачарованно уставилась на него. Длинные, светлые, льняного цвета волосы, собранные сзади в хвост, зеленые выразительные глаза, внимательно изучающие мое лицо, прихотливо изогнутые губы, изящные линии скул и подбородка. Красивое лицо. Фигура тоже на высоте – высокий, стройный. Одет так, будто собрался на бал. – Так вот ты какая, Шэйлис. Что ж, для смертной человечки очень даже ничего. Голос у него соответствовал внешности – низкий, с приятными, обволакивающими, словно бархатными, интонациями. – Что вам от меня нужно? – вот уж мой голос не мог сейчас похвалиться неземной красоты звучанием: хриплый, надсадный, с царапающими нотками. Это все от холода – у меня уже и горло саднить начало. А, может, еще и от страха. Вампир поморщился. – Прежде всего нужно тебя согреть. Какого Орниуса болван Турнель поместил тебя в этот холодильник?! Вот тут я была с ним полностью согласна! – Идем! Все разговоры после: еще немного – и ты совсем закоченеешь. Сам вампир, кажется, вовсе не испытывал холода, хотя его изысканная шелковая рубашка и тонкий камзол явно не подходили для такой температуры. Он отступил, освобождая мне дорогу. Я же себя ждать не заставила – пулей вылетела из морозной камеры в коридор. И пораженно застыла на месте: здесь была совсем другая температура! Блаженное тепло охватило мое продрогшее тело, и я расслабленно вздохнула – это было просто потрясающе! Но как это возможно?! Мимо меня прошел, не оборачиваясь, блондинистый вампир и скрылся в темноте. Я поспешно последовала за ним – мне вовсе не улыбалось остаться здесь, во мраке и неизвестности. И со всего маха налетела на поджидавшего меня поодаль вампира. Он сдавленно выдохнул и прижал меня к себе. В темноте красным светом блеснули его глаза. А потом… потом острые клыки царапнули мою шею.

Глава 12

– Не надо! – сдавленно вскрикнула я, цепенея от ужаса. – Пожалуйста! – Не бойся, крошка Шэйли, больно не будет, – шепнул вампир и волна наслаждения захлестнула меня. Задыхаясь и судорожно открывая рот, как рыба, выброшенная на берег, я стояла, обхватив руками шею вампира и тесно прижавшись к нему. Когда я все это успела проделать – убейте меня – не помню. А он все не отнимал рта от моей шеи, только теперь укус перешел в поцелуй. Острое понимание неправильности происходящего вдруг прорвалось в мой затуманенный разум. – Пожалуйста, прекрати, – всхлипнула я, не в силах сопротивляться физически –тело стало ватным и совершенно лишилось сил, я беспомощно обмякла в руках вампира. Негромко помянув Орниуса и иже с ним, мужчина бережно подхватил меня на руки и понес куда-то. – Прости, крошка Шэйли, я увлекся, – покаянным тоном проговорил он. – Такие, как ты – редкость в нашем замке, вот и не сдержался. – Увлекся?! – проскрипела я. – Да ты меня чуть не убил! Разве нет? – Да, – спокойно ответил вампир. – И убил бы, не будь приказа лорда. Выпил бы всю, до дна. Чистая, невинная девочка, м-м! Как можно отказаться от такой крови? Сердце замерло у меня в груди от этого признания, сделанного обыденным тоном, как будто он говорил о чем-то незначительном, не имеющим значения. Да так оно и было: что для вампира значит жизнь человека? Ничего, и даже меньше. Ну а чего ты ждала, Шэйлис?! Привыкла, что Кайрэн не такой, вот и расслабилась? Так то Кайрэн, а то остальные кровопийцы… Я беспомощно, как тряпка, висела в руках вампира. Как ни противно, как ни страшно мне было, приходилось терпеть. Сама бы я сейчас и на ногах не устояла: похоже, вампирюга высосал слишком много моей крови. Я всхлипнула и огляделась. Стало значительно светлее. Сейчас мы поднимались по каменной винтовой лестнице, круто уходящей вверх и казавшейся бесконечной. Вампир, несмотря на то, что нес меня, шел легкой, быстрой походкой, дыхание его оставалось спокойным и ровным. Я только позавидовать могла такой выносливости. Лестница закончилась, и мы оказались в длинном переходе со стрельчатым сводом. Навстречу нам показалась девушка в простом, ничем не украшенном платье с длинной русой косой. Глаза ее были опущены. Проходя мимо нас, она склонилась в глубоком поклоне. Я шею себе чуть не свернула, смотря ей вслед. Девушка, обычная девушка! Такой же человек, как и я! Выходит, в этом замке живут не только вампиры. Конечно, девушка эта явно из прислуги, но эта встреча немного приободрила меня – по крайней мере, есть надежда, что мне сохранят жизнь! А где жизнь, там и надежда. Пройдя этот переход, мы оказались в огромном зале, полутемном, роскошном и мрачном. – О, Венсар, смотрю, ты уже нашел себе новую игрушку? – противно хихикнул подошедший к нам вампир, определенно старше тащившего меня блондина, с крупными, породистыми чертами лица, одетый во все черное. – Хм-м… Не помню, чтобы раньше мне доводилось видеть эту мордашку… Новенькая? – Да, дядя, новенькая, – с неудовольствием ответил державший меня вампир. – Но вовсе не игрушка. Это девушка, которая была с Кайрэном. – О! – взгляд вампира из игривого мгновенно стал острым и внимательным. Осмотрев меня с головы до ног, он повторил: – О! И все. И что это значит? Не прибавив больше не слова, блондинистый вампир, Венсар – так, кажется, назвал его хмырь в черном – понес меня дальше. Черный хмырь молча проводил нас взглядом. И снова лестница, на этот раз не винтовая, а обычная, широкая, из белого мрамора. Поднявшись по ней, мы оказались в просторном светлом зале с высоченным потолком и огромной хрустальной люстрой. Миновав этот зал и еще несколько, снова очутились в каком-то коридоре. Вампир остановился перед темной деревянной дверью, оплетенной узорами из серебристого с чернением металла. Не выпуская меня из рук, Венсар умудрился извлечь из кармана ключ, открыть дверь и внести меня внутрь. Окинув меня долгим взглядом зеленых глаз, он закрыл дверь и повернул в замке ключ. Мне стало совсем уж не по себе. Пройдя через просторную прихожую, он толкнул ногой еще одну дверь, и мы оказались в полутемной спальне. Бережно уложив меня на роскошную кровать с балдахином, Венсар подошел к окну и раздвинул тяжелые портьеры. Неяркий, словно приглушенный, дневной свет заполнил комнату. Я попыталась встать, но мне даже руку поднять не удалось. – Что ты со мной сделал? – простонала я, глядя на приближающегося ко мне вампира. – Почему такая слабость? Ты выпил всю мою кровь? Насмешливо улыбаясь, Венсар присел ко мне на кровать и небрежным жестом провел рукой вдоль моего тела, обрисовывая контур. Меня передернуло. – Нет, прелесть моя, если бы я выпил всю твою кровь, ты бы сейчас со мной не разговаривала. Но скажи, тебе ведь было приятно? Судя по самодовольному блеску его глаз, в ответе он не нуждался – прекрасно знал и сам, что я совсем голову потеряла от его действий в темнице. И стоило только вспомнить об этом, меня снова кинуло в жар. Щеки заалели. Я отвернулась и сердито бросила: – Что это было? Какая-то особенная вампирская магия? Я думала, укус вампира причиняет боль… – Магия? Можно и так сказать, – усмехнулся Венсар. – Ты мне понравилась, крошка Шэйли, и поэтому тебе было приятно. Но я мог бы сделать и так, чтобы ты пищала от боли. Или просто ничего не чувствовала бы. В общем, считай, что тебе повезло – далеко не каждая смертная удостаивается от меня такого. Я сердито фыркнула. – Тоже мне честь! Что теперь со мной будет? И когда я смогу двигаться? – Что с тобой будет, крошка Шэйли, вопрос слишком серьезный, чтобы мы стали его сейчас обсуждать, – задумчиво протянул он. – Что же касается второго… Он замолчал, а потом с острым любопытством взглянул на меня. – Скажи, а как поступал в таких случаях Кайрэн? Я опешила. – В каких случаях? – Как этот. Когда он пил твою кровь, чем он восстанавливал твои силы? – Кайрэн не пил мою кровь! – прошипела я. – Он не извращенец, в отличие от некоторых… Я испуганно зажала себе рот рукой. Шэйлис, ну что ты творишь?! Забыла, с кем разговариваешь? Да этот вампир тебя сейчас… Венсар весело, от души, рассмеялся. – Очаровательное создание! – отсмеявшись, проговорил он. – С тобой не соскучишься, крошка Шэйли. – Я тебе не крошка, – пробурчала я. – Значит, Кайрэн не пил твою кровь, – протянул он, окидывая меня задумчивым взглядом. – Удивительно, как это он удержался… Ах, ну да, он же не извращенец, как некоторые. Стиснув до боли мое запястье, Венсар склонился к моему лицу. Я в страхе смотрела ему в глаза и не могла отвести взгляд. – Ну а разве не было таких ситуаций, когда тебе было нехорошо, ты была без сил? Кайрэн никак тебе не помогал в таких случаях? – Давал выпить ривелинта, – прошептала я, трепеща под его взглядом, как птичка, загипнотизированная змеей. – А, это, – небрежно отмахнулся Венсар, взгляд его блуждал по моему лицу, задерживаясь на губах. – Ну, у меня другие методы. Ты очень хочешь, чтобы твои силы вернулись к тебе, крошка Шэйли? – Да, – прошептала я неуверенно: мало ли что там у него за методы. И не успела я выдохнуть это короткое слово, как вампир жадно припал к моим губам. Я хотела оттолкнуть его, но сил у меня на это не было совершенно. А потом не осталось и желания… Голова кружилась, я летела куда-то в черную пропасть, в ушах свистел ветер и мимо проносились звезды. А потом произошло что-то вроде взрыва сверхновой. Кровь забурлила в моих жилах, тело наполнилось энергией и силой, все мои ощущения стали острее во сто крат и вдруг я почувствовала вкус крови. Чужой. Больше того, похоже я уже успела наглотаться это самой крови – в горле отчетливо ощущался металлический привкус с терпкими, дразнящими нотками, такой тягуче-приятный... С терпкими, дразнящими нотками?! Тягуче-приятный?! Мирелла! Звезды пропали, ветер в ушах затих, и меня накрыло осознание того, что произошло что-то очень неправильное, нехорошее и необратимое… Я открыла глаза. Венсар уже не целовал меня, но лицо его было близко-близко. Он улыбался и из прокушенной губы его текла кровь. Мне резко поплохело, к горлу подкатила тошнота. Я зажмурилась, желая спрятаться от его взгляда, отгородиться хоть на миг от ужасной реальности, в которой я очутилась. Губу Венсару прокусила я. И я пила его кровь. Вот почему тело мое буквально бурлило чужеродной энергией и волновали такие непривычные ощущения. Но как… Как он это сделал, как заставил меня?! Мирелла!!! А если он обратил меня в вампира?! В ужасе я распахнула глаза. Облизала внезапно пересохшие губы. Опять этот вкус крови! – Что ты со мной сделал? – прошептала я и рывком села на постели. – Я теперь вампир?! Отвечай!!! Глаза Венсара удивленно округлились, и он расхохотался. – Нет, крошка Шэйли, ты не вампир, не волнуйся. Такую честь, как обращение, еще заслужить надо. Я просто помог восстановить твои силы. И вижу, тебе это пошло на пользу, а сам метод пришелся по вкусу. Он насмешливо оглядел мое лицо, а потом демонстративно стер кровь со своих губ. – Мне не могло такое понравиться, – помертвевшим голосом прошептала я, с ужасом глядя на вампира. – Я бы ни за что не стала по своей воле пить чью-то кровь! Как ты заставил меня? – Я не заставлял, – покачал головой Венсар, пристально глядя мне в глаза. – Я лишь чуть-чуть подтолкнул тебя в нужном направлении. О! Крошка Шэйли, ты меня приятно удивила! Ты просто огонь! А по виду и не скажешь… Я молча смотрела на него, пытаясь осмыслить эти слова. – Подтолкнул – это как? – Маленькое внушение, моя прелесть, – он провел пальцем по моим губам, и я отшатнулась. – Всего лишь маленькое внушение – и ты вонзаешь в меня свои острые зубки и стонешь от удовольствия, высасывая из меня жизнь. Я в ужасе замотала головой, отгоняя нарисованную им картину. – Нет! – всхлипнула я. – Этого не может быть! – Может, повторим? – предложил вампир. – Только на этот раз я не буду так затуманивать твой разум, чтобы ты убедилась в том, что я говорю правду. А? Я бы с удовольствием, – он плотоядно облизнулся и уставился на меня. – Только попробуй! – хрипло прошептала я. – Ну ладно, – легко согласился он. – Значит, в другой раз. А теперь извини, крошка Шэйли, вынужден тебя оставить. Поднявшись с кровати, он отвесил мне насмешливый поклон и вышел. Хлопнула дверь и тихонько щелкнул замок. Я же так и осталась сидеть на месте, бессмысленно глядя в никуда. Силы-то ко мне вернулись, да вот только способ их получения напрочь отбил у меня желание как-то воспользоваться ими. Вот так вот – сидящей на кровати, с пустыми глазами – и застала меня позже прислужница, принесшая мне поднос с обедом и длинную коробку. В коробке оказалось роскошное платье и короткая записка. Я развернула чуть желтоватую, шуршащую бумагу. «Крошка Шэйли, прими дружеский совет: переоденься. Сегодня тебе предстоит встреча с вампиром, которому я настоятельно рекомендую тебе понравиться. Будь хорошей девочкой и сделай так, как я прошу. С искреннем к тебе расположением, твой Венсар». Я сердито отшвырнула записку и задумалась.