Текст книги "Изгнанные (СИ)"

Автор книги: Ирина Голунцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Выбравшись под шквальный ливень, мужчина за пару секунд промок до нитки, и в какой-то момент он подумал, а сможет ли он хотя бы поднять корабль в воздух? Он не считал себя не то что превосходным, а вообще хорошим пилотом, поэтому сразу же прикинул свои шансы. Да, они казались скудными, но погода подкинула удачный шанс скрыться из Столицы незамеченным.

Из-за шума природного явления Алексей не услышал, как позади распахнулась еще одна дверь, но на этот раз ведущая к лестнице, однако на громкий оклик он не мог не обратить внимания.

– Полковник, стойте!

Обернувшись, Алексей не прогадал, увидев запыхавшуюся Селесту Фриз, которая явно неслась на крышу с ужасающей скоростью.

– Уходи отсюда!

– Да вы спятили?! – Едва не сорвав голос, прокричала девушка, приблизившись к собеседнику на три больших шага. Лицо ее горело такой яростью, что Алексей даже немного испугался. – О чем вы только думаете?!

– Другого шанса у меня не будет! – В свою очередь аргументировал мужчина, пытаясь сохранять дистанцию, однако девушка не была намерена следовать его примеру.

– На что? Самоубийство?

– Я не могу ее бросить, не могу! Ты обещала помочь мне, так почему же теперь пытаешься остановить?

– Вы никудышный пилот! – Вновь взорвалась Селеста в приступе злости. – Как вы ей сможете помочь, если не сумеете даже взлететь?! И о чем вы только думаете, полковник? Одно неверное действие и начальство вас разорвет на куски, и тогда ничем вы уже никому не сможете помочь. Тем более это самоубийство лететь в Каньон Дьявола!

– А что мне остается?! – Сорвался на крик Алексей. – Ты не понимаешь, так не лезь не в свое дело!

– Нет! – Упрямо протянула сержант, с открытым осуждением посмотрев на мужчину. – Я буду лезть, поскольку если я промолчу, то вы умрете. Ничего хорошего из этого не выйдет! Почему вы это не понимаете?!

– Я понимаю!.. Я понимаю то, что если я не помогу ей, если ничего не сделаю, то она погибнет.

– Но вы даже не знаете, дочь Каи Шиин она или нет.

– И что теперь?! – Воскликнул с негодованием полковник. – Даже если это не она, то что, по-твоему, ее ожидает? В любом случае Сирко уже не тот благородный парень, каким был раньше. Он убьет любого, кто косо на него посмотрит! И что может быть опаснее человека, которого заперли с сотней заключенных на острове, оставив его там с мыслями, что он не смог спасти свою невесту, что он потерял свою дочь?! Как думаешь, какого будет той девушке, если она не окажется Талисой, что он с ней сделает?! Он убьет ее в порыве злости. А если и не он, то любой охранник в той тюрьме, ты видела их хоть раз?! Это отбросы общества, бывшие военные с садистскими наклонностями, единственные, кто может сдержать преступников. Если она попадется им в руки, то ни о какой быстрой и безболезненной смерти не будет идти и речи. Они будут избивать ее, насиловать, пытать, а потом сделают этот опять и опять, пока она сама не помрет от боли. И ты хочешь, чтобы я остался здесь, боясь того, что меня может отчитать генерал-лейтенант за произвольную отлучку?!

Никогда еще Алексей так не злился, в особенности не срывался на людей, и тем более на Селесту, которая всегда и во всем его поддерживала. И теперь она смотрела на него, как на незнакомого человека, одержимого маниакальной идеей завершить свой грандиозный план. Жаль, что сказанных слов нельзя вернуть, однако полковник не спешил от них отказываться.

– Она была мне как племянница. – Уже более сдержанным голосом сообщил Алексей, однако его лицо до сих пор оставалось во власти смешанных чувств. – Я помню, как держал ее на руках, как она плакала и смеялась. И если это действительно Талиса, то я не могу оставить ее, я обязан перед Каей, ты должна это понять.

В очередной раз Селеста не проронила ни слова, продолжая упрямо смотреть вниз. Алексей не мог понять, злилась ли она или же негодовала, пыталась подобрать подходящие слова, чтобы обругать его, или же чтобы образумить. Но, не дождавшись никакой реакции, он произнес:

– Ты обещала мне помочь. Так ты поможешь мне или нет?

Закусив нижнюю губу, сержант закрыла глаза, словно собираясь заплакать, но ни одной слезы не пролилось, этого не смог скрыть даже дождь. Она по-прежнему продолжала смотреть под ноги, но теперь лицо ее казалось маской изо льда, такой же холодной и непроницаемой.

– И каков же план? – Сдержанно поинтересовалась Селеста. – Вы прилетите в Каньон Дьявола, и если та девушка окажется Талисой, то, что вы сделаете? Явитесь к Сирко и потребуете вернуть ее, увезти из того места? Думаете, он вам это позволит? Он убьет вас. Но… если нет, то вы убьете его? Убьете отца девушки, которую хотите спасти? И что же? Она, думаете, будет этому рада? Может, она боится Сирко, проклинает его и ненавидит, но он ее отец.

Выждав пару секунд, Алексей ощутил, как слова Селесты отравляюще подействовали на его сознание, поскольку все, что он услышал, было правдой. Но все рано, если что-то не сделать, то девушка погибнет. Ему нужно хотя бы удостовериться, что с ней все в порядке.

– И что ты от меня хочешь? – Не найдя подходящих слов, поинтересовался Алексей, отведя взгляд в сторону.

– Значит, это ваш ответ. – Голос девушки задел мужчину за живое своей грустью и сожалением, эта фраза прозвучала как некое извинение. И в следующий момент он понял почему: – Алексей Кольт, как ваш сержант я буду вынуждена признать ваши действия противозаконными и принять соответствующие меры.

Направив на полковника МОДД15, Селеста положила палец на курок, с серьезным выражением лица продолжая наблюдать за ним.

– И ты выстрелишь в меня? – В данный момент Алексей понял, в какой безнадежной ситуации оказался, поскольку он знал, что Селеста в первую очередь будет придерживаться закона. И тут даже не требовался ответ. – Если она умрет, это будет на твоей совести…

– Простите. – С искренним сожалением произнесла сержант, нажав на спусковой курок.

***

Присев на одно колено у самого края крыши высотного здания, с которого открывался прекрасный вид на Центральный штаб, заточенный в своем боевом костюме, Призрак наблюдал за разыгрывавшейся сценой на посадочной площадке соседнего строения. Дождь в купе с ежеминутными вспышками молний не дал бы ему рассмотреть всю картину происходящего, если бы не инфракрасная оптика, встроенная в шлем. Голосовой командой увеличив изображение при помощи того же устройства, Призрак без единой проблемы смог отличить полковника Кольта от сержанта Фриз. Последняя без колебаний выстрелила в мужчину, но только оглушающим зарядом.

Дальнейшее представление уже не столь интересовало Призрака, ведь Алексей теперь лишен возможности осуществить задуманное, а Селеста наверняка затащит его в лифт и попросит по пути помочь кого-то. Разъяснить столь непонятную ситуацию она наверняка сможет, придумав некую правдоподобную историю о том, что мужчина поскользнулся или забыл поставить на предохранитель оружие.

Поднявшись на ноги, Призрак отошел от края крыши, ослепленный очередной вспышкой молнии. Открыв панель ручного компьютера, он ввел короткую команду, после чего принялся выжидать, пока внутри шлема не раздался знакомый голос маршала Бейлора:

– И каковы прогнозы?

– Как ты и думал. – Все еще смотря в сторону штаба, сообщил Призрак. – Полковник хотел вылететь… но ему помешала сержант Фриз, так что твой план явно не сработает.

– А жаль. – С нескрываемым расстройством отозвался Влад. – Я уж надеялся, что он уберет Сирко и доставит девушку сюда, в Столицу.

– А с чего такая уверенность, что это дочь Каи Шиин?

– Некий механик передал генерал-лейтенанту Фарену сведения о том, что полковник запросил записи с базы в горах, обосновав это тем, что ему интересно, из-за чего понижают в звании его друга. Думаю, что его, как и меня, в первую очередь волновало не это, а внезапный визит Сирко Медиче.

Путаться в подробностях этого дела Призрак никакого рвения не изъявил, к тому же он силился скрыть свое недовольство, что не смогло ускользнуть от маршала Бейлора. Однако «верный пес», коим все его считали, с удовольствием был готов порадовать мужчину исполнением его желания.

– Тогда я займусь этим лично...

– Нет. – Внезапно оборвал собеседника Влад, и в этом жесте ощущалось некое беспокойство. – Для тебя это слишком опасно.

– Я тебя умоляю, – снисходительным тоном отметил собеседник, – что может быть опасного для Призрака? Мне нужно всего лишь забрать ту девушку, ведь так?

– Каньон Дьявола это тебе не шутки. – Напомнил мужчина. – Любой, кто тебя там увидит…

– Любой, кто меня там увидит, увидит лишь доспех, который является личным цепным псом маршала Союза. Не думаю, что у них не хватит мозгов хотя бы держаться от меня подальше.

– Следи за словами.

– Серьезно?.. – Но судя по недолгой паузе, которую решил оставить Влад, Призрак понял, что стоит попытаться разговаривать официальным и серьезным тоном. Вот только это никак не могло осуществиться в реальности. – Не волнуйся, я могу постоять за себя. Так что конкретно от меня требуется?

В очередной раз Влад Бейлор повременил с ответом, пытаясь разрешить сложный вопрос, ведь Призрак пусть и являлся одним из лучших воинов армии Союза, но в Каньоне Дьявола его могли застать крупные проблемы. Однако что-то мужчине подсказывало, что если он запретит собеседнику предпринимать какие-либо действия, это принесет лишь противоположный эффект.

– Доставь девушку в Союз, желательно живой. Если она действительно его дочь, то тогда мы не только сможем полностью его контролировать. Возможно, у нас появится запасной план в случае провала проекта «Восход». Но… я почему-то не уверен, что тебе удастся пройти, не попадаясь никому на глаза.

– Намекаешь на то, что мне, возможно, придется встретиться лично с Сирко Медиче? – Хотя Призрак был больше чем уверен, что он не только встретится с ним, но и будет вынужден вступить с ним в бой. Вряд ли Сирко отдаст свою дочь так просто, и от этого «рыцарю в доспехах» стало не по себе.

– Поэтому я и сказал, что это будет опасное дело. – Повторил Влад. – Может, мы и выжгли ему нанороботов, но он все еще опасен и без них.

– Но не настолько, как я в роли твоего стража. – Решил приподнять себе настроение Призрак, ведь он действительно умел многое и справлялся с грозным врагом ни раз и не два. – Так каков окончательный план действий?

– Что ж… – На мгновение задумался Влад, расставляя все дочки над «и». – Твоя первостепенная задача – привезти в Союз девушку, и если она окажется его дочерью, то мы сможем окончательно приструнить этого парня. Живой он все же, надо признать, полезнее, чем мертвый. Но если вступишь с ним в бой, что скорее всего и произойдет… То убей его, не раздумывая. Может, он и держит всю тюрьму под контролем, в чем и заключается его польза, но все же «Восход» имеет куда более высокий приоритет. К тому же я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, так что действуй осторожно. Понятно?

– Так точно, маршал. Если не удастся бесшумно захватить девушку, я убью Сирко Медиче.

***

– Что я думаю по этому поводу? Нас обкрадывают, не ставят в расчет! Мои дети каждый день ездят на воздушных поездах в школу, думая, что все будет прекрасно. Но теперь они уже боятся выходить из дома, и почему? Так нас защищает наше правительство?! Ради чего мы платим баснословные налоги, ради чего живем в фактической нищете?! Ради того, чтобы убивали наших детей буквально у порога дома?

«Вот и началось» – подумал Алексей, проведя весь день в компании телевизора, головной боли и больничной кушетки.

Очнулся он утром следующего дня в окружении хорошеньких медсестер, которые сообщили, что ему требовалось полежать денек, чтобы отойти от действия парализующего заряда. Сначала мужчина не понял, о чем они говорят, но потом воспоминания напомнили ему о вчерашнем дождливом вечере.

Алексей планировал улететь в Каньон Дьявола, чтобы найти Талису Медиче, однако ему не удалось воплотить свой замысел в реальность из-за внезапного появления Селесты. Чего-чего, но подобного поступка от своего сержанта он никак ожидать не мог. Или мог? Мужчина привык к тому, что девушка практически всегда занимала его сторону в каких-либо спорах или позиции точки зрения. Поэтому он и расслабился, слепо полагая, что она поддержит его и в этот раз, совсем позабыв, что в первую очередь сердце Селесты было отдано Союзу. И если все складывалось именно таким образом, то скоро должно прийти известие о том, что некто в лице генерал-лейтенанта Фарена – а кого же еще? – захочет обсудить с ним этот вопрос.

Злость чувствовал полковник или раздражение? Возможно, вчера он действительно разозлился на девушку, да и сейчас ощущал некие отголоски знакомых эмоций. Но время, проведенное в палате, смыло практически весь негатив, оставив на душе лишь неприятный осадок.

Что и говорить, Алексей сам понимал, что творит, однако тогда желание хотя бы увидеть Талису затмило ему разум. И единственным лучом спасения стала для него Селеста, удержав его от непредсказуемых последствий. Она правильно поступила, с этим мужчина не хотел спорить. Но не все то, что правильно, можно назвать хорошим.

Как ни старайся, Алексей не мог простить сержанта, даже если ее действия сберегли его если не от верной смерти, то хотя бы от крупных неприятностей. Она не имела права вмешиваться в его дела без его согласия, для него тема, связанная с Каей и Сирко, была слишком личной. Это все равно, что заставить выбирать тебя между семьей и долгом, и каким бы Алексей не старался быть хорошим и преданным солдатом, он понимал, что если придет день, он выберет определенную группу людей, а не целую страну.

И, казалось, эти времена уже не за горами.

По телевидению на разных каналах крутили выпуски новостей, в которых рассказывалось о недавнем происшествии в горах Барграф, о приближающейся победе Карийской Федерации в сражении на юго-западной границе страны, а также о нашумевшем теракте в Столице. Журналисты брали интервью у демонстрантов, устраивающих митинги на главных площадях города за прекращение войны. Люди негодовали, боялись и злились. Новые волнения возникали из-за слухов, что призывной возраст понизят до четырнадцати лет. А родители боялись того, как активно начала развиваться агитация о вступлении в военные академия и училища девушек, заманивающая их достойным образованием, будущей зарплатой, а также уважением и почетом среди соотечественников.

С одной стороны, Алексей, привыкший к жизни военного человека, ничего плохого в этом не видел. Но с другой, он прекрасно понимал, что каким бы величественным и мощным не казался Союз, он уже трещал по швам. Затяжная война истощила его практически до последней капли, и в первую очередь это ощутили на себе простые граждане, в особенности небогатые и бедные. Из-за нехватки людей в армию призывали подростков, политических сторонников у Союза на данный момент уже гораздо меньше, чем у Карийской Федерации. Вооружение, в принципе, пока что не находилось в плохом состоянии, а авиационные силы у страны считались самыми лучшими в мире. Но одними истребителями войну не выиграешь, поскольку древо зла пустило свои корни внутри страны, вынуждая мирных граждан выходить на улицы с плакатами и громкими речами.

И бог с ними с митингующими, подумало бы высшее руководство, если бы не подтвержденные слухи о том, что на территории страны начали образовываться объединения, помогающие сопротивлению. Коренные граждане Союза не только шпионили для врага, но и проводили для них небольшие операции по транспортировке необходимого оборудования, припасов и медикаментов.

Что не говори, но, похоже, кризис действительно накрыл страну, грозясь вот-вот утопить ее.

В дверь постучали, и Алексей был вынужден отвлечься от просмотра новостей, позволив войти в палату молодому юноше в военной форме.

– Полковник Кольт, вас к себе вызывает генерал-лейтенант Фарен. – Кратко передал незнакомец и, отдав честь, сию секунду скрылся из виду.

«Вот вам и первый звоночек» – невесело подумал Алексей, дав фантазии во всех подробностях расписать предстоящую беседу.

День клонился к вечеру, поэтому мужчина надеялся, что все неприятные последствия оглушающего удара прошли. Однако, только скинув ноги с кровати, он почувствовал неприятное покалывание в икрах, а также в пояснице. Руки до сих пор не сгибались в крепкий кулак, но вряд ли этот навык понадобится Алексею во время предстоящей встречи.

За пару минут одевшись в форму, мужчина хотел воспользоваться своим коммуникатором, однако, не обнаружив его в нагрудном кармане, он с сожалением вспомнил, что в больнице ими запрещено пользоваться, поэтому медперсонал оставляет их у себя на первом этаже. Странная система, объясняющая это тем, что работа персональных мобильных средств может мешать восстановлению пациентов и работе персонала. А как вы тогда прикажете связываться с родственниками? И почему в палатах есть телевизоры с доступом к информации глобальной сети? Странность на странности.

Тем не менее, Алексей покинул больницу, на подъезде к которой его уже ждал транспорт с водителем. От второго бы полковник с удовольствием отказался, но вовремя вспомнил, в каком состоянии он сейчас находится.

Сев в машину на пассажирское заднее сидение, мужчина с непониманием ощутил, что чего-то не хватает. И только на полпути к Центральному штабу он понял, в чем кроется причина. Селеста, кто же еще? Обидно было осознавать, что за весь день она даже не пришла навестить его или лишний раз упрекнуть в бестолковости и неадекватности. То, что она не решилась показаться ему на глаза лишний раз, свидетельствовало о ее уверенности в правоте своих действий. Это не пришлось по душе Алексею. Он с удовольствием бы выслушал все жалобы и обвинения, вместо того чтобы наблюдать целый день ее отсутствие. Складывалось такое впечатление, что Селеста просто бросила его, покинула, и это вызывало у мужчины недовольство. К тому же все сложилось куда более плачевным образом, раз его вызвал генерал-лейтенант: видимо, девушка посчитала нужным сообщить ему об инциденте.

В данной ситуации Алексей мог восхвалять Селесту как военного, но только не как друга.

Оставив водителя, полковник быстрым шагом направился в штаб и, поднявшись на нужный этаж, на мгновение застыл перед кабинетом начальника. Но что тянуть? Разговор все равно неизбежен, поэтому, постучав в дверь, Алексей вошел внутрь со словами:

– Вызывали, генерал-лейтенант?

Не успев перелистнуть страницу, Альберто исподлобья одарил гостя подозрительно спокойным взглядом. Отложив документы в стороны, он кивком указал полковнику на стул перед своим столом, после чего перешел сразу к делу.

– Твой сержант сообщил мне о том, что на самом деле произошло вчера. – Невозмутимый голос Альберто отравляющим образом подействовал на Алексея, поскольку привычного холода в нем не было, только какая-то безмятежность. И это пугало. Однако, заметив хмурый взгляд полковника, генерал-лейтенант все же решил последовать его примеру, перестав казаться таким умиротворенным. – Не вини ее, она исполняла свой долг.

– Я не виню сержанта Фриз. – В официальных разговорах Алексей всегда называл Селесту по званию и фамилии, однако в голове всегда звучало ее имя. Но только не в этот раз, что говорило о том, что он действительно был на нее зол.

– К тому же, если бы она не сообщила об этом, то у вас обоих могли бы возникнуть неприятности.

Неприятности? В этот момент Алексей слегка забеспокоился, поскольку, по услышанным словам он мог рассудить так, словно Альберто уже знал наперед о произошедшем. И что это значит? Кто-то еще видел его на крыше?

– Что вы имеете в виду? – Все же не спешил раскрывать все карты Алексей.

– Ты же прекрасно знаешь, кого искал Сирко на базе.

А вот эта реплика едва не вынудила полковника испугаться всерьез, но он вовремя успел взять себя в руки. Он не сильно ожидал услышать подобное, однако стоило быть готовым ко всему, ведь инцидент на базе в горах Барграф не представлял из себя тайны. И все же мысленно Алексей расслабился, сделав вывод, что Марк не рассказал Китсу Рейн о планах Сирко, а точнее о том человеке, кого он искал. В противном случае Алексей бы тут не сидел и не разговаривал с генерал-лейтенантом, так как надобности в этом уже не было бы.

– Понятия не имею. – Солгал мужчина.

– Ну конечно. – Сарказм в сочетании с низким и немного злым голосом Альберто прозвучал зловеще. – Поэтому ты и собрался улететь в Каньон Дьявола, чтобы наведаться к дочери Медиче?

– Так Селеста вам и об этом рассказала… – Услышанное дало полковнику понять, что притворяться уже не имеет смысла, поэтому он решил плыть по течению и посмотреть, куда же приведет его эта река.

– В этом не было необходимости.

– То есть? – Может, Алексей и злился на Селесту, но этот факт мгновенно отошел на задний план, вызвав у него непонимание из-за услышанного.

– После прибытия в Центральный штаб за тобой велось круглосуточное наблюдение. – Без каких-либо колебаний продолжил Альберто, словно рассказывая о недавней поездке в соседний город. – Не сочти это за знак недоверия, но ты единственный человек, что был связан с Медиче до войны, поэтому мы решили, что ты должен знать о том, кого он искал на базе.

– Мы? – Но долго догадываться не пришлось, что это незатейливое «мы» подключало и маршала к этой авантюре. Но не дождавшись должной реакции от собеседника, Алексей с некой смесью обреченности и недовольства поинтересовался: – И что вам требуется от меня, генерал-лейтенант?

– Я закрою глаза на вчерашний инцидент, если ты согласишься помочь нам в одном деле.

– Каком? – Без должного энтузиазма поинтересовался Алексей.

– В ближайшее время наш человек доставит дочь Медиче в Столицу. Я хочу, чтобы ты о ней позаботился. Поскольку ты был близок с Каей Шиин, это поможет тебе завоевать ее доверие. – Но заметив не просто удивленный, а скорее шокированный взгляд собеседника, генерал-лейтенант добавил: – Что-то не так, полковник?

– Я правильно понял, что вы хотите выкрасть девушку у Сирко? – Силясь не выдать своих истинных эмоций, поинтересовался Алексей, продолжая буравить Альберто ошеломленным взглядом.

– Медиче в последнее время стал чересчур непредсказуемым, а теперь от него стоит ожидать чего угодно. Девушка станет для нас предметом его контроля.

Выслушав доводы Альберто, Алексей медленно закивал, в противовес продолжая думать с шокированным выражением лица: «Он вообще понимает, о чем говорит?». Однако стоит ли этому удивляться? Союз порой шел и не на такие жертвы, чтобы достичь своих целей. А схватить девушку и использовать ее как средство управление Сирко Медиче все равно, что провернуть очередное незатейливое дело.

– Если это действительно его дочь, – наконец-то обрел голос Алексей, – то вы хоть представляете, с чем вашему человеку придется столкнуться? Быстрая смерть – лучшее, на что ему придется надеяться. Кого вы отправили?

– Это тебя не должно интересовать.

– Не должно? – Не уследив за собой, сорвался полковник. – Если вам все удастся, то должен же я буду сказать девушке, кто убил ее отца!

– Кольт. Довольно.

Этих двух слов, произнесенных с таким холодом и спокойствием, хватило мужчине, чтобы обрести обладание над самим собой. Его всегда удивляло, как Альберто в самых разных ситуациях удается оставаться таким невозмутимым и бесстрастным. Не может же человек вот так просто взять и потерять все свои чувства и эмоции.

Но речь сейчас не об этом. Стало понятно, что генерал-лейтенант не собирался рассказывать своему подчиненному о подробностях дела, однако Алексей мог догадаться, о ком шла речь. Раз они говорили о секретной операции, то созывать много народа для ее оглашения никто бы не стал, так что о деталях могут знать лишь проверенные люди. И отправлять одного из своих генералов в Каньон Дьявола маршал бы не стал, это слишком рискованно и неразумно, а отыгрываться на чинах пониже также небезопасно – есть вероятность утечки информации. Оставался лишь человек, довольно близкий маршалу, и если не военный, то независимый наемник или боец. И на ум пока что приходила лишь одна личность.

– Призрак… Вы отправили туда Призрака. – И если дела обстояли именно так, то у маршала все же была вероятность воплотить свой план в реальность.

– У тебя есть выбор. – Наконец-то заговорил Альберто. – Либо тебя ждет крупное разбирательство из-за вчерашней выходки, и я обещаю, что проблем ты не оберешься. Либо я закрою на это глаза, и ты берешься взять под свою защиту дочь Сирко Медиче. Тебе решать.

Ему решать. А был ли у него, собственно, выбор? Если не пойти на сделку, то можно отправиться в тюрьму, уж этот билет в один конец генерал-лейтенанту не составит труда отыскать. И даже если не жизнь в клетке, то иная судьба вряд ли обрадует Алексей. А здесь Альберто предлагал осуществить то, что он, в принципе, и собирался сделать – защитить Талису. И, наверное, другого такого шанса у него больше не появится, а терять такой возможности Алексей не собирался, только не в этот раз.

12

Союз

Многие говорят, что невозможно забыть то, как быть для кого-то родителем. Инстинкт защиты потомства находится у нас в крови, его нельзя отключить как любой электроприбор и забыть, как потом начать пользоваться им вновь.

Сирко сохранил в своей памяти те несколько месяцев, когда он действительно мог назвать себя отцом, только это и помогало ему держаться на плаву. Но воспоминания не смогли пробудить в нем все эти чувства по отношению к Лисе. Да, он знал, что она его дочь, но никак не мог ощутить этого вживую. Когда мужчина смотрел на нее, то узнавал в ней Каю – они были сильно похожи друг на друга, даже больше, чем он рассчитывал. Но что-то мешало окончательно признать в Лисе ван Реван его родную дочь, некий невидимый барьер отталкивал его все дальше и дальше.

Однако удивляться Сирко не спешил. Мало того, что со дня их расставания прошло примерно двадцать лет, так еще возникла проблема иного характера. Лиса боялась его, она не могла поверить ему на слово, даже после того, как тест ДНК подтвердил их родство. И мог ли он ее винить за это? Сикро запомнил свою дочь маленькой девочкой, которая как только научилась ходить, вечно становилась эпицентром всевозможных незначительных проблем. Взять к примеру тот случай, когда Кая оставила ее под присмотром Алексея и Коры, которые умудрились потерять ее уже через двадцать минут. Неугомонная, впечатлительная и энергичная – такой Сирко запомнил свою дочь. Но отличалась ли она от девушки, которую он привез сюда?

Контрабандистка. Нет, проведя столько времени с опасными личностями, мужчина никак не мог увидеть в Лисе нелегального торговца на черном рынке, она все же отличалась некоторой наивностью, не присущей данному виду людей. Наверное, это могло объясниться тем, что ее приемный отец всяческим образом отгораживал ее от чересчур опасных заданий и мест. Насколько хорошо помнил Сирко разговор, подслушанный через прослушивающее устройство, Лиса все это время жила в группировке Тайгера. Значит, этот человек вырастил и Каю, которая никогда не говорила ему, фактически своему будущему мужу, об этом человеке.

Что ж, можно лишь гадать, как все эти двадцать лет росла Лиса, какими вещами себя увлекала, что вызывало у нее интерес или неприязнь. Но Сирко хотел узнать об этом у самой девушки, хотя та его явно старалась избегать. Она его боялась, но знала бы она, как он боялся ее. С каждым часом мужчина все ближе подгонял себя к мысли, что это действительно его дочь, и от осознания этого факта ему становилось не по себе. Он был способен заставить человека трястись от страха, он мог убить практически любого без единой ноты сожаления. Но как заставить родную дочь не то что верить ему, а хотя бы не бояться его – от этой мысли Сирко готов с непривычки запаниковать. Нужно же что-то делать, хоть с чего-нибудь начинать. Вот только в этой задаче крылась одна загвоздка, способная загубить все на корню, и этим немаловажным аспектом являлся характер Лисы. Ее воспитали контрабандисты, и, основываясь на опыте общения с Каей, Сирко мог представить, какую невообразимую палитру из черт характера представляла собой его дочь. Эти ребята учат своих подопечных быть наглыми победителями по жизни, готовыми в любой момент натворить дел и исчезнуть в считанные секунды. Этакие хитрые засранцы, способные с серьезным выражением лица приниматься за работу, что была им не по зубам, если речь заходила о крупном вознаграждении.

В какой-то момент Сирко действительно почувствовал себя озадаченным этой проблемой, но все это стало пустым звуком, когда его этой ночью чуть не подстрелила Лиса.

Сначала он подумал, что кому-то из заключенных удалось сбежать, или же некий недальновидный охранник решил убрать его по известным только ему причинам. Однако увидеть свою дочь, перепачканную кровью, мужчина ожидал в последнюю очередь. И, наверное, впервые за последние несколько лет он действительно испугался, что вынудило его растеряться. Что произошло? Откуда столько крови? Ее ли это кровь? Все эти вопросы со столь непривычной скоростью посыпались на него, что он даже не пытался отмахиваться от них. Но стоять столбом также не имело смысла, особенно в тот момент, когда девушка находилась в состоянии шока.

Единственное правильное решение он нашел в том, чтобы отнести Лису в ее комнату и дать ей прийти в себя. Он мог бы попытаться ее успокоить или же спросить, что произошло, но просто не знал, какие слова подобрать. И в этот момент он почувствовал себя самым никчемным и бессильным человеком. Мужчина думал, что, привезя девушку сюда, он обезопасит ее от Союза, готового причинить ей вред, чтобы удержать его на месте. Просто куда еще он мог ее спрятать? Где смог бы найти безопасное место?

И вот здесь произошла его первая ошибка, когда он подумал, что Каньон Дьявола может хоть отдаленно напоминать неприступную крепость. Сирко готов был себя возненавидеть, едва не потеряв еще одного дорогого для себя человека. Он настолько привык к этой тюрьме, так долго здесь жил, что практически слился с ней воедино, стал ее неотъемлемой частью, такой же бесчеловечной и уродливой.

Оставшись за дверью, Сирко еще долго выжидал, пока не заснет Лиса, и не только потому, что ему так было спокойнее. Похоже, из-за этого инцидента сама девушка увидела в нем некий оберег от очередного нападения со стороны. И был бы рад этому мужчина, но лучше она и дальше продолжала бы его ненавидеть, чем засыпать под голос собственного страха.

После того как Лиса провалилась в мир сновидений, мужчина хотел выяснить в конце концов, что же произошло. Однако беда сама нашла его в лице вызова на нижний уровень в седьмой подземный блок. Эта новость в момент смыла все переживания и мучения Сирко, поскольку его сразу же заинтересовал вопрос, что могла делать девушка в том месте? Но ответ нашелся чересчур быстро, провозгласив себя Сетом Дефралем, который и не скрывал того факта, что Лиса уже на протяжении недели заглядывала к нему в гости.