Текст книги "Продолжение сказки. Маша и МЕДВЕДИ-2"

Автор книги: Ирина Эльба

Соавторы: Татьяна Осинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ладно, отпустите меня, я готов сотрудничать. Буду переводить.

И переговоры начались. Правда, мы с девочками не спешили слезать с веток – мало ли что нужно от нас этим чешуйчатым? Однако зря волновались. Речь парламентера хоть и звучала угрожающе – сплошные рычащие и грохочущие звуки, но в переводе оказалась всего лишь приглашением.

– Многоуважаемые принцессы! – озвучивал чуокое обращение Дракоша. – Вы приглашаетесь в наше гнездовье, где вам будут предоставлены все имеющиеся в наличии отпавшие суставные наросты, дабы вы могли заняться важным делом – сцеживанием омолаживающего молока для поддержания вашей красоты и молодости на многие весны.

– А-а-а, – протянула я, – так вот чего вы хотите. Нет, спасибо. Мы уже набрали нужное количество, и дальше я дояркой работать не намерена! Переведи.

– Они вас и так понимают, только сказать понятно не могут. – Дракоша подскочил на задние лапы и с надеждой посмотрел в нашу сторону. – Ну так что, мы уходим дальше? Конфликт исчерпан, стороны довольны? Принцесски мои – за мной! – И он попытался выскочить из крута, образованного белыми драконами.

Не тут-то было. Раздался грозный рык, и перед носом нашего переводчика клацнула челюсть. После этого последовала длинная пространная лекция на драконьем наречии.

* * *

Спустя пять минут и шесть сорванных связок мы ехали на загривках краснобоких млечников. Переговоры зашли в тупик, и победила сила. Эти мифические существа совершенно не по-сказочному спеленали нас своей пятой конечностью и, посадив на спину, двинулись в путь.

– И почему я со своим слегка неоконченным высшим образованием должна подрабатывать дояркой? – после двух восхитительных фруктов с лечебным соком я смогла выдавить из себя сиплый вопрос. – Ведь как-то они раньше без нас обходились.

Возглавляющий нашу делегацию дракон что-то гортанно зарычал и толкнул хвостом сидевшего на нем Дракошу. Тот, в свою очередь, надулся и начал выпускать кольца дыма через ноздри, как маленький паровозик. Я с интересом наблюдала за происходящим, не забывая попивать раздобытое Лианеей сладкое лекарство. Вот «вожак» белохвостых опять клацнул челюстями над ухом своего наездника и пощекотал его по бокам.

– Ладно-ладно, не надо, я все скажу, – заверещал Драко. Тяжело вздохнув, он обвел нас несчастным взглядом и заговорил: – Раньше, когда они жили в своих исконных землях, принцессы сами наведывались к ним за целебным молоком, но, согласившись на предложение братьев по разуму – переехать в эту долину, они утратили связь с прекрасными дамами. И теперь вынуждены мучиться от ломоты в хвостах из-за переизбытка молодящего вещества.

– Машуля, мне кажется, ты попала со своим билетом, – улыбнулась Эвриала.

– Это почему это?

– А потому что тебе теперь надо будет либо решить их проблему глобально, либо остаться тут насовсем. – Так как голосок сел от крика не только у меня, то теперь наша Горгона шипела, как настоящая змея.

– Я предпочитаю первый вариант! – не удержалась я и показала язык. – Вот доедем до места, и сразу предложу вам кучу идей.

Дальше я ехала в задумчивости. Змейка права – проблему надо как-то решать. Очень не хотелось застрять здесь до пенсии, которая, к слову сказать, благодаря местному молоку будет не скоро.

Место гнездования данного вида дракончиков оказалось типично мужским. Нет, носки по всей пещере не валялись. Однако в дальнем углу была свалена куча обглоданных костей, а стены разрисованы какими-то драконочками… кхм… с призывно поднятыми хвостиками.

– М-м-м, здесь явно требуется женская рука, – усмехнулась Геля. – Машуль, ты точно не хочешь тут задержаться?

По пещере разнесся мелодичный девичий смех. Так как я в этот момент как раз проходила мимо чьих-то останков, слава пресвятым хомячкам – слишком мелких, чтобы испугаться за свою жизнь, – кинула в девчонок косточкой и обратилась к дойным драконам.

– Друзья мои! Мы готовы вам помочь. В прейскурант оказываемых услуг входит уборка помещения, разовая утренняя дойка и налаживание процесса демолокализации на регулярной основе.

Заметив внимательные мордахи, некоторые из которых уже начали качать головой в знак согласия, я закончила.

– В оплату мы просим предоставить нам информацию, кров на одну ночь, ну и бонус какой-нибудь.

– Сокровища, – мечтательно протянула Еванжелин. – Говорят, драконы хранят сокровища.

Получив утвердительные кивки, я раздала последние указания.

– Тогда мальчики отправляются за ужином, а мы прибираемся. Драко – ты за хворостом, а потом разведешь костер. Я как раз перед входом видела кострище.

Спровадив таким образом «мужиков», за уборкой я начала обрисовывать девушкам варианты выхода из сложившейся ситуации.

– Давайте свяжемся с нашими мальчиками и попросим их прислать посылкой доильного робота!

– Интересный вариант, – отозвалась Лианея, связывая из прутиков веник, – но что мы будем делать, пока посылка не придет? Сама понимаешь – ваша почта своей неповоротливостью прославилась уже не только в твоем мире, но и в соседних галактиках.

– Мдя-а, не подумала. – Я начала собирать мусор в пакет. Механические действия помогали сосредоточиться на размышлениях. – А что, если организовать туристический маршрут для принцесс? Девочки с руками будут отрывать путевки с экстремальным приключением за омолаживающим молоком. Мы еще и в наваре останемся. Тут же очередь выстроится из доярок.

– Идея классная, но опять-таки – время! – Юстис присела около меня на корточки и присоединилась к сбору. – Любой бизнес требует раскрутки, прежде чем мы найдем первых желающих пожить тут некоторое время.

– Ну, тогда последний вариант. – Я подошла к дриаде. – Лиа, можно тебя на минутку?

Выйдя с подружкой из пещеры, мы немного пошептались и вернулись к уборке временного обиталища. А вечером, когда костер был разожжен, ужин приготовлен, а сотрапезники сыты, я взяла слово.

– Уважаемые драконы, мы с подругами очень польщены вашим приглашением скоротать вечерок в приятной компании, но и о деле забывать нельзя. Так что, как только вы поделитесь с нами сведениями о проживающих рядом ваших сородичах, я продемонстрирую вам новейшее изобретение нашего мира – молокоотжим.

– Что хочет узнать прекрасная принцесса? – перевел нам Дракоша раздавшееся рычание.

– У кого из ваших сородичей есть молочные зубы? – поинтересовалась о наболевшем Юстис. – И где они их хранят после выпадения?

От возникшей вследствие вопроса дискуссии нам чуть уши не заложило. Все эти гортанные и рычащие звуки пониженной тональности заставляли немногочисленные волоски на теле вставать дыбом. Но вот наступила долгожданная тишина, и наш полиглот взял слово.

– Они удивлены существованием молочных зубов. Хоть молочные хвосты для них и не новость, но чтобы молоко из зубов поступало – очень необычно. – Дракончик вздохнул, почесал себя за ухом и обвел нас почему-то несчастным взглядом. – Но старший говорит, что если вам просто нужен зуб дракона, то дальше по склону, а потом за третьим поворотом тропинки, ведущей в горы, живет несколько особей, постоянно теряющих свои клыки. Правда, если их сразу не подобрать, то через несколько дней упавший зуб прорастает красивым цветком.

– О! То, что надо. – Штатный юрист нашего отряда вскочила и уже готова была собирать нехитрый скарб для продолжения путешествия.

– Погоди, Тиса, сейчас проведем презентацию, а утром выдвинемся. Солнце-то уже село.

Согласившись с предложением, девочки решили начать демонстрацию молокоотжима. По моей просьбе дриада организовала не очень крупное сухое бревно, в котором мы сделали желоб. В него и помещался нужный хвост, а сверху – поперек хвоста – клалась толстая ветка и прокатывалась на пример скалки, пока молоко из раздутого шарика не выдавливалось полностью. Не уверена, что драконы впечатлились, но тест-драйвом остались довольны, позволив нам отправиться на боковую.

И снился мне знакомый луг с цветущим разнотравьем и стойким ароматом чего-то сладкого, медового. Женщина, уже немолодая, но сохранившая остатки былой красоты, плела венок, что-то тихо напевая. На меня она не смотрела, но я чувствовала – о присутствии знает, но пока игнорирует. Так было всегда… В каждом сне, где мелькала эта незнакомка. И все начиналось с заветных слов…

– Ты мне обязана. Помоги…

– Все-таки речь о Потаповых? – устало поинтересовалась я, зарываясь пальцами в высокую траву. – Что я должна сделать?

– Ты знаешь что. Помоги им.

– Да как бы стараюсь, – пробурчала я, припоминая нашу последнюю встречу во сне.

– Плохо стараешься, Маня, плохо.

– Так вы же подсказок не даете. Все приходится делать по наитию. Так что – чем могу. Счастье я им принесла – каждый день радую своим присутствием!

– А покой?

– Рано им еще на покой, не заработали, – хмыкнула я.

– Поспеши, Манечка, поспеши! Времени осталось немного… Помоги им… Приведи счастье в отчий дом. Принеси покой в сердца заблудившиеся. Помоги им… помоги…

– Давайте я им просто передам вашу волю, а дальше вы сами разберетесь?

– Нет! Нельзя, Маня! Только ты можешь помочь им! Привести счастье в отчий дом…

В общем, на третьем повторе пожеланий почившей родственницы я не выдержала и проснулась, поминая добрым словом всех и вся. И что же такого я должна сделать, чтобы эта бабулька перестала мне сниться?

Теория 7
ЗАБАВНЫЕ ЗВЕРЬКИ

Утро началось неожиданно. Мне в ухо толкалось что-то мокрое и прохладное, а еще доносился какой-то нервный шепот. Приоткрыв один глаз, я уставилась на черную морду с большим зеленым глазом. Пресвятые хомячки – что это? Взвизгнув, я попыталась отползти в сторону, пока не поняла, что это всего лишь Дракоша.

– Страшную весть принес я тебе, моя принцесса, – сбивчиво начал шептать он. – Недруги готовят заговор! Эти краснобокие животные не хотят вас отпускать!

Спросонья я не сразу поняла, о чем он толкует, а потому решила разбудить девочек: один мозг хорошо, а шесть – практически Госдума.

В итоге, прослушав сообщение Драко еще раз, мы поняли главное – если сейчас не поторопимся, застрянем тут надолго. А потому стали быстренько собирать манатки, пока поблизости не было видно дойных дракончиков. И только Лианея не принимала в этом участия, выполняя особую миссию, – сидела в центре поляны в позе лотоса и многозначительно молчала. Когда она подключалась к своим растениям для сбора информации – на речь уже не хватало сил.

– О, великая Флора всех миров! Уносим скорее ноги. – Загробный говорок не отошедшей от медитации дриады перепугал до икоты. – Они не просто не намерены нас отпускать, к ним присоединились еще несколько самцов, желающих приобщится к королевской дойке!

– Принцессочной, – поправила я на автомате. Это что же получается – мне теперь профессию менять? Надо было тогда в сельскохозяйственный поступать!

Схватив сумки, мы понеслись в противоположную от приближающихся драконов сторону, а Лиа заметала, заращивая травой, наши следы.

На самом деле нам крупно повезло. Мы убегали как раз в ту сторону, которую коварные зверюги указали нам накануне как место обитания больных на зубы сородичей.

О, пресветлые хомячки, убегать оказалось не в пример тяжелее, чем ехать на белых рептилиях! А постоянно путающийся под ногами чернопопый дракончик начинал раздражать своим радостным «мои, мои принцессы! Опять только мои». Еще немного, и моя гринписька не выдержит, и я придам ему ускорения как раз в области хвоста.

Взобравшись довольно высоко по скалистому склону и преодолев благодаря питомцам Лии небольшое ущелье, мы вышли к красивой цветущей долине. Здесь и решились сделать привал, потакая голодным завываниям желудка.

Потягивая через трубочку фруктовое пюре из каких-то мохнатых шариков, я изучала пейзаж. Долина была не просто красива – она была восхитительна! Растущие цветы сменяли друг друга незатейливым образом, но при этом, окидывая открывающееся взгляду поле чуть свысока, можно было увидеть необычный рисунок больше похожий на чей-то геральдический знак. Я бы даже сказала, что по периметру этот знак имел свою огранку – скалистые холмы разной высоты и отвесности, переливающиеся багрянцем на солнце.

– Вот интересно, – обратилась я к остальным, – что за черные пятна виднеются вон на той дальней от нас скале?

Склон был густо покрыт сине-зеленым кустарником, забравшимся в борьбе за жизнь даже на такую неблагодатную почву. А заинтересовавшие меня пятна как будто поглощали падающий на них свет; что создавало любопытный оптический эффект.

– Маша, вместо того чтобы считать черные дыры, лучше бы смотрела под ноги! Вдруг попадется зубик, и мы сможем закрыть второй билет.

Кто бы сомневался, что фраза принадлежала Юстис. И в принципе я могла понять ее озабоченность, но противоположный склон неудержимо притягивал мой взгляд.

– Ой, девочки, – Лианея выглядела удивленной, – это же и правда черные дыры. Точнее, пещеры. И у меня стойкое ощущение, что мы должны срочно туда идти.

Ну, должны, так должны…

– Мы с вами как древние амазонки, – кряхтя, поднималась Юстис, – все куда-то бежим, чего-то хотим. Только не забывайте смотреть под ноги. Тут могут быть зубы!

Я не удержалась и захихикала. Чувствую, из этой поездки мы все вернемся с «пунктиками».

До противоположного края долины мы дошли довольно быстро и даже смогли добраться до первой пещеры. Зрелище было уморительным – шесть экипированных дамочек пытались мимикрировать под скалу, крадучись по сыпучей породе. При этом мы одновременно переругивались из-за того, что создавали столько шума, и грозным шепотом делали друг другу замечания.

И вот он – первый провал в неизвестность на нашем пути. Не сговариваясь, мы умолки и сгрудились рядом с ним, не решаясь заглянуть внутрь.

– Эв… – «Эврика» хотела я крикнуть от осознания простоты решения нашей проблемы, совершенно забыв о соблюдении тишины. Но об этом не забыла Эвриала, запечатав мне рот аккуратной ладошкой и пригвоздив для надежности к месту взглядом. Пресветлые хомячки, а если бы со мной пошла Медуза? Я бы здесь и осталась навечно, как памятник Машулиной сообразительности.

Пришлось вспоминать навыки пантомимы, и через минуту наш разведчик в лице Дракоши уже заползал внутрь. И вот там… там было совершенно пусто!

Таким нехитрым образом мы обследовали все пещеры на «нижнем ярусе» и поднялись выше. При ближайшем рассмотрении кусты, захватившие этот склон, оказались для нас не только прекрасным прикрытием, но и отличным ограждением от падения вниз.

Час спустя наш разведывательный дракон вернулся с положительным результатом – за следующим поворотом была жизнь! Мы с Лиа решили совершить осмотрительную вылазку, и, пока девочки таились в кустах, мы залегли на пузе у входа в пещеру и принялись за исследование.

Голые скалистые стены были слегка подсвечены местным солнышком, что позволяло разглядеть легкий беспорядок на полу и… О пресветлые хомячки! Какая красотень! В центре пещеры располагалась большая бархатная подушка с кисточками, на которой восседал дракон. Нет, не так – Дракон! Именно от него, бликуя по мрачным сводам пещеры, струился серебристо-алый свет. Пульсация красок ложилась на влажные стены яркими пятнышками, заставляя дыхание сбиваться от восхищения и вместе с тем страха. Ртутный дракон… Изящное создание, отлитое рукой безумного Мастера и ожившее, как в волшебной сказке. Полупрозрачное Чудо с металлическим блеском, с крылышками, как у стрекозы, и яркими синими глазами. Казалось, будто его кожа находится в постоянном движении, подобно шарикам ртути, и в то же время это была обманчивая мягкость металла, скрывающего мощное непобедимое тело. На его лапах и гребне, спускающемся от изящных рожек до кончика хвоста, проступали витиеватые узоры, перетекающие плавно и завораживающе. Красота, которую трудно передать словами, но еще сложнее отвести взгляд от этого чуда. Только слегка жутко от осознания факта, что алый свет – это цвет сердца дракона, что пойманной птицей трепыхалось внутри, издавая мерные звуки: тук-тук… тук-тук…

И вот этот красавчик поднялся, размял лапки и пошел в глубь пещеры, а я еле успела закрыть дриаде рот рукой и сдержать рвущиеся из нее радостные возгласы – мы нашли яйцо!

Я начала отползать назад, вцепившись в ногу подружки, чтобы она не застряла около находки. Нам срочно требовалось провести производственное совещание. Девочки – слава хомячкам – были в тех же кустах, где мы их и оставили.

– Мы нашли его! – шепотом верещала Лианелия, от переизбытка чувств увеличивая растительность на голове. – Мы нашли яйцо!

– Думаешь, это те самые Шангрилии? – уточнила змейка.

– Думаю, да, этот дракон не похож ни на одного виденного ранее, и он действительно охраняет яйцо. – На этих словах глаза лесной нимфы начали излучать зеленое сияние и мечтательность. – Оно такое прекрасное.

– Кстати, да, такое ощущение, что там шедевр Фаберже на подушечке лежит. – Я задумчиво почесала затылок.

– Что или кто такой Фаберже? – заинтересовалась Геля.

– Это такой старый талантливый мастер нашего мира… – начала отвечать Юстис, но я, как всегда, влезла со своими комментариями:

– Ага, сувенирку разную делал, особенно любил яйца.

Землячка окинула меня скептическим взглядом, видимо, моя оценка творчества великого мастера ее задела.

– Просто эта «сувенирка», – выделила она спорное слово, – была сплошь ювелирными шедеврами нереальной стоимости. И что примечательно, иногда эти яйца использовались как тайники.

– Значит, план такой, – решила я снова взять дело в свои руки, так как Лиа до сих пор была под впечатлением от драконьего шедевра. – Я, Лианея и Юстис ползем обратно к логову. Мы с Тисой думаем, как отвлечь хозяина от его сокровища, а Лиа попробует в это время погладить яйцо и забрать загадочное «что-то» для подтверждения выполнения билета. Остальные активно маскируются под кусты и готовятся в любой момент драпать.

И мы поползли обратно – развлекать, ой, то есть отвлекать дракона и гладить его ценность. Девочки напоследок, конечно, предлагали заслать на переговоры Дракошу, но мне это ртутное Чудо не показалось особенно коммуникабельным.

Я заглянула в пещеру – красавчик все еще был занят в глубине своего жилища. Пошептавшись с подельницами, мы решили рискнуть и воспользоваться ситуацией. Однако стоило нам подползти ближе к противоположной стене входа, как рептилия стала поворачиваться в нашу сторону, и мы метнулись в ближайшие кусты.

На нашей новой диспозиции растительность была не в пример гуще и крупнее. Выждав минутку, Лиа двинулась проверять обстановку в пещере. Я во все глаза наблюдала за ней, как до моего слуха донесся восторженный шепот Юстис.

– Вы только посмотрите, какая прелесть!

– Ты что там, еще одно яйцо нашла? – зашептала я в ответ, поворачиваясь. – Или зуб? – Однако напарница спиной перекрывала мне обзор на свою находку. – Юстис, не отвлекайся на ерунду, нам сейчас предстоит очень ответственная миссия.

– Какое ты красивое! – шептала она. – Машка, оно даже сияет, переливается прямо. А какие цвета насыщенные, а на ощупь приятное, мурк. Ты представляешь, как оно будет смотреться на мне? О-о-о.

Я сосредоточилась на получении новостей из «драконьей норы». Тем более наш лазутчик явно что-то задумал. Однако восторженные восклицания напарницы начали настораживать. А услышав дрожаще-восхищенное «Иди ко мне, моя пре-е-елесть!», я поняла, что пора срочно вмешаться.

Оглянувшись, я увидела, что Юстис поднимает с земли восхитительной красоты перо, действительно мерцающее при попадании на него лучей. И пока пыталась понять, чем это нам может грозить, – тело уже среагировало на опасность. С громким «положь на место» попыталась оттолкнуть девушку от ее находки.

Не успела. Вот что значит полицейская школа – она вцепилась в это перо мертвой хваткой, и когда я на нее навалилась, мы отлетели в сторону с новой ценной добычей в руках.

Громкий рев огласил окрестности, и над кустами поднялась голова огромного сине-зеленого дракона. По крайней мере теперь понятно, почему мы не заметили его сразу – по окрасу этот монстр отлично сливался с окружающими его листьями. В панике забыв о какой-либо конспирации, я подхватила под руку невменяемую Юстис и побежала к Лианее, которая сидела на корточках у входа в пещеру и, кажется, совсем забыла, что внутри нас подстерегает еще один монстрик.

И тут, окончательно добивая нашу выдержку, над долиной разнесся глас: «Кто посмел покуситься на мое перо?!»

– Ик! – Ой, это я икаю, да?

– Мама…

– Девочки, а что это за…

– Дракон…

К нам подбежали оставшиеся в тылу подруги, и столь обрывочная речь была вызвана как раз таки неожиданным осознанием размеров попы, в которую мы угодили. А когда это «мягкое место» развернуло свои крылья, мы не выдержали и завизжали.

Краем глаза уловила движение за спиной Лии. Испугавшись за подружку, кинулась к ней и, как оказалось, сделала это совершенно напрасно. Во-первых, дриаде ничего не угрожало. Живущий в пещере Ртутный дракон предусмотрительно решил заныкаться еще глубже и не отсвечивать.

А во-вторых, мое резкое движение привело к тому, что новый знакомый решил действовать и начал акцию по возврату утраченного имущества. Он выбрался из-за кустов, наклонился к нам поближе и обвел пристальным взглядом. Задрав голову, огласил долину победным кличем и схватил передними лапками бледную Юстис.

Дальше события развивались, как в немом триллере. Бывшая полицейская, обладая тренированной хваткой, как только поняла, куда тянутся чешуйчатые лапки, ухватилась за пояс моих брюк, приговаривая «Машуля, мне это не нравится». Я же отвлеклась на Лианею, решившую воспользоваться случаем и погладить наконец это недоступное яйцо. А почувствовав, что Юстис за пояс оттаскивает меня прочь из пещеры, – я схватила за обе ноги дриаду. Остальные девчонки кинулись нам на подмогу, как только дракон, взмахнув перепончатыми крыльями, начал потихоньку взмывать в небо.

В результате – картина маслом: над долиной поднимается мощный дракон, держа в лапах старшую невесту Потаповых с пером, она, в свою очередь, держит за пояс брюк меня. Я тяну за собой Лианелию, успевшую стащить из пещеры яйцо а-ля Фаберже. И на каждой из нас повисли еще Эвриала, Геля и Ева. А под нами на тропинке носится черной тенью обезумевший Дракоша и кричит: «Мои принцессы!»

И вдруг, перекрывая наш визг, шум крыльев и причитания мелкого, отражаясь от скал, звучит бешеный крик «Машу-у-у-у-ля!», а следом за ним поименно зовут и остальных девочек. Я завертела головой – в середине долины в самом центре цветочного узора стояли мальчики и в ужасе наблюдали, как нас уносит дракон.

* * *

«Лечу это я, значит, лечу», – подумалось мне, как только душа вернулась из пяток, в коих пребывала уже добрых двадцать минут.

«Ты бы поменьше о Лягушке-Путешественнице думала, накличешь еще», – раздался в моей голове голос любимого.

– Дарий! Дарюсик! Солнышко, лапочка, вытащи нас отсюда! – От неожиданности я забыла, что могу общаться с ним, не путая окружающих птиц, подруг и, главное, драконов – еще выронит во славу пресвятым хомячкам.

Уловив встревоженные взгляды девочек, попыталась их успокоить и сразу перешла на мысленное общение.

«Любимый, ты еще тут?» – почему-то шепотом подумала я.

«Даже не надейся так легко и быстро от меня избавиться! Сначала доберусь до тебя и научу не бросать мужа на балу, полном пираний, скрывшись в неизвестном, полном опасностей направлении!» – несмотря на столь бурную отповедь, я глупо улыбалась, слыша в его голосе тревогу и море нежности и любви.

«Кстати, а при чем здесь Лягушка-Путешественница?» – вспомнила я начало разговора.

«А ты помнишь, чем мультик закончился? – И, не получив от меня внятного сигнала, Дар закончил: – Ее съели, Машуль! И я не хочу, чтобы ты повторила судьбу зеленой. Поэтому ведите себя тихо! Мы идем по вашему следу, так что спасение – дело времени. Главное – не провоцируйте чешуйчатого на гастрономические желания!»

«Вот и поговорили…» – Я тяжело сглотнула от перспективы стать ужином в ближайшее время.

Так, надо срочно отвлечься, раз все равно пока ничего сделать не могу. Итак, летели мы, можно сказать, с определенным комфортом – как только дракон взмыл повыше, нас окутало какое-то силовое поле, позволяющее дышать и не соскальзывать, если держишься за соседку хотя бы мизинцем. А мы держались, и еще как – Лиа предусмотрительно подстраховала нас лианами.

– Девочки, мне кажется, или мы снижаемся? – Эвриала вертела головой из стороны в сторону.

– Тебе не кажется, – прокомментировала Геля.

– Больше не буду пользоваться этими авиалиниями – даже соком не угостили! – потерла я пустой животик.

– У тебя еще есть шанс напроситься в гости на чашечку чая, – засмеялась Ева. – Как раз пока он будет выносить приговор Юстис за оторванное перо.

На горизонте показалась высокая каменная башня. Ну, прямо как в старых сказках! Он что, собрался держать нас в башне?

Дракон начал облетать строение по дуге и прицеливаться к посадке на открывшийся нашему взору большой балкон, явно выполняющий функцию взлетно-посадочной полосы. И, судя по слаженному возгласу: «Мамочки, только не это!», то, что мы увидели на балконе, всем совершенно не понравилось. Перед нами сидела точная копия нашего транспортного средства с небольшими отличиями – цвет чешуи был сине-желтый и комплекция более изящная. Определенно мы наблюдали драконицу, или дракониху… не знаю, как там у них правильно.

Не успели нас аккуратно приземлить, как мы снова услышали глас…

– Любимая, не улетай – я исполнил твою мечту!

«Любимая» подернулась туманной дымкой, и через пару мгновений пред нами предстала элегантная интересная женщина.

– Ты считаешь, я мечтала, чтобы ты вернулся домой с толпой девиц? – Ой, а голосок какой-то визгливый. И вовсе она не такая интересная, как мне показалось вначале.

Подружки мои решили не отсвечивать на семейном скандале и сгрудились в уголочке, не забыв утащить меня с собой. Эх, не дали уши погреть! А мне, может, хотелось поднабраться опыта в воспитании мужа?

Тем временем драма набирала обороты – «исполнитель мечты» также подернулся дымкой и поменял образ. Кстати, хорошо так поменял – платиновый блондин с чернющими несчастными глазами и расстроенной мордашкой взирал на дамочку, опустив широкие плечи. В белой шевелюре особенно ярко выделялись тонкие косички сине-зеленого цвета в тон его чешуе. Неестественно алые губы были надуты, а ушки, заостренные в обе стороны, опущены. И так он мне напомнил нас с Дарием, когда эльфячьи уши увядали и отваливались, что я сразу прониклась к нему сочувствием. Ровно до тех пор, пока не услышала дальнейший диалог.

– Клыкастенькая моя винторожка, чешуйка моя блестящая, ну чем ты опять недовольна? Ты сказала, что я должен подготовить все к юбилею твоей мамы, что тебе надоело слышать ее упреки в моей никчемности. Ну вот – это решение нашей проблемы!

– Ты предлагаешь подать их как основное блюдо? – В нашу сторону был брошен скептический взгляд. – А кто агитировал меня за травоядный образ жизни?

– Кхм, эта мысль как-то не приходила мне в голову. – Мужчина взял тонкими пальцами одну из своих косичек и начал накручивать ее. – Я думал, что кто-то должен привести башню в порядок, убраться там, мебель расставить, украсить, в конце-то концов. Ну и готовкой заниматься я тебе не дам. Я обещал, что все сделаю сам – значит, сам!

– Ну да, ну да. Сам украл, сам принес, сам надзирать за уборкой будет, – как-то не вовремя на Горгону напал приступ сарказма. Супруги обратили на нас свое драконье внимание, и вот мне оно ой как не понравилось.

– Это у кого там голос прорезался? – рычащие звуки в голосе хозяйки башни заставили мурашки промаршировать вдоль позвоночника к месту, любящему всяческие приключения.

Женщина, окинув нас пристальным взглядом, стала усиленно втягивать носом воздух, наталкивая меня на неприятную мысль, что походные условия плохо сказались на нашей цветущей свежести. Но следующие слова показали, что дело не в этом.

– Если меня не подводит нюх, – струйки дыма вырвались из аккуратного носика и разлетелись в разные стороны, – представительница рода Горгон, семейства Форкид. Уже начала яд сцеживать… – дамочка коварно ухмыльнулась. – Вот ты-то и будешь ответственной за завтрашнее мероприятие. И если моя мамочка останется чем-то недовольна, сами будете перед ней оправдываться.

Драконица развернулась, поманила мужа рукой и двинулась на выход, а точнее, вошла в помещение. Но, не сделав и пары шагов, остановилась, обернулась к нам, а в следующее мгновение уже рассматривала перо, прижатое Юстис к груди, при этом удерживая девушку за одну руку.

– И-и-и-и, – разнесся по башне визг, эхом отражаясь от стен и многократно резонируя. – Ты отдал мое перо?

– Кхм, я как-то думал, что оно мое, – попробовал защититься наш похититель, но, увидев вырывающиеся со свистом клубы дыма из ноздрей любимой, лишь уточнил: – Ну хвост-то мой…

– Хвост – твой, а перо, которое на нем росло, – мое! Это был предмет моей гордости перед всеми гнездами трех долин! А ты отдал его этой… этой…

– Принцессе, – гордо вмешалась виновница скандала и вырвала свою руку из захвата.

Услышав титул, драконица заверещала, сжала кулаки и, выпустив пар, заявила:

– Да они за это всю жизнь для нас яйца должны высиживать, а не один банкет отработать!

Ненадолго воцарилась тишина, а потом дамочка молча обошла нас и, постепенно ускоряясь, пробежалась по балкону, и в небо взмыл величественный дракон.

– Не будет пера, не будет и меня, – разнеслось по окрестностям.

Шум крыльев еще не успел стихнуть, а мужчина, стоявший сейчас перед нами, стал меняться на глазах. И менял он не одну ипостась на другую. Расстроенная мордашка превращалась в суровое лицо, несчастные глаза приобретали твердый грозный взгляд, губы поджались в тонкую линию, и последней каплей, напугавшей нас, стали милые ушки, неожиданно вставшие торчком – от прежнего подкаблучника не осталось и следа.

– Мы все уберем, – Эвриала сделала шаг в сторону выхода.

– И даже украсим, – дрожащий голосок Гели присоединился к змейке.

– А я готовлю неплохо… кажется, – отступала я вместе со всеми, при этом глядя опасности в глаза.

– А я… а я… а я аниматором могу быть! Знаете, как я хорошо бегаю… – и с громким «бежим» Юстис припустила вон с балкона, утаскивая нас за собой.

Мы неслись вниз по каменной лестнице, стараясь не свернуть себе шеи. Это не башня, а колодец какой-то. Неужели нельзя было сделать лифт?

– Мне кажется, что мы скоро достигнем центра этой планетки, – простонала Ева.

– А у меня уже голова кружится, – спотыкнулась на очередном повороте Лиа. – Неужели тут нет других помещений?

Чем ниже мы спускались, тем хуже было освещение, поэтому не сразу заметили, как приобщились к классике в лице Горького, оказавшись «на дне» архитектурного шедевра.