Текст книги "Душа Тьмы (СИ)"

Автор книги: Ирина Эльба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

  – Остановитесь, чужаки, ибо владения Тьмы не проходной двор! Куда намылились, хлопцы? – загробный шелест разнесся по залу, проникая в самую душу.

  От голоса Тьмы веяло могильным холодом, а в воздухе появился еле заметный запах крови и смерти. Все мое существо кричало об опасности, но разум лишь вяло отнекивался, не в силах заставить работать обессиленное тело. На данном этапе жизни мне хотелось только – покоя, который покинул меня в момент появления в этом злачном месте.

  – Отдай нам девочку и мы уйдем отсюда с миром! – голос Кела был холоден и расчетлив.

  – Глупый мальчишка! Вы на моей территории, а значит, будете играть по моим правилам!

  – И что же придумал твой извращенный мозг? – ох, сколько же сарказма в красивом голосе Ксандра.

  – Отгадаете мою загадку и она – ваша! – засмеялась Тьма.

  – Банально! Неужели нельзя придумать, что-нибудь поинтересней?

  – Можно, но зачем? Все гениальное уже придумано, а лишний раз выделываться – желания нет. Ну да ладно, хватит болтовни! Приступим к делу. Кстати, я не люблю повторять два раза, так что, запоминайте:

  Она парит средь облаков,

  Но царство тьмы и ей не чуждо,

  Дается всем, без лишних слов

  И это – каждому так нужно!

  Она залог вселенских благ,

  Но и войну разжечь сумеет,

  Ей все равно, кто друг, кто враг-

  Лишь главное, всегда быть в теле.

  Она не бывает светлой или темной, доброй или злой. Она та, кто все знает, все чувствует и помнит. Она не умеет любить, но ценит это чувство. Вопрос – кто это?

  Наступившая тишина с новой силой ударила по мне, заставляя вздрагивать и глубоко дышать. Никогда бы не подумала, что так боюсь оставаться одна. Одиночество – самое страшное из зол, толкающее человека на крайние меры, а я не хотела снова совершать глупости, и так влипла по самое не балуй! Затянувшееся молчание настораживало, но и я молчала, не в силах произнести даже слово.

  – Время вышло. Я слушаю ваш ответ.

  – Мы думаем, это – совесть! – отозвался мой демоненок, с напускным спокойствием.

  Пару минут Тьма просто молчала, чтобы в следующее мгновение разразиться громким смехом.

  – Да уж, каждый думает о том, что ему больше всего не хватает. Да, асур?

  Я не видела лица Кела, но могла представить, как он поморщился и фыркнул. Улыбнувшись уголками губ, я возвела очи к потолку, туда, откуда раздавался голос Тьмы и прошептала:

  – То, что нужно каждому человеку для жизни, то, чем наделен и монах и убийца...

  – И то, что уже давно нет у тебя. Частица, которая умерла и которая превратила тебя в чудовище. Скажи дитя, что это? – Тьма провела невидимой рукой по моей щеке, приоткрывая заслон между мной и ребятами.

  – Это душа... – на смену страху и апатии пришла злость, всепоглощающая и сжигающая изнутри.

  Шагнув вперед, я со всей силы ударила по невидимому барьеру, который, к всеобщему изумлению – лопнул. Пару секунд я не двигалась, недоверчиво оглядывая пространство. Не заметив ловушки, я с диким визгом кинулась к друзьям, попеременно обнимая то одного, то второго.

  – Молодец, бесовка! Первое испытание ты прошла на отлично, теперь же, посмотрим, как пройдешь второе.

  – И что же это за испытание? – оба парня закрыли меня своими телами, делая медленные шаги назад.

  – Банальное! – передразнила Тьма Кейлиба. – Называется – догонялки! Суть проста, выигрываете вы – уходите отсюда живенькие и здоровенькие! Выигрываю я – будет мне славный ужин! – вместе с эхом от последних слов Тьмы, зал постепенно стал наполняться голубыми искрами, неспешно свивающимися в одну большую фигуру, очень большую. Плюнув на гордость, я схватила парней под руки и потащила вперед, только пятки сверкали. Ох, голова моя больная и любопытство не здоровое! Знала ведь, что не стоит оборачиваться, но не удержалась.

  Голубые частички, наконец-то, нашли друг друга, превратившись в огромное чудовище, метров пять ростом, с острыми шипами на спине и алой акульей пастью. Демон Льда, на мгновение замер, лениво наблюдая за нашим бегом, а потом, сладко потянувшись, двинулся следом. Три прыжка ему вполне хватило, чтобы нагнать нас, но вот с маневренностью он явно не дружил. Затормозив почти у самой его морды, мы кинулись в разные стороны, оббегая тушу преграждающую путь. Демон Льда остановился, выбирая себе жертву, а потом, вопреки закону подлости, погнался не за мной, а за Кейлибом. Эх, видно и меня в детстве часто роняли, тем самым отбив инстинкт самосохранения. Развернувшись, я рванула следом за демоном, чей объемный зад служил маяком в темноте. Куда делся Ксандр, я понятия не имела, но искренне надеялась, что он сможет выбраться из этого проклятого зала. Солнечный свет, возникший внезапно среди тьмы, ослепил меня, заставляя зажмуриться и закрыть лицо руками. Когда же глаза перестало резать, я замерла с немым ужасом, смотря, как демон Льда зажал Кела лапой и навис над ним с раскрытой пастью. Оглядевшись по сторонам и обнаружив вокруг только снег, я не придумала ничего лучше, как слепить снежок и кинуть его в демона. Ууу, напугала ежа голой попой! Тут, кстати, вспомнилось, что я злая и бездушная тварь, коей окрестил меня демон Льда, поэтому собрав остаток сил, я запустила в него сгустком чистой тьмы. Смотрите-ка, почувствовал! Блин!

  Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванула вперед, унося ноги от взбесившегося мутанта-переростка. Нити силы, окутывающие это место, активно задрожали, предупреждая меня о скором магическом нападении. Глубоко вздохнув, я резко остановилась (все равно дальше бежать некуда) и, бросив на Кела ободряющий взгляд, раскрыла свои туманные крылья, отражая магическую атаку демона. Сила, врезавшаяся в "крылья" и натолкнувшаяся на зеркальный щит, отрекошетила в обратном направлении. Падая в пропасть, обессиленная и в полусознательном состоянии, я лишь краем глаза успела заметить, как начало разваливаться тело демона.

  Полет был не долгим, но показался вечностью. Больно ударившись о воду горной реки, чьи воды жадно сомкнулись над моей головой, я начала проваливаться в темноту, отдаваясь воле Богов. Мое бренное тело сталкивалось с камнями, лишь иногда выныривая на поверхность для нового глотка кислорода, и снова шло ко дну. Пространство смешалось в один сплошной водоворот из боли и агонии, не давая потерять сознание, но и не выпуская из своих цепких лапок. Уже на грани жизни и смерти я почувствовала странную боль в области плеча, а в следующее мгновение сильный рывок вырвал меня из водного плена. Легкие обожгло ворвавшимся в них кислородом, а тело затряслось от жуткого холода. Приоткрыв глаза, я увидела рядом с собой огромного волка, смотрящего на меня большими зелеными глазами.

  – Сп-па-па-си-бо! – простучала я, наконец-то позволяя себе потерять сознание.

  ***

  Холод, голод, боль в теле, тепло и снова боль. Я, то приходила в себя, то снова теряла сознание, лавируя на грани сна и реальности. Чьи-то голоса не давали мне покоя, но как бы я не вслушивалась в них, слов было не разобрать. Сладостный бред странного видения медленно опутывал мои разум, даруя короткий, но все же, покой. Мне снилась бабушка, гуляющая в саду нашего старого домика и собирающая травы для настоя. Я видела её улыбающееся лицо и слышала такой родной голос:

  – Не время, родная, еще не время! – на щеках моих появились дорожки горячей влаги, губы приоткрылись, но желанные слова так и не сорвались с них, отпуская видение с бессильной болью. Безмолвный крик разрывал грудь, ударяясь о сердце неведомой силой и отдавая горечью. Кажется, кто-то прижимал меня к себе, шептал что-то, но было все равно.

  В относительно вменяемое состояние я пришла не скоро, но все же, пришла. Тихие голоса, раздававшиеся прямо над ухом, привлекли мое внимание.

  – Когда она очнется, не удивляйся её реакции. Мы, демоны, при истощении, не контролируем себя, а она полностью выпита.

  – Мне фиолетово на её реакцию, главное, чтобы она выжила.

  – Выживет, поверь, только...

  – Что?

  – Когда я подам сигнал, тебе придется укусить её. Не спрашивай зачем, просто, так надо.

  – И все же?

  – Боль, как наша, так и её собственная, поможет восполнить один из уровней. И еще, это отвлечет её от меня, иначе Кай не сможет остановиться, выпив мою силу до дна, а я не в силах отказать ей.

  – Хорошо.

  Ммм, какие у них сладкие голоса и запахи. Мужчины... Я аккуратно высвободила руки из плена одеял и сладко потянулась. Тела парней, лежавших по обе стороны от меня, напряглись и замерли. Улыбнувшись, я открыла глаза, чтобы в следующее мгновение утонуть в зелени чужих очей.

  – Красивый... – проведя подушечками пальцев по его губам, я чуть-чуть подалась вперед, чтобы коснуться подбородка мужчины легким поцелуем.

  – Что она делает? – поинтересовался зеленоглазый у кого-то за моей спиной.

  – Соблазняет нас. Ты чувствуешь её силу?

  – Да, – выдохнула моя жертва.

  – Кай, девочка, посмотри на меня, – какой нежный голос, ммм.

  Повернувшись к другому мужчине, я с интересом стала разглядывать его пепельные волосы и фиолетовые глаза. Экзотичная внешность, а уж какую силу излучает его тело. Подавшись вперед, я губами нашла его губы, сначала просто наслаждаясь, а потом начав постепенно вытягивая из него энергию. Усилив свою магию обольщения, я с удовольствием отметила стон, сорвавшийся с губ зеленоглазого. Он, в свою очередь, покрывал поцелуями мою спину, лаская руками бедра. Их горячие тела сдавливали меня с обеих сторон, покоряя своим напором и заглушая голод волнами желания.

  – Давай! – коротко выдохнул "фиолетовый", на мгновение отстраняясь.

  Острая боль, в области шеи, заставила меня вскрикнуть, но этот звук был умело заглушен чужими губами. Постепенно, всепоглощающий голод моего внутреннего монстра стал отступать, возвращая контроль над сознанием и телом. Почувствовав чьи-то коварные ручонки на своей груди, а вторую пару – на попе, я зашипела и резко вырвалась из жарких объятий, и надо сказать, вовремя. Электрический импульс прошиб все тело, подбрасывая меня вверх и заставляя встать на ноги.

  – Какого черта?! – зарычала я, пытаясь совладать с накатившей тошнотой.

  – Малыш, ты как? – от горячих рук друга я отшатнулась, как черт от ладана, сверкая потемневшими глазами.

  – Не трогай её! – Кел смотрел внимательным, изучающим взглядом.

  – Какой придурок решил меня раздеть?! – единственными вещами на теле оставалось нижнее белье. – Ладно, вопрос отменяется, спрошу по-другому: Ксандр, как ты мог позволить Келу раздеть меня?!

  – Кира, ты себя бы видела! Синяя, скорченная – в гроб и то краше кладут! И что я, по-твоему, должен быть делать? Наблюдать за твоим отбрасыванием коньков? Нет уж, уволь, одного раза хватило!

  – Ладно, проехали. Спасибо за "спасение"! – пожала я двумя пальцами в воздухе, ставя невидимые кавычки. – А почему меня током-то шарахнуло?

  – Видимо, защитная реакция.

  – Кого?

  – Люцифера, – Кейлиб снова осмотрел меня и закатил глаза. – Этот старый хрен наложил на тебя свой знак неприкосновенности, чтобы будущая женушка ни с кем не развлекалась. Умно, надо признать.

  – Чего?! Ах, он козел бородатый! Чмо гламурное! Да я... ему... капец! Я его женилку, через нос вырву, будет знать, как связывается с асурами!

  – Тише, малыш, успокойся. Сейчас главное, восстановить твои силы. И вообще, мы с Кейлибом тебе поможем в этом деле! Ну, хочешь, мы Люцифера подержим пока ты, хм, будет выполнять обещание?

  – Хочу! – сразу же согласилась я, натягивая на себя теплое покрывало. – А пока, у нас есть что пожевать?

  – Для тебя, кровожадная ты наша, все что угодно! – улыбнулся демон, протягивая мне миску с кашей и мясом.

  ***

  – Ну и где мы? – вывалившись из телепорта, поинтересовалась я, оглядываясь.

  Вокруг летали птички, всякие букашечки и козявочки. Нереальная зелень, с разноцветными пятнами цветов, рябила в глазах, а чересчур активное солнышко припекало и без того закипающую черепушку.

  – Таристалетэль – столица эльфийской империи! – хмыкнул Ксандр.

  Снова оглядевшись, я недоуменно уставилась на друга, вопрошающе приподнимая бровь. Ну не видела я ничего, кроме обширного леса, плавно переходящего в бескрайную поляну.

  – Малыш, эльфийские маги не зря славятся своим умением творить мороки. На то и рассчитано, чтобы всякая нечисть не могла увидеть это место.

  – Ну, спасибо дорогой! А я все думала, к какому классу существ себя отнести! Теперь знаю – к нечисти! – обиженно фыркнув, я отвернулась от друга.

  – Малыш, я неправильно выразился! Почему ты всегда к словам цепляешься?!

  – Нормально вообще! Теперь еще и я виновата получаюсь! Все, я не разговариваю с тобой час!

  – О великая Тьма, неужели это свершилось! Целый час тишины и спокойствия! Аллилуйя! – подал голос Кейлиб, сверкая белозубой улыбкой.

  – Сами дураки! – я демонстративно опустила голову, игнорируя спутников.

  Тяжело вздохнув и бросив на меня виноватый взгляд, Ксандр стал спускаться с пригорка, на который мы телепортировались. Путь до городской стены занял где-то минут тридцать, с учетом "пролазивания" через заросший лес и густую траву. Свежий ветерок теребил пряди моих распущенных волос, ложащихся на спину шоколадным шлейфом. Ступая позади своих спутников, я слегка приоткрыла крылья, впитывая энергию земли и воздуха. Хорошо-то как!

  – Вам придется надеть плащи, чтобы не привлекать лишнее внимание, – переглянувшись с Келом, я взяла фиолетовую ткань, накидывая её. Через мгновение тряпочка превратилась в свободный плащ с капюшоном. Удобная штучка!

  На воротах, как и предполагалось, стояли стражники, охраняющие вход в город. Завидев нас, они закрыли проход своими телами, кладя руки на мечи.

  – Кто такие и куда направляетесь? – смерив нас оценивающим взглядом, спросил один из воинов.

  – Усталые путники, которые ищут место для ночлега, – ответил Ксандр.

  – Надолго?

  – День, максимум – два.

  – А с этими что? – кивнул эльф на нас.

  – Проказа, – ну Ксандр, ну сволочь!

  Отшатнувшись от нас, эльф показал на ворота:

  – Проходите.

  Учтиво кивнув, Ксандр сделал жест рукой, оставляя на подставленном листке какой-то отпечаток, и повел нас внутрь. М-дяяя, что врать, красиво! Если вампирская столица, где я когда-то была с Джеймсом (вампирским кронпринцем и моим другом, по совместительству, кто не помнит), сияла роскошью и пафосом, то этот город больше напоминал сказку. Маленькие уютные домики украшали лозы разнообразных, вьющихся цветов, сплетаясь в причудливые узоры. Главная дорога была выложена мраморной плиткой, а уже от нее, к домам, шли мощенные камнем тропинки. Клумбы, с диковинными цветами и плодовыми деревьями, росли прямо вдоль дорог, давая такую желанную тень. Вокруг было полно эльфов самых разнообразных видов : светлые, дроу, лесные, лунные и даже цветочные. Ууу, мечта любителей Linage II!

  Шли мы довольно-таки долго, петляя среди дворов и торговых палаток. На все мои вопросы, Ксандр отвечал загадочной улыбкой и продолжал тянуть нас вперед. Когда я уже окончательно выдохлась и была готова покусать одного вредного парня, он остановился и произнес:

  – Пришли! – возведя очи к небу, я обомлела.

  Огромный дворец, сияющий сотней радужных бликов, возвышался над площадью, поражая своим величием и красотой. Замысловатые узоры, отделанные драгоценными камнями, словно рассказывали легенды, переходя из одной истории жизни в другую. Хм, и как до сих пор его не разобрали на сувениры?!

  – Так, малыш, послушай меня. Сейчас мы пойдем к Императору эльфов, у меня к нему личное дело. Пожалуйста, не снимай капюшон и, чтобы не случилось, молчи. Хорошо?

  – А почему мне плащ снять нельзя? Жарко ведь!

  – Понимаешь, при эльфийском дворе с открытым лицом могут ходить только девушки, относящиеся к правящей семье. Таковы правила, – пояснил Кел.

  – Слушай, а ты тоже в капюшоне пойдешь?

  – Зачем? – удивился Кейлиб. – В данном случае я буду выступать, как посол от Люцифера. Короче, Кай, потом я тебе все расскажу. Пошли уже, а то и вправду припекает.

  Как ни странно, во дворец нас пропустили без лишних вопросов. Просто поздоровались и предложили проводить до Приемной. Хороший у них тут сервис! Натянув капюшон до носа, а потом при помощи заклинания сделав ткань полупрозрачной(со своей стороны), я получила возможность воочию полюбоваться убранством дворца. Эх, вот бы мне таких дизайнеров в свою комнату, я бы из нее вообще не вылезала! Это же какую надо иметь фантазию, чтобы обставить и с шиком, но в тоже время как-то по-домашнему.

  За рассмотрением красот, я не заметила, как мы пришли к нужному месту и сейчас стояли и ждали, пока о нас доложат. Наконец, створчатые двери распахнулись, являя нашему взору огромный приемный зал. Золото, серебро и малахит – три главных оттенка, которые венчали эту комнату. Прямо напротив двери, в противоположном конце зала, возвышалось два трона с восседающими на нем императором и императрицей. С сожалением вздохнув, я рассеяла заклинание, снова превращая свой капюшон в плотную ткань.

  – Послы империи магов – Ксандр Блекблуд и империи демонов – Кейлиб Эрссе прибыли! – разнесся басовитый голос по залу.

  Следуя примеру своих спутников, не доходя до правящей семьи десяти метров, я остановилась и поклонилась.

  – Добро пожаловать в империю Эльфов, господа. Мы приятно удивлены Вашему визиту и теперь жаждем узнать его причину! – смутно знакомый голос императора, что-то растревожил в памяти, но я решила отмахнуться от нежеланных дум.

  – Ваше Величество, – начал Ксандр, – нас послали с просьбой от империй, вступивших в союз Мира. Мы просим Вас выдать нам Кристалл Мудрости, – от последних слов друга мои руки похолодели, и я не смогла сдержать тяжелый вздох.

  – Вы просите о невозможном! – голос императора резко посуровел.

  – Ваше Величество, – заговорил Кел, – в ныне сложившейся ситуации, нам просто не победить в грядущей войне без знаний, что хранит кристалл. Поймите, это для общего блага!

  – Нет! Последний раз, когда мы доверились людям, кристалл еле-еле удалось вернуть и цена за его спасение была слишком высока!

  – Мы понимаем, но все же...

  – Ничего вы не понимаете! – голос императрицы заставил меня замереть статуей самой себе, не в силах даже пошевелиться, столько эмоций и воспоминаний накатило сразу. – В тот раз, за возвращение этого камня отдали жизни дорогие нам существа! Я не допущу повторения той истории! Лишь души погибших смогут переубедить меня!

  – Мне начинать? – подала голос я.

  – Что? – опешила императрица, глядя в мою сторону.

  – Я спрашиваю, мне уже начинать переубеждать тебя, Хайшат? – улыбнулась я, скидывая с себя капюшон.

Глава 4. Такое ощущение, что в сказку попала... Тима Бёртона.

Когда луна забрала мою душу

В эту суровую ночь

Кровь непременно покидала мою рану

Уходя из моей жизни прочь.

Надежды нет,мой свет угас,

Тьма зовёт меня,так громко,

Оставлю мир,забуду про нас,

Просто уйду,и мне одиноко!

(автор: Назрин)

  Оглядев зал холодным взглядом, императрица вкрадчиво произнесла:

  – Все вон!

  Надо будет запомнить эти волшебные слова, народ, как ветром сдуло. Когда большие двери закрылись за последним эльфом, Хайшат обратила свое внимание на меня.

  – Талиса!!! – никогда не ожидала от этой девушки такого визга и прыти.

  Накинувшись на меня, с целью применить один из удушающих приемов (обнимашка называется), она запричитала, осматривая мою тушку.

  – Бедная! Изменилась-то как! Похудела! Глаза впали, цвет изменился, зато волосы прежние! Демоном стала... Эээ, асуром... Ой, пофиг. Как же я соскучилась по тебе!

  – Задушишь! – прохрипела я, пытаясь отлепить расчувствовавшуюся принцессу, пардон, императрицу.

  – Аиша, брось каку! Или поделись, хотя бы!

  Почувствовав дополнительный вес на шее, я не выдержала и грохнулась на пол, вместе с девочками.

  – Белатрисс! – некогда маленькая вампирша, с белокурыми прядями и голубыми глазками, теперь превратилась в шикарную женщину, сверкающую белозубой улыбкой. – А ты тут откуда?

  – Как откуда?! Работаю в консульстве! Посол, как-никак! – улыбнулась бестия.

  – Боги, девочки, не ожидала вас увидеть! И Вас, император Арамиделас! – поднявшись с пола, я поклонилась правителю, отмечая прибалдевшие лица моих мальчиков.

  – Ой, милая, ты наверное устала! И голодная! Блин! – схватив меня за руку, Хайшат потащила мой слабо упирающийся организм к выходу из зала, бросив напоследок. – Любимый, надеюсь, ты позаботишься о наших гостях. До ужина нас не жди!

  Комната, в которую мы вошли после получаса скитаний, больше напоминала спортивный зал, чем спальню. Честное слово, здесь спокойно могла тренироваться сборная по футболу, причем, не одна. Втолкнув меня в ванную, девчонки резво забегали по комнате, хлопая дверями шкафчиков и тумбочек. Когда же я, свежая и напаренная, вышла из ванной, моему взору предстала воистину смешная картина: Белла и Аиша сидели и разглядывали платья, причем с таким несчастным видом, как будто умер их общий родственник.

  – Девчонки, вы чего?

  – Талиса, то есть Кира, понимаешь, тут с вещами проблемы. Мы хотели подобрать тебе платье, но... короче, у наших девушек бюст и бедра по-меньше будут, – пояснила Белатрисс.

  – А зачем мне платья?

  – Нууу, у нас во дворце такие правила. Не спрашивай что, да как, просто нужно платье.

  – Да ладно, не нервничайте так. У меня с собой есть одно, правда походное, но неважно. Девчонки, я спросить хотела, а что... что произошло после моей смерти?

  – Много чего, очень много... Тот портал, что я открыла, вел прямиком во дворец моего отца. Когда окно прохода закрылось за нашими спинами, мы поняли, что уже поздно вас спасать... Отец разослал весточку по всем империям и попросил приготовить войско. Как и ожидалось, нападение Проклятых не заставило себя ждать. Многие тогда полегли на поле боя, но мы выиграли. Брат и рыжий эльф были взяты в плен, а позднее – казнены. Только вот эта стерва, Кассандра, так и не появилась. Мы долго выслеживали её, но тщетно. Вот... После возвращения кристалла был подписан договор о Мире и нас, меня и мужа, назначили хранителями знаний.

  – Много прошло времени с тех пор?

  – Завтра мы будем отмечать двухсотлетие Мира. Знаешь, Кира, вас хоронили, как героев: слагали песни и баллады, рисовали портреты и лепили статуи. Для всего народа империи вы прослыли, как Спасители.

  – Я рада, что все закончилось хорошо и наша... их смерть была не напрасной.

  – Кира, твоя душа все помнит? – как-то странно посмотрела на меня Белатрисс.

   – Душа Киры – помнит. Я же, храню только остаточную память воспоминаний, но все же, это больно и печально... – опустив голову, я стерла одинокую слезу, скатившуюся по бледной щеке.

  – Что же Судьба вытворяет с тобой?! – обняв меня, Хайшат улыбнулась, тихо запев:

  Все что было, запомни...

  Храни и люби...

  Береги свою душу,

  Надежду дари ...

  От потерь нет спасенья,

  Но можно догнать...

  Дней прошедших мгновенья,

  Вновь счастливою стать...

  Не держи свою боль,

  Она только снедает...

  Пусть в груди злой огонь

  Мир твой в пепел сжигает...

  Отпусти и прости,

  Все былое напрасно...

  И цени то, что есть,

  Наша жизнь так прекрасна...

  Нежный голос эльфийки напоминал журчание ручейка в знойное лето, шелест листьев на ветру, шепчущих о скором дожде, перезвон колокольчиков, выводящих ровный и нежный мотив счастья, и эта песня понемногу забирала мою боль, медленно унося в страну грез, где меня ждал покой.

  ***

  Ну вот, опять мерзну. Как же мне надоел это постоянный холод, царствующий в груди. Помню, как решила попытать Кейлиба на эту тему и до сих пор жалею, что узнала ответы...

  "– Кел, что со мной? Почему, чтобы я не делала, вьюга внутри меня не утихает?

  – Этот холод... эта вьюга... Так плачет сердце и тело по утерянной душе.

  – В смысле?!

  – Кай, в тот момент, когда ты приняла сущность демона, твоя душа покинула тело...

  – Почему?! Ты ведь говорил, что у демонов тоже есть душа! – не знаю, чего во мне было больше: злобы или обиды.

  – Да Кай, у всех, кроме асуров. Выпивая чужие души, мы просто не имеем права иметь свою, иначе есть риск сойти сума. Прости, что не сказал тебе раньше.

  – Мой выбор – моя ошибка... – только вот почему мне все равно больно?!"

  – Малыш, проснись... – горячие пальцы аккуратно коснулись щеки, привлекая внимание.

  Не открывая глаз я, инстинктивно, потянулась за теплом, глупо улыбаясь. Владелец "грелки" насмешливо фыркнул и, сграбастав меня в охапку, переместил к себе на колени. Кое-как разодрав сонные глазки, я посмотрела на Ксандра, нежно улыбающегося мне.

  – Какой же ты еще ребенок...

  – Ага, в кавычках! Монстр моё второе имя. ..

  – Дурында – твое второе имя! Сейчас за нос укушу, будешь знать, как глупости говорить!

  – Скорее всего, сейчас я тебя покусаю! Где обещанный ужин?

  – Готовится! Я, как раз, пришел за тобой, чтобы сопровождать. Кира, я...я хотел узнать, что произошло, когда тебя похитили и кто это был?

  – Ксандр, тебе правда это надо? Мне как-то не очень хочется вспоминать произошедшее.

  – Пожалуйста, это важно...

  – Что же, похитил меня Изгнанный повелитель, которому приглянулась одна молоденькая демоница. Он прекрасно знал, что я ищу душу отца и одна...хм, была одной из круга Тринадцати, собравшегося по его душу. Сначала он пытался договориться, переманив на свою сторону, но когда понял что все бесполезно, решил использовать более радикальные методы. И поверь, домогательства и пытки были самыми щадящими... Ксандр, я видела его душу. Видела в ней смерти тысячи жизней, чувствовала его восторг и возбуждение, от мучений других. Это было...хуже вечного скитания.

  Меня аж передернуло от отвращения, при воспоминании об этом чудовище. Даже язык не поворачивался назвать его кем-то кроме мрази и твари.

  – Все хорошо, маленькая... Ты в безопасности. Я рядом. Кира, у меня к тебе одна просьба, выполнишь?

  – Какая? – насторожилась я.

  – Одень, – в руке друга появилось до боли знакомое мне кольцо с изумрудом.

  Протянув руку, я позволила Ксандру одеть мне кольцо на указательный палец. Какого же было наше удивление, когда оно спало оттуда! Попытка пристроить его на среднем и большом пальце закончилась тем же. Тяжело вздохнув, друг положил драгоценность на прикроватный столик.

  – Ладно, потом с этим разберемся, а сейчас иди приводить в себя в порядок. Все-таки не на балаган идем, наверное...

  Улыбнувшись, я быстренько переоделась, прихорошилась, и уже двадцать минут спустя знакомилась с советниками императора и его детишками. К счастью, мне разрешили ходить с открытым лицом, признавая в моей скромной персоне родственницу.

  – Кира, знакомься, это Ларисель – мои старший сын и наследник престола, – красивый юноша, высокий, златоволосый, с шикарным телосложением (в папу пошел) и серыми, холодными глазами, которые портили всю картину. – А это, моя малышка Талисель, думаю, ты поняла в честь кого она получила свое имя, – девушка, на вид моя ровесница и точная копия своей мамы, выглядела такой же "холодной", окидывая презрительным взглядом всех и всё. – Ну, и наконец, мое годовалое чудо – Джамиль.

  Посмотрев на румяную кроху в её руках, я слегка прибалдела, так хорош был этот эльфенок. Маленький, с курносым носиком и голубыми глазками, он просто не давал остаться равнодушным. Прелесть! Протянув руки, я хотела было дотронуться до щечки ребенка, но меня остановили.

  – Не прикасайся к нему, демон! – Ларисель с силой сжал мое запястье, а потом откинул руку в сторону, слегка поморщившись и достав из кармана платок.

  – Что ты вытворяешь?! – опешила императрица, глядя на сына.

  – Еще раз прикоснешься к ней, я не посмотрю на твое происхождение, и подпорчу смазливое личико, – взгляд, которым Ксандр одарил принца, был таким жутким, что даже я поежилась от него.

  – Мама, если вы разрешили этой... присутствовать на нашем семейном ужине, это ваше право, но нам это нисколько не импонирует, – сколько яду в голосе, смотри не удавись!

  – Ларисель! – Хайшат даже побледнела от такого поведения парня, а он, бросив на меня и Ксандра уничтожающий взгляд, схватил сестру за руку и потащил прочь, не забыв прихватить младшего. – Кира...

  – Все в порядке! Это нормальная реакция, – слегка улыбнувшись, успокоила я императрицу.

  – Прости...

  Стол буквально ломился от различных вкусностей, соблазняя ароматами и видом, только вот аппетит мой пропал. После слов наследника внутри остался неприятный осадок, давящий и липкий. Заметив мое состояние, Ксандр и Кейлиб ободряюще улыбнулись и весь вечер старались развеселить меня. Пару раз я ловила злые и завистливые взгляды принцессы Талисель, но как и всегда, просто игнорировала их. Вечер "удался"!

  Следующий день принес с собой новый шквал эмоций и впечатлений. К середине дня, ворвавшийся в мою комнату ураганчик, по имени Белатрисс, с криками: "– Мы опаздываем!", схватила меня за руку и поволокла неизвестно куда. Зал, в который мы вошли, был набит эльфами самых разных рас. Все они с каким-то странным блеском в глазах смотрели на огромное полотно, висящее на стене. Отступив чуть в сторону, я смогла рассмотреть предмет поклонения.

  Огромная картина, от пола до потолка, сочетая тысячи красок и оттенков, изображала восьмерых до боли знакомых мне существ, передавая самые малейшие черточки каждого. Мой взгляд скользил по лицам соратников, друзей, которым я доверилась, тех – за кого отдала жизнь и рассталась с любимым. Фэн... его лицо было задумчивым, но в тоже время уголки красивых губ чуть подернулись вверх, лишь намекая на улыбку. Джамиля, всегда готовая к бою и не жалевшая себя в борьбе со злом. Я, вернее, Талиса – сжимающая свои мечи и доверчиво облокотившаяся о спину любимого, Земейн, Мустафа, Наставник, Император и Хайшат – воины, ценою своих душ вернувшие мир.

  – Сегодня, – голос императора Арамида заставил меня вздрогнуть, но взгляда от полотна я так и не смогла отвести, – знаменательный день! Двести лет назад шестерка храбрейших воинов отдала свои жизни, чтобы подарить мир всем остальным империям! Пусть Боги будут милосердны к их душам, а ветра ласкают пепел... Почтим же их память молчанием!

  Гробовая тишина, воцарившая в зале, заставила сердце биться чаще. Приятно знать, что память о тебе передается через века, рассказывая подрастающему поколению легенды об отважных войнах, спасших империи.

  – А еще, я хочу отдать дань уважения душе славной воительницы, которая переродилась в новом теле, но ничего не забыла. Талиса, благодарю тебя за все, что ты сделала и прости меня... – с этими словами император и императрица встали на колени, склонив головы.

  Повернувшись, десятки эльфов недоверчиво покосились в мою сторону, но после минутного осмотра, сделав удивленные лица, стали опускаться на пол. Я молчала, не в силах произнести что либо, понимая – эти почести не для меня, а для нее – той, которая первой кидалась в бой, стараясь защитить родных, той – что смывала грехи кровью врагов и прокладывала себе дорогу в рай из трупов неугодных...